Один (не?)удачный переход

Counting all the assholes in the room Well I'm definitely not alone, well I'm not alone You're a liar, you're a cheater, you're fool Well that's just like me yoohoo and I know you too Mr. Perfect don't exist my little friend And I tell you it again, and I do it again Counting all the assholes in the room, Well I'm Definitely not alone, well I'm not alone

Look deep into yourself before you blame all others For betrayal, for betrayal        Volbeat — "Still Counting"

             — Привет, Джуниор, — оторвавшись от разглядывания что-то бессвязно мычащего Зиги, приветливо махнула рукой Янг. — И вам привет, Мелкие! А чего сегодня такие плоские? Подкладки кончились?              Близняшки Мэлакайт, пышным вечерним платьям в этот раз предпочётшие облегающие, блестящие комбинезоны, недоумённо переглянулись. Что-то сообразив, синхронно опустили взгляды на отсутствующие, как класс женские прелести друг у друга, снова переглянулись и, не сговариваясь, негодующе уставились на златовласку. Но это же Янг — ей такие взгляды, что троллю колючка. Поджав губки, обе брюнетки презрительно фыркнули и разошлись в стороны, показательно игнорируя скалящуюся Шао Лонг.              «Ох, и плоские же у неё шуточки. Хотя... девчонки тоже», — меланхолично протянул дух. Цири раздражённо поморщилась — благодаря напарнице у неё выработалась прямо-таки стойкая неприязнь к каламбурам любого вида, формы и содержания.              — Здравствуйте, мистер Джуниор, — Руби нашла хороший шанс отвлечься от творившейся за её спиной вакханалии и старательно за него ухватилась. — Вы немного опоздали.              — Даа... — никак не желала угомониться Янг, расплывшись в ещё более издевательской ухмылке, — Джуниор, ты прямо, как орёл, — ухмылка растаяла, — только не орёл.              — Я-а... эээ... — мужчина, успевший торопливо окинуть внимательным взглядом разгромленный зал клуба, рассмотрев всё и всех в деталях, отрешённо потирал переносицу. — Кхе, разносить чужую собственность у вас в крови, да, девочки?              — Вообще-то мы — Охотницы! — недовольно сложила руки на груди Вайсс, стоически делая вид, что она как минимум на королевском приёме. — Мистер.              — И не только девочки, — поднял руку Жон. Пирра на миг закатила глаза.              — К тому же, нам помогли, — спрыгнув с площадки под потолком, подмигнула бандиту Юна, за что тут же заработала пару негодующих взглядов от близняшек.              — Э-эм, да-а... — бандит был удивительно немногословен, — а где Зиги? Ах, вон он, вижу. Как всегда, в центре событий, — мужчина нервно поправил алый галстук. Владелец борделя задёргался и замычал в два раза активнее. — А чего вы его не сняли?              — Да мы как бы... просто... — Руби, сложив пальцы в замок, уткнулась взглядом в пол. Вайсс неожиданно смутилась. Насколько, конечно, это определение вообще применимо к девушке из приличной семьи, каким-то чудом очутившейся посреди разгромленного борделя. В кармане Шао Лонг тревожно зазвенел свиток. Быстро глянув на экран, Янг достала его и развернула.              — Оу, привет, Хэдлей! Да, мы уже встретились, ты очень хорошо стоишь на стрёме, спасибо, — с хлопком сложив устройство, девушка непонимающе оглянулась, заметив прикованные к себе взгляды. — Что?!              — Проблема с кадрами? — сняв зеркальные красные очки, мужчина осторожно сложил их, убрав в карман жилета. — Понимаю. Парни, да снимите его уже, наконец, — махнул он своим приспешникам на позабытого всеми Зиги. — И остальных соберите тоже. Зверей обыскать и под охрану, охрану тоже... под охрану. Девок — не лапать! Майк — за главного. И не заставляйте меня своей тупостью краснеть перед моими... хорошими знакомыми.              — Сделаем, босс, — опасливо косясь на Охотниц, поправил шляпу-котелок здоровенный верзила, метра под два ростом с щёточкой усиков, — усё будет в лучшем виде!              — Оу, мы уже хорошие знакомые? — Янг хитро подмигнула Джуниору.              — Как быстро мы, однако, прошли фазу «проваливайте — я ничего не знаю», — ехидно поддакнула ей Цири.              — Ну, вы выкосили всех этих проклятых террористов и помогли Зиги вернуть его заведение и его маленький, но очень важный для меня бизнес...              — Содержание мерзкого притона с целой кучей несчастных девушек, вынужденных торговать собой, так важно для тебя? — презрительно процедила Вайсс, смерив мужчину взором заледеневших голубых глаз. — Тоже любишь захаживать сюда?              — Не без этого, Снежинка, но я сейчас о другом его бизнесе. Не столь широко известном...              — Но после зверских пошлин на праховую электронику, введённых нашим горячо любимым Городским Советом, ставшим настоящим золотым дном, — раздался позади них неожиданно высокий мужской голос. Слишком высокий для темнокожего мужчины, что кривой, вихляющей походкой, держась за задницу, доковылял до них, попутно выкинув подальше странный красный шарик кляпа. Цири озадаченно моргнула, мысленно силясь развидеть металлический цепочки с зажимами... на сосках этого типа. Получалось слабо. Гадский мир, гадский бордель, гадский Зиги! Где-то в голове скупо матерился Риан...              — Зиги, — кивнул ему Джуниор, — рад, что ты цел...              — Кха, безусловно... Кисочка, — оперевшись на простреленную в трёх местах спинку дивана, мужчина, кого-то подозрительно напоминающий, призывно махнул одной из местных девушек, — Кисочка, пошебурши под стойкой — может уцелело что-нибудь. Пива, холодненького... Сразу бутылку неси... Две! И льда, да. Побольше льда... Ох, весь тащи, какой найдёшь.              — У тебя что-то с голосом, — брюнет зачем-то ткнул себя в шею, — болеешь?              — Болею! — почти провыл владелец борделя. — Тебе бы такую елду в задницу засунули — не так заболел бы!              — Прости, не видел... гхм, и хорошо, что не видел, знаешь ли.              — Ничего, я её уже вытащил. Но жжётся... Да где же этот гриммов лёд! Кисонька!              — Сочувствуем твоей заднице, но у нас к тебе несколько вопросов, — странница отчётливо поняла, насколько ей не хочется знать подробностей и насколько хочется побыстрее убраться из этого сумасшедшего места и его чокнутых обитателей. Просто чтобы сохранить остатки разума, адекватного восприятия реальности и веры в человечество.              — Дай отдышаться, Симпатяжка, — Зиги жадно присосался к принесённой бутылке пива, пока в один присест не выхлебал её до дна, — кстати — спасибо, милашки. Гримм знает, сколько бы ещё провисел так, если бы не вы, девочки.              — Не только девочки, — упрямо повторил Жон.              — Эм... может быть присядем? — Руби кивнула на один из немногих уцелевших столов с полукруглым диваном.              — Спасибо, я постою, — быстро отказался темнокожий, принимая от полураздетой шлюхи пакетик со льдом.              — Я вот многое готова понять, — проворчала Цири, сложив руки на груди, — бордели, бандиты, шлюхи, жиголо, сутенёры, но Белый Клык?              — Вот! И я о том же! Эти проклятые террористы совсем озверели... Что?! — Юна умолкла на полуслове, напоровшись на недовольный взгляд Блейк. — Будешь спорить?              — Не буду, — поморщилась брюнетка. Где-то на заднем плане, сверкая голой задницей, жалко хныкал проклятый, озверевший террорист — местные девицы как раз оттаскивали от него то странное устройство, которого так испугался дух. Все упорно делали вид, что в той стороне совсем ничего не происходит.              — Накой им вообще сдался Зиги и весь этот вертеп? — на миг прикрыв глаза, выдохнула Цири. — Так шлюх захотелось, что мочи нет?              — Не недооценивай моих шлюх, Симпатяжка! — обиделся мужчина, поправляя ледяной пакет под задницей.              — А ещё ему принадлежат отличные каналы контрабанды в Вейл, — бросил Джуниор, лениво наблюдавший за разоружёнными и согнанными в одну кучу фавнами и бывшими охранниками.              — Могу провезти, что пожелаешь — хоть баночку вакуанского кофе, хоть матёрого беовульфа. Никто и носом не пошевелит.              — Каналы такие отличные, что целый контейнер увели. Не из-под носа ли, часом, ха? — едкая, насмешливая ирония так и сочилась из уст Шао Лонг.              — Досадная случайность, — поморщился, как от пощёчины темнокожий.              — Зиги! — очередная местная девка, раскачиваясь, почти подбежала к ним на высоких каблуках. При каждом движении её здоровенные груди так и норовили выпрыгнуть из едва прикрывавших их тоненьких кусочков ткани. — Там очнулся... Он! — в этом коротком «он» проскользнуло столько отвращения пополам с ненавистью, что Цири сразу заподозрила — речь идёт не о ком-то заурядном.              — Ну вот, а я только расслабился, — владелец борделя с наслаждением присосался ко второй бутылке. — Думал, вы замочили его с концами. Били-то не жалея сил.              — Только скажи и мы...              — Нет, волоките его сюда. Хочу послушать, на что ему хватит наглости в этот раз.              Не успела Цири и глазом моргнуть, как сразу четыре шлюхи приволокли изрядно побитое тело Зализанного. Мужчина выглядел жалко: порванный, мятый костюм, выдранные волосы, синяки, дырка на месте пары золотых зубов... а ещё у него почему-то не хватало одного ботинка. Однако, он был вполне в сознании и всем своим видом показывал, насколько презирает всех вокруг.              — Хм, мне одной кажется, или они... — Блейк переводила недоумённый взгляд с одного темнокожего мужчины на другого.              — На одно лицо! — поражённо ахнула Руби. Только теперь странница поняла, что же её зацепило, как только она увидела Зиги — за исключением потрёпанного вида, он выглядел почти полной копией этого наглого, избитого ублюдка.              — Это — Зализанный — мой злой брат-близнец, — опустив голову, с печалью произнёс владелец борделя.              — Шам ты шлобный, на! Шмаролюб! — прошепелявил второй темнокожий, вися в паре ладоней над полом в руках четырёх полуобнажённых и очень недовольных бордельных девок.              Зиги щёлкнул пальцами и отпущенный Зализанный, клацнув оставшимися зубами, грохнулся наземь. Начинающие Охотницы и борцы с преступностью шокировано рассматривали двух темнокожих братьев. Даже во взгляде Джуниора читалось нечто похожее на удивление — бандит явно не знал таких подробностей биографии своего партнёра по опасному бизнесу.              — У нас с братом разные взгляды на моих Кисок и...              — Шалишанный! Меня надо швать Шалишанный! — попытался вскочить на карачки побитый мужчина, но тут же оказался властно придавлен четырьмя острыми каблучками к полу.              — И у него трудности с внутренней самоидентификацией.              — Да, мы заметили, — Цири скривилась, кинув косой взгляд на Зализанного, — и всё же — что здесь забыл Белый Клык?              — Убрали копыта, шучки чокнутые! Убрали! — брыкался и брызгал слюной под каблуками девок Зализанный.              — С неделю назад ко мне на порог заявился один рыжий тип, — Зиги жестом попросил Джуниора, как раз полезшего за сигаретой, дать одну и ему. — Он бывал у меня иногда, но в тот раз пришёл не затем, зачем обычно ко мне приходят клиенты.              — И к тебе Торчвик припёрся? — брюнет, быстро прикурив, протянул зажигалку темнокожему. — Пронырливый, сукин сын.              — Пронырливый, да-а... — мужчина как следует, с наслаждением затянулся и выпустил клуб сизого дыма, — хотел, чтобы я ему все свои каналы и маршруты передал. «В безвозмездное пользование с небольшой компенсацией»! Отказал ему, конечно, и не прошло трёх дней, как я уже висел на этом гриммовом шесте с вот такенной елдой в заднице, а мой вылезший из очередного гадюшника братец наводил свои порядки. Торчвик покрутился тут немного, в бумагах моих копался, пидрила, а потом свалил. Террористов только этих вшивых ему оставил... Типа для помощи.              — Бойцы Белого Клыка подчинялись... вашему брату? — скептически протянула Блейк, с неприязнью покосившись на малость притихшего Зализанного.              — По мелочи — да, но, когда он терял берега и требовал... всякое — его посылали. Говорю же — Торчвик ими распоряжался.              — Всё равно, — упрямо мотнула головой брюнетка, — бандит-человек, командующий фавнами из Белого Клыка — это... я не знаю, что и сказать.              — Больше похоже на тупой анекдот, — совсем не весело фыркнул Джуниор, стряхивая пепел на пол. Блейк промолчала. — Рассказал бы кто — посмеялся.              — А мне не до смеху, Хэй... — темнокожий потёр обнажённую грудь, наткнулся пальцами на зажимы на сосках и тут же отдёрнул руку.              — Простите, мистер Зиги, а вам вообще удобно? — не удержавшись, красная Руби указала на них пальчиком. — Может, вам снять их?              — Зачем, малышка? — недоумённо выгнул брови темнокожий. — Я всегда их ношу. Это мой стиль!              — Аа-а... эээ... — Роуз подавилась воздухом и, не зная куда деть глаза, натянула обратно скинутый капюшон. Остальные предпочли старательно смотреть куда угодно, только не на владельца борделя. Ну, может быть за исключением Цири — ей было наплевать. И Жона. Но он скорее наоборот пытался не коситься на полуголых девиц, снующих по разгромленному залу.              — Кхм, вернёмся к Белому Клыку, — старательно помассировав веки, с нажимом выговорила странница. — Нам нужно знать их планы, где они базируются...              — Не самый разумный способ самоубийства, Синди, — пыхнув дымом, перебил её Джуниор, — но я уже говорил это. Дело твоё — можешь поспрашать у этих, — он кивнул на связанных террористов.              — Не скажут эти ничего, — Зиги пренебрежительно взмахнул рукой.              — Это ещё почему?              — «Быки» это обычные — тупые и безмозглые. Куда скажут — туда и воюют. Сидели своей ячейкой в каких-то трущобах, дичали потихоньку, пока их главный, как там его... Таурус не отдал их под крылышко Торчвику.              — Тебе-то знать откуда? — недоверчиво прищурился бандит. Остальные тоже с любопытством и недоверием поглядывали на владельца борделя.              — Умею слушать. В моём ремесле, Хэй, это, знаешь ли, полезно, — Зиги, без сожалений швырнул на пол мятый, грязный берет и вместо него натянул чудную широкополую шляпу с пышным пером, принесённую какой-то шлюхой. — Но мне куда интереснее, как рыжий удод на моего братца вышел. Не расскажешь, а, Шелдон...              — Шалишанный! Я Шалишанный! — зашёлся в вопле чернокожий близнец.              — Да, да мы поняли, — хмыкнув, Янг демонстративно поковырялась в ухе. — Шелдон, ну и ну...              — Мистер Зиги, когда... всё случилось, ваши, кхм, работницы, — скривившись, внезапно подала голос Вайсс, — сражались на нашей стороне, даже не побоялись напасть на террористов. Почему? Я видела — несколько пострадали, но их это не остановило.              — Ох, я забочусь о своих кисочках — девочки ценят это. Раз пять пытались меня вытащить, бедняжки, но не вышло. Я люблю их, Снежинка, и они это знают.              — Это щуказависимость! Штобы шмара шмела... эй, защем вы, шмары, мне ноги раждвинули?!              — Кисоньки, несите «Весёлого Эдди»! — щёлкнув пальцами, в предвкушении крикнул владелец клуба. Шлюхи, снимавшие то самое гриммово устройство с очередного подвывающего фавна, с готовностью обернулись.              — Конечно, Зиги, он как раз освободился, — одна из них, злорадно улыбаясь, наподдала ногой по рёбрам связанному террористу.              — Нам обязательно на это смотреть? — осторожно уточнила Пирра, после увиденного пребывавшая в некой прострации. Кажется, у неё подёргивался глаз. И немудрено — она допустила главную ошибку этого места — разок обернулась на вопящих фавнов и пронаблюдала экзекуцию во всей красе.              — Да, Зиги, давай ты со своим братцем разберёшься без нас. — Джуниор точным броском отправил бычок в пепельницу на столике. — Не хочу просыпаться по ночам. Чего там с контейнером?              — А, это... — владелец борделя, как показалось Цири, немного разочарованно выдохнул, — Ну да, на прошлой неделе эти фанатичные придурки утащили не тот контейнер.              — Не тот? Что значит не тот? — раздражённо нахмурилась странница.              — Не тот — значит не тот, Симпатяжка. Ты чем слушаешь? Эти идиоты, наверное, увидели на борту эмблему ПКШ и больше ни о чём не задумывались.              — Там ведь был не Прах, верно? — Вайсс нехорошо прищурилась. Ей явно не пришлась по душе новость, что кто-то использует эмблему компании её семьи для своих целей.              — Не Прах, Снежинка, совсем не Прах. Но маячок, как на контейнерах с Прахом, на нём стоял.              — Маячок? — Жон непонимающе почесал затылок. — Типа, как в фильмах про шпионов?              — Праховая Компания Шни ставит на некоторые контейнеры такие устройства, чтобы отслеживать Прах, — беловолосая Охотница холодно взглянула на него, — но их не сложно найти.              — Да, мистер Зиги, вряд ли этот ваш маячок ещё активен, — кинув косой взгляд на недовольно поджавшую губки напарницу, кивнула Руби. — Уверена — его давно засекли и выбросили.              — Я — не ПКШ, а груз не совсем... законен. Поэтому маячок спрятали очень хорошо.              — Что-то запрещённое? Опасное? — Вайсс прожгла Зиги пристальным взглядом. Мужчине, впрочем, на её взгляды было глубоко наплевать.              — Нет, совсем не запрещённое и ничуть не опасное. Если знать, как пользоваться, — владелец борделя покровительственно ухмыльнулся. — Скажем так, я запамятовал уплатить за него кое-какие положенные сборы и пошлины. Все, если быть честным. Или не захотел.              «Боги, да он просто гений нонконформизма», — едко отозвался в её голове Риан.              «Чего?»              «Не отвлекайся, милая, предлагаю поскорее всё узнать и свалить уже из этого гостеприимного места», — с насквозь фальшивым участием протянул дух. Уязвить поганца какой-нибудь ответной обидной и непонятной гадостью Цири не успела.              — Это совершенно неприемлемо! Прикрывать свои грязные делишки товарным знаком Праховой Компании Шни! И пошлины, и сборы тоже придуманы не просто так! — полыхнула ледяным раздражением Вайсс. — В другой ситуации я бы обязательно сообщила в нашу службу безопасности, но... если это может помочь выследить опасных террористов, — её тон неуловимо сменился на деланное безразличие, — думаю, я пока оставлю это без внимания.              — Эээ... — Зиги замер, сладкая ухмылочка медленно сползала с лица, а его глаза лихорадочно метались, буквально ощупывая беловолосую Охотницу. — Конечно, милашк... кхм, мисс Шни, — сглотнув, вымолвил темнокожий мужчина.              — Шни? — Джуниор перевёл недоумённый взгляд на довольную Вайсс. Ситуация с Зиги почти в точности повторилась: он внимательно оглядел её с ног до головы, словно только увидев, и подавился воздухом. — Ох, ёб...              «Кажется, нашу Принцесску только сейчас признали», — растерянно протянул Риан.              «Сама в шоке».              — Пфха-ха! — зашёлся в булькающе-шепелявом смехе позабытый Зализанный. — Шмара окашалась Шни! Што, шучка, шахотелось попробовать шторовенный шле...              К счастью для себя договорить придурок не успел — его брат-близнец не поскупился на резвый тычок ногой прямо в рожу. Темнокожий идиот болезненно взвыл, сплёвывая на пол новую порцию из крови и пары зубов.              — Кисочки, довольно ждать, приступайте, — Зиги призывно взмахнул рукой, — мой тупенький братец уже заждался.              Под усилившийся, нечленораздельный вой Зализанного, девки споро перевернули его на живот, раздвинули ноги и сорвав штаны, принялись прилаживать демоническое устройство к его чёрной заднице...              — Адрес! — быстро сориентировалась Цири, пока остальные с оторопью наблюдали за происходящим. — Нам нужен адрес! Зиги — диктуй, Жон — пиши.              — Эй, почему я?!              — Ты — Лидер, значит пиши гриммов адрес! — Цири проворно развернулась на каблуках. Эффект, правда, оказался безнадёжно смазан из-за того, что каблуков на её кедах просто не существовало. Главное не поддаваться панике — это ведь не бегство, это, это... просто благоразумное отступление.              «Я бы сказал: меняем позицию заради сохранения здоровья нашей и без того контуженной психики», — не преминул вставить свои пять льен Риан.              — А... а ты?              — А я пойду выпью чего-нибудь. Покрепче! Хватит с меня этого безумия!              — Т-тебе же нет двадцати одного?! — не нашёлся с ответом получше парень.              — Ха. Ха, — по слогам отчеканила странница, и не думая оборачиваться. Это стало бы роковой ошибкой — кошмары ведь всю жизнь сниться будут.              — В смысле «хватит с неё»?! Она же нас сюда и притащила! — возмущённо прошипела Шни где-то позади.              — Дядя Кроу тоже так начинал, — грустно вздохнула Красная. Зря она напомнила о себе...              — О, Руби, давай ты — у меня эээ... бумажки нет, вот!              — Жон! — осуждающе воскликнула Пирра.              — Мне... мне тоже надо отойти. Проверить своих олухов. Лично! — мимо Цири с перекошенной рожей буквально пронёсся Джуниор, пытаясь на бегу напялить на лицо тёмные очки. — Милша! Как, весь бордель обыскали?              — Не шмейте, шмары, не шмейт... ааа!              «Ценю твою заботу о наших нервах, но, по-моему, зря ты так резко с Жоном», — пробурчал Риан когда они уселись на высокий табурет у той части барной стойки, что не пострадала от пулемётного огня. Кто-то додумался вновь включить музыку и нечленораздельные вопли здесь были не так слышны. — «Он вообще-то старается стать хорошим Лидером».              «Что-то незаметно», — вопреки словам, девушка не испытывала ничего негативного к Арку. Да, он мог быть раздражающим, но его настойчивость, даже настырность, не могла не вызвать уважения. Так от чего же она раз за разом старалась уязвить его посильнее? Страница придвинула к себе чудом уцелевший стакан и бутылку с чем-то приторно-бирюзовым.              «Просто ты сама не умеешь работать в команде».              «Даже если и так — то что с того?» — фыркнула Цири просто из чувства противоречия.              «То стоило бы научиться. Просто для справки — твои враги не из тех ребят, кого можно одолеть в одиночку», — язвительно заметил её заклятый постоялец.              «Боги, избавь меня от своих нудных нотаций», — плеснув в стакан незнакомого напитка, девушка закатила глаза.              «Иногда ты ведёшь себя, как глупый, избалованный ребёнок».              Она взглянула в своё хмурое отражение в зеркале напротив, и... промолчала.       

***

             Академия Бикон. Кабинет директора Озпина. Поздняя ночь.              — Они сделали что? — выгнул бровь седой мужчина, медленно откидываясь назад в кресле.              — Вломились в элитный бордель, избили охрану, избили террористов, освободили владельца из сексуального рабства и вернули бордель в его руки, — стойко сохраняя каменное выражение лица, отчитался черноволосый мужчина.              — Кроу...              — Да, Озпин? — присев на краешек гостевого кресла, с надеждой посмотрел на директора Брэнвен.              — У меня только один вопрос... — хозяин кабинета медленно подался вперёд. — А где был ты всё это время?              — Ну... я... понимаешь, тут такое дело... — брюнет выдавил неловкую улыбку, потирая шею.              — Хорошо, что здесь нет Глинды, — седовласый тяжело вздохнул, подперев пальцами виски.              — Так ты ей не скажешь? — осторожно уточнил в очередной раз немного облажавшийся Охотник.              — Друг мой, я бессмертный, а не безумный...              — Слава яйцам, Оз, у меня аж от сердца отлегло, — Кроу с облегчением развалился в кресле, вытащив из кармана свою верную фляжку. — На миг показалось, что...              — Мне только что звонили из полиции! — подобно небольшой, но очень рассерженной урсе, ворвалась в кабинет Глинда Гудвитч. С нехорошим подозрением мужчины невольно переглянулись.              — И что ты натворила на этот раз? — криво ухмыльнулся Брэнвен, которого никто не тянул за язык. Просто он не удержался. Глинда моргнула. Поправила очки и, взмахнув стеком, опрокинула кресло с продолжавшим лыбиться, как идиот Охотником.              — Озпин, — как ни в чём ни бывало продолжила она, пока Кроу, глухо сыпля проклятиями, выбирался из перевёрнутого кресла и отряхивал залитую одежду, — мне звонили из полиции. У них масса свидетелей, как Охотники громят ночной клуб и...              — А мы то здесь причём? — плюнув на испорченную рубашку, наконец разогнулся Кроу. — С Охотниками такое бывает, знаешь ли. Хотя откуда тебе, такой правильной, знать...              — Это были Охотницы! — метнула в него типичный «учительский» взгляд женщина. Без особого результата, впрочем.              — Оу, ну и такое тоже случается. К сожалению, реже, чем с парнями, но...              — И это наши ученицы! — грохнула она об стол включённый свиток. — У них есть записи камер с улицы!              На какое-то время в кабинете воцарилась тишина — все трое смотрели любезно предоставленные полицией Вейла ролики: Озпин — с вежливым интересом, Глинда — с почти неприкрытым негодованием, а Кроу... На лице брюнета застыла странная ухмылка, которую одинаково можно было принять и за досаду, и за некое подобие учительской гордости.              — Эх, глянуть бы записи изнутри клуба, — тоскливо вздохнув, Охотник взболтнул фляжку и жадно присосался к ней, — я-то под самый конец явился...              — Ты был там?! — от тона Гудвитч в кабинете, казалось, похолодало на пару градусов.              — Кха! — Брэнвен подавился выпивкой, сообразив, что ляпнул лишнего. И самое главное — кому...       

***

             Утро первого учебного дня новой недели выдалось на редкость спокойным и мирным. Кошмары её не мучили, что после бурного дня и заведения Зиги уже можно было счесть хорошей новостью, она выспалась, несмотря на то, что обе команды вернулись в Бикон далеко за полночь, а ещё на завтрак был её любимый кофе с тонкими, ванильными нотками послевкусия.              Конечно, ни по какому адресу они в минувшую ночь не поехали. Лихие схватки с бандитами и террористами, безусловно, интересны и волнующи, однако совсем не когда тебе предстоит очередной учебный день, а ты напрочь забыла сделать домашнее задание. К которому уже по счёту «неуду» от профессора... доктора Ублека, Цири отнеслась философски и потому сразу после душа завалилась спать. Нет, можно было выкроить под писанину время завтрака и даже что-то успеть, но девушку мало волновали, как оценки, так и история этого мира. И променять на это свой восхитительный утренний кофе она совершенно не собиралась. Но всё же, ей следовало насторожиться. Всё просто не могло идти так гладко. Не в её жизни.              Понемногу сёрбая из большой белой кружки с гербом Бикона, она с любопытством смотрела на экран свитка, где два лысых мужика ржали, матерились и тыкали пальцами в свиней. Чем это видео так зацепило Юну, что она поспешила с утра пораньше скинуть его всем знакомым, Цири не понимала. Она уже собиралась перемотать ролик — может быть всё интересное крылось где-то в конце, но тут рядом раздался полный первобытной ярости вопль Шни. Странница дёрнулась, едва не выронив устройство, и с негодованием покосилась на Вайсс.              — «Наследница ПКШ уходит в отрыв!» Что-о?!! — беловолосая девушка с отвращением швырнула раскрытую газету прямо на стол перед собой. Текст оказался перевёрнут, и Цири не могла различить слов, но большая чёрно-белая фотография явно была портретом Вайсс.              — Хм, посмотрим, — Янг мигом подхватила газету и, показательно прокашлявшись, быстро зачитала вслух, — «Наследница Праховой Компании Шни — Вайсс Шни уже успела изумить наших читателей и многих фанатов своим решением завершить карьеру певицы и податься в Охотники, однако, как оказалось, вырвавшись из-под родительского крылышка, юное дарование не стало ограничиваться одними лишь тренировками и битвами с гримм. Как стало известно редакции из конфиденциального источника в стенах Академии Бикон, ранее мисс Шни уже была строго наказана руководством Академии за учиненный под её началом шокирующий разгром столовой заведения. Однако, видимо, наказание для «Ледяной Принцессы» показалось излишне мягким, ведь не далее, как вчера, её в компании друзей заметили в одном из самых развратных и непотребных заведений нашего города — клубе «Сладкие Киски Зиги». Там милашка Вайсс и не думала сдерживать свои низменные позывы, устроив грандиозный кутёж...» — Шао Лонг на мгновение прервалась, чтобы перевести дух. На их стороне стола царила гробовая тишина. — Оу, Вайсс, прикинь, здесь и фото есть! Круто, может и мои найдутся... Стоп, это Руби?!              Златовласка едва не свалилась с лавки, но быстро взяла себя в руки и с ехидной улыбкой принялась демонстрировать газетный разворот любопытным из RWBY и JPCY. Стоило ли говорить, что такими были все? Цири тоже не преминула заглянуть — и правда, ракурс снимка оказался подобран столь мастерски, что могло показаться, будто Шни только-только оторвалась от губ Красной.              — Ай-я-яй, сестрёнка! Ни на мгновение нельзя отвернуться! — Шао Лонг скабрезно подмигнула Руби, широко-широко распахнувшей свои серебряные глаза.              — Янг! — стиснув кулачки, вмиг взвилась Роуз, покраснев под стать своему плащу. — Ты! Ты!              — Мило выглядите, — хмыкнула Цири, вновь стрельнув взглядом на напечатанный снимок.              — Ничего не было! Вы же все были там! — затравленно заозиралась Руби. Вайсс лишь истерично хихикнула. Что это с ней?              — Это ещё не всё, тут на второй странице продолжение! — предвкушающе протянула златовласка. — Ха! Так и знала! Тут ещё круче!              — Чего-о?! — вскрикнула Цири, лишь завидев на новом фото себя. И в отличие от снимка с Руби, здесь неведомый фотограф смог подловить ещё более «пикантный» момент — казалось, будто ещё мгновение назад они со Шни страстно лобызались друг с другом. Распутно, развязно и совершенно не стесняясь никого вокруг.              — Ну во-от, — притворно-обиженно взвыла её подруга, — а я-то думала твоё сердечко навсегда принадлежит мне... Изменщица!              Цири закашлялась, разрываясь между желаниями придушить эту наглую золотоволосую заразу, или как следует припечатать себя по лбу.              — Мне конец, — прикрыв лицо руками, Вайсс медленно раскачивалась из стороны в сторону. — Мне конец, мне конец... если все узнают... Если отец узнает... О нет, если Винтер узнает! Нет, только не Винтер!              — Но всё же было совсем не так! — жалобно протянула Руби.              — Не важно, как было — важно, как напишут в газете! — Юна ткнула вилкой в разворот, похоже, не особо серьёзно воспринимая написанное.              — К тому же, не думаю, что было бы сильно лучше, напиши они правду, как там было на самом деле, — негромко высказалась Блейк, склонив голову набок, чтобы лучше видеть текст. — Не уверена, но, кажется, по законам мы не имели права на подобное.              — Вот уж утешение, — упав лицом на стол, глухо простонала Шни.              — Да расслабься — мало ли что пишут в жёлтой прессе, — Мелен беспечно махнула ладошкой, продолжая жевать бутерброд с паштетом, — Собака лает — что помелом метёт.              — «А караван идёт», дурында, — не поднимая головы, буркнула Принцесска.              — Ой, да без разницы, — желтоволосая только отмахнулась.              — Ну, Вайсс, она в чём-то права, — Руби смущённо похлопала свою напарницу по спине. — Наверное. Раз уж это случилось — ничего уже теперь не сделаешь.              — Да, правда ещё можно прятаться всю оставшуюся жизнь, — сложив пальцы «пистолетиками», подмигнула ей Янг. — И-или... Пойти и накостылять этим писакам по самое не балуй!              — А это мысль! — внезапно отлипла от стола Шни.              — Про «накостылять»? Я с тобой, — вскинула кулак малость перевозбуждённая златовласка. Возможно, сказалось её искреннее желание приободрить Шни... или уже третья чашка кофе за утро, — Зададим им жару!              — Нет, я про «прятаться всю оставшуюся жизнь».              — Ладно тебе — ничего страшного и впрямь не случилось, — аккуратно пододвинув к себе газету и быстро прочитав остаток статьи, проговорила Пирра. — Мне они тоже посвятили часть разворота, и ничуть не менее лестную. Ничего нового, правда, даже скучно.              — Ух ты! И я здесь есть! — Жон радостно забарабанил пальцем по одному из снимков, — Вот! С краю... на заднем плане... спиной. Гримм, проклятые газетчики! Янг — я с тобой!              — Так! Никто никому не будет... — Цири попыталась немного утихомирить свою подругу, но тут раздался синхронный писк свитков, успешно возвестивший их команды о пришедших сообщениях.              — Оу, кажется, нас вызывают к директору, — Шао Лонг озадаченно взлохматила свою гриву, — интересно — с чего бы?              — А так велик выбор? — кисло выдавил Арк.