Обрученные

— То есть как? Это шутка такая? — Я похож на шута, что будет шутки травить? — возмущенно переспросил отец. — Но как? Почему? Что случилось? Где Эзарэль? Сейчас я почувствовала себя одним сплошным оголенным нервом. Иначе мое состояние назвать никак нельзя было. Казалось, одно неверное слово со стороны отца, и я сорвусь. — Выяснилось то, что Эзарэль довольно долго укрывал человеческую девчонку. А это, как ты знаешь, в их краях уголовно наказуемо. Его поймали за подготовкой ингредиентов для открытия портала. — ...А дальше? — прерывисто спросило я. — Ему удалось сбежать. За его голову объявлена огромная сумма. Я побледнела от этих слов. Мне стало не хорошо. Губы обжигал вопрос, ответ на который может, мне кажется, убить меня. Я нервно сглотнула и вдохнула поглубже. — Ты возьмешься за его поиски? Если да, то можно считать, что голова Эзарэля уже отделена от тела. Ну а если нет... Отец сел на диване и внимательно посмотрел мне прямо в глаза. "Скажи нет, скажи нет, скажи нет, скажи нет!" — Нет, я не буду браться за это дело. — медленно произнес он. — Мы же оба понимаем, что будет, если я возьмусь за его поиски. Я молчала. Не шелохнулась ни на сантиметр. Даже на лице не дрогнул ни мускул. Лишь глаза. Меня выдавали глаза, что наполнялись слезами. — Андрос и Элара тоже это прекрасно осознают. Следуя законам, они обязаны поступить должным образом, но... Наедине они попросили меня о том, чтобы я отказался от поисков. — Т-то есть? — Если Эзарэль объявится — они его казнят, но если нет, Андрос с Эларой искать его не будут. Для его же блага. — разъяснил отец. — И по этой причине вы расторгли помолвку. — осознала я. — И что дальше? Жить, будто ничего и не было? — Я скоро начну вести переговоры с другой семьей. Она ничуть не хуже. И мальчика ты знаешь. Вы с ним в детстве играли. Реган. Он хоть и не алхимик столетия, зато рыцарь, благословленный фениксом. На секунду я выпала от шока. Слишком много потрясений для одного дня. — В смысле? — Я сказал что-то непонятное? Помолвка с Эзарэлем расторгнута. Ты продолжишь свое обучение. В скором времени у тебя появится новый жених. Ты также дебютируешь на восемнадцатилетие, а затем выходишь замуж. План тот же, только подвергся небольшой корректировке. Не бери в голову. — Т-то есть так, да? Так просто? Одного жених нет, возьмем другого, да? Все равно кого, правильно? — Нет, Сцилла, не все равно. — Помолвка расторгнута, а ты бежишь уже заключать другую. Как это тогда называется? Тебе даже плевать, за кого ты хочешь меня выдать. А если после свадьбы новоиспеченный муж захочет убить меня, тогда что? Или будет бить меня и ребенка? — Ты не такая, в обиду не дашь ни себя, ни ребенка. — отмахнулся он. — И только из-за этого ты спокоен? — я подскочила с места. — Любой нормальный отец похоронил бы сразу же обидчика своей дочери, а ты говоришь такое! И ты еще удивлялся тому, как я к тебе отношусь! — Ты несешь ересь. Все, уходи. Я не хочу больше это обсуждать. Я устал. — Ты переживаешь за меня только как за какую-то драгоценность, продав которую, можно поиметь что-то взамен. Топнув ногой, я развернулась и выскочила и комнаты. На следующий день, забыв про свое расписание я собралась и наведалась в Элдарию. Мне нужно было переговорить с некоторыми эльфами. Разговор с Андросом был немногословный. Мужчина заперся в своем кабинете и искал счастье на дне бутылки. Склонял меня, чтобы я с ним выпила и потрещала за жизнь но я отказалась. Он назвал меня скучной и выставил в коридор. Элара, наоборот, была слишком разговорчива, точнее истерична. Она бесконечно плакала, ругая Эзарэля за глупость, которую он совершил и из-за которой потерял все. Тут я подключила женскую солидарность и посидела, поутешала ее. Сейчас мне было ее очень жаль. Должно быть очень тяжело узнать, что твой сын преступник, которого необходимо убить. Остался последний эльф, которого оказалось найти труднее всех. Его не было ни дома, ни в тех местах, где я обычно могла его встретить. Повезло найти его на кладбище, что было максимально странно. — Реган. — позвала я, направляясь к парню, что стоял у белой плиты. — Я тебя искала. Не ожидала здесь увидеть. — Здравствуй, Сцилла. — он беззаботно улыбнулся, будто ничего не произошло, будто его лучшего друга не обвинили в измене и будто мы не на кладбище. — Расскажешь, что произошло? — А что рассказывать? Эзарэль подобрал какую-то попаданку и укрывал ее в тайне от остальных. Когда эта человечка ему надоела, он решил сплавить ее домой. Но вот незадача, его поймали на подготовке портала. — Ты так об этом говоришь... — я нервно насупилась. — Как "так"? — Разве вы не были хорошими друзьями? — осторожно поинтересовалась я. — Он преступник, Сцилла. Став преступником, он больше не может повернуть назад. Он сбежал. Но, уверяю, его скоро найдут, и Эзарэль заплатит за совершенное преступление. Я почувствовала, как кровь отлила от лица, и как мурашки прошлись по телу. Сейчас мне стало страшно. Сейчас я реально боялась эльфа, что стоял рядом со мной. Я была уверена, что разговариваю со своим другом детства. Была уверена, что Реган также опечален произошедшим. Была уверена, что он сумеет понять меня и захочет помочь отыскать Эзарэля. Но сейчас я уверена лишь в одном. Я не знаю эльфа, с которым стою на пустом кладбище. Мальчик, который всегда улыбался мне; мальчик, у которого всегда были искорки счастья в глазах; мальчик, которому я доверяла свои секреты и жаловалась, когда меня обижал Эзарэль — этого мальчика не существует. Реган смотрит прямо перед собой кровожадным взглядом. Я осознаю, если бы на горизонте появился Эзарэль, Реган помчался бы в его сторону, словно голодный зверь, дабы снести ему голову. Мне было некомфортно. Но я не могу просто взять и уйти. И, нарушая затянувшееся молчание, я спросила: — Чья эта могила? — Моего прадеда. Он тоже был преступником. Его обезглавили. Вообще, по закону таких нельзя хоронить на общем кладбище, но мама рассказывала, что моя прапрабабушка так любила своего сына, что, унижаясь, молила о том, чтобы ей позволили похоронить его вместе со всеми, и ей это позволили. Холодный пот стек по моей напряженной спине от слов и от брезгливого лица Регана. — Ты его... ненавидишь? — осторожно поинтересовалась я. — Не то, чтобы ненавижу. Я не понимаю, как можно предать своих. И у меня нет ничего к таким эльфам, кроме как жалости и отвращения. — А если бы... — я нервно сглотнула. — Если бы, скажем, твоя мать стала преступницей... ч-что бы ты сделал? — Поступил бы так, как того требует закон. И вот за этого эльфа отец хочет выдать меня замуж. Да лучше уж в бега пуститься или руки на себя наложить. Это существо без моральных ценностей, как с таким можно строить какие-либо отношения? — Ты рада, что помолвка наконец расторгнута? — внезапно спросил эльф. Я не знала, что ответить и боялась вообще как-то отвечать. В этот момент я почувствовала, что нахожусь в западне. — Не знаю. — это был единственный нейтральный ответ, который пришел мне в голову. — И кто следующий претендент на роль жениха? — В... в-возможно ты... — Правда? Твой отец рассматривает мою кандидатуру? "Да ему вообще все равно под какого эльфа меня класть" — хотела ответить я, но мне показалось, что я этим высказыванием затяну петлю на своем горле. — Д-да, он считает твою семью достаточно порядочной и рассматривает тебя на роль жениха. — Тогда я постараюсь стать хорошим мужем, Сцилла. Сейчас, всего на мгновение, он стал тем Реганом, которым всегда был, которого я помню, но всего на мгновение. — Сцилла. — Что? — А если я... убью Эзарэля, что сделаешь ты? "Это подстава, Реган. Самая настоящая подстава." — Ты поступишь так, как будет требовать закон. — а за следующие слова мне захотелось вырвать себе язык. — Я ничего не буду делать. Но. Так как я воспитана немного иначе, я бы попросила, чтобы ему позволили покоиться на общем кладбище. — Ты слишком добрая. Я лишь улыбнулась, проглатывая рыдания. — Я должна идти. Я слишком здесь задержалась. Нужно готовиться к дебюту. — Позволишь сопровождать тебя на таком важном мероприятии? — Р-разумеется. Мне потребовалось много времени и сил, чтобы найти и изучить нужную информацию. У меня ушло на это боле двух месяцев, но теперь я была готова действовать. Проведя настоящий ритуал со сжиганием волос Эзарэля, которые я насобирала с его подушки, я приготовилась к открытию портала в место, где сейчас скрывается эльф. Я ожидала увидеть какую-нибудь пещеру, заброшенную деревню, город призрак или хотя бы что-то в этом роде. Но когда я вошла в портал, а затем оказалась у огромных ворот какого-то далеко не бедного города, я была, мягко говоря, ошеломлена.