Застывшая жизнь

...Мягкий, холодный солнечный свет падал на выцветший ковер. В комнате не горел камин. Все величественно и пустынно. Тишина. Настенные часы давно остановили ход времени, а пыль заботливо укутала все предметы серым одеялом. Неподвижность. Покрывало на постели, портьеры утратили свой первоначальный цвет, как , впрочем, и платья, висящие в шкафах маленькой гардеробной. Портрет над камином потрескался. Ушедшее безвозвратно. Но даже сейчас было понятно, что когда-то здесь жил человек. Пусть духи и помады безнадежно высохли, пусть булавки и иголки давно не чувствовали прикосновений тонких изящных пальцев, здесь осталось что-то теплое, доброе, напоминающее о той, что дышала здесь. Хотя этого «что-то» осталось ничтожно мало... Отвлечемся на время от этой грустной картины прошлого, вернемся к настоящему, что правит балом Жизни. Дверь мрачноватого особняка весело распахнулась.Вместе со стайкой шаловливых снежинок в главный парадный зал ворвался 10-летний Оз Безариус.За ним, робея, вошел юный Гилберт.За несколько дней жизни со своим новым господином он еще не привык к его веселости и, бесконечно любя его(Примечание:это не яой!Не яой!Это просто ДРУЖБА НА ВЕКА), немного побаивался внезапных, живых порывов Оза. -Здравствуй, дом родной!- воскликнул Оз. Парочка прислужников уже стягивала с него верхнюю одежку, а вторая пара вносила багаж. Гил сам держал свою небольшую поклажу. Она была совсем легкой, но Оз, желающий показать ему все любимые уголки дома, отобрал чемоданчик( Примечание: да, тот самый)и, радостно что-то рассказывая, впихнул его в руки встречающей их миссис Кейт. Не обращая никакого внимания на ее возгласы, он схватил Гилберта за руку и побежал показывать ему комнаты. Во всех комнатах они не задерживались дольше, чем на 3 минуты. Оз постоянно говорил,комментарии лились безудержным потоком: «А-здесь-я-попробовал-покачаться-на-стуле-закрыв-глаза-А-здесь-Аде-подарили-первого-котенка-А-здесь-дядя-Оскар-подарил-мне-второй-том-„Святого Рыцаря“-А-здесь-----........», а обстановка то и дело сменялась, что у Гила начало все расплывается перед глазами. Услышав неприятный звук, юный Безариус обернулся. Хотя вид позеленевшего Гила был очень забавен, он сдержал смех. Ворвавшись в малую библиотеку, он затащил туда слугу и что есть силы дернул в колокольчик. Возникшая на пороге, миссис Кейт уже хотела разразиться «громом-молниями-фейверком», но, заметив рядом с господином маленького зеленого человечка, отложила нравоучения на потом. Заставив нескольких служанок метаться по комнате, словно маленькие торнадо, в поисках средств «от всех болезней», она на время утолила свою жажду действий. Подойдя к Озу, миссис Кейт заговорила : -Молодой хозяин, как вы себя чувствуете? -М-м!Спасибо, миссис Кейт!Все прекрасно. Вы наверняка были удивлены, когда я привел Гилберта. Дядя Оскар... -Господин Оскар передал мне письмо, в котором подробно описывает все произошедшее у него в гостях, пока вы были там с молодой госпожой Адой. Как я поняла, ваша сестра приедет завтра. С ней что-то случилось? -Нет, просто Черныш куда-то убежал, и они с дядей хотели вместе поискать его. -Понятно. В голове истинной служанки пронеслись картинки: госпожа изучает чердак дома Оскара , роясь в пыли и выкрикивая: «Черныш!». Можно только надеяться , что господин Оскар не разрешил ей надевать новое белое платьице... Отойдя от неприятных размышлений, она спросила :-а в какой комнате будет жить ваш новый слуга? -Ну, я подумал о той, смежной с моей. -Хорошо, я распоряжусь, чтобы там постелили. Что-нибудь желаете? Какие-нибудь распоряжения относительно обеда? -Нет, миссис Кейт. Все на ваше усмотрение!-с улыбкой ангелочка пропел Оз. -Тогда я пойду. Кейт направилась к выходу, но у самого порога ее окликнул тихий, неестественный голос: -А...Отец, он дома? Служанка обернулась. Маска веселого господина слетела, под ней...взгляд, тяжелый и печальный, совсем не подходящий 9-летнему( Примечание: по моим расчетам) ребенку, поразил ее. Это был взгляд умудренного жизнью мужчины. От неожиданности она даже не удосужилась придать голосу привычную твердость. -Хозяин еще не вернулся, юный господин... -Ясно! Можете быть свободны, миссис Кейт!-маска опять плотно облегала лицо мальчика. Слуги удалились. Посидев в кресле пару минут, Оз увидел, что «зеленый человечек» начал потихоньку отходить. Еще через три минуты в нем можно было узнать Гила. Выждав для приличия еще одну ужасно долгую минуту,хозяин схватил слугу за руку и бросился бежать. Он, не проронив не слова, провел Гила по темным коридорам поместья. Гилберт, еще не отошедший от первого приступа дурноты, почувствовал приближение второго.Но они уже остановились перед какой-то дверью. Получив возможность двигаться самостоятельно, мальчик огляделся. Коридор, в котором они сейчас находились, был , казалось, старее остального дома. Стены в потеках,вздувшаяся краска на них, уродливая лепнина, запыленный ковер-все говорило о времени, нещадно исказившим их. Посмотрев на господина, Гил увидел , что тот неподвижно глядит на дверь перед ними.По мнению самого Гилберта, в двери не было ничего необычного. Но перед глазами Оза проносилась картина прошлого... ...Он заблудился. А что еще мог сделать пятилетний мальчишка, убежавший от няни, в таком огромном доме?Коридору, казалось, не будет конца. Но шагнув за следующий поворот, Оз наконец-то увидел дверь. Темная, запыленная. Безжизненная. Но ему было все равно. Подойдя к двери, он уже хотел отворить ее, и тут услышал шаги с той стороны двери. Поддавшись первому порыву, Оз спрятался за старый гобелен. Укрытие было настолько ненадежным, что он даже не рассчитывал остаться незамеченным. Однако, это ему удалось. Человек в черном плаще и неизменном цилиндре вышел из комнаты и прошел совсем рядом, так и не увидев мальчика.Оз оглянулся вслед уходящему.Странно, что мог здесь делать его отец? Оз протянул руку к двери,...но миссис Кейт уже отчитывала его за то, что он убежал. Она говорила и говорила, ведя его в более светлые комнаты, но перед глазами Оза так и была та дверь... ...-Я уже давно хотел обследовать эту комнату, Гил. Но одному здесь делать нечего. Отец (я сам видел) постоянно ходит сюда,от миссис Кейт тоже никуда не деться. Поэтому я хочу, чтобы ты постоял здесь, пока я буду осматривать комнату. Если услышишь, что кто-то идет по коридору, вбегай в комнату-спрячемся там. Мальчик протянул к двери руку. Гилберт недоуменно смотрел на него. Дверь со скрипом отворилась.