***
Страх. Осязаемый, вязкий, окружающий его со всех сторон. Офицер Чен. Похищена. Три слова. Три гребанных слова, а затем дикая паника. Тиму казалось, что все самое ужасное в его жизни уже далеко позади. Ключевое слово казалось. Когда потеря единственного дорогого ему человека стала осязаемой, Тим успел несколько раз потерять себя. Сорваться с той цепи, на которую сам себя и посадил. Она была нужна ему. Необходима. Как личный сорт героина. Доза, без которой невозможно вдохнуть. Да и что мелочиться, без неё жить невозможно.***
Умная девочка. Глупый мальчик. И девочка тоже глупая. Чёртово кольцо, которое он видел на ее пальце каждый день. Ключ к ее спасению, без которого Тим не смог бы существовать. Раскаленная на солнце земля была горячей. Песок забивался под ногти, а он продолжал копать. Быстрее. Еще быстрее. Всего в нескольких метрах от него, в этой горячей земле, лежала она. Живая? А что, если нет? Навязчивые мысли роем крутились в его голове, глаза хаотично бегали по земле. Вот она улыбается. Вот отчитывает его за Изабель. Ловит очередного преступника, снова пытается ему что-то доказать. Не понимает, глупая, что он потерян. Полностью. Потерян в ней. Крышка бочки. Несколько нервных движений руками. Ее тело. Прижатая к коленям голова. Грязные спутанные волосы. Тихие шепотки за спиной и ее тело рядом с его. Боль, дикая, необузданная боль и страх потери. Решение приходит на ум неожиданно, словно ледяной душ, и Тим приходит в себя. Снова то ледяное спокойствие, напускное, все напускное. Ее губы были горячими, словно песок в пустыне. Такими мягкими и родными… И все казалось в этот момент до жути правильным. Он, она. Его губы на ее губах. Так и должно быть, верно? Он делает глубокий вдох, снова прикасаясь губами к ее губам. И ещё раз. Ее глаза резко открываются, а он снова может посмотреть в них, ощутив ту невероятную поддержку, которую он чувствовал рядом с ней. Люси плачет, захлебывается своими слезами, что-то тихо бормочет, а Тим прижимает ее к себе. Крепче, крепче дозволенного им, но разве это сейчас важно? Она жмётся к нему, сжимает пальчиками его куртку, продолжая громко рыдать, а он учится дышать заново. Теперь он ее не отпустит. К черту правила, сегодня он будет править балом. Сегодня и всегда.