Созерцатель

Луна глянула на окно. Погода была совсем неприветливой. Должно быть ей не особо была по вкусу их затея. Украсть меч из кабинета директора — задача не из простых. И хотя Луна прекрасно понимала, что он сам же буквально дал им прямой приказ к действиям, что-то здесь было не так. Впрочем, если это было нужно, то кто она, чтобы кого-то отговаривать? Луна бросила короткий взгляд на холодный браслет, вернулась в кровать и накрылась с головой одеялом. На кражу они отправятся завтра. Втроем. Утро встретило все также неприветливо. Луна хмуро глянула в окно, кивнула проснувшейся Стелле и принялась собираться к завтраку. Быстро скидав в сумку все необходимые учебники, Луна вместе с тем добавила к своему ученическому набору пару заранее подготовленных редисок, которые собиралась оставить у класса чар, дабы отпугнуть обнаглевших нарглов, после чего переоделась и поспешила выйти в гостиную. Здесь ее по какой-то сложившейся уже традиции ждал Дэвид. Он хмуро оглядел ее с ног до головы, словно бы пытался найти хоть какое-то несоответствие с нормальным состоянием, кивнул и первым вышел в коридор. За завтраком ничего необычного не произошло. Странно, но никакие выступления и акции устрашения от Кэрроу уже стали совершенно обычным делом. Луна нисколько их не боялась и даже не опасалась стать целью насмешек и издевательств Алекто или целью заклинаний Амикуса. Она знала точно, что не позволит им порадоваться от сорвавшегося с ее губ крика. Луна будет терпеть до самого конца. Что бы не случилось, она не закричит, не доставит им такого удовольствия. Кивнув своим мыслям, Луна бросила быстрый взгляд на преподавательский стол, остановила ненадолго взгляд на Снейпе, который делал вид, что очень заинтересован тем, как Алекто показательно трансфигурирует перед одним из учеников его страх — большого арахнида. — Все хорошо? — раздался беспокойный шепот Дэвида, и как раз в этот момент безразличный взгляд черных глаз директора остановился на них двоих. Дэвид невольно скрипнул зубами и сжал кулаки, но Луна только успокаивающе похлопала его по предплечью и чуть улыбнулась. — Когда-нибудь этот кошмар закончится, и он поплатится за все, что сделал… — едва слышно протянул Дэвид, — вот увидишь, каждому воздастся по его деяниям. — Да, я тоже так думаю, — согласилась Луна. — Магия все расставит на свои места. Однажды, — негромко добавила она и вздохнула. — Ты уже поел? Я бы хотела успеть к кабинету чар пораньше, чтобы оставить ловушки для нарглов. В это время они особенно вредные, но мне бы не хотелось, чтобы они сделали что-то такое, что разозлит Кэрроу. — Ты не меняешься, — выдохнул Дэвид, но кивнул и поднялся из-за стола, предлагая ей свою руку. Луна удивилась, однако подала руку в ответ. Дэвид потянул ее в сторону холла. — Знаешь, если однажды ты изменишься, — я буду знать точно, наступил час конца света. Ты моя константа, — очень серьезно сказал он. Луна нахмурилась. — Из всех нас ты… — начал Дэвид, но замолчал и только неловко улыбнулся. — Я вовсе не константа, — улыбнулась Луна. — Я всего лишь маленькая песчинка в этом большом мире, от исчезновения которой ничего не изменится. — Не скажи, — мрачно возразил Дэвид, — и вообще, не говори так! — Луна в ответ пожала плечиками. Они добрались до кабинета чар довольно быстро. Луна огляделась, достала из сумки свои редиски и принялась ходить из стороны в сторону, подбирая наилучшее расположение для ловушки против нарглов. Почему ловушку надо было поставить именно туту? Ответ на этот вопрос очень прост — ведь именно тут нарглы попадались Луне чаще всего. То ли их привлекал кабинет, то ли этаж –не известно. Но факт оставался фактом. Именно поэтому нужно было быть особенно внимательной к расположению «засады». Наконец ловушка была установлена. Луна внимательно оглядела дело рук своих и улыбнулась удовлетворенно. Отряхнув ладони, она отошла к Дэвиду и подперла спиной стену, думая о чем-то своем. Урок скоро должен был начаться. И постепенно к кабинету начинали стягиваться остальные студены когтеврана и Пуффендуя. Все, как один, имели мрачные лица. Должно быть, к мечтам была расположена только Луна, что очень выделяло ее из толпы. — Проходите, проходите, не стойте, — раздался тонкий голосок профессора Флитвика, и студенты поспешили занимать места в классе. Здесь все было привычным и правильным, в этом кабинете. Казалось даже, выйди сейчас в коридор, и там тоже все станет прежним. Исчезнут Пожиратели Смерти, вернутся друзья, а в Большом зале появится длиннобородый старец с лукавым блеском в голубых глазах. Но, конечно, все это было лишь глупой мечтой или, скорее, отдающим болью в груди воспоминанием. Урок проходил в привычном режиме. Ничего выходящего за рамки нормальности. Луна по обычаю не слушала слов профессора, просыпаясь от своих дум лишь в те нечастые моменты, когда Флитвик обращался к ней лично, или когда Дэвид считал своим долгом напомнить ей о том, что они, вообще-то, на уроке. В остальном же, Луна даже не смотрела в сторону профессорской кафедры, гоняя в голове тяжелые и далеко не мечтательные мысли. Она думала о готовящейся вылазке и о том, что ей надо обязательно встретиться с директором, ибо написать это на браслете было затруднительно. Незаметно покосившись в сторону Дэвида, Луна прикрыла глаза и отправила короткое сообщение с просьбой о встрече. Ответ был мгновенным. Директор велел приходить в его кабинет после обеда. Прошел урок чар. Дальше по расписанию значилась пара маггловедения. Никто не горел желанием идти на занятие к Алекто, но выбора просто не было. Луна ободряюще улыбнулась мрачному Дэвиду и первая направилась в сторону нужного кабинета. Опаздывать было категорически нельзя. Впрочем, Кэрроу не нужно было искать причину, чтобы наказать того, кто не пришелся ей по вкусу. И сегодня мог пострадать кто угодно. И так и произошло. Сегодня не повезло именно Луне, которая наотрез отказалась повторять за женщиной постулаты настоящей жизни, в которой маги стоят выше всех прочих существ. — Повторяй! — завопила Алекто и с размаху залепила Луне звонкую пощечину. Луна невольно качнулась, но, как и обещала самой себе этим утром, не проронила ни звука, только с силой стиснула зубы и часто заморгала, сдерживая накатывающиеся на глаза слезы. — Но я не хочу, — отстраненно ответила Луна. — А меня это не волнует! — кричала Алекто, дергая ее за мантию и заставляя выйти в центр класса. — Посмотрим, как ты завизжишь спустя несколько минут, — предвкушающе заухмылялась она. Луна смотрела на нее слишком спокойно, что явно очень ее раздражало и больше раззадоривало. — Что, скажешь, что не страшно? — Я не чувствую страха, — честно кивнула Луна. Алекто побагровела от злости. Да где это видано?! — Ваши мозгошмыги очень возбуждены, это довольно опасно, ведь чем они энергичнее, тем быстрее они поедают мысли… Впрочем, это, наверное, работает только в том случае, если мысли есть… — задумчиво добавила Луна, словно бы говорила сама с собой, — очень интересно, это надо будет обязательно проверить… — Замолчи! — Алекто вновь наградила ее болезненной пощечиной. Удар пришелся на ту же щеку, и было совершенно очевидно, что та уже изрядно опухла. Кожа горела. — Сейчас я наглядно покажу вам разницу между возможностями магов и магглов. Выпрямись! — приказал Алекто и, когда Луна выполнила ее приказ, ударила ее в живот. Луна рвано выдохнула сгибаясь пополам, глаза слезились, но ни одного звука не сорвалось с губ. — Это был удар, на который способен любой маггл. Но вот, на что он не способен… — Алекто достала волшебную палочку и направила ее на Луну. — Круцио. Алый луч сорвался с самого кончика и поразил Луну в спину. Алекто явно не сдерживалась. Боль было просто невыносимой. Терпеть ее было так сложно! Но Луна пыталась, она изо всех сил старалась быть верной данному самой себе слову. Да… она не собиралась сдаваться просто так. Ноги ее подкосились, она упала на колени, упираясь ладонями в пол. И в один момент все же не сдержала всхлипа. Это был проигрыш… Слезы покатились по щекам, задерживаясь на секунду на подбородке, а затем падали на пол. Луна крепко зажмурилась, медленно выдыхая, и даже не услышала звона колокола за шумящей в ушах кровью. — Вот и вся разница, — довольно заметила Алекто, радуясь тому, что смогла выбить из девчонки звуки страданий и боли. — Тебе повезло, что следующее, послеобеденное ваше занятие не у меня. Но я обязательно закреплю с тобой материал данной лекции позже. — Алекто жестко схватила Луну за подбородок, поднимая ее голову и заглядывая в глаза. — Как же ты меня бесишь… я буду ждать любого промаха… — многообещающе протянула она и отпустила подбородок. — А теперь сгинь с глаз моих. Это всех касается! — воскликнула Алекто, и все студенты поспешили скорее покинуть класс. Дэвид дождался Луну, и они вместе вышли в коридор. Дэвид выглядел несколько виноватым, словно бы винил себя в том, что ничем не смог помочь, или что не бросился на защиту. Но Луна точно его ни в чем не винила, о чем тут же и поспешила ему сообщить. Однако Дэвида ее заявление, кажется, нисколько не успокоило. Он настаивал на посещении больничного крыла и даже попытался затащить туда Луну насильно, но она приняла решительное сопротивление. — У меня еще много дел, — улыбнулась Луна, — а больничное крыло я посещу чуть позже. Встретимся на уроке! — Луна махнула ему рукой и резво скрылась в другом коридоре. — Но как же обед? — крикнул ей вслед Дэвид, но было уже поздно. Луна ничего ему не ответила, спеша к кабинету директора. Уж лучше пусть она придет чуть пораньше, чем наткнется по пути на кого-то, на кого не следует. Луна быстро шла по коридорам, поднялась на нужный этаж и остановилась только перед горгульями, подозрительно косящимися в ее сторону. Каменные стражницы морщили носы, фыркали, явно что-то обсуждая, а когда уже начало казаться, что пропускать ее они не собираются, как вдруг горгульи расступились в стороны. Луна улыбнулась, заскочила на ступени и добралась до двери, потянула за ручку, и та поддалась без каких-либо проблем. Директор был на своем законном месте, сидел за массивным столом, внимательно рассматривая какие-то бумаги и на гостью не обратил никакого внимания. — Сэр? — позвала Луна спустя несколько долгих минут, за которые тот так и не поднял взгляда от стола. — Да? — отозвался Северус, недовольно кривя губы. — Я слушаю. Это ведь именно вы хотели поговорить со мной. Так, о чем? — он наконец взглянул на Луну, но вид при этом имел очень мрачный. Кажется, он ждал чего-то очень не хорошего от ее слов. — Хотела, — кивнула Луна и прошла дальше, остановилась напротив стола и прямо глянула на профессора. Северус нахмурился, оглядывая ее подопухшее лицо. — Это касается… — Что с вами? — поинтересовался он, перебивая ее на полуслове. Луна удивилась, словно бы не сразу поняла, с чем связано его очень скрытое беспокойство, лишь едва сверкнувшее в глубине глаз и отразившееся на боках неповоротливого мозгошмыга, периодически нет-нет, да выползающего в последнее время на волю. — Вы нарвались на наказание? — Скорее на воспитательную работу, — чуть улыбнулась Луна и осторожно коснулась опухшей щеки, да поморщилась. — Но ничего страшного не произошло, сэр, не беспокойтесь… — попыталась заверить его Луна, но тот не собирался ничего слушать. Северус в мгновение ока достал волшебную палочку и бросил в ее сторону несколько невербальных заклинаний, после чего молча поднялся на ноги, прошел до шкафа, открыл несколько ящиков и достал фиал с полупрозрачным зельем. — Выпейте, — приказал он не терпящим возражений тоном, — ну же! — Что это? — Луна принюхалась, но не узнала в составе ничего знакомого, и потому просто выпила все до последней капли. Тут же по телу разлилось приятное тепло. Скрученные после круциатуса внутренности, расслабились. — Вы увидели даже это? — Круциатус Алекто любит особенно сильно, — со вздохом согласился Северус и нетерпеливо оправил мантию, возвращаясь за свой стол. Ходил он вновь ровно. Похоже, нога его больше не беспокоила. — Так что за вопрос привел вас ко мне? — требовательно вопросил он. — Да, — кивнула Луна, будто только что вспомнила о своём деле. — Это касается Отряда. Сегодня мы бы хотели попробовать украсть меч из вашего кабинета. — Долго же вы собирались, — недовольно заметил Северус, бросив короткий взгляд за окно. — И во сколько же вы собираетесь проникнуть сюда? И, самое главное, каким образом вы собираетесь пройти моих каменных стражниц? — черная бровь взлетела в немом вопросе. Луна улыбнулась. — Вы ведь специально громко сказали пароль, когда неподалеку был Невилл, — заметила она. — Так мы должны выкрасть меч, или мы должны только попытаться это сделать? — поинтересовалась Луна, оглядываясь в поисках искомого предмета. Северус хмыкнул, смерил ее странным взглядом и вновь поднялся из-за стола, но на этот раз для того, чтобы достать из тайника в стене меч самого Годрика Гриффиндора. — Это ищете? — спросил он несколько даже насмешливо, после чего небрежно опустил меч в крепление за рабочим столом. — Он будет ждать вас здесь. Надеюсь, вы не залезете никуда больше, иначе наказание будет куда страшнее того, что я подготовил. — Пускай в голосе мужчины слышалась угроза, Луна только широко улыбнулась. Значит, меч все же не покинет этот кабинет. Интересно, но какую цель преследует директор в таком случае? — Я очень постараюсь, сэр, но не могу отвечать за своих подельников, — кивнула Луна. — Мы дождемся полуночи в Выручай-комнате, а ближе к часу появимся здесь. Думаю, Невилл поведет нас по восточной лестнице. Там Кэрроу появляются не так часто, что странно, но факт. — Северус кивнул, что принял это к сведению. — В общем-то, это все, что я хотела сказать. Так что я поспешу на урок. — С этими словами она уже повернулась к двери, но была остановлена. — Постойте, Лавгуд… — Северус нахмурился и сложил руки на груди, глядя на девушку сверху вниз мрачным взглядом. — Скажите, вы написали отцу? — Луна удивленно вскинула брови. — Я писала ему не так давно, но я не просила его остановить свою деятельность, если вы спрашиваете об этом, — ответила она, задумчиво пожевав нижнюю губу. — Я не считаю, что он делает что-то плохое. — Причем тут то, что вы считаете? Достаточно того, что он идет против установившейся системы. Вы вроде не глупая девушка и должны понимать, что рано или поздно его статьи загубят и его, и вас, — голос Северуса звенел арктическим льдом. — Напишите ему и попросите прекратить выпуск журнала. — Но он не послушает меня, — несколько грустно заметила Луна, после чего заглянула в черные глаза и слегка улыбнулась, — я подумаю, что ему написать, сэр, — сказала она и, махнув всем директорам, скрылась за дверью. Урок у мадам Спраут уже начался, и ей стоило поторопиться. До самого вечера ничего особенно больше не произошло. Луна подслушала о том, что Кэрроу увели в подземелья очередную пятерку провинившихся учеников, но больше о наказаниях никто не болтал. Спокойно дождавшись ужина, Луна спешно сунула в себя все, до чего дотянулась ложкой, махнула Дэвиду и сбежала, пока он не успел последовать за ним. Она не некоторое непродолжительное время вернулась в спальню, чтобы оставить все ненужные вещи, а затем направилась в сторону Выручай-комнаты, где ее встретили улыбками обитавшие там на постоянной основе пятеро ребят. Да, за последние две недели в черный список попало еще несколько учеников, так что пришлось просить Выручай-комнату о помощи. Теперь это помещение стало еще более просторным, а у одной из стен появились лежаки и гамаки, щедро усыпанные разномаснтыми подушками и одеялами. Луна махнула всем соотрядникам в приветствии и присоединилась к игре в карты, ожидая прихода Джинни и Невилла. Последние, в прочем, не заставили себя долго ждать, и ввалились в комнату спустя всего час. Однако ввалились с не очень-то веселым настроем. — Ой, Невилл, что с тобой? — Луна удивленно оглядела парня, чья щека порядком опухла, а в ее центре образовалась глубокая рана, явно оставленная заклинанием. Такая не заживет просто так. — Да так, всего лишь спросил, сколько в Алекто с братцем маггловской крови, которую они так презирают. Как видишь, ей не понравилось, — ответил Невилл и как-то разом повеселел, явно вспоминая лицо Кэрроу. — О, она была в ярости! — Ну и ну! — присвистнули остальные ребята, поглядывая на Невилла с восхищением. Он был их лидером, их символом несгибаемой воли. — Да ты молоток, Нев! — Да уж, — нахмурилась Джинни, — да только теперь она с тебя три шкуры драть будет. — С меня тоже, — улыбнулась Луна, как ни в чем не бывало, — так что я составлю тебе компанию. — Невилл тут же посерьезнел. — А с тебя за что? — хмуро поинтересовался он. Луна в ответ пожала плечиками. — Она сказала, что я ей не нравлюсь. Но это совсем не важно, — покачала головой Луна и глянула на часы, мерно отбивающий свой ход в углу комнаты. — Время уже позднее, — заметила она. Джинни и Невилл подобрались. Остальные ребята принялись недоуменно переглядываться. — У нас какое-то дело намечается? Вы не присылали никаких сообщений на наши монеты, — серьезно сказал один из первых в черном списке парней. — На этот раз в вылазке будем участвовать только мы трое, — строго заметил Невилл и выпрямился, расправляя плечи, чтобы никто даже и не думал возражать. — Здесь большое количество народа будет только мешать. — И что вы собираетесь делать? — поинтересовались ребята. — Хотим попытаться достать кое-что из кабинета Снейпа. Если дело выгорит, то мы поможем Гарри в его деле. А если нет… — Невилл замолчал, но продолжать и не надо было. Все понимали, если дело не выгорит, то, возможно, все наказания Кэрроу покажутся им сказкой. Никто даже предположить не мог, что сделает с ними Снейп, если застанет за кражей меча. — Впрочем, не будем загадывать. Подержите за нас кулаки, ребята, — Невилл ободряюще улыбнулся и кивнул подругам. — Готовы? Луна с Джинни кивнули, и они втроем выбрались из комнаты в коридор. Продвигались медленно, постоянно прислушиваясь к посторонним звукам. Все было тихо. Луна не ошиблась, когда предположила, что они пойдут восточной лестницей, и это несколько успокаивало. Скорее всего Снейп уже отвел Кэрроу в сторону от их пути. Об этом свидетельствовало полное отсутствие каких-либо шорохов. Однако расслабляться не стоило! Мало ли, что могло прийти в голову этим двоим Пожирателям Смерти. Спустя час они добрались до горгулий, стерегущих вход в директорский кабинет, здесь они остановились, вновь прислушиваясь. Невилл подал знак и указал девчонкам на нишу, в которой им следовало укрыться. Невилл был готов принять удар на себя в том случае, если Снейп вдруг окажется в кабинете. Выпрямившись напротив каменных стражниц, он медленно выдохнул и назвал подслушанный пароль. Горгульи подозрительно переглянулись, но перечить не стали. Все же у них был очень ясный приказ — пропустить поздних гостей. Улыбнувшись удаче, Невилл быстро поднялся по ступеням, заглянул за незакрытую дверь и, убедившись, что кабинет пустой, спустился за подругами. Луна и Джинни тут же перебежали к нему. — И где нам его искать? — поинтересовалась Джинни и тут же прикусила себе язык, когда на одной из картин директоров кто-то громко всхрапнул. Оглянувшись, Джинни задержала взгляд на посапывающем в своей раме Дамблдоре и отвела взгляд, в котором сверкнули странные чувства. Кажется, Луна успела заметить слезы. — А это разве не он? — совсем тихо вопросила Луна, обходя стол и указывая на меч, что вызывающе блестел боками в своем нелепом, таком простом креплении. — Он что, и правда хранит его вот так просто? — удивился Невилл. — И никакой защиты? Это же глупость! — воскликнул он по-гриффиндорски яростно и тут же зажал рот ладонями, оглядывая спящие портреты. Луна тоже оглянулась и невольно улыбнулась, заметив, как один из портретов спешно закрывает совсем не сонные глаза. Да эти старикашки и старушки всего навсего притворяются! — Может и не так просто, — нахмурилась Джинни, подходя ближе, — отойдите-ка, — приказала она и направила палочку в сторону меча. Сделав пару уверенных взмахов, она нахмурилась. — Похоже, что он и правда не шибко заботится о сохранности меча. Но это ведь только нам на руку, верно? Его же самоуверенность играет против него. — Что-то тут не так, — не согласился с ней Невилл и внимательно оглядел картины. — Знаете, у меня такое чувство, что… — начал он, но тут же качнул головой и слегка улыбнулся, желая разрядить обстановку, — да нет, наверное, я просто себя накручиваю. Давайте поторопимся. Джинни и Луна согласно кивнули, и тогда Невилл, выдохнув, беспрепятственно вынул меч из крепления. Ничего не произошло. Переглянувшись, ребята улыбнулись и развернулись к двери. Однако каждого из них продолжали грызть подозрения… Сомневаясь, что все может быть так просто, ребята осторожно открыли дверь и шагнули на лестницу, но и тут ничего не случилось. Неужели их переживания были напрасными? Впрочем, расслабляться не стоило. Да, потому что по закону подлости, как только расслабишься, именно в этот момент случится что-то плохое! Луна охнула, заметив, как почернели мозгошмыги над головой шествующего впереди Невилла, и поняла, что подлость — она вот она. — Как интересно, — раздался голос директора Снейпа, — мистер Лонгботтом. — Невилл попятился, и девушки теперь отчетливо увидели на нижних ступенях самого мужчину. — Мисс Уизли и, конечно, мисс Лавгуд. Почему-то я совсем не удивлен, что застал здесь именно такую занимательную компанию, — Северус говорил негромко, но оттого его голос звучал еще более страшно. — И что же вы забыли в моем кабинете? — спросил он, и взгляд черных глаз опустился к мечу, который Невилл задвинул себе за спину. — А теперь будьте хорошим мальчиком, Лонгботтом, и верните мне меч, — с этими словами Северус протянул вперед руку, и Невиллу ничего не оставалось, как подчиниться, скрипя зубами. — И что теперь? — с вызовом спросил Невилл, расправляя плечи, явно желая закрыть собой девушек. Луне показалось это забавным, ведь Невилл, как вдруг оказалось, был в полтора раза крупнее директора, но тот и бровью не повел. А может, все дело было в том, что они стояли на пару ступеней выше? — Я готов принять наказание за всех. Это я заставил идти их вместе с собой. — Так уж и заставили? — скептически переспросил Северус. — Верится с трудом. Впрочем, меня не волнует, кто из вас стал предводителем дебоша. Наказание понесут все. — С этими словами он заложил меч за плечо, удерживая его одной рукой, будто викинг с картинки из домашних книжек, а второй рукой вызвал над ладонью неяркий огонек. Луна чуть улыбнулась. — Должно быть, Хагрид еще не начал свой обход. Идите за мной. Ослушаться никто не посмел. Снейп вывел их через холл во внутренний двор, вышел за пределы замка и повел всех троих к хижине Хагрида. Сказать, что все были удивлены — не сказать ничего. И это все наказание? Снейп действительно считает, что такое наказание хоть сколько-то их расстроит? Стоило ему уйти, оставив их с Хагридом, как Джинни и Невилл громко рассмеялись, а Луна улыбнулась. Хагрид же только недоуменно почесал бороду и с доброй, хоть и немного грустной улыбкой предложил выпить чаю из его громадных кружек. Отказываться никто не стал. Это была самая лучшая отработка в их жизни. Ребята делились приключениями и переживаниями, перемывали кости Пожирателям Смерти и не давали унывать Хагриду, поднимая его уверенность в том, что с Гарри все хорошо. Это была самая лучшая отработка, которую только можно было придумать. Да, отработка была нисколько не страшной и не опасной, но вот с возможностью достать меч можно было распрощаться. Спустя несколько дней в Хогвартс прибыли еще несколько Пожирателей Смерти и гоблин, которым Снейп передал меч для хранения в банке Гринготтс. Меч навсегда ускользнул из рук ребят, но унывать они не собирались. Отряд Дамблдора не сдастся никогда! Он будет бороться и готовить почву для возвращения Гарри Поттера. А то, что он вернется, никто почему-то не сомневался. Собираясь в Выручай-комнате, ребята приникали к динамикам волшебного радио, слушая секретные выпуски новостей сопротивления, радовались за удачные вылазки и оплакивали погибших, но сдаваться даже не думали. Вторым источником информации, пользовавшимся большим спросом в кругу отряда, да и вообще в школе, стал журнал «Придира», который стал выходить намного чаще обычного. Ксенофилиус не упускал ни малейшей возможности написать что-то, что поднимет боевой дух сопротивления, и Луна всецело поддерживала его, совсем не переживая за свою ничего не значащую для этого большого мира жизнь. Ее главной целью было помочь Гарри и друзьям. А журнал папочки — это неотъемлемая часть их поддержки. — Гляньте! — воскликнул как-то декабрьским снежным днем Симус, размахивая журналом и привлекая внимание соотрядников. — Наши прорвали один Пожирательский пост! — комната взорвалась радостными криками. — Невилл, почему бы нам не отпраздновать это? — Что? — удивился Невилл. — Предлагаешь вылазку? — Да! Согласны, ребята? Пусть эти твари везде на утро увидят, как опозорились их дружки! — Симус был воодушевлен. Остальные тоже стали согласно кивать. И только Луна внутренне похолодела. Она видела, как Снейп покидает замок. Это было совсем не так давно! Даже если она сейчас отправит ему сообщение, он может просто не успеть прийти к ним на помощь. Вот только отговорить ребят, кажется, возможным уже не представлялось. Да, даже немного остудить пыл друзей Луна никак не могла. Но она сделала все, что было в ее силах: — уговорила идти небольшими частями в разные стороны и отправила короткое сообщение Снейпу на браслет. Но больше она ничего не могла. Отряд собрался в кратчайшие сроки. Луна оказалась в компании Дэвида, девушки-пуффендуйки, имя которой постоянно ускользало из памяти, Симуса и Майкла Корнера. Они выходили из комнаты третьими и должны были заняться западным крылом. Поначалу все шло вполне хорошо. Кэрроу на горизонте не виднелось и не слышалось. Монеты молчали. Но когда дело уже почти было сделано, листовки развешаны, а надписи написаны, как монеты вдруг загорели. Ребята переглянулись и поспешили достать средства связи. Кэрроу! Они заметили один из отрядов. Ребята разбежались кто-куда, а сообщение отправил самый быстрый. Но… теперь никто не знал, где сейчас находятся Кэрроу. Монеты загорались и тухли, и вновь загорались, когда кто-то успевал оповестить друзей о местонахождении Пожирателей. Алекто — третий этаж. Амикус — четвертый… — Они скоро будут здесь, — испуганно пискнула пуффендуйка. — Нам надо разделиться, так шансов сбежать будет больше! — сказал Дэвид. — Давайте, двое туда! — Я побегу один! — воскликнул Майкл и бросился в пустой коридор. Симус схватил растерявшуюся пуффендуйку и бросился с ней в другой коридор. А Дэвид и Луна побежали на лестницу. — Надо найти пустой класс, — выдохнула Луна, стараясь поспевать за парнем. Дэвид согласно кивнул. Сердце быстро стучало. Никто не знал, поймали ли уже кого-то или нет. Монеты больше не загорались. Они были в неведение. И помочь им могла только удача. Но… удача, кажется, на сегодня исчерпала свои лимиты, потому что Луна и Дэвид выбежали прямиком на Амикуса, который в этот же момент поймал Терри Бута. — Ах, вы ж, недомерки! — Амикус толкнул Терри к стене и направил на него палочку, обездвиживая. Дэвид и Луна посчитали это своим шансом, чтобы ступить на попятную, но и тут их ждала неудача. — Стоять! — голос Снейпа Луна узнала бы из тысячи. Она налетела на него спиной, не успев развернуться, и сильная рука тут же обхватил ее поперек живота, крепко прижимая к тяжело вздымающейся груди. Он что, бежал? Второй рукой Снейп толкнул Дэвида на пол. — Надо же! Пташки в клетке, — громко хохоча, в коридоре появилась Алекто, она тащила за собой Ханну Аббот, не успевшую вовремя скрыться. — Целых четыре пташки… И что прикажешь с ними делать, Северус? — Едва ли они много знают, — выплюнул Северус, — но за порчу школьного имущества надо отвечать. Знаю, ты давно не разминалась в подземельях. — Алекто радостно взвизгнула и, толкнув Ханну в сторону Дэвида, подбежала вдруг к Луне, которую по-прежнему удерживал на месте директор. — Я хочу поиграть с этой девчонкой как следует! — Нет, — жестко оборвал ее Северус, Алекто непонимающе выпрямилась и глянула на него почти с обидой, впрочем, почти сразу ее губы растянулись в премерзкой ухмылке, когда Северус добавил: — На мисс Лавгуд у меня свои планы… — с этими словами он крепче прижал Луну к себе одной рукой, а второй обхватил тонкую шею, уцепился пальцами за подбородок и заставил повернуть голову вбок и взглянуть на себя через плечо. — У нас с ней особые отношения… — Ах ты, выбрал себе девчонку покраше да помоложе! — Алекто хрюкнула и заправила выбившуюся светлую прядь Луны ей за ухо. — Веди себя примерно, девчонка, порадуй Северуса. О, или ты любишь непокорных? — Алекто глянула на Снейпа маслянистым взором, и Луна вдруг почувствовала дикое желание плюнуть ей в лицо. Раньше ничего подобного ей в голову точно не приходило. — Не тронь ее! — Дэвид, отошедший от удара, поднялся на ноги и гневно глянул на Снейпа. Северус ухмыльнулся. — Не смей ее касаться! Ты, тварь! — Какой громкий, — Северус поморщился и намеренно медленно повел ладонью по животу и выше, к груди Луны. — А вы хотите мне это запретить? Самонадеянно… — внезапно отпустив Луну, Северус оттолкнул ее в сторону и подошел к Дэвиду, тот начал пятиться, пока не уперся спиной в стену. — Жалкое зрелище. Так яростно кричал в защиту подруги, но вдруг проглотил язык. Признайтесь, Лавгуд, вы ходите с этим ничтожеством рядом из жалости? — Дэвид хороший, — возразила Луна, за что тут же получила пощечину от Алекто. — Делай с ними, что хочешь, Алекто, я с радостью посмотрю на дело рук твоих за завтраком, — протянул Северус. — Амикус… — Я останусь с сестрой, — прорычал мужчина. Северус кивнул и вернулся к Луне, больно хватая ее за руку. Луна попыталась выдернуть руку для виду, но, конечно, не преуспела в освобождении. — Лавгуд я займусь лично, — сказал Северус и дернул Луну на себя, удерживая, как бы она не вырывалась. — Хватит дергаться! — зло рыкнул Северус, обхватывая ее поперек живота и разворачивая. — Идите! — приказал он. Луна еще бросила последний взгляд на Дэвида и пошла вперед. Они шли к кабинету директора. Северус нетерпеливо подталкивал Луну в спину, заставляя ускорить шаг. Шли молча, и даже в кабинете не начали разговор. Северус оставил Луну одну, а сам скрылся за дверь в спальню. Луна пыталась прислушаться к тому, что происходит за стенкой, но никаких звуков до ее слуха так и не донеслось. Долгое время мужчина не возвращался, но вот дверь распахнулась, и на пороге возник мрачный, точно грозовая туча Снейп, он качнул головой, молчаливо приказывая зайти в спальню. Луна подчинилась и неловко замерла возле кровати. А Северус тем временем скрылся в кабинете. Простояв без дела десять минут, Луна села на край кровать, потому что стоять она устала. — Что за внезапные вылазки? — Северус вернулся в спальню с несколькими фиалами, которые небрежно бросил на кровать и вдруг наклонился к Луне, осматривая ее лицо. Пощечина, доставшаяся ей, была не слабой, но не смертельной. — Я не мог прийти раньше… — голос его дрогнул вдруг. Северус отвел взгляд и устал сел рядом. Без своей массивной мантии, он казался очень худым, даже истощенным. — Я не ждала, что вы вообще успеете прийти, сэр, — пожала плечиками Луна. — Я никак не могла остановить ребят. Они были воодушевлены статьей в журнале… — Вы так и не написали отцу? — мрачно поинтересовался Северус. — Я не смогла, — честно призналась Луна и задумалась. — Что вы собираетесь делать со мной? — спросила она очень серьезно. Северус вздрогнул и глянул на нее почти с ужасом, чего Луна совсем не ожидала. — Я не могу появиться завтра в Большом зале в совершенно нетронутом виде. Вы должны… — Нет! — резко выдохнул Северус. — Не стану вас бить. — Тогда я сама это сделаю, — ничуть не растерялась Луна и даже замахнулась для первого удара, но ее запястья тут же крепко сжали сильные пальцы. — Что же вы делаете, глупая! — Северус сжал ее запястье сильнее, с почти осязаемой злостью. Но на кого он злился? На Луну? Или на себя? — Подумайте, что вы творите! — Если бы у меня не было вас, — негромко заметила Луна и отвела взгляд. Она чувствовала вину перед ребятами, которые сейчас страдают под жестокой рукой Кэрроу, в то время как она сидит тут… в безопасности. — Если бы у меня не было вас, — повторила Луна, — я бы разделила наказание… нет, все наказания, самые жестокие наказания вместе с моими друзьями. Но я сижу тут… Наверное, знай я наверняка, что у меня есть мозгошмыги, то я бы с уверенностью сказала, что он и сейчас чернее самой черной ночи… — грустно заметила Луна, но не увидела, как взгляд черных глаз на секунду поднялся над ее головой. — Не говорите глупостей, — устало выдохнул Северус, — пообещайте мне, что не станете себя калечить. Ну же! — Луна прикрыла на секунду глаза, но кивнула, обещая. — Я не буду вас бить, — твердо повторил Северус, — но за свой внешний вид за завтраком вы можете не переживать. Для этого у меня есть эти зелья… — он показал ей те самый флаконы, который ранее принес в спальню. — Гематомы от них будут ничуть не хуже, чем от настоящего удара. И ни в чем себя не вините. Каждый сам выбирает риски. Они должны были понимать, на что идут. И даже не будь вас рядом, они бы все равно пошли на свое дело. — Но разве я не обманываю их? — грустно спросила Луна, переводя взгляд на окно, за которым свистела метель. — Разве обманываете? — Северус вскинул брови в немом вопросе. — Едва ли. Вот… — он вдруг поднялся на ноги и на одну долгую минуту скрылся в кабинете, а обратно вернулся с небольшим альбомом и перьевыми ручками, теми самыми, как предположила Луна, которыми он рисовал ее открытки. — Это, наверное, поможет вам успокоиться. — Это… ваш? — спросила Луна удивленно и трепетно провела кончиками пальцев по твердой обложке. — Я могу посмотреть? — Едва ли вы найдете там что-то стоящее. Я дал вам его, чтобы вы нарисовали что-то свое. Впрочем, можете смотреть. Я не против. — Спасибо, — Луна чуть улыбнулась, отрывая первый рисунок. Здесь был изображен Хогвартс. Луна сразу узнала школу. Хогвартса было много на страницах. Он был запечатлен с разных ракурсов. Потом шли какие-то животные, там же Луна нашла своего лисенка — его зарисовку. А еще мрачный дом и захудалую речушку. Дом смутно напоминал тот, в котором жил профессор. — Знаете, по этим картинкам можно придумать самую волшебную историю. Хотите? — Что? — нахмурился Северус. — Ну, хотите послушать историю? Я хорошо сочиняю, — улыбнулась Луна чуть шире. — История начнется отсюда… — и она воодушевленно показала ему первую страничку. Все тревоги, кажется, тут же оставили ее. И даже Северус невольно заразился этой ее легкостью… *** Снег громко хрустел под ногами. Хогвартс изрядно засыпало снегом. Северус неприязненно скривил губы. История, в которой он жестко следовал воле старика Дамблдора, даже близко не подходила к своему завершению, но он уже так устал… Признаться честно, он очень ждал, когда смерть освободит его от всех ошибок прошлого и всех обещаний, что он дал на эмоциях. Он бы очень хотел, чтобы освобождение случилось как можно раньше, но… мечтать ему было запрещено. Он сам запретил себе мечтать. Он просто должен довести дело до конца. И как только он сделает все, что обещал, только тогда он сможет навсегда закрыть глаза. Северус аппарировал. Он переместился несколько раз подряд, пока не оказался на высоком холме, с которого открывался вид на заснеженное поле и неприветливые, пустые домишки, в спешке брошенные своими жильцами. Северус устал. Как же он устал… он должен был лишь довести свое дело до конца, но… почему же тогда он сейчас оказался тут? Почему?! Ведь это никак не было связано с его делом! С его обещаниями! Он резко обернулся и мрачно глянул на черную ладью на соседнем холме, над которой висела полная луна. Недолго думая он переместился прямо на косое крыльцо и громко постучался. Долго никто не отвечал, но вот дверь отворилась, и хозяин дома отпрянул в ужасе. — Стой на месте! — воскликнул Ксенофилиус, выставляя вперед волшебную палочку. — Едва ли я собираюсь переступать порог этого, с позволения сказать, дома, — холодно протянул Северус. — Что тебе надо тут? — Ксено нервно перехватил палочку, чтобы было удобнее. Он честно рассчитывал свои силы, без должной практики бойцом он был слабым. Человек, стоящий перед ним, явно был на голову сильнее. — Говори! — Я пришел с предупреждением, — сказал Северус, смотря на мужчину полным презрения взглядом. — Если тебе дорога жизнь твоей дочери, Лавгуд, ты перестанешь печатать свой журнал. Надеюсь, ты услышал меня. Все предыдущие предупреждения не возымели никакого эффекта… Это последнее предупреждение. — С этими словами Северус резко крутанулся на месте и исчез в воронке перемещения. Северус надеялся, что Лавгуд примет его слова во внимание, что задумается, но… похоже, тот был непробиваемым идиотом. Не прошло и нескольких дней, как новый журнал вышел в свет. Чертов идиот! Северус знал совершенно точно, если Луна решит вернуться домой на каникулы и сядет в поезд, то сойдет она с него вовсе не в Лондоне. Северус надеялся на благоразумие ее отца, но тот, словно глухой, пропустил его слова мимо ушей! Как можно! Луна улыбнулась, махнула рукой Пивзу, мрачному настолько, что не подлежало описанию, похлопала по спинке пробежавшего мимо шизоглуза и зашла в Большой зал на завтрак. Сразу после него они все пойдут к поезду, который увезет их на каникулы. Луна очень бы хотела увидеть папочку, но странное предчувствие кричало о том, что в этой поездке произойдет что-то страшное. Луна знала это, потому что письмо отца, что она получила две недели назад, явно говорило о том, что шутки кончились. Однако сама Луна заверила его, что бросать журнал не стоит. Нет, ни в коем случае, потому что он несет людям надежду! Луна чуть грустно улыбнулась, неспешно разделалась с кашей и скоро отправилась в гостиную за сумкой, как вдруг кто-то дернул ее в сторону и затащил в пустой класс. Луна удивленно моргнула, огляделась и остановила взгляд на бледном, точно смерть, лице директора. Луна улыбнулась ему, но это не возымело никакого эффекта. Заглянув в его глаза, она вдруг все поняла и достала из кармана монетку, а затем и сняла с руки браслет, протягивая все это ему. — Вот, возьмите, полагаю, это больше мне не пригодится, верно? — спросила она совершенно спокойно. Северус забрал монетку из ее рук, но браслет настойчиво надел обратно на тонкое запястье. — Вы не должны ехать на этом поезде. Спрячьтесь, прошу вас. Останьтесь тут. Спрячьтесь вместе со своим отрядом в Выручай-комнате. Толку от этого будет куда больше. — Если я не поеду, папочке будет угрожать серьезная опасность, — возразила Луна. — Я не хочу, чтобы он пострадал. — Северус зло скрипнул зубами. Луна же задумчиво поглядела на браслет. — Разве он чем-то мне поможет теперь? — Он поможет, — уверенно кивнул Северус, — пусть будет у вас. Я хочу знать, что с вами все в порядке. Пускай он и не вместит на себя что-то длинное, но зато вы всегда можете знать, что я вас услышу. — Как и я вас, — Луна часто заморгала и, чтобы мужчина не увидел ее слез, вдруг подалась вперед, крепко обнимая его за плечи, и оставила невесомый поцелуй на впалой щеке. — Спасибо! — выдохнула она, после чего резко развернулась и поспешила в гостиную. Поезд уже ждал ее, пускай даже ей не суждено добраться до дома…