Созерцатель

Экспедицию наметили на конец июля. Ксенофилиус, занятый организационными вопросами, вдохновленный своей идеей, дома появлялся редко, но всегда с улыбкой, что озаряла дом получше солнца в самый яркий летний день. А раз радовался он, то была довольна и Луна. Она очень хотела поскорее отправиться в это путешествие! Однако так как папочка был занят, дома занятие ей пришлось искать самой. Периодически выглядывая в окно на сад, чтобы разведать обстановку и в нужный момент остановить отряд проснувшихся короликов, Луна занялась потолком. Эскиз был готов, и теперь оставалось лишь перенести его на его законное место. Работа эта была непростой, но скоро Луна приноровилась к лестницам-стремянкам, смирилась с вечно запрокинутой головой и воодушевленно шла к своей цели. Ричард, заходивший в гости каждый день, помочь с творчеством, конечно, не мог, но вот развлечь интересными рассказами, поднести недостающие кисти и краски, поменять воду в банке, а также почитать что-нибудь вслух — это было ему под силу. Конечно, он не забывал и про приемы пищи, на которые обязательно вытаскивал Луну к дому тетушки, чему Нора была очень рада. — Последний штрих! — улыбнулась Луна, завершая один кусочек от общей картины, когда Ричард в очередной раз напомнил об ужине. — Обещаю. — Она собрала с палитры ярко-красный цвет и аккуратно мазнула тонкую линию на мантии ее первого в этом рисунке друга — Гарри Поттера. — Уф, — выдохнул Ричард, качая головой, словно бы он сам стоял часами на лестнице с кистью в зубах, в волосах, за ухом… — За несколько дней только лишь один персонаж! Ну и работу ты себе придумала… — Луна улыбнулась ему, осторожно спускаясь по лестнице. — Я бы, наверное, так не смог. — Мне нравится рисовать, — Луна ловко спрыгнула с последней ступеньки и отложила палитру на столик. — Рисунком можно создать множество разнообразных миров, окружить себя тем, что не может существовать у нас здесь. Разве это не здорово? — Здорово, — согласно кивнул Ричард, — но ты сейчас рисуешь реальных людей, которые существую рядом с нами. Это ведь Гарри Поттер, верно? Почему именно он? — на последнем вопросе голос Ричарда неожиданно дрогнул, словно от обиды. Луна удивленно моргнула. — Они мои друзья, — уверенно кивнула Луна, словно сама себе, сейчас она решила для себя наверняка. — А я разве тебе не друг? — нахмурился Ричард. — А Нора? А… — Вы моя семья, — Луна улыбнулась, глядя на парня привычным отстраненным взглядом, словно бы находилась далеко в другом мире. Ричард осекся на полуслове. — Ох! Надо поспешить, или Нора очень разозлится, что мы опоздали, — взгляд ее остановился на настенных часах. — А? — Ричард тоже глянул на часы и вдруг спохватился. — И правда! Мы задержались. Она нам этого не простит! — он вслед за девочкой поспешил спуститься на первый этаж. — Готовится что-то грандиозное? — заинтересованно вопросила Луна, оборачиваясь. Ричард легонько подтолкнул ее вперед, поторапливая. — Не уверен насчет грандиозности, но на ужин сегодня должен прийти мой отец, так что… — он неловко улыбнулся, — Нора хотела, чтобы все прошло идеально. — Твой отец? — удивилась Луна. — Я никогда не видела твоего отца раньше. — Ну, — Ричард почесал затылок, — он не часто наведывается в Англию. Только по особенно важным делам. Например, если надо встретиться с кем-то из партнеров по компании. Нора на него очень обижается из-за этого, ведь он ее родной брат. Но я отца понимаю, он слишком занят работой, чтобы успевать путешествовать, как ему вздумается. — Ты тоже будешь так работать? — спросила Луна и вдруг увидела приближающуюся к дому сову. Пускай они уже отошли от него на добрый десяток метров, она поспешила вернуться. Ричарду не оставалось ничего, как пойти за ней. — Думаю, что да, буду, — кивнул Ричард. — Если я буду работать как отец, у меня будут деньги, и моя будущая семья не будет ни в чем нуждаться. Я буду рад, если смогу дать своей семье все, что только захочется. — А я хочу путешествовать, — улыбнулась Луна, махая птице руками, чтобы та приземлилась к ним. — Наверное, будет сложно найти такого же человека, — пожала плечиками она, впрочем, нисколько не расстраиваясь. — Зачем такого же? — нахмурился Ричард. — Чтобы путешествовать вместе! — негромко рассмеялась Луна. — Все же просто. Если я хочу путешествовать, а моя семья не может, то я тоже не смогу… А я хочу путешествовать. Прямо как Ньют. Он знает так много всего интересного… Ой, надо же, какое совпадение! — Луна отвязала послание и широко улыбнулась. — Пишет Рольф. Наверное, это насчет нашей экспедиции. Да-да, адресовано папочке. Подожди секундочку, я только оставлю его дома, — она махнула парню письмом и в мгновение ока скрылась за дверью. Ричард, глядя на закрывшуюся дверь, помрачнел. Мысли его, точно кисель, были тягучими и медленными. Он давно признался себе в том, что Луна ему нравится, нет, не так… он любил эту необычную девушку, рядом с ней ему становилось так хорошо и спокойно. И совсем не важно, что он был старше, ведь это даже к лучшему? Она закончит школу, а он встанет на ноги, накопит денег и… На этом моменте все мысли вдруг пропали. Он боится думать о дальнейшем? Неужели слова Луны так задели его? — А вот и я, — Луна вышла из дома всего несколько секунд спустя, при этом в руке у нее до сих пор было письмо. — Ты же собиралась оставить его дома, — Ричард удивился, а Луна покачала головой. — Это другое, — улыбнулась она, — это письмо от профессора Флитвика, сова дожидалась на окне в кухне. Ох, надеюсь, он не посчитал мое письмо ему… — она не договорила, прикусив нижнюю губу, и решительно вскрыла конверт. Взгляд ее по обычаю изумленных глаз быстро побежал по ровным строчкам послания. — И что же он пишет? — поинтересовался Ричард, дожидаясь, когда девочка, увлеченная чтением, подойдет к нему. — Он пишет… — задумчиво протянула Луна, — он пишет, что профессор Снейп вынужден был уехать из школы раньше, и прикрепил адрес его дома, предупреждая, что тот находится в маггловском районе, так что сов отправлять не стоит. — И как же тогда ты отправишь журнал? — нахмурился Ричард. — Надеюсь, ты не собираешься отнести его лично? — Всякое возможно, — просто пожала плечами Луна, — можно отправить посылку маггловской почтой. Мне бы не хотелось тревожить профессора своим приходом. Он точно не обрадуется такому визиту. — Ричард согласно кивнул, довольный тем, что, похоже, лично передавать журнал девочка не собирается. Если уж даже в школе этот человек показался ему отвратительнейшим типом, то вне стен замка он, наверное, и вовсе ужасен. Луна спрятала письмо профессора в карман, улыбнулась парню и решительно начала новую тему. Точнее, не так давно забытую старую. Луна решила вспомнить их прошлую экспедицию, чтобы загадать, что такого интересного они смогут увидеть в этот раз. Ричард тему поддержал охотно. Так, за неспешным разговором, они добрались до белой башенки, над которой плавали дымные облака, говорившие о том, что Нора с ужином постаралась на славу. — Вы опоздали, — Нора отворила дверь раньше, чем они успели постучаться. Она появилась грозной фигурой на пороге и уперла руки в бока. — Ричард, мы ведь договаривались! — Прости, — Ричард виновато опустил голову. — Это моя вина, — сказала Луна, — я увидела, что к дому летит сова, и мы вернулись, чтобы отвязать послание. — Надеюсь, это очень важное послание, иначе… — начала Нора, пропуская их в дом, но закончить свою угрозу не успела. — Будет тебе, Нора, — на пороге гостиной появился высокий широкоплечий мужчина. Он поглядел на ребят очень серьезно, но в его светлых глазах горели озорные огоньки. А у головы его плавали не менее озорные мозгошмыги. — Все мы в юности не считали время. Особенно в компании прекрасных дам. — Нора недовольно покачала головой, а Ричард глянул на отца с укором. И только Луна ответила спокойной улыбкой. — Здравствуйте, — поздоровалась она, — мы с вами раньше не встречались. — Однако я много наслышан, — кивнул мужчина, — Луна Лавгуд, верно? — Луна вновь улыбнулась. — Меня зовут Джейкоб, можешь обращаться по имени. Что же, давайте не будем стоять в дверях. Ужин стынет, а он, я уверен, просто изумительно вкусный. — Не пытайся меня задобрить, Джей! — Нора первая прошла в гостиную, поправляя блюда на столе. Все остальные последовали за ней. — Ну, садитесь же. — Ах! Это так изумительно пахнет, — Луна вдохнул полной грудью множество ароматов, что поднималось от стола. — Нора, ты настоящая волшебница! — Ой, ну хватит, хватит, кушайте уже, наверняка ведь проголодались. А ты, Джей, расскажи, как твои дела. Мне кажется, я не видела тебя целую вечность! — она с укором глянула на брата. Тот слегка улыбнулся в ответ. — Ну что тут рассказывать, работы в последнее время прибавилось. Неспокойная ситуация у вас тут сильно ударила по моему бизнесу. Одного из моих партнеров отправили в Азкабан, и я был очень удивлен и… огорчен, не сказать иначе, этим обстоятельством. Я не мог даже предположить, что Люциус так… — Джейкоб удрученно махнул рукой, не желая продолжать. — В общем-то, я здесь как раз по этой причине. — Разве здесь можно что-то сделать? — поинтересовался Ричард. Джейкоб перевел на него задумчивый взгляд. — С этим нужно что-то делать, — холодно отрезал он, — я не намерен терять прибыль из-за столь неприятного обстоятельства. Малфой был хорошей опорой до этого времени, но сейчас я намерен разорвать контракт в пользу более стабильного сейчас рода. Или же, если их условия меня не устроят, вернуться во Францию единственным владельцем компании. Да, кстати, тебе было бы полезно присутствовать на всех переговорах. Да, — Джейкоб кивнул каким-то своим мыслям, — решено, эту неделю будь добр уделить мне и работе. — Но… — Это не обсуждается, если ты все еще хочешь взять отгулы на август. Впрочем, что это мы все о работе, лучше расскажи мне, Нора, как ты тут поживаешь? Нет желания перебраться к нам поближе? Луиза была бы очень рада, она очень расстроилась, что не смогла приехать в этот раз со мной. — Ну, как же это я, — Нора немного грустно качнула головой, — да и Элли… Луна не особо прислушивалась к разговору. Мысли ее то и дело возвращались к письму профессора Флитвика. Она глубоко задумалась, как ей стоит поступить. Отправлять журналы с совой она не станет, нет. Все-таки профессор не просто так предупредил, что район тот абсолютно маггловский. Отправить журнал маггловской почтой? Да, это определенно звучало правильно, но… Что, если жилище профессора защищено какой-нибудь магией? Тогда маггловская почта до него просто не дойдет. Но в то же время, если есть какая-то защита, то и маг не факт, что найдет этот дом. Конечно, Луна могла отправиться по адресу сама. Только вот тревожить профессора по таким мелочам она совсем не хотела. И все же… Как ей стоило поступить? Луна сделала глоток сладкого лимонада и легонько улыбнулась. Конечно! Она ведь могла принести журнал сама и просто оставить его у двери или в почтовом ящике, если таковой имеется. Так она будет уверена, что журнал точно доставлен по адресу и при этом не помешает мужчине отдыхать. — А? — Луна очнулась от своих мыслей, когда кто-то дотронулся до ее плеча. Она поглядела на Ричарда, а затем и на Нору с Джейкобом чуть удивленно, словно бы забыла, что находится в гостях. — Ты с нами? — Ричард улыбнулся. Луна согласно кивнула. — Нора спрашивала, что ты думаешь насчет чая с клубничным пирогом. — Я с удовольствием, — улыбнулась Луна, наконец возвращаясь в реальность всеми своими мыслями. — Папочка очень любит этот твой пирог. — Я обязательно оставлю ему пару кусочков, — обрадовалась Нора, — возьмешь с собой домой. Давно его, кстати, не видно, и журналы ты давно не приносила… — она покачала головой, направляясь в кухню. — Он занят нашей скорой экспедицией, — заулыбалась Луна, — и пока приостановил выпуск, но, думаю, перед отъездом мы напечатаем один. Папочка очень волнуется, чтобы все получилось хорошо. Но я думаю, что переживать не стоит, ведь ему помогают Рольф и Ньютон. Они точно знают, что делать. — Та самая экспедиция, в которую так рвется Ричард? — с легкой улыбкой поинтересовался Джейкоб, игнорируя тяжелый взгляд сына, — неужели сам Ньютон Скамандер будет ее курировать? — Луна кивнула, соглашаясь. — Что ж, тогда я могу быть спокоен. И что же вы хотите там отыскать? — Морщерогого Кизляка, — ничуть не смутившись, ответила Луна. Джейкоб удивленно вскинул брови. — Увы, в наших местах они почти не водятся. Нам удалось увидеть всего парочку за несколько лет. Но папочка уверен, что на Скандинавском полуострове их должно быть больше. И, наверное, там они будут не так пугливы. Я очень на это надеюсь, — Луна улыбнулась. — Что же, — хмыкнул Джейкоб, — это звучит… довольно интересно. Ох, а вот и пирог! Ты даже не представляешь, Нора, как долго я ждал этого момента, когда снова смогу попробовать твои творения кулинарии… — Ты меня смущаешь, братец, — Нора залилась довольным румянцем. Вечер протекал за спокойными разговорами о жизни. Но вот пирог был доеден, а чай допит, и Луна, надеясь защитить несколько кусочков пирога для папочки, принялась собираться домой. Ричард вызвался ее проводить, удрученный тем, что на неделю придется уехать с отцом по делам, а возможно и больше, если дела затянутся. Однако, прощаясь с девочкой у ее крыльца, он обещал вернуться как можно скорее. Луна только улыбнулась ему в ответ и пообещала не уезжать в экспедицию без него. Переступив порог дома, Луна забежала на кухню и поставила пирог на стол. Папочки, похоже дома еще не было, но она надеялась, что он не пройдет мимо такой вкуснотищи. Кивнув своим мыслям, она стремительно взлетела по ступенькам в свою комнату и улыбнулась изображению на потолке. Она надеялась только, что успеет дорисовать картину до отъезда в экспедицию. С этими мыслями она легла в кровать. Однако уснуть быстро у нее не получилось. Мысли вновь вернулись к письму профессора Флитвика. За прошедшие без сна полчаса Луна окончательно пришла к тому, что сама принесет журнал по указанному адресу и оставит его там. Только вот ей надо было еще узнать, как до туда добраться. Никогда раньше она не слышала о Паучьем Тупике и даже не знала, в какой он стороне. Впрочем, Луна не сомневалась, что быстро отыщет ответ на этот вопрос. Кивнув своим мыслям, она все же закрыла глаза и погрузилась в сон. На утро Луна спустилась в гостиную и заглянула на кухню. Пирог был съеден, а значит можно было не переживать за папочку. Задумавшись, Луна прошла круг по комнате, после чего решительно вышла на улицу и побрела в сторону их пригородной станции. Там, в небольшом киоске, где продавались различные журналы, она приобрела себе карту и расписание лондонских поездов. Устроившись на лавочке, она принялась искать Коукворт, именно в этом городке должна была найтись улочка с мрачным названием. Пригород отыскался довольно скоро. Луна продумала лучший маршрут и принялась сверяться с расписанием поездов. Чтобы добраться до Коукворта, ей требовалось сначала доехать до Лондона, а уже там пересесть на электричку, движущуюся еще дальше в противоположную от ее дома сторону. Прямого маршрута конечно не было, но это нисколько не пугало. Луна даже подумала, что это хорошо, что ей придется ехать через Лондон, ведь так она могла зайти на Косую аллею. Мысленно составив полный план своих дальнейших действий, Луна поспешила домой. Дожидаясь возвращения папочки, она вернулась к своей картине и начала второго персонажа. Вечером, когда Ксенофилиус вернулся домой, она решительно сообщила ему, что собирается поехать в Лондон, чтобы доставить журнал профессору, однако забыла добавить, что Лондон не конечная ее остановка, и Ксено дал свое добро. В город договорились отправиться вместе, ведь и ему тоже надо было в ту сторону. В Лондон отправились ранним утром. Луна собрала все необходимое и теперь сидела напротив отца у окошка, высматривая за стеклом что-нибудь интересное. За неспешным разговором время пролетело незаметно, и вот они уже вышли на платформу. Ксено, торопясь на следующую свою электричку, даже не успел поинтересоваться, в какую сторону направится дочурка. Он лишь крепко ее обнял и наказал вернуться на вокзал к вечерней электричке, чтобы вместе с ним уехать домой. Луна помахала ему на прощание, сверилась со временем и улыбнулась, она как раз успевала к своей электричке. Отыскав магловское табло с номерами платформ и временем отправления, она поспешила к переходу над путями. Вагоны были почти полностью пустыми, так что она спокойно заняла место у окошка, проверяя на ходу, все ли она взяла с собой. Журнал и чай — все было на месте. Не прошло и десяти минут, как поезд двинулся с места. Застучали колеса, и раздался гудок. Они в пути. Луна прильнула к окну. В этом направлении она еще ни разу не ездила, и ей было интересно посмотреть на здешние пейзажи. Картинки перед глазами быстро сменялись, поезд набирал ход. Вот уже и Лондон подошел к концу, и началась череда пригородов. Где-то их встречали аккуратные домишки, где-то совсем неухоженные. Коукворт встретил их совсем уж мрачными сооружениями. Луна вышла на безликой станции с разбросанными повсюду газетными листами и какими-то банками и удивленно огляделась. Впрочем, задерживаться на одном месте она не очень хотела, поэтому, сверившись с картой, которую отыскала еще на вокзале в Лондоне, она побрела к нужной улочке. Над грязной речкой, вьющейся между заросшими, замусоренными берегами, клубился плотный туман. Луна быстро перешла хлипкий мостик и вновь сверилась с картой. Поблизости возвышалась громадная дымовая труба заброшенной фабрики, темная и зловещая. Здесь не было никаких звуков, лишь чуть слышно журчала темная вода, и никаких признаков жизни, только облезлая лисица рыскала по берегу в надежде отыскать среди высокой травы старые обертки от жареной рыбы с чипсами. Луна, периодически сверяясь со своей картой, забиралась все глубже в лабиринты нежилых кирпичных домов. Казалось, что это место было давным-давно заброшено, и даже появлялись сомнения, не перепутал ли чего профессор Флитвик, отправив ей этот мрачный адрес. Однако Луна все же вышла в переулок под названием Паучий Тупик, над которым высилась фабричная труба, словно кто-то огромный укоризненно грозил пальцем, и спустя несколько домов с заколоченными досками окнами увидел тусклый свет. В одном из домов точно кто-то жил. Нахмурившись, Луна вгляделась в выцветшую цифру на облезшей двери. Это был именно тот дом, который она и искала. Неужели профессор и правда жил тут? Обстановка вокруг была совсем не веселой, если не сказать больше. Наверное, с окружающим дом мраком не справилось даже Лунино яркое воображение. Здесь все мысли были мрачными, темными под стать месту. Луна вздохнула, качнув головой, и решительно ступила на неухоженную территорию при доме. Конечно, почтового ящика она нигде не увидела. Но раз уж пришла, то должно была выполнить свое задание. Она дошла до крыльца и положила свою посылку. Она не успела еще отпустить журнал с чаем, как дверь вдруг приоткрылась, и чья-то рука неосторожно отпихнула ее к стене, подальше от всех окон. Луна удивленно подняла взгляд и успела заметить, как Снейп прикладывает указательный палец к губам во всем известном жесте, призывающем к молчанию. Луна, конечно, послушалась и замерла у стены, прижимая к груди журнал с чаем и прислушиваясь к звукам в доме. Кажется, Снейп с кем-то говорил. Затем послышался грохот, словно на пол свалился тяжелый шкаф, из которого попадали книги. И все затихло… Минута, две, три… десять… Луна не знала, как долго ей придется так стоять, но стоило только подумать об этом, как дверь вновь отворилась, и закрылась уже за спиной вышагнувшего на улицу мужчины. Снейп молча кивнул Луне в сторону разбитого заборчика, приказывая идти вперед. Луна, не пререкаясь последовала его молчаливому приказу. Когда они вышли в проулок, мужчина обогнал ее на шаг и стремительно зашагал по затертому камню улицы, виляя меж заброшенных домов, и так пока они не вышли к берегу грязной речушки. Там он чуть замедлился и неожиданно для Луны вытянул из кармана пачку с сигаретами. Луна удивленно наблюдала за тем, как мужчина достает одну сигарету, зажимает ее между зубов и поджигает небольшим магически созданным огоньком. Казалось, что он совсем забыл, что не один, потому что стоило его взгляду упасть на спутницу, как в них вспыхнула странная эмоция, расшифровать которую у Луны не вышло. И тем не менее, он так ничего и не сказал, продолжая неспешную прогулу вдоль речки. Луна шла следом, отмечая непривычное для ее профессора одеяние. Если в школе его было необычно увидеть даже просто без мантии, в сюртуке, застегнутом на все миллион пуговиц, то сейчас он вышел из дома в тонкой рубашке, расстегнутой у горла и черных джинсах. Такая одежда не скрывала ничего, в особенности болезненную худобу, которую обычно прикрывала мантия. Луна наблюдала за этим непривычным профессором, молча выпускающим дым в мрачное небо, и не знала, что ей сказать. И вот вдруг мужчина остановился у большого дерева и сел прямо на землю, устало откинувшись на толстый ствол. — Что вы здесь делаете, Лавгуд? — хрипло спросил Северус, не глядя на девочку. Взгляд его безразлично уставился в одну известную лишь ему точку. — И как вообще вы нашли мой дом? — Вы и правда там живете? — ответила вопросом на вопрос Луна, осматриваясь. — Наверное, это тяжело, — нахмурилась она. — Я задал вопрос. — Я не успела отдать вам в Хогвартсе, — Луна показала свою ношу, — пыталась отправить, но посылка вернулась обратно. Тогда я попросила ваш адрес у профессора Флитвика, — честно призналась Луна. — Я не хотела вас беспокоить, просто оставила бы все это у двери. — Как вы сюда добрались? — задал свой следующий вопрос Северус все тем же безразличным тоном, полностью отражавшим его взгляд. Луна хмурилась, пытаясь найти хоть одного мозгошмыга у его головы, но все тщетно. Однако и без всяких мозгошмыгов было ясно, что мужчина явно далеко от этого мира, причем далеко не в радужной стороне. — Приехала на поезде, — пожала плечиками Луна и тряхнула картой, — это было не так сложно. — Северус тяжело вздохнул и затушил окурок о землю. — Я перемещу вас домой, — сказал устало он, поднимаясь на ноги, — где вы живете? — Мне не надо домой. Мы договорились встретиться с папочкой на вокзале в Лондоне, — качнула головой Луна. — Я могу доехать до туда сама. Не стоит волноваться на этот счет. — Это не обсуждается, — отрезал Северус, наконец взглянув на девушку. Луна легко ему улыбнулась. — Дайте руку, — приказал он, протягивая ей свою ладонь. — Луне ничего не оставалось как вложить свою ладошку в его. — Приготовьтесь, сейчас будет рывок. Времени на подготовку было очень мало. Не прошло и секунды с его слов, как их затянуло в воронку телепортации. Луна едва успела прижать к себе журнал с чаем, чтобы, не дай Мерлин, не потерять их в аппарационном туннеле. Они появились спустя мгновение в каком-то глухом тупике. Луна оглянулась, переживая не самые приятные ощущения и глянула на мужчину, который, кажется, колебался в вопросе — переместиться ли ему сразу обратно, или же… пройтись? И совсем не важно, куда именно. — Вокзал через дорогу, как выйдете отсюда, — сказал Северус и отошел на шаг. Луна медленно моргнула и вдруг встрепенулась, протягивая ему журнал. — Надеюсь, вам больше не придет в голову соваться в Коукворт, — с этими словами он забрал журнал и чай и уже собрался переместиться, но Луна вдруг настойчиво заглянуло в его черные глаза. — А вы не хотите прогуляться, сэр? — спросила она, словно бы это было совершенно нормально, вот так вот взять и позвать профессора на прогулку. В черных глазах вспыхнуло неподдельное удивление, если не сказать изумление, после чего вскипела непонятная злость. — Что вы себе позволяете! — прошипел мужчина, а Луна вдруг заулыбалась, наконец узнавая своего профессора. — И что вы стоите, в самом деле, разве вы не должны встретиться с отцом? — Только вечером, сэр, а до того момента мне совершенно нечем заняться. Что ж, наверное, со мной ничего не случится, если я пройдусь в одиночестве, — Луна склонила голову к плечу и вдруг заметила сомнения на лице мужчины. Казалось, что он внутренне борется сам с собой. — Как скоро будет ваш поезд? — В семь часов вечера он отойдет от платформы, — ответила Луна. Мужчина скрипнул зубами, но не от злости, а от все той же внутренней борьбы. — И вы собираетесь просидеть тут одна столько времени? Ваш отец не может прийти раньше? — Он очень занят. Я даже не знаю, где его искать, — пожала плечиками Луна, и это была чистейшая правда. — Но прогулка поможет скоротать время. — С этими словами Луна попрощалась и даже уже сделала шаг в сторону выхода из тупика, как ее остановил наигранно недовольный голос. — Стойте, я не могу позволить вам разгуливать тут одной. — Луна не удержала улыбки, когда мужчина нагнал ее с абсолютно недовольным лицом, словно бы его заставили пойти с ней. Но Луна почему-то была уверена, что он и сам был рад найти любую причину, которая позволит ему отстраниться от того мрака, который его окружает. — Вы будете отрабатывать эту прогулку до самого Рождества, — с угрозой прошипел он, когда они вышли на улицу, полную снующих туда-сюда магглов. — Обязательно, сэр, — шире улыбнулась Луна. — Куда пойдем? — Вы меня спрашиваете? — удивился Северус. Луна пожала плечами. — Тогда пойдем прямо, — кивнула она. — Знаете, папочка рассказывал мне о магазине с различными принадлежностями для рисования. Он покупал там кисти. Наверное, в Лондоне много таких магазинов… — Луна задумчиво поглядела по сторонам. — Было бы очень здорово, если бы нам встретился хотя бы один такой магазин. Может и вам там что-то пригодится. — Мне? Едва ли… — коротко отрезал Северус. — Может, вам нужно что-то в Лондоне? — поинтересовалась Луна, заглядывая в черные глаза. — Тогда эта прогулка была бы для вас не совсем бесполезна. — Северус нахмурился, по-настоящему задумавшись над вопросом девочки. Но в итоге только отрицательно качнул головой. Все, что ему хотелось, — просто отвлечься. Они шли по улице, вдоль высоких домов, не особо задумываясь о конечной цели. Говорила в основном Луна. Она воодушевленно рассказывала о предстоящей экспедиции, а Северус лишь иногда кивал или однозначно отвечал на короткие вопросы в свой адрес. Так вскоре они вышли к парку. Луна, не задумываясь, сразу же свернула на вымощенные камнем дорожки, петляющие мимо деревьев. Добравшись до большого фонтана, она заняла свободную лавочку и дождалась, когда профессор сядет рядом. — Там, — Луна посмотрела на журнал, — есть кроссворд, если хотите. — Северус нахмурился, опустив взгляд. — У меня не получилось отгадать все. В этот раз папочка постарался на славу. Кроссворд вышел сложным. — Если там надо разгадывать ваших непонятных существ, то я едва ли помогу, — отозвался Северус, тяжело вздыхая. Однако за неимением лучшего варианта он все же открыл журнал, неспешно пролистывая страницы. Наконец он долистал до кроссворда. — Вот, у меня есть карандаш, — Луна вытащила из кармана половинку простого карандаша и протянула его мужчине. А спустя секунду вдруг встрепенулась. — Знаете, вы только никуда не уходите, хорошо? Я сейчас вернусь. — И не успел мужчина возмутиться, как она уже пропала из его виду. Луна, вспомнив о том, что видела на входе киоск с мороженым, вдруг поняла, что очень хочет именно что-то такое холодное и сладкое. Да, денег у нее с собой было не много, но уж на мороженое хватит точно. Подобравшись к магазинчику, Луна внимательно оглядела виды мороженого. Она выбрала понравившийся ей пломбир и указала на него продавцу, как вдруг нахмурилась, после чего попросила еще одно такое же мороженое. Ей показалось, что есть мороженое одной будет не совсем красиво. Луна вернулась в парк с двумя упаковками мороженого и улыбнулась, углядев занимательную картину. Профессор чуть съехал по скамейке вниз, вытянув вперед ноги. Такая поза совсем не казалась удобной, но мужчину это, видимо, совсем не напрягало. Прикусывая кончик карандаша, он внимательно читал вопросы кроссворда, периодически хмуря брови, явно что-то вспоминая. Луна подошла ближе и заглянула в журнал. — Вот, именно это слово мне и не удалось отгадать, — кивнула Луна. — Я не сомневалась, что вы его точно отгадаете, — она улыбнулась, когда мужчина поднял на нее нечитаемый взгляд, а затем выпрямился, и села рядом. — Это вам, сэр, — Луна протянула ему одно мороженое. — Что за глупость… я не возьму, — он мрачно встретил по обычаю удивленный взгляд серых глаз и ощетинился. — Я все равно не успею съесть два. Одно мороженое точно растает и будет уже не вкусным. Если вы не будете, я просто выкину его. — Выбрасывать еду, как минимум, неправильно, — серьезно ответил Северус, забирая упаковку. — Сколько оно стоит? — Я не помню, сэр, кажется, оно стоило… Нет, сэр, простите, но я не помню, — качнула головой Луна. — Как вы можете не помнить, сколько отдали денег, — пуще прежнего нахмурился Северус. — Кого вы пытаетесь обмануть! И, главное, зачем? — Но я не обманываю, — искренне удивилась Луна. Тот в ответ совсем помрачнел. Однако разговор о ценах прекратился. Переспорить Луну не было никакой возможности, но и дать мороженому пропасть было неправильно. Оба вернулись к кроссворду. Вопросы там были вовсе не о существах, были там вопросы и про известных ученых, и про магические места, и даже про спортсменов. Вопросов было много, и все были разнообразны. Но профессор уверенно отвечал почти на все. Луна вставляла пару слов лишь тогда, когда мужчина замирал, хмуря брови и неуверенно останавливал кончик карандаша у пустого квадрата. Такое случалось крайне редко и в основном затрагивало что-то из домашних дел или квиддича. А уж на это ответ знала Луна, слушая Нору, она запомнила много интересных заклинаний для домашнего хозяйства. — Все, — улыбнулась Луна, — мы все разгадали! Это так здорово. — Чему вы радуетесь? — недовольно спросил Северус. Луна только открыла рот, чтобы ответить, как вперед нее высказался недовольством ее живот. — Киты воют, — улыбнулась Луна, так и не ответив на вопрос мужчины. — Вы вообще ели сегодня что-нибудь, кроме мороженого? — хмуро поинтересовался Северус. Луна пожала плечами. — Идемте. — Куда? — удивилась Луна. — Здесь не так далеко есть кафе, я не намерен находиться в долгу перед кем-либо, — с этими словами он поднялся на ноги и захлопнул журнал. Луна поднялась следом. Кафе и правда было совсем недалеко. Небольшое, но уютное помещение вмещало в себя с десяток столов, окруженных мягкими стульями, и одну барную стойку. Место это Луне вполне понравилось. Официант проводил быстро подал меню. Луна несколько неуверенно глянула на профессора, но тот лишь отвел взгляд, разрешив заказать все, что девушка только пожелает. Сам он подозвал официанта лишь для того, чтобы указать длинным пальцем в наименование кофе. — Что для вас? — официант перевел взгляд на девушку. Луна задумчиво опустила взгляд в меню и указал на какой-то салат. — Это все? — черная бровь профессора взлетела в знакомом со школы презрительном выражении. — Принесите что-то более существенное, молодой человек, и чай. — Официант довольно кивнул и ушел с заказом. — Но даже этот салат стоит намного дороже мороженого, сэр, — несколько неловко сказала Луна, склоняя голову к плечу. — Так, значит, вы все-таки помните цену мороженого? — протянул Северус в некоторой насмешливо-ядовитой манере. — Как интересно. — Точно не помню, но таких цен в ларьке не было точно, — упрямо качнула головой Луна. — Это уже не так важно, — Северус отмахнулся от ее слов. — До вашего поезда осталось несколько часов. Нам как раз хватит времени, чтобы перекусить и добраться до вокзала, никуда не спеша. — Луна согласно кивнула. Скоро официант принес все блюда. Профессор лишь пожелал приятного аппетита, а сам принялся за свой кофе. Луна прикрыла на секунду глаза, вдыхая источаемый блюдом аромат, после чего улыбнулась. Пахло очень вкусно. Она раньше никогда не пробовала лазанью, но уже была уверена, что блюдо ей понравится. Ели в тишине. Точнее, Луна ела в тишине. Профессор из еды так себе ничего и не заказал, довольствуясь крепким напитком. Так что, как только Луна закончила с лазаньей, мужчина расплатился, и они вышли на улицу. До вокзала дошли примерно за час. До поезда еще оставалось около сорока минут. Луна повернулась к мужчине и улыбнулась. Она совсем не так представляла себе сегодняшний день, но нисколько в нем не разочаровалась. Тем более профессор разгадал кроссворд, а значит и она сможет дописать в своем журнале все недостающие слова. — Спасибо, сэр, — Луна улыбнулась шире. — Надеюсь, вам понравится наш чай. Папочка сам собирал его. — Северус хмуро глянул на бумажный пакет. — А хотите, я принесу вам еще кроссвордов? — Это неуместно, — резко качнул головой Северус. — Должно быть, ваш отец уже на вокзале или скоро будет. Так что советую пойти на его поиски. — Да, сэр, — кивнула Луна и вдруг что-то вспомнила. — А мои отработки… начнутся с первого сентября? — Я подумаю над этим, — с этими словами он развернулся и ушел. А Луна, махнув ему на прощание рукой, поспешила на поиски отца.