Созерцатель

— Луна! — Ричард заглянул в палатку подруги весь растрепанный и чумазый, словно бы пропахал лицом не один метр земли. — Скорее! Кажется, мы кое-кого нашли! — говорил негромко и очень быстро, так что девочка не сразу разобрала смысла сего предложения, но все равно выползла из палатки, ведь совсем не важно, что ей могли предложить, здесь, в джунглях, ей и простая палочка будет интересна. — Что вы нашли? — поинтересовалась Луна, закрывая зевок маленькой ладошкой и озираясь по сторонам. Утренняя смена уже прошла, и все рабочие и исследователи попрятались в своих палатках, чтобы отдохнуть и набираться сил. И только у некоторых из них еще оставались силы сидеть под палящим солнцем. — Первым его увидел Рольф, я не то чтобы успел особо разглядеть, что это был за зверь, но он сказал, что такого мы точно раньше не встречали! — Ричард коротко оглянулся, на секунду замешкавшись, но вскоре уверенно продолжил свой путь на север, ориентируясь по белым меткам на деревьях. Все вокруг шипело, шелестело и трещало, словно бы некто невидимый шагал за ними попятам. — Не видели? — переспросила Луна, приветливо кивая гоблину, проживающему в соседней палатке, который что-то внимательно разглядывал у себя под ногами. Ей очень бы хотелось подойти к нему и разузнать, что такого интересного тот нашел, но одновременно с этим ей был не менее интересно, что же такое отыскали парни в джунглях. — А… какое оно? Большое? Пестрое? — Сама увидишь, если не сбежит далеко. Рольф пошел по горячим следам, а я бросился за тобой, чтобы наверняка успеть. Я бы, конечно, и сам бы его тебе описал, но рисовать я не умею, ты же знаешь, — Ричард улыбнулся, сверкая на подругу веселым взглядом. — Вот и пришлось так… Давай, поспешим. — Но я не взяла… — Луна не успела договорить, как парень уже показал ей небольшой блокнот и карандаш, которые носил с собой всегда. Никогда не знаешь, что здесь понадобится записать, и где это придется делать. А Ричард не чурался никакой работы и просился во все группы, лишь бы почерпнуть для себя что-то новое. И такое его рвение здесь ценили хорошо. — Флинт будет ругаться, что мы бродим по джунглям без сопровождения, — весело заулыбалась Луна. — О, да, — кивнул Ричард, ускоряясь. Они почти перешли на бег, и на разговоры времени больше не тратили. Ричард уверенно пробирался сквозь пышную растительность, мысленно молясь всем великим волшебникам, что они не набегут ни на кого опасного. Он чувствовал, что они уже совсем близко. И не ошибся. Стоило вынырнуть из очередного куста, как перед глазами нарисовалась широкая спина Скамандера. Рольф обернулся на шорох и тут же приложил к губам длинный указательный палец, призывая к полной тишине. Любой шорох мог стать критическим. «Вперед, вперед» — одними губами пошептал он. Луна и Ричард не заставили себя ждать и осторожно, едва дыша, подобрались к нему. Рольф был не менее грязным, чем Ричард, и оставалось лишь догадываться, где они были до этого момента. На бледном лбу уже образовалась твердая земляная корочка, которая, если включить воображение, которого у Луны было не занимать, была похожа на поднятое забрало рыцарского шлема. Тонкие девичьи губы сами по себе расплылись в веселой улыбке. — Тихо, он там, — едва слышно проговорил Рольф, суров поглядывая на девочку, от которой можно было ожидать чего угодно. Но ради того, чтобы добавить в их с папочкой список новое существо, Луна была готова молчать хоть всю неделю. Да что там неделю, целый год! — Смотрите… — Рольф чуть раздвинул кусты, открывая им вид на небольшую полянку, на которой гордо ходила вокруг гнезда ярко-синяя птица с мощным загнутым клювом. — Ого… — глаза Ричарда округлились и стали похожи на два галлеона, — похож на диринара… — Рольф согласно кивнул и поглядел на девочку, которая подалась вперед, рассматривая далеко не нахохлившуюся птицу. Взгляд серых глаз метнулся к нависшим над поляной ветвям деревьев, где шевелилось что-то необычное. — Как он мог сюда попасть? — Переместился от страха, может, — пожал плечами Рольф, но все его внимание было сосредоточено на реакции девочки, — конечно, далековато от Маврикий, но вполне возможно… У меня с собой фотоаппарат, сфотографируем, как пойдем обратно в лагерь, а вечером покажем деду, он как раз должен прибыть. — Помолчав пару секунд, он все же подался вперед, наклоняясь к Луне, и прошептал: — Ты видишь его? — Луна нахмурилась и задумчиво кивнула. — Цеплялся за диринара всеми шестью конечностями. Не помню, чтобы раньше видел его хоть где-то. Зарисуешь? — Конечно, — с готовностью вновь кивнула Луна и строго глянула на Ричарда, который понял все без слов и сразу же достал блокнот и карандаш. Работа закипела. Луна усердно щурилась, пытаясь до мельчайших особенностей зарисовать необычного белоснежного зверька, смотрящегося здесь, в джунглях, неуместно и как-то ненатурально. Скорее, такого зверька неудивительно было бы встретить в той же Англии, или где-то на севере, но никак не в тропиках. Пушистые уши, как у кошки, маленькая мордочка с вытянутым носом, три пары длинных лап и короткий хвост — вот и вся картинка. Карандаш быстро летал по листу, зарисовывая все детали. Штрих, штрих, штрих… Скоро рисунок был готов, а в уголке листа были прописаны цвет и некоторые отличительные черты, которые было необходимо воплотить в цвете. К своей работе Луна подходила серьезно, она ни в коем случае не хотела, чтобы папочка потом нарисовал зверька неправильно или что-то упустил. Парни спокойно дожидались окончания работы. Ричард наблюдал за диринаром, так как белого зверька он не видел, а Рольф колдовал над колдокамерой, готовый в любой момент приступить к фотографированию птицы. Будущий снимок, не было никаких сомнений, украсит его коллекцию. — Все, я все, — отчиталась Луна, с улыбкой оглядываясь на парней. Те тут же подобрались. — Так, тогда фотографируем, — Рольф с готовностью поднялся с земли и глянул на полянку. — Надеюсь, не напугается. — Ладно диринар, лишь бы никто побольше не пришел к нам на огонек, — качнул головой Ричард. — Фотографируй уже. Надо вернуться, пока нас никто не хватился. — Боишься? — усмехнулся Рольф, прицеливаясь в объектив. — Нас могу отчитать только за то, что потащили за собой Луну, не больше. — Три щелчка оповестили искателей интересностей о том, что фото успешно сделаны. — Готово, можем идти. Проявлю их в палатке. — А можно будет посмотреть? — Луна глянула на парня и улыбнулась. Рольф серьезно кивнул. — Спасибо. Это должно быть очень интересно. Наверное, так же интересно, как и печать журналов. — Как печатают магические журналы, я никогда не видел, — пожал плечами Рольф, — так что сравнить не могу, — и хмыкнул. — Если как-нибудь будешь в нашей деревне, папочка с радостью расскажет тебе о нашей машине и все покажет, — Луна заулыбалась еще шире, представив, как папочка обрадуется новому слушателю, он безумно любил свой печатный аппарат. Ричард, наблюдая за девочкой, отчего-то нахмурился. — Он, наверное, только и ждет, когда кто-нибудь попадет, — она перешла на шепот, — в его страшные сети редактора… — Ах-ха, — Рольф негромко рассмеялся, раздвигая кусты и пропуская ребят вперед себя, — тогда обязательно зайду, если вдруг окажусь поблизости. На самом деле, я бы хотел посмотреть на этот процесс. Особенно на процесс оживления картинок. Мне это интересно. Деду очень нравятся ваши журналы, он их собирает по выпускам. — Правда? — Луна моргнула, выпучив глаза на парня. — Абсолютная. Надеюсь, я не раскрыл сейчас никакого его страшного секрета, — Рольф качнул головой. Луна рассмеялась. — Ты чего поник, Ричард? — Ум? Поник? — удивился тот на такой вопрос. — Вовсе нет, просто задумался. Вам не кажется, что сегодня дневная температура вполне терпимая? Кажется, дня четыре назад, из палатки без охлаждающих чар и выбраться было невозможно. Даже удивительно. — Скорее всего, близятся недели дождей. Но я, если честно, надеюсь, что мы их не застанем. В дождь даже с магией долго не поработаешь. В этом случае лагерь свернут за пару дней. А это большие убытки для координаторов, — начал рассуждать Рольф. — Тем более, ко всему прочему, сегодня в лагерь прибудут дед и еще парочка его давних знакомых, известных на весь мир каким-то либо открытиями. Скучное сборище, но дело свое знаю, с эти не поспоришь. Скоро на горизонте показался лагерь. Между палаток видно никого не было, время еще не подошло к рабочему часу, так что встретить хоть одного человека было очень маленькой вероятностью. Другое дело, что парочка гоблинов и оборотни, взятые на подработку для тяжелых работ, явно от жары не страдали. Оборотни маялись от безделья, а гоблины что-то важно обсуждали, захватив столовую. Но этим персонажам, на команду молодых исследователей было абсолютно плевать. Причем плевать с самой высокой башни в мире. Человечьи отроки их не интересовали. Озираясь по сторонам, ребята пробрались до палатки Рольфа и все втроем забрались внутрь. Палатка эта была просторной, как и все остальные расширенная магией. В углу стояла кровать, напротив нее длинный стол, уставленный разными чашками, плошками, тарелками и ведрышками, полными непонятной черной жидкостью. Луна с интересом сунула нос в одно из таких ведерок и тут же получила щелчок по лбу от хозяина сего богатства. Рольф сурово свел брови вместе и покачал головой, указывая девочке на кровать. — Сядь и не мельтеши, — скомандовал он. — Тут у меня все серьезно, так что в чашки не лезем и ничего не трогаем. Ричард, подай вон ту плошку, сейчас проявим фотографии. Ричард передал то, что от него просили и сел рядом с Луной. Более они ничем помочь не могли, а мешать не желали. Две пары глаз внимательно наблюдали за действиями парня, который чуть расчистил стол, поставил на него колдокамеру и стал что-то сосредоточенно шептать, водя над ней руками. Вскоре камера громко щелкнула, и небольшая крышка на правом боку отскочила в сторону, а Рольф достал оттуда небольшую капсулу, которую тут же погрузил в свой странный черный раствор. Жидкость сразу зашипела и запузырилась. — Я это зелье сам изобрел, — с гордостью поведал Рольф, широко улыбаясь. На памяти Луны это была его самая настоящая и искренняя улыбка. — Еще в школе. На последнем курсе. Действие намного быстрее, чем у всех известных на данный момент прототипов. Но оно, правда… еще не совсем стабильное. — Сам-сам? — переспросила Луна, подаваясь вперед, чтобы поближе увидеть творящиеся метаморфозы. — Это так здорово! Когда-нибудь я тоже что-нибудь изобрету. Чары, как моя мама. — Ну, не то чтобы полностью сам… — Рольф неожиданно смутился, а Луна поглядела на него с интересом. — Профессор Снейп очень помог мне на первых стадиях. Исправил мои соотношения, чтобы реакция пошла в нужное направление. Думаю, сам я до этого дошел бы не скоро. Но до конца я точно доведу его сам. Это уже дело принципа. А пока… — он собрался, схватил длинный пинцет и быстро вытащил из раствора капсулу, которую тут же кинул в соседнюю тарелку, — а пока нельзя проворонить момент, иначе фотографии будут испорчены. Зато ждать долго не надо. Смотрите! Луна и Ричард поднялись на ноги и уставились на капсулу, которая стала медленно раскрываться, потихоньку являя на свет пять фотокарточек. Пестрая птица на картинках гордо выпячивала грудь, кивала головой и ходила вокруг гнезда, охраняя свое местечко. Мощный клюв опасно трещал, когда птица покачивала головой. Похоже, индийские джунгли повлияли на диринара, который враз позабыл о своей трусливой натуре и встал на стражу гнезда. Никуда исчезать он больше и не собирался. Рольф с улыбкой поднял на уровень глаз лучшую, по его мнению, фотографию. — А вот это пойдет в мою коллекцию, — кивнул он и вздохнул. — Надо, наверное, отдохнуть. Вечером мы хотели присоединиться к группе Фернандо на раскопках, — он глянул на Ричарда, и тот согласно кивнул. — Можно я возьму одну фотографию? Покажу ее папочке, ему понравится. Получив согласие парня, Луна выбрала самую забавную фотографию, махнула мальчикам на прощание и поспешила в свою палатку. Ксенофилиус еще спал, и она решила, что еще успеет показать фото ему, поэтому забралась на свою кровать, подбила подушку и притянула к себе журнал. За чтением давно известных статей, но оттого не менее интересных, время полетело так быстро, как это только возможно. И Луна даже не сразу поняла, что время давно уже перевалило за ужин. Правда, силы покинули ее много раньше, чем в сознании появилась мысль, что стоило бы сходить поесть.

***

Приезд делегации из особо почитаемых магов задерживалась на пару дней. За прошедшие с начала экспедиции две недели список животных, о которых Ксено и Луна хотели бы поведать своим читателям, пополнился на целый порядок. Тринадцать различных существ уже хитро подмигивали им с множественных рисунков, развешанных по всей палатке. Луна с улыбкой оглядела творение рук своих, и сразу почему-то вспомнился стол Рольфа, заставленный разной посудой и реактивами. Наверное, здесь, в лагере, в какую палатку не зайди, обязательно обнаружишь какой-то такой творческий беспорядок. Правда, это не относилось к зельеварам и алхимикам, этим члены их команды, кривились на всякую мельчайшую грязинку и близко к своим рабочим местам не подпускали. — О чем задумалась? — Ксено улыбнулся, приобнимая дочурку за плечи, но та только качнула головой. — Проверим редис? — Конечно! — тут же кивнула она, с готовностью ныряя под кровать, где дожидались своего часа редиски, помещенные под специальные чары, доработанные уверенной рукой Ксенофилиуса. — Смотрим… — задержав дыхание, оба склонились над своим экспериментом. — Видишь? — Луна с благоговением вытянула на света парочку идеальных редисочек. — Получилось, — довольно улыбнулся Ксено, разглядывая их и так и этак. — Похоже, здешний климат очень даже хорошо влияет на наши чары! — Не зря поехали, — весело рассмеялась Луна. — Сделаем из них сережки! — Ксено удивленно моргнул, изумленно поглядев на дочурку, но, сообразив, только согласно кивнул. Если ей так хочется, значит, сделают. — И тогда у меня с собой всегда будет защита от нарглов. Эти маленькие наглости не упустят шанса напакостить. — Это точно! Обязательно сделаем, а пока можно их отложить в сторону. Так… Пять штук целых, еще и на подвеску хватит, — Ксено широко улыбнулся. Луна деловито отложила получившиеся экземпляры в наколдованную отцом коробочку. — Флинт звал нас сегодня в пещеру с группой. Пойдем? — Конечно, — кивнула Луна, — обязательно. В прошлый раз Ричард нашел там какую-то заколдованную цепочку, гоблины тут же забрали ее себе. Значит, что-то ценное! Это так интересно и необычно. А еще по пути, я надеюсь, мы встретим еще кого-то необычного. День был длинным. До пещеры добирались каким-то уж очень запутанным маршрутом. Но Флинт уверенно вел группу вперед и скоро вывел к небольшому ущелью. Залезать в пещеру пришлось по узкому лазу, но для Луны и ее маленького телосложения это не составило большого труда. А уж там, начались поиски. Правда, успехом на этот раз они не увенчались. Зато по возвращении в лагерь их ждала хорошая новость. Рольф встретил их на подходе к первым палаткам. — Дед прибыл, я рассказал ему о том зверьке, что мы нашли вместе с диринаром, покажешь ему зарисовку? — Да, конечно, только схожу за ним в палатку, — Луна кивнула. — А где Ричард? — спросила она, не увидев нигде в округе парня. В пещеры с ними он тоже не ходил. Но Рольф только пожал плечами. Он того не видел с самого утра. — Не знаю, он вроде собирался на реку с алхимиками, надеюсь, они не поймают там никакого аллигатора. Ладно, ты иди за рисунком, а я буду ждать тебя у столовой. Давай. Парень развернулся и ушел в сторону самой большой палатки в их лагере. Луна проводила его задумчивым взглядом. До своей палатки она дошла в тишине, сняла со стенки свой рисунок, который они за эти пару дней успели перерисовать в разных стилях и на разный мотив. Прижав рисунок к груди, Луна поспешила на встречу с Ньютоном. Он-то уж точно скажет, кого они увидели. Луна легкими шажочками пересекла расстояние до столовой и с удивлением заметила рядом с Ральфом Ричарда. Приветливо ему махнула. — Где пропадал? — поинтересовалась она. А Рольф тем временем повел их в сторону палатки деда. — Да так, искал что-нибудь интересное. Думал с вами в пещеру сходить, да не успел, разговорился с алхимиками, они смогли отобрать у гоблинов найденную мной цепочку и теперь пытаются разгадать загадку наложенных на нее чар. Очень интересно, на самом деле, думаю, что тебе это должно прийтись по вкусу. — Наверное, — кивнула Луна, но больше ничего сказать не успела. Рольф отодвинул тканевую дверь и крикнул что-то вглубь палатки, после чего выглянул обратно к ребятам. — Идемте… — Проходите, проходите! — раздался задорный голос, и на секунду на улицу выглянула седовласая голова самого известного магозоолога. — Ну, чего встали. Показывайте уже, кого там отыскали. — Рольф тут же нырнул в палатку, а Луна и Ричард, переглянувшись, последовали за ним. — Ну-ка, Луна, что там у тебя… — Вот, — она протянула Ньюту свой рисунок. — Наверное, он переместился сюда вместе с диринаром. — Ну-ка, ну-ка! — Ньют с интересом выхватил листок и, крутя его в разные стороны, начал разглядывать необычного зверька, после чего внимательно оглядел ребят. — И вы все его видели? — Нет, — качнул головой Рольф. — Ричард не видит их. — Ричард нахмурился, но Ньют только ободряюще ему улыбнулся. — Ничего страшного в этом нет, Ричард, — качнул головой он, — не всем это дано. — Это так странно, — задумчиво протянул тот. — Их видят единицы, но при этом я сам, лично видел, что они воздействую физически на вещи. Те же нарглы, к примеру, я видел, как банка подпрыгивала, но не видел, кто пытался из нее выбраться. — Это произошло, потому что ты верил в то, что в этой банке кто-то есть. Наверное, Луна очень убедительно об этом рассказывала, — улыбнулся Нью, никоем образом не внеся никакого понятного всем разъяснения. — Я же говорила, что надо только поверить, — Луна улыбнулась парню, а Ньют согласно закивал. — Вот! Вот именно! Это наша вторая встреча, но ты уже мне безумно нравишься, моя дорогая. Не упусти эту красоту, Рольф, — Ньют подмигнул внуку, а тот только удивленно моргнул, ведь никогда даже и не думал смотреть на Луну в таком плане. Ричард непроизвольно сжал кулаки. — Так, но у нас тут вообще-то дело. Очень, очень похож на каваско, встречал такого в Америке… Да-да, точно так! Но, конечно, Луна, ты можешь дать ему и другое название. Уж очень мне нравится ваш журнал. — Нет-нет, каваско мне очень даже нравится… — искренне призналась она в ответ. — Знаете, Эван дал мне как-то книгу… Ох, но я не взяла ее с собой, она из библиотеки Хогвартса. Вы ведь уже описывали их всех… — Описывал, — кивнул Ньют, — но в большой тираж сборник не вышел. Надо же, не думал, что он есть в Хогвартсе. Но, у меня есть с собой, сейчас-сейчас, — он залез целиком в свой потрепанный чемодан, что-то грохотнуло внутри, а затем появился в палатке уже с тонкой книжицей. — Много не описал, поэтому с интересом слежу за вашими статьями. Но можно и сравнить наши находки. — Луна с готовностью кивнула. Ньютон Скамандер разбавил установившийся быт, как Луна и представить не могла. Она никогда бы не подумала, что он будет бродить вместе с ними по джунглям, рассказывая невероятные истории о своих приключениях. Услышать все эти рассказы из уст самого магозоолога — разве можно мечтать о большем? А уж когда тот сам начал разбирать всю фауну их местности, то и вообще все стало казаться сказкой. Луна впитывала информацию, точно губка, жадно слушала о магических зверях и даже разок побывала в волшебном чемодане, восхищенно разглядывая все вокруг. Но за всеми этими событиями оставшиеся дни пролетели, как пшик, незаметно… Казалось, что Ньют только-только присоединился к их миссии, как порт-ключ уже должен был вернуть их обратно в их спокойную деревушку. Уезжать очень не хотелось, но договор был обозначен строго — они и так задержались дольше того…