Созерцатель

Последние дни семестра были на редкость шумными. Какие только слухи не витали по замку о предстоящем бале. Но не верилось даже и половине этих слухов. Поговаривали, например, что Дамблдор купил у мадам Розмерты восемьсот бочек хмельной медовухи. Но то, что приглашена группа «Ведуньи», было истинной правдой. И судя по ажиотажу среди выросших под музыку ВРВ (Волшебного Радиовещания), это был сверхзнаменитый ансамбль. Луна, правда, всеобщей радости не разделяла, она очень редко слушала волшебное радио. Некоторые учителя, среди них и крошка Флитвик, махнули рукой на старшекурсников, ополоумевших от предстоящего бала. На своем уроке в четверг он позволил всем заниматься своими делами, а сам беседовал лишь с парочкой особо жаждущих знаний когтевранцев. Другие учителя подобного понимания не проявили. Ничто не могло отвлечь профессора Биннса от истории магии, даже собственная смерть, тем более такой пустяк, как Святочный бал. И как только ему удавалось превратить кровавые, жестокие восстания гоблинов в рассказ, настолько скучный, что даже самый ответственный ученик на курсе уткнулся в какой-то журнал с блестящими страницами. МакГонагалл и Грюм заставляли студентов работать на уроке до последних минут. И конечно, Снейп никогда бы не позволил бездельничать в лаборатории зельеварения. Луна коротко глянула на своего напарника, сосредоточенно мешающего что-то в дымящемся котле, и вздохнула. Вздохнула почти жалобно, словно бы ей не давали чего-то, что она очень хотела. Дэвид подозрительно покосился в ее сторону, с прищуром что-то прикинул и вновь вернулся к своему зелью. Но стоило только девочке двинуть рукой, как вновь уставился на нее. — Только попробуй, — с угрозой предупредил он, легко хлопая по тонкому запястью. — Луна, если закосячим зелье, останемся без зачета. Давай, ты поэкспериментируешь в следующем семестре, а? Очень тебя прошу, — закончил едва слышно, чтобы начавший обход класса преподаватель не ничего заметил. — Но потом уже будет не интересно, — пожала худенькими плечиками Луна, словно бы удивлялась, что мальчик не понимает такую простую истину. — Ну, тогда возьми себе другой котел и делай все что хочешь, — недовольно шикнул на нее Дэвид, поглядывая в сторону профессора. — И отвечать за свое чудо будешь сама! — Хорошо, — спокойно кивнула Луна и ни на миг не задумываясь поднялась из-за стола, чтобы взять себе оборудование, но не успела сделать и шагу, как тут же была остановлена строгим голосом преподавателя. — Мисс Лавгуд, не припомню, чтобы отпускал вас куда-нибудь, — Снейп остановился у первой парты и вскинул бровь в немом вопросе. — Сядьте на место. — Мне нужен котел, сэр, — Луна замерла на месте и подняла взгляд на профессора. Тот неприятно скривился, словно бы увидел что-то омерзительное. — Боюсь узнать, для чего он может вам понадобиться, — выплюнул мужчина и усмехнулся, — мне еще дорог этот класс, как, впрочем, и у меня нет никакого желания вести кого-то из здесь присутствующих в больничное крыло, — он вскинул бровь в немом вопросе, когда девочка так и не вернулась на свое место. — Сядьте уже. — Я хочу сварить зелье, сэр, — Луна все же опустилась обратно на стул и уперлась локтями в столешницу. Снейп презрительно оглядел рабочую поверхность парты и задержался взглядом на враз побледневшем парне. Дэвид кинул на девочку укоризненный взгляд, а остальные ребята тихонько закашлялись, сдерживая смешки. — Смею напомнить, что вы уже варите зелье в паре с мистером Уореллом, — профессор эффектно взмахнул полой мантии и направился между рядов прямиком к парте двух несчастных когтевранцев. — В сторону, — скомандовал он, и Дэвид отскочил от котла, освобождая место. Снейп склонился над мерно булькающим варевом, ноздри его большого носа затрепетали. — Вы не добавили листья женьшеня на второй стадии. Можете начинать зелье снова. — Но… — и не успел Дэвид ничего сказать, как профессор уже взмахнул рукой, избавляясь от его творения. Секунда, и котел засверкал так, будто в нем никогда ничего и не варили. — До конца занятия осталось двадцать минут, сэр. При всем желании, мы не успеем… — Тогда найдите больше желания, мистер Уорелл, иначе получите «Тролль». Мисс Лавгуд, вы так рвались за котлом, так, может, покажете нам свои силы? — черная бровь взлетела в немом вопросе, и Луна тут же радостно улыбнулась и кивнула. — Что встали?! — Снейп резко выпрямился, оглядывая класс бездельников. — Возвращайтесь к заданию. Если хоть один не предоставит к концу урока хоть немного похожее на правду зелье, все будете отрабатывать испорченные ингредиенты! Студенты разом притихли, отворачиваясь к своим котлам и спешно вспоминая, на чем они остановились. Луна, нисколько не обращая внимания на до ужаса злого соседа, невозмутимо наполнила котел водой и зажгла огонь. Дэвид шумно дышал, едва не скрипя зубами, и следил за ее движениями, точно гончая — внимательно, пристально, ожидая малейшей ошибки. — Что ты делаешь?! — не выдержал наконец он, когда девочка с тем же невозмутимым выражением лица стала бросать в котел все, что попадалось ей под руку. Луна пожала плечами. — Ты сейчас тут все на воздух поднимешь! А… впрочем, делай, что хочешь! — он махнул рукой и без сил рухнул на стул. — Все равно зачета нам не видать… Луна ничего не ответила, только улыбнулась и потянулась за очередным ингредиентом, любезно порезанным мальчиком еще для прошлого состава. Она вовсе не брала все подряд и даже точно знала порядок, в котором надо было бросить каждый из ингредиентов, но Дэвид так забавно злился, а ей было интересно посмотреть, что произойдет, если… например, нарушить время или поменять что-то местами. Колокол прозвучал, точно гром среди ясного неба, и все студенты, хватаясь за голову, зашуршали у своих парт, метаясь между докипающих зелий и сумок с учебниками. Угроза преподавателя еще звонко отдавалась в головах испуганных ребят, и сейчас все надеялись только на то, что их состав хоть немного функционален. Луна улыбнулась своему соседу, спокойно перелила получившееся варево в колбочку, притерла крышку и подписала имена. — Я бы подумал, что у нас есть шанс, если бы твое творение подходило хотя бы по цвету, — Дэвид с неприязнью глянул на ярко-розовое нечто за блестящим стеклом, — но сейчас все надежды померкли. Спасибо, Луна! — зло выплюнул он, схватил сумку и вылетел из класса быстрее молнии. Луна же только пожала плечиками, поглядела на свое личное творение и направилась к столу преподавателя, чтобы сдать работу. Снейп встретил ее мрачным взглядом, протянул руку и лично забрал склянку, отставляя ее в специально подготовленный штатив. Студенты спешили покинуть помещение, пока не случилось еще чего страшного. — Что-то еще? Дверь в той стороне, — ядовито выдавил профессор, а Луна только улыбнулась и кивнула, словно бы он ответил именно на тот вопрос, который она хотела ему задать. — Спасибо, сэр, — ответила она и развернулась. Подхватила свою сумку со стула и вышла в коридор. Она еще должна была написать письмо папочке, так что терять времени зря не стоило. Администрация школы, обуреваемая желанием поразить гостей из Шармбатона и Дурмстранга, проявила небывалую изобретательность. Замок никогда еще не выглядел так нарядно. Нетающие сосульки свисали с перил мраморной лестницы, традиционные двенадцать елок Большого зала увешаны светящимися желудями, живыми ухающими совами из чистого золота и другими волшебными игрушками. Рыцарские доспехи пели рождественские гимны. А Пустой Шлем радостно призывал: «О, чистые души, стекайтесь во храм…» К сожалению, он помнил только половину этого гимна, возвещающего рождение Господа. Завхоз замка Филч раз десять извлекал из доспехов Пивза, откуда тот между гимнами распевал песни собственного сочинения и весьма грубого содержания. Луна негромко рассмеялась, глядя точно на сверкающее в нагруднике отражение, и полтергейст тут же дал о себе знать, выглянул из-за забрала, недовольно и подозрительно прищурился и задумчиво хмыкнул, не понимая причины девичьего веселья. Оглянувшись по сторонам и не заметив никого постороннего, он вылетел наружу и подтолкнул девочку в сторону пустого коридора. — Чего смеешься? — поинтересовался он, по привычке зависая в воздухе вверх тормашками. — Настроение хорошее? Поедешь завтра домой? — Нет, не поеду, — качнула головой Луна и махнула ему недавно вскрытым письмом. — Папочка затеял ремонт, говорит, дышать дома нечем и мне лучше остаться здесь, в Хогвартсе. Наверное, он просто не хочет, чтобы я пропустила что-то интересное, — проницательно заметила она, на что Пивз только громко фыркнул, явно не принимая такой ответ. — Просто ты решила пойти на бал со своим красавчиком, так и скажи, а не придумывай отмазки! П-ф-ф! — он сложил руки на груди и показал ей язык. — Дома лучше! Точно тебе говорю. — Луна рассмеялась. — Пф-ф! — Дома лучше, — кивнула она, соглашаясь, — но папочка меня не ждет. Ах, как было бы здорово, если бы он мог приехать сюда к нам. Мы могли бы обследовать Темный лес. Здорово, правда? — Ага… — недовольно выдавил полтергейст, — невероятно просто. И кого там найдете? Нарглов? На фиг они нам сдались! Здесь пакостю я, мне конкуренты не нужны, — и он показал девочке язык. — Лучше вот что скажи, у тебя платье-то хоть есть на бал, а? О, вспомнишь… — Пивз недовольно глянул на показавшегося в конце коридора парня и испарился. — Привет! Вот ты где, Луна, — Ричард махнул ей рукой. — Я думал, что встречу тебя в Большом зале, но ты, видимо, решила пренебречь приемом пищи. Тебе пришло письмо от отца? — он зацепился взглядом за белый конверт, зажатый в тонких пальчиках. Луна улыбнулась, согласно кивая, и протянула письмо. Ричард внимательно прочитал текст и заулыбался. — Так это же здор… — он вовремя осекся, — то есть, это же значит, что ты все-таки можешь пойти на бал. Мое предложение все еще в силе, знаешь? — Разве ты не согласился пойти с той девушкой? — удивилась Луна, вспоминая случайно услышанный разговор. — С Марианной? — удивился Ричард и покачал головой. — Нет! Она предложила, но отказался. Так что, пойдешь на бал со мной или нет? — он замер, едва ли не затаивая дыхание и не скрещивая пальцы за спиной. Луна улыбнулась и кивнула. — Я рад! — А может… — Луна прервалась и качнула головой. Ричард глянул на нее с вопросом. — Нет, ничего, — улыбнулась тогда она. — Ладно, тогда я с нетерпением буду ждать этого дня, — он наконец облегченно улыбнулся. — Проводить тебя до гостиной? Мне все равно в карету идти, так что никуда не тороплюсь. — Луна кивнула, и она неспешно пошли по коридору. — Кстати, ходил с Седриком в библиотеку, помогал ему разгадать загадку яйца, правда, пока безуспешно, но это не важно. Важно, что я нашел кое-что интересное. Не знаю, почему не слышал об этом издании раньше, но… там было кое-что интересное… — Ричард сунул руку под мантию и достал на свет тонкую книжицу. — Вот, взгляни-ка… — он пролистал пару страниц и показал девочке рисунок неведомого зверька. — Это же… — Луна невольно улыбнулась, проводя кончиками пальцев по изображению, — наргл… — взгляд серых глаз прошелся по странице с коротким описанием. — Живун… — прочитала она. — Наргл мне нравится больше, — и улыбнулась. — Да-а, мне тоже, — Ричард рассмеялся, — значит, останется нарглом! А это, — он приподнял книжку, — всего лишь подражатель! Тем более имя совершенно никому неизвестное. Так и не будем обращать на это внимание. — Подожди, — Луна потянулась за книгой, — можно, я возьму ее на пару дней. Все же это интересно. Ричард спорить не стал, с улыбкой передал книгу и повел подругу вперед, рассказывая о каких-то интересных фактах, которые откопал в библиотеке по ходу помощи Седрику. Так, за разговором, они и не заметили, как уже прошли несколько коридоров, поднялись по длинной лестнице и наконец остановились у входа в гостиную башни Когтевран. Здесь и попрощались. За день до рождественских каникул, третий курс Когтеврана собрался в гостиной и замер у доски объявлений, куда заботливые эльфы прикрепили листок с оценками за итоговую контрольную по зельеварению. Ребята столпились вокруг листочка, то бледнея, то краснея. Все боялись взглянуть неизбежности в глаза. Снейп и глазом не моргнет, поставив всем по троллю! А отрабатывать ой как не хотелось… — Так… — взяла право голоса Лиана, — Мия и я удовлетворительно, Стелла и Эдвард слабо… — Стелла недовольно глянула на своего напарника и нахмурила светлые бровки. — Картер и Стив, у вас тоже слабо… — А, главное, что не тролль, — рассмеялись парни, возвращая лицам краски жизни, после чего замерли в ожидании самых интересных оценок на сегодня. А Лиана удивленно молчала. — Чего ты затихла? — подозрительно вопросил Дэвид, нервничая. Он знал, что надежды быть не может, но… лицо девочки было не просто удивленным, оно было изумленным! Словно бы она на листе увидела нарисованное рукой Снейпа сердечко — нет, ну а что еще могло так ее впечатлить?! — Ну… — Лиана прокашлялась и поглядела сначала на парня, а затем перевела взгляд на его напарницу, — у вас выше ожидаемого… — Что-о?! — вырвалось у всех почти единодушно. Дэвид выхватил листок с оценками, чтобы увидеть это собственными глазами, а Луна только улыбнулась, словно так и должно было быть, хотя на самом деле была удивлена не меньше остальных. — Ты что там сварила, амортенцию? — нервно рассмеялся Картер. — Чего это он так раздобрился? Ах-ха! У вас наивысший балл на курсе, вы знаете? У Слизеринцев завал, я говорил с Маркусом за обедом, они на тот момент уже видели свои оценки. — Ужас… — Стелла нахмурилась пуще прежнего. — Как это вообще возможно?! Как хорошо, что завтра я поеду домой, — она обиженно поджала губы, — и забуду этот позор! Мерлин… у нас же все было нормально… — Стелла развернулась резко и поспешила в спальню, чтобы никто не видел, как ее глаза наполняются горькими слезами. — Пойдем, успокоим ее, — Мия тронула за руку Лиану, и та согласно кивнула, — кажется, родители обещали ей какой-то подарок, если все оценки будут не ниже выше ожидаемого… — с этими словами девочки скрылись на лестнице. Парни немного помялись в гостиной и тоже разошлись. А Луна забралась на подоконник, вглядываясь в открывающиеся просторы. На рождественские каникулы третьекурсникам задали очень много уроков. Но Луна не спешила садиться за книги. Всю неделю до Рождества она только и делала, что бродила по коридорам, разыгрывая невероятные сюжеты. Многие не поехали домой, и в гостиной Когтеврана было почти так же людно, как в учебные дни. Гостиная даже как бы слегка уменьшилась, такой в ней стоял гвалт, и оттого находиться там не было никакого желания. Снег все падал и падал, и скоро замок и окрестности оделись толстым белым пуховиком. Голубая карета Шармбатона сидела в снегу, как огромная обледенелая тыква; домик Хагрида смахивал на имбирный пряник; иллюминаторы дурмстрангского корабля заиндевели, а с мачт и снастей свисали тяжелые витые сосульки. Эльфы в кухне трудились не покладая рук, и обеденные столы ломились от изысканного жаркого и соблазнительных десертов. Все радовались жизни, только Флер Делакур все время на что-нибудь жаловалась. — Эта ваша еда слишком тьяжолая. Моя красивая мантия будет мне мала! — недовольно воскликнула она как-то вечером в Большом зале. Но этот клич о помиловании, конечно, был остальными проигнорирован. Ричард рядом лишь закатил глаза, явно недовольный поведением своей однокурсницы, и подложил в тарелку побольше еды, почти демонстративно глядя на девушку. Флер неприятно скривилась, всем своим видом показывая, что ее сейчас стошнит, а затем и вовсе вскочила из-за стола и выбежала в холл. Несколько студентов не удержало смешков, провожая ее долгими взглядами.

***

— Слушай, — Ричард остановился перед дверьми в холл, — встретимся здесь перед началом, да? Я еще не подарил тебе свой Рождественский подарок, так что захвачу его с собой, — он улыбнулся и, стоило дождаться согласного кивка, развернулся в сторону кареты. Луна же побрела в гостиную. Почему-то Луне совсем не хотелось идти на бал. И, конечно, дело было совсем не в Ричарде, просто… почему-то не хотелось. Она лучше бы прогулялась или посидела где-нибудь в тишине, наблюдая за звездами, за снежинками, что осторожно опускались к земле, укрывая все белоснежным одеялом. Но она ведь уже пообещала… Полдника сегодня не было: Святочный бал начинался с угощения. Луна не спешила, расхаживая по комнате и ловя недоверчивые и несколько даже завистливые взгляды соседок, которые не смогли найти себе пару. Луна бы сказала, что их ошибка была именно в этом, в том, что они искали. Но ведь если судьба, то все произойдет так, как надо, и искать ничего для этого не нужно. Она примерила платье, отданное доброй рукой Норы, и задумалась, казалось, что здесь чего-то не хватает. — Луна, будешь любоваться собой, опоздаешь на бал, — обеспокоенно сказала Лиана, как единственная, чья зависть была не настолько сильной, чтобы не поставить девочку на путь истинный. — И твой кавалер тебя не найдет потом. — Думаю, здесь не хватает редисок… — задумчиво протянула Луна, не слушая девочку. Улыбнувшись, она нырнула под кровать прямо в своем платьице, дотянулась рукой до газетки, на которой сохли в магическом коконе желтые редисы. — Вот… — обрадовалась Луна, обнаружив две действительно получившихся редиски, и тут же приделала к ним застежки, — теперь это будут серьги. Они должны послужить оберегом от нарглов, правда здорово? — Ага… — с сомнением протянула Лиана, подталкивая ее к двери, — поспеши, Луна. А потом расскажешь нам о том, как там было!.. В холле яблоку было негде упасть. Скорей бы пробило восемь — двери зала распахнутся и начнется долгожданный бал! Многие все еще искали в толпе своего кавалера или даму с других факультетов. И Луна тоже высматривала Ричарда. Они договорились встретиться у дверей, но пробраться к ним сквозь плотную толпу… казалось просто невозможным. Поэтому она замерла у перил на лестнице и высматривала парня оттуда. Из подземной гостиной по лестнице поднялись слизеринцы. Впереди вышагивал Малфой в черной бархатной мантии с высоким воротником. Малфой вел под руку Пэнси Паркинсон в светло-розовой мантии, обильно украшенной рюшками и бантами. Крэбб и Гойл были оба в зеленом и походили на замшелые валуны. И их появление словно бы послужило сигналом к началу. Дубовые входные двери тяжело отворились, и в холл вошли гости из Дурмстранга во главе с профессором Каркаровым. Сразу за ним шел Крам с незнакомой красивой девочкой в голубой мантии. В раскрытые двери Луна успела заметить перед замком на лужайке возведенный волшебством грот, полный розовых кустов, среди которых высились каменные скульптуры Деда Мороза и северного оленя. Над кустами и скульптурами порхали разноцветные светляки. Это были настоящие живые феи, только совсем крошечные. — Участники Турнира, пожалуйста, пройдите сюда, — прозвучал голос профессора МакГонагалл. Пока чемпионы пробирались к профессору, Луна продолжала искать Ричарда. В какой-то момент ей даже стало казаться, что толпа его съела, иначе как объяснить, что парня нигде не было видно. Но вот взгляд серых глаз прошелся из стороны в сторону, и на плечо внезапно опустилась чья-то теплая ладонь. Луна вздрогнула от неожиданности и неспешно обернулась, с улыбкой переводя взгляд на мерцающих всеми цветами радуги мозгошмыгов. Ричард явно не мог сдержать эмоций. — Привет! — он облегченно выдохнул, счастливо улыбаясь. — Тебе очень идет это платье. Вот, — Ричард протянул ей небольшой мешочек, из которого на ладошку выскочила серебряная цепочка простенько браслета. Луна улыбнулась, в свою очередь протягивая парню небольшую открытку, которую нарисовала накануне. Двери в Большой зал распахнулись, и толпа хлынула в зал. Когда все наконец уселись по местам, МакГонагалл велела оставшимся встать друг за другом парами и следовать за ней. При их появлении весь зал захлопал, и профессор МакГонагалл повела их к большому круглому столу в дальнем конце, за которым сидели судьи. Стены зала серебрились инеем, с темного, усыпанного звездами потолка свисали гирлянды из омелы и плюща. Длинные обеденные столы исчезли, вместо них — сотня столиков, каждый человек на десять. На столиках уютно горят фонарики. Луна и Ричард сидели за одним из самых дальних столов, что почти скрывался в тени заснеженного дерева. Дамблдор, возглавлявший судейский стол, встретил подошедшие пары чемпионов сияющей улыбкой, Каркаров — неожиданно мрачно. Людо Бэгмен в пурпурной мантии, расшитой золотыми звездами, громко аплодировал вместе со всеми. Мадам Максим, сменившая черную атласную униформу на свободную мантию из легкого светло-лилового шелка, тоже вежливо хлопала. Не было только мистера Крауча. Вместо него пятым за столом судей важно восседал Перси Уизли в темно-синей с иголочки мантии. Остальные места предназначались для участников состязания с их дамами. После ужина Дамблдор встал и пригласил всех последовать его примеру. Взмахнул волшебной палочкой, столы отъехали к стенам, образовав пустое пространство. Еще один взмах, и вдоль правой стены выросла сцена — с барабанами, гитарами, лютней, виолончелью и волынкой. На сцену вышел ансамбль «Ведуньи», встреченный восторженными рукоплесканиями. У ведуний были длинные растрепанные волосы, черные мантии нарочито порваны и потерты. Чемпионы взволнованно вышли в центр зала, ожидая начала. Им была отдана честь открывать этот бал. И все остальные студенты в нетерпении ожидали, когда смогут присоединиться к этому празднику. Ричард широко улыбнулся своей спутнице и наклонился, чтобы поинтересоваться, все ли нормально, как тут же заиграла грустная медленная музыка. Чемпионы взяли первые ноты, после чего к ним стали присоединяться все новые и новые пары. Дамблдор повел в танце мадам Максим… — Пойдем? — Ричард галантно предложил Луне руку, и та согласно вложила свои тонкие пальчики в его ладонь, хотя танцевать совсем не хотелось. Впрочем, Луна честно пыталась повторить все движения правильно, чтобы не обидеть парня. Но, когда в очередной раз наступила ему на ногу, то только махнула мысленно рукой и повела Ричарда к стене, где станцевала единственный танец, что знала. Ричард неловко оглянулся, а затем рассмеялся, повторяя за девочкой и выписывая вокруг себя странные движения руками. — Ну как, получается? — поинтересовался он, останавливаясь, когда голова чуть закружилась. — Получается, — заулыбалась Луна, не переставая кружиться вокруг себя. Музыкальные мотивы все сменялись и сменялись, но на танец девочки это совершенно никак не влияло. — А можно что-нибудь еще добавить. Свое движение, — она остановилась на мгновение и поглядела на двери зала. — А может, пойдем погуляем? Во внутреннем дворе должно быть очень красиво… — Как пожелаешь, — улыбнулся Ричард, соглашаясь. — Идем? — Луна кивнула, и они направились вдоль стены к дверям. Но уже самого выхода их поймали две девушки и парень из Шармбатона. Они были решительно настроены увести Ричарда в сторону и что-то ему показать. — Эм… — Я могу подождать тебя в саду, — улыбнулась Луна, и только после ее слов Ричард наконец позволил отвести себя в сторону. Луна же неспешно вышла в холл. Парадные двери были распахнуты настежь, в розовом саду мерцали, порхая с куста на куст, крохотные феи. Она спустилась по лестнице и очутилась в гроте, полном цветущих розовых кустов, между ними бежали извилистые дорожки, мощенные цветной плиткой, над кустами высились каменные статуи. Где-то плескалась вода, должно быть, фонтан. Здесь и там на резных скамьях сидели ученики, отдыхая от танцев. Луна нашла незанятую никем скамью, что пряталась в отдалении, за пышными кустами. Здесь было тихо, именно так, как ей мечталось с самого утра. Казалось, что ничего не сможет нарушить тишину этого места, но стоило только улыбнуться, подумав об этом, как эту самую тишину тут же нарушил знакомый голос, полный вкрадчивых интонаций. — Минус десять очков Пуффендую, Фосетт, — проскрипел Снейп. Луна оглянулась, но самого профессора не увидела. — Минус десять и Когтеврану, Стеббинс, — и тут следом за девочкой из кустов выскочил мальчик. — А вы что тут делаете? — заметил Снейп, и Луна уже готова была отвечать правду, но, оказалось, вопрос был задан вовсе не ей. — Просто гуляем, — кратко и глухо ответил кто-то из парней. — Правилами не запрещено. — Ну и продолжайте гулять, — рыкнул Снейп и спустя несколько секунд вихрем пронесся мимо Луны, а за ним следом появился Каркаров и едва не налетел на обтянутую черной тканью спину, когда профессор внезапно замер, резко и зло поворачиваясь к Луне. — И вы тут, Лавгуд! — Тут, — спокойно и чуть отстраненно улыбнулась ему девочка, — а вы что же не танцуете? — спросила она так, будто этот вопрос был совершенной обыденностью. Но будь на месте Луны кто-либо другой, то скорее бы проглотил собственный язык, нежели сказал бы что-то подобное самому Снейпу. — Знаете, Ричард нашел книгу, и оказывается, что нарглы… — Не танцую! — огрызнулся Снейп, не давая ей развить тему неведомых зверей. Он хотел было добавить еще что-то ядовитое и обидное, явно срывая злость, но тут кусты раздвинулись, и к действующим лицам присоединился счастливый сверх всякой меры Ричард. Профессор презрительно скривился. — Здравствуйте, — Ричард тут же помрачнел, но о манерах не забыл. Он попытался встать так, чтобы закрыть Луну, словно бы чувствовал угрозу в ее сторону. — Ты как? — взгляд парня обратился на девочку, и та пожала хрупкими плечиками. — Минус десять баллов с Когтеврана! Либо возвращайтесь в зал, либо расходитесь по гостиным! — и, не дав парню возмутиться, он эффектно взмахнул мантией и почти улетел в сторону главных дверей. Каркаров не отставал. — Псих, — Ричард проводил его недовольным взглядом и нахмурился. — С каких пор Каркаров ходит за твоим зельеваром, точно ручной песик? — Луна вновь пожала плечиками, ее это вовсе не волновало. — Впрочем, ты права, какая разница, — улыбнулся парень. — Смотри, что я взял, — и он показал свой трофей в виде пакета с творожными пирожными, — очень вкусные, лично отбирал в схватке с ополоумевшими… — выдержал зловещую паузу, — троллями! Я выхватил невидимый меч и… — Освободил им путь до стола со сладостями? — негромко рассмеялась Луна. — Именно! Конечно, мне пришлось так же сразиться с двумя обожравшимися драконами, что заняли почти все место у стола, но, как видишь, я мало того, что остался жив, так еще и вышел победителем в схватке. Так что я очень обижусь, если ты не попробуешь хоть одно пирожное, — Ричард протянул пакет девочке, и Луна вытащила самое яркое из предложенных лакомств. — А драконы, случайно, не заколдовали сладости? Может, все это было подстроено? — Хм… что же, тогда мне придется съесть одно пирожное первым. Испытаю на себе, — и Ричард откусил мягкий бисквит, жмурясь от удовольствия. — Ум-м-м… это изумительно. Попробуй… — а история о драконах только набирала обороты, и к ним даже стали потихоньку подползать шизоглузы, с интересом прислушиваясь к все новым и новым открывающимся событиям.