Созерцатель

Конечно, было уже очень поздно, и тревожить кого бы то ни было в карете, Луна не собиралась. Ей нисколько не убудет подождать до завтра и рассказать все, например, за завтраком в Большом зале, или встретив парня в коридоре. Кивнув самой себе, Луна поспешила вернуться в замок, пока кто-нибудь из преподавателей не обнаружил ее вне гостиной. Впрочем, её не сильно волновала возможность попасться преподавателю на глаза. Все мысли занимали громадные клетки… — Надо же, кто это здесь шастает без присмотра! — Пивз появился как всегда без предупреждения и в тот самый момент, когда его вовсе никто не ожидает видеть. — Ты пришла с улицы! — он обвиняюще ткнул в девочку пальцем, словно бы прийти с улицы было настоящим преступлением. — И что это ты там делала? — протянул с подозрением. Луна остановилась, занеся ногу над первой ступенькой, и подняла голову на зависшего перед ней полтергейста. Пивз в нетерпении покачивался из стороны в сторону, из-за чего бубенцы на его шапке подрагивали и подпрыгивали. Не было никаких сомнений, будь эти бубенцы настоящими, весь замок бы проснулся от громкого перезвона. Луна невольно улыбнулась, представив, с какими удивленными лицами в коридоры должны будут вывалиться студенты и профессора… — Ну!.. — Пивз упер руки в бока. — Я жду. — Луна удивленно моргнула, изумляясь такой настойчивости полтергейста. Да, он никогда и не был против поздних прогулок, а что же сейчас?.. — Гуляла, — пожала хрупкими плечиками в ответ Луна. Пивз с подозрением прищурил масленые глазки. — Я была на опушке у фестралов… — добавила девочка и улыбнулась, решив рассказать полтергейсту о неожиданной находке. — А еще… знаешь, я видела там огромные клетки. Видимо, их готовят для каких-то очень больших созданий. Думаю, это связано с турниром. Может, чемпионам придется с кем-то сразиться? — Пф-ф-ф, — очень ясно выразился в ответ Пивз, складывая руки на груди. — Умрешь, и я тебя в замок не пущу, понятно? Даже не думай. Это моя территория. — Почему я должна умереть? — удивленно моргнула Луна. — Лес сегодня был необычайно тих… — Сегодня тих, а завтра тебя затопчет стадо кентавров. Слышал я разговор Дамблдора с одним из судей, в лес привезут… — он подался вперед и прошептал девочке на ухо так тихо, чтобы ни одна душа больше не услышала его: — Драконов. — Настоящих др… — Молчи! — Пивз недовольно взмахнул руками. — Это же секрет! Расскажешь хоть кому-нибудь, и я на тебя обижусь. А если я обижусь, то жизнь твоя станет нелегкой в этом замке, будь уверена! — на мгновение задумавшись, он добавил: — И даже своему заморскому любовничку! — Луна от неожиданности подавилась воздухом и тут же рассмеялась, громко, от души. Пивз недовольно закатил глаза. — Смейся, смейся! И тогда тебя точно поймают на месте преступления. И это представитель факультета умных и сообразительных, я разочарован. — Ричард не любовничек, — отсмеявшись и вытерев набежавшие на глаза слезы, проговорила Луна. — Ага, — Пивз хмыкнул. — Привезла невесть кого к нам в замок, и теперь смеется. Неприятный тип! — Это не так, — не согласилась Луна, внезапно растеряв весь свой веселый запал. — Ричард хороший. — Однако Пивз с этим заявлением был в корне не согласен и показывал это всем своим насупившимся видом. — Вы просто неправильно познакомились… — Пф-ф-ф! Клянись, что не расскажешь! — потребовал полтергейст. — Не хочу, чтобы ты испортила интересное зрелище, поведав о кхм-кхм всему замку. — Ты специально рассказал мне об этом, — догадалась Луна, заглянув в хитрые глаза человечка. Пивз хмыкнул, глядя на нее с превосходством. — Я никому не расскажу, обещаю, — согласилась девочка наконец и задумалась. — А ты не хочешь посмотреть на драконов? — Чего на них смотреть? — пожал плечами человечек, но его глаза с интересом блеснули, и все сразу стало ясно. Пивз понял свою ошибку и выдавил: — Помни, что я сказал о смерти. В замок не пущу, и не проси потом. — Луна на это только улыбнулась, махнула ему рукой на прощанье и поспешила в гостиную. Они и так долго простояли на лестнице. Загадка была совсем несложной. Наверное, неустанный страж гостиной решил сжалиться над запозднившимся студентом и пропустил внутрь без какого-либо подвоха. Конечно, в общей комнате уже никого не было, и Луна быстро пробралась вдоль стены к лестнице, поднялась на свой этаж и тихонько дошла до своей кровати. Девочки не проснулись. Пару дней Луна ходила в задумчивости. Ричарду она ничего о драконах не сказала, ведь все же обещала Пивзу, а больше и рассказать было некому. Они по-прежнему частенько прощались у кареты, и тогда Луна спокойно шла к кромке леса, выбирала излюбленную тропинку и неспешно пробиралась к фестралам. Но дальше она не ходила. Луна садилась в корнях разросшегося дерева и с отстраненной улыбкой наблюдала за великолепными созданиями — одинокими по своей сути, предвестниками беды, как считалось когда-то. Устрашающими с виду, но такими ранимыми и хрупкими на самом деле. Луне нравилось смотреть, за тем, как совсем еще маленькие фестралы впервые раскрывают крылья для полета, как делают неосторожные шаги… За этим медитативным занятием, Луна могла провести не один час и даже не один день. Сидеть, созерцая жизнь, что гуляет рядом. Все это было так интересно и успокаивающе… Но сейчас у нее было еще одно важное дело. Она слушала… обращалась в слух каждый раз, когда земля начинала дрожать, предвещая что-то необычное. Луна ждала, когда вместе с почвой под ногами завибрирует воздух, когда округу огласят недовольные рыки, а небо окрасится яркими вспышками огня. Конечно, Луна не сомневалась, что драконов будут усмирять, что те вовсе не станут кричать на всю округу о своем прибытии, но так хотелось увидеть по-настоящему красивого представления. Хотелось увидеть дракона в его истинном величии, а не за твердой решеткой клетки. Хотелось дотронуться до прохладной чешуи, проследить за острыми шипами, вырывающимися из хитиновых пластин… Хотелось заглянуть в глаза, рассеченные пополам узкой прорезью черного зрачка. — Наверное, их привезут ночью, — предположила Луна, с улыбкой погладив твердую пластину передней части морды склонившегося к ней существа. — Чтобы никто ничего не заметил. — Фестрал довольно всхрапнул, разминая перепончатые крылья. — Да, я тоже так считаю, — кивнула ему Луна, поднимаясь на ноги и собираясь вернуться в замок. В какой-то момент ей вдруг показалось, что соседние кусты, уже порядком полысевшие в преддверии зимы, необычно качнулись, хотя ветра не было. Луна попыталась разглядеть хоть что-нибудь в сгустившихся сумерках, но так ничего и не увидела. Пожав плечиками, она выбросила это происшествие из головы и по обычаю беспечно направилась по тропинке к замку. Завтра у нее будет много занятий, и надо было еще дописать работу по трансфигурации, ведь старосты вновь принялись следить за младшими курсами. — Привет, Луна, — Ричард встретил ее приветливой улыбкой и пододвинулся, освобождая место за столом. — Чего грустишь? — Луна пожала плечами. — Совсем скоро будет первое испытание. Я разговаривал с Седриком, он уже столько вариантов для тура надумал, не знает, к чему готовиться. Флер тоже за голову хватается… — Ага… — Луна прервала себя на полуслове и кивнула. — Было бы очень интересно узнать, с чем им придется столкнуться. Наверное, это будет что-то страшное. Жаль, нельзя брать никого в помощники, кролис был хорошим другом в состязаниях. — Будь можно, не было бы так интересно, — качнул головой Ричард. — Оно ведь на то и состязание, чтобы каждый показал, на что способен. На самом деле, я рад, что кубок меня не выбрал. Я не трус, но… в истории бывало разное, — он передернул плечами и нервно улыбнулся. — Я бы хотел посмотреть на состязание по-настоящему сильных волшебников, опытных магов. Вот, что было бы захватывающим зрелищем. — Наверное, — улыбнулась Луна. — Но таким волшебникам вряд ли интересны подобные игры. Я бы хотела наблюдать за животными… — она зачарованно уставилась на поднятую напротив лица ложку, представляя в отражении лесную чащу и высовывающих из-за листьев носы необычных зверюшек. — Созерцать жизнь. — Ты мечтатель, Луна, — Ричард подвинул ей тарелку, полную сладкой каши, — но чтобы наблюдать за жизнью, тебе и самой нужны силы. — Ты прав, — согласилась она и опустила ложку в белую субстанцию. — Мадам Максим сегодня решала усердно взяться за подготовку к первому этапу, думаю, она загоняет нас всех в тренировочных дуэлях. В поддержку Флер, так сказать. А пока этот момент икс не настал, я еще обещал Седрику, что посмотрю с ним новый набор по уходу за метлой, которую вчера ему прислал отец, — Ричард хмыкнул, улыбнувшись. — Сам Седрик в восторге. Я пойду, приятного аппетита. Луна махнула ему свободной рукой и уже молча принялась за кашу. Неспешно покончив с завтраком, она проверила, все ли взяла учебники, поправила сумку и побрела на первый урок. Трансфигурация не была ее любимым предметом, и потому занятие прошло, как обычно, в тумане. Профессор МакГонагалл, кажется, уже смирилась с потерянным состоянием ученицы, и большую часть урока просто не обращала на нее внимания. Затем по расписанию значилась травология. Этот предмет вызывал куда больше интереса, и Луна даже внимательно слушала Спраут, показывающую им новое необычное растение, которое они обязательно должны научиться пересаживать. Обед прошел в молчании. Ричарда Луна не встретила. Возможно, парень поел раньше, чем она пришла в Большой зал, а может, наоборот, еще даже не бывал там. Впрочем, ждать его Луна не стала и сразу, как освободила тарелку от наваристого супа, пошла на следующий урок. Самый интересный предмет для нее, увы, был не очень полезен под руководством лесничего, но пропускать его было нельзя. Когтевранцы наблюдали за странными созданиями, выведенными широкой рукой Хагрида, с презрением и недоверием. Им это дело казалось настоящим издевательством. В какой-то момент, позабыв о порученной ей зверюшке, Луна повернулась к лесу и вдохнула полной грудью прохладный воздух. Взгляд зацепился за качающиеся ветки и небольшой силуэт, спешно удаляющегося вглубь леса существа. Силуэт этот показался Луне очень знакомым, но почему-то ей никак не удавалось понять, что же именно она видела. Впрочем, она надеялась, что еще сумеет узнать эту тайну. За ужином отчего-то зал оживленно зашумел. В преддверии первого испытания студенты по новой начали круг предположений о том, что же ждет чемпионов. А сами чемпионы были бледны, точно мел. Луна заметила Ричарда за столом Пуффендуя. Тот сидел рядом с каким-то потерянным с виду Седриком и что-то быстро шептал ему, вроде успокаивая. Луна нахмурилась, не понимая, почему все вдруг потеряли краски с лица. Это было несколько странно… Впрочем, наверное, все дело было в том, что первый тур вот-вот начнется. Пожав плечиками, Луна отодвинула от себя пустую тарелку, улыбнулась каким-то своим мыслям и направилась к выходу из зала, пересекла пустой сейчас холл и вышла во внутренний дворик. Здесь тоже никого не было, лавочки призывно блестели, приглашая присесть, но Луна уверенно продвигалась вперед. На лугу перед каменными стенами она на секунду замерла, с наслаждением вдыхая прохладный воздух. Только-только начинало темнеть, так что можно было не бояться споткнуться о камень и наступить на что-то, не заметив. Луна прошагала несколько метров, обернулась на замок, улыбнулась и, сделав еще один шаг, удивленно замерла, когда по телу прошелся неприятный холодок, а вдоль позвоночника пробежался неспокойный рой мурашек. Но стоило оглянуться по сторонам, как причина таких неожиданных чувств тут же обнаружилась. — Привет, Пивз, — поздоровалась Луна с недовольным чем-то полтергейстом, — ты все же решил пойти со мной к драконам? — Все было зря! — Пивз расстроенно взмахнул руками и буквально проныл, следуя за ней: — Они все всё знают… Все! Всё! Представляешь… — Что кто знает? — удивилась Луна, перепрыгивая невесть как очутившийся на тропинке булыжник. — Они, — выплюнул Пивз, — чемпионы. Они все знают о драконах. Это не интересно! — он сложил руки на груди, опустился к земле и зашагал рядом, словно бы был живым человеком. — Не ин-те-рес-но, понимаешь?! Я еще надеялся, что хоть Диггори останется в неведенье, но и ему грязный Поттер сегодня все рассказал! Каков подлец! — Луна на такое заявление только чуть улыбнулась. — А я-то думал, что все беды от тебя! — Ты ошибался, — Луна негромко рассмеялась, пробираясь все дальше и дальше в лес. — Как думаешь, какие там драконы? Папочку всегда восхищали венгерские длинношеи. Очень изящные и совсем не агрессивные. — Пф-ф-ф! Будут тебе ставить неагрессивных, как же! Там должны быть самые страшные и опасные, иначе никак! — не сомневался Пивз. А они тем временем почти добрались до клеток с громадными тварями. Луна притаилась за деревом и с восхищением взглянула на ближайшую клетку. Дракон… самый настоящий дракон! Огромная рептилия с синевато-серой чешуей мирно спала, укрывшись мощным крылом. Из-под полупрозрачной перепонки виднелась узкая морда с периодически мерно раздувающимися ноздрями. Видимо, его усыпили заклинанием. Дракон всхрапнул, и обгоревшие ветки растущего в нескольких метрах от клетки куста качнулись. Луна невольно выдохнула, подаваясь вперед. Она совсем не боялась, что дракон может проснуться и рассвирепеть, ей было куда интереснее получше разглядеть это могучее создание, нежели думать возможных последствиях его пробуждения. Правда, высовываться из укрытия Луна все же не решилась, ведь у клеток ходили драконологи. Увидь они ее — наверняка бы отправили обратно в замок. Взгляд серых чуть навыкате глаз пробежался по решетке, спустился к полу и зацепился за поблескивающие у хвоста дракона… гранитно-серые яйца. Удивленно вскинув брови, Луна задумалась на секунду, а затем ахнула, когда заметила подбирающегося к клетке наргла. Мелкий сорванец уверенно шагал к решетке, совершенно не опасаясь, что его могут заметить. Миг, и он уже стоит у драконьего крыла. — Пивз! — изумленно прошептала Луна, не сводя с наргла взгляда. — Пивз, там наргл! — А? — Пивз удивленно оглянулся. — Где? — Прямо в клетке, — девочка качнула головой. Полтергейст подался вперед и прищурился. — Кажется… — Луна протяженно выдохнула, когда наконец поняла замысел наргла, — он хочет выкрасть яйцо! — Хорош воришка, — усмехнулся Пивз, — будет забавно взглянуть на хватившегося яйца дракона! — Дракон явно девочка, она будет в ярости… ох, — Луна охнула, когда Наргл, ничего не стесняясь, обхватил яйцо тонкими ручонками и попытался его поднять. Поначалу у него ничего не вышло, но спустя пару попыток яйцо все же оторвалось от пола. — Тащит! Тащит! Луна пригнулась и, не сводя взгляда с места преступления, стала пробираться ближе к клетке, чтобы вовремя схватить маленького вора. Наргл, правда, уже дотащивший яйцо до решетки, ее заметил и поспешил со своим злодеянием. Протиснувшись меж толстых прутьев, он дал деру. Помчался со всех ног в ближайшие кусты, чтобы сбросить хвост погони. Луна не отставала, быстро сокращая расстояние. Наргл прыгнул в кусты, Луна — за ним. Она с громким хрустом обломила сухую ветку и невольно замерла. Сердце пропустило удар. Но долго медлить было нельзя! Наргл, воспользовавшись ее заминкой, побежал вперед, виляя от дерева к дереву. Оглянувшись, Луна поспешила в погоню. Маленький вор семенил тонкими ножками, с трудом удерживая большое яйцо на весу, но не сдавался. — Попался! — Луна прыгнула вперед и схватила яйцо, поднимая его над землей. Наргл завис в воздухе, из последних сил цепляясь за свою добычу и болтая ножками. Кряхтя, он пытался вырвать из лап перехватчика яйцо. — Это не твое, — укорила его Луна, прижимая к себе добычу и пытаясь отодрать наргла. — Эх, а я надеялся, что… — Пивз, появившийся на долю секунды рядом, не договорил и тут же исчез. Луна удивилась, но не успела даже подумать о чем-то, как поняла причину столь внезапного бегства полтергейста. Позади кто-то тяжелый наступил на сухую ветку. — Ты что это творишь? — раздался хриплый голос, и Луна резко развернулась. — Яйцо! Ты что же, залезла в клетку?! — рыжеволосый коренастый мужчина с ужасом в голубых глазах глянул на нее и поспешил забрать яйцо. — А… — Луна хотела было предупредить, о прицепившемся к предмету наргле, но мужчина не дал такой возможности. — Ты хоть понимаешь, как это опасно?! Чары накладывали давно, дракон мог проснуться! Это агрессивное создание… самка! Стой на месте, девочка, я сейчас вернусь, и мы вместе дойдем до замка. Это ясно? — Луна кивнула, а мужчина на мгновение скрылся за кустами. Послышались приглушенные голоса, а спустя пару секунд он уже вернулся к ней. — Идем, передам тебя кому-нибудь из преподавателей. — Я не залазила в клетку, сэр, — решала все же сказать Луна. — Я забрала яйцо у наргла. Только вот не знаю, где он теперь, и очень боюсь, что он может решиться на вторую попытку воровства. — Мужчина хмыкнул, и его лицо на мгновение прояснилось в свете выбравшейся на небосвод луны. Он был еще очень молод. — Для начала, не надо меня никаким сэром величать… — парень почесал затылок, — как-то мне не по себе от этого. И не надо ничего выдумывать, хорошо? Я профессорам ничего не скажу, что ты к драконам полезла, но только попробуй еще раз туда сунуться и покрывать тебя уже не буду, уяснила? Хорошо, что мы их уже заберем через пару дней. Это надо же быть такой бесстрашной! Ты не с Гриффиндора случаем? — Я учусь на Когтевране, — Луна улыбнулась. — Я хотела только посмотреть. Мой папочка очень любит драконов, он был бы рад написать что-нибудь о них в своем журнале. — Он писатель? Интересное дело, наверное. Ум… — молодой человек вгляделся в силуэт, отделившийся от стены замка, что уже замелькал на горизонте. — Сдается мне, что это по твою душу. Надеюсь, что это… — он прищурился и вздохнул. — Это Снейп. Можем зайти к Хагриду, переждать катастрофу… — он не успел предложить план бегства, как Луна внезапно махнула профессору рукой. — Здравствуйте, сэр! — она улыбнулась, а силуэт внезапно замер, словно от неожиданности, а затем стал приближаться к ним куда быстрее. — Что вы здесь делаете, мисс Лавгуд?! — Снейп остановился за пару шагов. — Уизли… — Здравствуйте, сэр, — кивнул Чарли. — Встретил эту красавицу у озера и подумал, что будет лучше довести ее до замка, пока еще не совсем стемнело. — Уже стемнело достаточно, чтобы не находится на улице вообще, — отрезал Снейп. — Минус десять баллов с Когтеврана, мисс. Профессор Флитвик узнает об этом сегодня же. Идите за мной, мисс, я доведу вас до вашей гостиной. — Хорошо, сэр, — Луна махнула парню на прощанье рукой и поспешила за уже шагающим к замку мужчиной. — Сэр, — позвала она, поравнявшись с ним, — а вы смотрели журнал? — а когда мужчина не ответил, добавила: — Папочка оставил на одной из страниц загадку, и я никак не могу ее разгадать… — Я похож на того, кто разгадывает шарады, мисс? Не нагружайте меня бесполезными разговорами! Лучше сделайте милость и идите в тишине. — Хорошо, сэр… — Луна прикусила нижнюю губу, но все же не удержалась: — Страница тридцать три, если вам вдруг будет интересно. — Лавгуд… — рыкнул в ответ Снейп, и Луна все же замолчала, молча следуя за мужчиной и разглядывая окутанные тенями просторы. — Что у вас на уме, мисс! — произнес внезапно мужчина, когда они уже начали подниматься по мраморным ступеням, а стоило Луне открыть рот, рявкнул: — Молчите! Это был риторический вопрос. Лес — не место для прогулок. И что бы ни говорил Уизли, я ни за что не поверю, что вы спокойно прогуливались у озера, не задумывая туда сунуться. Вам действительно так хочется погрязнуть в отработках до конца года? Так вы только скажите, и я организую ваше свободное время. — Хорошо, сэр, — Луна улыбнулась, — но пока не надо его организовывать. Сегодня проснулись нарглы, представляете?.. — Избавьте. Меня. От этой. Информации, — он остановился перед последней лестницей ко входу в башню Когтеврана. — Вперед, — кивнул девочке, — и чтобы я вас больше не видел до завтра. — Спокойной ночи, сэр, — Луна улыбнулась, кивая, и поднялась по лестнице. А на следующее утро весь замок проснулся в предвкушении первого испытания. Уже сегодня! После обеда! Все чемпионы должны собраться в шатре для дальнейших инструкций, а зрители — распределиться по трибунам, впервые не раскрашенным в цвета факультетов.