Созерцатель

— Постой, милая, глянь на эти тучи, скоро начнется настоящая гроза, — Ксено придержал дочурку за худенькое плечико. Луна остановилась на пороге и запрокинула голову, разглядывая нависшие над ними практически полностью черные тучи. — Но, папочка, еще немного, и уже может быть поздно, — детское личико совсем омрачилось. Серые чуть навыкате глаза обратились к склону холма, туда, к журчащей неподалеку речушке. — А если будет совсем поздно, то мы уже никак с ними не справимся… — Ну, солнышко, в грозу они точно никуда не денутся. Да и ты сама говорила, что видела одного за холмом еще в январе, так стоит ли вообще беспокоиться тогда. Мы уже никак их не прогоним… Недовольно сложив руки на груди, Луна кинула еще один взгляд на мрачное небо и развернулась. Она быстро задвинула все собранные ведра и сачки в сторону, после чего неспешно проследовала по коридору к лестнице, чтобы подняться в свою комнату. Она остановилась только раз, на первой ступеньке, повернулась к отцу и совершенно серьезно заявила: — Завтра. Мы пойдем завтра, — Ксено только кивнул, а Луна уже скрылась на верхнем этаже. Следующее утро выдалось не менее мрачным, чем предшествующий ему вечер. Луна тяжело вздохнула и грустно прокатила смятый фантик по столу. Ксено поставил перед ней чашку, исходящую ароматным паром, и ободряюще улыбнулся. Несколько дней промедления не казались ему чем-то ужасным. Если нарглы не подходят к их дому, то и волноваться особо не надо. — Ой! — вдруг встрепенулась Луна, словно что-то вспомнила. — Что такое, милая? — удивленно спросил Ксено. А Луна тем временем подбежала к окну и выглянула наружу. — Что там? — Ксено, заинтересованный, подошел к ней, но ничего необычного на улице не увидел. — Луна? — А? — отозвалась в ответ она, качнула светловолосой головой и удивленно моргнула, словно не понимала, чего от нее хотят. — А! — внезапно воскликнула она и широко улыбнулась. — Просто вспомнила, что уже лето. Представляешь? — совершенно искренне поинтересовалась она, будто это действительно было так неожиданно. — Лето, точно… — серьезно кивнул Ксено. — А к окну-то чего подскочила? — его тонкие губы изогнулись в насмешливой улыбке. Луна чуть склонила голову к плечу, наблюдая за несколькими яркими мозгошмыгами, устроившими гонки высшего пилотажа над головой отца. — Посмотреть, — Луна указала маленьким пальчиком на пустые пока яблоньки. Ксено проводил ее движение взглядом и невольно нахмурился, вспомнив о наглых паразитах — короликах. — Вот и я о них вспомнила, — заметила Луна и кивнула. — Надо подготовить ведра с водой, чтобы, когда яблоньки зацветут, быть готовыми к вторжению. — Здесь ты абсолютно права. Эти надоеды нам прохода не дадут, если вовремя их не прогоним, — Ксено задумался на мгновение. — Давай-ка сейчас этим и займемся. Погода не хорошая, к нарглам не попадем, но хоть так полезным делом будем заняты. Собирай все ведра и неси сюда, а я выйду в сад, там вроде тоже парочка валялась. Луна согласно закивала и тут же подскочила из-за стола, но внезапно остановилась, кинула задумчивый взгляд на одинокую кружку, напиток в которой продолжал манить своим дивным ароматом. Махнув рукой, она сделала быстрый глоток, зажмурилась от удовольствия и только после этого побежала собирать ведра по всем дому. Ксено лишь весело рассмеялся, наблюдая такую картину, и отправился в сад. Первым делом Луна забрала уже собранные ведрышки, которые должны были чем-то помочь при экспедиции к нарглам, из коридора и отнесла их в кухню, составила у раковины и отправилась дальше. Тщательному обследованию после коридора подверглась гостиная, но ведер в ней не оказалось. На втором этаже нашлось несколько пустых горшков из-под высаженных в прошлом году растений, горшочки эти Луна забрала с собой на кухню. — Ну вот, сейчас наберем воды и вынесем на улицу, на крыльцо, — Ксено довольно оглядел все собранные сосуды и принялся заполнять их водой, но почти сразу остановился. — Нет, давай-ка, ты наливай, а я сразу буду уносить их на улицу, хорошо? — Луна только кивнула, соглашаясь, и поменялась с ним местами. Работа потекла своим чередом, Луна только и успевала, что налить ведро, как Ксено уже был тут как тут, чтобы отнести его на улицу. Управились довольно быстро. Не прошло и получаса, как вдоль стены справа от крыльца выстроились два ряда полных воды сосудов. Не хватало только таблички с подписью «Короликам вход строго запрещен», а так защита на лето была обеспечена. Ксено устало вытер потный лоб, размял немного занемевшие плечи и улыбнулся по-прежнему хмурой дочурке. Луна выглядывала из окна на смурое небо и тяжело вздыхала. Казалось, что она простоит так сколь угодно долго, пока тучи не разойдутся, и они, наконец, не смогут пойти в поход за нарглами. Но вот Луна внезапно обернулась на отца, и лицо ее озарила яркая улыбка. — Раз уж мы сидим дома, то давай сделаем брошюры для соседей, чем опасны нарглы, и как с ними бороться, — важно объявила Луна план действий и спрыгнула со стула, на который залезла с ногами, лишь бы лучше видеть, что творится за окном. Ксено только пожал плечами. — Помнится мне, что-то подобное мы уже делали, — произнес он немного задумчиво, но все же пошел за дочкой, которая уже проскочила половину лестницы на второй этаж. — Луна! Это что? — Ксено едва не поскользнулся на одной из ступенек и с удивление поглядел на странного цвета лужу у себя под ногами. — Где? — Луна с интересом перегнулась через перила и поглядела вниз. — Ой! — она смущенно потупила взгляд, но довольно быстро вернула себе самообладание. — Я хотела подкрасить птичку на кухне, но… — Не донесла краски и решила вместо птички подкрасить лестницу? — насмешливо спросил Ксено и хмыкнул, качая головой. — Ага, — совершенно спокойно согласилась Луна и даже кивнула для весомости. — Получилось очень… необычно, — улыбнулась она. — Но теперь мне нужны новые краски, чтобы подкрасить птичку. — А это кто уберет? — Ксено постарался придать себе грозный вид, но у него едва ли вышло хорошо. Луна уж точно не повелась ни на нахмуренные брови, ни на подрагивающие неестественно уголки губ. Веселые мозгошмыги у головы отца говорили ей куда больше всего этого напускного действия. — Зачем? — искренне удивилась Луна. — Тебе ведь понравилось, — уверенно кивнула она, скрывая улыбку, и тут же исчезла на втором этаже. Ксено покачал головой и взмахнул волшебной палочкой, убирая с лестницы цветастое безобразие, созданное неловкой рукой. Ксено поднялся на второй этаж, огляделся и нигде не заметил свою несносную стрекозу. Луна куда-то пропала. Предположив, что та ускакала в свою комнату, он подошел к своей красавице — печатной машине, сдернул с нее чехол и любовно провел по застывшим сейчас шестеренкам. Хлопнув по стопке чистых листов, которые скоро пропадут на мгновение в этой машине, чтобы явиться вновь, но уже яркими брошюрами, и потянулся к альбому, чтобы сделать наброски. — Готов? — Луна действительно появилась из своей комнаты, спустилась к отцу и с интересом заглянула через его плечо в лист бумаги. — Ага-ага… Угу… Да… Так и есть… — Оценку прошел? — с улыбкой поинтересовался Ксено, Луна же задумчиво качнула головой. — На «хорошо» потянет, — наконец серьезно кивнула она, за что тут же получила шуточный тычок в плечо. — Ладно-ладно, с натягом на «отлично», — рассмеялась Луна, уворачиваясь от невесть откуда взявшейся подушки. — Ты ее откуда вытащил? — удивленно фыркая, поинтересовалась Луна и теперь уже сама стукнула отца в плечо. — Будешь знать, — Ксено погрозил ей пальцем. — Иди сюда, что добавить? — спросил он, показывая набросок. Луна задумалась ненадолго, после чего просто пожала плечами, мол, все на твоей совести. Так на листе появлялись все новые и новые линии, какие-то после навсегда исчезали, но на их место приходили другие. Карандаш несколько раз точился, сломанный под натиском руки художника, и вновь принимался за работу. И когда итог оказался именно таким, какой бы устроил обе светловолосые головы, за окном давно было за полночь. Наконец лист с готовой брошюрой был отправлен в машину, которая ночью произвела на свет с пару десятков копий. А сами разработчики важной на сегодня информационной колонки уставшими разошлись по комнатам, чтобы на утро проснуться и вновь услышать грозные раскаты грома. Луна подскочила к окошку, выглянула на улицу в надежде, что до них напасть не дойдет, но стоило ей показаться наружу, как тут же начался ужасный ливень. — Это какое-то издевательство… — прошептала Луна, отфыркиваясь от воды. В этот день они вновь никуда не пошли, как и на следующий, и на следующий после него… Луна с грустью в глазах поглядела на одиноко дожидающуюся своего часа стопку с брошюрами и вздохнула. А дождь тем временем никак не заканчивался. Складывалось впечатление, что скоро их затопит настолько, что вся земля скроется под новым морем, словно затонувшая Атлантида. — Папочка, останови дождь! — Луна с размаху открыла дверь в кухню и остановилась на пороге. Ксено на секунду оторвался от своего занятия, чтобы удивленно глянуть на дочку, и вернулся обратно к бумагам. — Я тебе кто, волшебник? — пробурчал он, щурясь на мелкие строчки. Луна только тяжко вздохнула и побрела обратно в свою комнату. Все вокруг было против нее… Казалось, прошла целая вечность прежде, чем дождь наконец прекратил заливать просторы, и небо прорезали первые солнечные лучи. Луна едва ли не свалилась с лестницы, с такой она радостью полетела в гостиную, чтобы, теперь уже точно, отправиться на поиски нарглов, которые наверняка уже в полном составе перебрались на их сторону. Ксено был выхвачен в коридоре, схвачен за руку и выведен на улицу в мгновение ока. Луна запрокинула голову, с улыбкой взглянула на чистое небо и крепче прижала к груди стопку брошюр. Вдохнув полной грудью свежий воздух, она встретилась взглядом с вопросительным взглядом отца. Ксено глядел на нее задумчиво. — Что по плану? — серьезно осведомился он. Луна задумалась. — Ты пойдешь вдоль реки, а я пока разнесу брошюры в нашей части, — она обвела жестом видневшиеся крыши домов. — Смотри, как бы нигде не было построено их моста, хорошо? А встретимся у во-он того холма… — Договорились, — Ксено согласно кивнул и первым начал свой путь к реке. Луна сначала думала пойти за ним, чтобы, как раньше, прогуляться по излюбленному маршруту, но решила не тратить время зря. Брошюры сами себя не раздадут. Луна поправила выбившуюся из простого хвоста прядь, заправила ее за ухо и с некоторым воодушевлением пустилась вниз по склону холма, чтобы уже спустя пару минут вновь подниматься к своему любимому месту. А оттуда к дому семьи Диггори. Луна в мгновение ока добралась до аккуратного крыльца и скоро постучала в дверь. Та открылась не сразу, и на пороге возник немного растрепанный, заспанный Седрик. Луна поначалу взглянула на него с удивлением, она и не ожидала его увидеть, неужели в Хогвартсе уже каникулы? Она снова все проспала с этими дождями? — Привет, — очнувшись, улыбнулась Луна и качнула светловолосой головой. — Ты уже дома? — все же не удержалась она. Седрик почесал затылок и сделал вид, что с интересом осматривается. — Как видишь. Потерялась в числах? Июнь уже заканчивается, вообще-то. — Правда? — Луна моргнула. — Точно! А жаль… Держи, — она сунула ему в руки две брошюрки. — Мы опасаемся, что нарглы пробрались на нашу сторону, так что всем надо быть готовыми. Здесь все меры предосторожности прописаны. Хорошего дня! Луна с улыбкой махнула рукой парню и поспешила дальше. Но она не пошла к следующему дома по порядку, а поспешила к возвышающейся на той стороне белоснежной башне, окруженной несколькими яркими кустами цветов. В окне мелькнул силуэт Норы, и Луна ускорилась. Она буквально взлетела по невысоким ступенькам и постучалась. Дверь открылась почти сразу. — Привет, Нора, — с улыбкой поздоровалась Луна и протянула ей несколько брошюр. — Мы опасаемся, что нарглы перебрались обратно на нашу сторону, поэтому решили напомнить всем о мерах предосторожности. — Ох, — Нора нахмурилась и качнула головой. — Надеюсь, ничего серьезного? — она с улыбкой глянула на Луну. — Заходи, будем пить чай. — Мам! — раздалось с верхнего этажа. — Где зеленое платье? Адель уже скоро должна прийти! — Я не знаю, милая, вспоминай, где оставила! — крикнула Нора в ответ и вновь повернулась к Луне. — Ну, что стоим, давай-давай… — поторопила она, отступая, но Луна покачала головой. — Нет-нет, прости, Нора, но мы должны торопиться, чтобы предупредить всех-всех в округе. — Ну, хоть вечером на чай зайдите. Там и Ричард как раз приедет, — Нора подняла брошюрку к глазам. — В общем, ждем вас вечером на чай. Я приготовлю ягодный пирог, — Луна заулыбалась и согласно кивнула, после чего отправилась дальше. Когда все брошюрки на этой стороне холма были розданы, Луна поспешила к месту встречи. Ксено уже ждал ее там. Он прошел вдоль берега речки, внимательно осматриваясь, но на этом участке ничего необычного не обнаружилось, значит, надо было идти дальше. Луна подошла к нему с серьезной «мордочкой» и сразу поинтересовалась, не нашел ли чего интересного. — Ну, нет, так нет… — Луна вздохнула, оглянулась на дома соседей и кивнула. — Тут всем раздала, пойдем дальше вдоль речки, по пути раздам остальные. Пап, — она перепрыгнула через лужу и чуть обогнала отца, — Нора нас вечером в гости пригласила. Ричард приезжает сегодня. — Он вроде писал, что в июле приедет, разве нет? — поинтересовался Ксено, вспоминая последнее письмо парня. Луна пожала плечами. — Ладно. Пока обойдем все, вот и вечер настанет. Я надеюсь, Нора приготовит свой вкусный пирог, — с улыбкой прикрыл глаза Ксено. Луна тихонько рассмеялась. С речушки подул легкий ветерок, зашелестела зеленая трава вокруг, и Ксено с Луной вышли к первому дому. Луна тут же побежала отдавать брошюру, а Ксено начал оглядываться в поисках нарглов — пока никого видно не было. В доме, похоже, все хозяева отсутствовали, а потому брошюрка была просунута под дверь. И экспедиция сразу продолжила свой путь. — Привет, — Луна махнула двум уже знакомым рыжеволосым близнецам и чуть наклонила голову к плечу, словно бы с интересом наблюдая. На этот раз рядом с мальчишками были еще два парня, постарше и помладше, и девчушка примерно ее возраста. Все они с унылыми лицами копошились в саду и что-то внимательно выискивали. — Мы здесь в поисках нарглов, вы, случайно, ни одного не видели? — Нарглы? — не на шутку удивился самый старший. Близнецы весело переглянулись. — Не парься, Перси, не для твоего ума задача, — рассмеялся один из них и приветливо махнул девочке. Брат вторил своему близнецу: — Нет, Луна, нарглов мы не видели, только гномов. Они вновь раскопали весь наш сад, — он досадливо махнул рукой. — Эй! Лови его, Рон! Парень помладше прыгнул в сторону, неуклюже упал на колени, поднимая вверх облака песка и пыли, но все же успел схватить одного проворного гнома. Взяв его покрепче, чтобы не вырвался, он поднялся и с улыбкой показал трофей братьям. Близнецы с усмешкой переглянулись и кивнули в сторону. Рон понятливо прищурился и завел руку за спину, готовясь к броску. Р-раз, и гном полетел на много метров вперед, туда, дальше за ограду. — Новый рекорд, Ронни! — близнец отчасти насмешливо хлопнул брата по плечу. Луна подошла чуть ближе и дернула за руку второго близнеца. — Джордж, — позвала она, не боясь ошибиться. Тот глянул на нее с вопросом. — Возьмите брошюрки, чтобы знать, что делать, если заметите наргла. Они любят воровать вещи, так что лучше чаще проверять все свое богатство, — Луна с немного отстраненной улыбкой протянула ему печатные листочки. — Вот, а мы пойдем дальше. — А… Ага, хорошо, — Джордж, а это все же был он, забрал цветастые брошюрки и даже благодарно кивнул. — Давай! — махнул рукой он, и Луна пошла обратно к отцу. — Кто это? — раздался звонкий девичий голос. Сестра, видимо, все же решила поинтересоваться о странном визитере. — Что это еще за нарглы? — больше Луна не услышала ничего из их разговора. — Все хорошо? — Ксено приветливо кивнул знакомым по катку близнецам и улыбнулся дочке. Луна улыбнулась ему в ответ и махнула рукой, что можно идти дальше. Спустя пару часов берег речушки вдоль всего магического поселения был тщательно исследован, все жители предупреждены об опасности, но ни одного наргла на их пути так и не встретилось. Луна и Ксено с задумчивыми лицами забрались на самый дальний холм и проследили взглядами, куда утекает река. Но и отсюда никаких сооружений, чтоб перебраться через воду видно не было. — Может, они все же решили остаться на своей стороне? Или ушли к другому поселению? — высказал свое предположение Ксено. Луна пожала худенькими плечиками и вздохнула. — Не расстраивайся, — ободряюще улыбнулся ей Ксено. — Если мы их не заметили сейчас, может, они не придут больше вообще. — Или же потом нам от них и не отбиться будет, — Луна вновь вздохнула. — Придется периодически выходить на разведку. Как бы никто их в Хогвартс не забрал, — она качнула головой, отчего светлые волосы рассыпались неаккуратной волной по плечам и спине. — Ой, а ведь Хогвартс… там они столько всего наворовать могут! Папочка, мы не должны такого допустить… — Сделаем все, что в наших силах, милая, — Ксено поднял взгляд на небо. — Начинает темнеть. Как думаешь, пирог уже готов? — Луна рассмеялась, прикрыв рот маленькой ладошкой, и хитро поглядела на отца. — Думаю, что готов и ждет, когда мы уже придем его отведать, — Луна сунула отцу в руку оставшиеся брошюрки и бегом кинулась вперед. — Чур, я пробую первая! — Ксено только улыбнулся, после чего побежал следом, но обогнать даже не пытался. Луна, тяжело дыша после длинного забега, постучала в дверь и устало привалилась к стене, поэтому открывающему были видны только ее острые коленки. Раздалось удивленное покашливание, и в следующую секунду на крыльцо вышел Ричард, он с удивлением глянул на запыхавшуюся, растрепанную девочку, а затем перевел взгляд на столь же растрепанного мужчину, который только-только прошел калитку. — Привет, — наконец улыбнулся Ричард. — Вы откуда такие уставшие? — спросил он, протягивая руку маленькой подруге. — Мы спешили на пирог, — Луна ярко улыбнулась и приняла помощь парня, схватилась за его руку, чтобы подняться и встать ровно. Ричард весело фыркнул. — Ну, раз так, то проходите скорее, Нора его только-только вытащила из духовки. Она говорила, что вы пошли искать нарглов, но я так и не понял, что же случилось? — они прошли в гостиную. — Мне кажется, что они все же пробрались на нашу сторону, зимой видела одного у домов за холмом, но почему-то так и забыла о нем, а сейчас… — Луна села за стол и уставилась на исходящий сладким ароматом пирог. — А сейчас вспомнила. Но мы так никого и не нашли сегодня, поэтому пойдем еще. — Присоединяйся к нашей экспедиции, Ричард, — улыбнулся Ксено, приветственно кивая Норе, которая как раз показалась из кухни с дымящимися чашками чая. — Обязательно, мисте… Ксено, — рассмеялся Ричард и встал, гордо задрав подбородок, копируя греческих героев из маггловских мифов. — Победим эту хворь вместе! — провозгласил он и рухнул за стол. — Правда, я их вряд ли увижу… — развел руками. — Но компанию вам все равно составлю. — Как вкусно пахнет… — Луна зажмурилась от удовольствия, когда Нора положила ей на тарелку первый кусочек. — Нора, ты настоящая волшебница! Не то, что папа… — добавила шепотом в конце. — У него волшебные только оладушки выходят. — Ну, спасибо, милая, — рассмеялся Ксено, щелкнув ее по носу. — Расскажи, Ричард, лучше, как у тебя дела, как год закончил? — О, просто прекрасно! Сейчас… — он внезапно выскочил из-за стола и скрылся где-то на втором этаже. Но быстро вернулся, держа в руке какой-то пергамент, который сразу и передал Ксенофилиусу. — Вот, один из самых высших баллов на курсе. Это благодарность за прекрасную учебу от самой директора Максим. — Гордись до гроба, Рич, — на пороге с высунутым языком показалась невысокая девчушка. — Мам, — позвала она Нору, — мы с Адель пойдем до нее. — Сейчас? — удивилась Нора, кинув быстрый взгляд за окно. — Уже довольно поздно, не думаю, что это хорошая идея, — она покачала головой, на что ее дочка только обиженно насупилась. — Нас встретит ее мама, не волнуйся. Все будет хорошо, мам… — Ладно, но будьте осторожны, и на вот… — Нора отрезала пол пирога и упаковала его в бумажный пакет. — Возьмите с собой, угостите родителей Адель. И накинь что-нибудь сверху, ветер вечером не хороший. — Как скажешь, — с некоторой обреченностью согласилась Элли и поспешила в свою комнату, чтобы накинуть теплую кофту. — И как придете, попроси кого-нибудь из старших отправить мне патронуса! — Хорошо, мам, — донеслось с верхнего этажа, и уже спустя минуту хлопнула входная дверь. Нора покачала головой и все же села за стол к гостям. Вечер прошел за веселыми рассказами Ричарда о том, что с ним приключилось в этом году в школе, приятными вкусностями, приготовленными волшебными руками Норы и очередными планами по обнаружению нарглов. Луна никак не могла простить себе, что так безответственно отнеслась к этой проблеме, когда только-только увидела того наглого наргла, а сейчас уже что поделать… Почти целый месяц Луна исправно выходила каждое утро в экспедицию. Ксено и Ричард присоединялись к ней по возможности. Они столько раз обошли весь берег вдоль поселения, что, казалось, вытоптали его почти до воды, но вот нарглов так и не заметили. То ли те хорошо спрятались и теперь выжидают, то ли действительно ушли. Но Луна почему-то больше склонялась к первому варианту. — Они просто ждут, когда мы расслабимся, — уверенно заявила она, когда они с Ричардом возвращались домой из очередного похода. — Если мы престанем ходить и немного выждем, уверена, они раскроют свое местонахождения. Ой! — она неловко споткнулась о небольшой круглый камень. — Осторожнее, — Ричард вовремя подставил руку, и только благодаря этому Луна не полетела на землю. — Смотри под ноги, — усмехнулся он. — А нарглы… ну, забыть про них надо. Видно же, что они затихли. — Это нарглы! — возразила Луна, качая своей белокурой головой. — Это они сейчас прячутся, а потом ка-ак выйдут из укрытий, и все… не будет у нас нормальной жизни. Ой, это папочка! — Луна указала на вершину холма, где темнел высокий силуэт. Она махнула ему, и силуэт тут же помахал в ответ. — Папочка! — Привет, милая, — улыбнулся Ксено, когда ребята поднялись к нему. — Ричард. Смотри, Луна, купил тебе новые краски, — Луна радостно улыбнулась и крепко обняла отца за талию. — Спасибо! Спасибо! Ты у меня самый лучший! — Ксено легко рассмеялся и направил дочурку к дому. Ричард пристроился рядом. — Только давай договоримся, что лестницу мы больше не разукрашиваем, — с улыбкой произнес Ксено. Луна тяжело вздохнула, словно только для лестницы эти краски и нужны ей были. — Ну вот, а я только порадовалась, что наша лестница станет красивой. Сливы созрели! — Луна внезапно вырвалась из объятий и убежала вперед, чтобы тут же нарвать в ладонь несколько больших сочных слив и показать их своим спутникам. — И яблочки! — Сейчас нарвем к столу, — улыбнулся Ксено и нашел среди кустов пустую чашку. — Давай сюда, Луна. А ты, Ричард, поставь-ка пока чайник на кухне. Я соберу яблоки. Луна быстро-быстро нарвала самые спелые с виду сливы, добавила к ним желтые редиски и поспешила на кухню, чтобы все тщательно вымыть. Ричард, чтобы не мешаться, сел за стол. Когда же на пороге появился Ксено и с парой небольших, но сладких яблок, как раз закипел чайник, оповещая всех о своей готовности веселым протяжным свистом. — А вот и чай, — улыбнулся Ксено и выставил на стол три кружки. — Сейчас-сейчас… — пока он шуршал чем-то в шкафу, раздался странный треск, а затем и глухой удар. — Ой, — Луна выглянула в окно. — Кажется, она промахнулась. Иди сюда, — она с улыбкой перегнулась через подоконник и протянула руку, на которую тут же взлетела растрепанная сова. — Какая неуклюжая… — качнула головой Луна и перенесла сову на стол. — Что там такое? — спросил Ксено, и Ричард осторожно отвязал конверт, пока Луна подкармливала сову сухим печеньем. — Написан ваш адрес, — Ричард покрутил конверт в руках. — Какие странные чернила… — он с удивлением оглядел зеленые слова, выведенные чьей-то явно строгой рукой. Затем взгляд его перешел на печать со знаменем. — Ох, так это из Хогвартса. Луна, явно для тебя… — Ричард с улыбкой протянул конверт девочке. — У меня руки мокрые, читай, — Луна быстро ополоснула руки от крошек печенья и села за стол, пренебрегая полотенцем. И не понятно, специально ли она так сделала или же по своему обыкновению, не задумываясь. Ричард хмыкнул, но конверт все же распечатал. — Дорогая мисс Лавгуд, — начал зачитывать Ричард. — Мы рады проинформировать вас, что вам предоставлено место в Школе чародейства и волшебства «Хогвартс». Пожалуйста, ознакомьтесь с приложенным к данному письму списком необходимых книг и предметов. Занятия начинаются первого сентября. Ждем вашу сову не позднее тридцать первого июля. Так, теперь список… — Ричард с удивлением поглядел на список. — Здесь одного Локхарта на целую страницу. Совершенно бесполезное чтение… Ну, а остальное у нас все то же было. Только на французском, могу попросить маму их мне отправить. Луна, хочешь учиться по французским учебникам? — Обязательно, как только выучу французский язык, — Луна кивнула и, наконец, отобрала письмо. — История магии у нас есть, да, папочка? — Ксено заглянул в лист, чтобы узнать автора, и согласно кивнул. — Так, Фантастические звери тоже. И теория магии точно есть, я читала ее в прошлом году. Надо купить все книги Локхарта, учебники по зельеварению и травологии, трансфигурации… В общем, очень много всего… Когда пойдем? — Так, ну, две недели сейчас я почти все время буду в Лондоне. А числа так восьмого-девятого августа… — Седрик пойдет двенадцатого, ему пока не пришло письмо, он ждет его в начале августа, я обещал составить ему компанию на Косой аллее. Если пойдете в этот же день, то, может быть, увидимся там, — Ксено задумался на мгновение, прикидывая время. — Да, это вполне удобно. Думаете, там будет много народу в этот день? Не хотелось бы толпиться… — Луна и Ричард только пожали плечами. — Проверим нашу удачу? — с улыбкой спросил Ксено, на что ребята только весело переглянулись. Двенадцатого числа Луна ждала с каким-то странным предвкушением. Она даже на какое-то время совсем забыла о нарглах, перебирая книжный шкаф и повторяя про себя список всех нужных вещей. Выходило очень много и явно не дешево, хотя Ксено вроде не сильно волновался на этот счет. Наконец настал тот долгожданный день. Это была среда, и утро выдалось очень солнечным, словно предвещая, что день будет хорошим. По крайней мере, Луна очень на это надеялась. Она соскочила с кровати в приподнятом настроении, пританцовывая по комнате, она нашла в шкафу легкое голубенькое платьице, улыбнулась своим мыслям и с теплотой сжала небольшой кулончик у себя на шее. Ксено ждал свою девочку на первом этаже в гостиной. Он уже давно проснулся и приготовил завтрак, а теперь, дожидаясь Луну, сидел в кресле у камина и читал толстый справочник магических растений. Только заслышав тихие шаги на лестнице, он поднялся на ноги, отложил справочник в сторону и вышел в кухню. Луна ярко ему улыбнулась и села за стол. Тут же перед ней опустилась тарелка с пышным омлетом. — Очень вкусно, папочка, спасибо! — Луна зажмурилась от удовольствия. — Но не волшебно? — с улыбкой спросил Ксено, подставляя ей кружку с ароматным чаем. — Волшебнее не бывает! Правда-правда! Когда с завтраком было покончено — тарелки и чашки опустели и были отправлены в мойку, Ксено поднялся из-за стола и поманил дочурку за собой. Луна весело выскочила за ним следом и замерла только у шипящего камина. Ксено жестом фокусника кинул в огонь летучего пороха, и они вместе шагнули во взвившееся по трубе пламя. — Косая аллея, — было произнесено четко и ясно. Их тут же закрутило волчком и понесло по магическим путям. — А-апчхи! — Луна потерла защипавший нос и поморщилась. — Надо хоть иногда чистить камин, папочка, — задумчиво произнесла она. Ксено, выступивший на небольшую площадку следом за ней рассмеялся и стер черную точку с ее маленького носика. — Здравствуйте, сэр, — кивнула Луна смотрителю каминной площадки и сразу же потянула отца на улицу. — Ну и ну… — покачал головой Ксено, когда они попали в пеструю толпу народу, снующую от магазина к магазину. — Если ты надеялся проверить нашу удачу, то я с очевидной ясностью могу констатировать, что мы самые невезучие люди в мире, — Луна вовремя отпрыгнула в сторону, когда один высокий маг едва ли не прошелся ей по ноге. — Давай по краю, осторожно, — шепнула Луна, прищурившись, чтобы различить множественных мозгошмыгов, старающихся успеть за «своими» головами. — Что тут ближе всего?.. — Ксено осмотрел вывески. — Давай скорее к мадам Малкин, купим тебе школьную форму. Они проскочили несколько магазинчиков и оказались на пороге «Мантий на все случаи жизни». Внутри было куда свободнее, чем на улице. И откуда только все вылезли? Их встретила улыбчивая швея, которая быстро поставила Луну на небольшую скамейку и принялась расспрашивать, какие мантии требуются. Здесь они обзавелись всей нужной школьной одеждой. — Как думаешь, почему там так много народу? — Луна указал пальцем на книжную лавку. Ксено только пожал плечами. — Не знаю, но туда мы пойдем в последнюю очередь, надеюсь, к тому моменту толпа разойдется. Так они пошли к следующей лавке, торгующей письменными принадлежностями, за ней заскочили за оборудованием к зельеварению и астрономии, после чего вышли к лавке мистера Олливандера. Луна прошла внутрь и стала с интересом осматриваться, пока Ксено пытался правильно упаковать все покупки и придать им меньший вид. Луна с улыбкой подошла к высокой стойке, поднялась на носочки, чтобы заглянуть за нее, туда, где хранились все-все волшебные палочки, и далеко не сразу заметила рядом самого продавца. А Олливандер, надо сказать, давно уже вышел на свет, надеясь, по своему обычаю, произвести впечатление на юного волшебника, пришедшего за своей первой волшебной палочкой, и, не получив никакого отклика, похоже, немного расстроился. — Юная мисс пришла за своей первой волшебной палочкой? — ему пришлось привлечь ее внимание устно. Луна медленно подняла взгляд на старца, после чего перевела его куда-то повыше правого плеча. — Не обижайтесь, мистер Олливандер, — улыбнулась ему Луна, наблюдая за погрустневшими сероватыми мозгошмыгами у его головы. — Мне настолько понравилась ваша лавка, что я просто немного забылась, — теплая улыбка тут же коснулась потрескавшихся губ мастера. — Ничего-ничего! — воскликнул он довольно бодрым голосом. — Подходите же, юная волшебница. Сейчас-сейчас… — Олливандер замер на секунду, словно пытался что-то разглядеть в своем юном покупателе, после чего резво кинулся к множественным футлярам и коробкам. — Я знаю, что вам подойдет! Спустя мгновение мастер вернулся к прилавку с тремя волшебными палочками. Луна с интересом взглянула на предложенные магические проводники и уверенно выхватила ту, что лежала правее остальных — гладкую, длинную, с необычным растительным узором на невыраженной рукояти. Недолго думая Луна заложила ее за ухо и улыбнулась, получив в ответ немного удивленный взгляд Олливандера. — Мы ее берем, сэр. Папочка, мы выбрали палочку, — Луна обернулась на все еще сражавшегося с покупками Ксенофилиуса, и тот сразу согласно кивнул. — Пожалуйста, сэр… — Да-да, конечно… Дуб, волос единорога, упругая, прекрасно подходит для чар. Прекрасный выбор для юной мечтательницы… — мастер легко улыбнулся, принимая плату от отца девочки. — Хорошего дня… — Хорошего дня, мистер Олливандер! Лавгуды вышли на улицу, и осмотрелись. Ксено сверился со списком и со вздохом поглядел на все еще полную народа книжную лавку. Да что там такое происходит? Но все его вопросы развеялись, когда взгляд наткнулся на огромную вывеску на верхнем окне «Гилдерой Локхарт подписывает автобиографию «Я — волшебник» сегодня с 12.30 до 16.30». — Надо было еще немного погулять, папочка, — Луна сверилась по времени. Ксено вздохнул согласно, но раз уж пришли уже… Когда они протолкались к ближайшим стеллажам, в зале все отчего-то зааплодировали. Зрители устроили Локхарту бурную овацию. Луна попыталась разглядеть, что там такого произошло, но с ее ростом выглянуть за толпу было просто не возможно. Ни капли не расстроившись, она пожала худенькими плечиками и поспешила нагнать отца, который уже выловил каким-то чудесным образом одного консультанта. — Луна, Ксено! — к ним проталкивались с противоположной стороны зала Ричард и Седрик. — А вот и вы… Фух… — Это просто невероятно… — Седрик удрученно покачал головой, — этот олух будет вести у нас ЗОТИ, какой кошмар! — возмутился он и повернулся к Ксенофилиусу. — Не покупайте его книги, мистер Лавгуд. Мой папа уже взял полный комплект. Для всех курсов книги одинаковы, так что я поделюсь ими с Луной. — Правда? — Луна улыбнулась ему, на что Седрик только махнул рукой. — Не вижу смысла вам тратить деньги зря. А я все равно не собираюсь их даже открывать. — Ну, их вполне можно читать, как маггловскую фантастику, — рассмеялся Ричард. — Ой! Осторожнее! — прошипел он, когда совсем рядом кто-то чуть не задел его по голове, размахивая руками. — Вот, пожалуйста, ваши книги… — Нам, пожалуйста, все, кроме этих… — Ксено убрал из общего списка книги Гилдероя Локхарта. Продавец, без возражений, убрал ненужное в сторону. — Джентльмены! Пожалуйста, прекратите! — внезапно закричал продавец. Совсем недалеко от них завязалась нешуточная потасовка. И почти тут же громыхнул еще один голос. Настоящий великан растолкал народ, преодолел завалы книг и одним махом растащил в стороны что-то не поделивших магов. — Ну и ну! — присвистнул Седрик. — Это ж Уизли, нет? — он ткнул друга в бок, на что Ричард только поморщился. — Да, и Люциус Малфой, если не ошибаюсь. У моего отца во Франции с ним какая-то сделка назревает, видел его пару раз на зимних каникулах, — Ричард махнул на них рукой. — Какая, в общем, разница. Вы все купили? — Луна и Ксено кивнули. — Мы тоже, пойдемте лучше найдем мистера Диггори и все вместе отправимся за мороженым? — Прекрасный план, — улыбнулась Луна, и все дружно вышли на улицу. Амос нашелся в соседней лавке, где смотрел какие-то странные артефакты, своим видом напоминавшие большие глаза. Отведать мороженого он был не прочь, и потому уже совсем скоро все дружно сидели на летней веранде у кафе мистера Фортескью. Ричард и Седрик обсуждали что-то из новой игры какой-то команды по квиддичу, Ксенофилиус с Амосом тоже нашли тему для разговора, а Луна просто уплетала за обе щеки клубничное мороженое и думала, можно ли научиться летать совсем без ничего?.. Домой вернулись под вечер. Луна с улыбкой сложила все своих новые вещи, пролистала несколько учебников и легла спать. Казалось, от лета еще осталось целых полмесяца, но то ли в ход пришла магия, то ли еще что, все эти дни до первого сентября пролетели так быстро, что Луна не успела даже моргнуть. — Готова к первому году? — с улыбкой поинтересовался Ричард, делая большой глоток чая. Луна глянула на него задумчиво, затем сделала небольшой глоток и отрицательно качнула головой. — Нет, — совершенно честно ответила она, наклонив голову к плечу.