Созерцатель

Первого числа нового месяца Луна встала вместе с солнцем. Первое сентября, сегодня многие дети их соседей уедут в Хогвартс, и Луна была просто обязана успеть… Подскочив с кровати, она быстро оделась и спустилась на этаж ниже, в мастерской ее уже дожидались свежие журналы «Придира». Кролис продолжал хитро подмигивать со своей страницы, отчего на лице юной волшебницы расцвела радостная улыбка. Подхватив стопку журналов, Луна, весело подпрыгивая, выбежала на улицу. Вдохнув полной грудью свежий бодрящий воздух, она замерла на пару мгновений, наслаждаясь этим незабываемым чувством свободы. Все вокруг: легкий еще по-летнему теплый ветерок, негромкое журчание речушки, шепоток шуршащей травы… — Все это говорило о свободе. Свободе души и мыслей. Мотнув головой, Луна взглянула на ясное небо, солнце поднималось медленно, но светило ярко-ярко, будто днем. Прикинув примерно время, Луна решила прогуляться вдоль речушки. Вода была холодной, и рядом с ней веяло свежестью. Перепрыгивая с камня на камень, она не сразу заметила, как кто-то крохотный скользнул в ближайший куст. Заинтересовавшись, Луна тихонечко направилась к кусту, боясь спугнуть неведомое создание, после чего аккуратно раздвинула пару веточек. — Ой, — Луна отшагнула, когда на нее, грозно шипя, вылетела небольшая ящерка, не больше пяти дюймов в длину. Зеленая шкурка отблескивала серебром в свете восходящего солнца. Ящерица явно защищала куст. Похоже, там была кладка яиц. Луна еще как-то попыталась было заглянуть меж веточек и листьев, но ящерица была настороже. Стоило неосторожному человеку шагнуть ближе положенного, как та сразу выскакивала перед наглым двуногим, шипя и грозно разрывая каменистую почву своими острыми коготками. Немного грустно вздохнув, Луна еще какое-то время смотрела на недоступный кустик, после чего медленно побрела к вершине холма. Трава была влажной после ночи, и ноги быстро намокли, но это нисколько не расстраивало, а только придавало какой-то необъяснимой радости. Луна забралась на самый верх холма и подставила лицо солнышку. Рядом пролетело что-то некрупное, но громко жужжащее, и Луна вдруг встрепенулась. Ей никак нельзя было копошиться, ведь так она просто-напросто не застанет ни одного соседа дома. Внимательно оглянувшись, Луна кинула быстрый взгляд за спину и направилась вниз с холма к ближайшему дому. Это был не очень большой, уютный с виду домик с аккуратным крыльцом и покатой крышей, светлые стены фасада были овиты плющом, делая его похожим на дом из самой настоящей сказки. Улыбнувшись своему сравнению, Луна подошла совсем близко. Она остановилась в шаге от трех невысоких ступенек, которые уже давно привели бы ее к входной двери с узеньким дверным молоточком, если бы она вдруг не замечталась, представляя, как плющ, шурша своими яркими листочками, покачиваясь из стороны в сторону, захватывает это небольшое строение, оплетая его тонкими «ручками», пряча в своих объятиях от зловредного внешнего мира. — Эм, привет. — Луна даже не услышала, как дверь отворилась, и на крыльцо вышли Седрик, мальчик, которого она видела не так давно на поляне меж холмов, и, видимо, отец первого. Луна перевела на них все еще немного отрешенный взгляд и как-то отстраненно улыбнулась, ведь все ее мысли до сих пор летали вокруг чудного плюща. — Это ведь ты сидела тогда на холме, да? — осторожно уточнил Седрик, пока его отец колдовал над входной дверью. — Эм, я — Седрик Диггори. — Ну-с, все готово! Можем отправляться. Давай, Седрик… Хм, а ты у нас кто? — Диггори старший, слегка полноватый мужчина с широким добрым лицом, с легким удивлением в карих глазах взглянул на возникшую невесть откуда маленькую девочку. — Ты, случаем, не потерялась, как тебя зовут? — Луна Лавгуд… — Ответила Луна и вдруг, словно очнулась ото сна, вспомнила, зачем вообще сюда пришла. — Я живу за тем холмом. — Ах, Лавгуд. Ксенофилиус, видно, твой отец? — Луна кивнула и взяла свободной рукой верхний журнал. — Что же, я — Амос Диггори, а это мой сын — Седрик. Но, боюсь, мы очень торопимся. — Я только хотела подарить вам наш журнал, — она протянула журнал мужчине. Амос забрал неожиданный подарок и, не глядя, передал его сыну. Седрик кивнул, вроде бы благодарно, и показал отцу на наручные часы. — Что же, мы очень тебе благодарны, Луна, — Амос улыбнулся и подал сыну руку. — Но сейчас вынуждены откланяться, передавай отцу самые наилучшие пожелания. — Спустя несколько мгновений Луна уже осталась одна, и только вихрившийся ветерок от телепортации говорил, что еще секунду назад здесь был кто-то еще. Напев себе под нос ей одной известный мотив, Луна повернулась и побрела к следующему дому. Совершенно белое сооружение, окруженное пышным садом, возвышалось над своим соседом — каменным небольшим домиком, на добрых три метра. Похоже, здесь жили две семьи, просто их дома были очень близко, и кто-то решил выделиться. Луна мечтательно улыбнулась. Ей казалось, что в этой белоснежной башне обязательно должна жить вредная принцесса. Луна поправила скользнувшие в сторону журналы и первым делом поспешила к небольшому каменному домику. Если в башне должна была жить принцесса, то в этом доме, скорее всего, отдыхала грозная стража. Легко взбежав по немногочисленным ступенькам, юная волшебница замерла на секунду, прислушавшись. Похоже, в доме кто-то был. Кивнув своим мыслям, Луна осторожно постучала и в ожидании ответа стала напевать веселый припев. — Чего тебе? Опять забыл свою треклятую… — дверь распахнулась очень резко, являя взгляду серых глаз рассерженную женщину с растрепанными золотистыми волосами. — А ты еще кто такая? — женщина, очевидно, очень удивилась, никак не ожидая застать у себя на пороге маленькую девочку. Но Луну это ни капли не смутило. — Здравствуйте, — она улыбнулась как можно приветливее, но женщина только сильнее нахмурилась в ответ, сдвинув тонкие брови, и уперла руки в бока. Теперь уже Луна чуток растерялась. Проследив взглядом за двумя темными искорками, на скорости влетевшими в аккуратное ухо женщины, Луна вдруг заговорила отрешенно, будто оказалась здесь совершенно случайно, и шла вообще не сюда. — Меня зовут Луна Лавгуд, мы с отцом живем за тем холмом. Видите? Это наш дом, — Луна указала на возвышающийся вдалеке черный цилиндр, над которым замерла призрачная луна. — Я только хотела подарить вам наш журнал. Женщина долгое время молча хмурилась, с неудовольствием разглядывая странный дом не менее странной девчушки, которая невесть почему решила подарить ей какой-то там журнал, но, в конце концов, протянула руку, забрала подарок и даже сухо поблагодарила, кивнув на прощание. С секунду Луна смотрела на закрытую дверь перед собой, после чего услышала глухой шлепок о пол легкого журнала. Похоже, этой хозяйке не пришлось по вкусу их творчество. Грустно выдохнув, Луна тряхнула головой, отчего густые светлые волосы рассыпались неаккуратными волнами по плечам и спине, и поспешила на встречу с настоящей принцессой. По крайней мере, она на это надеялась. Спрыгнув с невысоких ступенек, Луна обошла ограду и оказалась меж высоких ветвистых деревьев с веселыми ярко-зелеными шапками. Улыбнувшись, она махнула им в приветствии и тут же натолкнулась на удивленный взгляд зеленых глаз. — Ты что, деревьям помахала? — недоуменно-насмешливо вопросил знакомый с виду мальчишка. Луна попыталась вспомнить, где могла его раньше видеть, и на ум приходила только та встреча с Седриком и его друзьями. — Им должно быть приятно, — просто пожала худенькими плечиками Луна, поднимая взгляд над головой парня. Сначала она ничего не заметила, но затем любопытный оранжево-розовый мозгошмыг с разбегу врезался в человеческое ухо и лопнул, рассыпая вокруг себя множество ярких искорок. — Куда это ты смотришь? — мальчик начал оглядываться, но так ничего и не увидел, отчего нахмурился. — Что там? — Мозгошмыги. Они у тебя очень яркие и, кажется, любят повеселиться. Вот, держи, — Луна подала ему свой журнал. — О мозгошмыгах мы пока не писали, но я думаю, что в следующем выпуске о них обязательно расскажем, — она легко улыбнулась. — Вот чудная… — покачал головой парень, с удивлением разглядывая нарисованного кролиса. — Это где ты такое чудо увидела? Неведомый зверь… — он рассмеялся. — Никогда ничего подобного не видел. Хотя я прочитал все собрание магических существ Ньютона Скамандера в школе. — В школе, ты уже закончил Хогвартс? — с интересом спросила Луна, на что парень громко рассмеялся. — Закончил? — он гордо выпрямился и расправил плечи. — А что, похоже, что закончил? — На самом деле, нет, — с присущей ей честностью ответила Луна. — Твоя правда. Я учусь в Шармбатоне, просто мне еще не пришел портключ, так что начну семестр чуть позже остальных ребят. Я — Ричард Стронг. Это дом моей тетушки. Она провожает дочку на первый курс Хогвартса. — Он кивнул на белую башню за своей спиной. — Летом обычно всегда здесь живу, пока родители работают у деда в лаборатории. А ты?.. — Луна Лавгуд. — Луна качнулась с пяток на носки. — Вон мой дом, видишь? — тонкие пальчики указали на черный цилиндр вдалеке. — Это шахматная ладья, — опередила первый вопрос она. — У вас там что, луна висит? — удивлению Ричарда не было предела, но потом взгляд его скользнул к новой знакомой, и все встало на свои места. — Так это в твою честь? — с ухмылкой спросил он и махнул рукой, видимо, не ожидая ответа. Луна пожала плечами и уже повернулась, чтобы пойти к следующим соседям, но была остановлена неожиданным вопросом. — Не зайдешь на чай? — Нет, спасибо, мне надо раздать оставшиеся журналы. — Луна махнула ему рукой и в легкую припрыжку поспешила к аккуратному двухэтажному дому у подножия холма. Подскочив к очередному крыльцу, Луна взлетала по трем ступенькам и сразу постучала в массивную дверь, но на ее стук никто так и не откликнулся. Какое-то время Луна еще подождала на пороге, но когда ждать уже не имело смысла, просто оставила журнал перед дверью. Путь ее лежал к следующему дому… Наконец, раздав почти все журналы, Луна устало взобралась на вершину холма, на котором сидела и в прошлый раз, и взглянула на синее небо. Погода стояла чудесная — теплая и такая родная, что ли… Если погоду вообще можно так «обозвать». Улыбнувшись чему-то своему, Луна вдруг скинула свои босоножки и с удовольствием почувствовала мягкую траву под своими босыми ступнями. И почему-то сейчас казалось, что нет на свете ничего лучше, чем стоять вот так и думать… С холма было видно многое. Все домики семей-волшебников здесь были как на ладони, и каждый можно было потрогать, с каждым можно было поиграть. Вот не нравится тебе, что белая башенка стоит в тени холма, переставил ее в самый центр полянки и сидишь, радуешься. Показалось, что полянка не очень радостная, закрыл глаза, и вот уже яркие тюльпанчики раскрыли свои бутончики и зовут тебя собрать прекрасный букет. Но, как бы не хотелось провести здесь весь день, надо было возвращаться домой. Луна еще раз оглядела волшебные просторы, в очередной раз улыбнулась чему-то невидимому и поспешила к своей черной ладье. Папочка, наверное, уже давно трудится над новым выпуском «Придиры», а она ему совсем не помогает. Качнув головой, Луна бегом забралась на свой родной холм и скрылась за дверью ладьи. Почти две недели, не переставая, стеной лил дождь. В сентябре погода всегда начинала ухудшаться, и дожди шли все чаще, но чтоб так долго… В это время было особенно скучно, и Луна долго не знала, чем себя занять. Ксенофилиус большую часть дня пропадал в городе, а юная волшебница оставалась совсем одна в большом доме. Выходить же на улицу — было не самой лучшей идеей. Стоит признаться, в один из дней, где-то к концу первой недели, Луна все же выскочила за дверь, но быстро вернулась обратно в дом. Не прошло и пары минут, как она промокла до ниточки и стала похожа на маленького слепого котенка. Отфыркиваясь от воды, слепо моргая, Луна отчаянно терла замерзший нос и гипнотизировала посвистывающий чайник. Наконец, вода закипела, и можно было выпить горячего чая — папа заваривал особый сбор, и каждый раз вкус был разным, но от этого становилось только интереснее. Сегодня чай напоминал своим ароматом ромашковое поле. Улица осталась недоступна. А дома… Дома совершенно нечем было заняться. Вздохнув тяжело, Луна вдруг хлопнула себя по лбу маленькой ладошкой и озорно улыбнулась. Забравшись в свою комнату, она сдернула с кровати теплое одеяло, забрала с собой несколько подушек и устроилась со всей своей добычей в гостиной на первом этаже. Все подушки, которые она снесла с третьего этажа и нашла здесь, в гостиной, были тут же выложены вдоль круглой стены, к ним от спинки дивана, образуя подобие крыши, тянулось одеяло. Луна внимательно оглядела получившуюся конструкцию, но чего-то не хватало. Заскочив на диван, она прищурилась, выискивая что-то… что-то… Точно! Луна быстро перебежала в кухню, схватила из шкафа длинную палку, к которой папа обычно привязывал совсем пообвисшие ветки яблонек, и вернулась с трофеем к дивану, меж подушек она и вставила свою находку. — Наш корабль «Спасение» отправляется в свое путешествие! — Луна приставила ладошку ко лбу, будто что-то высматривала в бескрайних морских просторах. — На нас движется шторм! — в помощь к игре за окном раздался гром, и дождь застучал по крыше с еще большей силой. — Сверстать всех наверх, закрепить тросы! Убрать парус! — совсем по-капитански командовала Луна. Внезапно по комнате раздалась барабанная дробь, Луна обернулась и с улыбкой взглянула на отбивающего грозный ритм кролиса. Рядом с ним пристроилась с хитрым видом крупная ласка с небольшими хитиновыми наростами по всему телу, которые, видимо, служили подобием брони, и зазывала остальную часть команды. С потолка свесился небольшой клабберт — что-то среднее между обезьяной и лягушкой, своими длинными когтистыми лапами он делал вид, что снимает парус. Гостиная ожила. То тут, то там проскакивали шишуги, с виду напоминавшие терьера с раздвоенным хвостом. И вот, вся команда в сборе. Бояться нечего, они справились с поставленной задачей! Луна вскинула верх руку со сжатым кулаком и провозгласила победный клич, но… что-то не так! От стен к ним начали приближаться маленькие, и не очень, древесные человечки со странными хоботками вместо носа, большими ушами и большими черными глазами. Всё их тело было покрыто острыми веточками. — Нарглы! — воскликнула Луна, мгновенно придумав им название, команда насторожилась, а вот человечки, как ни в чем не бывало, стали подворовывать вещи с корабля и уносить к себе в норы. — Держите их! Они воруют наши припасы! Но не успели они ничего предпринять, как из коридора послышался хлопок двери. Все животные мигом попрятались, а нарглы с визгом кинулись в рассыпную, и лишь один, самый маленький, не знал куда деться. Его-то Луна и поймала в стеклянную банку. Ксенофилиус появился на пороге комнаты с радостной улыбкой и немало удивился, застав необычную картину. — Ого, здесь прошел ураган? — Ксено улыбнулся дочке, совершенно не расстроенный разрушенной гостиной. — Мы отбивались от нарглов. — Луна оглянулась и краем глаза заметила исчезнувший в окне пушистый хвостик ласки. — Они хотели разграбить все наши запасы, но ты вовремя вернулся. — Правда? Так меня можно считать спасителем? — одним взмахом волшебной палочки Ксено вернул гостиной прежний вид. — У меня хорошие новости. Маггловское издательство купило рисунки. — Луна счастливо улыбнулась. — Теперь можно приступить к следующему выпуску «Придиры». — Это так замечательно, папочка! — Луна спрыгнула с вновь прилично заправленного дивана и обняла отца за талию. — И мы обязательно должны написать о мозгошмыгах и нарглах. Я думаю, соседям они очень понравятся. — О, я в этом не сомневаюсь, моя милая. — Ксено пошарился в своей сумке и вытащил из нее две толстые книги. — Вот, как ты и просила. Путеводитель по волшебным созданиям Ньютона Скамандера и подарок от меня — «Важные магические открытия последнего времени» Николаса Фламеля. — Вот здорово! — Луна первым делом схватила путеводитель и открыла оглавление, пролистав множество страниц, она, наконец, нашла то, что искала. — Смотри, я видела эту ящерку у нас, недалеко от речки. Оказывается, она называется «ишака». — Удовлетворив свой первостепенный интерес, Луна с улыбкой взяла и вторую книгу. — Я обязательно все прочту. Теперь о скуке говорить не приходилось. До второй недели Луна внимательно изучала свои новые книжки, а когда в первый день третьей недели сентября выглянуло долгожданное солнце, даже не подумала выскакивать на улицу. Чтение настолько захватило дух, что оторваться было не возможно. Но все подходит к концу, и за эту неделю, книги были прочитаны от корки до корки не один раз, зато теперь надолго останутся в памяти. — Пап! — Луна сбежала на первый этаж и подскочила к отцу, который прорабатывал детали нарисованным нарглам. — Па-ап. — Да, милая? Что-то не так? — Ксенофилиус обвел дочурку обеспокоенным взглядом. — Все хорошо? — Луна пожала плечами. — У меня закончились книги. — Она заглянула в рисунок. — Нужно сделать палочки чуть острее. — Ксено с облегчением выдохнул и без вопросов подправил рисунок. — Вот, можно в печать! — улыбнулась Луна. — Замечательно вышло, как по мне. — Ксенофилиус не сдержал улыбки и обнял дочку за плечи. — Теперь можно и перекусить, а к утру журналы будут лежать в мастерской. — С утра я их и разнесу! — на этом и договорившись, счастливая семья скрылась за порогом кухни, на стенах которой добавилось причудливых рисунков. Как и обещала, Луна поднялась рано утром, первым делом выглянула на улицу и улыбнулась чудесной погоде. Солнышко светило, точно летом, и все вокруг сразу стало таким чудесным и ярким. Одевшись потеплее, Луна сбежала в мастерскую, прихватила стопку свежих журналов и вприпрыжку выскочила на улицу. Она на секунду остановилась меж двух кустов слив-цеппелин, присела, дотронулась пальчиками до тепловатой земли — неужто успела чуток нагреться после двух недель дождей? Радостно приняв этот факт, Луна сняла обувь и с удовольствием вышла на улицу босиком. Конечно, ее путь вновь лежал через речку. Ведь что может быть лучше, чем пройтись с утра вдоль прохладной водички. До дома Диггори Луна дошла за каких-то полчаса, скромно постучав, она недолго потопталась на пороге, и уже собиралась просто оставить журнал перед дверью, когда к ней вышел Амос Диггори. Он глянул на девочку слегка растерянно, но потом почти сразу припомнил, кто перед ним. — Доброе утро, Луна. — Похоже, он совсем недавно встал с постели. Мужчина поплотнее запахнулся в махровый домашний халат и прикрыл зевок широкой ладонью. — Вы издали новый журнал? — Доброе утро, мистер Диггори. — Луна передала журнал мужчине. На этот раз Амос сразу пролистал несколько страниц. — Это еще что за неведомые создания? Да уж, за все годы работы в отделе контроля магических популяций такого я ни разу не видал. А у вас с отцом хорошая фантазия! — он рассмеялся. — Ну-ка. Что тут еще… Так-так, уход за садовыми растениями, а это может и пригодиться. — Все рисунки сделаны с оригинала. Хорошего дня! — Луна чуть улыбнулась, долго моргнула, кинув быстрый взгляд на серую и желтую искорки, прячущиеся за головой Амоса, и поспешила к следующему дому. На этот раз она пошла в другой последовательности и у белой башни оказалась в последнюю очередь. Луна поднялась по ступенькам, остановилась переда самой дверью и задрала подбородок, с этого ракурса башенка казалась еще выше. Наконец, она постучала и принялась ждать ответа, рассматривая едва видные трещинки на стене. Спустя несколько мгновений дверь отворилась, и на пороге возникла невысокая полная дама в цветочном домашнем платье. — Ты, должно быть, Луна. — Нисколько не удивилась она. — Ричард о тебе говорил. Я — Элеонора Фоссет. Но ты можешь звать меня просто — Нора. — Хорошо. — Луна кивнула и протянула женщине журнал, но не успела та взять подарок, как на пороге возникло еще одно лицо. — Привет, Луна. — Ричард появился внезапно и совершенно бесшумно. Луна слегка вздрогнула от неожиданности и кивнула. — Разреши. — Он забрал журнал и начал с интересом листать страницы. — Я тебя провожу, ты не против? — пожав плечами, Луна не растерялась и все же поделилась последним экземпляром с Норой, после чего женщина закрыла дверь. — Разве ты уже не должен быть в школе? — задала Луна логичный вопрос, когда они вместе с Ричардом отошли от белой башни на пару метров. — Портключ так и не хотят оформлять, отец пишет, что в министерстве что-то со списками, готовятся к чемпионату мира по квиддичу, вот и… — Он пожал плечами. — Я прочитал про этого вашего кролиса. — Ричард махнул журналом. — И теперь с еще большей уверенностью могу сказать, что ни в одной книге такого не встречал. Признайся, вы его выдумали. И вот, опять… Так… — Он пролистал пару страниц и остановил свой выбор на нарглах. — Маленькие древесные создания, которые славятся своим мерзким характером и клептоманией… чем? А! Здесь написано… Так, значит, промышляют воровством. — Совсем недавно нарглы потаскали почти все мои запасы с корабля. Видимо, когда-то давно их предки не наедались или были стеснены во… всем, вот теперь и воруют все, что только видят. — Ричард кашлянул. — Так они что, обитают у вас дома? Или где? Что это еще за корабль? — Луна просто пожала плечами. — Ладно, а это как… Мозгошмыги. — Прочитал Ричард следующий заголовок. — Маленькие светящиеся создания, в основном обитающие рядом с людьми. Чем больше мозгошмыгов рядом с человеком, тем более яркие эмоции он испытывает. Мозгошмыги зачастую прячутся в волосах или ушах, но когда их слишком много, летают рядом. — Он внимательно оглядел Луну. — Что-то я не вижу рядом с тобой этих… мозгошмыгов. Значит ли это, что их не существует? — Луна вновь пожала плечами, после чего оглянула пространство рядом с головой парня. — Возможно, они просто прячутся. Я тоже не всегда их вижу. Обычно, надо хорошенько сосредоточится. — Она легко улыбнулась. — Моя мама всегда говорила, что главное — желание. — Знаешь, когда-нибудь я стану великим магозоологом, прямо как Ньют. Я прочитал так много животных атласов, и когда увидел впервые твой журнал, очень удивился… Мне кажется, в мире нет магических, да и просто животных, которые были бы неизвестны человеку. А все это для сказок… — Он вновь махнул журналом. — Хотя стоит признать, играешь ты отменно, я даже почти поверил, что это настоящие звери! И вечно этот удивленный вид! — Удивленный вид? — переспросила Луна слегка недоуменно. — Ага! Вот, как сейчас. Смотришь так, будто увидела что-то невероятное, и сразу хочется спросить — что такое? У меня на лице что, зубная паста? — Луна рассмеялась — громко, до слез. — Зубная паста? — переспросила и сразу добавила: — Но у тебя на лице нет зубной пасты! — Именно! — Ричард важно кивнул, подняв вверх указательный палец. — Ну, вот и пришли. Слушай… — Начал он уже в спину девочки. Луна обернулась, подняв с земли банку с нарглом, которую вчера специально вынесла на свежий воздух. — Я, наверное, совсем скоро уже уеду в школу, но был бы рад, если бы ты присылала мне новые выпуски журнала, хорошо? — Луна кивнула. — Если хочешь. — Улыбнулась она, крепче перехватывая банку и прижимая ее к груди. — Зачем тебе банка? — удивился Ричард. — Вчера я поймала наргла. — Луна слегка приподняла «клетку». — Не хотела, чтобы он чувствовал себя плохо, поэтому вынесла на свежий воздух. Я выпущу его подальше от дома. — Ричард кашлянул и прищурился, вглядываясь в пустую банку. — Луна, там никого нет. — Папа тоже не видит, но я не обижаюсь. — Луна улыбнулась. — Когда-нибудь он по-настоящему поверит, и тогда точно увидит! — Поверит? Хм… То есть, чтобы увидеть всех этих существ, надо поверить в них? — По-настоящему поверить. — Кивнула Луна, поправляя. — Волшебник ты, или нет? Зачем людям даны мысли, эмоции, если они не хотят ими пользоваться? Когда-нибудь я найду человека, который поверит. — Вот чудная… — Качнул головой Ричард. — Знаешь, Луна, когда-нибудь я тоже поверю. — Он улыбнулся. — А хочешь, я тебе еще кого-нибудь придумаю, а? — Придумывать не надо. — Луна с улыбкой взглянула на погрустневшего наргла. — Вот когда принесешь мне кого-нибудь, тогда я обязательно попрошу папу издать о нем статью. — Что же, договорились! — Ричард махнул ей на прощание. — Пока, Луна, возможно, еще встретимся! Не забудь присылать журналы! Ричард отправился во Францию в начале октября, и Луне вдруг стало немного грустно, больше из их соседей никто так и не заинтересовался журналами «Придира». Разве их зверюшки казались чем-то смешным? Почему никто не воспринимает их всерьез, только ли потому, что о них больше нигде не написано? Почему, если о них нигде не написано — это значит, что их не существует? Луна взглянула через окошко своей комнаты на затянутое грозовыми тучами небо. Выходить на улицу сегодня было опасно, если ты не хочешь заболеть, конечно. Ветер задувает такой, что по всему дому разносятся «крики банши». От окна повеяло практически зимней прохладой. Луна поежилась и решила спуститься на первый этаж. На кухне было не менее холодно, но зато там был горячий чай. Луна сделала себе теплый напиток и уставилась на банку с нарглом — за прошедший со дня поимки месяц она так и не отнесла его на свободу. Наргл был совсем хмур. Его горестное лицо заставляло чувствовать вину. Кинув быстрый взгляд за разбушевавшуюся за окном стихию, Луна клятвенно пообещала, что отнесет его за речку, как только погода чуть придет в норму. Остальные нарглы до сих пор носа не показывали, хотя иногда Луне мерещилось, она слышала, что кто-то пытается открыть банку. Промозглая погода держалась долго, нарглу пришлось сидеть в банке чуть ли не до самого ноября. Нет, конечно, не все дни шел дождь, бывало что и солнышко выскакивало, но было слишком грязно, и путь до речки был, как минимум, опасен. Посчитав это уважительной причиной, Луна не спешила освобождать пленника. Зато его собратья, похоже, решили мстить. Луна стала замечать, что очень скоро у нее стали пропадать вещи. То любимый браслет исчезнет из маминой шкатулки, то один кроссовок окажется на улице среди разросшихся за последнее время кустов слив-цеппелин. Хотя Луну это совсем не злило — искать свои потеряшки было очень даже увлекательно. В остальное время, когда не приходилось разыскивать потерянные вещи, Луна занималась самообразованием. Нет ничего увлекательнее чтения книг. Луне нравилось узнавать что-то новое и затем делиться этим с папой, который часто смеялся и радостно говорил, что в их семье все заканчивают один факультет. Династия Когтеврана — «Ума палата дороже злата». Остроумие сверх меры является величайшим сокровищем человека! В ноябре погода испортилась окончательно, но Луна больше не могла смотреть на грустное личико маленького заточенного в банку наргла, и она, наконец, решилась выйти на улицу. Дождь прекратился, а вот ветер задул с новой силой. Пришлось кутаться во все кофты. Собравшись, Луна подхватила банку и зачем-то вдобавок взяла крайний выпуск «Придиры» — третий, который они выпустили в прошлом месяце, опубликовав новые сведения про уже известных по прошлым выпускам зверям. Зачем Луна взяла с собой журнал, она и сама не знала, но зато, когда она уже выпустила наргла на противоположной стороне речушки, и ветер стал слабее, она поднялась на облюбованный еще летом холм, села на холодную траву — слава, что одежда была теплой, и вот теперь-то журнал был как никогда кстати. Луна листала страницы, перечитывая некоторые абзацы, и улыбалась. Да-да! Оказывается, нарглы не любят запаха редиса. Узнала об это Луна совершенно случайно, когда нарвала в саду немного желтых редисок и уже на кухне уронила одну на пол, неосторожно на нее наступив. Запах был сильным и резким, отчего наргл в банке мгновенно потерял сознание. В этот момент у Луны появилась идея сделать из нескольких редисок настоящие сережки, тогда нарглы, если будут сильно надоедливыми, не смогут к ней подойти. Внезапно откуда-то раздался странный хлопок. Луна с интересом огляделась, но ничего странного не заметила, пока… А потом внизу, на поляне, появилась высокая фигура в черной мантии. Гости в их краях были редким явлением, по крайней мере, Луна никогда не замечала, чтобы кто-то перемещался так далеко от нужного дома, а фигура тем временем направлялась к башне миссис Фоссет, Норы. В маленькой волшебнице не на шутку разыгралось любопытство. Поднявшись на ноги, Луна в припрыжку двинулась к башенке. Луна не успела совсем чуть-чуть, а фигура уже постучала в дверь, быстро передала что-то Норе и развернулась, чтобы, видимо, уйти. Луна замерла в калитке перед высоким черноволосым мужчиной, который глядел на нее сверху вниз чернющими глазами. Задрав подбородок, Луна мельком глянула на строгое лицо с крупным носом, после чего внимательно стала оглядывать область вокруг его головы. Но сколько она не пыталась, ни одного мозгошмыга заметить не удалось. — Может, вы уже дадите мне пройти, мисс? — раздраженно отозвался мужчина низким грубым голосом. Луна слегка заторможено кивнула, сделала маленький, но недостаточный, чтобы мужчина мог пройти, шажочек назад, и вдруг встрепенулась. — Вот, возьмите. — Она протянула ему свой журнал. — Что это? Уберите… — Мужчина поджал тонкие губы, отодвигая от себя странный презент. — Это подарок, возьмите. — Не слушая возражений, Луна всунула журнал в руки незнакомца, быстро его обошла и скользнула к двери, постучала. — Луна? — удивилась Нора и шире открыла дверь. — Ты что это удумала гулять в такую погоду? — она пропустила девочку в коридор и встретилась с мрачным взглядом мужчины. — Еще раз до свидания, мистер Снейп. — С этими словами она скрылась за дверью и накинулась на девочку с заботливо-порицающей улыбкой. — Луна, так ведь и заболеть не долго, ты вся мокрая! — Привет, Нора. — Беззаботно отозвалась на ее причитания Луна и серьезно добавила: — У него совсем нет мозгошмыгов. — Совести у него нет… — Буркнула в ответ Нора и подтолкнула Луну в гостиную. — Садись, будем пить чай. Луне нравилось у Норы, хоть она и была здесь всего три раза. Эта женщина, наверное, была самым добрым и искренним человеком в их поселении. Она единственная, кто улыбалась Луне при встрече, с благодарностью забирала журнал и даже хвалила за находчивость. Специально для нее Луна попросила отца в следующем выпуске сделать колонку с кроссвордами — Нора всегда жаловалась на скуку. — Бетти писала, нравится ей в Хогвартсе учиться… — А еще Нора любила говорить. Она говорила абсолютно обо всем. Луна слушала с интересом, хотя по большей части все эти истории ее совершенно не касались, но ни с кем больше Луна и не разговаривала, не считая папочки. Вернулась домой Луна в приподнятом настроении. Сегодня был хороший день, она освободила наргла, прогулялась, выпила чаю с вкусным печеньем и пристроила очередной журнал в новые руки. Именно с такими мыслями Луна зашла в гостиную и замерла на пороге от неожиданности. А посмотреть было на что: в комнате царил беспорядок, и если Луна могла скинуть в прошлый раз все на детскую игру, то вот чем отговорится Ксенофилиус — не понятно. — Папочка, что ты делаешь? — с интересом спросила Луна у скрючившегося возле плинтуса отца. — Кого-то ловишь? — Наргла… — Немедленно отозвался Ксено с самым невозмутимым видом и поднялся на ноги, отряхивая ладони. — Этот поганец украл мой тапок! — для достоверности он даже поднял ногу, на которой как раз и не хватало тапочка. — Ну, ты у меня дождешься! — Ксено пригрозил кулаком стене, и тут же по комнате разнеслось злобное хихиканье. — Папа, ты что… — Вижу? О, да! Теперь — вижу! — Ксенофилиус явно был не рад такому соседству. — От них надо избавляться. — Луна счастливо рассмеялась. — Что такое? — Они не любят редиску. — Замечательно, значит, идем набирать запасы. Вперед! — с этими словами он схватил со стола пустую миску и кинулся к заветному кусту с желтыми редисками. Война с нарглами не заканчивалась две недели. Стоило Ксенофилиусу и Луне вынести десяток нарглов за речку, как вдруг их становилось еще больше. Запасы редиса стали медленно подходить к концу. Нужна была другая тактика. Луна долго думала, что может им помочь. Что они только не делали: и пугать пытались, и песни пели, и кидались редисками, но нарглы только злобно хихикали в ответ на все человеческие потуги. — Лучше бы я их не видел… — Устало упал на диван Ксенофилиус. Он неосторожно взмахнул рукой и скинул со стола банку с пробками, те зашуршали в падении, и вдруг нарглы кинулись в бега. — Боятся? — удивился Ксено, переглядываясь с дочкой. С некоторым садистским удовольствием он поднял банку и с остервенением стал шуршать пробками. Зверье побежало прочь из дома. — Так… — Нужно развесить пробки вдоль ограды. — Луна подняла несколько выпавших пробок и стала помогать отцу шуршанием. — А в следующем году посадить больше редиса. — Она улыбнулась. — Надо садиться за новый выпуск. — Ксено устало отставил банку в сторону. — Колонка по борьбе с нарглами будет, как минимум, полезна. И кажется, я видел вчера в саду морщерогого кизляка. — Видел? И меня не позвал? — Луна даже слегка расстроилась, но быстро решила, что обижаться нет смысла, увидит еще, когда придет время. Зато теперь у них есть материал для рождественского выпуска. Декабрь близился к завершению.