***
С тихим грохотом и, что самое главное, с ноги, дверцы, ведущие на балкон, раскрываются и в комнату вальяжной походкой заходит Лукас. Был уже поздний вечер: я и Атанасия, лёжа на кровати, читали какой-то роман. Увидев Лукаса, я запищала: - Мужчина в женском гареме, мужчина в женском гареме!- парень с фырком закатил глаза и плюхнулся на кровать возле меня. Когда он развалился на нас с Атанасией, я закряхтела и с трудом выбралась.- Ну ты и жирный, не буду тебе больше давать сладостей, отожрал себе сраку. - На себя посмотри, слон,- буркнул он и поудобнее устроился на моём месте.- Тепло, однако,- я, не церемонясь, улеглась на него и постаралась побольнее надавить на спину локтём.- Ох мать... - Так тебе и надо,- Атанасия, смотря на нас, хохотала, приложив ладонь ко рту. Моя сестра знает, что я очень любвеобильная и что на Лукаса я никаких планов не имею, поэтому не ревнует меня к нему. Да и кого к кому ревновать, я вас умоляю, ха! Я положила голову туда, где соприкасались плечи сестры и лучшего друга, и посмотрела на парня.- Так что там с отцом? - Ваш отец напился вдребезги и заснул,- я расслабленно вздохнула. Ну хоть не занимается самобичеванием всю ночь на пролёт и не смотрит в потолок в поисках смысла жизни. - Слава Богу,- Атанасия неловко отвела взгляд в сторону.- Кажется, ему снова поплохело. Спасибо тебе большое,- Лукас вопросительно выгнул бровь и посмотрел сначала на сестру, а потом уже на меня. - Одна бесконечно гадит и извиняется,- я ущипнула его за бок.- Ай-ай-ай! А другая бесконечно благодарит! Вы точно сёстры!- он обиженно фыркнул и посмотрел на Атанасию.- Меня не за что благодарить, мы же друзь... Ай-ай-ай!- я снова ущипнула его, на этот раз побольнее.- За что?! - Ещё раз что-нибудь про дружбу вякнешь, я тебе очко кулаком выбью, понял?- прошипела я ему на ухо, чтобы сестра не услышала. Лукас фыркнул, но всё-таки кивнул.- Так-то!- я посмотрела на сестру и увидела, что она задумчивым взглядом пилит противоположную стенку. Я положила ей ладонь на плечо и едва не скатилась с Лукаса.- Атичка, солнышко, что случилось? - Сегодня папа обращался с нами, как раньше. Я думала, что мы не сможет снова так сблизиться до того, как он вспомнит. Он так пугающе отталкивал нас,- едва я вспомнила тот момент, когда он, сидя на своём троне, с ненавистью и холодом смотрел на меня и сестру, по спине прошёлся табун мурашек и я вздрогнула.- Возможно, твоё недавнее замечание, Лукас... Было справедливо. Мы ведь толком ничего и не знаем о папе,- ты знаешь о нём явно больше, нежели я.- Он занял императорский престол, чтобы выжить,- я устроилась на Лукасе поудобнее, предвкушая интересную информацию об отце, которой до этого, возможно, не знала. Маг что-то недовольно пробурчал, но не скинул меня.- Но он всё равно добросовестно исполнял императорский долг, возложенный на него,- Атанасия впилась пальцами в книгу. Лукас, заметив это, хотел положить свою ладонь на ладони Ати, но на полпути остановил себя. Я снова ущипнула его.- Он строг и резок по отношению к аристократам больше, чем нужно, но народ зовёт его выдающимся правителем. И при этом, даже не являясь жестоким человеком... Он устроил зверскую резню в Рубиновом дворце. Он всегда меня пугал и вёл себя угрожающе, но, как только мы с Сашей к нему приближались, он не отталкивал нас. Почему? - Возможно, он...- я задумчиво постучала указательным пальцем по нижней губе.- Возможно, потому что мы милашки?- я улыбнулась и положила ладони на щёки. Лукас, лежащий подо мной, едко засмеялся, а Атанасия закивала головой. - По такому поверхностному обзору он - само противоречие, но разве для всего этого на самом деле нет причин? Папа - не хладнокровный и бесчувственный император из какой-то книги. - Он самый, заюш,- протянула я и взяла локон волос сестры в руки, рассматривая его. Тоже хочу себе волнистые волосы... - Он - папа, которого мы любим и, хоть немного, но знаем,- Атанасия задумчиво посмотрела на меня и своего будущего мужа.- Но почему папа из книги так поступал? Он стал таким из-за влияния тёмной магии? Ты сказал, что мы с Сашей имеем отношение к этому проклятию,- маг кивнул.- И то, что папа сказал, что ему становится тошно, стоит нас только увидеть... - Когда он такое сказал?- спросил Лукас, повернув ко мне голову. Я махнула рукой и протяжно акнула. - Когда мы только вернулись. - Пойду нарежу его колбаской,- спокойно сказал Лукас и собирался встать, но его остановила Ати, взявшая его за руку, и я, лежащая на нём. - Можно я продолжу?- мы с Лукасом переглянулись и медленно кивнули.- Спасибо. Так о чём это я?- Атанасия задумчиво хмыкнула и спустя уже считанные секунды продолжила. А я с хитрой улыбкой смотрела на переплетённые руки друзей.- Тогда неужели в книге "Прекрасная принцесса" он тоже, смотря на Атанасию, ощущал нечто подобное? И Дженит он держал поближе из-за того, что рядом с ней притуплялась боль от проклятья тёмной магии? - Всё чудесатее и чудесатее...- протянула я и тяжко вздохнула. - В любом случае, с Атанасией ему было некомфортно, он ненавидел её. Поэтому, как только на неё пали подозрения в отравлении Дженит, он, не раздумывая, казнил её. Тогда, получается, настоящая Атанасия умерла, не понимая ни то, почему её ненавидят, ни то, почему ей не удалось завоевать и крохи любви,- сестра шмыгнула носом и по её щекам потекли слёзы. Мы с Лукасом испуганно переглянулись и посмотрели на Ати.- Почему... Почему так больно?..- сестра приложила руку к груди и посмотрела на нас.- Ощущение, словно я сама прошла через всё это,- она начала всхлипывать всё чаще и чаще. - Так, моя хорошая, спокойно!- протянула я и обняла сестру, не пойми как извернувшись. Лукас недовольно посмотрел на меня, но тоже обнял мою сестру.- Даже если и так, то теперь у тебя есть я и Лукас! - Спасибо вам,- она обняла нас и теперь мы действительно стали похожи на глубок змей. В каком-то смысле, так оно и есть.- Если бы рядом с Атанасией из книги была её сестра и... Такой друг, как Лукас,- я хитро прищурилась, смотря на её заалевшие щёки.- То сложилась бы её история иначе? - Конечно, Лукас бы папу так просто не простил, а я бы подбадривала его и утешала тебя. Потому что если бы я ввязалась в эту кровавую бойню, то спустя несколько секунд была бы втоптана в землю,- моя сестра коротко посмеялась и прижалась к нам ещё сильнее. Лукас задумчиво смотрел на макушку моей сестры, думая о чём-то своём, я же была счастлива этим очень редким групповым обнимашкам. Так-то я очень люблю обниматься, а особенно с сестрой и другом, но это мы делаем крайне редко. Может, как-нибудь разреветься?***
- П-принцесса, ночью что-то случилось?- Лили озадаченно осмотрела опухшее лицо Атанасии. Та же, щурясь, как крот, натянуто улыбнулась и я, не сдержавшись, захохотала. - Мне просто приснился кошмар, поэтому я не смогла уснуть,- Лили кивнула и повернулась к одной из горничных.- Сходи и принеси холодное полотенце. - Да, госпожа Лилиан,- девушка поклонилась и быстро вышла из комнаты. Я зевнула и посмотрела в окно. И всё-таки зря мы допоздна болтали втроём, ой как зря. - Вы тоже не выспались, принцесса Александра?- с улыбкой спросила Чесс, помогая мне снять ночнушку. Я снова зевнула и кивнула.- Ну ничего, после завтрака вы будете огурчиком. - Надеюсь...После обеда...
Я с зевком потянулась и распласталась на диване. Атанасия задумчиво постучала по чашке с чаем. - Мы встретились с отцом на четыре года раньше. - Именно,- я согласно кивнула и засунула клубничку в рот.- Это имеет какое-то значение? - Не думаю, что была другая причина, которая могла поспособствовать избавлению от проклятия,- я пожала плечами. Думать - не моё. Я главная проблема и главный шут в нашей озорной компашке, Атанасия - мозг, а Лукас - сила и нянька. Ну а что, не зря же ему несколько сотен лет, мозги-то у этой шамаханской царицы быть должны.- Если так, то, при сближении с нами, когда мы с тобой были ещё маленькими, тёмная магия папы была развеяна. Что, если само принятие нашего существования противоречит причине, по которой отец начал её использовать? - Тёмную магию разрушила великая сила фэмили любви!- я положила ладони на щёки и заулюлюкала. Лукас захохотал и хрюкнул. Услышав это, я прыснула от смеха и согнулась в три погибели. Атанасия, смотря на это, фекнула. - Не думаю... - Кстати, сегодня ты особенно страшная, это после вчерашнего?- Атанасия замерла и посмотрела на замолчавшего Лукаса. Тот тихо ойкнул и нервно хохотнул. - Что ты там вякнул? - Прекрасная погода, не правда ли? Думаю, самое время прогуляться!- с этими словами он резко встал и пошёл на выход из комнаты. Атанасия подскочила и рванула за ним. Тяжко вздохнув, я встала со старческим кряком и, взяв с собой тарелочку с клубничкой, пошла за ними. Когда они увидели, что я к ним приближаюсь, они продолжили разговор, который начинался во дворце. Встав в шаге от парочки, которая увлечённо пилила друг друга взглядами, я посмотрела на высокое дерево, с которого меня стаскивал отец. Эх, весело было... - Вообще-то, меня заинтересовал тот твой сон, о котором ты рассказывала вчера. - Хоть я и думала раньше, что он довольно глупый, но...- Атанасия сложила руки под грудью и задумчиво посмотрела на друга.- Он был слишком правдоподобный. И тот мужчина... Я где-то его уже видела, но не могу вспомнить, где именно. - Я кое-что заметил, когда стабилизировал состояние вашего отца,- я кивнула ему, жуя клубнику.- Он использовал не один вид магии,- я вытянула голову и удивлённо расширила глаза.- Когда я наблюдал за его переплетениями маны, понял, что он одновременно использовал магию, убивающую чувства, с магией, стирающей воспоминания. - О мой Бог чёрт возьми, хорошая работа,- протянула я, кивая сама себе.- Как он вообще жив остался? - Из-за того, что, в соотношении с силой тёмной магии, риски высоки, обычно используют только один вид. Видимо, он настолько сильно не хотел вспоминать о вашей матери, что воспользовался тёмной магией, чтобы не чувствовать боль от утраты,- Атанасия тихо всхлипнула и закрыла лицо руками.- Чего ты опять плачешь? Не реви! Я ведь сказал, что твой отец не умрёт так сразу, не плачь,- Лукас обнял мою сестру и похлопал её по спине. Она замерла в его руках и подняла взгляд, вопросительно смотря на него. - Ась? - Разве ты плачешь не потому, что боишься потерять его?- я, смотря на всё это, поедала клубнику и думала, как же нам разгребать весь этот стеклозавод. Что делать дальше? Что вообще будет дальше? Так много вопросов и так мало ответов... - Не совсем.. Подожди, ты ведь сказал, что он не умрёт, пока находится рядом с нами, поэтому мы с Сашей часто его навещали. Минуточку, что с твоим лицом,- маг нервно хохотнул и отпрянул от моей сестры.- Лукас, что с отцом? - Ой, знаете, у меня тут дела возникли...- он почесал затылок и хотел убежать, но Атанасия схватила его за шиворот. - В каком состоянии сейчас наш отец? Говориии!- она затрясла его. - Как назвать состояние, в котором обычный человек просто лежал бы и не мог шевельнуться? - Паралич, кома...- начала перечислять я, загибая пальцы. - ЧТО?!- закричала Атанасия и затрясла его ещё сильнее. - Но, даже не смотря на это, он продолжает работать. И вправду трудяжка. - Почему ты раньше не рассказал нам об этом?! Мы ведь всё это время ходили за ним, пытались заговорить... Даже на лодке плавали! - И вправду, почему же я так поступил?- сам себя спросил Лукас и тяжело вздохнул.- И всё же, у вашего отца хорошие магические способности и он довольно силён, так что пока всё в порядке. - Пока?- переспросила я и прерывисто вздохнула.- А что будет после этого "пока"?- Лукас промолчал, отведя взгляд в сторону. - Ты ведь говорил, что он был на грани смерти и это было только временное решение, но потом ему стало лучше...- Атанасия отпустила мага и сжала ладони в кулаки.- Лукас,- она уверенно посмотрела на парня.- Что тогда случилось с потоком маны?- мы с другом непроизвольно переглянулись и моя сестра это заметила.- Вы ведь знаете, да? Знаете, что произошло. - Мана, которая текла внутри тела, сбилась с пути и начала свирепствовать, ты ведь и сама об этом знала,- Ати отрицательно покачала головой. - Я не об этом. Я о причине,- я задумчиво хмыкнула. Рассказывать ли об этом Атанасии? Она имеет право знать, но... Вздохнув, я решила, что всё-таки нужно рассказать, но утаив некоторые моменты. - Как мы с Лукасом поняли, был какой-то предмет, на который было наложено заклятие. Именно из-за него и из-за того, что к тебе подбежал Воронуля, это всё и случилось,- моя сестра поражённо раскрыла рот. - Она права,- Лукас с умным видом закивал и сложил руки на груди.- Вам обеим нужно направить все силы на изучение магии. - Магии?- моя сестра вопросительно приподняла бровь. - Три головы всё-таки лучше, чем одна, верно? Возможно, мы сможем найти решение проблемы быстрее,- он не закончил предложение, но и я, и моя сестра прекрасно поняли, что он имеет ввиду. - Я буду стараться!- Атанасия подняла взгляд и улыбнулась. Лукас кивнул ей и потрепал по голове. - Народ, погнали обратно в дворец,- я развернулась на пятках и направилась во дворец.- А то нас потеря...- я замерла на месте. Атанасия и Лукас, успевшие меня догнать, озадаченно посмотрели на меня. - Что случилось?- тарелка, которую я до этого держала, выпала из моих рук. Я прижала ладони к груди и попыталась сделать вдох, но не смогла. Вместо этого лёгкие словно сжали и не давали не то что вдохнуть, даже выдохнуть! С каждой секундой они болели всё сильнее и сильнее. Постепенно, боль распространялась и на остальные органы. Я упала на колени и согнулась пополам, пытаясь выдавить хоть слово, но ничего не получалось. По щекам начали течь непрошенные слёзы, перед глазами начало мутнеть, голоса Лукаса и Ати доносились словно сквозь толщу воды. После того, как меня подхватили на руки, я окончательно потеряла связь с реальностью и отключилась. - Нашёл.***
- Как ты думаешь, она скоро придёт в себя? - Если честно, то я не знаю, но очень на это надеюсь. Мне не хватает её тупых шуток, как и её самой. - Она уже месяц в себя не приходит. Я хотел спросить у её родителей, но так и не решился. - Как мне сказали, она упала и ударилась виском об угол стола. Обычно, люди в таких ситуациях умирают, а она в коме валяется. Когда она придёт в себя, то я буду без зазрения совести шутить о том, что она живучее любого чернобыльского таракана. - Стой, что с ней? - ОУ, она задыхается. - ... - ТВОЮ Ж МАТЬ! Быстрее за врачом! БЫСТРЕЕ ГОВОРЮ!!!