Наследие

Зал был полон гостей. Внутри огромной комнаты витали цветочные ароматы, повсюду разливался веселый смех, дополняя и без того прекрасную музыку оркестра. Давно я не бывала на таких приемах, давно не баловалась такой атмосферой и не переживала подобных эмоций… — Нравится? — шепотом поинтересовался Даррэн. — Я отвыкла от такого… количества людей. — Думаю, в скором времени тебе придется вновь привыкать к ним. — Возможно, — задумчиво протянула я, продолжая рассматривать огромный императорский зал. Только сейчас я заметила, что все внимание приковано к нам. Н-да, слишком много внимания. — Джейн, я отойду не на долго, никуда не пропадай. Я утвердительно кивнула и зашагала в сторону пустого столика с бокалами. Меня не покидало чувство, что все взгляды сопровождают меня. Я слегка замедлила шаг и смотря в никуда подошла к заветному столику. Через несколько мгновений в дверях показалась незнакомая мне пара и теперь уже все смотрели только на нее. Я облегченно вздохнула. Н-да, раньше для меня повышенное внимание было только в радость, а сейчас… — Леди фон Штейн, — позвала меня незнакомая девушка. — Извините, разве мы знакомы? — Я очень много слышала о вас, — пропела незнакомка протягивая мне бокал с шампанским и едва заметной запиской. — За вас. — За справедливость, — ответила я, поднимая бокал. — Вы отлично выглядите, даже лучше чем на портрете. Должна заметить, короткая стижка вам к лицу, — весело засмеявшись произнесла она, а затем шепотом добавила: дело срочное. Откройте записку как можно скорее. — Спасибо, — ответила я, слегка наклонив голову. В следующий миг незнакомка исчезла. Я аккуратно разложила записку. «Выход с северной стороны зала. Четвертая дверь по левой стороне коридора» Оставив полупустой бокал с шампанским на поднос, я сразу же направилась к выходу. Благо коридор был пуст и я быстро нашла нужную мне дверь. Едва я зашла внутрь, меня тут же схватили сильные мужские руки, крепко закрывая рот. — Тише, — произнес знакомый голос. — Никто не должен узнать об этом. Следом за этим мужчина медленно отпустил меня и развернул к себе. — Какого черта? Ты меня напугал… — У нас очень мало времени, — начал Джордж. — Здесь нас никто не услышит. Я лично позаботился об этом. — Отлично. Ангер все рассказал мне. — Разумеется… Джейн, знаю, ты вряд ли доверяешь мне, и правильно делаешь, но сейчас… нужно отбросить все, что было между нами, хотя бы на день, а дальше уже как получится. — От моего мнения и так вряд ли что-то сейчас зависит. — У тебя нет выбора Джейн. Плата за тебя уже назначена. Я прибыл сюда по тебя. Мне приказано доставить тебя во дворец любой ценой. Император Темной Империи уже выдал тебя. — Анаргар… он никогда не нравился мне. Нужно было быть с ним куда осторожнее. Капитан Маэр, — я обратилась к своему бывшему жениху, — делайте что положено, только быстро. Я не хочу обретать лживую надежду. Он слегка улыбнулся и кивнул, а следом за этим поспешно вышел из комнаты. Через несколько минут его примеру последовала и я. — Что-то случилось? — поинтересовался Даррэн, — едва я вернулась в зал. — Ты выглядишь слегка напряженной. — Все в порядке, — слегка улыбнувшись, ответила я. — Врешь и не краснеешь, — приобняв меня за плечи произнес демон. — Как насчет танца? — Танца? А вы не боитесь дорогой милорд что я оттопчу вам все ноги? — Я не из пугливых, — протягивая мне руку, хмыкнул магистр. — Так вы подарите мне танец, леди фон Штейн. — С удовольствием, лорд Эллохар, — присев в книксене ответила я. Музыка медленно начала проникать в сознание, заставляя тело двигаться. Все было таким знакомым. Каждое движение, каждый шаг, каждая поддержка, взгляд, прикосновения… — Я не очень люблю танцевать, но должен признать, мне даже начинает нравится. Ты отлично танцуешь Джейн. — Должна заметить, вы тоже отлично двигаетесь, мой дорогой демон. — Дорогой демон? — хмыкнул Даррэн. — Рэн, — обратилась я к нему, от чего он внезапно вздрогнул и взглянул на меня. — Просто хочу, чтобы ты знал. Я рада, что у меня есть ты. На его лице внезапно довольная расплылась улыбка. — Как насчет помолвки? — хитро поинтересовался демон, от чего уже оступилась я. — Какой еще помолвки? — Ну как же? Ты разве не заметила, как все смотрят на нас? Весь двор уже наверняка гудит об этом. Уверен твоя служанка та еще болтушка. — Тьма, — недовольно протянула я. — Что мы натворили… — Тебе что-то не нравиться? — поинтересовался Даррэн. — Нет, не пойми меня не правильно, я не об этом… тоесть… — Так ответ да? Вот и отлично. Как насчет того, чтобы сыграть свадьбу через месяц? — хитро поинтересовался магистр. — Что? — удивилась я. — Что? Ну да, времени может и маловато, но… — Рэн, — недовольно протянула я. — Хорошо, дорогая, дату свадьбы назначим вместе. В конце концов, нужно прислушиваться друг к другу. — Какая свадьба, Даррэн? Ты в своем уме? — Знаешь, дорогая, — довольно продолжал сущий демон, — может ты и права, не надо нам никакой свадьбы, отметем в семейном кругу и достаточно. Ответить я не успела, так как вмиг музыка остановилась и раздалось громкое: — Его императорское величество… Почти все присутствующие склонились перед правителем. Следом за ним, кроме его детей и Императрицы, стояли лорд и леди Тьер, Риан с женой и еще парочка неизвестных мне людей, среди которых был Джордж. Все они тихо между собой переговаривались, размениваясь улыбками. Самодовольный взгляд императора устремился в мою сторону. Я смотрела ему прямо в глаза. Бой проиграно, нечего больше боятся. Но впереди еще большая война, в которой преимущество явно на моей стороне. Он медленно прошел в центр зала и остановившись практически возле меня и взяв в руки бокал красного вина произнес: — Мои дорогие друзья, дорогая семья, союзники и все здесь присутствующие. — Едва он начал говорить, в зале повисла напряженная тишина. — В этот праздничный день, я рад, что все мы собрались здесь вместе на празднике весны. Сейчас мы переживаем не самые лучшие времена, но Темная Империя всегда была и остается одним из сильнейших государств Хаоса. Нам нечего боятся, особенно если дело касается человеческих государств, — говоря это, он мельком бросил взгляд на меня. — Сегодня вечер радости и праздника. Пускай весна принесет нам новые силы и свежие мысли и пусть вместе с растаевшим снегом заберет от нас все угрозы, — снова самодовольный взгляд оказался на мне. — За нас, друзья и за начало новой эры в жизни нашого государства. — Произнеся это, он поднял бокал вверх, и дождавшись, пока гости поднесут и свои бокалы, сделал несколько глотков пьянящей жидкости и жестом указал на оркестр. В зале снова заиграла музыка. — Джейн, помниться вы отлично танцевали, — отложив свой бокал в сторону и подойдя ко мне еще ближе, произнес император. — Не подарите ли мне первый танец? Я слегка растерянно улыбнувшись посмотрела на Рэна и получив от него подозрительный кивок, подала руку императору. — Разумеется, — ответила я, — разве я посмею отказать императору одного из самых могущественных государств? — А ты девочка вижу времени зря не теряла, — едва мы начали танцевать, произнес Анаргар, — подцепила весьма хорошего друга и наверняка союзника. Хитро однако. — Вы не судите всех по себе, дорогой друг, если еще, конечно, уместно вас так называть. Не все же дружат ради выгоды… и как только выгода пропадает — бросают своих бывших союзников и приятелей. — Джейн, Джейн, — с насмешкой произнес он, — видно, что ты дочь своего отца. Сарказмом ты вся в него, вот только жаль, что с мудростью так не повезло. Она бы тебе явно не помешала. Да и субординация тоже… — А вы все такой-же: самоуверенный и эгоистичный. Может быть и хорошо, что наш союз распался так вовремя. — Ты так предсказуема и наивная, дорогая, что мне порой даже смешно и моментами немного жаль тебя. Стража! Дорогая моя пора уже понять, что не только ты здесь умеешь играть в игры. Я правитель огромного государства, и я не буду идти на поводу кого бы то ни было. Завтра Мирриа падет и целое государство станет просто провинцией Темной Империи — прошептал он мне на ухо и отошел в сторону. — Схватить леди фон Штейн и Джорджа Маэра и бросить в темницу немедленно. В следующий миг меня и стоящего напротив меня Джорджа схватили офицеры. — Будет наказан каждый, кто посмеет манипулировать мной. Завтра с утра их казнят. — Джейн, — услышала я знакомый голос позади меня. — Ты никуда не пойдешь. — Рэн, — я обернулась к нему и растерянно улыбнулась. — Рэн, — послышался голос лорда Тьера, который уже находился возле него. Взгляд Риана упал на меня. Я неуверенно улыбнулась. Он решительно кивнул и тот же час схватил Даррэна. — Спасибо, — беззвучно произнесла я. — Анаргар, — мой взгляд упал на императора, — ты еще пожалеешь о том, что предал меня… И да, когда передавала тебе привет от твоей хорошей подруги с мира мертвых, забыла упомянуть. Она уже здесь и скоро сама придет тебя навестить… Ради это побледневшего выражения лица императора, стоило даже умереть. — Джейн, ты никуда не пойдешь, — доносилось позади меня. — Отпусти меня Риан! Ты все знал… знал и молчал… Большего я не услышала, так как дверь зала за нами захлопнулась. О Великая Богиня Тьмы, что мне делать? Теперь я уже точно не знаю как поступить… «Джейн, слышишь меня?», — пронеслось в моей голове. «Рэн, — едва слышно произнесла я. — Но как?» «Это сейчас не важно… Вы далеко ушли?» «Не совсем» — Вы что-то сказали, — переспросил меня один из стражей. Я только отрицательно покачала головой. «Значит так. Слушай меня и быстро делай то, что скажу. Отвечать не надо. Твое молчание я принимаю как согласие… Вам ни в коем случае нельзя попасть в подвал. Там стены изготовлены из алландорского металла. Магию он не пропустят» Твою ж мать, — мысленно прокляла все на свете я. «Да… тут дела даже похуже я б сказал» «Какого демона, Рэн? Ты что, мои мысли читаешь?» «Получаеться что да… Ладно, это сейчас совершенно не важно! Вы еще не дошли до подвала?» «Почти… Сейчас жди…» Я глубоко вдохнув резко и больно вывернула ногу, отчего тут же повисла на сопровождавшим меня офицере. — Леди, — испугался он, — вы как? Может вас понести? — Тьма!.. Я была бы очень благодарна, если бы вы дали мне чего-нибудь холодного. Мне кажется, здесь перелом. — О Хаос, за что мне все это? Он же меня прикончит! — мрачно выругался страж. — Дайте посмотреть, — произнес Джордж. — Я окончил целительский факультет… Ага, — произнесла я про себя, — по специализации смертельных ядов. — Да, хорошо, только быстро, — произнес еще один офицер. — Делай все, что нужно. — Ты чего застыл, — спросил моего стража капитан Маэр. — Неси лед, немедленно, иначе придется ее оставить без ноги. — Что-ты несешь? — едва слышно прошептала я, едва Маэр наклонился к моей ноге. — Ну да, — взглянув на мою ногу, вынес вердикт Джордж. — Как я и думал. Это перелом. Нужно срочно приложить лед и подержать неподвижно хотя-бы четыре минуты. — Тьма проклятая, — протянули одновременно два оставшихся стража. «Джейн, — пронеслось в моей голове. — Ты где?» «Джейн, — прозвучало еще одно, но уже от Джорджа» «Какого черта? — произнесли одновременно я и Даррэн» «Так, давайте потом разберемся с этим, — предложил капитан Маэр. — Сейчас есть дело поважнее. Ты не видишь как они возятся с нами? Ведут себя очень вежливо и стараются нас никоим образом не задеть. Мы нужны им живыми» «Весьма странное поведение для стражей Темной Империи… но давайте подумаем об этом позже. А сейчас вам нужно выбираться отсюда к чертовой матери!» «Отлично, — недовольно буркнул Маэр, — а то мы и сами не догадались» «А может хватит ссорится… в моей голове? А то я реально начинаю думать о том, что схожу с ума…» «Джейн, тебе нужно немедленно перенести себя и своего друга, ну можно и без него, это уже на твое усмотрение, куда-нибудь подальше от Темной Империи. Огонь ты пока не контролируешь хорошо, но если постараешься и настроишься, то может быть тебе в этот раз закинет куда-нибудь в лес или в какой-то город, а не к твоей бабке. Действуй быстро и резко» «Мне нужно время, чтобы сконцентрироваться» «Времени нет. Начинай уже. Я могу не успеть. В темницу очень долго придется пробираться, а времени в обрез» — Я принес лед, — послышалось позади меня. — Ты бы еще вечность ходил, — недовольно пробурчал Джордж. — У нее нога уже почернела. Дай сюда. — Ай, — вскрикнула я, едва лед коснулся моей ступни. — Нужно идти немедленно, — поднимая меня отчеканил страж. — Ты что не видишь? У нее нога сломана. Вон, почернела уже. Если ее придется отрезать, это будет на твоей совести! — Ничего ей не будет, целитель недоделанный! «Джейн, — прозвучал в голове голос Джорджа, — приготовся» «Что? А что если не получится?» «Не хочу об этом думать» — Встаем, встаем! В темнице полежишь себе… В следующий миг Джордж резко схватил меня за горло и оттянул подальше от стражей. — Дорогая королева, — приложив к моему горлу нож, наверняка украденный у одного из стражей, — позвольте доказать вам свою преданность убив вас. Думаю вам незачем присутствовать на публичной казни, пусть даже в качестве главной героини этого спектакля. — Эй, — начал один из стражей. — Ты чего делаешь? Отпусти девушку, немедленно! — С чего бы вдруг? Мы и так умрем… А может я хочу умереть в праздничный день? Леди Джейн, вы готовы распрощаться со своей жизнью? — Да никто не умрет, тише ты, — тихо произнес один из офицеров, медленно подходя к нам. — Джейн, — Маэр приставил нож еще ближе к моему горлу, не позволяя мне дышать. — Наверное это судьба Маэров — убивать и без того приговоренных на смерть королев. Мне будет тебя не хватать. Я резко зажмурила глаза и принялась разжигать внутри груди огонь. Он резко начал наполнять воздух вокруг меня, сливаясь с другим, более мощным огнем. — Все, все позади, — крепко обнимая меня произнес Джордж. — Не волнуйся, мы в безопасности. Лес — первое что я увидела, открыв глаза, а затем улыбающееся лицо капитана Маэра. — Огонь… — отдышавшись произнесла я, — это не был только мой огонь. — Ну я же должен был тебя подстраховать. — Твою мать, Маэр! Ты не мог сделать раньше? Или хотя бы предупредить, что пробудил в себе Темного Лорда. — Я хотел посмотреть на твою реакцию… Неужели ты испугалась? — Где мы? — спросила я, проигнорировав его вопрос. — В километре от королевского дворца Миррии. — Что?.. — Я же дал обещание, что сегодня вечером доставлю тебя во дворец. Я почти выполнил его… Идем. — Кому ты служишь? Энриху? Ангеру? Семье? — Себе, Джейн, — поддерживая меня за руку произнес он. «Джейн!» — прозвучало у меня в голове. «Все в порядке, — ответила я. — Рэн… Спасибо» «Где ты? Я сейчас же найду тебя» «Не стоит… » «Джейн!» «Рэн… Помнишь, что ты говорил мне сегодня? Что будешь уважать любое мое решение… Позволь мне не втягивать тебя в это» Следом за этим последовало молчание. — Джинниан! — резко произнес Маэр, возвращая меня в реальность. — Да… Идем быстрее. — Что-то случилось? — Нет, я просто не хочу больше рисковать дорогими мне людьми… — Отец… отец перед смертью сказал точно так же. — Лорд Маэр был великим человеком и верным воином… Как давно он умер? — Он умер в тот же день, что и ты. — Как? Неужели… — Он попросил меня убить его. Он был смертельно болен, ему оставалось несколько недель. Он не мог предать тебя и в то же время не хотел рисковать семьей… — Мне жаль. — Я знаю, — грустно улыбнувшись произнес Джордж. — Как же быстро бежит время. Будто бы еще вчера мы сидели в этом лесу маленькими детьми и обсуждали грандиозные планы на будущее. — Помню как ты хвалился тем, что тебя взяли в магическую академию и о том, что являешься лучшим боевым магом на курсе… — Так и было. — Ага… да-да и именно поэтому лучший ученик года перевелся на целительство… — Так, хватит! Лучше бы я выбрал некромантию? — Н-да, жених-некромант, это было бы что-то… Следом за этими словами в голову снова ворвались горькие воспоминания о гибели моих родных и о предательстве Джорджа… — Джейн, — поняв, в чем дело остановил меня Джордж. — Я все знаю и абсолютно все понимаю… У меня есть только одна просьба: давай забудем обо всем до завтра, а дальше пусть будет, как должно быть… Я утвердительно кивнула головой и продолжила медленно шагать к уже хорошо видневшемуся каменному замку. *** POV Даррэн Эллохар Темный лес Миррии Она стояла в нескольких метрах от него, даже не подозревая о его присутствии. Тьер знал обо всем… знал, но не сказал ни слова. — Я просто не хочу больше рисковать дорогими мне людьми… Глупая, вредная и самоуверенная девчонка! Он чуть было не потерял ее! На один миг связь разорвалась, перестала существовать. Она просто исчезла на несколько секунд… самых страшных секунд. И все из-за ее упрямства и желания сделать все самой. Он смотрел на то, как она похрамывая медленно идет, держась за руку мужчины и тихо следовал за ними. Если бы он только мог помочь ей, поддержать ее, но… он дал слово, которое не был в праве нарушить. Внутри бушевало чувство злости и обиды. Какого черта она сейчас идет чуть ли не в обнимку с другим мужчиной, а ему даже не позволяет искать ее… А найти было проще простого. Огонь сам перенес его туда. — Ну уж нет дорогуша, — произнес он про себя, — в этот раз я тебя точно не оставлю одну, даже не мечтай!