Наследие

Первое человеческое государство Мирриа — Ночью они перешли границу в районе реки Гоара. По информации из штаба их около шести тысяч, — доложил генерал Гебург. — Если мы ничего не решим, а дальше продолжим насиживать свои места без толку, то к вечеру следующего дня они будут здесь! Стоит ли мне в очередной раз вам повторять, что наша армия не сможет выдержать даже такого слабого давления?! Все присутствующие в большом зале выглядели явно измученными. Совет собрался еще с самого утра и почти без перерывов продолжал работу на протяжении всего дня. — В очередной раз говорю, нужно сделать запрос поддержки! — сквозь зубы процедил один из членов совета. — Кто-то с наших союзников должен нас поддержать, тем более, сейчас, когда запах крови уже рассеялся по всему континенту! — Помощь?! У кого? — яростно взревел генерал. — Разве у нас еще остались союзники?! — А как же Хаос? — возразил министр магии. — В прошлом у нас была колосальная поддержка с его стороны. — Он держит нейтралитет, а глядя на огромную и долгую дружбу между Темной Империей и Хаосом, нам не на что надеяться. Да и наследный принц Хаоса помогал нам только из-за поддержки лорда Тьера. — Все это чепуха, — недовольно бросил Ангер Гебург. — Нашей единственной сильной и постоянной союзницей была Темная Империя, пока мы… — Пока мы что? — перебил присутствующих внезапно вошедший король. — Темная Империя поддержит нас. Ты сегодня же вышлешь запрос на боевых магов! — Я не собираюсь больше участвовать в этих кровавых играх! Я тысячу раз предупреждал вас, Ваше Величество, что ваша затея добром не закончится и каждый раз вы закрывали мне рот. — Вот как, — самодовольно улыбнулся Энрих. — Так почему ты не уйдешь? Что держит тебя здесь? Верность мертвой королеве? Так проваливай! Или желаешь покинуть этот зал мертвым?! Генерал крепко стиснул зубы и вернулся на свое место. Надо еще немножко потерпеть. Ради государства, ради Джинниан. — Запрос пиши сейчас же! После этого немедленно собирай армию и отправляйся на восток. Если не задержишь войско второго государства, я лично отрублю твою голову! За дело! Генерал медленно встал и напряженно поклонившись, вышел из зала. — Магистр Ринноэр, — король обратился к боевому магу, — готовь своих бойцов, времени мало. Пусть будут готовы к любому повороту событий. — Слушаюсь. — Джордж, — послышался очередной указ Энриха, — ты поедешь в Темную Империю. У меня к тебе личное распоряжение. Все остальные — можете быть свободны, но не смейте покидать дворец. Вы мне нужны здесь в случае чего. — Я слушаю вас, — произнес темноволосый мужчина лет тридцати, как только за последним членом совета захлопнулась громадная дверь. — Ты же помнишь, что случилось в этом месте около года назад? Смерть и запах крови полностью пропитали зал совета… — Даже монаршие особы склонны умирать, — с легкой горечью протянул он. — Верно, — прозвучало слегка подозрительное. — Каждый может умереть. Если Ангер не остановит армию второго королевства, этот дворец станет и нашей общей могилой… — Только не говорите, что жалеете о том, что сделали. Я вам не поверю. — Нет. Не жалею, — прошептал король, приближаясь к маленькому столу и наполняя две чаши красным вином. — Каждая капля крови пролитая здесь стоила того, чтобы быть пролитой. Это был долг завязан на крови или как еще называют… ах да, цена крови. В любом случае это должно было случиться рано или поздно… я про восстание и войну, если что, не про смерть, хотя и она должна случиться с нами когда-то. Давай выпьем за то, чтобы это случилось не завтра. После этих слов Энрих резко осушил свой бокал. — К чему вы ведете? — делая глоток и стараясь не показывать своих эмоций произнес он. — К тому, что перед смертью у меня осталось еще очень много незаконченных дел и ты мне нужен для того, чтобы воплотить их в жизнь. Не думал, что судьба так посмеется надо мной, — последние слова он пробормотал про себя, наполняя очередной бокал. Король, который еще несколько минут назад казался стойким и внушал ужас в присутствующих, сейчас терял все свое величие. — Ты поедешь в Темную Империю и привезешь мне кое-что очень ценное, очень ценное… Я хочу, чтобы ты доставил сюда Джинниан, целой и невредимой. Бокал в тот же миг вывалился из рук черноволосого мужчины и с грохотом ударился об мраморный пол, оставляя за собой красную лужу. Полностью растерянный и перепуганный взгляд синих глаз уставился на уверенного в своих словах монарха. — Да, эта напыщенная вертихвостка жива и находиться сейчас в Темной Империи. Безумие, согласен, но это правда. Она нужна мне здесь завтра вечером. — Зачем? — ровным тоном спросил капитан королевской охраны. — Затем, что у меня есть на нее особый план, большего тебе знать не стоит. Капитан понимающе кивнул, при этом не спуская взгляда с Энриха. — А что с мальчиком? Почему бы не выставить его против захватчиков? Или его сила так еще и не проснулась? — Глухой вариант, — расстроенно выдохнул монарх. — Никто не знает, когда проснется его сила. Тем более он мне нужен живым для другой цели. Еще какие-то вопросы? — Сколько у меня есть времени? — Завтра в полночь эта стерва должна быть здесь, ты меня понял? — Разумеется. Могу я идти? Король нервно закивал головою, после чего капитан медленно поклонившись вышел из зала, уверенно направляясь в сторону кабинета главного генерала. — Вы, — указал он стражам при входе в кабинет Ангера Гебурга, — можете быть свободны, слежки больше не требуется. — Слушаемся капитан, — в один голос ответили солдаты и зашагали в глубь коридора. Капитан неуверенно постучавшись вошел в маленькое помещение. — За тобой больше не следят, Энрих не знает об этом, можешь не переживать по этому поводу. — С чего бы это вдруг? — Джинни жива… он приказал мне привезти ее сюда. Это правда? Генерал удивленно посмотрел на Джорджа, а затем рассеянно улыбнувшись, накинул на кабинет купол. — Скорее всего, я больше не вернусь. Армия в два, а то и в три раза больше, чем подал штаб на востоке. К завтрашнему вечеру они будут здесь, если не раньше. Энрих либо слеп либо безумен… — Либо гений. Он приказал доставить Джинни целой и невредимой. Кажется мне, он что-то задумал. — Что-бы ты сейчас не говорил, я не верю тебе. Ты уже однажды предал Джейн. Думаешь, я поверю, что ты попытаешься спасти ее. — Нет, — слегка улыбнулся капитан, — я привезу ее сюда, точно во время, как и приказал король. Завтра она будет здесь… — Я не смог сдержать своих обещаний данных ей… ни одного. А сейчас, я осознанно отправляюсь на собственную смерть, всё так же не сделав ничего, чтобы помочь ей… — Я не договорил… завтра она будет здесь в качестве королевы. Даю тебе свое слово. Но ты мне нужен здесь, сам я это не проверну. Вместо тебя поедет кто-нибудь другой. — И снова повторный вопрос, с чего это вдруг я должен тебе верить, у тебя нет никаких мотивов чтобы свергать короля и посадить на трон Джейн, или я чего-то не знаю. В то что тебя грызет совесть никогда в жизни не поверю, даже не пытайся. — У тебя и так особо выбора нет. Поедешь — умрешь, не поедешь — сможешь попытать судьбу. Риск всегда привлекал тебя Ангер, особенно, когда дело касалось Джейн. — Неужели все же мертвые дети приходят к тебе во сне? Или все же личные интересы? Хотя, ставлю на личные интересы, ты всегда их ставил выше чего бы то ни было, особенно, когда дело касалось Джейн, — генерал медленно сделал глоток воды, и тяжело выдохнув добавил: надо было настоять на рассторжении вашей помолвки, когда была возможность. Каждый раз корю себя за это. Возможно тогда все были бы живы. Я бы никогда не предал ее, да и еще таким подлым способом, в отличии от тебя. — Я сделал свой выбор и не имею права жалеть. Я спас жизнь своей семьи, пускай и такой жестокой ценой. И все же, она заслуживала лучшей судьбы… И да, тоже всегда недолюбливал тебя Ангер, но сейчас лучше позабыть все старые обиды и попытаться изменить судьбу. Свяжись с Джейн и расскажи ей о плане. Меня то она точно слушать не станет. — С чего ты… — Я давно знал, что между вами особая связь, — едва слышно произнес капитан, — это было очевидно. Жаль, что я так тебе и не успел надавать по морде, будет обидно, если ты умрешь, а я так и не успею исполнить свое самое заветное желание. — Взаимно Джордж, — не скрывая смеха произнес генерал, — на честь коронации новой королевы устроим поединок, обещаю. — Надеюсь ты доживешь до этого момента. Не лишай меня такого удовольствия. *** Темная Империя Внезапное чувство тревоги и страха быстро заставило меня проснуться. Меня звали… Я чувствовала это. Вызов на крови. Я медленно и тихо встала с постели и, накинув на себя одеяло, вышла из комнаты. Зов становился все сильнее и невыносимее. Едва я оказалась на достаточном расстоянии от спальни, чтобы не разбудить демона, я приняла зов. — Джейн, — ворвалось в мою голову. — Да, я слушаю. — Дела плохи, придется действовать быстрее, чем мы планировали. Второе государство атаковало нас. Скорее всего, завтра вечером они войдут в столицу. — Что? Но как… почему именно сейчас? Каков был повод для войны? Вы уверенны что информация точна? — Не знаю, нам сообщили недавно. Данные о количестве явно приуменьшенные и мы до сих пор не уверены являются ли они воинами второго государства или же это просто диверсия, но они движутся в столицу. Ситуация ухудшается. Завтра на ужине у Императора… Энрих отправил Джорджа за тобой. Он должен вернуть тебя в Мирриу. Ты должна поехать с ним. Он на нашей стороне, по крайней мере пока. — Я не верю ему. Он уже однажды предал меня, он сможет подставить меня снова. Нет! Ни за что… — Я не прошу доверится ему. Нам нужна ты и твоя сила, иначе мы не выстоим. Если ты не вернешься… государство падет. Наша армия хоть и сильная, но истощенная и разделенная на различные лагери, точно как и все государство. — Это император? — Что император? — Я имею ввиду это этот старый дрыщь выдал меня? Паршивец! А кто же еще. Тьер не мог, Даррэн я уверенна тоже… кроме них знал только он и какие-то людишки с совета, но они слишком мелкие, чтобы отважиться на такое. Ну ничего… он еще получит по заслугах… Ангер, держи верных тебе во дворце, любой ценой постарайся не допустить, чтобы их отправили умирать. — Разумеется. — Остальным тоже прикажи быть на месте и никуда не двигаться. Один батальон отправь в города как можно скорее, пусть предупредят людей. Не смейте оказывать сопротивление. Мне нужно, чтобы армия противников дошла до столицы, но с наименьшими потерями с нашей стороны. — Но Джейн… — Ты доверяешь мне? — Да, разумеется. — Сделай все возможное, чтобы сберечь как-можно больше жизней. Я рассчитываю на тебя. — Как прикажите, ваше величество, — воодушевленно произнес генерал. — И еще одна просьба… Береги себя, Гер. У нас все получится. — И ты себя Джейн. Улыбка расплылась по моему лицу. Я глубоко вздохнула. Время пришло, дело было за мной. В мою грудь ворвалось дикое ощущение неуловимой силы и свободы. — Береги себя Гер… — послышалось недовольное за моей спиной. — Звучит очень… миленько. — Можно подумать вы милорд ревнуете, — разворачиваясь у Даррэну произнесла я. — Я? — удивленно вскинул брови демон. — Угу, — промычала я, закивав головой. — Ладно оставим этот разговор… на потом. Можешь объяснить, что происходит? — С какого момента ты услышал? — закусив губу спросила я. — Ты что-то говорила о старом дрыще, кажется ты имела в виду императора, но он как-то не очень подходит под описание. Так о ком шла речь… — О старом знакомом… — Врешь, — пристально глядя на меня произнес он. — Ты тоже, — возмутилась я. — Ты слышал все, верно? — Предположим, что да. Так, что за ситуация сложилась? — Ничего смертельного, я надеюсь. Небольшое восстание на востоке и не более того. Боюсь, что могут пострадать люди, поэтому так взволнована. — И? — все так же не сводя с меня недовольного взгляда и вздернув бровь продолжал спрашивать демон. — И все, — твердо ответила я. Он медленно подошел ко мне и наклонившись надо мной холодно прошептал: — Врешь. Даю тебе еще одну попытку сказать правду. — Иначе что? Напряженное молчание повисло в воздухе. Он продолжал сверлить меня взглядом. Минута, две, он не собирался отступать. — Так что это значило, «береги себя, Гер»? — прищурившись наконец-то перевел тему он. Я облегченно выдохнула. — Просто попросила хорошего друга быть поосторожнее, вот и все. — Хорошего друга? Ладно, — недовольно протянул он. Очередную неловкую паузу прервал вызов на крови, но звали уже не меня, а его. — Да, — отвернувшись ответил он, — сейчас буду. Нет, дед, я не буду брать ее с собой. Нет!.. Де-е-ед… Хорошо. В последний раз! В следующий миг он развернулся ко мне. На лице его была слегка обеспокоенная улыбка. — Твоя бабуля снова нарывается. Что ж ей спокойно не сидится на своем «курорте». — У нее мой характер, — пытаясь сдержать улыбку произнесла я. — Почему то я даже не сомневался… Через несколько минут мы уже стояли возле излома, вокруг которого извивались высшие демоны. — Давно здесь? — поинтересовался Даррэн, врываясь в магический круг. — А ты даже не смей влазить сюда, пока не позволю, — остановил он мою попытку присоединиться. — Несколько часов, — ответил кто-то из демонов. — Думали удастся закрыть быстро, но старушка никак не задается, при этом все время увеличивает свои силы. Непонятно откуда она их вообще черпает. — Зачем ей это, не понимаю… — протянула я. — Так пойди и спроси! — прорычал еще один из них, который тут же удостоился недовольного взгляда от меня и Даррэна. Я ворвалась в круг не ожидая разрешения. — Джейн, — недовольно прорычал демон. — Да пап, я покушала и нет, мне не холодно, — саркастически ответила я, пытаясь выйти на связь с Тьмой. — Они назвали меня старушкой? Ну ничего, я им покажу какие у меня крепкие зубы, когда буду есть их сырыми и по одному, хорошо обгрызая каждую косточку… Проклятие, Джейн, — тут же прозвучал знакомый голос в моей голове. — Какого Хаоса ты опять здесь? — Мило все время вспоминать своего мужа. Вот это я понимаю любовь… — Я это произношу с надеждой на то, что он корчится от боли… да, это истинная супружеская жизнь… И да, брысь отсюда, детка, пока я тебя не забрызгала кровью демонов. — Ба, а может хватит! — Какая я тебе ба?! О великий Хаос как тебя только отец воспитывал? — Боюсь тебя расстраивать, но так же как и ты его. — Какого черта Джейн… ты в своем уме? Какого лешего ты сюда завалилась в таком состоянии. О Хаос, ты и правда в своей больничке для душевнобольных с ума сошла. А ну брысь отсюда! Иначе вышвырну тебя отсюда силой! — А что не так с моим состоянием? Я же даже не пьяная… — Упаси тебя Хаос… хотя… согласна, не то выражение подобрала. Немедленно убирайся отсюда, паршивка! Я считаю до трех. — Перестань мне угрожать. — Вот черти! Не думала что придется использовать свою силу на такую дуру как ты! И в кого ты только пошла? Мозгов совсем не осталось! — Мне часто говорили, что я твоя копия. — Всем кто так говорил лично паразгрызаю глотки, Хаосом кля… собой клянусь, как только выберусь из этой дыры. Я должна свои последние силы сейчас истратить на то, чтобы выгнать тебя отсюда, да это верх неуважения к пожилой и измученной богине… В следующий миг меня выкинуло из круга и отбросило на горячий черный песок, а энергетические потоки в изломе успокоились. — Это все из-за тебя глупая девчонка! — пронеслось недовольное в моей голове напоследок. От услышанного я невольно улыбнулась. Через несколько минут все демоны исчезли… ну почти все. — Ты в своем уме Джейн?! — послышался разъяренный голос Даррэна совсем рядом. — Какого черта ты влезла в круг?! Я что не ясно дал понять?! — Я сделала то, что должна была, — уверенно произнесла я. — Сами вы ее бы не остановили. — Нет, ты окончательно потеряла свой рассудок… — И ты туда же, — недовольно протянула я. — Еще несколько людей скажет что-нибудь подобное, и я сама начну верить в то, что три месяца в больнице не прошли просто так.\ — Ну я уже давно об этом думал, — закусывая губу и стараясь не рассмеяться и помогая мне подняться произнес лорд. — Мало того, что ты безумная, так меня еще тянешь в пропасть за собою. — Тяну за собой? Вот так? — спросила я, резко потянув лорда вниз. От неожиданности он тот же час повалился на черный песок. — Ах вот ты как со мной! — с наигранной злобой произнес он, зажимая меня в стальных объятиях и накрывая поцелуями. — Что Тьма тебе наговорила? — Не знаю, — честно ответила я, — все толковала что-то непонятное, что мне нельзя находиться здесь, что это опасно, про мое безумие тоже что-то говорила… не знаю. — Ну хоть не один я так думаю… — Эй! — недовольно вскрикнула я. — Эти все предрассудки из-за больничной пижамы, в которой я появилась при первой встречи. — Нет, — смотря на меня произнес Даррэн, — тогда я подумал, что у тебя алкогольная зависимость. Только познакомились, а уже предлагаешь выпить да и еще что-нибудь покрепче… — Странно слышать это от человека, который ели на ногах держался. И да, ты первый предложил мне выпить. Это я хорошо помню. — У меня был повод. Мне хотелось заглушить эмоциональную боль от потери. — Вы ее сильно любили? — Почему мы снова перешли на вы? — Не знаю, — честно призналась я, — это вышло автоматически… Так ты сильно любил ее? Хотя… не стоит спрашивать, я не хочу ранить, да и ответ очевиден… — Я не знаю, — ответил он, глядя куда-то вдаль. — Теперь я уже ничего не знаю. Мне хотелось быть понятым. Она многое знала обо мне, иногда сочувствовала мне, иногда злилась. Но я не уверен была ли это любовь или просто попытка почувствовать себя кем-то другим, кем-то значимым для одного дорого человека. — Наверное трудно быть саркастическим и безэмоциональным человеком, стараться, чтобы любое событие вдруг не зацепило медленно затягивающуюся рану на сердце? — Я и вправду таким кажусь? — удивленно взглянув на меня спросил Даррэн. — Не волнуйся, я не выдам твои секреты, — подмигнула ему я. — Я знаю о чем говорю. Я должна была показывать все время то, что от меня ожидали. Наследнице трона, пускай и неофициальной, нельзя показывать боль, нужно держать свои чувства под строгим контролем. В какой-то миг я начала задумываться о том какая я на самом деле? Этот образ полностью поглотил меня. Я с каждым разом все больше и больше отдалялась от своих чувств и со временем кажется отучилась их испытывать. Столько всего произошло, а я… — Больно вспоминать об этом? — Я не знаю, — честно ответила я, — тяжело, немного странно, но это не боль, а скорее разочарование в самой себе, в том что я сделала и в том, что смогла допустить. Кажется меня в больнице знатно травками напоили. — Знатное время было? — Худшее в моих воспоминаниях, — смотря на далекие песчаные дюны, начала я. — Я помню как проснулась посреди леса. Мне было холодно, страшно и кажется в тогда я в последний раз испытала боль… боль от потери чего-то ценного, чего-то, что я никак не могла вспомнить. Моя память возвращалась постепенно. Сначала отрывки из ада, потом в мое сознание ворвались сцены из смерти братьев, сестер… моя смерть. Странно помнить как ты умираешь… Меня нашли в лесу какие-то люди, я была испугана от всего произошедшего, я не смогла сказать им и слова. Они привели меня в больницу, где меня признали за сбежавшую пол года назад Анну Смарн. Так меня и записали. Они говорили, что у меня бред, что я сумашедшая, что вся моя прошлая жизнь — это всего лишь мои выдумки. Они вдалбливали мне это в голову на протяжении месяца, при этом спаивая меня различными лекарствами и травяными настойками. К концу первого месяца я уже было и сама начала сомневаться в реальности всей моей прежней жизни. Это совершенно нелогично, что ты, обычный человек, уверен, что вернулся из ада, а перед тем как попасть туда был монархом огромного государства… Там мне и отрезали волосы, этот момент я ярко помню, не знаю зачем они так поступили, но они со всеми так делали… Единственное, что заставляло меня верить в свое прошлое это мой дневник, который я успешно потом где-то потеряла. Это единственное, что держало мой рассудок. Я не знаю как этот дневник оказался со мной и как его чудом не нашли при обыске вещей, но позже я его тщательно прятала. Это была самая ценная вещь для меня. А еще, целительница Нира… — вспоминая свою спасительницу я слегка улыбнулась, — она лично знала Анну Смарн, она верила мне, знала, что я абсолютно здорова. Она часто подменяла лекарства на какие-то безопасные травяные настойки. Именно она помогла сбежать меня и дала мне информацию о таверне и человеке, который должен был мне помочь. В тот день ты трижды спас мне жизнь, — глядя в его голубые глаза и искренне улыбаясь, произнесла я, — спасибо тебе. — А потом столько же раз пытался тебя убить. Мы в расчете. — И все же, спасибо. Если бы не ты, я бы не сидела здесь сейчас. — Если бы не ты, я бы тоже сейчас вряд ли сидел бы здесь, — его взгляд остановился на мне, голос стал более хриплым и теплым. — Я не хочу больше совершать прежних ошибок… не хочу больше терять дорогих мне людей. Ты… Я… Черт тебя подери, веду себя сейчас глупее, чем влюбленный шестнадцатилетний мальчишка. — Рэн, — попыталась остановить его я. — Позволь мне сказать, я… — Нет. Не позволю… эти слова тянут за собой обязательства. Я не хочу ранить лишний раз ни тебя ни себя… — Что ж, — он понимающе кивнул головой и медленно поднялся. — Если ты так хочешь… — Я не хочу быть просто заменой кому-то. Я не смогу заменить тебе человека, которого ты потерял и не хочу этого делать. Это всегда плохо заканчивается… Он медленно развернулся ко мне и слегка растерянно улыбнулся, а затем подал руку, помогая мне встать. Синий огонь перенес нас в уже знакомую и какую-то родную гостиную. Я поднялась на пальцы и осторожно поцеловала лорда в щеку. — Спасибо… за все, — произнеся это я медленно направилась вверх по лестнице. — И тебе спасибо, за то, что позволила мне почувствовать себя, — донеслось едва слышные слова, которые заставили меня улыбнутся.