29 февраля

Сегодня ведь было 29 февраля, а этот день, согласно обычаям, являлся в старину днем свободы для женщин: они могли свататься сами, не дожидаясь, когда к ним присватаются! (Г.-Х. Андерсен) Ами стояла перед домом четвёртого генерала Земли. Ей очень хотелось провалиться сквозь землю или вернуться назад, но принцессы планет объявили ей, что тогда просто не пустят её домой. Так она простояла минут двадцать. Вдруг дверь отворилась, и сам Зойсайт выбежал на крыльцо и склонился перед девушкой. – Какая честь, ваше высочество! Почему вы не постучались? Я только что случайно увидел вас из окна. Прошу вас, входите! Покраснев, Ами поблагодарила его и зашла в дом, судорожно сжимая через карман платья кольцо. Усадив благородную гостью в кресло, Зойсайт спросил: – Чему я обязан честью видеть вас? От этого вопроса Ами, только-только начавшая приходить в себя (такой лорд был внимательный, заботливый), опять залилась краской и забыла, где она и на чём сидит. Ну зачем только существует этот день, 29 февраля, когда надо свататься самим? У других принцесс с этим трудностей не было, особенно у Минако. У Рей, в принципе, тоже, только половина дома Джедайта теперь нуждалась в ремонте. А едва Мако переступила порог дома Нефрита, как тот сразу воскликнул: «Я согласен!» А что делать Ами? А вдруг лорд Зойсайт откажется? Принцесса подняла голову. Зойсайт пристально смотрел на неё. – Я… – Я вас внимательно слушаю. «О Господи!» – взмолилась Ами, покраснела… и выпалила: – Вы придёте на шахматный турнир в субботу? Рыжий лорд даже подскочил на стуле. – Если вы там будете, то и я приду непременно, – ответил он. Ами грустно вздохнула, ругая себя за свою робость и ненаходчивость. – Вас что-то тревожит? – тут же участливо осведомился лорд. – Да… – Вы можете рассчитывать на меня, принцесса! Что у вас случилось? – Ничего, простите, пожалуйста. – Я могу быть вам полезен в этом вопросе? Ами вспыхнула. – Я… я тогда обязательно скажу вам, – уклончиво сказала она, избегая встречаться с ним взглядом. Они помолчали. Ами осмелилась поднять голову и увидела, что Зойсайт посмотрел на неё укоризненно. «Я опять всё сделала не так! Он сердится на меня!» – в отчаянии подумала девушка. Она встала. Сердце стучало как бешеное. Кольцо в кармане громко звякнуло о браслет на руке и чуть не выпало наружу. – Простите, – быстро сказал лорд, – у вас в кармане, кажется, блеснуло что-то. – Это… брошка… – Как интересно. Прошу вас, не могли бы вы мне её показать? – Она… сломана… Простите, что побеспокоила вас. – Ами сделала реверанс. – Мне пора домой. Зойсайт стал между ней и дверью. – Как, вы сказали, поживают все во дворце? – спросил он, хотя Ами ни слова об этом не говорила. – Очень хорошо. – И уже некоторые готовятся к свадьбам? – спросил лорд, хотя всё это прекрасно знал, и Ами знала, что он знает, а он знал, что она знает, что он знает. – Да, вы совершенно правы, лорд. – Я очень рад за них… Любящие сердца соединяются, и их ждёт прекрасное будущее вдвоём… А то бывает так одиноко… так грустно… без любимого человека рядом… Не правда ли?! – Да… Ой, нет. То есть… – Ами растерялась. – Вы что-то хотите сказать, ваше высочество? Я весь обратился в слух, – с величайшей готовностью сказал Зойсайт. – Вам это так интересно? – слабым голосом спросила Ами, беспомощно оглядываясь и мечтая провалиться от смущения сквозь землю. – Конечно. Давайте с вами присядем, и вы расскажете мне всё, что думаете по поводу любви и брака. Ами вспыхнула. И ей совсем не прибавила уверенности рука Зойсайта, который как бы невзначай дотронулся до кольца через ткань кармана, когда усаживал девушку. Вдруг часы начали бить полночь. Ами широко раскрыла глаза: она пришла к Зойсайту в семь часов вечера. – Ой, я так задержалась… – испуганно сказала она. – Простите меня, пожалуйста, лорд. Мне нужно идти домой. – Ну уж нет, – зловеще сказал Зойсайт. – С первым марта! Не успела девушка опомниться, как оказалась в его объятиях. – Зойсайт… – Принцесса, – Зойсайт встал на одно колено, – вы позволите спросить вас? Когда наша свадьба? – Зой… – тихо сказала Ами, глядя на него взволнованно и радостно. – Как скажешь, любимая… – нежно прошептал Зойсайт и горячо поцеловал её.