Защити меня, ангел...

      Дожди. Кристин не любила, когда на улице лило как из ведра и звучали грозные раскаты грома. Еще в детстве, Кристин бежала со всех ног домой к отцу, чтобы услышать успокаивающую историю из уст самого родного человека. Годы беззаботного детства прошли, и теперь Кристин была во власти Опера Популер. Мадам Жири взяла Даэ под свое крыло и сделала из нее настоящую леди. Кристин была искусной балериной и замечательной танцовщицей, однако это были не единственные ее таланты. Любовь к музыке и пению, привил ее отец и в скором времени неизвестный голос. Он доносился из-за стены и манил Даэ. Голос был мужским и бархатным, располагающим к себе. Так и началось ее путешествие, но сейчас не об этом.        — Где же ты?..       На часах было далеко за полночь. После ужасной трагедии в Опера Популер прошел год. Оперу конечно отстроили и в нем теперь снова звучат голоса оперных певцов и великолепных див. Кристин была частой гостьей, однако больше не пела. Директора уговаривали и обещали горы денег и славу, но девушка была непреклонна. Роман с Раулем закончился сразу же после вечера «Торжествующего Дон Жуана». Сердце девушки билось как пичужка, разрываясь между другом детства и своим ангелом. Рауль был красив и влиятелен, но семья Де Шаньи была против этого брака и молодой граф вскоре отпустил те чувства, что разжигал в сердце Кристин. Красавица Даэ ушла первее, чем Рауль публично высказал это журналистам.       В коридоре раздался хлопок двери, а через мгновенье всю комнату озарила яркая вспышка молнии. Кристин вздрогнула, после всех событий девушка стала очень пугливая и взвинченная. Словно переживая второе детство, Даэ была готова расплакаться как ребенок и укрыться с головой в одеяло. Спрыгнув с кровати, девушка босиком побежала вниз по лестнице, прячась от ярких вспышек молнии. Кудри запутались, а ночная сорочка то и дело пыталась сползти с худеньких плеч Кристин. Спрыгивая со ступенек, Кристин оступилась и стала падать вниз, но цепкие мужские руки ловко подхватили ее.        — Время позднее, Кристин. Почему ты бегаешь по дому в таком виде?        Кристин была благодарна своему спасителю, и тяжело вздохнув, девушка уткнулась лицом в белую рубашку мужчины. Вся суматоха за окном перестала быть важной для нее — главное Эрик дома. Этот дом бывший призрак оперы приобрел далеко еще до пожара Опера Популер. Маленький, двухэтажный и со своим садом — тот уют, о котором мечтал Эрик все это время. Мужчина хотел подарить его Кристин после премьеры своей оперы, но судьба распорядилась совсем иначе. Эрик скрывался в этом доме после своего краха и хотел наложить на себя руки, но его жизнь спас громкий стук в дверь. Эта была такая же гроза, и сильный ливень барабанил по подоконнику. Мужчина был зол на себя и вышел к незнакомцу без маски и с ножом в руках — он хотел умереть. Открыв дверь и издав зверский рык, Эрик попытался спугнуть незваного гостя, но увидев перед собой изможденную Кристин — он сдался. Выронив из рук нож, бывший призрак выругался и подхватил девушку на руки. Она потеряла сознание от усталости и недосыпа.       С того момента они жили вместе. Кристин рассказала Эрику все, что чувствовала за эти годы и выслушала уйму криков и истерик со стороны мужчины. Он кричал и говорил разные неприятные вещи, но Даэ понимала — она заслужила. Ее соленые слезы бежали по впалым щекам, а тонкие губы вздрагивали, пытаясь вымолить прощение у сурового призрака. Эрик не был тираном, поэтому вскоре уже он молил прощения, сидя у ног любимой девушки и поглаживая ее холодные ладони. Сейчас они рядом и пытаются ценить время проведенные друг с другом.        — Почему тебя так долго не было, Эрик? — Блестящие от слез глаза поднялись на лицо мужчины — Я волновалась…        Эрик улыбнулся уголками рта и нежно погладил растрепанную макушку Даэ:        — Я не могу ходить по городу, вот так открыто, жандармам это бы конечно понравилось, но мне нет. Я приобрел нам продуктов на неделю, и… — Мужчина приподнял голову кристин за подбородок, заставляя встретиться с ним взглядом — Для такой очаровательной девушки я нашел прекрасный наряд. Ты не обязана сидеть взаперти, не делай из меня вновь монстра.       — Как бы я посмела?! — Кристин ухватилась пальчиками за его руку и прижала ее к своей щеке — Прошу, не уходи надолго…       Янтарные глаза пьянили ее разум, а белая маска пленили ее на грех. Кристин хотела ее снять и показать Эрику, что его внешность не столь важна, нежели душа. Однако именно она принесла ее Эрику, взамен на ту, что осталась в подземелье оперы. Мэг забрала ее, но этот факт Даэ решила скрыть от своего ангела. Лишние слова были для Эрика — ударом.        — Ты вся дрожишь… — Мужчина с волнением смотрел на Кристин — Нынче лето не такое жаркое как ожидалось. Прошу, ложись в постель и согревайся.       — А ты? — Даэ не отводя взгляда, приблизилась вплотную к мужчине. Эрик весь промок, и его одежда вмиг намочила ночную сорочку девушки — Только не говори, что остаток ночи будет посвящено работе?       Эрик вздохнул. Ему нужно было хоть что-то делать, дабы не чувствовать себя ущербно перед лицом своей Кристин. Он мог сидеть двое суток над листами и писать черновики. Этим — он пытался заработать на жизнь. Под ложным именем и псевдонимом, мужчина делал проекты зданий и в то же время, писал новую оперу. Это очень изматывало Эрика. Множество раз, Кристин заставала его спящим за письменным столом, а еда и вовсе портилась и была не притронутой.       — Да, завтра мне нужно будет сдать чертежи для одного господина. Времени остаётся мало, прости Кристин.       — Но… — Девушка попыталась обнять мужчину, но тот отошёл на шаг назад, не убирая со щеки девушки руку — Побереги своё здоровье!        — Как только закончу, обещаю вздремнуть минут десять, а ты ступай в свою комнату. Высыпайся, тебе не идут чёрные круги под глазами.        Он бы и хотел остаться, но всю работу он привык заканчивать в срок. Пожелав доброй ночи, Эрик ушёл в свой «кабинет». Кристин была расстроена, но ослушаться своего ангела она не могла. Заходя в комнату, в ее голове вновь обострялись страхи. Вспышки молний ослепляли глаза, а сердце то и дело ускоряло ритм и наровилось выскочить из груди. Кристин залезла под одеяло, и долгое время пыталась откинуть воспоминания и страхи. Время шло на ее взгляд так медленно, будто сам господь играет с ее разумом и смещает часовые пояса. От громких раскатов грома по спине Кристин пробегали мурашки. На часах было без пятнадцати три, а сон и не собирался приходить к молодой диве. Ноги сводили судороги, страх сковал горло. Даэ и сама не понимала, откуда такой страх перед природой?        — Как же страшно… — Кристин села на кровати и вжалась в угол. Закрыв лицо руками, она дала волю чувствам и расплакалась. Ее слабость добивала девушку. С губ слетали лишь тихие слова — Спаси меня, ангел…        Кристин казалось, что ее голос еле слышен для неё самой. Такой тихий как дуновение ветерка, он проносился по тесной комнате и бумерангом возвращался к ней. Девушка даже не обратила внимание, что дверь в комнату отварилась, и на пороге появился обеспокоенный Эрик.        — Кристин, тебе плохо?! Ты меня слышишь?! — Секунда и он уже был рядом. Отняв от ее лица руки, мужчина внимательно всмотрелся в ее глаза — Почему ты молчишь, Кристин! Ответь же мне!        Эрик не обращал внимания, что он опять повысил голос и уже трясёт Даэ за плечи. Ее глаза расширились, а слёзы стали бежать по щекам с новой силой:        — Эрик… — Не контролируя свои эмоции, Кристин бросилась обнимать мужчину за шею. Ощутив тепло его тела, ее стало трясти. Стресс понемногу стал отступать, но будто в бреду Даэ звала его — Эрик…        — Я здесь… — Мужчина крепко обнял девушку, буквально сковывая ее своими руками. Зарываясь пальцами в каштановые кудри, его самого била дрожь — эта близость сводила его с ума — Я рядом с тобой, слышишь? Прошу, не нужно плакать.        Слёзы смогли высохнуть на ее щеках лишь тогда, когда мужчина тихо запел колыбельную. Она слышала ее все детство от отца, а когда его не стало, то сама же напела ее «голосу» за стеной. Ангел музыки пел ее каждый вечер, а иногда играл на скрипке, заставляя Кристин забыть обо всем на земле. Сейчас, он вновь поёт эту песню и в его бархатном голосе слышится не любовь учителя к ученице, а нечто большее. Даэ улыбнулась и благодарно посмотрела на Эрика. Мужчина заботливо стёр последнюю слезинку с подбородка девушки и поинтересовался:        — Расскажи мне, что случилось? Что-то болит или же эти двое вновь пытались тебя насильно затащить в оперу? Ты же знаешь, я не запрещаю тебе вернуться в Опера Популер! Только не выношу этих двух набивных болванов, их мысли лишь о том, чтобы в их кошельке лежала крупная купюра!        — Эрик, я… — Кристин стыдливо поджала губы — Боюсь грозу… Меня пугает яркая вспышка молнии и громкий грохот грома…        — Ты взрослая девушка и боишься грозы? Разве такое возможно? — Заметив во взгляде девушки обиду, Эрик немного смягчился. — Когда ты была совсем девочкой, я помню, как ты молилась у алтаря.        — Ты пел мне эту песню, прямо как сейчас… — Кристин облокотилась на плече своего ангела и прикрыла глаза — Рядом с тобой, мне спокойно.        Эрик улыбнулся, но резко пришедший вопрос мигом стёр его хорошее настроение:        — Если бы я был рядом без маски, то наверняка ты боялась бы грозы меньше чем меня самого. Хах… — Лицо мужчины исказилось от боли, которую сейчас он наносил себе сам — Но, увы, я не решусь использовать на тебе такую «шоковую терапию».        — Вновь ты так себя уродуешь, — Кристин нахмурила брови и посмотрела на его озадаченное лицо — я ведь не раз говорила, что ты можешь быть рядом со мной, не скрывая лица под холодным фарфором.        — Мне так комфортнее. Для меня снять маску, приравнивается к раздеванию наголо… — Призрак накинул одеяло на полуоткрытые ноги Кристин — Тебе не холодно лежать раскрытой?       Кристин не ответила на его вопрос. Вздрагивая от очередной вспышки молнии, девушка вновь прижалась уже к любимому телу. За все прожитое с ним время, девушка поняла насколько дорог ей этот мужчина со страшным прошлым. Хоть иногда Эрик и повышал на нее голос, но она не смела больше отвернуться к нему спиной. Кристин открыла в мужчине новые стороны, о которых никто не мог догадаться. Каждое утро она просыпалась от его ласковых слов. Открывая глаза, первым, что видела девушка, была алая роза, перемотанная черной лентой. Эрик приносил ее каждый день, и этого было достаточно для того, чтобы Кристин понимала как она дорога для него.       — Эрик… — Даэ была так близко, что мужчина немного отшатнулся назад, опираясь свободной рукой на край кровати. — Можно тебя попросить?        — Все что угодно, Кристин. — Эрик слегка улыбнулся, наблюдая как Даэ, практически не обращала внимания на вспышки молний за окном.        — Поцелуй меня…       Неожиданная просьба девушки ошеломило призрака. Мужчина застыл на месте словно статуя, не веря услышанным словам. В жизни Эрик и не мечтал услышать такие слова от девушки, тем более от его Кристин. В тот вечер, она целовала его во спасение виконта, но сейчас Эрик не понимал, почему она этого хочет? От одной только мысли, что мягкие губы Кристин дотронуться до его потрескавшихся и суховатых губ — была для него пыткой. Эрик хотел было перевести тему на что-то отдаленное, но Кристин наклонилась к нему так близко, что Эрик не удержался на руке и опрокинулся на кровать, завлекая за собой девушку. Маска съехала немного в сторону, и этот факт начинал разогревать в мужчине ярость и ненависть к себе.        — Перестань просить того, чего не случиться!        — Почему же? — Даэ наклонилась ниже, нависая над лицом Эрика, и наблюдая, как щеки мужчины начинают багроветь от злости и желания — Позволь хотя бы один раз и я больше никогда не заставлю тебя делать это! Это мое желание…       Голос девушки стал низким и расстроенным, будто из нее выкачали последние силы. Кристин начала отстраняться, но неожиданно Эрик притянул девушку к себе ближе. Встретившись взглядами, она поняла — Эрик дает шанс и им срочно нужно воспользоваться.        — Исполни и ты, мое желание…        Кристин была решительна. Резко сдернув с Эрика маску, девушка примкнула к его губам, даря мужчине поистине сладостный поцелуй. От прикосновения мягких губ Эрику стало дурно. Сладостная волна прокатилась по всем струнам его души, сделав кувырок и отдавая нежностью в сердце. Никогда ранее грозный призрак не целовал девушку по своей воле и по взаимному согласию. Сейчас это время пришло, и Эрик пытался отдать Кристин всего себя в одном лишь поцелуе. Девушка чувствовала это и всеми способами старалась ответить ему взаимностью. Мягкие женские пальчики легли на его изуродованную щеку и пробежались по всем рубцам. Кристин не ощутила отвращения, а лишь захотела вновь и вновь жалеть своего ангела. Эти ласки поначалу испугали мужчину, но взглянув вновь в прекрасные глаза любимой — он решил отдаться весь. И вот, наслаждаясь поцелуями, и объятиями друг друга, они не заметили, как гроза стала утихать. Молния стала светить не так ярко, а раскаты грома теперь походили на звук упавшей кастрюли.        — Ты спас меня, мой ангел… — Кристин уткнулась носом в правую щеку мужчины. Ее губы были, припухшие, и приятно побаливали, но ей это нравилось. — Прошу, никогда не покидай меня.        — Спас? — Эрик, поглаживая девушку по плечу, с удивлением взглянул на ее беззаботное лицо — Нет. Я не спасал тебя, Кристин… Лишь ты явилась ко мне ангелом и превознесла мне благодать. Но, возможно этот рай на земле я почувствовал в последний раз…        — Нет… — Пальчики девушки переплелись в замок с мужскими — Пусть жандармы ловят призрака, а тут, Эрик… Мой ангел.        — Прошло столько времени, — Эрик не скрывая улыбки, поцеловал девушку в макушку. Она лежала на его плече с закрытыми глазами. — Спи, моя милая Кристин… Я всегда буду рядом с тобой…       Так сладко Даэ еще никогда не спала. Прижимаясь к Эрику, она чувствовала себя защищенной и самое главное — любимой. Мужчина видел, как во сне с ее лица не сходит очаровательная улыбка. По его щекам медленно текли слезы счастья. Ему нужно было идти работать, но ее хрупкие пальчики крепко сжимали его рубашку. Эрик усмехнулся про себя. Так и уснул, прижимая к себе своего каштановолосого ангела.