Тюремные хроники

Тихий шорох заставил открыть глаза. Темно. Везде темно и… тихо. Она прислушалась. Скорее всего, могло показаться. Но, почему так темно? И пусто? Кэрол привстала, пытаясь поменьше шуметь ржавыми пружинами. Снова шорох. Он продвигается. Словно испуганный зверь, то подходит ближе к камере, то отдаляется вглубь коридора. Холодный ветер, просочившись сквозь решётку, вейнул на неё своим леденящим дыханием, заставляя кожу покрыться мурашками. Женщина, обхватив плечи руками, тихо вышла из своего убежища, щурясь, силясь разглядеть в кромешной тьме собственные ноги. Где все? Что за шутки? Она хотела окликнуть кого-либо, но слова застряли у неё в горле, язык не подчинялся, зубы отказывались разжаться. Что происходит? Что это за звук? Откуда он разносится? Кэрол уставилась куда-то вдаль. Разве там была эта дверь? Пустующие камеры, залитые лунным светом, одиноко скрипели открытыми решётками. - Хершел? – её вопрос затерялся среди эха стен. Ноги сами продолжали идти на источник не прекращающегося шума из неизвестного помещения. Дубовая дверь, с облупившейся зелёной краской, оказалась отворённой. Звук стал громче и отчетливее. Кэрол легонько толкнула её рукой. За дверью оказалась длинная, полностью пустая комната. Прямо напротив Кэрол было всего одно окно, сквозь которое луна заглядывала внутрь. Шлейф её трепещущего света тянулся до средины помещения, скрывая в тени то, что находилось у самой стенки, сразу под оконной рамой. Что-то шевельнулось. Чувствуя, как страх сковывает конечности, Кэрол сглотнула. - Кто здесь? - движение замерло. Полоса ночного света вырисовала расправляющуюся широкую спину, с крепкими плечами и растрепанными волосами. Кэрол немного расслабилась. - Почему ты тут? – спросила женщина, удивляясь дрожи в собственном голосе. Дэрил, склонив голову набок, медленно повернулся в сторону Пелитье. Она почувствовала, что волосы на её голове становятся дыбом, воздух отказывается покидать сдавленные лёгкие, оцепенение медленно расползается по всему телу. Остекленевший, полубезумный взгляд, направлен прямо на неё, по шее стекает кровь, расплываясь по рубашке, скапывая с подбородка. Медленно покачиваясь, озарённый лунным свечением, стоял он, отирая со рта красную жидкость. - Я тебя защищу, - Кэрол, не в состоянии двинуться, взглянула вниз, еле сдержав крик ужаса. Дэрил осклабился. На полу распростёрся Эд, изуродованный до неузнаваемого состояния, с разодранными руками. - Что…зачем… Что ты сделал?! – мужчина, откинув голову, глубоко вздохнул. Из его груди вырвалось глухое рычание. Как он оказался так близко? Чего он хочет? Его рука, холодная, словно лёд, прошлась по шее, заставляя венки на ней бешено забиться. - Теперь никто не причинит тебе вреда, - шепнул он ей на ухо. Перед глазами всё плыло. Звериный оскал, обрызганное кровью лицо, потухший взгляд, жгучая, невыносимая боль в области ключицы. Что происходит? *** - Эй, эй, потише! Кэрол! Успокойся! Да прекрати же ты! – Кэрол открыла глаза, увидев перед собой удивлённого Диксона. Женщина в ужасе дёрнулась, ещё пребывая под влиянием кошмара. – Чёрт, что с тобой? Чуть глаз мне не выколола! – буркнул реднек, вытирая кровоточащую царапину на правой щеке. Широко распахнутыми глазами, она следила за этим движением, понемногу приходя в себя. Лихорадочное дыхание стало более глубоким и умеренным, судорожно сжатые ладони расслабились, в голове начало проясняться. Да, точно. Всё хорошо, она у себя в камере, вчера Дэрил нашёл её в коморке, заваленной ходячим, она узнала о смерти Лори, увидела маленькую дочку Рика, группа обсуждала план действий на счёт этой странной негритянки Мишонн, так внезапно появившейся около их сетки с детскими смесями в руках, пропали Гленн и Мэгги. Теперь уже её глаза наполнились слезами. Какой ужас произошёл всего за пару дней! Этот психованный заключённый, врубивший сирену, открывший калитку с кучей ходячих! Из-за него погиб Ти-Дог, Лори! Из-за этого выродка они все подверглись смертельной опасности! - Та, что ж ты будешь делать! Что с тобой? То сейчас меня тут чуть не задушила своими ручонками исхудавшими, так теперь в слёзы ударилась? Не понимаю вас, женщин, - бухтел реднек, потирая затылок. Он стоял около её кровати, согнувшись в четыре погибели и придерживая её за кисти. Видно, сразу кинулся к ней, когда Кэрол начала отбиваться от него во сне. - Прости, я просто перенервничала, - шмыгнула носом женщина, вытирая мокрые дорожки. - Кошмар приснился? – спросил Диксон, пытливо вглядываясь ей в лицо. - Типа того, - ответила она, пытаясь не смотреть на мужчину. - Ну, я это.… Зашёл посмотреть, как ты, - начал охотник, быстро выпрямляясь и отходя к выходу из камеры. Кэрол проследила за ним, немного прикрыв глаза. – Если что-то понадобится, я за стенкой, - не успев дослушать слова благодарности, Дэрил скрылся. Кэрол повернулась лицом к стене. За ней послышался скрип пружин, сопровождавшийся каким-то невнятным бормотанием, потом звук шелестящей книги (?), после чего – всё стихло. На её измученном лице расцвела любящая улыбка.