Просто позволь мне жить!

С того дня Билли и Майк стали просто неразлучны. Они везде ходили вдвоём, будто близнецы. Наедине их застать стало просто невозможно. Если нужен кто-то один из них – второй непременно окажется рядом. Армстронг выглядел очень воодушевлённым. Похоже, он нашёл то, что искал всю жизнь. По вечерам он сидел, что-то бормоча себе под нос, стал веселее и активнее, даже на уроках отвечать стал лучше. Пятница стала для Билли и Майка великим днём: парням удалось сыграть песню целиком, без ошибок. Счастливый до умопомрачения Билли с громким воплем «Ура!» подкинул свою гитару в воздух. - Билли, осторожнее! – воскликнул Майк. - Ой… - тут парень понял, что сделал. Ему едва удалось ухватить инструмент до того, как он упал на пол или долбанул ему по голове. При этом Билли сам чуть не свалился. - Билли, я вот что подумал, - Притчард положил гитару и опустился в кресло. – Раз уж мы собираемся играть как группа, то нам нужен барабанщик. Без барабанщика в рок-группе - как без рук… - Ты прав, Майки, - Билли уселся на пол и подпёр голову руками. – Я как раз тоже об этом подумал. Ночью заснуть не мог и размышлял. Пока что давай попросим Анну нам помочь, а там посмотрим, что будет. - Анну? – Майк удивлённо поднял брови. – А она умеет? Билли засмеялся. - Умеет, ещё как умеет! Не сомневайся! - Я многого не знаю о твоей сестре… Так шло время. Мальчики упорно работали, и всё лето потратили на музыку. Постепенно репетиции стали для Билли самой важной частью жизни. Это было то, что придавало ему сил и поддерживало в нём жизненную энергию. Каждый раз, когда ему становилось тяжело или грустно, он вспоминал эти вечера с тёплыми тостами, какао и инструментами, и эти воспоминания вызывали у него улыбку. Парень трудился без устали, подолгу думая над новыми песнями, музыкой. Постепенно он написал ещё несколько композиций. Так незаметно пролетело целых полтора года. В один из первых учебных дней в девятом классе Билли словно ветер ворвался в класс, как всегда, с грохотом и шумом. Плюхнувшись рядом с Майком, он тут же заговорил, даже не успев отдышаться: - Майки, ты не поверишь, что произошло! Я нашёл барабанщика! - Правда? Кого? Рассказывай скорее! – оживился Дёрнт. - Его зовут Джон Киффмайер. Он учится в параллельном классе. И… ей-богу, он классный барабанщик! Сам не понимаю, как я его раньше не заметил? Прозвенел звонок на урок, и Билли пришлось перейти на шёпот. Он рассказывал Притчарду о Джоне, с которым познакомился накануне. Парень говорил о его талантах с таким энтузиазмом, что это не укрылось от внимания учительницы. - Армстронг, Притчард! Что вы там шушукаетесь? Сейчас обоих выгоню! Друзья виновато опустили глаза. - Боже… - преподавательница опустилась на свой стул. – Армстронг, Притчард… Я так часто произношу это, что мне уже кажется, что это одно слово! По классу прокатился смешок, некоторые девчонки косились на юных музыкантов. Билли Джо открыл было рот, чтобы сказать что-то едкое, как его остановил Майк, больно пнув друга под партой. - Ай… - вырвалось у Армстронга. - Придержи свой язык для другой аудитории, - прошипел Притчард. На большой перемене мальчики помчались к столовой: Билли не терпелось познакомить Майка с Джоном. - Значит, сегодня в шесть у твоего дома? – спросил Киффмайер у Джо, когда тот представил ребят друг другу и парни уже собрались расходиться. - Точно, - Билли кивнул. – У нас в гараже стоит ударная установка моей сестрёнки Анны. Попробуем порепетировать там и посмотрим, что из тебя получится. - Почему ты сразу не скажешь Джону, что он в группе с концом, и всё? – удивлённо спросил Дёрнт, обернувшись, чтобы ещё раз посмотреть на удаляющегося Киффмайера. Билл покачал головой. - Ишь, интересный какой! Разве я могу всё в одно лицо решать? Во-первых, мне нужно знать твоё мнение. В конце концов, я не один в группе. Во-вторых, нам надо посмотреть, как он со своими ударными впишется в мою гитару и твои басы. Может, мы и не сыграемся вовсе. Может, он нам не подходит. - Я согласен с тобой, - вздохнул Майк. – Но ты ведь сказал, что Джон очень хороший барабанщик! Хотя мне, если честно, он не очень понравился… - Ты не слышал, как он играет. Да, он великолепный ударник и вообще прикольный парень. Но это ещё не значит, что если мы начнём играть вместе, это будет хорошо звучать, - парнишка посмотрел другу в глаза и улыбнулся. – Достаточно убедительные доводы? - Хорошо, хорошо, я понял! – Притчард не сдержал усмешки. Ровно в шесть часов Билли сидел на сложенных друг на друге автомобильных колёсах возле открытого гаража и безмятежно улыбался, жмурясь от лучей медленно клонящегося к западу солнца. Майк беспокойно ходил туда-сюда по лужайке, время от времени кидая взгляд на дорогу. - Слушай, Майки, расслабься! Что ты нервный такой? Наслаждайся моментом! – сказал Билли Джо своему другу. Притчард только отмахнулся. Наконец, из-за поворота показался мопед, который остановился возле гаража Армстронга. Джон ловко соскочил на землю и поздоровался. - Опаздываешь, парень, - отметил Билли, глядя на парня одним открытым глазом. – Уже пятнадцать минут седьмого! - Да, я знаю. Простите, - Киффмайер смущённо улыбнулся. – Я немного заспорил с матерью… - Ладно, это, в общем, неважно, - Билл соскочил со своего насеста и направился в гараж. – Идём, мы всё тебе объясним. - Итак, - Армстронг надел гитару на шею и начал: – Я думаю, следует начать с чего-то, что знают все. Потом я покажу Джону свои тексты, и мы сыграем для него, а потом попробуем сыграть вместе. Вы согласны? Оба его компаньона закивали головами. - Отлично! Тогда поехали! С чего будем начинать? Майкл призадумался и предложил: - Я думаю, надо взять что-нибудь из Битлз. Уж их-то Джон точно знает. Знаешь ведь? – обратился он к барабанщику. Тот кивнул. Оба перевели взгляд на Билли. - Ничего не имею против, - пожал плечами тот. - Наоборот, только «за». Выбирайте песню. Только, единственное, боюсь, я не всё из них смогу спеть. - Как насчёт «All my loving»? – предложил Киффайер. – Я это играл, вроде, справляюсь. Дёрнт и Армстронг посмотрели друг на друга многозначительными взглядами. - Хорошо, - кивнул Билли. – Давайте начинать. Ребята играли допоздна. Джон очень старался, он на самом деле оказался прекрасным барабанщиком и отлично вписался в группу. Поймав вопросительный взгляд Билли, Майк решительно кивнул. Армстронг улыбнулся и подошёл к Джону. - Что ж, поздравляю, с этого дня ты в группе! – объявил он, протянув руку для рукопожатия. - Правда? Как здорово, спасибо! – было видно, что Киффмайер и правда очень обрадовался. Руку Билли он потряс, надо сказать, от души. – Но только.. Один момент… Я псевдоним хочу взять… Не хочу, чтобы меня знали под моим настоящим именем. - Вперёд! – Билли развёл руками. – Выбирай! Тебя никто не ограничивает! - Я давно над этим думал. На самом-то деле… Я хочу, чтобы меня звали Эл Сорбант, вот. И ещё… давайте название сменим. А то что-то мне не очень нравится, как оно звучит. Притчард и Билли опять переглянулись. - Твои предложения? – спросил Джо. Он сложил руки на груди и смерил Джона изучающим взглядом. - Ну… может… - он почесал в затылке. – Green Day? У тебя ведь была песня с таким названием, я прав? Оно вроде и подходит нам, и весёлое такое… Билли хмыкнул: его явно повеселило предложение Джона. - Green Day… Green Day… Green Day… - повторил он. И вдруг засмеялся. – Ну надо же такое выдумать! А впрочем, я согласен! - Я тоже соглашусь, - улыбнулся Майк. - Значит, с этого дня наша группа называется Green Day! - заявил Билл. - Ну а теперь мне пора, уже поздно! – сказал Киффмайер. – Пока, парни! Приятно было с вами работать! - До завтра! И с тобой тоже! – хором ответили Билли и Майк. Парень вышел из гаража, вспрыгнул на свой мопед и умчался в темноту.