Песнь о северном море

      Ушла я в странных чувствах. Точнее, меня покинули. Не знаю, чем он там занимается, но я была странно рада тому йомсвикингу. Или это была хорошо скрытая злость, кто его знает. Хотя злость слишком преувеличенно. Досада. Мне хотелось ещё своеобразно поговорить с этим человеком, но увы и ах. А Тордис так таращилась на меня, будто я на этот хольмганг Эвереста позвала. В роли непосредственных участников. Она долго пребывала в какой-то прострации и тогда уже мне пришлось чуть ли не тащить ее обратно. Ну, не тащить, вести, чтобы не споткнулась. - Ты..., - она сперва тихо заговорила и я, обернувшись, уж подумала, что показалось, - ты ненормальная, Ана. - Хах, - весело приподняла брови, - если считается странным, что я с ним, походу, общий язык нашла, то да, я ненормальная. - Ты не поняла меня, - она удручающе глянула на меня, - моего сына интересуют только сражения. И желательно с сильным противником. Остальное им принимается, как в порядке вещей. Еда, вода, женщины...да всё угодно. Только не глупые девки с шилом в заднице, которые ещё и красотой божественной не вышли. - Это ты на что намекаешь? - вопросительно и обиженно глянула на ведунью, - что я страшная? - Заметь, я этого не говорила. - Но ты имела это в виду!.. - возмущению не было предела и я, было, хотела уже и накричать, но Тордис вошла в раж и продолжила. - Но я, между прочем, сначала сказала, что ты глупая, а ты услышала только то, что я сказала тебе про внешность, - ведунья усмехнулась и искоса посмотрела на меня, - Ана, дорогая, у тебя комплексы? Скривилась, но промолчала. - Да ладно? - Тордис состроила неверящее выражение лица. - Нету. - А я напомню, что кому-то двадцать три. - Ты хочешь сказать, что я ещё и старая?.. - Ну, - с секунду подумав, предкушающе улыбнулась, - моему сыну нравятся помоложе и покрасивее. На этом моменте с силой сжала кулаки. Что она себе навыдумывала? Если что-то абсурдное, то я не поленюсь и опровергну. Совладав с дюже сильной эмоцией, миролюбиво улыбнулась. - Да? - зубы чуть не скрежетнули, но сдержала и этот порыв, - ох спасибо тебе за помощь и дельный совет, Тордис. Теперь я точно уверена, что вот он, человек, которого я ждала всю жизнь. Точно буду с этого момента следить за собой. Глядишь, и помолодею в глазах окружающих, - ведунья приподняла бровь, как бы спрашивая "иии..?", - и сына твоего в себя влюблю. Своими-то женскими чарами. Придет время и он не устоит. Будет на руках меня носить, цветы дарить и целовать мои следы на песке. Тордис от души рассмеялась. - Звучит так, будто ты уже все давно продумала и ждёшь, когда же это в реальность воплотить. - она вытерла набежавшие слезинки. - Продумала, конечно, - ведунья смешно хрюкнула и схватилась за переносицу, - сначала я его как своими односложными ответами заинтересую, типо молчунья. Потом облапаю все лицо, чтоб понял, какая девчуля перед ним не стеснительная, а затем кааак преображусь, разговоры заведу, типо с богатым внутренним миром и.... не знаю..вырублю его, - она удивлённо посмотрела на меня, - да-да, именно. Чтоб не сбежал. А то ж я такая на всем белом свете одна. Сглупит возможно, а я его и....ну, ты поняла, - ведунья уже еле сдерживалась, и я решила добавить масла в огонь, - неее, я не посягну на... - Ой, замолчи ради бога, - она уже успокоилась и не собиралась боле надрываться от моих плоских шуток, - а то неинтересно мне будет. И знаешь...ты теперь просто обязана охомутать его, - ошалело уставилась на нее, - а то так все живенько описывала, что я аж помочь тебе захотела. - Тордис, я шутила. - свела брови и подозревающе глянула на ведунью. Неловко засмеявшись, она быстро произнесла: - А я нет.

***

А в данный момент я лежу на кроватке и усиленно выздоравливаю. Делать мне, окроме этого, решительно нечего, но смиренно ожидаю ведунью. Глупо улыбаюсь при воспоминании о милых родинках. Неужто собрат по разуму? Не верю, чтоб его. Потому что у меня склад ума современного человека, а не ранне средневекового воина, прошедшего, не сомневаюсь, множество сражений. Или он всё ещё ребёнок? Вспомнила про его внушительный рост и отмела эту тупую мысль. Я не так хорошо его знаю, что бы судить об его характере и возрасте. Не, а вдруг ему правда где-то лет семнадцать, просто какая-то мутация произошла и он вымахал исполином. В голове кружилась мысль, что я учила про эту патологию, связанную с гормоном роста. Но увы, я забыла, как она называется. Ну, не в этом и проблема. И вообще, чего я о нем думаю? Не настолько он и интересный. И совсем не вызывает у меня некой заинтересованности. Нет, нет и ещё раз нет. Опустила отрешенный взгляд в пол. Глупая, глупая Настя. Кого ты обманываешь? Себя? Незачем. Будь честна хотя бы с собой. В тебе всегда возникал трепет перед странным и неизведанным. А перед таким гигантом, о существовании которого ты даже не подозревала, ты просто штабелем валешься. Скажу по секрету, я обожала людей, вышедших высоким ростом. А высокий для меня - хотя бы выше меня. А я, на секундочку, метр семьдесят пять. То есть люди, хотя бы на несколько сантиметров ниже, для меня уже карлики. По больному било, когда твой любимый герой или актер ниже твоего роста. Одно дело с маленькими деточками нянчиться, другое - смотреть сверху вниз на твоего знакомого. И это напрягает. Кстати о детях. Валборг на данный момент валялась в моих ногах и отдыхала. Чудо, а не ребенок. Даже сейчас не кинула меня. Кажется, я нашла себе подружку. Мда. В этом месте со мной общаться хотят либо дети и старики, либо какие-то ненормальные личности, вроде того отвратительного йомсвикинга. Но знаете что? Я хочу воспитать этот божий одуванчик. Она такая милая и я просто не могу не попытаться. Я понимаю, что хрен я ее чему-то научу, кроме как профессионально попадать в непринятости и находить себе мозоли на задницу. Но я теперь чувствую себя обязанной ей. Ответственность почувствовала, блин. И что делать? - Валборг, - тихо позвала ее, смотря на ее отсутствующий взгляд, - Валборг, - она не реагировала, все больше походя на спящего с открытыми глазами, - Ваааалбооооорг, - противно протянула гласные, теряя крохи терпения, - дитё, ало, - похлопала ее по плечам, ощутив явное вздрагивание, - хочешь, почитаю? Одуванчик недовольно посмотрела в мою сторону, смешно поджала губы, насупила тонкие бровки, но так чудесно и по-детски кивнула головой. - А ты читать-то умеешь? Признаюсь, я разделяла ее скепсис насчёт своего "умения". Но говорить я как-то могу? Могу. Значит и читать - не проблема? - Неси что-нибудь, - неопределенно махнула рукой, - разберемся.

***

- Как нет книг? - Деда сказал, что их ведут только монахи, - девочка хмуро посмотрела на меня, сложив руки на груди, - а у нас нет ни одного такого. Но у нас есть руны и дедушка предложил мне их изучить. - встряхнула стареньким мешочком, в котором что-то звякнуло. Грустно глянула на Валборг и опечаленно оперлась о спинку кровати. Я хотела почитать. У меня гребанная ломка хоть по какому-нибудь тексту. Я готова была даже к этим древним эироглифам, только дайте книгу в руки. Но я не хотела ни в коем разе заучивать эти странные деревянные кругляшки с высеченными загогулинами. - Это Ур, - Валборг достала первую попавшуюся руну, похожую на букву "эль", - не знаю, что означает, - она порылась в мешочке и высунула ещё одну, - а это Нюф....эм...что значит, тоже не помню, - словив мой скептический взгляд, она тут же спешно заговорила, мило покраснев, - мне мама когда-то говорила, - она приуныла, вспомнив, видимо, про недуг матери, - а я забыла... Похлопала рукой по свободному месту на кроватке подле себя и обнадеживающе улыбнулась. Валборг приветливо растянула губы в ответ и запрыгнула на кровать. Выхватив из ее ладошек мешочек, засунула в него руку. Нащупав круляшок, почему-то взволнованно вытащила его. - Эох, - девочка прошептала, схватив меня за руку, - защита. - Чего? - Означает "защита". Или "стойкость". Расценивай, как хочешь. - Это мы типо гадали? - удивлённая внезапной догадкой, вопросительно глянула в глаза девочке, - и ты, кстати, почти все знаешь про руны. Маленькая врушка. Надув губы, не желающим выслушивать возражения тоном она сказала, как отрезала: - Я не говорила, что не знаю названий рун, это деда предложил мне с ними поиграться, - во взоре проскользнула какая-то обида, сравнимая только с ребяческим слезами, - и да, по рунам можно гадать. Приняла решение промолчать. Ясно, как день, что дед этот вообще не интересуется ребенком. Ну ничего, Валборг, у тебя появился верный наставник и подруга в моем лице. - Можешь не переживать, - она посмотрела на меня, как на дуру, - гадания - моя страсть. Карты, руны, таро - все. Почти, правда. Я особо этим не увлекалась, но живо интересовалась. Так что не переживай. Я же здесь, а ты возле меня. Со мной в беду не попадешь. Я ж фортовая.- проглотила это несчастное почти. - Почти, да? Ложно удивлённо посмотрела на нее, приподняв брови и растянув губы в какую-то странную улыбку в помеси веселья и безнадёжности. - Нееет, ты что такое говоришь? - приподняв тон голоса, пропищала, вопросительно глядя на девочку, - ты не веришь мне? Ребенок с непроницаемым выражением лица повернулась ко мне, глубоко вдыхая воздух. - После того, как ты приплыла к этой крепости с моей прабабушкой, после того, как тебя чуть тот йомсвикинг не утащил, после того, как ты нагрубила двум моим дедушкам и дяде Торсу, после того, как ты трогала лицо моего дедушки и заигрывала с ним, после того, как ты полностью облажалась на кухне и заболела, - Валборг перевела дыхание, бросив беглый взгляд на меня, - ты говоришь, что не попадаешь в неприятности и заверяешь меня, что никаких проблем и не было? - А разве ты считаешь по-другому? - уже нормально сказав, спросила ее, положив голову на плечо, легко улыбнувшись, - разве это проблемы? Да, возможно ты думаешь, что они ко мне так и липнут, - сама так считаю, не боись, - но если бы не было этих....трудностей, то мы с тобой бы и не познакомились. Я бы и Тордис тогда не узнала. И Эвер...Т-торкелля. Пусть мы не мега друганы, но если я бы думала по-другому, то уже на второй день утопилась бы в море. Нужно искать плюсики в затруднительных ситуациях, а то и будешь видеть мир только в чёрно-белый тонах. А смысл? Без смысла. Задумавшись на продолжительное время, она зависла в умилительной позе. Но развеяла ее думы потряскиванием деревяшек. Повернувшись ко мне, она застыла с приоткрытым ртом, собираясь задать вопрос. - Айда ещё гадать? Валборг наконец-то натянула нормальное выражение на лицо и оживилась. - Давай.

***

- Может не надо? - Надо, Валборг, - быстро расчесываю свои патлы, завязывая их в низкий хвостик, - если хочешь поиграть с дедушкой, будет тебе игра с дедушкой. - Но у него много дел, - она делала ничтожные попытки притушить мой пыл, но увы, - ему некогда. - На детей время всегда найдется, - взяла ее за руку и повела на улицу, - сама только что жаловалась, что с ним весело, а он про тебя в последнее время совсем забыл, - положил палец на собиравшуюсь что-то сказать девочку, - а мы ему напомним. Просто напомним. Недолго подумав, она вновь заговорила. - Давай не будем. Я не хочу его отвлекать. - Да пошли, Валборг, - сжала руку в кулак и в ободряюще жесте потрясла им, - тем более мы только что гадали и нам выпала фео. Что она там означает, не напомнишь? Грустно вздохнув, она понурила голову и пробубнела себе под нос. - Что-что? Не слышу. - Богатство, успех, процветание!.. - проорала склонившейся к ней мне это на ухо. Показательно протёрла его и подняла указательный палец вверх. - Успех, - прошептала, выжидающе посмотрев на девочку, - чуешь? Исподлобья глянув на меня, она смиренно вышла со мной из дома, ведя меня в неопределенном направлении. Ну как, в неопределенном. Опять к воротам. Я серьезно уже задолбалась щеголять туда и обратно. Может поближе переехать?.. Видя, как Валборг почему-то напряжена, неожиданно подхватила ее подмышки и понесла на руках. - Ты опять лезешь ко мне!.. - я до этого момента в доме ее усиленно обнимала. Ну люблю я детей, что поделать. - А ты тяжеленькая, - как не услышав ее возмущений, потерлась об ее макушку, - карапузик. - Да как ты!.. - поперхнувшись воздухом, ребенок полезла к моему лицу, потянув за щеку, - я дочь Силдж, внучка вождя йомсвикингов и Торкелля Высокого и правнучка Тордис, жены Харальда. Как ты смеешь меня щекотаааа...- провела пальцами по рёбрам, держа ее одной рукой и поддерживая ногой, еле стоя на другой. Чудо засмеялось и я вслед за ней. - Что на это скажешь, о великая Валборг? - Казню!.. - А если так?.. - нащупала коленку и надавила поверх нее, услышав громкий хохот. - Велю..велю остановиться!.. - Дааа? - весело протянула, шире улыбнувшись. - Хель тебя дери!.. Ошеломленно остановилась и уставилась на притихшую девочку. Она, видимо, сама не поняла, что сказала и пока непонимающе смотрела на меня. Но до нее дошло и, прикрыв ладошкой рот, Валборг извиняюще сказала мне. - Прости. - Да ладно тебе, - потрепала ее по голове и поставила на землю, - я все равно не знаю, кто это. - Как не знаешь? - она жаждала перевести тему и я, усмехнувшись, позволила ей это сделать, - это повелительница мира мертвых. Дочка Локи и великанши Ангрбоды. - Ну и имечко. - Что? - Да нет, ничего. Дальше мы шли под щебетание Валборг про Хельхейм, Асгард и Мидгард. Это просто все, что я запомнила. А, ну и Один и Тор. Все. - Что-то я не вижу твоего деда. - поставив ладонь козырьком, что выглядело в пасмурную погоду как-то не очень, я положила руку на бедро. - А я говорила, что он занят. - Ой, хватит бухтеть, - закатила глаза, - а то постареешь раньше Тордис. - Хей!..- она хотела что-то сказать, но я перебила. - А кто это там?..- указав пальцем на мощную фигуру, я, схватив ребенка за предплечье, стремглав пошла до него. Эверест стоял и разговаривал с кем-то, показывая головой на низкие с этой стороны стены крепости. Йомсвикинг, сидевший на ступеньках, ведущих к верху стен, постоянно хмурился и качал головой. Внезапно обернувшись в нашу сторону, они притихли. Неожиданно стало неловко. Черт, мы сейчас реально их отвлекаем. Струсив в последний момент, я просто провела нас мимо этих мужчин. Они проводили нас нечитаемым взглядом (я так думаю, потому что было бы странно, если бы я обернулась). - Опять ты? - Эверест был хмур и недоволен, что я услышала только по этой фразе. Вздрогнув, быстро взяла себя в руки и, повернувшись в пол-оборота, миролюбиво улыбнулась. - Мы гуляем. - По крепости, полной самых отпетых воинов, один из которых тебя чуть не изнасиловал? - передернулась и чуть приоткрыла рот, немного раскрыв глаза. Что он себе позволяет? - А что, нельзя? - маленький огонек в груди дал о себе знать, постепенно разгораясь в пламя гнева. Столько вызова в трёх словах я не выдавала очень давно. Прищурившись, он подошёл ко мне, как в тот раз нагнувшись надо мной. - Не доросла ещё со мной так разговаривать. - Как "так"? - уничтожающе улыбнулась и повернула всем телом. - Ты настолько хочешь заплатить за свою глупость? - положив свою тяжёлую руку мне на плечо, уже он улыбнулся. Вздрогнула от силы сжатия, - полоумная женщина. Я замолчала, опустив голову. Стало до глубины души обидно. - Зачем ты мне это говоришь?..- положила свою ладонь поверх его, сдавив пальцами, - чтобы унизить? Чтобы показать мое место? Действительно, кто я вообще такая? - забытые мною женские дни все продолжали искажать мое настроение. Слезы появились на глазах. Какого?.. Мельком глянула на него и поджала губы. Но, видимо, раскрыв глаза, он положил вторую руку на другое плечо и неожиданно затряс меня. - Вот ведь и правда недалекая, - он все ещё тряс меня, заставляя мою голову кружиться, а по щекам потечь горячим слезам. Обескураженно остановился и уставился на мое лицо, - ты чего? - Ничего, блин, - вытерла руками крапинки и вырвалась из его лап, - придурок. Шла же мимо просто. Чего лезть? День плохой? Решил всем испортить? - Деда, ты дурак, - Валборг вырулила из-за меня и в обвиняющим жесте показала на него пальцем, - а я думала, что ты Ану из-за хороших побуждений защитил. А ты...от балды!.. - Валборг? - Мы просто хотели поиграть с тобой!.. - Ты хотела. - Да, хорошо, я одна хотела. А вот так просто на нас кричишь!.. - Но я не кричал. - Ты подразумевал крик!.. - подняла красное лицо на него и скривилась похлеще корки апельсиновой. - Но я же... - Мы уходим, - быстро подхватив Валборг за руку, увела нас подальше от Эвереста. - Что значит Эверест? - вопрос был настолько странным и внезапным, что я чуть не споткнулась. Вновь повернувшись, с удивлением и немного со злостью ответила. - Это самая высокая гора в мире. Придурок. С секунду подумав, он помахал пальцами и сказал. - Ладно, идите отсюда, - но погодя, дополнил, - а то бить буду. Немного нахмурив брови от этого заявления, я не отошла ни на шаг. Валборг потянула меня за руку, но не сдвинула с места. - А может я драться умею, - девочка тихо выругалась, но осталась незамеченной, - и тебя совсем не боюсь. Эверест неожиданно решил продолжить почти не начатую перепалку. - Может ты тогда в йомсвикинги махнешь? Снисходительно улыбнулась. - Если к вам, то только командиром. - Не боишься конкуренции? - Я вне всяких правил. - А хочешь быть под моим началом? - Я не исток реки, чтобы брать откуда-то начало. - Никто не любит зазнаек. - А я и не зазнайка, - перебрала волосы в руке, - я просто единственная в своем роде. Гений. Алмаз среди гальки. Светоч среди этих бездарностей. - Ты только что назвала меня бездарным? - Нет, что ты. Это называется посредственность. - А кто тогда ты? Театрально вздохнув, с придыханием ответила. - Талант. Вдруг он подхватил меня под руки как котенка и рассмеялся. - Забавная и недалекая женщина!.. - Но-но-но!.. - помахала пальцем перед его носом и воодушевленно произнесла, - я не женщина. - А кто тогда? Посмотрев на него, как на молекулу безмозглую, возмутилась его словами. - Я де-ву-шка!.. мне нет двадцати пяти!.. - А сколько тогда тебе? - У женщин про возраст не спрашивают. - Так ты ж не женщина. Покачала пальцем и весело улыбнулась. - Подловил, чертяга. И вообще, - покачав ногами вперед-назад, после прижала их к животу, почувствовав небольшой страх, - пусти меня!.. - Скажи честно, - он специально проигнорировал меня, - ты ищешь встречи со мной? - Чего? - быстро утихомирила эмоции, - отпустишь - скажу. - Тут говори. - Ты чо? Я, может, высоты боюсь!..- в противовес он поднял меня ещё выше и я пропищала что-то неразборчивое, - да куда ещё выше?.. - Так ищешь или нет? Хитро улыбнувшись, величественно подняла носик. - Да нет, наверное. - Чо? - Я ответила, пусти меня!..- задрыгала сильнее ногами, даже ударяя ими по его торсу. - Я не понял, отвечай ещё раз!..- удивление так и плескалось во всех его эмоциях на лице. - Твои проблемы!.. - Мои проблемы - твои проблемы, женщина!.. - Да не женщина я!.. у меня имя есть!.. - Да разве это имя? - Ты чо, инфузория? - раскачалась на его руках, собираясь, твою мать, до конца отстаивать себя, - да мое имя всем именам имя!.. - Чо? - Через плечо!.. - Ты бессмертная или да? - Или да!.. Мы нежданно замолчали. Неожиданно аккуратно опустив меня на землю, Эверест похлопал меня по голове. Возмущённо глянула на него и похлопала поверх его руки. - Дурачок, да? - И всё-таки ты какая-то недоразвитая. - Вот как значит нынче людей одаренных называют? - сама не ожидав от себя такого громкого возгласа, я уже не могла ничего поделать. - Одаренных чем? - Да всем. Он опять просто рассмеялся, на этот раз закрыв глаза ладонью. И тут я вспомнила про дожидавшуюся меня Валборг. Обернувшись в ее поисках, я не увидела никого: ни того йомсвикинга, ни Валборг. - А где они? Уже успокоившись, он нехотя ответил. - Ушли. Обескураженно прикрыла глаза. - Я потеряла ребенка. Усмехнувшись, он предкушающе посмотрел на меня. И в этот момент я, блин, увидела этот огонек в глазах. - Тут, скорее, она тебя потеряла. Чуть не поперхнувшись своим языком, возмущённо глянула на него и приподняла плечи. - Я не поняла, ты продолжить хочешь? Уже собираясь мне ответить, не сомневаюсь, как-то колко и обидно, я, не став дожидаться, просто пошла к дому ведуньи. - Эй!. Закатив глаза, недовольно обернулась к нему. - Что ещё? Он хотел что-то сказать, но вдруг просто застыл с приоткрытым ртом и отрешенным взглядом. Не поняв его реакции, подошла ближе к нему и, привстав на носочки, похлопала по плечу. - Ищу. Быстро отскочив, вприпрыжку пошла вон из этого рассадника тестостерона. Сзади я и шороха не услышала. - Никак иначе, - грустно вздохнула, - что надо мной из космоса смеются - прижала ладонь к быстро бьющемуся сердцу. Запоздало покраснела и, повернув голову немного назад, увидела все так же стоявшего на своем месте Эвереста. Растянула губы в насмехающейся улыбке и после побежала.