***
День прошел как обычно. Стандартная программа тренировок, выкрутасы Леськи, обед и незнающий куда себя деть Васька, которому про красавицу с обложки разозленный Умкой Бизон напоминал при каждом удобном случае. В общем, все вполне типично для тех редких дней, когда террористы никак себя не проявляют. И завершился также обычно – чаем в комнате отдыха. Кот, от которого Боря наконец-то отстал, о чем-то шептался с Муркой около ее шкафчика. Скорее всего, бессовестно пытался уговорить ее поехать к нему. Бессовестно – после сегодняшней истории с журналом. И безуспешно – к немалому удовольствию Бизона, после нее же!.. Ума, частично переодевшись, что-то шерстила в телефоне, а Серега с отрешенным взглядом натягивал куртку. Он вообще как-то напряженно себя вел сегодня. И без того скрытный, замкнулся еще сильнее… Будто в руках себя держать пытался, особенно, когда на Ваську посматривал. Может, из-за Женьки, как предположил с утра Боря. А может, Кот своей нетактичностью умудрился влезть куда не следует? Всколыхнул какую-то боль из прошлого?.. В конце концов, она ж у каждого есть. Или… Может быть, девушка рыжая у Сереги сейчас? Оттого и взгляд на Кота такой?.. Что личная жизнь у Сереги есть, Бизон давно подозревал. Но знала об этих подозрениях одна только Рита - причем пришла к ним она своим собственным путем, никак от него не зависящим. Ее, сильно за своих «детенышей» переживающую, приходилось сдерживать от лишнего любопытства. И будь они на десять лет моложе, он едва ли уговорил бы ее подождать, пока Физик сам созреет поделиться новостями!.. Просто сейчас у самих хватало прошлого – болезненного, странного и тайного. И не только прошлого… Физик ушел первым: без лишних церемоний попрощался и исчез за дверью. Кот, обиженный отказом, должен был подкинуть обеих девушек до метро – Леська с Женькой собирались по магазинам. - Бизон, а ты домой не идешь? – попытка подкола с треском провалилась. - О себе думай, Васек. О себе, - хмыкнул он. – За меня волноваться не нужно!.. Успею я домой… Со стороны Умы послышался приглушенный смешок, который «кошаки» приняли за кашель. Зато Бизон прекрасно понял, к чему он относится. Знал, что Умка в курсе происходящего – ну, не могла Багира не пооткровенничать со своей девочкой!.. Возможно, в курсе и не только она… С «кошаками»-то все ясно – они в последнее время заняты были исключительно друг другом, не замечая ничего и никого. А вот насчет Физика Боря уверен не был - Серега мог не знать точно, но подозрения у него наверняка имелись. Просто он их, по обычаю, при себе держал. Косой взгляд командира Уму слегка смутил – все-таки, к личной жизни названной «мамочки» девушка относилась трепетно. Да и нагоняй на тренировке не забылся – обида до конца еще не выветрилась за то, что он ей в порыве гнева наговорил. За то, что все сказанное правда – и это понятно даже ее бунтарскому нутру!.. А потому она быстренько натянула куртку и вместе с «кошаками» двинулась к выходу, бросив напоследок чуть ехидное и вместе с тем… искреннее: - М-м-м… приятного вечера, командир! Оставшийся в одиночестве Бизон негромко рассмеялся. Вот язва-то!.. И не придерешься даже - вроде и ехидствует, и извиняется сразу! Надо будет рассказать Ритке – пусть улыбнется. Ритке… Где она сейчас есть-то? Поговорить бы сначала, прежде чем что-то рассказывать! Искать ее по штабу смысла нет – она наверняка занята. Как освободится, так обязательно заглянет в комнату группы – поздороваться со всеми. Или не со всеми, поскольку все уже разошлись… Боря откинулся на спинку дивана, чувствуя, как слипаются глаза. Поспать, что ли, в ожидании?.. Однако задремать Бизон не успел – двери лифта едва слышно разошлись в стороны и в комнате появилась основная обитательница его пляшущих весь день мыслей. На лице усталость, больная рука еще немного неестественно прижата, но во взгляде – пламя. Знакомое, согревающее… рыжее пламя!.. И обжигающее – иногда… - Ну, как командировка прошла? – спросил Бизон как можно веселее. Что они с генералом вернулись, он уже знал, но спросил для порядка – совесть все еще слегка трепала за утренний конфликт. - Не ерничай!.. – Багира присела на диван и, придвинувшись ближе, уткнулась лбом ему в плечо. - Я ж любя, Русалка!.. – Боря со вздохом обнял ее. – Устала? - Да, - честно отозвалась она, подставляясь под его руки - Бизон по привычке тут же начал разминать ей затекшую шею. – Подремать собрался? - Тебя все равно долго ждать, - пожал плечами он. - Вообще-то, я уже полчаса как свободна. Бизон удивленно заглянул ей в лицо. - Серьезно?! - Пригов иногда бывает похож на человека, - хмыкнула Рита. – После сегодняшней командировки отправил меня отдохнуть. - То есть… можем домой ехать? – недоверчиво уточнил он. - Можем, - она не удержалась - мельком, но жадно поцеловала, напомнив почему-то про Васькины «вулканы в постели». - Хочу чаю… Того, что Петрович научил делать. Душ… и массаж. - А ужин? – усмехнулся Бизон, коснувшись костяшками пальцев ее лица. - Ну, куда же с тобой без ужина! – фыркнула Рита. – Заедем по дороге в магазин. - Я тебя обожаю, Ритуль! – он стиснул ее покрепче. - Знаю, Борь, - выдохнула Рита. – Знаю… Как же приятно смотреть на нее не в штабе и не в микрике группы, а дома!.. На освещенной мягким светом китайского светильника (Пригов из командировки в подарок привез!) кухне… В банном плюшевом халате. Рыжем. Когда Рита этот халат надела, снова вспомнился болтливый Кот… который не в курсе маленькой, но весомой мелочи из-за своего позднего появления в «Тайфуне». Не в курсе того, что свой цвет у названной «мамочки» «Смерча» тоже рыжий!.. Просто сейчас, как и во все последние годы, крашенный. А жаль!.. Самому Бизону-то, конечно, не принципиально - он ее любую обожает. Но в дополнению к халату рыжий вместо уже привычного светлого сейчас бы повеселил!.. - Ты чего такой загруженный, Борь? – она отставила чашку с чаем на мойку и обняла его, все еще сидевшего за столом, со спины. – Опять юннаты что-то натворили? - Конечно! – фыркнул он, обхватив ее за руки. – Уманова твоя меня когда-нибудь в могилу сведет!.. - Не ревнуй! – улыбнулась Ритка, почувствовав перепад тона. – Ты можешь к ней относиться чуть… мягче, а? Я же такая же была. Просто старше на момент прихода в отряд и… слишком своим местом дорожила. Потому кренделя – вроде того, с дельфином Пашкой – выкидывала нечасто. Путь к отряду мне очень дорого стоил. А ей, наоборот, он дался почти даром! И до истории с подпольными боями она свое место в группе не ценила. Но теперь-то лучше стало! Первое звание в ней даже офицерскую честь зародило! Немного. Растет девочка! Или будешь утверждать обратное? - Не буду, - Бизон развернулся к ней и, подтянув поближе, усадил к себе на колено. – Лучше стало. Но… это «лучше» надо под микроскопом рассматривать, как сказал бы Физик! И не сравнивай себя с ней, а? Ты была своенравной, но при этом - мастером своего дела. И приказы выполняла исправно, даже если тебя саму от них тошнило! Именно поэтому на твои кренделя закрывали глаза. А она – салага, которая своим бунтом угрожает общей безопасности группы! За подобный бунт Батя бы мигом из отряда выбросил любого из нас! - Она старается, Борь… - Рита устало вздохнула, потрепав его по влажным после душа волосам. – Осознанно старается – я же с ней разговаривала. Просто у нее еще слишком часто рефлекс срабатывает… бунтарский. И я стараюсь… нейтралитет держать в ваших стычках, потому что знаю, что ей, как и Ваське, надо вбивать. Чем ты и занимаешься. Я так понимаю, она завтра снова будет на тебя жаловаться? - Не будет. Она знает, что я прав. - Борь? - Я не хочу тебе это повторять. - А я хочу знать. Будем спорить? - Эх, Ритка… как же с тобой непросто, а! - Это не мешает тебе меня любить. Так что ты Умке наговорил? - Предложил представить ситуацию, в которой ее неподчинение привело к непоправимым последствиям. Для кого-то из ребят, для меня, для нее самой. И если ей наплевать на собственную жизнь, то пусть представит хотя бы, что с тобой будет в таком случае! - Борь, но это ж удар ниже пояса! - Кто-то сейчас про нейтралитет говорил? – возразил он. - Речь идет об элитной спецгруппе, Рит! Я до чертиков устал от детсада! Вообще не понимаю, почему я прописные истины должен кому-то объяснять! - Потому что ты – командир! – фыркнула она. – Но это все равно был удар ниже пояса!.. - Ничего, переживет твоя Уманова, - он погладил Риту по щеке и подтянул поцеловать. – Зато, может, выводы какие-то сделает. Я должен обучить ее выживанию, Ритка! Так, чтобы с ней ничего не случилось на службе. И с группой – по ее вине. А она, вместо того, чтобы нарабатывать нужные рефлексы, характер мне показывает!.. Если ее хреново отработанные рефлексы подведут ее однажды, ты же первая будешь по ней страдать! И моей совести… такое тоже не нужно. Я за них за всех отвечаю. Пора бы уже ей прессинг нормальный устроить – и посмотреть, как она его перенесет! - Борь! - А я тут причем? Это нормы нашей подготовки – сама знаешь. Рано или поздно все через это проходят. И ей придется, если уж она в спецназ приперлась! Даже если тебе ее жалко. Рита тяжело вздохнула, признавая его правоту – менять ради Умки установленные курсы подготовки никто не будет. Просить об этом Батю с Приговым – это полный детсад, как и сказал Бизон!.. Раз пришла в спецназ, значит, и работать нужно на уровне. Умка, конечно, младшая в группе, но не ребенок, а боец. И с этим нужно смириться. - Она, кстати, мне мировую в конце дня уже протянула, - продолжил Боря, - в своем, естественно, стиле! - полном ехидства!.. Но дала понять, что к сведению приняла подобное развитие событий. Надеюсь, что, наконец, будет не просто «пытаться», а делать то, что сказано. Пожелала нам с тобой… «приятного вечера». Рита приглушенно засмеялась, переключаясь на более приятные размышления. - Ты из-за этого такой загруженный, Борь? Из-за Умкиных выходок? Или из-за… нашего утреннего спора? И на ней заодно сорвался? - Я на ней не срывался – у меня для этого Кот есть! - фыркнул Бизон. – Он всегда что-нибудь да выкинет! А ты прекрасно знаешь сама, как Леська умеет меня доводить!.. Что касается нашего спора… то я скорее расстроенный, а не загруженный. Как мне тебя беречь, если ты сопротивляешься?.. - Я не сопротивляюсь, - отозвалась она, обнимая его крепче. – Тем более - тебе. Просто служба у нас такая. Да и… не при смерти же я была утром! И не в «поля» ломанулась!.. - Ритуль… знаешь ж, что я терпеть не могу, когда все считают тебя непробиваемой! - Главное, что ты так не считаешь, - улыбнулась она, успокаивающе поглаживая его по голове, – и бережешь по мере возможности. - Я просто люблю тебя, - отозвался Бизон так, будто это все объясняло. - Знаю, Бизончик, знаю… Умка тоже мною дорожит. И, возможно, это было даже правильно с твоей стороны, хоть и жестковато – потому что это ее слабое место. Но, возможно, ты ей голову остудил – и ей легче будет свой бунтарский характер в узде держать, если она будет о вероятных последствиях помнить. Пошли спать, а? Посуду завтра перемоем. А может, и правда объясняло?.. Однако спать сразу не пришлось – даже уставшая Ритка не желала отступать от определенных традиций. Традиций, сформировавшихся за последние месяцев восемь - за то время, что они стали жить вместе. С памятной операции по захвату стройки и его внедрению в ряды заложников под личиной финансового директора… Два дурака, которые настолько привыкли к запрету «Тайфуна» и близкой дружбе, что не видели за ними, насколько на самом деле дороги друг другу. До хорошей стрессовой ситуации… Хорошо хоть, увидели в итоге!.. Не пришлось жалеть о непоправимом до конца дней своих. Только о потерянном времени… Тоже непоправимое, конечно, но не настолько!.. Не мешает быть счастливыми хотя бы в настоящем. Рита, тихо урча, устроилась у него на груди и зевнула. А потом вдруг спросила: - Ты все равно напряжен. Теперь уже точно не из-за Умки. Кто-то еще что-то натворил? Васька? - Да нет… Он просто дурак. - Врешь же. - Нет, Ритуль, правда. Увидел девицу красивую на обложке Женькиного журнала. Рыжую. И пока Женька не слышит, пытался нам с Серегой втолковать с большим энтузиазмом, что «рыжие девушки самые страстные». Что-то еще про «вулканы в постели»… Рита снова засмеялась. - Ты его не убил?! Или ты согласен с его утверждениями?! - Ехидничал над ним весь день, - вздохнул Бизон. – Он бы от страха удавился, если бы понял, о ком я думаю в ответ на его слова! Серегу, он, кстати, тоже задел этим. То ли из-за его отношения к Женьке, то ли потому, что во что-то личное влез с этим «вулканом». Может, прошлое, а может… и настоящее. - Долго мы еще будем делать вид, что ничего не знаем? - Серега - взрослый мальчик, Ритка! Сам разберется. В конце концов, мы ничем не лучше. - Мы? – переспросила она, подобравшись. - Ну, про нас же тоже известно только избранным. - А должно быть известно всему КТЦ? - Нет, конечно! Но зачем ты Умке сказала, если остальной группе знать не положено? - Остальная группа сама не видит ничего дальше своего носа, - Рита перебралась повыше - коснулась губ. – Причем Сережка, если не знает, то догадывается, наверняка! Умка… Она же не слепая, Борь! И мы, когда общаемся, не только ее промахи на тренировках обсуждаем. Однажды она сама спросила, не люблю ли я тебя. Или мне ей соврать нужно было? Старый «Тайфун», Булатова и генерала мы просветили. Но тебя все равно это задевает?.. То, что мы не… Официально нас нет. Почему? - Наверное… я просто хотел бы… однажды назвать тебя своей женой. - Ну, так расписаться молча нам никто не мешает! – фыркнула Рита, снова целуя. – А фамилию, сам понимаешь, менять все равно не придется с нашим родом деятельности. - И проставляться не будем?! – хмыкнул он. – «Тайфун» обидится! - Гнома с Барсом вполне устроят посиделки на твоей даче по факту! А молодежи придется просто смириться – и с неожиданным приглашением, и с тем, что мы шумихи не жаждем!.. Давай только… список гостей на твоей даче обсудим как-нибудь потом! Спа-а-ать хочу!.. - Добро! Но ты сказала мне «да» сегодня, - хитро заметил он. – И мне это точно не приснилось!.. - Я люблю тебя, - вернула ему фразу Рита – тем же тоном, который все объяснял. – Давай спать, а?! - Спокойной ночи, Ритка, - Бизон обнял ее покрепче и через минуту уже слушал размеренное сопение над ухом. А спустя пару часов тишины в темноте зашторенной спальни друг за другом засветились и зазвонили оба мобильных телефона. И на обоих экранах – на одном пропущенным вызовом, на другом звонящим - значилось «Пригов»…***