Мир Kenshi. Роман одинокого человека.

Сначала я брал с собой небольшие группы. Один медик и три бойца, плюс я. Мы прочёсывали земли вокруг. Видели поселение-город, спрятанное в горах на возвышенности. Нашли около трёх башен старой империи, где собрали всё что могли и те самые вкусненькие и не протухшие пайки. Ничего интересного. Наконец-то, собрав всех вместе, мы выдвинулись. С Нилом. Куда без его боевых качеств, нытик проклятый, всех раздражающий и отвлекающий врага лучше любого забияки. Нравится он мне! Целью была южная граница пепельной пустыни. По картам там был город, который защищали сторожевые башни. Я хотел добраться до туда и для этого рассчитывал на прикрытие уже достаточно опытных бойцов. Шли недолго на юг, как упёрлись в стену. От вулкана до побережья. Там на побережье смотровая башня, каменная и высокая, с кучей скелетов снайперов, что с таким отрядом без потерь не подойдёшь. Даже ночью я в одиночку в камуфляже не проскочу потому, что стена уходит прямо в залив где давно кислота и плавать в ней живым не стоит. Сразу, конечно, не умрёшь, но заживать пару дней будет. Всё же это мёртвая вода и мёртвые её стерегут. Скелетные снайперы очень внимательные и заметят ещё на подходе, а в воде мы станем лёгкой мишенью. Пошли в обход вулкана. Где-то внутри него находятся эти подгоревшие роботы, что мнят себя людьми, так что нужно быть аккуратными и не нарваться на стычку. И вот тут то я со своими бойцами столкнулся с отрядом стрелковых скелетов в красных доспехах, точь-в-точь как Ану! Такая же голова и все вооружены арбалетами, да вот проблема для них - они вплотную к нам и пока арбалет вскинут для выстрела, уже огребут. Бой был быстрым, наше, почти двойное, превосходство в численности и проблема в боевых алгоритмах роботов. В ближнем бою они не так опасны. Вылез отряд любителей свежевать. “Кожаные” бандиты. Пятеро. Опять мы радуемся нашей славной победой. Теперь то мы сильны, нас так просто не одолеть! Двинулись дальше. Ждать пятидесяти свежевателей нет желания. Сначала полил простой дождь и было нам хорошо и свежо. Но не долго. Сменился он кислотным и я приказал навесы ставить. Бежать домой далековато. Стоим. Обсуждаем технику ведения боя. Кто-то кого-то хвалит. К нам под навес собрался подойти ещё какой-то отряд из скелетных свежевателей, так под тентом мы их и сокрушили. Да только пока рассматривали их кожанные доспехи из людской плоти, как к нам незаметно подкрались. Из-за сильного дождя мы не расслышали скелетов и их было много. Очень много. Раза в три больше нас. Не убежим. Пару калек среди нас оказалось, шину им поставили, да толку с этого при беге мало. Мои бойцы сильны, но не выносливые. Долго сражаться не сможем. Враг совсем близко, медики стреляют во всю. По сути, я один только мог убежать. Делать нечего. Нужно принять бой, в обороне тут не выстоим, нас зажмут и растерзают. Дожди долго не идут, быстро кончаются, лишь бы этот был такой. Какой же я глупец, что забыл про защитные крабовый доспех! С наскоку врезались во врага и стали медленно закручивать изгибом свой отход, я координировал движение, чтобы вывести войско обратно под укрытие. Дождь сменился на простой и тогда сразу переключились на бой, тяжёлый и опасный. Держались мы долго, но потихоньку шеки падали под осадой врага, их тут же уносили роботы. Я сразу рванул за ними, как тогда, когда огромный отряд напал на базу. Отбил двоих, смотрю, а только Нил и ещё пара шеков на ногах стоят. Все резко стали падать. И опять кислотный дождь… Не сделал я крабовых доспехов, приходится страдать моим воинам из-за меня! Ситуация ужасная! Нужно думать ещё быстрее. Если не поспевать, то шеков пустят на материал для швейных станков. Ещё враги повываливались из норы. Да сколько их! Подъём на вулкан достаточно крутой, а после дождя совсем скользко, но скелеты вдавливают свои ноги в почву и стоят надёжно, мне же пришлось бежать спотыкаясь и я был недостаточно осторожным и поскользнулся, свалился, роботы то ли не заметили, то ли посчитали меня более не опасным и двинулись к остаткам моего войска. Сознания я не потерял, даже воспользовался этим моментом, чтобы незаметно подняться и оценить ситуацию. Шеков одного за другим тащат на плече, как мешок риса, но не всех, многие лежат. Нил единственный кто стоит, сражается как может, вокруг него немного роботов осталось. Я пробежал полукругом к нему, чтобы несущие тела не заметили меня, и бил всякого в спину точно и уверенно. Эти неадекватные скелеты, возомнившие себя людьми, я не знаю точно, но их корпуса прогорели, от чего можно руками достать их жизненно важный орган - центральный процессор. Чем я и стал заниматься отключая поваленных навсегда. Становится совсем темно. Гроза, дождь хлещет. Нил в очень плохом состоянии. Отправить его за подмогой некогда, да и кого он приведёт? Ану да пару скелетов, обученных пока за турелью на стене стоять? Они не помогут. Ану мог бы, но пусть он лучше базу защищает. Вдруг там уже враги. Фермер… он может быстро добежать до крабового народа, но тем идти куда дольше. - Нил, стой здесь, под горой, и кричи, шуми, пусть они выходят. - Я в плохом состоянии. Голова и ноги серьёзно повреждены... - Не ной, надо людей спасать. Следи, как бы этих не забрали. Я сразу не догадался почему они всех не забрали и так же не знал почему раньше одного человека хватало им. Приманка так хорошо работала и уберегала мою базу... Что же стало? Я взобрался на гору. Здесь стоят четыре дома, в каждом по одной “шелушильне” и в каждую ведут по человеку. Я пробрался в один бункер. На первом этаже никого. На втором этаже прямо перед узником, моим шеком-воином в шелушильне, стоит скелет - вырубил его, выключил. Вытащил узника. И тут топот с первого этажа сразу на второй! Их двадцать что-ли. Я в шоке, только и могу что быстро пролететь между ними, пока они соображать не начали, пока у них боевой режим не активировался. Ох, толпа-то какая. Как же их много! Я слышу крики. В других домах начался процесс. Шелушильня медленно разрезает всё на лоскутки. Доспехи, кожу, мясо. Ужасных мучений аппарат, а слышать вопли мучеников - сердце кровью обливается. Я запутал своим бегом преследующих меня, они быстро потеряли интерес к моему существованию и слышу как Нил ругается - с кем-то сражается на склоне горы. У него хорошая позиция, крепкий доспех, великолепное оружие Креста и знает о бое очень много. Пусть он убьёт всех, пожалуйста. Я же ворвался на второй этаж другого здания и с разбегу вырубил охранника, вырвав процессор. Вытащить пленника было сложнее - доспех запутался, зажевало в механизме, но зато это замедлило процесс. И опять толпа этих уродов врывается на второй этаж, словно знают что и где! Я опять провожу трюк со скорым бегом мимо них и он срабатывает на ура. А на улице кислотный дождь, чтоб его, опять начал лить. Оторвавшись, забегаю в третий дом, где на первом этаже стоит трон. Тут никого. Ну и кто же вас такими безумными сейчас делает? Я вытащил шека из машины. В этот раз прибегает один скелет и у него на плечах мой боец. Он не обращает на меня никакого внимания, а сразу начинает укладывать пленника в машину. Вырубил, выключил. Прибегает толпа. Что за чертовщина? Выбегаю на улицу. Дождь. Просто дождь. Перевожу дыхание. Под проливным дождём хрен меня кто разглядит, но некогда стоять. Выбегаю из этого лагеря под гору, а там Нил валяется в грязи в ещё более худшем виде! У меня паника! Четыре грёбанных дома уродливых созданий! Четыре дома из которых мои шеки кричат от боли! И я не знаю что делать в этой чёртовой ситуации! Меня одолевает сомнение и страх. Я хочу убежать. Я один и сотня скелетов. Их так много.. я... НЕТ! Я, Нил и 14 шеков! Я здесь не один! Помощи не будет! Мозги тебе в помощь, думай! Это роботы, они действуют логично, последовательно. Почему они вбежали в дом как только я отключал машину и снимал пленника? Почему? ДУМАЙ! Вбежав на второй этаж, я вижу как шелушильня медленно разрывает доспехи на женщине. Есть время, пусть терпит. Я стал осматривать машину на предмет всего, любой необычной детали! Чего угодно! И нашёл сзади, почти у пола какой-то отсек. Стал изучать содержимое. Машина передаёт сигнал, когда пуста и не работает, поэтому все роботы принимают сигнал на доставку материала. Но не всегда всей толпой они прибегали. А что если я буду сидеть здесь в засаде и вытаскивать одного за другим своих людей, посылая ложный сигнал? Мне же тогда сами скелеты всех принесут! Схема не сложная, повозился и оно заработало именно так! Я освобождаю посылку от очередного носильщика и мне оставалось только дождаться следующего курьера. Один шек очнулся, ему было приказано лежать тихо. Затевать драку равносильно смерти. Вокруг меня лежали в бессознательном состоянии шеки и мёртные скелеты, которым я вырвал процессор. Когда мне принесли четвёртого шека, то прибежало ещё несколько скелетов. Они также реагируют на своих мёртвых! Хватают и уносят. На меня и лежащих в сторонке пленников не обратили никакого внимания. Будто мы, враги, не приоритетная цель и сейчас важнее убрать мёртвые тела из дома. Потрясающе… Я возгордился своим интеллектом. Да только не повезло мне в один момент. Меня застали врасплох и оглушили. Мой черёд стать материалом. Очнулся я вовремя. Выбраться оказалось не сложно, сам смог освободиться. Проблема была в том, что где я нахожусь? В каком из домов мои шеки? И опять льёт этот чёртов дождь, а мой защитный костюм разорвала шелушильня и теперь почти голый, только бинты на животе, а на руках сияют жуткие следы содранной кожи. Руки и без всяких кислотных дождей жжёт… Протез в порядке, хоть что-то хорошее. Но я слышу вопли своих людей. И уже день... Ночь пролетела. Как же это всё долго. Крики, вопли, дождь, сбежать бы, но не могу! НЕ могу! Соберись уже, там лежат твои. В том доме. Взял и побежал. Ноги целы? Целы! Тогда беги! Беги! Я незаметно смог прокрасться в дом. Хорошо. Один шек, всё такой же тихий и незаметно лежащий среди ремонтных кроватей, будет таким и дальше, ждать сигнала. Хорошо. Пусть лежит. Наверху освободил шека, жду когда принесут. Получилось вырубить и отключить ещё одного скелета. Хорошо. Мой протез на руке нисколько не подводит. Освободил ещё одного. Ещё разочек. Всё. Больше не несут. Кто-то ещё очнулся. Валяются тут все у этой шелушильни как груда мертвецов. Я прервал вопль очнувшегося чётким руководством. День уже во всю светлый, а крики до сих пор слышно. Это ужасно. Я просто не в состоянии прибежать к ним через кислотный дождь. Тем более, если здесь нет скелетов и на улице один-два, то все они сидят в тех домах. Страшно. Если тут среди лежащих хоть один медик? Есть, но без доспеха - машина успела его разорвать до неприличия. Ещё один медик, похоже из тех, кто ждал на земле своей очереди. Стянул с него защитный кожаный плащ и надел на себя. Я не знаю сколько здесь шеков, но ещё одного бы спасти было бы здорово. Рука еле слушается, спину жжёт, одевать было больно, терпел как мог, но скулил через зубы. То ли пот, то ли слёзы уже мешают хорошо разглядеть обстановку на улице. Надо попытаться. Двери других домов открыты и если не спеша заглядывать, то видно как на первом этаже сидят вокруг костра пару десятков скелетов. Я сюда не пойду. В третьем доме та же картина. Тут почти тридцать. Сидят, стоят. Лично мной уже убито больше двух десятков, откуда они берутся? Их слишком много. В четвёртом доме с троном никого, даже на втором этаже. Я смог вытащить шека. Его, похоже, тоже недавно с земли достали, доспех цел оказался и держал зубцы машины подальше от плоти. Но и он без сознания. Как же я устал таскать эти отъевшиеся на овощах мускулистые тела. Сам-то я исхудал на такой диете. Приволок и уложил с остальными. Просто куча мала у ног машины для свежевания... А тем временем. Крики... Я их не слышу! Я только сейчас обратил внимание, что всё. Остальные. Умерли. Я подвёл их. Привёл к врагу. И если буду раскисать, то подведу ещё! Давай, успокойся. Дыши. Думай. Как мне вытащить этих? Врагов много, надо дождаться ночи.. Проклятие! Я же не осмотрел их! Вдруг они уже умерли, истекая кровью? Повезло. Все целы. Вообще, голых и истерзанных, кому понадобилась помощь врача, оказалось двое. Мои доспехи были великолепны, остальные с множеством ударов, но оказались без смертельно опасных повреждений. Хух. Здесь, на втором этаже, я мог из окон с давно выбитыми стёклами наблюдать за обстановкой вокруг... И очень отчётливо мог слышать крики. Очень... Я вздохнул с горечью и болью в сердце. Ужасный день. Ужасный командир. Вижу, как снуют одинокие скелеты. Вижу как дождь всё ещё льёт, переливаются его капли красноватым оттенком, сменяется на ливень, кислотный кончается, но продолжает лить обычный и резко обрывается. Пойду убивать. Шеки лежат. Никто их не трогает. Тревоги уже нет, некого больше спасать. А эти ходоки могут поднять тревогу, если увидят нас уходящими. Один. Два. Три. Долго и медленно я истреблял их, когда заметил как Нил ползёт на склоне. Он жив! О, да, Нил! Сейчас я тебя положу в местную ремкроватку и мы дадим им бой! Вдвоём, чёрт возьми! - Хватит. - Только и сказал он мне, когда я его тащил. - Успокойся, это я. - Когда мы вошли в дом я уложил его в одну из кроватей. Та стала восстанавливать повреждения. Его доспех всё ещё цел и готов к бою. - Сейчас тебя подлатает и мы дадим бой. Выйдем на свободу. Не раскисай. Прошло много часов. Уже темнеет. Мне удалось немного отдохнуть, пока было кому следить за входом. Пора. Нил встал и вышел, как новенький, во двор лагеря обезумевших скелетов. Я приказал ему стоять со своим фонарём на поясе точно на холме, а сам пошёл проверять дома, где сидели у костров роботы. Сидят. Неподвижно. Что, уроды, поработали на славу? Вот и я поработаю… Вырубил одного. Ноль эмоций у остальных. Вырубил второго. Никакой реакции. Вырубил третьего, четвёртого, пятнадцатого… Всех вырубил. Я мог спасти их... Я. НЕ. ЗНАЛ! Хотелось кричать, хотелось выть, хотелось бить. Хотелось… Я ничего не знаю.. вырвал у каждого процессор, чтобы никто не смог очнуться. Поднялся на второй этаж. Увидел... Тело весит в машине, кожа и мясо слоями валяется на полу, который весь в свежей крови. Ноги и руки оторваны. Живот... Я как умер. Ноль эмоций. Ноль реакции. Следующий дом. Сидят роботы. Лежат. Отключены. Та же картина на втором этаже. То же чувство - бесчувствие. Всё. Здесь больше нет врагов. Лагерь пуст. Не на кого нападать. Слышу звон и вижу как один отряд вступил с Нилом в бой. Откуда они? Вернувшиеся с похода? Те кто стояли позади своих, ожидая просвета для атаки, уже никогда не дойдут до Нила, я добрался до них. Остальных перебили вместе с Нилом. Отправил его ещё полежать на кровати, заломали ему руку, да и не все шеки очнулись, хотя день прошёл, вечер тоже, ночь скоро. Медленно время идёт... Смотрю. Ещё какой-то отряд появился со стороны пепельных земель. В этих сумерках темно, кое где светит одинокая лампа, костёр или факел тлеет, но врага разглядел, он стоит на возвышенности на фоне синего неба. В одиночку с ними разбирусь. Как мне хорошо. Ничего не чувствую. Боль спины, усталость тела, ног, головы. Лёгкость. Я словно песчинка на ветру, гляди как убиваю. Этот отряд упал так ничего и не заметив. Пока сумерки, я решил самого покорёженного шека вытащить на себе. До дома бежать часа два, неизвестно очнётся ли сегодня. Йех. Схватив что есть сил, хух, женщина, такая большая! Я всё же смог не сбавлять свой темп, но с грузом заняло куда больше и прибежать к разбитым воротам! У разломанных ворот лежат тела этих кожаных скелетов. Некогда разбираться! Скинул здоровяка, как тот мешок с протезами, в углу у самой стены. Выживет - хорошо. Больше не могу заботиться. Надеюсь, мои отбились, а они должны были, иначе бы их приволокли к нам. Бегу в лагерь, гоню прочь мысли о том, что за дерзкую операцию они провели и кто всем командует. Думать об этом сейчас равно тратить энергию на то, что не важно. Вернувшись в лагерь извращённых роботяг, заметил что Нил стоит на горушке. Сказал ему оставаться с шеками, не нарываться на драку. Он сообщил, что почти все очнулись. Что же, надо вытаскивать их, чуть позже. Сейчас пускай приходят в себя. Опасно идти глубокой ночью, особенно такой тёмной. Ещё попадают в ответственный момент. Но всё же утра не ждать, надо чуть свет и уходить. Я очень устал и вспомнил, что в доме с троном, там есть кровать. Савант всё же был человеком и не скрывал этого от последователей человекоподобия. Но как так получилось, что он, человек, обучил этих покорёженных считаться людьми, но не доверять другим людям? Однако, вспоминая свой первый визит, на меня же никто не напал... Лишь когда я попытался поговорить с Савантом, тот закричал, что бы с меня шкуру спустили... Ох. А что если на шеков нападают из-за меня? И эти воспоминания: как я первый раз попал в эту шелушильню. Вот же было время одиночества, когда боялся лишь за свою шкуру. Всё. Кровать - спать. Не могу больше. Хотя бы пару часиков. Разбудили меня звуки ударов оружия и болтовня этих скелетов: - Савант учил нас не доверять скелетам! Нет кожи - нет души. Ты богомерзкое создание, скелет! Их много! Откуда их так много? И Нил там один! Что за чёрт? Что за дерьмо? Какого хрена?! Я должен отвлечь их на себя. Я.. неважно, получится. Да, должно! Выскочил на улицу. Ночь, ещё темно, что рук не видно, ни пепла с неба, ни дождя, видно как стоит на холмике в центре лагеря Нил, освещает полчище врагов своим поясным фонарём. Я встал прямо под свет лампы и закричал: - Эй, скелеты! Да, вы - скелеты! Я вижу что вы скелеты! Эта маскировка ужасна. Все видят какие вы скелеты! Я всё вижу своими человеческими глазными яблочками. Вот если бы у вас были такие как у меня, человеческие глаза, то вы бы всё поняли! Все на меня. Ноги, бегите. Глаза, глядите. Нил, только бы ты их увёл. Только бы они очнулись уже и окрепли для прогулки. Я веду за собой пол сотни или около того скелетов. Мне приходится шуметь. Ввязываться в драку и отбегать, чтобы враг не потерял интерес. Всё, лишь бы у них было время. Я делаю всё что могу. Я пожертвую собой, лишь бы они ушли. И тут звук, отчётливо слышно на фоне шума бегущих скелетов. Какая-то группа тех самых снайперских скелетов. Один болт в колено и это конец моим приключения! Я не знаю как увернуться от бегущих за мной скелетов и от обстрела новоявленных снайпер-ботов. Единственное что могу - прямо на стрелков. Стреляйте. Лишь бы не в ноги. Лицо прикрыл и на них со всей силы. В меня ничего не попало! Спасибо удаче! Как же мне сейчас повезло! А я сетовал ещё на то, что не здоровенный и мускулистый как шеки! Бежать! Влетел в отряд снайпер-ботов и проскользнул как вода в песок. Бежать, пускай разбираются! Бежать быстрее всех! Надо убедиться, что Нил впорядке, что всех вывели. Когда я подбегал к вулкану с него уже спускался весь мой отряд, довольно бодро. Одного на плече тащил Нил. Я присоединился к ним и мы вернулись на базу. По пути нас никто из врагов не встретил. Дома врагов нет. Всех раненых обработали, уложили в кровати. К Ану на самый вверх забрались несколько скелетов, там же они полегли. Один из тех скелетов, что я нанял в баре Техохотников стоял на стене, другой лежал с разбитой головой и что-то пытался сказать. Его я починил подручным ремкомплектом как мог. По крайней мере, остальное ремонтная кровать доделает, он хоть не умер и славно. Фермер и бывший раб лежали, целы и отдыхали. Они сопротивлялись и одолели ворвавшихся во двор. Я не мог успокоиться. Адреналин, нервы, страхи… Ушёл чинить ворота. Если та толпа надумает сюда прийти, у нас хоть какая-то баррикада будет. Это не остановит даже гориллу… Я просто пытаюсь. Нил подошёл ко мне и вместе со мной стал восстанавливать ворота... Просто прутья. Просто в кучу. Это должно хоть немного помочь против тех, кто прутья гнёт как я хлеб. *** Никто к нам не пришёл. Уже день. Девять шеков выжило. Сейчас все на ногах бурно спорят на улице, плевав на своё состояние. - Мы должны уходить отсюда. - Говорил один. - Сородич, мы не должны ослушаться приказа лидера. - Этот лидер нас угробить хотел! Мы не воины, мы фермеры, рабочие, ты вообще философ и учёный! Наше дело - мирская работы. - Ты сам воодушевился, когда ощутил себя воином! Что ты говорил два дня назад? - Два дня назад нас не хотели тонким слоем нарезать и сделать из кожи одежду! Я ухожу. Я не могу больше. В разговор вступил я. - Я не осуждаю твоего решения. Это и правда было ужасно. Лежать и слушать крики. Терпеть и ждать. Вы можете уйти. Никого держать не стану. Возьмите еды, забирайте доспехи, оружие и всё необходимое для похода. Уйти отсюда будет легче, если вы хотя бы вместе пойдёте и укомплектованные. Шеки стали расходиться, собираться. Я был расстроен, но понимал их. - Я уйду с ними. - Сказал тот, кто был рабом у разбойников. - Когда пришли эти, в.. это не по мне. Я не.. Извините. - Он замолчал и ушёл собираться. Не могу его судить. - Я тоже ухожу. - Сказал Нил. Я удивился, но молчал, готовый слушать. - Я не могу больше быть с тобой. Ты сделал из меня убийцу. У скелетов не бывает снов, они занимаются самоанализом и я помню всё. Кровь, убийства, безумие, твоё безумие в бою. Это твоя война и ты много возлагал на меня, но я так больше не могу. Я не хочу быть в ответе за чужие жизни. Это убивает меня как личность. - Понимаю, Нил. Ты свободен в праве делать выбор. Я буду помнить тебя насколько может помнить человеческая память. Я буду помнить не то, как ты убивал, а то как ты защищал. Меня. Их. Этот маленький городок. Спасибо тебе за всё. Он ушёл и с ним ушли двое скелетов. Преданность не купишь. - Что, приятель. - Обратился я к Фермеру. - За мою голову назначена хорошая награда в Союзных городах. Может сдашь меня властям, да купишь себе домик и заживёшь спокойно? А я посижу, подумаю. Мне будет полезно. - Выглядел он подавленным и промолчал. Крупная женщина, шек, имени даже не знаю её. Она подошла ко мне и положила руку на плечо. - А я останусь! Ты сильный и храбрый. Лучшего лидера не найти. - Как хоть звать тебя? - Молли. - И я останусь с тобой. - Сказал Джимбад. - Ты показал стойкость духа, которым мало кто на всём свете обладает! Нас было четырнадцать, а скольких ты спас? - Девять. - Девять! Ты понимаешь? Нас всего было шестнадцать, Нил почти всё время был в отключке, а ты спас девять моих сородичей! Против скольких врагов? Сотня, две? Скорее даже три сотни врагов! Любой бы уже давно пал в бою и присоединился к остальным на том свете или бросил бы всех, спасаясь. Но что сделал ты, пока самая храбрая раса лежала и тряслась от воплей боли сородичей? Ты спас девятерых. Расчищал путь для нашего спасения. Отвлёк на себя врага, чтобы мы могли уйти, выжил после этого! Я пойду с тобой куда угодно! - Хорошо сказано, мелкий! - Заявила Молли. - Да ты чуть выше меня, буквально на пару сантиметров. - Ха-ха, ага, ты тощий и мелкий. Говорить ты горазд. Мне понравилось! - Спасибо, сородич, за такие слова. - Заявил Джимбад. А краснеют ли тёмнокожие шеки? Фермер мне качнул головой, он остаётся со мной. К нам присоединился Ану, молча, не рыча. Преданность можно заслужить.