False kings and jealous gods

Here at the station, standing in the rain, lost in my train of thought Looking around for a better time again, but yesterday ain't running on this track Unpredictable fortune, my past, lights up my future, at last, ending my torture (Poets of the fall - Gravity)

Теперь, когда Сибил, благодаря новой прическе, черным глазам и чудовищному макияжу, была совершенно не похожа на ту девушку, чье лицо постоянно мелькало в головизоре и на голо-баннерах, ей не было нужды прятаться. И тем не менее, поднимаясь на верхние уровни, она всегда была осторожна и потому вновь накинула на плечи серый плащ с капюшоном. Увидев Айлу на стоянке спидеров, Сибил откинула капюшон. Рыжеволосая красотка в коротенькой кожаной юбочке и светлом топе долго присматривалась к ее зеленым волосам, прежде чем все-таки подойти. - Сибил? - неуверенно спросила она. - Ты так изменилась! - Люблю перемены, - усмехнулась та, радуясь результатам этих самых перемен. - Садись, мы едем глубоко вниз, в самую задницу этого города! - сказала она, хлопая ладонью по пассажирскому сиденью своего спидера. Узнав, что они будут смотреть выступление "Поэтов нижних уровней", Айла пришла в полный восторг. - Какой приятный сюрприз! - воскликнула она. Вечер действительно получился незабываемым. Якко объяснил Сибил, где они будут выступать, но она не ожидала, что они попадут на ярмарку под яркой неоновой вывеской "Карнавал абсурда". Здесь имелось колесо обозрения и еще пара каруселей, а также еще несколько аттракционов, будка предсказателя по имени Золтар (это имя что-то напомнило Сибил, но она никак не могла вспомнить, что; как будто какой-то давний и почти забытый сон), карточный стол и огромная рулетка под названием "Рулетка революции". Кроме того, Сибил заметила бородатую женщину, безруких скрипачей и глотателей огня. Зрелище было то еще, и они с Айлой только и успевали, что многозначительно переглядываться и стараться не пялиться. Остальные вели себя так, словно всю жизнь проводили в подобных местах, и им не хотелось выделяться. Основная публика толпилась возле площадки, на которой находились музыканты. Морфо на этот раз был в черной майке и с нарисованными на лице черными полосками, которые ему очень шли. Выглядел он здорово, но стоило Сибил опять увидеть улыбчивого золотоволосого парня с гитарой, как все остальные перестали для нее существовать. Ей очень хотелось пробиться поближе к сцене, но сделать это было сложно, девушки стояли так плотно, что буквально забаррикадировали путь. Якко выглядел мрачным и отстраненным. В последнее время он перестал бриться и сильно зарос бородой. Айла, увидев его, тяжело вздохнула, и ее глаза затянулись влажной поволокой. Сибил понимающе кивнула. У нее самой при виде Эолла что-то заныло в груди, но она ни в коем случае не хотела в этом признаваться даже себе самой. - Добрый вечер, истинно рожденные маалакцы! - приветствовал Морфо. - Добро пожаловать на Карнавал абсурда! Я вижу, вас не испугали утренние события, и я не удивлен, потому что ничто не может испугать истинно рожденных! Толпа отозвалась одобрительными воплями и радостными выкриками типа "Морфо, я тебя люблю" и "Якко, я хочу от тебя ребенка", и музыканты заиграли. Такой бешеной энергетики Сибил раньше никогда не ощущала. Прошлое выступление было лишь слабом отголоском того, что ребята вытворяли теперь, и ей это так нравилось, что казалось, еще немного, и она сама растолкает толпу, взберется на сцену и запоет. Они с Сибил так прыгали и орали, что под конец охрипли и оглохли, но ощущения были потрясающие. После концерта случилось неожиданное - Морфо обратился к присутствующим, предлагая им продолжить вечер, спустившись еще на один уровень ниже. Сибил и Айла переглянулись. - Что это значит? - задумчиво спросила Сибил. - Для чего нам спускаться? - Там ждут другие шоу, - ответил кто-то из рядом стоящих и многозначительно добавил. - Которые не предназначены для глаз некоторых. - Пошли, - попросила Айла. - Тебе же никуда не надо и тебя никто не ждет? А я так хочу подойти к Якко! Раз уж я в кои-то веки выбралась в самый низ, я должна с ним познакомиться! Может, у меня больше не будет такого шанса! - Ладно, - согласилась Сибил, провожая глазами покидающего зал Ауринко. В целом она делала это только ради того, чтобы еще немного на него полюбоваться. На уровень ниже вел лифт прямо от колеса обозрения, и девушки спустились на нем. Помещение внизу было гораздо меньше и вмещало нечто вроде ринга, на котором дралась пара крепких парней, а зазывала принимал ставки. С удивлением Сибил увидела, что Якко стянул свою майку и уверенно прошел в один из углов ринга. - Ух ты! - изумленно воскликнула Айла, чьи глаза становились все шире по мере того, что она видела. - Он дерется за деньги! А какое же у него тело, боги! - Чего еще я о тебе не знаю, Якко? - пробормотала Сибил. Тело у Якко на самом деле было такое, от которого девушке не грех потерять голову, - рельефное и крепкое. Якко много над ним работал и гордился тем, что в итоге получалось. - Надо было поставить на него! - возбужденно проговорила Айла. Судя по тому, как уверенно он наносил удары своему противнику, Якко должен был победить. Впрочем, он тоже не избежал разбитого носа и множества синяков. - Как ты считаешь, девушка может первой подойти к понравившемуся ей мужчине? - спросила Айла. Сибил попробовала представить себя на месте рыжеволосой подруги. У нее в жизни никогда не было подобных ситуаций, но, наверное, она вполне смогла бы подойти к Ауринко, если бы он сидел один и скучал, как сейчас Якко, который после поединка вышел в зал и уселся среди зрителей. Начинался новый поединок на ринге. Айла посмотрела на Сибил глазами, полными мольбы. - Подойдем к нему? Ну пожалуйста! - Он на самом деле так сильно тебе нравится? - спросила та, размышляя, что ей стоит порадовать человека, да и Якко не помешает знакомство с хорошей девушкой. - Я влюблена в него, - призналась Айла, отводя глаза. - Но ты же его не знаешь! - возразила Сибил. - Как влюбиться в того, кого ты не знаешь? - Вот я и хочу его узнать, - улыбнулась рыжая. - Хотя я и так уверена, что его душа так же прекрасна, как и его лицо... R'udaak'h! - мысленно простонала Сибил. Неужели все влюбленные такие безнадежные идиотки? И у нее тоже такой глупый взгляд, когда она смотрит на белокурого гитариста? - Идем, - она взяла девушку за руку и решительно повела к Якко. Увидев их, он вздрогнул и поспешил надеть майку, которая висела у него на плече. - Якко, познакомься с Айлой, - представила Сибил свою подругу. - Привет, - несмотря на удивление от того факта, что ее новая знакомая уже знает Якко, рыжая улыбнулась, и парень тоже изобразил некое подобие улыбки. - Поздравляю с победой. В следующий раз я поставлю на тебя! - Спасибо, - ответил он. - Так ты рхатианка? Потому что ты не очень похожа на истинно рожденную... - Ну, вы тут пообщайтесь, - сказала Сибил, понимая, что становится лишней. - А я пойду осмотрюсь. Айла проводила ее благодарным взглядом (тогда как Якко - не особо, но его мнения никто не спрашивал), а Сибил отошла от них и глазами поискала Ауринко. Его не было в поле зрения, но зато на ринг выскочил Морфо, в руках которого был рупор. - И снова добрый вечер, истинно рожденные маалакцы! - прокричал он. - Рад вам сообщить, что карнавал абсурда продолжается! Как ваше самочувствие? Толпа отвечала громкими радостными восклицаниями. - Вы заметили, что мы спустились совсем низко? - спросил Морфо. - Ниже просто некуда! А вам не надоело, что эти наглые рхатианские рожи загоняют нас все глубже? Они отняли у нас все - наших родителей, наше детство, наши деньги, наши жизни! Почему мы все еще это терпим? Сибил замерла, как громом пораженная. Все начиналось так невинно, но за такие речи недолго было и головы лишиться, что и происходило со многими истинно рожденными. Впрочем, Морфо явно толкал подобные речи не впервые и ничего не боялся. Девушка невольно припомнила слова Эолла о свободном Маалаке. Видимо, он произнес их не зря. Оказывается, его лучший друг Морфо был лидером целой ячейки антиимперских заговорщиков! - Доколе мы будем терпеть то, что нас заставляют трудиться за гроши? - хорошо поставленным голосом вопрошал он. - Почему мы согласились стать рабами? Где наше чистое голубое небо и яркое солнце? Мы должны подняться наверх! Мы - миллионеры выбора! Мы должны забрать то, что наше по праву! Люди начали заводиться и отвечать согласными выкриками. Сибил подумала о том, что узнай Рхати Восьмой про то, что происходит на нижних уровнях города, Морфо уже был бы в силовых наручниках, как и остальные ребята. - Мы должны свергнуть узурпатора и вернуть на трон истинного короля Маалака! - продолжал он тем временем свою революционную агитацию. - Мы не рабы! Долой Рхати Восьмого! Смерть узурпатору!!! Смерть! - Смерть! Смерть! - подхватила толпа, которую штормило как безумное море. Сибил почувствовала, что ей пора уходить. Она и так получила гораздо больше, чем хотела. Она стала искать выход, когда неожиданно услышала все тот же знакомый насмешливый, но такой приятный голос, который произнес: - А я-то думал, ты не шпионка императора! Обернувшись, Сибил увидела Эолла, который переоделся в футболку и джинсы и стоял позади нее. - Ты меня узнал? - удивилась она. - Я узнаю тебя, даже если ты наденешь на голову мешок, Сибил! - усмехнулся он. - Хотя надо признать, с этими зелеными волосами ты выглядишь иначе... Что ты здесь делаешь? - Ты сам пригласил меня на выступление, - ответила она. - Не помнишь? - Да, я помню, но мне показалось, ты не придешь, потому что я тебя чем-то испугал, - сказал он. - Если это так, я прошу прощения. - Все хорошо, - возразила Сибил. - Но нам надо поговорить. А еще мне надо выпить, чтобы развидеть и расслышать некоторые из сегодняшних моментов. Слишком много впечатлений для одного вечера! У вас тут где-нибудь наливают? У меня есть имперские кредиты. - Есть маалакский самогон. Подойдет? - спросил Эолл, и девушка кивнула. - Пойдем, я познакомлю тебя с остальными. Остальные (басист Яник, барабанщик Ярик, клавишник, чьего имени почти никто не знал, но все называли его Босс, ну и Морфо собственной персоной) оказались классными и веселыми ребятами, а маалакский самогон - той еще гадостью. Он почти сразу напрочь отбил у Сибил способность к соображению. Прежде она не так уж часто пила, а тем более такой крепкий напиток, и в итоге ее голова здорово кружилась (как если бы она часа два каталась на одной из тех каруселей с ярмарки). В итоге все они сначала пили, а потом пели и много танцевали. Эолл все время был рядом и держал ее за руку, так что она ощущала себя в полной безопасности. Айла танцевала и обнималась с Якко. Последнее, что могла впоследствии вспомнить Сибил из этой ночи, были губы Эолла, мягкие и теплые. *** Эолл давно так не веселился, как в тот вечер. Возможно, он за всю свою жизнь так не веселился. Хотя вечер начинался не так уж приятно. Во-первых, он поругался с Якко, характер которого окончательно испортился. Он и раньше не отличался особым оптимизмом, а теперь и вовсе стал крайне мрачным и пил больше прежнего. А еще он как-то странно смотрел на Эолла, тот иногда перехватывал этот взгляд, тяжелый, как свинцовые предгрозовые тучи, он не предвещал ничего хорошего. Эолл пытался поговорить с тем, кого прежде искренне считал своим другом, но Якко замкнулся и на все вопросы отвечал односложно. Зато в тот вечер во время выступления Эоллу показалось, что он видел Сибил среди толпы зрителей. Правда, она выглядела совсем по-другому (видимо, потому, что после своего побега была объявлена в розыск, и тут нечему было удивляться); теперь у нее были зеленые волосы и темные глаза, но он все равно ее узнал. Эолл загадал, что если девушка придет и на афта-пати (как они называли эмоциональное политическое выступление Морфо), значит он, Эолл, ей небезразличен. И она пришла! Эолл от радости готов был прыгать выше головы. Кажется, она хотела сказать ему что-то важное, но после порции маалакского самогона все стало незначительным, кроме ее ладони в его крепкой руке. Эолл решил, что больше никуда не отпустит эту девушку, потому что без нее все вокруг становилось таким пустым. Когда она была рядом, мир словно обретал особый смысл. Наверное, Сибил не была привычна к столь крепкой выпивке, потому что опьянела очень быстро. Эолл решил, что ей хватит и впредь следил за тем, чтобы ей уже не наливали. Он познакомил ее с ребятами, и опять же ему показалось, что Якко смотрел на девушку как-то странно. Впрочем, и ее лицо при виде него приобрело нечитаемое выражение. Правда, Сибил быстро взяла себя в руки и сообщила Якко и Айле, которую он уже вовсю обнимал, что они "классная пара". Потом они танцевали буквально до упаду. Эолл не помнил, чтобы когда-нибудь так много танцевал. Сибил на танцполе с горящими глазами и разлетающимися в разные стороны волосами была невыразимо хороша. Кажется, уже тогда он поцеловал ее в первый раз. Он помнил, что произошло, когда он собирался поцеловать ее тогда, когда провожал, но теперь все было иначе. Она так к нему прижималась своим гибким телом, что Эолл просто не мог больше сдерживаться, обхватил ее и, наклонившись, прижался к ее горячим губам. Стоило их губам встретиться, как все в жизни как будто встало на свои места, обрело смысл и гармонию; как будто соединились два кусочка паззла, идеально подходящие друг другу. Ему хотелось простоять так целую вечность, просто обнимая эту хрупкую девушку и ощущая вкус ее губ, тогда как все вокруг них замерло, и даже время остановило свой бег. Потом они еще очень много целовались, и каждый раз это было по-новому - то яростно и страстно, так, словно после томительной долгой жажды они никак не могли напиться из живительного источника, то нежно и протяжно, буквально по мгновению отсчитывая все то время, что им довелось провести вместе.