Часть 1
26 января 2020 г. в 02:24
Примечания:
Обычно говорят: "начали за здравие, а кончили за упокой". У меня наоборот. Начало сухое, середина самый сок, дальше опять какая-то скукота. Но в целом я довольствуюсь тем, что получилось.
Авад сидел на своем троне, задумчиво глядя пустым взглядом куда-то вдаль. Рядом лежал изветшавший дневник, полный различных записей. Начиная от государственных дел, заканчивая заметками о людях. Он невольно вспомнил Элой и тут же тяжело вздохнул.
Эта рыжеволосая Нора, получившая титул Искателя, восхищала Короля-Солнце, да и не только его. Девушка была простым изгоем, а сейчас слава о ней ходит везде, где только возможно. Каждый человек знает о том, что она сделала. Многие даже слагают легенды, а кто-то пишет баллады и поэмы в ее честь. Она успела спасти не только его, Авада, жизнь, но и весь Меридиан. Он уверен, что не ему одному так повезло, и воительница успела уже многим помочь и в целом во многом преуспела.
Вот только, к сожалению, Авад не успел заметить, в какой момент его восхищение переросло в нечто сродни обожанию. Странное чувство тоски и тревоги, когда ее нет рядом, и тугим узлом скручивающее низ живота тепло, когда она приходит.
"Интересно, где она сейчас?"
Не успел он до конца додумать эту мысль, как перед ним возникла она (не привиделась ли?). Взмокшая, запыхавшаяся, с напряженным и отчасти напуганным взглядом. Он тут же встал.
- Элой, что привело тебя в Меридиан? - не помешало бы сказать "здравствуй", но девушка появилась так внезапно, что, хвала Солнцу, он хоть слова помнит.
- Угроза. - прозвучало из ее уст, словно гром посреди ясного неба.
Она рассказала про нападение Гелиса, машин, Аида и Шпиль. Элой была взволнована, но говорила, как всегда, четко и ясно. Авад тут же отдал распоряжения, она добавила вдогонку. А как только они остались наедине то непонятное распирающее чувство изнутри снова дало о себе знать.
- Элой, я хотел извиниться за свое поведение. Я был сам не свой. Если мы будем сражаться бок о бок, я буду рад знать, что ты не держишь на меня зла. - он понял, что это совсем не то, что он хотел бы сказать, и от чего-то его лицо обдало жаром.
- Не держу. Пожалуйста, больше не путайте меня с ней. - Элой лукаво улыбнулась, а ее глаза так удачно поймали солнечные лучи и стали выглядеть так, будто светятся изнутри, излучая тепло и доброту.
"Она сама словно Солнце."
Авад смотрел, как лёгкий ветер (который наверняка вскоре превратится в ужасающую бурю, предшествуя концу света) осторожно и неторопливо ласкает рыжие локоны. Смотрел и думал, что было бы неплохо, будь таких моментов побольше, и обрати он на это внимание раньше, а не в канун апокалипсиса.
"Каков глупец..." - думает он, аккуратно, словно боясь спугнуть, протягивая руку и запуская пальцы в ее волосы.
"Вроде уже король, а ведёшь себя как юный мальчишка." - продолжают течь мысли, пока он, боясь поднять взгляд на лицо Элой, упорно разглядывает украшения и косы. Столько бегает, сражается, а они почти не растрепаны. У Авада дрогнули губы в сдержанной улыбке, когда он представил, как эта грозная воительница после очередного боя сидит на каком-то камне и переплетает свои косички.
"Так по-женски..."
- Авад?
Ему все же пришлось перевести взгляд на так называемого Искателя. Она в своей обычной манере приподняла бровь и в целом лицо ее изображало нечто среднее между удивлением, интересом и озорством.
- Вы снова решаете наступить на те же грабли? Уже...трижды?
- Нет, Элой, я совсем не то...! - горячо начал спорить король, когда понял, что девушка всего лишь провоцировала его, - Элой, ты знаешь, как я тебе благодарен, - продолжил он уже спокойнее и все же нехотя убрав руку от ее волос, - Все мы. Эти разговоры о долге и признательности можно продолжать бесконечно и вполне заслуженно. Но я бы хотел донести нечто иное.
- У нас нет на это времени. Совсем скоро произойдет начало конца. Мы должны готовиться.
- Я знаю, просто послушай. Ты...я... - он глубоко вздохнул, - Эрза была дорога мне, бесспорно. Когда она погибла, я почувствовал себя таким потерянным и одиноким. Но ещё до того как я узнал об этом... Пришла ты. Когда Эренд представил тебя, я сразу понял, что ты не просто странница и что увидимся мы не единожды. Я оказался прав. Дервал, Итамен, жители Меридиана, другие племена... Ты помогла столько раз. И ни разу не просила ничего взамен. Может я и сравнивал сначала тебя с Эрзой по глупости и наивности. Но сейчас я вижу: ты не она. Ни капли. Скажи, зачем ты помогала нам все это время?
Элой со спокойным лицом выслушала монолог Авада, но он видел как ее брови сошлись к переносице, выдавая задумчивость девушки.
- Потому что могла.
Король-Солнце думал, что она скажет ещё что-то, но Элой только поджала губы, все также хмурясь. Тогда он снова взял в свою руку прядь ее волос и не спеша склонил к ней голову.
- Ты удивительная, Элой. - Авад почти что шептал, - В этом бою и в этой жизни, сколь бы коротка в данных обстоятельствах она не оказалась, я отдаю тебе свое оружие, свою отвагу и...свое сердце. - он блаженно прижался губами к ее пряди.
- Ч-что? Авад, что ты?... - Элой тут же отпрянула, поправляя свои волосы.
Она выглядела растерянной и даже слегка напуганной. Редкое зрелище. Мало кто может так озадачить известную Нора. Авад грустно усмехнулся и выпрямился.
- Прости, я снова оплошал. Не хотел смущать тебя пуще прежнего, но как-то само вырвалось. Это мои чувства к тебе, Элой. И я не ошибаюсь в этот раз, клянусь. Все же, если мы выживем, я по прежнему хочу видеть тебя в Меридиане.
Элой успокоилась и теперь выглядела уже расстроенной. Она сочувствующе улыбнулась ему и, подойдя поближе, коснулась плеча.
- Авад, спасибо, правда. Но я уже говорила, что не могу остаться. Я почти закончила тот путь, что начала ещё с детства в попытке отыскать правду. Но это не значит, что я смогу остановиться на этом. С тех пор как погиб Раст, я нигде не чувствую себя дома или хоть немного на своем месте. И не думаю, что смогу...
- Ты могла бы стать моей правой рукой, Элой. - той же рукой, что она касалась его плеча, он аккуратно взял ее под локоть, - Меридиан - по истине прекрасное место. Просыпаться с пением птиц, засыпать под шум водопадов. Я бы никогда не стал тебя привязывать к месту. Ты была бы вольна делать то, что считаешь нужным. Я...
- Ты не пытаешься привязать меня к Меридиану, Авад. - Элой перебила его, качая головой, - Ты пытаешься привязать меня к себе.
У него дрогнуло сердце. Он с отчаянием смотрел в ее глаза и сильнее сжимал тонкий локоть. Девушка неторопливо проскользила рукой с плеча до его запястья, что сделал и сам Авад. Она опасливо коснулась теплой ладони и быстро, чтобы не успеть передумать, обхватила ее своей. В ободряющем жесте слегка сжала, а затем, вдруг, приблизилась к его лицу. Мужчина боялся пошевелиться. Его тело словно тут же сковали тысячи цепей. А Элой уткнулась своим лбом в его и прикрыла глаза.
- После конца... - она глубоко вдохнула, - Давай я научу тебя стрелять из охотничьего лука? И, если захочешь, можем забраться на длинношея. Ещё я могу показать как приручить ловчего или сбить компоненты у бегемота. Можем прокатиться на бегуне и...
Она замолчала. А затем также быстро как схватила, так и отпустила его руку.
- Думаю, мне нужно проверить снаряжение до того, как начнется битва. И надо узнать как там Эренд и остальные. Так что пойду... - и Элой развернулась, не дожидаясь ответа и направилась в сторону гряды, но в конце все же обернулась, - До встречи.
Авад кивнул. Теперь ему не нужно было ни спрашивать, ни отвечать. Ее предложения сказали все сами за себя.
- После конца... - эхом повторил он слова воительницы, и, поднимая свой взор к небу, на котором последние солнечные лучи скрыли грозовые тучи, счастливо улыбнулся.
Эту битву стоит пережить.