Ярчайшая звезда

С Конана сняли мешок и выпустили рыцаря, но кота тут же усадили на стул, примотав покрепче лапы. Он с недопониманием и злостью смотрел вокруг: перед ним ходили коты, окованные в доспехи, коты в чёрных тканях. А двое из них, судя по всему именно те, кто произвёл похищение, стояли около заключённого, словно охранники. Стража начала расступаться, а коты, что стерегли Конана, и вовсе кланяться. Рыцарь взглянул на пришедшего кота, сразу узнав в нём злейшего врага, о котором предупреждал Сириус. - Террор... - злобно прошипел он и чёрно-белый кот возмущённо ответил: - Чего сразу Террор? Хотя бы Эрик... - он подошёл ещё ближе к заключённому и выпустил когти, но так и не вонзил их. - Я знаю тебя, что тебе нужно? Моей смерти? Тогда не трогай гильдию! - Твоей смерти? - усмехнулся кот, он скрыл свои коготки и продолжил кружить около Конана - Зачем мне твоя смерть? Вот смерть всех тех, кто не подчиняется королевству - другое дело... А один маленький бежавший принц меня не интересует. Конан потупил свои зелёные глаза в пол, а затем резко поднял их и гневно посмотрел на врага: - И чего ты этим добьёшься?! Того, что гильдия, где скрывался Сириус, причём в неведении всех остальных падёт? Все умрут?! - Эх... - Эрик снова тихонько Хихикнул, подойдя к рыцарю вплотную, наклонившись совсем рядом: - Знаешь, я расскажу тебе маленький секрет... даже два! Я пришёл к вам не из-за этого беглого вора-мага, а из-за того, что вы богаты и НЕ подчиняетесь королевству. А Сириус пытался вас предупредить, спастись самому. Ты ведь знаешь, я его почти убил вчера, но этот хитрец улизнул. Если бы не совесть, он бы не прикончил такого, как я... Этим он и слаб. - Он не виноват... - прошептал про себя Конан, в его голове начал складываться тот сложный пазл, что не мог сложиться до. Поверить в это было трудно, но его размышления перебил Террор: - А второй секрет в том, что только Сириусу под силу истребить мою армию и меня самого, так что вы прогнали последнюю надежду на спасение... последнюю. Рыцарь жалел о случившемся и уже мечтал, чтобы всё это кончилось. Чтобы он снова мог бегать по полянке с Курио, пересчитывать золотые монеты с Фрэнсисом, пытаться признаться в любви... Кэтнисс, но что же случиться, если он умрёт? От когтей злейшего врага... Эрик, не желая ждать Конана, вознёс свой клин над ним: - Поверь, я даже не задумаюсь о том, что убил тебя. Хотя мне жаль, ты мог стать хорошем стражем... Но теперь ты слишком много знаешь и можешь разболтать всем вокруг, так что... прощай. Металлическое лезвие вознеслось прямо над котом, оно начало двигаться прямо на него и как и все рыцари, он принял свою судьбу с честью... - Поберегись! *СКДЫЩ!* Пленник исчез, а по комнате остались лишь летающие частички голубых блёсток. Клин Эрика выпал на пол, а сам кот от неожиданности вспрыгнул, но тут же вернул себе свой гордый и непреклонный облик. - Где он?! - грозно спрашивал Террор, тряся стражей, но те в ответ лишь пожимали плечами. Поняв, что от этих бестолочей ничего на добиться, Эрик подошёл поближе к месту, откуда исчез заключённый. Взяв в лапы одну из опавших блёсток, кот злостно прошипел: - Сириус... Он начал метаться по комнате в надежде придумать план, после минуты такого метания он прокричал на всю казарму: - Собрать всех воинов, отправляемся на Северо-Восток с рассветом! И не смейте меня подводить... *** Облако блёсток вновь засияло, заискрилось и на полянке с цветками появился Конан и... Сириус! Маг начал осматривать испуганного друга, а тот с радостью смотрел на него, начав объясняться: - Сириус, я... прости меня. Ты хотел нас предупредить, а мы не верили... Ты был прав, нам грозит смертельная опасность и... - Хватит, я и так всё понял, но и вы должны меня простить за ложь, за ущерб... - Прощаем - подошла к нему Кэтнисс, а затем и все остальные, они были рады возвращению друга. В конце концов без этого мага жизнь в гильдии станет совсем другой, не той, что была раньше... Конан, отойдя от шока, спросил мага: - Но как ты узнал что я в опасности? - Это долгая история... - протянул маг, обняв Силину, она тоже была здесь. Flashback Солнце припекало шерстяную спину Сириуса и Силины, они шли по холмистой долине, залитой светом. На пути коты никого не встретили, Барс несколько раз предлагала магу на всякий случай наложить оборотное заклинание, но тот упрямо отказывался, не объясняя ничем. Кот угрюмо смотрел под лапы, он чувствовал вину за произошедшее, не хотел уходить... лапы болели, но не от долгого пути, а от желания вернуться. Впереди показалась река, зной сбивал с ног, поэтому пара решила остановиться у прохлаждающего источника. Речушка была совсем маленькой, наверняка, являлась источником какой-то крупной реки. Сириус и Силина присели: солнце резало глаза, приходилось сильно их щурить, чтобы разглядеть хоть что-то. Барс села около тени дерева, там было прохладно, а маг присел около воды... В ней показалось его отражение, такое искажённое... «Нет, я не должен этого делать, не могу. Я предал их, выдав себя за другого кота, а сейчас предаю их дважды. Но, может Террор не тронет их, как прослышит о том, что Сириус Грэй ушёл из Гильдии Котов Героев? Надежда только на это...» - А что изменилось сейчас? - послышалось из воды, маг не мог поверить своим глазам, его отражение заговорило - Разве ты бы чувствовал вину, будь плохим котом? - Нет... - протянул Сириус, ему было в новинку говорить самому с собой, но этот кот явно говорил что-то толковое. - Сириус, для чего ты живёшь? - Для того, чтобы отстаивать права бедных и тех, кто нуждается в помощи... Я это знаю, я дал клятву на реке, что буду защищать всех, кто нуждается до самого конца! Чего ты добиваешься? - А ведь те, кому нужна твоя помощь остались там... - Верно... но, им будет лучше без меня. Может Террор, прослышав, что Сириус Грэй ушёл из Гильдии Котов Героев не тронет остальных... Да, так наверняка будет лучше. По крайней мере для них... - А что если нет? Что, если Террор нападёт на них и никого не пощадит? Знай, Сириус. Только ты можешь одолеть Террора, но в любом случае тебе решать... Сириус призадумался... Только что с ним говорило его отражение, что будет дальше? Совесть его явно будет мучать, будет мучать мысль, что он предал невинных героев, что приняли его в свою семью. - Знаешь что, ты прав. - В чем же? - переспросило отражение, сделав вопросительную ухмылку. - В том, что я должен вернутся. Но Террора смогу победить не Я, а МЫ. Все мы, осталось только возвратиться... Маг рванул в обратную от реки сторону, Силина, увидев спешку своего партнёра поспешила убежать за ним. Она с недоумением посмотрела на уверенного в своём решении мага, спросив: - Куда теперь? - Мы возвращаемся домой. Flashback - После этого мы рассказали Сириусу о твоём исчезновении, он быстро вычислил твоё местоположение и спас, как видишь, Конан, целёхоньким и невредимым. - Да, долгая была история с похищением, побегом... Но я рад, что ты вернулся. - усмехнулся рыцарь, маг благодарено кивнул, но потом сделал серьёзную моську: - Террор всё ещё опасен, скоро он достигнет нашей гильдии. Надо придумать план... Коты, что были вокруг Конана и Сириуса с нетерпением ждали слова мага, тот долго размышлял, но потом во весь голос провозгласил: - Мне нужны все маги, алхимики, чародеи, колдуны, шаманы, что у вас есть! Навстречу Льву-Коту вышли Муррцилла, Эдвард, Кай, Фрэнсис и Кайл. Все пятеро с нетерпением ждали слова Сириуса и тот начал рассказывать про свой план....