Я знаю и прощенья не прошу...

       Юная леди с яркими солнечными волосами сидела под деревом и смотрела на закат. Ей было грустно на душе, но ярко-алые краски заходящего солнца и тёмное небо так напоминали ей Его.        — Кажется, ты сказал однажды, что закат — признак ухода из жизни? — Кривая улыбка появилась на лице. — Ты прав…        — Я бы не торопился с выводами, моя милая…        — Это не так… Ты был прав, Шедоу… Посмотри! Ты спишь! А я сижу тут… И не могу помочь тебе…        — Зато это преподало мне урок…       Рядом кто-то аккуратно сел. Мария чувствовала чужой, но какой-то ласковый взгляд. Девушка повернула голову… и застыла в изумлении. Перед ней был Шедоу, собственной персоной. Живой здоровый и вовсе не спящий!        — ШЕДОУ!       Девушка кидается на шею ежу, утыкается лицом в густой мех на груди.        — Тише, тише, моя дорогая Мария… Не надо плакать. Я не хочу видеть тебя такой.        — Шедоу!..        — Хах, — ёж устремляет взор в даль, горящую огнём заходящего солнца. Это так красиво… — Это моя вина, Мария… Я понимаю, насколько больно сделал тебе…        Девушка хочет что-то сказать, но Совершенный мягко прикрывает пальцами её рот.        — У меня мало времени. Мне надо будет вернуться в своё время, но я хочу извиниться перед этим перед тобой. За всё. За всю ту боль, которую причинил. Я был глуп, слеп. Я понимаю, насколько тебе было больно… Я поступил неправильно по отношению к тебе… Но не переживай, за мной следят очень внимательно. Если я ещё хоть раз попробую так поступить, то Сильвер мне бошку свернёт, а Меф всю дурь вытрясет, — Шедоу подмигнул девушке и улыбнулся самой широкой улыбкой. Такую раньше девушка видела только у Соника… Оказывается, её друг полон сюрпризов.        — Какой пароль?.. — Тихо, практически одними губами спрашивает Роботник.       Ёж лишь усмехнулся и сверкнул кровавыми глазами. Он рад бы сказать, но нарушать события таймлайна — катастрофа. А даже если и скажет, то, возможно, вернувшись, его время не изменится, а вот здесь уже другое развитие событий.       А Мария всё смотрела в глаза своему, можно сказать, брату. На глазах были слёзы. С одной стороны, она была рада, что с Шедоу всё будет хорошо. С другой, ей было обидно, что ёж так поступил, а теперь даже не хочет сказать пароль!        — Ты такая красивая, оказывается, когда плачешь, — вывел девушку из раздумий голос ежа.        — Шедоу!       Возмущённая, девушка мягко толкнула Совершенного. А потом спросила:        — А Аврору ты навестил с Соником?..        — Нет… Я пришёл только ради тебя.       Неосознанно Мария всхлипнула, но тут же вытерла слёзы. И, всё ещё полная решимости, вновь спросила:        — Какой пароль?       Прикрыв затуманенные глаза, СФЖ издал какой-то странный, похожий на смешок звук. Но промолчал. Затем, взглянув на какой-то аппарат на руке, встал и, повернувшись к лесу, произнёс:        — Я знаю, что поступил тогда неправильно… Знаю, как было тебе больно… Но… Знаешь, я рад хотя бы тому, что помогаю в моём настоящем, твоём будущем… Моё время ограничено сейчас… Как иронично, не так ли? Бессмертное существо с ограничением во времени. Однако… Знаешь, моя дорогая, я знаю, насколько больно сделал тебе, нам обоим… И я не прошу за это прощения…       Вспышка Хаос-Контроля. Мария осталась одна…

***

      Открыв ярко-голубые, небесные глаза, первым, что увидела Мария, было чистое небо. Солнце слепило, однако закрывать глаза девушка не собиралась. Что это было? Сон? Или правда?.. Но почему она не помнит, как уснула?..       Мария вряд ли это когда-нибудь узнает…