Четверка Тьмы

Наступил Хэллоуин. Гарри, Гермиона и Рон спускались в Большой зал на банкет, посвященный празднику. Смерть, Война и Голод сейчас были как на стреме — ожидалось представление «мирового масштаба», и, возможно, даже чья-то безвременная кончина. Смерть-который-Поттер с любопытством принюхивался к праздничному столу — запах приворотных, подчинительных, доверительных и дружелюбных аж бил в нос. Слизеринцы как один морщились и демонстративно обмахивались руками. На стенах и потолке зала сидели, помахивая кожистыми крыльями, тысячи трансфигурированных профессором МакГонагалл летучих мышей, а еще несколько тысяч летали над столами, подобно низко опустившимся черным дождевым тучам. От этого огоньки воткнутых в середины тыкв свечей заметно трепетали. Но Рону было пофиг. Голод сел за стол и начал с аппетитом есть… к-хм, жрать. А зелья… ну, что, это на обычных людей они действуют, а для них они не опасны и не вредны. Так что — ужин ждет! *** Студенты уже приступали к десерту, как вдруг двери, ведущие в зал, распахнулись, и в него влетел белый, как полотно, Квирелл. Его привычный тюрбан сбился набок, а на лице читался страх. И, навернувшись на своей длинной мантии, рухнул навзничь. Гарри-Смерть плотоядно облизнулся — сегодня, точно, он им закусит… Такой двойной «деликатес» бывает крайне редко. — Тролль! Тролль… в подземелье… спешил вам сообщить… — именно с этими словами профессор ЗОТИ потерял сознание. Тем временем поднялся невообразимый шум. Студенты на разный манер закричали и повскакивали со своих мест. Только личное вмешательство директора Альбуса Дамблдора — тот выстрелил из волшебной палочки снопом ярких, фиолетовых искр. Гулкий шум выстрела прогремел на весь зал. Все моментально затихли. — Старосты! Немедленно уводите свои факультеты в спальни! — приказал школьный голова. Первыми вывели из зала первокурсников. Смерть, Война и Голод (который умыкнул с собой не менее десятка куриных ножек, под тяжелый вздох Гермионы) отстали. Не нужны им были всякие свидетели. *** Трое прокрались на запретный третий этаж — именно сюда крался Квирелл, в надежде завладеть Философским камнем. Гарри легко окликнул его, уже протянувшего было руку к запертой двери. Война легко затмила любопытные портреты серой, непрозрачной дымкой, которая заволокла весь коридор. Голод сделал так, хрустя костями куриной ножки во рту, чтобы профессор не смог сбежать — а именно заблокировал один из выходов. — Здравствуй, Квирелл, — поздоровался с ним Поттер, уже сверкая мертвым зеленым светом, льющимся из глаз, — здравствуй, Том Реддл… — уже более злобно продолжил Смерть, наступая на мужчину. Война открыто зевнула. Ее скучающий взгляд упал на ближайшее окно, и она запрыгнула на подоконник, удобно устроившись на нем. Позади нее раздался сдвоенный, обреченный предсмертный вопль. *** Смерть все еще довольно улыбался, переваривая сдвоенную душонку этого человека. Насчет Философского камня он вообще не волновался — при первом походе в магический банк он нагло выкрал его из кармана Хагрида, заменив подделкой. Троица внаглую распилила его на четыре части, и все эти четыре части сейчас находились в руках у определенного заколдованного магла, который, скупая все без разбора, превращал им в золото все, что попадет в его руки. Безумие присматривало за ним. Деньги никогда лишними не бывают — а их понадобится много… Все трое с ничего не выражающими лицами (Война одернула чересчур счастливого Смерть) переступили порог гостиной Слизерина. Никто ничего не заметил…