Соффи - невеста рода Дивлинар

После обеда гости королевского двора отправились к своим комнатам. Провожая графиню до покоев, Райян не проронил ни слова. Жнесил, не желая нарушать молчание, шла почти не дыша. Орлин и Карли брели позади пары и беспрестанно переговаривались, обсуждая предстоящий бал и свои костюмы. — Я надену тёмно-синий фрак, — заявил Карли. — Надеюсь, вы не против? Рай наверняка облачится в свой излюбленный чёрный костюм. А ты в чём пойдёшь, Орли? — Я хотел спросить у Джанны, какого цвета будет её бальное платье и подобрать что-то похожее. — Рай рассердится, — проговорил младший, зная, что маг их прекрасно слышит. — А что в этом такого? — будто не понимая, спросил Орлин. — Зато представь, как мы будем смотреться в танце. — Тогда уж мне тоже нужно надеть фрак под цвет платья графини Жнесил, — улыбнулся в спину Райяна и Соффи парнишка, но пара никак на это не отреагировала. — Соффи, а в каком ты пойдёшь наряде? Миледи слегка обернулась и пропела: — Я не знаю. Лиззи должна подготовить его. — Значит, этот негодяй наверняка будет знать в чём будет графиня, — намекая на старшего, недовольно пробурчал Карли. — Рай, а в чём ты будешь на балу? — Ты же сам только что сказал. В моём излюбленном чёрном фраке. Думаю, Лиззи его уже подготовила. — А как же «прекрасно смотреться в танце» с Криссилией? — изогнул бровь Карли. — Я с ней прекрасно смотрюсь в любом костюме. — Да-да, хоть в одежде, хоть без неё, — парнишка засмеялся и получил толчок от среднего герцога. — Не забывайся в присутствии Соффи. — Миледи, наверное, уже привыкла принимать сию искушенную натуру нашего ангура. — Не раздражай нашего хранителя, если он взбесится, мало нам болтунам не покажется. Райян никак не реагировал на слова братьев, но ему ужасно хотелось знать, что думает сейчас графиня. Переборов желание подсмотреть мысли Жнесил, маг прибавил шаг. — Орли, можешь идти на праздник в бежевом фраке с синим лацканом. Уверяю тебя, он идеально подойдёт к платью твоей пассии. — Ты уже подсмотрел, пройдоха? — возмутился средний брат. Все четверо повернули в коридор, что ведёт к их покоям, и Райян отпустил графиню. — Миледи, постарайтесь отдохнуть, вечер будет тяжёлый. Маг поцеловал руку девушки и скрылся за дверями своих покоев. Карли подскочил следом и поднёс ручку девушки к губам. — Мне уготовано ждать Вас до конца вечера, но тем слаще будет для меня завершение бала. Я буду ждать с нетерпением. Поцелуй лёг на нежную кожу, и, поклонившись, парень уступил место Орлину. — Не думайте, что я уступлю этим щёголям, графиня, — улыбнулся средний брат и склонил голову в поклоне. — Отдыхайте. Жнесил поклонилась в ответ и открыла дверь комнаты. Взгляд Орли тут же проник в гостиную девушек, но той, которую он хотел видеть, там не было. — Пойдём, братец, — подтолкнул парня Карли, и молодые люди разошлись по своим комнатам. Несколько часов перед балом гости королевского двора провели в подготовке к празднику. Одни принимали ванну, другие проверяли, всё ли приготовили служанки, и лишь Жнесил казалось, что излишняя суета ни к чему. Впрочем, от ванны она не стала отказываться, и в тёплой воде девушка расслабилась и практически задремала. Провалявшись в ванной больше часа, графиня почувствовала, что вода уже остыла, а пена, что покрывала поверхность, лежала тонким слоем на воде. — Лиззи, подай полотенце, я выхожу, — крикнула графиня и поднялась из воды. Обнаженное тело тут же покрыла мягкая ткань. Жнесил обернулась, но вместо служанки увидела старшего герцога Дивлинар. — Я думала, здесь Вы не так вольны в перемещениях. — А ты против? Соффи укуталась в полотенце и взглянула в глаза мужчины. — Помогите мне, раз уж Вы пришли. Райян подхватил малышку и, вынув из воды, поставил на пушистый коврик рядом с ванной. — Отпустите меня? — холодно поинтересовалась графиня, которую всё ещё обвивали горячие руки мага. — Так и будешь мне выкать? Герцог выпустил Жнесил и отвернулся, демонстрируя девушке то, что он не собирается подсматривать за ней. — Я хочу понять тебя, но не могу. При первом знакомстве ты грубил, потом почти ненавидел, затем сдался и признался, что я не безразлична тебе. Мы едем сюда, и я узнаю, что оказывается, ваш род не единственный, кто приходил свататься к моему отцу. А после сцены с Криссилией я вообще сомневаюсь, что я не твоя марионетка. — Закончила? — грубо спросил мужчина и повернулся. Окинув девушку ледяным взглядом, мужчина продолжил: — Я тебе не признавался в любви и не клялся в верности. Кидать мне претензии не нужно. А свои сцены ревности оставь для Орли. Мужчина обошёл Соффи со спины и приблизился губами к шее госпожи. — Постарайся на балу сблизиться с братом. Джанна в герцогство Дивлинар не вернётся. Если ты со своим женихом ещё не поняли своего предназначения, то я начну объяснять по другому. Жнесил сглотнула и содрогнулась от холодка, пробежавшего мурашками по спине, а мужчина отошёл в сторону. — У Джанны здесь нет никого. Как она может остаться? Где? — Нет родных, — маг засмеялся. — Разве наймиты имеют родных? — Она наймит? — страшные предположения графини вдруг подтвердились. — Наймит это Джанна, а не Милина. Ты солгал мне. — Я никогда не говорил, что Джанна человек. Ты представляешь, как сложно мне контролировать магические потоки родового замка, когда в нём есть женщина? — Как ты можешь так с братом поступать? — Постарайся занять место в его сердце. Когда он узнает правду, ты ему будешь нужна. — Ты негодяй. Дивлинар криво улыбнулся. — Я действую исключительно в интересах своей семьи. — Своей? А твоя семья — это кто? Эниргия? Твоя мать единственная, кого ты любишь и во благо которой живёшь… — Я думал, ты дольше будешь витать в догадках. — Братья верят тебе. — Мне их жаль. Ну честно. Сама рассуди. Орли никогда ничем не жертвовал. Живёт под моим крылом и думает, так и дальше будет? Нет. После венчания всё управление свалится на него. Забота о близких и любимых. Защита сыновей. Контроль родовой магии. Я лишусь всего этого и буду рад. Я столько раз отказывался от своего счастья, чтобы эти мальчишки наконец повзрослели. Четыре года назад я мог бы жениться и уехать из родового замка, ведь я не хранитель рода. Я незаконнорожденный сын Мориса. — Почему же ты не уехал? — Хотел. Хотел. Я даже к твоему отцу ездил, чтобы забрать тебя ещё три года назад. Но граф Жнесил выставил меня за дверь, как безродного щенка. — Почему отец был против этого брака? — девушку начали одолевать страшные предположения. — Он и сейчас против. Только силёнок не хватило сопротивляться моей магии. Поистине странно, что силы рода Дивлинар после смерти Мориса перешли мне, но тем лучше. Второй раз как щенка меня не посмели выгнать. — Это что, месть такая? Ты насильно меня увёз, и отец не желал этого? — Почему же месть? Это судьба. А от неё не уйти. Поэтому я и говорю, на празднике ты должна отвергнуть Карли и наконец сблизиться с Орлином. Не стоит идти против судьбы. Графиня с трудом сдерживала слёзы. Ей снова хотелось кричать от душевной боли, но она терпела. — Ты, наверное, замерзла, — заботливо протянул Дивлинар. — Оденься, а то простынешь. Маг подмигнул Соффи и растворился в воздухе. Графиня долго безмолвно стояла, не понимая всю бурю чувств, переполняющую её. А затем сорвалась и просто заплакала. Старший Дивлинар появился напротив зеркала у себя в комнате и взглянул в отражение. Отвратительная внешность, что смотрела на него, магу ужасно не понравилась, и он схватил первое, что попало под руку, и хотел запустить в стекло. Руку мужчины остановила нежная ладошка. — Что это было? — спросила Милина. — Я не хочу, чтобы Орлин остался без поддержки. Они не понимают, что их ждёт, Мили. Парень тяжело дышал и, чтобы не сорваться, хватал воздух ртом. — Чего ты боишься? — Ты знаешь, что магия Дивлинар интуитивная? — Я это знаю. Этим ваша магия и опасна. Она порой бесконтрольна, зачастую нестабильна, но невероятно сильна. С одной стороны, она проста, а с другой… — Три года я пытаюсь познать эту силу, справиться с ней, но мне кажется, что я как слепой котёнок. Я понимаю, что без тебя я давно бы сошёл с ума. Хотя порой мне кажется, что всё же схожу… Я не представляю, что обрушится на брата, когда он примет силы рода. Ему нужна будет поддержка, а её нет. Соффи с ним не взаимодействует, их силы не реагируют одна на другую. Если они не научатся этому контакту магий, то Орли не справится с силами, а графиня станет уязвима для любого воздействия. Соффи станет целью. Парень опустил голову и замолчал. Тихо выдохнув, маг хрипло добавил: — Эниргия её не пожалеет. — О чём ты? — Милина, — Райян взглянул в светлые глаза герцогини. — Я вдруг отчётливо понял. Когда брат сказал, что не может представить, чем я жертвую, а Соффи о том, что я действую исключительно в интересах своей семьи… Дивлинар снова замолчал. — Райян, что ты понял? — Эниргия хочет получить второй шанс. И она хочет, чтобы я в этом помог. Мать сделает всё, чтобы занять место Соффи. А это значит, что место её мужа должен занять Морис. — Подселение? — удивилась Милина. — Боюсь нет. Замещение. При подселении две души могут жить в одном теле… мать этого не допустит. Потерять шанс снова жить? Нет. Нет. Эниргия займет тело невесты рода, ведь для призрака-мага это не такая уж проблема. — Твоя мама сделает это? Почему? Она же хранительница рода. — Эниргия — это юная девчонка. Ей было семнадцать, когда она вышла замуж, в восемнадцать родила меня и погибла. Она не успела ни пожить, ни познать сил хранителя. Она просто хочет жить и любить… — Ты её защищаешь? — Она моя мать. Моя семья. Я её никогда бы не узнал, если бы ошибки прошлого не держали её в родовом замке. Милина взяла мужчину за руку и усадила на диван. Разгладив на платье невидимые складочки, девушка присела рядом. — Если она хочет занять место Соффи, значит девушка погибла. — Я не позволю этого, — уверенно возразил маг. — Теперь я понимаю, почему мама всеми силами пыталась оградить меня от Соффи. Она боялась, что я влюблюсь, проникнусь к графине, и Эниргии придётся пожертвовать своей мечтой ради меня. Как бы она не любила Мориса, она никогда не позволила бы ему возродиться, убив меня, а Карли — её племянник, как и Орлин. К ним у неё никаких чувств. Парень поглядел в глаза своей помощнице. — Милина, всегда есть человек, ради которого мы жертвуем всем. — А твой отец? Разве ему всё равно, что один из его сыновей умрёт? — Братья этого не помнят, а я помню. Без Эниргии мой отец был словно мёртвый. Для него рождение Орлина и Карли было как во сне. Он не страдал, когда умерла Марианна. Он целыми днями сидел в кабинете и однажды просто накинул петлю себе на шею. Отец безволен без Эниргии. Марианна не смогла стать якорем для отца. Я не хочу такой судьбы братьям. Без якоря ни тот, ни другой с силой Дивлинар не справятся. — Магия Дивлинар спонтанна. Она рождает истины, когда не видно пути решения. — Мне повезло с якорем, — улыбнулся мужчина и хотел провести по лицу девушки. Герцогиня отодвинулась и помотала головой. — Не забывайтесь, милорд. Я не Ваш магический наймит. — Мили, прости. Я так привык, что ты рядом, всегда со мной. Ты мне как родная. — Что значит родная? Даже страшно. Неужели моя наймитская копия была близка с тобой? Любовницей была? А ну признавайся… Девушка топнула каблучком. — Миледи Перил, а Ваш двойник Вам не показывал, как мы проводили бессонные ночи? — Ты негодяй, Рай. А вообще твоя наймит Милина — это твоё творение, не моё. Я лишь использовала её для передачи посланий тебе. — А знаешь, твоя графиня не так уж и слаба, как ты думаешь. Соффи сегодня, лишь коснувшись меня, поняла, что я человек, хотя она была уверена, что я иллюзия, созданная тобой. Догадаться, что в этом мире две Милины Перил невозможно. Одна — дочка советника короля, а вторая магический помощник. Дивлинар умилённо улыбнулся, но тут же одёрнул себя. — Надеюсь, ты не скучаешь по своей Милине? — засмеялась девушка. — Если хочешь, можешь её воссоздать здесь. — Проказница. Мне тебя достаточно. Рядом с тобой она не нужна. — Вот именно, я самодостаточный маг. Девушка хихикнула в кулачок. — Твой отец не злился, что ты меня про визит принца Дезмиана к графу Жнесил предупредила? — Отец знает, что Соффи ваша невеста, он как и я, боится нарушать равновесие сил. Мы готовы и дальше помогать вашему роду, мы вам многим обязаны. Маг взял руку герцогини и нежно поцеловал. — Ты мой якорь, хоть и временный. Я не знаю, выжил бы я, не будь тебя. — Райян, ещё несколько недель, и я тебе не буду нужна, — печально выдохнула миледи. — Помоги мне с Соффи Жнесил. Она должна быть с братом. Попробуй с отцом посодействовать в этом вопросе. — Каким образом? — Я отправил королю Антуану прошение одобрить брак графини Жнесил с одним из герцогов Дивлинар. Я подозреваю, Дезмиан видел письмо и попросил отца повременить с ответом до окончания церемонии выбора невесты. Если граф Жнесил прибудет в столицу до оглашения невесты, то я уверен… Как только он будет здесь, союз Дивлинар-Жнесил будет под угрозой. — Думаешь, что не сможешь убедить графа в необходимости этого брака? Тогда ты можешь воздействовать на него магически. — Могу, но Соффи поймёт, она обходит мои блоки. — Удивительная графиня. С Орлином не контачит, а с тобой в связи, — подняв глазки в потолок, пропела Милина. — Это ничего не значит, — буркнул мужчина. — Поэтому ты так обижаешь Жнесил? — Я стараюсь для брата. — Значит, ты ради Орли её отталкиваешь? — Что ты хочешь от меня? Признания? — Ты себе боишься признаться, а уж мне и подавно струсишь, — продолжала провоцировать девушка. — Я выполню свою миссию и уеду из герцогства Дивлинар. — Чтобы не мешать их счастью? Думаешь, вдалеке будет не так больно? — Я её не люблю. — Думаешь, если будешь это повторять, то это станет правдой? — Я её не люблю… — Ещё раз повтори… — Мили… Мне будет невыносимо без неё, Мили… — маг дрогнул. — Но я выполню свой долг и уеду. Никто не узнает, чем я жертвую… как всегда. — Ты не думаешь, что она испытывает то же самое? — Это не имеет значения. Я сотру её воспоминания обо мне и эти чувства перед венчанием. Я не хочу, чтобы брат узнал о нас, потому что никаких «нас» нет и быть не может. — Я не уверенна, что ты поступаешь правильно, но не могу этого объяснить. — Милина, давай не будем об этом, — герцог Дивлинар попытался улыбнуться. — Нужно собираться на бал. Герцогиня Перил поднялась и присела в легком реверансе. — Тебе помочь одеться? — засмеялась девушка, изображая послушного наймита. — Иди уже. И проконтролируй, чтобы девушки оделись, как я сказал тебе. — Слушаюсь, милорд. На балу мы не сможем общаться. Отец просил меня держаться подальше от тебя. Если что-то пойдёт не так, то свяжемся ментально. — Хорошо, госпожа. Идите собираться. Миледи ещё раз поклонилась и отправилась к себе.