Так легко сойти с ума

      Молодой парнишка стоял перед комиссаром Джеймсом Гордоном. Тот изучал бумаги.       — Отлично, мистер Блейк, мне нравятся ваши характеристики, — кивнул он улыбнувшись. — Я с удовольствием подпишу приказ о вашем назначении.       — Мистер Гордон, машина подана, — заглянула в кабинет секретарь.       — Да, уже иду, — поднялся он из кресла. — Сара, подготовь пока приказ о назначении мистера Блейка на должность детектива. Я подпишу, когда вернусь. Там сейчас очень не хватает людей.       Парень вздрогнул и посмотрел на комиссара. Он не ожидал, что его желание — работать в отделе, где когда-то работал нынешний комиссар, осуществится так быстро. Он предполагал, что сначала ему придётся поработать в участке полицейским, чтобы набраться опыта. Гордон тем временем ещё раз осмотрел нового детектива и хмыкнул:       — Кстати, мистер Блейк. Думаю, не будет лишним, если вы сейчас поедете со мной.       — Куда? — с готовностью отозвался тот.       — Допрашивать Джокера, — вздохнул Гордон, взяв папку с бумагами.       Джокер сидел, скованный наручниками и хитро смотрел на прибывших. Губы его были растянуты в дурашливой улыбке, что в сочетании с его шрамами придавало ему жуткий вид. Сейчас он был без своего грима, но всё равно его личность оставалась загадкой для всех.       — Как твоё имя? — спросил Гордон.       Блейк сидел на стуле чуть позади комиссара, внимательно вглядываясь в арестованного.       — Не помню. И разве имя делает человека? Мне кажется, наоборот — человек сам делает себе имя. Моё имя — Джокер.       — Кто помогал тебе?       — Не понимаю о чём вы, — нараспев отвечал Джокер, слегка склонив набок голову.       — Кто помог тебе убить Рэйчел Доуз и похитить Харви Дента?       Джокер пожал плечами и обвёл помещение скучающим взглядом.       — Мафия, наверно. Я не знаю. Я был у вас.       — Мафия тут ни при чём. Мы допросили всех, кто остался жив. Тебе помогал кто-то другой. Кто это? Кто помог тебе выйти из тюрьмы? Кто помогал тебе во всех твоих преступлениях?       — Ах, комиссар, — обиженно надул губы Джокер. — Какие ужасные вещи вы говорите. Преступления. Я всего лишь хотел поиграть.       — Твои игры дорого обошлись Готэму, — зло отозвался Гордон.       — Вы скучный. А вот она умела играть. О, как же с ней было интересно играть, — Джокер погрузился в воспоминания.       — Она? — прищурился Гордон. — Значит, это была женщина.       Джокер покачал головой, а потом вдруг дико рассмеялся.       — Женщина? О нет, комиссар! Это не женщина. Это змея! Гадюка!       — Где она?       — Я не знаю. Она умеет прятаться.       — Где Крейн? Зачем ты вытащил его из тюрьмы? Зачем тебе нужен был Лао, я понимаю. Но Крейн?..       Джокер немного подался вперёд и прошептал, внимательно глядя на него:       — Это был подарочек.       — Для кого?       — Для неё.       — Да кто она такая?       — Я же сказал — Гадюка.       — Гадюка?       — Не знаю её имени, — сокрушённо отозвался Джокер. — С ней было интересно. А с вами нет… Убирайтесь! Не хочу больше с вами разговаривать! — вскочил он на ноги.       Блейк тут же подскочил к нему и крепко схватил. Джокер повернул голову и рассмеялся ему в лицо. Подоспели вызванные Гордоном охранники. Смеющегося Джокера увели.       — Значит, всё-таки женщина, — пробормотал Гордон, побарабанив пальцами по столу. — Поехали в отдел, сынок, — глянул он на Блейка. — Я тебе всё покажу. Ты и займёшься этим делом.       — Вот фотография доктора Джулии Снейк, биохимика, когда она работала в исследовательском центре Готэма, — Гордон и Блейк сидели в кабинете Гордона возле компьютера. — Вот фото женщины, которая посетила Джокера за полдня до его побега. Она представилась тоже как Джулия Снейк, доктор-психиатр. Как видишь, это один и тот же человек. После беспорядков в Готэме её так и не нашли. Мы объявляли её в розыск, но безрезультатно. Змеиная ловкость у этой дамочки. Гадюка… Что ж, она вполне может ей быть. А в сочетании с Крейном — это вообще гремучая смесь. Они чуть не свели с ума весь город, ставя свои опыты… А это доктор Джонатан Крейн — психиатр Архэмской клиники, по совместительству работал судебным психиатром. Он занимался тем, что вытаскивал людей мафии из тюрьмы, объявляя их сумасшедшими. Кроме того, после того, как он покинул клинику, также выяснилось, что он ставил опыты над своими пациентами и коллегами.       — Какие опыты?       — Он их запугивал. Не знаю, как, может он использовал какие-то препараты, но люди просто сходили с ума после этих опытов… Кроме того, как раз перед побегом Джокера Крейн был арестован за торговлю наркотиками…       — Я думаю, сейчас они затаятся, — высказал Блейк предположение.       — Да, ты прав. Рисковать они не будут. Найти их тоже нереально… Так что просто имей в виду эту парочку. Она может изрядно потрепать нам нервы…       — Мистер Гордон, все преступники такие?       — Какие такие?       — Такие… Гадюка, Крейн, Джокер — они же просто психи. Причём, психи очень опасные.       — Нет, сынок. Только эти трое. С мафией мы сейчас справились, благодаря, — Гордон на мгновение замялся, — Харви Денту.       — О да. Мистер Дент сделал очень много для города. Он очистил Готэм от тьмы и грязи.       — Да, сынок, да, — рассеянно отозвался комиссар, пряча глаза. — Он герой…       — А Бэтмен, сэр?       Гордон вздрогнул, что не укрылось от новоявленного детектива.       — Что Бэтмен?       — Вы верите в то, что после всего того, что он делал для Готэма, он вдруг переметнулся на сторону преступников?       — Верю ли я?.. — Гордон умолк, глядя в никуда. — Другого объяснения нет, сынок… Пока нет, — добавил он едва слышно…

***

      После ареста Джокера прошло достаточно много времени, преступники Готэма теперь боялись открыто орудовать на улицах… Однако ничто не могло удержать отчаявшихся людей от преступления буквы закона. Да и остатки мафии ещё блуждали по улицам.       Несмотря на ранний час, в Готэмской больнице царила атмосфера организованного хаоса: беспорядочная суета, пронзительные крики больных, различные критические ситуации. Пациенты прибывали всю ночь… Кого-то привозили кареты «скорой помощи» и полицейские патрульные машины, другие же добирались своим ходом. Персонал больницы последних называл «обломками кораблекрушения». Они поступали с переломами, истекающими кровью, — жертвы шальной пули и уличной драки, пострадавшие в автомобильных авариях, никому не нужные бродяги и прочие отбросы общества.       Готэм — город, прогнивший насквозь.       От созерцания еще сонных улиц Эву отвлек приятный мужской голос:       — Мисс Эвелина Рейн?       К женщине подошел невысокий полноватый мужчина средних лет. На его белом халате красовалась именная табличка: «Доктор Баркли».       — Да, — очаровательно улыбнулась женщина. — Доктор Баркли, безумно рада познакомиться с вами.       — Я тоже рад! — тепло улыбнулся толстячок. — У вас в дипломе самые высокие оценки, в этой больнице таких еще ни у кого не было. Мы счастливы, что вы будете работать у нас. Вас так кстати перевели, у нас как раз произошел несчастный случай с вашим предшественником.       — Что случилось? — настороженно поинтересовалась Эва.       — Видите ли, доктор Тэйлор, наш бывший анестезиолог, любил выпить, был за ним такой грешок. И вот неделю назад выпил с друзьями, сел за руль… На перекрестке не успел затормозить. Влетел в фуру на полном ходу.       — Какой ужас! — пролепетала Эва, вспоминая, как лично повредила Тэйлору тормозные колодки. Вариант был оптимальным: анализ крови погибшего показал, что тот был под градусом, поэтому тщательному осмотру машину не подвергали.       — Удача, что вы так быстро сможете приступить к работе, — Баркли обвел взглядом помещение приемного покоя. — Ее, как видите, много. И еще, знаю, что опыт у вас есть, все же… Я хочу, чтобы вы обращали серьезное внимание на все, что видите и слышите, и, это важно, выглядели спокойной. Если пациенты видят, что вы напряжены, они могут начать волноваться, могут даже решить, что умирают от какой-нибудь болезни, о которой вы им не говорите.       — Разумеется, доктор Баркли. Я все запомнила.       Под покровом ночи Эвелина проникла в квартиру Джейн Шадоу. Это был последний адрес Гадюки, известный Лиге. «Похоже, я не одна интересуюсь личностью Снейк», — Эва оглядела квартиру. — «Все перевернуто вверх дном, повсюду разбросаны какие-то бумаги и вещи. Что за неряхи здесь копались? А вот это интересно… Зачем человеку два принтера?»       Эвелина осмотрела сначала один, затем и второй принтер. Первый не был подключен, даже USB-кабеля не было. «Если он сломан, то почему бы его не выкинуть? Хотя… Им пользовались. Похоже, я наткнулась на тайник».       Разобрав аппарат, внутри Рейн обнаружила папку с документами. Быстро пролистав ее, поспешила удалиться. Она нашла то, что искала.