***
Поход в банк был не самым приятным в жизни нового Гарри. Во-первых: он не стал на этот раз маскироваться, что привело к дополнительным сложностям. Быть известным и знаменитым за чужие сомнительные заслуги неприятно. Терпеть, как тебя дёргают за руки и дышат в лицо перегаром забулдыги паба, он не хотел, потому быстро прошмыгнул под барную стойку, дожидаться здоровавшегося со всеми Хагрида. — Ну, что же ты, Гарри? — покачал головой лесник. — Я в курсе, что все считают меня знаменитостью. Мне это не нравится, Хагрид, — решил расставить все точки над И с лесником Гарри, пока великан открывал стену входа в магическую часть Лондона. — Их праздник - моё горе. Лили погибла. Отдала свою жизнь, чтобы эти, — кивнул в сторону паба. — Продолжали топтать землю. Это не моя победа, а её заслуга. Что бы эти дегенераты себе ни думали, я считаю так. Не переубеждай меня, не выйдет. И все эти книжки… — махнул рукой. — Все эти статьи в газетах… Откуда им знать, что произошло в ту самую ночь? Я не хочу, чтобы они трогали меня. И ты, Хагрид, как мой друг, прошу, — посмотрел в глаза погрустневшему великану. — Не давай никому при мне поднимать эту тему. Моё имя Гарри. Не «Мальчик-который-выжил» или «Избранный», «Победитель Тёмного Лорда». Я просто ребёнок, который хочет учиться, стать самым молодым мастером-зельеваром, оправдать надежды матери. Хагрид вновь расплакался, вытягивая из кармана свою носовую наволочку.***
Первого сентября на вокзал Гарри проводила Петуния. Она сама довела племянника до нужной платформы и объяснила, как пройти. Поправила головной убор мальчика, прикрывающий шрам, сумку на его плече, передала чемодан. — Иди. И будь осторожен, — напутствовала женщина, улыбнулась и, развернувшись, ушла. И даже если на вокзале не стояли сторонние наблюдатели, она хорошо справилась, для той, кто терпеть не может своего племянника мага. Поттер тихонько выдохнул, манипулировать чужим разумом без палочки сложно. Это выматывает. Быть в напряжении так долго - сложно, но полезно. В этой жизни бывший Снейп перешёл на новый уровень в менталистике. Молодой разум был податлив, пластичен, вынослив. К двадцати годам он превзойдёт своих учителей! Желательно, чтобы хвалиться этим ему пришлось, стоя над их могилами… Покрутил головой, размяв шею до хруста, расправил плечи. Он прибыл рано, но это даже большой плюс. План уже созрел в голове Поттера, и он решил его исполнить. Главное не сорваться и придержать яд. Вышел на платформу, присмотрелся к прибывающим. Легко нашёл второкурсников с шарфами факультета умников. «Случайно» столкнувшись с одним из них, уронил книгу. — Простите, — извинился, принимая помощь от одного из студентов. — Сегодня явно не мой день, впрочем, как и всегда. — Марк! Давай быстрее! — поторапливали друга ребята, которые прошли дальше. — Чего ты там застрял?! — Сейчас! Ого! Высшие зелья, — прочёл надпись Марк Чаркинс, магглорожденный волшебник, которого Гарри прекрасно помнил, как и всех остальных студентов. Всех этих неотёсанных болванов, ничего не понимающих в тонкой науке зельеварения. — Первокурсник, а уже читаешь такие книги! Далеко пойдёшь! — восхитился мальчишка. — Тебе явно дорога на наш факультет! Ребята, я нашёл нам первачка! — крикнул вперёд, остановившимся друзьям. — Посмотрите, он станет любимцем Снейпа, как сильно на него похож! И зелья похоже тоже любит! — Не говори глупостей! — возмутилась девочка постарше, с того же факультета. Будущая староста. Отличница. Исполнительная. Таланта к зельям нет. — Совсем не похож, не придумывай, Марк! — присмотрелась. — Хотя… хм… есть что-то такое…- и так не договорив прошла дальше, навстречу своим подругам. — Тебя как звать? — спросил второкурсник, вцепившись свободной рукой в чемодан Гарри. — Тоже «ботаник» как мы? — усмехнулся. У представителей этого факультета специфическое чувство юмора. — Я сам могу, — возмутился Гарри, прибавляя шаг, чтобы не отстать. — Да я помогу! Затащу твой чемодан в вагон, а дальше сам! — выдал Марк, шагая быстрее, так как остальные уже скрылись в поезде. — Так как звать? — Гарри, а тебя? — спросил для галочки, думая над тем, стоит ли замучить себя до смерти, начав улыбаться? — Марк. Поедешь с нами? — открыв двери своего купе, поинтересовался студент у новенького. — Если твои друзья не будут против, — ответил Гарри, успокаиваясь. И то лучше, чем если он будет давиться ядом в окружении впечатлительных первогодок. В идеале было бы ехать одному, но кто же позволит? — Не будут, поехали! У тебя, кстати, животное или сова есть? — продолжил общение Марк. — У меня тарантул. Сейчас это модно. — Слава Мерлину, я отказался от своего подарка. Мне пытались вручить полярную сову…***
Видеть Хогвартс вновь не хотелось, совсем. Он не скучал по этим холодным каменным стенам. По мрачным, сырым помещениям, по паутине в углах. Одно радовало, патрулировать ему больше не придётся. Не в этой жизни! Вышла небольшая заминка, когда шли к лодкам, так как Хагрид громко и чётко представил его малышне. Позвал присоединиться к нему, и Гарри не стал отказываться. Лесник своим видом отгонял и пугал многих. Всем стало жутко любопытно и крайне важно подойти познакомиться с избранным. Особо отличились Драко и Рон Уизли со своими предложениями дружбы. Гарри бы обязательно съязвил, вероятнее всего прошёлся бы по «умственным и дипломатическим» способностям «друзей» в особо жестокой форме, если бы не появление декана факультета Гриффиндор. «Хоть какой-то от вас прок, Минерва», — подумал Гарри, тихо и незаметно «испаряясь» в толпе за спинами особо настойчивых. Прислонился к стене, выбрав самый тёмный её участок. Не сдержался и закатил глаза на речь Макгонагалл. Пропустил мимо ушей болтовню надоедливых призраков. Слишком растянуто, могли бы и сократить церемонию распределения. Из года в год одно и то же. Суматоха ребятни не улучшала настроение. Прошёл вместе со всеми в зал, ощущая себя узником, добровольно шагающим на эшафот. Вроде и спина ровная и плечи расправлены, вздёрнут подбородок, а распирает и выворачивает грудь, хоть волком вой, как тот самый оборотень. Смотреть на себя прошлого было неприятно и тяжело. Впервые за время, что Снейп провёл в этом теле, он понял, как сильно изменился. Осознал, какая пропасть теперь разделяет их. «В отличие от тебя, я устал тонуть в воспоминаниях. Смерть изменила меня. Я больше не захлёбываюсь болью и бессилием, не бью в отчаянии по толще воды руками, пытаясь привлечь внимание. Не прошу ненужной помощи, которую никогда не приму. Ты и я - один человек, но так непохожи… больше не похожи…» Он ещё раз взглянул на профессоров за преподавательским столом и прошествовал к стулу с распределяющей шляпой. Ему предстоял свой бой. — Рейвенкло, — прошептал, как только шляпа опустилась на голову. — Уверен? Но я чувствую в тебе волю, силу и преданность… У тебя покрытое наледью, но большое, горячее сердце… — верещала старушка, не сумев проникнуть в мысли, она считывала душу. — Рейвенкло, - продолжал нашёптывать мальчик. — Ты умён и хитёр, ты бы мог многого добиться в окружении… — Рейвенкло! И не испытывай моё терпение, малоуважаемая… — Хорошо, — сдалась шляпа, устав бороться с защитой разума на ребёнке. Он её вымотал сильнее, чем дети прошлого - а они-то были подготовлены куда лучше нынешних! — Рейвенкло! — под шум аплодисментов своего нового факультета Гарри прошёлся до стола и сел на скамью. Он не оборачивался, не смотрел по сторонам, хотя ухмылка так и норовила выползти на лицо. Глаза лучились радостью для прочих, и настоящим триумфом для тех, кто видел эту разницу. Именно поэтому Гарри не оборачивался, во избежание, так сказать. — Так ты Гарри Поттер?! Тот самый?! — уступая место рядом с собой, смеялся Марк. — И не сказал, жук! — Были причины, — обернулся, оглядев зал. — Они все ждали кого-то другого. Героя на коне и в доспехах с палочкой в руках готового сокрушить любого тёмного лорда, вставшего у него на пути. Да, я читал эти сказки с моим участием. — Точно! Гриффиндорцы так тебя и видели, верхом! — засмеялись студенты над словами Марка. Гарри мысленно отгораживался от всего этого шума, как и раньше в прошлом за преподавательским столом.***
Учебный год обещал начаться и закончиться в библиотеке. Неожиданно Гарри понял, в каких направлениях он хотел бы подтянуть свои знания. Раз уж появилось столько свободного времени, грех упускать возможность! Завёл привычку ходить с блокнотом и записывать туда наработки по новым составам зелий и переработке старых. На обратной стороне описывал плетения боевых и защитных заклинаний. Дотошно разбирал их, норовя разработать новые. Почувствовал удовольствие от самого процесса обучения, когда не отвлекаешься на несущественное, не гонишься за баллами. У тебя не болит голова и ты не зарываешься от объёмов ответственности. Так можно и спокойнее стать. Размякнуть. Гарри теперь - опытный боевой маг в шкуре ребёнка, что могут студенты против него? Он тренируется с самого начала появления в теле Поттера и здесь, в Хогвартсе, продолжает уже с палочкой. Уходит туда, где уверен в сохранности своих секретов. Побывав директором в Хогвартсе, он узнал множество тайн замка. Подпитывая свою паранойю, он то и дело проверяет хвост на предмет слежки. Применяет специальные чары, чтобы ни у кого не возникло желания использовать его кровь и плоть для ритуалов или оборотного. Его единственная проблема — это неупокоенный дух в голове преподавателя ЗОТИ. И план по его уничтожению, постепенно обрастающий уточнениями, почти сформирован. Но время терпит и он притаился.***
Поттер общался исключительно со студентами старших курсов, сторонился общества ребятни и жёстко пресекал любые поползновения в свою сторону. Был холоден, говорил в лицо всё, что думает, чётко формируя мысль. Всеми силами создавал себе репутацию отстранённого, необщительного, эгоистичного мальчишки, которому нет дела до остальных. Только учёба одна на уме и зелья! Странно, но получалось у него плохо. Фан-клуб расширялся и был больше, чем у настоящего Поттера в то время. Это напрягало. С парнями в большинстве сложились холодные деловые отношения. Взаимовыгодная помощь или обсуждение чего-то интересного. Но всё равно его окружали. Круг общения формировался, появлялись те, кто мог напрямую обратиться к Гарри без расшаркивания. Со студентками старших курсов возникли сложности. Они были очарованы мелким паршивцем, который язвил и жалил, но при этом оставался, по их мнению, милашкой. Что ими двигало? Гарри не понимал. Когда спрашивал прямо, ответа не получал. Он пытался избегать их, игнорировать. Язвил, но не смел оскорблять, переходя черту, и это было стратегической ошибкой. Гарри был интересным, много знал и не давал себя в обиду, а смазливое лицо вкупе с зелёными глазами придавали ему очарование. Девушки хотели себе такого младшего братика, а точнее просто занять себя вечером, усаживая рядом сопротивляющегося Поттера. Угощали его сладостями, интересовались прошедшим днём, успехами. Однажды он понял, что проще поддаться. Девушки вечером щебетали над ухом по всяким мелочам, сплетничали, поднимали волнующие их темы и наслаждались ядовитыми, но точными замечаниями Гарри. Немного моральных мучений и спустя час свободен. Если бы сопротивлялся, то всё это растянулось бы надолго.***
Их встреча случилась до первого урока зельеварения. Студентки третьего курса факультета Гарри выдернули мальчика в свой уголок, пока первачки ожидали прихода профессора Макгонагалл. — Гарри, проверь! Там всё верно, пожалуйста?! — стрекотала Сара, вручая мальчику свой свиток с домашним заданием. То, что Поттер - гений в зельях поняли все студенты Рейвенкло к концу первой недели. И не только по причине наличия книг и свитков по теме. Однажды глупо решив подразнить Поттера, они смеялись и говорили, что он незаконнорожденный сын Снейпа, уж больно повадками и мимикой похож. Такого он спустить не смог. Не прямого оскорбления в адрес Лили. На их беду студенты делали задание по зельям, а Гарри на отлично орудовал палочкой, заставив всех приклеиться к месту и закрыть рты. Когда в твоих умственных способностях сомневается профессор, это обидно, привычно и терпимо. Когда малолетний пацан профессионально втаптывает тебя в грязь, тычет носом в «глупейшие на его взгляд» ошибки, ты разрываешься между желанием прибить наглеца и восхититься его талантами. Те, кто не принимал участие в экзекуции, старательно записывали всё сказанное слово в слово. Это был триумф Поттера! — Неверно здесь и здесь, — указал пальцем Гарри и потерял всякий интерес к свитку. — А что нужно сделать? — попытала счастье девушка. — Я сказал, что неправильно, дальше сама. Или мне не только видеть элементарные вещи за тебя необходимо, но и озвучивать их? Решила не пользоваться той субстанцией, что обычные люди называют серым веществом… — Вредина, — насупилась Сара. — Профессор Снейп меня снова отчитает и снимет баллы! Имя резануло по ушам Гарри. — Он сегодня такой мрачный и загадочный сидел за завтраком, — зашептала Анна, вторая из девочек. — Мне кажется, что за всей этой напускной мрачностью, строгостью, скрывается совсем другой человек… — с придыханием пропела Сара. Гарри решил не позволять подругам уплывать в царство грёз. Начитаются всякой любовной беллетристики, а потом попробуй сними с них розовые очки! — Не обольщайтесь, — перебил попытавшуюся что-то сказать на эту тему Анну с блаженным лицом. — Этот мрачный вид в точности отображает его воспалённый, усталый, изношенный мозг. И вскрывать его в поисках другого человека не стоит. Забрызгает желчью… — Как красиво, а главное точно сказано. Практикуетесь в остроумии, Поттер? — раздался сверху знакомый голос. — Каждый день, чтобы не утратить навык, — ответил Гарри оборачиваясь. — Час до еды и час после. — Как интересно… — протянул Снейп, нависая сверху над студентами. Вот и нарвался заносчивый мальчишка, за которым всё это время издалека наблюдал профессор. — Я помогу вам приобрести, а главное не утратить опыт в чистке котлов. Всю неделю, с завтрашнего дня, по часу после еды… — Раз… — Гарри хотел оставить последнее слово за собой, но крепко зажавшая ему рот Анна не позволила этого сделать. Снейп эффектно развернувшись удалился. — Не нарывайся, Гарри! — шептала рядом Сара. — У вас завтра зелья, он же в покое тебя не оставит! Говорила же, что он не в духе! Будешь теперь знать, с кого пример брать!