Конец игры

Часть 3. Хозяин леса Прохладный сентябрь сменился холодным октябрем, а уличные времяпровождения святой четверки поменялись на посиделки в домике лесника. Сара не раскрывала друзьям истинную причину того, как получила дом, так как не хотела негативной реакции, недопонимания и потери только недавно обретенной компании. О’Нил самое первое время было неуютно находиться в здании, которое получила от мертвого хозяина, пожертвовавшего собой ради малознакомой девчонки. Поэтому сказала что лесник сам отдал ей ключи из-за переезда. Ну, зато у четверки теперь появился свой собственный «штаб», в который часто шли после школы. Особенно шатенке нравилось там соревноваться в УНО. Горделивый Дерек заявил себя королем этой карточной игры и голубоглазой очень хотелось стереть его ухмылку своей победой, но, увы, часто проигрывала. Сегодня был очередной раунд и О’Нил не хотелось опять ударить в грязь лицом. Если наконец добьется долгожданной победы, то заставит Никсона как следует помучиться. В целом, времяпрепровождение в домике было веселым, но Саре иногда казалось, что призрак старика постоянно со злобой наблюдал за ней. А тот лишь постоянно дрался и ссорился с внутренним демоном, после чего покидал бывшее жилище. Дух мертвого не мог никак навредить живым, но демон все равно защищал носительницу. - Может, хватит выгонять меня из собственного жилища?! – спросил лесник. - Дедуля вон отсюда! Это больше не твоя собственность! – ответил дух. - Я здесь прожил много лет. - А теперь ты сдох. Вон! С этими словами демон схватил призрака за шею и со всей своей сверхъестественной мощью выкинул в стену. Призрак пулей пролетел над головами четверки сквозь стену, пока Сара обдумывала новый ход. Дух, довольный своей работой, продолжил разглядывать чужие карты. - Мой отец правда тебе никак не навредил? – спросил Дерек во время игры. - Может, хватит меня спрашивать об этом? Это было месяц назад, ты видишь на мне какие-то раны? Или какие-то признаки ограничения моей свободы? - Просто, когда я упоминаю тебя, папа… хмурится, морщится. Будто ты сильно ему насолила в чем-то. - Все нормально, успокойся наконец! И за меня не волнуйся - я кремень, – взяв новую карту из колоды, ответила шатенка. «Видел я, какой ты кремень на битве с Писадейрой!» Пока коротковолосая злилась на то, что не сбросила козырь в кучу карт, она вспоминала, как прошел разговор с шерифом на день Колумба. Диалог был не из легких. Шериф Никсон сильно отличался от шерифа Балтимора. Мужчина оказался закаленным жизненными трудностями и сохранял свою силу воли, поэтому сломить оказалось невозможно. Да и хулиганить после такой встречи не хочется. Время давно ночь, Сара устала, ее давно не смущала и не беспокоила ситуация с взрывом. Зато рядом находящийся мужчина так и искрился бодростью, все не переставая чуть ли не кричать обвинения и нотации безразличной на это девушке, смотрящей куда угодно, только не Никсона. Она давно привыкла к подобному: - Давно таких случаев не было на моей практике. И я сейчас не про твой поступок говорю, а про твою реакцию. Тебе действительно все равно на это? Ты… нормальная? Услышав последний вопрос, О’Нил словно ожила. Она резко выпрямила спину, хитро улыбнулась и с блестящими глазами уставилась на собеседника, готовясь вынести ему мозг своими знаниями и философствованием: «Ну все мужик, тебе капец! Эта девочка может вывести тебя одними словами» - Вообще, понятие нормальность растяжимое. Даже сейчас полноценного определения дать не могут, так как нормальность у каждого разная. Вы вообще знаете, что ранее считалось нормальным сжигать так называемых «ведьм» на костре? Или есть мумие? А когда мумии почти закончились в Египте, то выкапывали трупы на местных кладбищах, потому что полезно их есть! Страшно подумать, что будет нормальным через сто лет. Так что не надо спрашивать меня – нормальная я или нет. С такой речи у мистера Никсона едва не отвисла челюсть, что вызвало издевательскую усмешку на лице шатенки. Ручка, которую он держал в руке, сломалась пополам. Девушка от шока чуть подпрыгнула на стуле, но шериф, занятый своими мыслями, не заметил этого. «Ооо, да он серьезно настроен. Сара, готовься получать» Собеседник, понявший, что до старшеклассницы не достучаться, сел за стол. Он бы посадил ее за решетку, но тот уже говорил с ее матерью, которая молила его не наказывать дочь. Мужчина устал делать ей поблажки, на него уже косо смотрят коллеги, но слово миссис О’Нил было для него дорого. «Э, а где наказание? Где очередные наезды? Сдулся?» Коротковолосая, почувствовав отсутствие угрозы, продолжила доставать главного, только уже по другой причине. Есть одна схема, которой та давно пользуется: «если хочешь получить свободу - надави на больное". Эх, лучше бы продолжала просто философствовать. - Я слышала, у вас сложные отношения с сыном. Вы его недооцениваете, – не смотря на шерифа, задумчиво протянула она. Мужчина медленно поднял голову, устремив свой тяжелый взгляд на голубоглазую. Сара всеми силами показывала, что ее это не смутило, но руки в кулаки сжала, пытаясь не выдать волнение. - С чего ты это решила? – хриплым голосом спросил тот. - Ну… скажем хотя бы то, что Дерек постоянно пытался вам помочь, но вы отказывались от помощи. А если бы соглашались, то поиски Кэнди прошли быстрее. У вашего сына есть потенциал, а вы отрезаете ему крылья. Подавляете его. Мне это знакомо. Дерек – мой друг, я не хочу, чтобы он чувствовал то, через что однажды прошла я. И не надо говорить, что это неправда! Просто прислушайтесь ко мне. Вы наверняка хотите, чтобы сын пошел по вашим стопам. А в итоге сами можете оказаться виновником того, что он не захочет иметь хоть какое то будущее. - Сара… хорошо. Но давай ты больше не будешь затрагивать личные темы. Иди уже домой, – тяжелым голосом произнес шериф. «Мне уже невтерпеж навестить твою мамашу» - со смехом проговорил демон Никсона. «Ха-ха-ха. Я была бы не против заставить Сару посмотреть на это зрелище! Ты как появился? Не вижу, что твой носитель совершал какие-то обряды» «Темное прошлое» - интригующее произнес чужой дух. - До свидания, – произнесла О’Нил, к несчастью своего внутреннего демона. *** - Знакомьтесь, это Джон Холл. С сегодняшнего дня он будет учиться в нашей школе. Джон, если хочешь, можешь рассказать о себе пару слов. - Какой красавчик, – с восторгом прошептала Кэнди. Саре же парень показался подозрительным. Слишком взрослым он показался ей для семнадцатилетнего парня. Случай с Писадейрой оставил свой отпечаток, О’Нил превратилась в параноика, с натяжкой правда. Теперь та во всех странных вещах видела подвох, из-за чего общаться с новеньким она не захотела. Не хочет снова ввязываться в странные дела. Мало ли, с чем он связан. Поэтому старшеклассница смотрела на него с хмурым лицом, не скрывая своей неприязни. Парень сел рядом с шатенкой, но когда обернулся на нее, она кинула на него хмурый взгляд, говоря этим «ты мне не нравишься» и поспешила отвернуться от него. Растерянный парень сделал то же самое и собирался слушать учителя, но услышал голос: - Отчаянно ищешь иглу. Но не видишь, что она рядом. Холл поднял голову, с удивлением обнаружив, что Сара стоит прямо перед ним. Только с повязкой на глазах и струйкой крови, текущей из уголка рта в область декольте. Он быстро повернул голову в сторону одноклассницы, но та, почувствовав на себе чужой взгляд, посмотрела на недоумевающего парня и злобно прошипела тихо: - Что тебе надо?! Джон снова посмотрел на демона, молча ожидая объяснений, но дух оттягивал момент, когда даст ответы, так издеваясь над новеньким. Тот начал думать, что сходит с ума. Почему никто не реагирует на близнеца одноклассницы? Почему она сейчас стоит перед ним и говорит странные вещи, которые они оба понимают? Холл испытывающе посмотрел на нечисть, требуя все расссказать. Хитро улыбающийся дух теперь не заставил себя ждать. - Я внутренний демон этой девушки. Меня видишь только ты, так что не выдавай себя, если не хочешь, чтобы тебя посчитали странным. Ты хочешь получить иглу, с этим я могу тебе помочь. Слушай меня. *** Шикарно. Первый день, когда девушке поручили следить за антикварной лавкой, и уже попытка ограбления. Миссис Хилл правильно сделала, что именно голубоглазой поручила это дело. Еще и вор сбежал, спасибо, что хоть ничего не утащил. Вот только, нафига ему странная игла? Шатенка до сих пор не отошла от этой ситуации, а рука все еще болела после того, как девушка врезала ею незнакомца. В лавку быстро забежали Дерек и Бобби. Обеспокоенно расспросив подругу, они начали осматривать полки, в поисках предметов разрушений, и животных, которые почему то не проснулись во время бойни. Видимо, грабитель что-то подсыпал им. Ох, если эта ситуация опять связана с мистикой, то Сара не собирается в ней участвовать. Ей плевать на все, одного раза той хватило надолго, особенно, когда чуть не умерла из-за Писады. - О, это же морозник! – крикнул Бобби. Сара, подойдя к Тернеру, чуть вздрогнула, так как узнала на картине тот самый цветок, который преследовал ее в прошлом месяце. Она так радовалась, когда выбросила букет в окно, после того, как разобралась с Писадейрой. Наконец-то ее сон восстановился, кошмары больше не беспокоили шатенку. А тут она снова видится с цветком, пусть и нарисованным. Звоночек. Сразу плохое предчувствие появилось. Еще и парень начал нагнетать своим неприятным историческим рассказом о черном морознике. Еще и из него, похоже, изготавливают наркотики. - Что же ты за цветок такой? – подняв голову вверх, обреченно спросила О’Нил. – Неужели ты снова будешь преследовать меня? «Я бы тебе рассказал все о морознике, да только ты не услышишь меня» *** «Вот так говорят, я больше не буду, не буду. А вы, люди, все равно наступаете на те же грабли снова и снова. Это ваша натура, увы. Вы по-другому не можете. Ну, что, начинаем снова веселиться?» Такие слова издевательски говорил на ухо демон своей грустной носительнице. Она стояла у входа в школу, глядела на затягивающееся тучами небо с мыслями о том, что не послушала маму и не взяла зонтик. Но это отходило на второй план, когда Сара вновь вспоминала про Бобби. Она не знала, это простое совпадение или злая шутка судьбы, но ее друг снова пропал! Только теперь эстафету принял Тернер. Если пропажа Кэнди была связана с мистикой, то значит, с Бобби та же ситуация? Та заныла от осознания, что ей снова придётся залезть туда, куда смертным не место. Старшеклассница только начала ценить простую жизнь без сверхъестественного, только отвыкла от фиолетовых цветов. Ей не хочется снова связываться с неизведанным, но жизнь друга дороже. Ох, да за что ей это все. - Сейчас ливанет, не боишься промокнуть? – послышался над ухом чужой голос. - Ммм? – отвлёкшись от своих мыслей, шатенка посмотрела на Джона. – Нет, все нормально. - Если хочешь, пойдем вместе, тебе же в ту сторону? – открыв зонт, с улыбкой спросил Холл. «А ты откуда знаешь, где я живу?» – испуганно подумала Сара. Если не хочешь неприятностей, держись подальше от их источника. Коротковолосая, кротко улыбнувшись, стараясь не показывать свое напряжение, отошла от одноклассника и быстро отказавшись от предложения, накинула на голову капюшон от цветастой куртки и спешно покинула компанию парня. Намокнет, да и пофиг. Зато поменьше общения с ним будет. Не нравится он ей. Всю дорогу девушка шла быстрым шагом, придерживая головной убор рукой. Дождь постепенно усиливался. Сара даже начала жалеть, что отказалась от компании Холла. Вновь отвлекшись на мысли о поиске друга, рука ослабила хватку, и капюшон слетел с макушки. Несколько маленьких капель попали на волосы. Поежившись, коротковолосая поспешила снова накинуть убор на голову. Случайно обернувшись, она заметила, как Джон не спеша шел рядом с ней, на расстоянии пары метров. Заметив, что на него смотрят, парень, чуть наклонив в сторону зонт, улыбнулся. Голубоглазая, насторожившись от такого жеста, чуть раскрыла рот, но быстро обернулась и снова пошла быстрым шагом, надеясь как можно скорее отдалиться от одноклассника. Не хватало того, чтобы он узнал ее место жительства. Он наверное живет рядом с ней, ходит каждый день по той же дороге что и она, но тот постоянно ей казался странным и подозрительным. Странная энергетика у него, отпугивает. - Тронешься - прирежу, – угрожающе произнес грубый голос. Не успела девушка хоть слово сказать, как у горла появился острый нож, готовый в случае чего перерезать девичью шею. Сара замерла как статуя, глаза нервно забегали из стороны в сторону в поисках помощи, но улица была пустынна. Девушку учили «В любом случае надейся только на себя. Вряд ли кто-то из прохожих тебе поможет». Это правило не раз спасало жизнь шатенки. Да и такие ситуации были не редкость для нее в Балтиморе. «Шикооос. Ну ладно, я и не в таких ситуациях находилась» - подумала голубоглазая. «О! Сейчас будет шоу! Как я соскучился по таким ситуациям. Может, хоть немного сейчас реабилитируешься после Писады?» - с предвкушением произнес демон. - Помогите! О’Нил с испугом почувствовала, как кожу шеи слабо царапнуло лезвие, но действие оправдало себя и бандит убрал нож с горла и закрыл рот рукой, в это время коротковолосая немедля ударила кулаком со всей силы мужчину в пах. Мужчина скрючился от боли и Сара, вырвавшись из чужой хватки, врезала кулаком незнакомцу в челюсть, после ногой в живот. Тот, не справившись с напором, упал на землю, а шатенка, войдя во вкус, начала избивать того ногами. - Сара, хватит! К девушке подбежал Джон, обеспокоенный произошедшим. Та хмуро посмотрела на парня, но прекратила издеваться над жертвой, отвлёкшись на парня. - Чем-то недоволен? Он хотел меня на месте зарезать. О’Нил снова занесла ногу над бандитом, но остановилась, заметив у того черные глаза и фиолетовые губы, какие были у Сэма. Ярость новой волной обрушилась на голубоглазую. Она всей своей нечистой душой ненавидела наркоманов. Они всегда бесили ее своим нездоровым поведением, особенно во время ломки, самим фактом того, что у них сильная зависимость от запрещенных веществ, тем, как они ломали свои жизни из-за нескольких граммов. Сара хоть и была бунтаркой, шла против многих правил, но всегда была против преступлений, особенно связанных с убийствами и наркотиками. Вот и сейчас ей встретился наркоман, которому была разбить противную рожу в мясо, но тот принимал вещество из морозника, и ей была бы любопытна информация о производителе и месте, где берет их. Ох, фиолетовый цветок снова лезет в ее жизнь. Шатенка была готова заныть на месте от этого факта, но прямо сейчас надо было держать лицо. Ныть она будет потом, дома. - Ты принимал наркотики, это видно по твоему лицу. Откуда ты их берешь? – схватив мужчину за волосы, требовательно спросила девушка. - Какие наркот… - Си-пи-25! Сара от злости прямо в лицо прокричала название. Шериф так достал ее разговорами о наркотиках и морознике в участке в сентябре, что она запомнила название на всю жизнь. Бандит заволновался, попытался вырваться, но девушка схватила того за шею и начала сжимать. Ему ничего не оставалось, кроме как рассказать информацию о химике из леса, о его общении через ветер и остальном. Слова выглядели как чистый бред, но после случая с Писадой Сара понимала, что это настоящая реальность. Отпустив брюнета, она заметила странную татуировку у того на спине. - Это что за тату? Я похожую у кого-то уже видела. Бандит явно не собирался делиться информацией, но О’Нил заставила того передумать, повалив того на землю и скрутив руку. Тот из-за боли прокричал о банде неких Черных драконах. С улыбкой она его отпустила, поняв, что подпортила ему репутацию. Вряд ли драконам понравится факт, что их члена победила девушка. И что же это за банда такая важная? Уж ее представители точно не из внимательных людей, раз добавили к себе слишком проблемного и неспособного постоять за себя незнакомца. Когда на улице остались только Джон и Сара, тот с опаской смотрел на одноклассницу. Та закатила глаза и безразлично махнула рукой, показывая свое отношение к этой ситуации. Ну что же, лучше уж подозрительный тип будет ее бояться, зато меньше контакта и проблем от него. Коротко попрощавшись, она поспешила отправиться к себе домой. «Ты не черный, а вялый дракон» - перекривил его демон. *** Зайдя в гостиную, бунтарка быстро кинула свою мокрую куртку на стул, в эту же минуту погладила Билли, сидящую на кофейном столике. С приподнятым настроением и гордостью она начала рассказывать кошке об истории с бандитом, чуть не пританцовывая. Но хорошее настроение вмиг улетучилось, когда девушка решила открыть шторы из-за желания посмотреть на то, как капли дождя стекают по стеклу. Дождь продолжал идти. Только уже кровавый. Старшеклассница от страха вскрикнула и поспешила отдалиться от окна, но споткнулась и упала, распластавшись по полу. Билли подбежала к хозяйке и забралась на ее живот. Кошка смотрела в ее глаза осознанно и по-человечески, словно гипнотизируя. А потом заговорила: - Я была уличной кошкой, едва выживала. Но Ан… - Говорящий кот… - испуганно произнесла Сара, огромными глазами глядя на питомца. Не выдержав, шатенка упала в обморок. Билли замотала головой, понимая, что ошиблась, выбрав не тот момент для рассказа потрясенной от кровавого дождя хозяйке. Демон злобно смотрел то на тело, то на питомца. Если она так относится ко всему паранормальному, то он вряд ли далеко пойдет с такой трусихой, упорно показывающей себя чуть ли не образцом храбрости. Но если бы она хорошо кормила духа, все было нормально, но уже месяц не было нормальной кормежки. Демон в своей манере начал ругать питомца, но тот расцарапал ноги духу и убежал к матери голубоглазой за помощью. Ему еще надо девушке отдать ингалятор исчезнувшего. *** - Мне вообще-то доверили лавку. А теперь из-за твоих страхов животные должны голодать? - Дети пропадают, я не хочу, чтобы с тобой приключилось подобное, – ответила мать к изумлению дочери. Сара со своей мамой долго не могли прийти к компромиссу. Утро девушки вообще началось шикарно – с фиолетовых цветов. Она так надеялась больше не встретиться с ними, но те сами появились в ее кровати. Собственный крик от их появления до сих пор звучал в ушах. И хоть О’Нил поспешила выкинуть морозник в окно, та не отрицала их возвращения, возможно снова в кровать. А голубоглазая еще думала, почему ей снятся странные сны про людей из века шестнадцатого-семнадцатого. Из-за этих мыслей бунтарка была с утра на взводе, а тут еще и разногласия с матерью. Поняв, что дело дальше не продвинется, старшеклассница просто развернулась и ушла к себе в комнату, чтобы спуститься на улицу по ее любимой трубе. Та все равно задерживаться в лавке не будет, тут же мигом домой отправится после дела. Быстро покормив животных, Сара поспешила покинуть здание. Особенно ее радовало то, что никто не посетил помещение, пока была здесь. Она точно бы поругалась с посетителем, выплеснув на него все эмоции и переживания. Вот только… шатенка все равно нашла жертву. На улице. На дороге ей не повезло столкнуться с брюнетом в кожанке. - Куда прешь?! Не видишь – люди идут! – крикнула девушка. - Не заметил. Извини. - Ты думаешь, одно «извини» сказал и все? Этого достаточно и ты снова белый и пушистый?! – все больше злясь, начала наезжать голубоглазая. - Ты, видимо, не знаешь, кто я. Слышала о Черных драконах? – улыбаясь, ответил тот. - Мне плевать, откуда ты! Как будто эта информация для меня это препятствие. - Ты вообще кто? - Тебе коротко или подробно? - Коротко. - Я человек. - Ладно, подробнее, - закатив глаза, сказал брюнет. - Окей. Вид человек разумный, семейство гоминиды, отряд приматы, класс млекопитающие… - Хватит! Сара только приготовилась продолжать вывалить на него поток обвинений и оскорблений, как заметила, что тот парень одет в черную кожанку, а после сразу вспомнился бандит, которого избила. На губах появилась довольная улыбка. - Аааа, так это из вашей банды я избила недавно одного хиляка – скрестив руки и с гордостью подняв голову, сказала бунтарка. - Что? - А он вам не показывался? Ничего не говорил? Он при нашей встрече был под наркотой и хотел зарезать меня. Я вижу, вы хорошо подбираете людей к себе в банду. Одни уголовники. - Эй! – ответил собеседник, нахмурившись. - Не затыкай меня. Я недоговорила. Так вот, как я понимаю «Черные драконы» это какая-то элита. Но почему в вашей элите мужчины, которых с легкостью избила девушка? Да еще и трусят после такого, вместо того, чтобы реабилитироваться в первую очередь в своих глазах. Наверное, ваш друг сейчас сидит дома, плачет, обняв коленки. Вы все такие? А ты? Ты тоже такой же? – тыкнув пальцем в грудь брюнета, спросила Сара, улыбаясь. – Почему я после такого должна серьезно относиться к вам, а? Вы показываете себя сейчас исключительно трусами, которые повышают свою самооценку только за счет своих кожанок и внушения самим себе «я крутой»… Наверное, мало кто смог бы выдержать моральное давление и унижение. Вот парень не смог, и его прорвало. Тот не хотел причинять вреда девушке, но кто бы хотел продолжать слушать, как его поливают грязью? Он больно схватил руку О’Нил, но та при помощи своего маневра сумела скрутить руку бандиту, вырваться из хватки и убежать, показывая напоследок ему средний палец. *** - Вот черт, забыла ключи от лавки! Ударив себя по лбу, девушка поспешила домой. Была уже поздняя ночь, но животных все равно надо было покормить, не голодать же им из-за рассеянности голубоглазой. Зайдя в дом, та услышала шум на втором этаже. Догадываясь, в чем его причина она мигом побежала в свою комнату. Уже не в первый раз совершается попытка грабежа. Шатенка уже возненавидела хрустальную иглу. Осторожно открыв дверь, пытаясь не спугнуть незнакомца, старшеклассница в темноте увидела, как чья-то тень двигается по комнате в поисках артефакта. «А парниша то упертый» Билли глядела на грабителя, не отрываясь и не пытаясь его остановить. Бунтарка побежала на вора, но неудачно встала на дощечку, в которую спрятала иглу, и та громко скрипнула, на что тень обратила внимание. - Твою ж, – сказала недовольно она, замерев на половице. Догадавшись, где игла, чужак быстро подскочил к той, и столкнул ее в сторону окна, так что коротковолосая чуть не вывалилась из него, но вовремя схватилась за раму, грабитель в это время убрал дощечку и дрожащими руками достал вещицу. Кошка, увидев что хозяйка чуть не погибла, вышла из состояния окоченения и, зашипев, кинулась на вора. Так как тот был уже на пороге комнаты, он полетел из-за нападения питомца на лестницу и покатился вниз, выронив иглу. - Ну ты даешь. Тебя надо было назвать Сэйлем, – завороженно произнесла О’Нил. Хлопнув себя по лбу, девушка подскочила к игле и зажала ее в руке, после побежала к Билли. Но на первом этаже ее ждало разочарование. Кошка сидела у открытой двери, глядя на удаляющийся силуэт. Саре ничего не оставалось, кроме как разочарованно глядеть вслед стремительно убегающей тени. От досады она еще сильнее сжала кулаки, но тут же вскрикнула от боли, забыв о артефакте в руке. Удалившись в ванную за медпрепаратами, демон тут же начал критиковать кошку: - Ну ты могла хотя бы схватить хоть какую-то его вещь? Или стянуть с него куртку, чтобы хоть как-то разнообразить приключение? Ты же проклятая кошка. Меня уже бесит эта история с Вильямом, хочу поскорее встретиться с боссом, даже комментировать ничего не хочется. Скучно, – бормотал дух, сидя на подоконнике, свесив ногу. - Замолчи. Ты же понимаешь, что это было не по моим силам. И вспомни наконец, что ты девушка, а говоришь от лица мужчины, до сих пор не отошла от прошлого? – приблизившись к духу, прошептал питомец. Разозленный дух замахнулся на животное рядом стоящим веником, но та, встав на задние лапы, попробовала поцарапать ноги демона, но тот быстро положил ноги на подоконник, испуганно глядя на хвостатую. - Ты все равно не осуществишь свою цель. Хозяйка сильная девочка, она не позволит этому случиться. У нее есть шансы уничтожить проклятие и без твоего влияния, Ви... - Если бы не я, недосатанистка погибла бы еще в битве с Писадейрой, так что недооценивай мое влияние. Да и ты все равно никак не помешаешь моей цели. - Говорит та, кто боится моих коготков, – сказала Билли и подпрыгнув, больно царапнула ноги духа, отчего противник закричал. *** Новый день, а Бобби все еще не нашелся. Продвижения в поисках нет. Друзья даже привлекли в дело Майкла, но его помощь мало чем помогла. В лесу был найден лишь батник от куртки Тернера-младшего. Из-за этого Сара второй день была в подавленном состоянии. Ей надоели сны о прошлом и неких Аннет и Вильяме, надоело каждый день выкидывать морозник в окно, надоело постоянно перепрятывать иглу, надоел в конце концов страх, что Бобби навредят. Даже ситуация с Писадой не так сильно выматывала. Как всегда шатенка шла к себе домой. Она была погружена мыслями о плане по поискам друга, как вдруг ее вернул в реальность мужской грубый голос: - Это ты! Девушка тут же обернулась на голос. Недалеко от нее стоял злой взрослый мужчина. По кожанке она поняла, что тот относится к Черным драконам, а по внешнему виду, что возможно их лидер. Он выглядел солидно и взросло, в то время как прошлые два Дракона выглядели молодо. О’Нил нервно сжала рукав куртки рукой, не прекращая зрительный контакт с незнакомцем. Та не понимала, почему он окликнул ее, смотрит на нее ненавистным взглядом, но догадывалась, в чем причина. И хватило ей духу навредить именно ему! - Простите? Вы меня с кем-то перепутали, – начала строить из себя дурочку голубоглазая. - Не ври! Это ты взорвала мое здание! Посмотрев еще пару секунд немигающим взглядом на незнакомца, Сара резко кинулась прочь от лидера Дракона. Тот тоже побежал за ней. И догонял. Коротковолосая неожиданно для себя вспомнила одну ситуацию – вспомнила охоту Билли за птичкой. Кошка глядела на жертву за стеклом, воробей не собирался улетать, наблюдая с любопытством за неудачливым охотником, находясь под защитой. Но когда О’Нил открыла форточку, хвостатая выскочила на улицу и начала охоту за напуганной жертвой. Мы все храбрые, находясь под защитой. Но убрав ее, становятся трусами. Девушка смотрела по сторонам в поисках хоть кого-нибудь, кто поможет ей, но улицы были пусты из-за комендантского часа. Еще и места не было, где может спрятаться, а незнакомец, как жертва поняла, не собирался церемониться с ней. Она понимала, что не может без защиты и оружия справиться с мужчиной, по силе и комплектации превосходящую ее, а еще понимала, что если не сумеет скрыться, то серьезно пострадает. Из-за этого ее страх все больше возрастал, а силы из-за бега убывали. Свернув за здание, она встретила на своем пути кудрявого брюнета: - О, та самая девчонка. А куда ты это бежишь? – с насмешкой спросил тот. - Свали! – в панике крикнула жертва. Коротковолосая надеялась оббежать дракона, но он, похоже, хотел наказать за слова шатенку и на бегу схватил ту в объятия, злобно улыбаясь, показывая улыбкой, что ничего хорошего ее не ждет. - Вишня! Молодец, что схватил ее! – тяжело дыша, произнес лидер, подходя к двоим. - Аарон? – спросил брюнет. – Ты что здесь такой запыхавшийся делаешь? - Вишня? – недоумевающе спросила девушка, пытаясь вырваться из чужих рук. – Что это за имя такое? - Сочная и кислая, как я люблю – довольно ответил тот. - Отдай мне ее. Она должна получить по заслугам – сказал Аарон, протягивая руки к бунтарке. - Я вижу, эта девочка любит находить приключения на свою пятую точку. А что она натворила? – хитро глядя на голубоглазую, произнес с насмешкой Вишня, чуть отдалившись от лидера, но не выпуская девушку. - Она взорвала месяц назад мою собственность. Я видел этот взрыв своими глазами. «Фух, его тогда не было внутри помещения» - подумала О’Нил. - Ты про то здание? Ха! Да ей спасибо надо сказать! Оно годами пустовало, тебе толком не нужно было. Может, попробуем замять конфликт? - Вишня, я знаю, что у тебя слабость к женскому полу, но это не значит, что тебе надо защищать всех, даже провинившихся. В мыслях старшеклассницы была лишь одна фраза «Вишня, спаси меня», на автомате она даже чуть прижалась к парню, на что он удивился, но не показал этого. Но в глазах брюнета голубоглазая увидела решительность. Парень, отпустив девушку из объятий, оттолкнул ее за спину. Глаза Аарона вспыхнули злым огнем, когда жертва убежала за угол. Продолжая наблюдать за надвигающейся ссорой двух драконов за углом, она заметила, как те встали в боевую стойку, а на лице Вишни появился небольшой страх. Хоть парень был в хорошей форме, но у Аарона было больше шансов. Сара поняла, что бросила спасителя в серьезной беде. Схватив в руки полуразрушенный кирпич, она, в момент, когда мужчины начали драться, ударила лидера в затылок обломком. Удар был такой, что мужчина упал в обморок в руки брюнета. - Ты что творишь?! – крикнул от шока Вишня. - Спасаю тебя от многочисленных побоев и возможных переломов, милый. Благодарности не надо. За него не волнуйся, скорую вызову, – равнодушно ответила О’Нил. Спасенный ошарашенно продолжал смотреть на бессознательное тело, в панике рассматривать затылок, пока девушка осторожно не дотронулась до его руки. - Успокойся, с ним все будет хорошо, не в первый раз так обороняюсь. И оторвись от его тела, тебе самому нужна помощь, – разглядывая чужие ушибы на лице, ответила коротковолосая. - Сейчас идем ко мне домой, обрабатываем тебе раны, вызываем врача. Тело… Тело… - Рядом другие драконы, они повезут его в штаб, помогут ему. - Ты тоже поедешь с ними? - Ну нееет, я не упущу такого шанса, что за мной будет ухаживать моя обидчица, – с лисьей улыбкой ответил парень. Дома Сара профессионально обрабатывала чужие раны. Ее руки немного дрожали, так как она давно другим не помогала, только себе. Да и к тому же, та до сих пор полностью не доверяла Вишне. Не знала, чего от него ожидать. Но на свой страх и риск пустила к себе в дом, пока мамы нет. Главное, глаз с него не спускать. - Спасибо, что спас меня. И прости за то, что наговорила. Я просто… была не в духе. И, я Сара. - Пожалуйста. Скажи спасибо тому, что я не люблю врагов среди девушек. Ты, не обижайся на Аарона, у него тяжелый характер, но человек он… нормальный. Просто у него сейчас много проблем, – улыбнулся Вишня. «Если и есть проблемы у Аарона, так это с головой» - Что точно понятно, так это то, что отношения с вашим лидером вряд ли я смогу наладить. - И что у тебя за причина того что ты не в духе? – протягивая последние слова, спросил вальяжно дракон. - Да так, ничего. - Говори, – положив руку на девичье плечо, в глаза сказал парень. От этого жеста старшеклассница расчувствовалась. Не выдержав, та прижалась к чужой груди, крепко обняла парня, и начала изливать душу. Брюнет не ожидал подобного, но осторожно приобнял девушку. Едва сдержав слезы, она говорила все, что накопилось на душе, и в то же время чувствовала, что становится легче. Словно камень с души спал. О’Нил ранее никогда не верила что такое работает, поэтому держала все в себе. - Мой друг пропал. Поиски зашли в тупик, уже весь лес прочесали. Я боюсь, что с ним что-то случится. Я уже несколько дней на пределе, – говорила Сара, когда Вишня осторожно гладил ее по голове. - Знаешь, в таком состоянии ты мало что сделаешь. Тебе нужны новые силы, новый глоток свежего воздуха. Побуду твоим спасательным кругом. Завтра за тобой заеду, сделаю сюрприз. И надень завтра что-нибудь облегающее. - Чего? – недовольно спросила коротковолосая, оторвавшись от чужой груди. - Прошу. Это нужно. *** - Это машина твоего отца? Что она делает у моего дома? – спросила Сара. - Похоже, я догадываюсь, в чем причина. Идем. В доме Дерек и Сара увидели мистера Никсона и миссис О’Нил, мило воркующих друг с другом. Меньше всего, чего хотела шатенка, так это того, чтобы шериф стал членом их семьи. Но увы, мать, находясь наедине с дочерью, рассказала о своих отношениях с этим мужчиной. Руки у дочери задрожали, да так, что вода в стакане, который та в данный момент держала в руке, чуть не вылилась. Глаза от шока расширились, в данный момент она ничего не видела перед собой. Ее голова была занята мыслями о собственной жизни с шерифом. Это ад: постоянные слежки, наказания, домашние аресты, правила, указания, комендантский час… А он еще работает в полиции, он серьезный мужчина, преданный делу, он знаком с ее репутацией, с ее отношением к нему, значит, до ареста недолго. Сара не хочет такого. Она не готова к такому. Она свободная птица, ей нужна свобода, а шериф Никсон только сильно ограничит ее! Что же говорить, если даже демон в шоке от такого заявления! А Дерек только лыбится, видимо рад такому. Предатель. - Сара, ты сейчас стакан уронишь, – сказала мама, забирая стакан из которого немного пролилось воды. - Мама, ты даже еще не разведена, а уже заводишь интрижки - с дрожью в голосе ответила дочь. - Это не интрижка. Мистер Никсон… не такой как папа, у нас серьезные отношения. И я хочу, чтобы ты приняла наш союз. «Одобрила?! Дамочка, этот шериф вашей дочери постоянно не доверял, пресекал любые попытки помочь ему с поисками, обвинял в незаконных делах, которых не совершала, скандалил с ней постоянно. А теперь «Прими наш союз, Сара». Ты серьезно!?» - Мам, я… Не успела та договорить, как она услышала звук мотора у дома. - Это за мной. Шатенка, больше ничего не говоря, под чужие вопросы схватила осеннюю кожаную куртку и выбежала из дома. Краем уха она услышала какую-то фразу шерифа, типа нужно держать ее в ежовых рукавицах, про серьезное воспитание, от чего та поморщилась. Но, увидев улыбающегося брюнета на мотоцикле, улыбка появилась на собственном лице сама собой. Надеюсь, этот сюрприз быстрый, а то О’Нил уже холодно. Поздоровавшись, дракон протянул ей шлем. Надев его на голову, они куда-то поехали. - Эээ, ты серьезно? Я думала, ты меня просто покатаешь по Сентфору. Вишня и Сара, спустя несколько минут езды, приехали на огромный сбор мотоциклистов. Старшеклассница, заметив это, невольно сжала руки на плечах водителя от догадки, которая ей совсем не нравится. - Ну, это почти одно и то же. Только одновременно будем соревноваться с другими на гонках. И в этом году я должен победить. Ты же мне поможешь? - Я буду ехать на мотоцикле вместе с тобой? – настороженно спросила голубоглазая. – А эта гонка, она законная? - Ты шутишь? Нет конечно! - Почему я? У тебя же вроде должны быть прошлогодние партнерши. - Я считаю, тебе можно доверять. Ты же осмелилась помочь бандиту, и залечить его раны. И хватит бояться, трусишься как старая карга. - Я тебе сейчас врежу! - Ладно. Взрослая карга. - Черт, ты прям как заноза в заднице, – прошептала девушка, чтобы Вишня не услышал. – Куда же я вляпалась… «Косточка в заднице. Вишня же» - пробубнил демон. Встав с мотоцикла, бунтарка огляделась. На площадке для старта было множество людей, в основном байкеры. Были заметны и люди с едва выглядывающими татуировками дракона и в черных кожанках. Сара поднялась на носочки в своих кедах, в надежде увидеть бандита, которого избила, но, к собственной досаде, его не было. Зато та увидела рыжую шевелюру, обнимающую Тернера-старшего. Адель, к сожалению, заметила шатенку. Физиономия тут же скривилась от злости и презрения к голубоглазке, но подходить и затевать ссору не собиралась. Коротковолосая же улыбнулась, вспомнив недавний случай с ней, когда та решила признаться в ее со Стивом и Майклом замысле по унижению О’Нил во всей школе. Но эта идея не только не удалась, но и вся троица пострадала. У Адель та вырвала прядь огненных волос, Стиву сломала челюсть, у Майкла несильно пострадал нос. Сильно калечить Тернера не хотелось, он ведь желал помочь компании с поисками, но без наказания оставлять того нельзя было. Прозвучал сигнал о подготовке участников к гонке. Сара с тревогой вернулась к Вишне, села на средство передвижения, готовая в любой момент сбежать. Но еще больше ее побеспокоил тот факт, что из кучи мотоциклистов к соревнованию присоединилось лишь двенадцать. - Эээ, Вишня, а почему участников так мало? - Все остальные это зрители. Они приезжают на байках лишь похвастаться своим средством передвижения и поглазеть на чужие. Показывают себя крутыми, но сами бояться участвовать. - Их можно понять. Люди не хотят разбиться. - Нееет, вот в чем причина, – с этими словами дракон с улыбкой достал из кармана куртки черную повязку и завязал ее на глазах. – Будешь моими глазами. - Чего? – с дрожью в голосе произнесла Сара. – Мы же умрем. - Если будешь хорошо показывать дорогу, нет. Все зависит от тебя. Видишь, как я тебе доверяю. «Короче, мы все умрем» Прозвучал последний сигнал, заставляющий подготовить гонщиков транспорт к гонке. Сара от страха прижалась к Вишне, понимая, что уже не сможет улизнуть отсюда. Она пыталась не издавать звуков вроде плача и нытья, но ее лицо показывало прекрасно весь спектр ее эмоций, которые были в данный момент. - Ты безумец, – чуть не плача сказала Сара. - А кто из нас нормальный? – весело ответил Вишня. На этих словах прозвучал последний сигнал, и гонщики начали свое соревнование. Голубоглазая до побелевших костяшек вцепилась в руки парня, с паникой смотря дорогу впереди. Ей постоянно приходилось криком указывать дорогу, чуть не срывая голос, своими руками направлять чужие, облегчая управление рулем. В это время у девушки пролетела вся жизнь перед глазами. Если бы у нее был выбор – она сейчас с удовольствием бы поменяла жизнь в другое русло. Понятно же, Вишня пригласил ее на гонки не только чтобы встряхнуть ту, но и из-за ее характера и стиля жизни. Но это не значит, что если она бунтарка, то ей нравится все то, что связано с угрозой собственной жизни! Прошлые ее дела, совершенные в Балтиморе были более безопасными и полностью продуманными. А в гонке нужно следить за каждой мелочью, не имея права на ошибку. Любая оплошность может стоит жизни. И положиться она может только на себя, ждать от других помощи бесполезно. И нельзя смотреть на других участников, особенно на тех, кто попал в аварию - не подходящее зрелище для тех, у кого и так нервы на пределе. Демон не хотел рисковать жизнью носительницы, но взять в управление ее тело, к собственной досаде, не удавалось, из-за переизбытка эмоций и чувств Сары. Оживленная чужими машинами дорога вскоре сменилась, к счастью девушки, безлюдной, а потом и вовсе привела к финишу. Переполненная эмоциями шатенка спрыгнула с мотоцикла в ту же секунду, когда он остановился. Она практически ничего не видела и не слышала из-за переизбытка чувств, тело дрожало, как при сильном ознобе. Та не обращала внимание на ликующую толпу, на радостного Вишню, что-то кричащего ей. Лишь когда он обнял ее, коротковолосая постепенно начала возвращаться в реальность. - Мы победили! – крикнул Вишня. Моргнув несколько раз, Сара увидела счастливого Вишню, держащего ее за плечи и кричащего о победе. Но на лице О’Нил не было ни капли счастья. Бунтарка недоуменно смотрела на парня. Оба чуть не погибли, а он искренне радуется своей достигшей цели, будто девушка не проходила только что через ужас. Она наблюдала за разбивающимися гонщиками, видела, что их байк чуть не подрезал и не врезался в чужие автомобили по ее вине. Та даже не может сравнить, что хуже – битва с Писадой или эта смертельная гонка. У нее в конце концов вся жизнь перед глазами прошла. Даже к встрече с Сатаной была готова. А он радуется. Сработало либо ее редко действующее дьявольское везение, либо высшие силы не хотят забирать ту в иной мир раньше времени. Чуть не заплакав, шатенка влепила дракону звонкую пощечину. Все в миг ошалели и замолчали, готовясь наблюдать за ситуацией. - Мы чуть не погибли. А ты веселишься. Ты точно безумец. Не хочу больше с тобой иметь дело. Еле сдержав слезы, Сара сбежала с площадки. Она не знала местность, но все равно бежала вперед, надеясь как можно дальше отдалиться от площадки. Хоть та была одна, девушка не собиралась дать волю слезам, считая их той гранью слабости, которую нельзя переступать. Почувствовав, что силы на исходе, О’Нил села на одинокую лавку у дороги, надеясь, что хоть какая-то машина отвезет ее домой. Кто же знал, что это приключение заставит шатенку задуматься о жизни. На гонку ее позвали в основном из-за характера. Милашку Сару не пригласили бы на подобное, посчитав, что нежным девушкам нельзя в таком участвовать. Вообще, О’Нил всегда понимала, что если та продолжит такой образ жизни, то далеко не пойдет, скорее… станет как Вишня – уголовницей. А она хотела себе светлое, благополучное будущее. Такое бунтарка себе не построит. Ее жизнь зависит только от нее самой. Достав пачку сигарет, голубоглазая замахнулась, надеясь выбросить ее в стоящую рядом мусорку, но рука дрогнула, и старшеклассница вновь положила ее в карман, достав перед этим сигарету и спички. - Не сейчас. Потом начну новую жизнь, – вдохнув дым, произнесла хриплым голосом Сара. «Да кому ты врешь! Ты просто слабая!» Как же все сложно. Все знают, чтобы изменить жизнь, надо начать с себя самого. А с чего именно Саре начать? С имиджа, ее отношения к другим людям, характера? Для начала надо хотя бы поправить стрижку, но и это уже для нее пытка, что же говорить про остальное! Девушка начала меняться еще с приезда в Сентфор. Она стала меньше грубить людям и хулиганить, но это было из-за расследования пропажи Кэнди и малого количества свободного времени. А потом вовсе вошла во вкус и весь следующий месяц была более адекватной. Но оставалась колючей. Не из-за отсутствия ли рядом банды это случилось? Вот как смена места жительства и общества работает. Первые изменения начались, но это были не по воле коротковолосой. Чтобы изменить жизнь кардинально, О’Нил должна сама начать меняться. Но ей дается это настолько тяжело, что сразу же бросает все попытки. Вот и сейчас та курит вместо того, чтобы растоптать пачку сигарет. Как же все тяжело. А еще всем говорит, что у нее хорошая сила воли. Лгунья она еще та. «Быстро ты скатываешься в бездну. Даже не хочешь еще раз попробовать сделать маленький шаг к вершине. Как всегда...» — присев рядом на лавку, устало пробубнил демон. Неожиданно она увидела свет фары. Сара тут же поднялась и начала сигналить, но увидев, кто является водителем, с недовольной физиономией села обратно на лавку. - Сара, давай я тебя отвезу домой. - Я же сказала, что не хочу больше иметь с тобой дело. - Прости. Если что, это был последний раз, когда участвую в гонке. Я достиг цели и больше не вижу смысла участвовать... - Какая разница – последний не последний, сам факт того, что ты участвовал в такой безумной гонке - это просто ужасно. Я видела аварии, смерти, ты своей инициативой чуть не убил меня и себя. Смертник чертов. Как я могу продолжать общаться с таким безумцем как ты? А еще думала, что это я сумасшедшая. - Как я могу искупить свою вину? – спросил Вишня после недолгой паузы. Сара, до этого не глядевшая на собеседника, резко повернула голову в его сторону и решительным голосом произнесла: - Я рисковала своей жизнью из-за тебя. Теперь ты рискнешь своей жизнью ради меня. *** В один из дней Вишне позвонила Сара, напомнив про их уговор и заодно попросила позвать с собой еще Бурого. Он думал, что это будет шуточная борьба или что-то вроде стрелки. Но тот совсем не ожидал, что будет в лесу убивать с напарником оленей и ждать появления некого Фавна, а саму О’Нил будут удерживать за руки Майкл и Дерек подальше от Джона, чтобы та не накинулась на слугу хозяина леса. - Я надеялся привязать тебя к себе любовью, ведь это чувство самая крепкая веревка, связывающая одного человека к другому. Но с тобой это не сработало, - задумчиво произнес Вильям, находясь рядом с шевелящейся статуей. - Это потому что у меня холодное сердце! Освободи детей! Ты уже взял у них кровь! – крикнула на эмоциях девушка. - Не могу. Они нужны для жизни Фавна. Он заберет непрожитые годы малышей. Уходите, пока не поздно. «Какой добрый злодей, позволяет врагам уйти» - Ты серьезно мразь!? Вспыхнув от ярости, Сара смогла наконец вырваться от парней к Джону, но раздался низкий гул, от которого стало не по себе даже голубоглазой, а ветер настолько обезумел, что под его напором ломались ветки. Из-за него шатенка упала на полдороге к врагу. Дерек и Майкл также пытались побежать к Вильяму, но их схватили корни деревьев. Встав с земли, бунтарка услышала оглушительный рев, от которого та закрыла уши руками и опустила голову. Но когда шум прошел, и девушка подняла голову – увидела перед собой Фавна. Тот поднял свою массивную лапу, но О’Нил тут же среагировала и отскочила от него, стараясь теперь держаться от него подальше, но Фавн, раззадоренный тем, что жертва осталась нетронутой, не собирался бросать ее. - Ну нет, я больше бояться не хочу, – подумала коротковолосая. – Не хочу быть как на битве с Писадейрой. Старшеклассница теперь, к сожалению, была под постоянным вниманием мифического существа. Джон же времени зря не терял и доставал детей из ям с морозником, для безопасности связав их лианой из фиолетовых цветов. Майкл, наконец вырвавшись от корней, побежал к пленникам, но наткнулся на Вильяма и завязалась драка. Вишня, расправившись с последним оленем, смекнул, что может с напарником отвлечь на себя внимание короля леса, пока Сара сможет освободить детей. Закинув мифическое существо камнями, Вишня смог отвлечь того на драконов внимание, к ужасу Бурого. О’Нил побежала к пленникам, но обнаружила сильно раненного Майкла, до последнего защищающего своего брата. Девушка резко остановилась, увидев Тернера с новой стороны. Сейчас она видит не плохого парня, а старшего брата который настолько дорожит младшим, что готов отдать свою жизнь за него. Оказывается, он не такой уж и ужасный человек. Шатенка так бы и стояла, расчувствовавшись от такого, если бы вдруг не увидела, что Джон берет чей-то нож: - Я хотел обойтись без жертв, но, видимо придется испачкать руки в крови – произнес серьезно Вильям. - Он сейчас убьет его, – подумала с испугом Сара. С паникой оглядевшись по сторонам, она увидела рядом лежащий нож с бессознательно лежащим Бурым. Не боясь рядом находящегося Фавна, коротковолосая подбежала чуть ли не к мохнатым ногам хозяина леса и схватив вещь, побежала к Холлу и развернув к себе его, всадила нож в чужую грудь. - Когда понимаешь, что выхода нет – действуй! – вспомнила эту мысль девушка. - Получай монстр! – яростно прошипела О’Нил и засунула руку в чужой карман, забрав иглу. «Охренеть» - ошалев от таких действий носительницы, произнес демон. Осознав, что она сделала, голубоглазая остолбенела, продолжая держать нож, все еще поддерживающий чужое тело. - Есть еще более ужасные монстры, чем я, Сара, – с улыбкой произнес Джон и вытащив своей рукой нож, упал рядом с детьми. Вильям, лежа на земле, посмотрел в сторону демона и одними губами попросил о помощи, но дух, ехидно улыбнувшись, показал умирающему средний палец и скрылся во тьме. Майкл, приходя в себя от шока, перестал глядеть на истекающего парня и начал освобождать пленных, девушка же продолжала смотреть на Холла, особо внимательно начав рассматривать, когда заметила, что тело начало мгновенно стареть, забыв, что рядом происходит. Но долго это не длилось – она услышала, что рядом с ней кто-то приземлился, а позже почувствовала, что лапы Фавна сжали ее грудную клетку, сломав кости. Тело в один миг парализовало, шатенка обессиленно тут же упала на колени. Коротковолосая больше ничего не видела, лишь кричала от страшной боли. Дерек, вырвавшись из плена деревьев, подскочил к О’Нил, параллельно наблюдая, как Фавн приближался к Майклу. Тот в панике разглядывал рыдающую девушку и шептал утешения, не зная, как ей помочь. Через силу подняв голову на Никсона, девушка дрожащими губами прошептала: - Игла… убьет… Фавна, – прохрипела тихо от боли она, продолжая корчиться от боли. Повернув голову в сторону лежащей рядом на земле иглы, та заставила таким образом обратить на нее Дерека. Не заставив себя ждать, тот быстро схватил иглу и добежав до хозяина леса, всадил иглу прямо в затылок. Спираль на его лбу, параллельно с криками существа, вспыхнула ярким красным светом, после резко погасла. Фавн упал, мгновенно одеревенел и покрылся трещинами, сильный ветер после унес по кусочкам то, что осталось от мертвеца. Сара заплакала, то ли от боли, то ли от счастья, что все закончилось. *** Прошла неделя. Заголовки печатных изданий все продолжали пестреть заголовками громкими названиями, порочащими память о Джоне. Девушке это уже надоело, как и про себя ругать парня за поступок, поэтому просто бросила газетное издание на столик. Мама, бросив суровый взгляд на дочь, встала с дивана и взяла газету в руки: - Сара, нельзя так обращаться с вещами! – после короткой паузы, она потом произнесла. – Тебе надо меняться. Становиться более сдержанной, аккуратной, милой. - Я понимаю, мама. Но для меня это кардинальные изменения, а ты даже не представляешь, как для меня это сложно. Нельзя просто так взять и измениться, нужно время, много времени. - Как твои ребра? – быстро переведя тему, задумчиво спросила она. - Болеют. Поэтому не пойду на вечеринку в честь Хэллоуина. - Хм. Если бы знала, что ты так неудачно пострадаешь, не стала бы заранее тебе покупать костюм. - Что? - Иди в свою комнату, они лежат в пакете, в глубине шкафа, – с улыбкой ответила она. Бунтарка, удивившись такому, все же с энтузиазмом поспешила в комнату, как могла. Но увидев, что было в пакете, прокричала так, что ее голос можно было услышать, возможно, у соседей: - Мама! - Что такое? – спросила обеспокоенно мать, прибежав в комнату. - Ты что, хочешь пораньше внуков?! – спросила разъяренная дочь, держащая один из костюмов за зону декольте. – Ты купила эти костюмы в… магазине для взрослых? И куда ты собралась? - Сара! Не хочу я сейчас внуков! Я думала, тебе они понравятся. Я еду к мистеру Никсону, – ответила она, как ни в чем не бывало. - Ха! Ты видела мой гардероб? Ты видела у меня хоть одну короткую юбку, или откровенную кофту? Делай с этими костюмами… «Ведьмы» и «Королевы ночи» что хочешь. Я их одевать не буду! – грубо ответила старшеклассница, поспешив покинуть комнату. Вернувшись в гостиную, коротковолосая вновь села на диван, рядом с Билли. Начав гладить питомца, злость постепенно ушла, но на ее место пришла грусть и тревога: - Билли, что будет дальше? Я все время думаю про фразу Джона «Есть еще более ужасные монстры, чем я». Это что значит – Фавн и Вильям не последние? Будут еще монстры? Мне страшно. «Все верно, дорогая. Тебя впереди еще кое-кто ждет. Тот, кого я особенно жду» Кошка лишь замурлыкала от поглаживаний и потерлась осторожно о изгиб талии хозяйки. Девушка лишь грустно вздохнула и отвернулась, не услышав ответа. Видимо, ей действительно недавно приснилось то, что Билли заговорила человеческим голосом. За этими переживаниями она не заметила, что мама покинула дом, грустно взглянув на дочь, и позже услышала стук двери. Был уже вечер, поэтому та насторожилась, но поняв, что гость не собирается уходить и начал громче стучать, та недовольно что-то пробубнив себе под нос, пошла открывать дверь. Голубоглазая была искренне удивлена, когда увидела за дверью Дерека, Кэнди, Бобби, Майкла и Стефани. - Счастливого Хэллоуина! – прокричали все вместе они и вошли в дом. - Эээ… - недоумевающе протянула шатенка, пока в ее руки пихала Стефани виски. - Мы подумали, не оставлять же тебя одну раненую отмечать праздник, вот мы и пришли, – весело сказала Кэнди, положив закуски на стол. – Не одевай костюм, помни про ребра. Девушка все оставалась стоять у входа, удивленно глядя на произошедшее. - Сара, ты будешь присоединяться к нам? – спросила Стефани. - Конечно, - игриво ответила она, покрутив в руках бутылку алкоголя. Чуть приплясывая, та подошла к веселым друзьям, подготавливающие гостиную к празднику, громко обсуждающие все подряд. Впервые за эту неделю О’Нил была по настоящему веселая и счастливая, понимающая, что у нее есть настоящие друзья. Перед тем, как полностью окунуться в атмосферу праздника, в ее голове была лишь одна мысль. - Может, все не так уж и плохо?