Тропы пещеры Озис

- Первой я хочу выслушать тебя, Лаура. - Я готова! Девушка легко соскочила с высокой табуретки, подошла к доске и взяла в руки мел. - Это касается парадокса 28-го города, - сказала она и видимо от волнения стала жирно выводить на доске цифры «2» и «8». - Хорошо, расскажи, какие у тебя догадки возникли, - лицо мастера Юстас явно поскучнело. Тему 28-го города на экзамене у Хранителя поднимали едва ли не чаще, чем запрет на рисование географических карт, но до сих пор никто не выдвинул внятной гипотезы на эту тему. Что только не предполагали юные алюрисы. Среди догадок было даже утверждение, что Полосатый Крю прилетел на Алюрис с далеких звезд, на знаменитом камне Арумахеон. И это не смотря на то, что гигантский метеорит упал в Восточном лесу двадцать лет спустя, после того как был основан Грейтолд. Тема была безнадежна, но у Лауры в глазах был ангел вдохновения. - Я считаю, что настоящая пещера Озис находится у истоков реки Звонка! – выпалила Лаура. Несколько мгновений была полная тишина. Юрис про себя рассмеялся – славная алюрис, интересно, что будет дальше? - Что значит настоящая, - хмуро спросил мастер Юстас. - Настоящая, это та пещера Озис, через которую наши отцы-основатели ступили на земли Алюриса. - Надеюсь, что у тебя есть основания так говорить, иначе твое предположение смехотворно, - мастер Юстас изуверски усмехнулся и Юрис обратил внимание, на то, что он явно оживился. Мастера быстро переглянулись. - Продолжай, - кивнул мастер Юстас. По сложившейся традиции, экзамен вел именно завкафедрой Чудотворства. Мастер-Хранитель только слушал и оценивал претендента. - Я исследовала мотивы Полосатого Крю, он же великий Крюсофанто… - Мотивы? - медленно произнес мастер Юстас. - Я проверила. У него не могло быть никаких мотивов, кроме одного – каким-то образом, он узнал о призрачной угрозе Алюрису. Однако он ни словом ни обмолвился о том, откуда у него это знание. Поскольку ему очень нужны были люди, и делегации из Грейтолда каждый год приходили за пополнением, то Полосатому Крю было необходимо убедить алюрисов в реальности угрозы. Однако, даже не смотря на это, он не рассказал, об источнике своего знания, отсюда я делаю вывод, что получив знание о призрачной угрозе, он нарушил запрет. Мастер Юстас и мастер-Хранитель загадочно переглянулись, на этот раз медленней, чем стоило бы. Юрис почувствовал, как в кабинете зазвенела струна. Еще не вполне понятные слова Лауры сорвали в нем лавину мыслей. Накопленные в его голове вопросы и знания быстро выстраивались в стройную логическую цепочку. Юрис почувствовал, что с каждой секундой он обретает все больше и больше шансов успешно пройти испытание по следам Лауры. - Великий Савва в своем пророчестве о негасимой лампаде, также говорит о некоей призрачной угрозе. - Если не ошибаюсь, он как раз говорит о том, что Алюрису ничего не угрожает, - не без ехидства заметил мастер Юстас. - Конечно, но он произносит слово «угроза», значит, она существует. Великий Савва жил восемьсот лет спустя после Полосатого Крю. Алюрис этого времени уже знал силу света, и Великий Савва лишь посмеялся над тем, что так озаботило Полосатого Крю, жившего во времена раннего Алюриса… Тем не менее, я уверена, что и Великий Савва, и Полосатый Крю черпали знание о призрачной угрозе из одного источника… - Что ты хочешь этим сказать? – мастер Юстас встал, и не торопясь, стал прохаживаться по своему обширному кабинету, заложив руки за спину. Маска мастера-Хранителя выглядела бесстрастно. Юрис про себя присвистнул, – Великий Савва был единственный из Хранителей запретной библиотеки, чье имя было широко известно. Если следовать логике Лауры, то… - Савва Великий был единственным Хранителем запретной библиотеки, чье имя широко известно. Я делаю вывод, что Полосатый Крю также был одним из Хранителей. И он, и Великий Савва нарушили запрет, они прочитали запретные книги и нашли в древних текстах упоминание о призрачной угрозе. Полагаю, что там же Полосатый Крю нашел указание на расположение истинной пещеры Озис. Той самой, из которой наши предки пришли на Алюрис, и из которой вслед за ними к нам может придти призрачная угроза. Глаза Лауры горели вдохновением, Юрис готов был ей аплодировать. Мастер Юстас по-прежнему ходил по искристому ковру. Мастер-Хранитель ничем не выказывал своей оценки, и лишь фронт грозовых облаков, перевалив горные хребты Ольдиги закрыл солнце. Мимо распахнутого окна кабинета с криком промчалась стая соек. Юрис со своего высокого табурета хорошо видел, как бежит по земле граница тени грозового фронта. Взгляд юноши мягко привлекла вершина мировой горы Кориван, где яркой звездочкой светилась негасимая рубиновая лампада Великого Саввы. Юрис готов был поклясться, что она ему подмигнула. Он зажмурил глаза, а когда вновь открыл их, у него не осталось никаких сомнений, – ее свет дрожал! Ему не потребовалось рыться в памяти, он почувствовал, что эта звездочка, восемнадцать веков светившая над Алюрисом, впервые дрожит, и ни один летописец никогда не упоминал о переменах ее яркости. Когда Юрис повернулся, то увидел, что все взгляды были обращены к нему. Он не видел, что было под маской Хранителя, но лицо мастера Юстаса несло отпечаток чего-то незнакомого, отчего делалось неуютно. У Лауры дрожали губы, она не ожидала такой прохладной реакции на свое выступление. - Юрис, - отеческим тоном спросил мастер Юстас, - какие ошибки ты можешь найти в рассуждениях славной Лауры? Лаура незаметно и облегченно вздохнула, мастер назвал ее славной, а сейчас это было совсем неплохо. Она с легким вызовом посмотрела в глаза Юрису и скрестила на груди руки. - Ты заметил ошибки? – повторил вопрос Юстас. - Да, мастер, - ответил Юрис. Лаура негромко фыркнула. - Может быть, ты расскажешь нам об этом? - Я думаю, что Лаура погорячилась, говоря о том, что Полосатый Крю и Великий Савва нарушили запрет. - Тогда где же они добыли знание о призрачной угрозе? – насмешливо спросила Лаура. - В запретной библиотеке, - спокойно ответил Юрис. - Ты думаешь, что Хранителям дозволено знать ее содержимое? – Лаура слегка растерянным взглядом обвела всех присутствующих. – Но это нечестно! - Я почти уверен, что знание содержимого входит в обязанности Хранителя, Лаура. Мастер Юстас и Хранитель переглянулись, но уже готовые расхохотаться. Лаура зарделась. - Аргументируй! - Маска! – коротко ответил Юрис. - Великий Савва не носил никакой маски, это хорошо известно! - Также и Полосатый Крю. Подумай-ка, отчего его прозвали «Полосатым»? Мастер Юстас потер руки и прошел на свое место за столом. Лаура и Юрис замолчали, обратив на это внимание. «Продолжайте», - жестом подбодрил их мастер, и сел в свое кресло довольно улыбаясь. - Ну, и отчего же его прозвали Полосатым? Может, у него настроение менялось каждые два часа? - Лаура, нет. Я уверен, что уже в молодые годы его лицо было располосовано морщинами – следами знаний, полученных в запретной библиотеке. - Знаешь, Юрис, но Великий Савва, - начала было возражать Лаура, но Юрис ее перебил. - Он совсем другое дело, он был сильнее запретного знания, это же ясно! Лаура, дело обстоит так, что Хранитель обязан знать содержание запретной библиотеки, он стоит на страже, чтобы первым разглядеть признаки наступающей опасности. Но это знание искажает черты его лица, делает отражением призрачной угрозы. Вспомни, ведь Полосатому Крю удалось основать целый город – сколько народу ему удалось напугать? Не знаю когда, но уверен, что после этого случая, Хранители решили надеть маски и не писать свои имена в истории, хотя они этого и заслуживают больше других. - Хорошо! Я склонна с тобой согласиться, - Лаура протянула руку в знак окончания дискуссии. Юрис согласно коротко ее пожал. - Славные алюрисы! – воздел к потолку руки мастер Юстас, и вслед за его словами раздался оглушительный треск грома. За окном оборвался тяжелый ливень. - Завтра вы можете не приходить на экзамены, - объявил мастер Юстас. – Послезавтра вы сможете вместе с остальными узнать результаты. Юрис и Лаура встали со своих табуреток и коротко кивнули. - Можете идти. - Извини, что перебиваю, Юстас, - нарушил свое долгое молчание Хранитель. – Однако, Юрис, ты сделал хорошие замечания, относительно Лауры, но мне хотелось бы услышать твои собственные рассуждения, которые ты приготовил. Пожалуйста. Юрис покачал головой и про себя вздохнул, - отвертеться не получилось. Маска мастера-Хранителя выглядела странной в сверкании молний, она не обещала ничего хорошего нерадивому ученику. - Давай-ка, давай! – тихо поддакнула Лаура. Юрис еще раз вздохнул и кивнул, соглашаясь. - Я готов. - Мы слушаем тебя. - У меня есть рассуждения относительно географического парадокса. Я имею в виду то, что на Алюрисе не принято рисовать карты, хотя отцы-основатели и попытались это сделать. Они нарисовали материки Алюриса, но потом появился негласный запрет, так что сегодня есть карты только неизменных священных мест. Это хорошо подтверждает общепринятое основание, – карты не составляются по причине того, что великие перемещения делают их непригодными. - Ты решил усомниться в этом? – неожиданно весело спросил мастер Юстас. Он увидел, что Лаура подняла палец, желая сказать. – Лаура, у тебя есть реплика? - Да, я хотела напомнить, что трижды в истории Алюриса находились скептики, которые занимались составлением карт. Они начинали свою работу сразу после великих перемещений, надеясь, что хоть сто, сто пятьдесят лет их карты послужат. Но каждый раз великие перемещения повторялись в том же году, в котором они заканчивали работу. Через пять, семь и десять лет. Я хочу сказать, что Юрис зря сомневается в причине, по которой Алюрис не делает географических карт. - Лаура, ты говоришь ерунду, - как можно спокойнее пожал плечами Юрис. – Еще отцы-основатели по какой-то неизвестной причине не дорисовали на первой карте материк Крылатый. Это произошло за 43 года до первого великого перемещения. - Известный парадокс, - насмешливо заявила Лаура, - если ты придумал ему объяснение, то я сдаюсь. - Лаура! – мастер Юстас строго стукнул пальцем по столу, и девушка спохватилась. Она быстро прижала ладонь к губам, выражая согласие с замечанием. - Я полагаю, что на Алюрисе есть нечто, что должно быть скрыто. Я стану называть это гипотетическое место Оазис, это созвучно имени пещеры Озис. У меня нет гипотезы относительно того, как произошел договор между первыми картографами и Оазисом, но думаю понятно, что это место находится на материке Крылатый. Оно имеет какое-то фундаментальное значение в мироздании, ради сохранения его тайны происходят неподвластные нам великие перемещения. - Как-то все это невнятно, Юрис, ты не находишь? Вот прямо уж фундаментальное место в мироздании? – спросил мастер Юстас, и в его голосе послышались нотки усталости. - Возможно, мастер… - Юрис замешкался, он махнул рукой и его как прорвало, - я просто хочу знать – зачем они несли с собой такую тяжесть! Их было немного, за ними по пятам шла призрачная угроза, а они несли и несли, шаг шагом, тысячи книг! На что они надеялись, что двигало ими? Откуда они пришли? Я хочу это знать! - Достаточно, Юрис, - мастер-Хранитель поднял ладонь. Юрис замолчал и отступил к двери, где стояла Лаура. - Итак, - продолжил мастер-Хранитель, - вы оба хорошо подготовились, я благодарю вас. Мы, мастер Юстас и я, ждем вас послезавтра в этом кабинете… Мастер-Хранитель и мастер Юстас переглянулись. - Я думаю в полдень, - подвел итог мастер Юстас. Лаура и Юрис гордые и счастливые вышли из кабинета. Когда дверь за ними захлопнулась, мастера очередной раз многозначительно переглянулись. - Не слишком ли много совпадений, Юстас? – произнес мастер-Хранитель. - Сны неподвластны нам, малыш Лорк, - отозвался мастер Юстас, - однако зачетные слова, наконец, прозвучали – Хранитель должен знать содержимое библиотеки. Сказал Юрис, но без Лауры он не пришел бы к этому выводу. Я бы на твоем месте взял двоих. - Возможно… времена наступают тревожные, даже юнец уже заметил, как дрожит свет негасимой лампады. - А как ты оценишь гипотезу про Оазис? - От нас мирозданию скрывать нечего, но… Юрис сказал другие слова. - Он задал вопрос. - Да. И знаешь Юстас, я не знаю на него ответа. Я не понимаю, зачем отцы-основатели, спасаясь бегством от ужасного врага, несли с собой тысячи книг, написанных на разных языках. Глупых книг, по нашим меркам. Алюрис далеко перешагнул эти древности. - Лорк, ты выглядишь смешно, - сначала умри, а потом дерзи отцам-основателям. Мастера расхохотались, и все еще вздрагивая от смеха, Хранитель поднял палец. - Сначала умри, а потом дерзи, покойникам, - Юстас, я украду у тебя эту фразу!