Ах, если бы не жизнь была б, а песня бы..

Это произошло именно в тот день, когда Чёрному принцу стукнуло восемнадцать. Весь лес вздохнул с облегчением: именно в таком возрасте королева действительно должна начать править и действовать. Ну а подростковая дурость должна выветриться. Ага, как же. У Вейлзи - и выветриться. Да, надежда была призрачная, но всё-таки была, верно? *** - Дорогая моя, сегодня тебе исполняется восемнадцать! - тихо позвал Мандрейк, пытаясь разбудить дочку. - Да, я помню, - буркнула Вейлзи, накрываясь одеялом. - Вставай, - отец нетерпеливо сдёрнул одеяло. - Тебя там под окнами Нод ждёт, он уже и платье приготовил и всё прочее. - Да-да, - сонно пробормотала девушка, не сопротивляясь тому, что её выпихивали из дома в пижаме. - Удачного дня рождения, подарок от меня жди вечером! Люблю! - с этими словами дверь за спиной девушки захлопнулась. - Доброе утро, Вейлзи, - немного истеричным голоском кто-то поприветствовал девушку. Вейлзи опешила от такого и резко открыла глаза, рассматривая того, кто её поприветствовал. Перед ней стоял кто-то, смутно напоминающий Нода. Однако из какой-то другой реальности. На парне красовались солнечные очки, чёлка была взбита в невообразимую причёску, а сам он был одет во что-то довольно странное, но праздничное. - Такое ли уж оно доброе, - протянула девушка. - Доброе, доброе. Сегодня до обеда ты под моей опекой. И Нод потащил девушку в светлую часть леса. *** Спустя два часа или около того выяснилось, что Нод-то очень неплохо умеет делать макияж и подбирать платья. На вопрос, где же он этому научился, он слегка покраснел и кокетливо поправил чёлку. Однако результат был налицо, и именинница выглядела прелестно: в шикарном платье и с лёгким макияжем. Именно такой Нод вывел её на небольшую полянку, где собрались почти все её друзья, знакомые и те, кого она считала "занозами-в-заднице": Ронина, пару лифменов из его отряда и Маба. Те, в общем-то, отвечали ей тем же. *** Веселье шло полным ходом, гремела музыка, о которой позаботилась жёлтая гусеница, танцевали лифмены. - А кто тут Вейлзи? - неожиданно спросил кто-то нежным голосом за плечом девушки. Именинница обернулась и увидела перед собой красивую блондинку. - А можно я сегодня буду Вейлзи? - усмехнулся Ронин. - Не удостоишься ты такой чести, я сегодня именинница, - хмыкнула Вейлзи. - Тогда это вам, - улыбнулась блондинка и отошла в сторону, показывая рукой на что-то. Вернее, на кого-то. Перед Вейлзи стоял рыжий лифмен, обмотанный розовой подарочной ленточкой с бантом на голове. Кажется, во рту был кляп. Сбоку болталась записка. - О, Розенро нашёлся, - удивлённо протянул Ронин, читая записку. - Любимой дочери от отца. С днём рождения! - А у папы явно есть вкус, - восхищённо оглядывая лифмена, протянула девушка. - Хороший подарочек. - Лучше развяжи подарочек, это попахивает работорговлей, - хмыкнул Ронин. - Не-а. Будет в качестве хомячка жить, - девушка потрепала подарочек по щеке. И тогда Розенро понял, что всё веселье только начинается.