Skins. Три года спустя

На узкой улочке перед самой прожжёной забегаловкой города стояла короткостриженная рыжеволосая девушка с огромными наушниками, одетая в пышное платье синего цвета. Она раскуривала сигарету, чтобы не беситься, и кусала ногти. Она нервничала перед встречей с Ричем и ждала опаздывающего Ника. Она вспоминала милую, добрую Грейс, и чувство вины с новыми силами пробуждалось в ней и скреблось изнутри. Поэтому, выбросив одну сигарету, она доставала другую. Тут воспоминание из прошлого ожило прямо на её глазах. Улыбчивая девушка небольшого роста, со смуглой кожей шла прямо к ней через улицу. Её черные пышные волосы были распущены и доставали до плеч. В руках она держала листы бумаги и карту и была одета в длинную футболку и шорты. Вот она подошла уже совсем близко, а Френки от удивления растеряла всю свою злобу. - Привет, - улыбнулось видение, по-доброму, прямо как Грейс когда-то, - не подскажешь, где найти кафе "Глори"? - Френки помотала головой, жмурясь от едкого дыма, от этого видение слегка рассеялось, и девушка, секунду назад казавшаяся точной копией умершей Грейс, приобрела свои отличительные черты. Неизвестная приподняла бровь, дожидаясь ответа. Френки нервно дернула головой, указывая направление. Когда девушка ушла достаточно далеко, она посильнее затянулась, всё ещё таращась ей вслед. Сзади послышались тяжелые шаги, Френки развернулась и со всей силы заехала Нику в живот. - Тебя где, блять, так долго носило? - Френки развернулась и зашагала вперёд, к повороту, за которым скрылся двойник Грейс, охающий Ник побежал за ней. *** - Эй, Ало! Какого черта ты приперся сюда на тракторе? - поджала губы Мини. Она закончила поправлять макияж, когда в небольшое кафе влетел её парень с растрепанными рыжими волосами, в странной смятой одежде, с вязанной шапкой на голове и вскинул кулаки вверх. Она посмотрела на него, поджав губы, а потом быстро обломала: - А ну пошёл и убрал свой гребанный трактор от окна! - Да брось, Минз! - воскликнул он во всё горло, подлетая к столику и хватая Мини в охапку, - часто что ли к нам заруливает Рич? Да плевать я хотел на чертов трактор в такой день! - Эй, эй, Ало, отцепись... От тебя воняет навозом, - скривилась Мини, - хоть сегодня бы помылся. - Ало, Минз! - в кафе вразвалку вошла Лив, улыбнулась и подлетела к вставшей со своего стула Мини. Она повисла на высокой стройной девушке и обхватила её за шею, перебирая пальцами длинные белые волосы. - Все пришли на девушку Рича посмотреть? - ухмыльнулась Лив, заваливаясь на диван и прикуривая. Её смуглая кожа в потемках будто пошла тёмными пятнами расплывшихся веснушек. - Да, чёрт! - подтвердил Ало, хватая бутылку пива, - и я, блять, не побоюсь послать эту девку, если она не дотягивает до уровня Грейс! Лив и Мини глянули на него как на придурка, и Мини пихнула его кулаком в бок. Ало сложился пополам и охнул, приговаривая: "а что такого?". - Чтоб перед ними язык не распускал, понял? - угрожающе прошипела Мини. - Да-да, милая, - Ало отполз от неё подальше, пока Лив хихикала, глядя на них. Всё было прямо как в старые добрые времена... - Как там ваша дочурка? - улыбнулась Лив. - О! Цветёт и пахнет! - засмеялся Ало, потягивая пиво. - Сегодня она осталась с моими родителями, - добавила Мини, наклонившись вперёд от нетерпения. Рич не заезжал в Бристоль уже год, с прошлого лета, когда у него тоже были каникулы. Он поступил в университет и каждый учебный год вкалывал там, как проклятый... Лив затянулась и задумчиво уставилась на клубы сигаретного дыма. В глазах у неё помутнело, она снова вспомнила их добрую подругу Грейс... И тут из дымного облака появились двое... Рич с отросшими волосами, достававшими ему до плеч, в широкой футболке и простых джинсах вёл под руку свою девушку. Это было словно воспоминание из прошлого. Грейси улыбалась, как и всегда, уголки её глаз были приподняты. Сигарета выпала из руки Лив, когда Рич с девушкой уселись на диван напротив них. Ало сидел с открытым ртом, забыв про своё пиво. Бутылка накренилась, и пена капала на пол. Мини опомнилась первой: - Ого, Рич! - воскликнула она, натянуто улыбаясь, - ты вернул старый раздолбайский стиль? Рич засмеялся и ударил Ало по руке. Тот еле спас от падения бутылку с выпивкой. - Вау! Рич, ого! - болтал он, тогда как Мини сжала его руку. Она боялась, как бы он не сболтнул чего. Когда Лив, Ало и Мини пришли в себя, они перестали тупо пялиться на девушку и осмотрели её внимательнее. Она было очень похожа на Грейс, только глаза были зелёного цвета, черты лица немного изменены, но когда она заговорила: - Привет, ребята, - девушка улыбнулась, так похоже и одновременно так по-другому... Троица, сидящая напротив Рича снова онемела. Звякнул колокольчик на двери, и в паб ввалилась Френки вместе с Ником. - О! Привет, - радостно поздоровался Ник у самого входа, Френки же недовольно скривилась. Настроение у неё всё ещё было ни к чёрту. Всякие эмоции пропадали с лица, с каждым новым шагом, приближающим её к новой девушке Рича. Ник нервно сглотнул, и все устроились за столом. Снова замолчали. - Меня зовут Кэсс! - сказала девушка, сидящая рядом с Ричем, сказала, чтобы как-то сгладить неловкость. Но остальные по-прежнему молчали. Она поправила волосы и втянула голову в плечи. Ей было неуютно, взгляды пятерых людей прожигали её до дырки. - А мы тут как раз об учёбе говорили! - нашлась Мини и красноречиво уставилась на Лив. Ало молчал, ну и это уже хорошо... - Да, как ты закончил этот год, Рич? Можно отметить, - поддержала Лив. - Да что с вами, - усмехнулся Рич, обнимая Кэсс. Та облокотилась на его плечо и не отвечала, видно подозревая что-то неладное. В это время в кафе ворвался ещё один участник событий. Дверь открыл Алекс, которого давно уже никто не видел. Лив облизала губы, сдерживаясь, чтобы не уйти, страшно захотелось снова закурить, к горлу подобралось раздражение. А Алекс двинулся прямо к ним, не сводя с Лив глаз. - Я был у тебя дома, и твоя сестра сказала мне, где ты и... - Сейчас не самое лучшее время, - отмахнулась Лив. Конечно, она была раздражена. Снова он пришел к ней, чтобы потребовать заботы и ничего не дать взамен. - Нет! Я был в Лондоне и прямо посреди проспекта, когда я переходил дорогу, меня осенило! - Алекс стоял уже рядом с Лив. Она устало положила подбородок на сцеплённые руки. - Лив, я... - Я же сказала! - вспылила она. - Сейчас не самое лучшее время! - и кивнула в сторону сидящих на небольшом диванчике Рича с Кэсс. - Ааа... - протянул Алекс, мельком глянув в их сторону, - привет, Рич, привет, Грейс... Девушка Рича сощурилась. - Кто такая Грейс? - поинтересовалась она. Все снова замолчали. Рич и раньше говорил ей о своём прошлом, только об одном не говорил ни слова. К глазам Кэсс уже подступали слёзы. - Грейс, твоя бывшая девушка? - слабым голосом спросила она, - никто не решался ей ответить. Тогда она поднялась и, на ходу поправляя сумку, поспешила уйти из кафе. - Ну кто тебя просил, гребаный мудак?! - сказала Лив, когда за Кэсс закрылась дверь. Она тоже поднялась и ткнула Алекса в грудь. Тычок был таким сильным, что он сделал шаг назад. - Я не понимаю... - с ужасом проговорил Рич, - вы о чём? Мини посмотрела на него с жалостью, Френки склонила голову и вцепилась в волосы. У неё перед глазами пролетали кадры катастрофы. Ник молчал. - Рич, - осторожно начал Ало, - эта Кэсс просто копия Грейси... - Нет... - тихо ответил он. - Нет. Он забыл поставить на стол бутылку и пятился назад, пока не смог нащупать дверную ручку. - Рич! - крикнула Мини, но он выскочил на улицу. Девушка медленно обвела взглядом собравшихся друзей. У всех на лицах был написан траур, даже Алекс, минуту назад казавшийся таким энергичным, присмирел. - Ну молодец! - накинулась на него Мини. - Ты что наделал? У тебя ну ни капли такта! - Да откуда я знал... Откуда... Мини махнула на него рукой и села рядом с Ало. - Надо найти его, - сказал он, - и её... Френки кусала губы. *** Кэсс бежала вниз по улице. Ветер бил в лицо, кровь так шумела, что не было слышно ни гудков машин, ни криков редких водителей. Она спустилась до самого низа и повернула направо. Бежать по прямой было куда сложнее, воздуха было недостаточно, ноги с трудом сменяли друг друга, и скоро Кэсс остановилась в каком-то тихом спальном районе с кучей одинаковых домов, построенных рядами. Может ей показалось, но где-то вдалеке она слышала крик Рича. Сердце бешено колотилось, и больше всего хотелось снова сбежать. Она быстро пошла дальше, всё ещё никак не воспринимая внешний мир. *** Рич стоял на дороге и смотрел за угол, где мелькнули чёрные волосы его подружки. Его вдруг наполнило разочарование, он поднёс к губам бутылку с пивом и жадными глотками начал пить. Его охватило разочарование и старая тоска... Он оторвался от холодного горлышка и скривился. Вместе с хмелем по пищеводу опускалось ужасно горячее желание найти Кэсс. Найти и сказать... Рич не знал, куда идти, и двинулся к вокзалу. Длинная череда автобусов ждала своей очереди на отправку, Рич шнырял между ними, уже слабо надеясь найти свою девушку. Кэсс? Грейс? Эти два имени как-то смешались в его голове. Там Грейси стояла отдельно, представая самым добрым и радостным воспоминанием, а Кэсс то пропадала, то появлялась. Рич присел на бордюр и уронил голову на руки. Грейс, Кэсс? Раздались звуки шаркающих по асфальту подошв. Это Ало подошёл к нему и присел рядом, теребя пальцами край свитера. - Всё сложно, да? - Да всё просто невозможно... - Рич хотел сказать, что со времени смерти Грейс всё превратилось для него в сон, иногда кошмар, иногда чудовищную комедию. - Всё образуется, Грейс, она... ушла, - голос Ало громом отозвался в голове Рича. - Ох, да отвали, чувак! - вспыхнул он. Мысли всё больше занимало беспокойство. Он вдруг вскочил, оглядываясь. - Ребята ищут её, - сказал Ало. Он положил руку на плечо Рича и сдавил. - Всё будет хорошо. Это не повторится. Ало достал из карманов по бутылке пива. Они молча чокнулись, и вместе с пеной и хмелем в него влилось чудовищное беспокойство. Рич не мог сидеть на месте. Казалось, голова существует отдельно от тела и только мешает думать. Рич всунул початую бутылку в руку Ало. - Я за ней, - Ало остался один на вокзале, автобусы всё прибывали и отъезжали, постоянно сменяясь, шумя как пчёлы. - Да, Рич, - буркнул Ало и докончил сначала одну бутылку, а потом вторую. Рич носился по улицам, не разбирая дороги, и если на светофорах горел красный, то он прибавлял скорости. Его подгоняло старое чувство, словно что-то не так. И потому красный свет показывал, что он опаздывает, снова и снова опаздывает. Наконец в конце улицы мелькнула знакомая фигура. - Кэсс! - заорал Рич, чувствуя, как сердце забилось в истерике. Он рванул к ней, сбивая по пути стайку детишек. Девушка остановилась, а Рич налетел на неё, сбивая с ног и подбрасывая в воздух. Кэсс ничего больше не оставалось, кроме как вцепиться в Рича и не отпускать. - Ты - это не Грейс, - тут же шепнул он ей в ухо. - Ты совсем другая, - девушка в его руках затряслась и вцепилась в его футболку, - я любил её и всегда буду любить, - сказал он, отчего Кэсс ещё больше сжалась, - но мы сейчас вместе... и это не потому, что ты похожа на умершую девушку, совсем не потому... Кэсс подняла голову и посмотрела в глаза Рича. Грейс бы сказала: "Поцелуй меня, глупый", но Кэсс сделала это раньше, безо всяких слов и предупреждений. На другом конце улицы Мини жалась к Ало, они вместе наблюдали, как Рич и Кэсс смеются и как она его обнимает. За спиной Мини стояла Френки, держа в руках по бутылке вина, Ник любовно обхватывал целую коробку с шампанским, а Алекс выпустил изо рта в потемневшее небо призывный вой, подражая волкам. Лив смеялась, а когда Рич с Кэсс двинулись к ним, замахала им руками. - Ну, это надо отметить! - вскинул руки вверх Ало. - Дамы, господа, приглашаю прямиком в паб!