***
Наклонный лифтовый подъемник медленно опускал по шахте черный Мерседес Спринтер вглубь подземной штольни, переоборудованной злодейскими магнатами в подземный комплекс академии Хайв. Залежи железных руд, которые здесь и добывались, служили отличной защитой от разного рода сканирований сами по себе, но строители специально озаботились и этим вопросом так, что найти академию было невозможно с технологиями, известных проектировщику. Подъемник был единственным входом и выходом, о котором знал персонал, кроме директрисы. Для нее существовали и другие. -Так… почему вы не взяли более быстрые сервоприводы для этого подъемника? – спросил водитель уже уставший случать три аккорда незатейливой мелодии, которую какой-то садист со стажем поставил проигрываться аудиосистемой подъемника во время спуска. От этого небыстрый спуск под землю превращался в тянущийся веками спуск в глубины Тартара, под аккомпанемент жесткой, психоделичной, сводящей с ума какофонии. К слову, за порчу имущества академии полагалось такое, что никто не решался вырубить проклятое всеми богами пыточное устройство. -Потому что, сраный ты говноед, никто из нас не может таскать на себе несколько десятков тонн гидравлики! – личность сказавшего это коротышки в зеленом комбинезоне легко угадывалась по использованной лексике. -Эх, ну хоть платят неплохо. Интересно, во вселенной есть более ужасные лифты? – горестно вздохнул водитель. -На станции Цитадель. – буркнул я себе под нос. Эксперименты с разрывом собственных барабанных перепонок не удавались – они слишком быстро регенировали и подавить это не получалось. -Что за станция такая дерьмовая, с лифтами? Сраный бред. Никогда бы такого не построил. Сразу видно, ебучие дегенераты создавали. -Ты в чем-то прав, Гизмо. – настроение поползло вверх. Тем временем, подъемник достиг конечной точки спуска, открывая взгляду большой подземный ангар, заставленный различной техникой. У правой стены стоял небольшой бронированный КПП. С потолка и стен выдвинулись турели готовые разнести на атомы всех, кто находился в фургоне. -Прибывшие, назовите себя. – раздался через динамики голос дежурного. -Алехандро Васкез, водитель, номер 4673. -Что такое? – оживился Кид Виккид. -Стандартная процедура. Странно, что… дай угадаю, ты ни разу не был здесь, а просто телепортировался? – ответила Джинкс. – Называешь имя, должность, и цифровой код. Дежурный сверяется с компьютером, а тот в свою очередь решает, кого впускать. -А что если тебя решили не впускать? -Турели видишь? – но после перешептываний Джинкс уже громко и четко произнесла – Лора «Джинкс» Дэйн, студент, 02-1140. -Я что-то такой процедуры тоже не помню. – вопросительно объявил я. -Ну так ты тоже и не выезжал с тех пор. Помнишь сбор год назад? Ты не поехал, потому что свалился с истощением, а нам объясняли это все. -Какие-то дешевые трюки. «Стандартная» процедура. Будто бы это не провал, если кто-либо непричастный уже оказался здесь. – я выразительно обвел глазами ангар и подъемник уходящий далеко вверх. -Александр «Гизмо» Лесли, студент, 03-1262. -О, Нихера себе! Гизмо, тебя что, зовут Леха Лесли?! -Какая к херам разница?! -Да никакая. Просто ты слишком похож на Лекса Лютора получаешься… только не такой высокий, умный, богатый и влиятельный. Хм, из общего только лысина. Нет, знаешь, совсем не похож. – довольно хохотнул я. -Ах, ты ублюдочный вшивый дерьмоглот! Да я тебя… -ТЩЦ – цыкнула Джинкс. – Джек, меня Гизмо конечно тоже бесит, но был уже перебор. Ты же знаешь, насколько Гизмо чувствительный! Потом неделями ноет. -Джереми «Кид Виккид» Киндред, студент, 02-7854 -Неа. Пусть привыкает к мысли, что он не самый лучший. И что, когда другие говорят: «Гизмо, хватит, не надо! Гизмо, оно ебанет!» - надо послушать и убрать свои ручонки от фазового преобразователя. -Да хорош пиздеть! Всего один раз напутал с маркировкой! Два сраных года прошло, а ты все не забудешь! -Напутал? Да мы чуть все в том классе не подорвались! Но вообще Джинкс права. Не верю, что говорю, но с каждым месяцем ты становишься менее невыносимым. По чуть-чуть. Капельку. Наношагами. Ох, лишь бы не сглазить. -Хватит уже. – раздраженно прервала меня Джинкс, она не любила слово «сглазить» когда его произносили другие. -Рассел «Мамонт» Вайт, студент, 03-1207. - Ладно-ладно. Мы и так взяли то, что понравилось именно Гизмо. Прям самый младший братец. – тут я, как и предыдущие ораторы повысил голос. - Джек «Джек» Хеллсинг, студент, 01-1138. -Ждите. – стало ответом дежурного. -Кстати, а что мы стащили-то? Я как-то проглядела. – спросила Джинкс. -Естественно. Лопала свое мороженное и не делилась! Открою тебе ебучий секрет, Джинкс, так сиськи не наешь. – З-ЗАП – Ауч. Ладно-ладно. Узрите же, жалкие техноварвары, это новейший псевдоквантовый блок вычислений Вэйн индастриз! Он очень поможет мне с контролем новых великих изобретений. Разумеется, я мог бы и сам его сделать, но… -Достал. Мое мороженное ты получишь только через свой труп. Еще что-нибудь взял? И вообще, раз такой умный, сам бы создал этот блок. -Пф. Это называется аутсорс, Джинкс. И да, я захватил еще пару вещей для Директрисы. -Внимание. – раздался голос дежурного. – студент Джек, назовите себя повторно. -Ла-а-адно. – вздохнув, я решил быть максимально точным. – черт бы побрал эти базы данных. Джек «Красавчик» - каждый в фургоне, хрюкнул от смеха, кроме водителя. Он побоялся. – Хеллсинг. Студент. 01-1138 -Вы не прошли повторную идентификацию. Выйдите из машины, или мы откроем огонь. – ситуация резко накалялась. Я вышел из машины. -Руки за голову и лягте лицом вниз. – я начал медленно опускаться. Впереди еще тогда обыск. Стрельба здесь мне ни к чему, но к дежурному я еще наведаюсь. Вахтерша хренова. Дежурного от моей мсти, а меня от дальнейшего спас голос директрисы через динамик. -Студент Джек, ваши данные были обновлены. Ваш новый номер 00-1138. -Спасибо за своевременность, директриса Гуддендорф. – пока я находился в академии, от прямых конфликтов с этой дамой меня спасало только то, что американцы плохо улавливают сарказм. -Вы все зайдите в мой кабинет сейчас. – динамик замолк. -Прошу, проходите. С возвращением в Хайв. – сказал дежурный, когда мы пошли к выходу из ангара. -Что это, черт побери, такое? С какого у Джека теперь сраные два ноля – первые две цифры здесь играли роль оценки уровня не сил даже, а скорее угрозы, студентов. Чем ближе к нулю, тем сильнее студент считался элитным, а, следовательно, дороже. Не знаю, что дальше, я первый получил эти две циферки. Надо будет обязательно сообщить это Принцессе. -Ну даже, не знаю, Гизмо, может потому, что я вас от конвоя отбил, под носом у Темного Рыцаря? –было не столь сложно, как звучит, если знать, что Брюс Уэйн не мог отлучаться. -Ну разве если так. Дерьмо. Я бы тоже смог бы! -Смог бы, конечно… Ты хоть трекера на Уэйновской технике отключил? -Разумеется! За кого ты меня держишь?! Хотя странно, что этот сраный параноик Уейн даже на микрочипы маячки ставит. -Ну и чудненько.***
С момента старта проекта «Академия Хайв» прошло около девяти лет – немалый срок и теперь все желали увидеть результаты работы и вложенных средств. Поэтому Хельга Гуддендорф решила сделать сразу две вещи, а именно устроить экзамен студентам и презентовать спонсорам действия команд в реальных условиях, а потому за каждым студентом велась слежка с чуть ли не телетрансляцией. Результаты были удовлетворительными. Студенты класс «Б» показали свои умения на боевом полигоне. В целом удовлетворительно, а большего от них и не ожидалось. Студенты класса «А» разбились на группы и ушли выполнять задания. Большинство группок выбрали себе скромные цели и все сделали правильно. Группа Эшли Вивиер, которую большинство знает как «Принцессу», выбрала себе весьма серьезную цель и блестяще справились с заданием, не оставив ни одной улики. И было кое-что особенное, Хельга даже зубами скрипела при ознакомлении с отчетами, но вмешиваться не могла. Группа Джека сразу, с грацией носорога в посудной лавке, выбрала целью Уэйн Интерпрайзис. А сам Джек куда-то пропал. А потом этих недоумков с легкостью поймал Темный рыцарь. Сложно описать злость директрисы в этот момент. Она даже хотела подослать убийц, что эти неудачники не разболтали ничего, но потом они сбежали. Вернее сказать, их выдернул Джек, а потом они осуществили кражу уже из головного здания Уэйна и удачно скрылись. И теперь, к облегчению Хельги, все выглядело не просто как кража, а невероятно наглый перформанс с маканием Бэтмена в фекалии. Естественно, спонсоры были в восторге, так что наказание для придурков откладывалось. Но вопрос с Джеком был все еще открыт. Куда он пропал? И где успел стать намного сильнее. Напасть на конвой и вырубить там всех он еще был способен, но сделать это без шума и так, что об этом узнали только спустя полчаса? Причем так, что и соглядатаи ничего не поняли… Размышления директрисы прервали герои вчерашней комедии. -Вы явились поздно. Что вас задержало? – начала допрос Хельга, который всеми воспринимался как ее обычная манера разговора. -Готовились к операции, Мэм. – нервно вытянувшись, Джинкс ответила. -К почти проваленной? Благодарите всех богов, что это выглядело, будто вы специально так все и сделали. А вы знаете, что я делаю с неудачниками. -Так точно, Мэм. – хором произнесли остальные, сглотнув ставшую крайне вязкой слюну. -Еще раз выкинете что-то подобное, и вас даже эта видимость не спасет. И еще, где все это время был ты, Джек? -Решил сгонять отдохнуть. Засиделся перед теликом. -Перед теликом, говоришь? – речь директрисы стала напоминать змеиное шипение – Сгонять отдохнуть, говориш-шь? Я РАЗВЕ ОТДЫХАТЬ ВАС ПОСЛАЛА?! И где это ты прохлаждался, позволь узнать? -Идиот… - сквозь зубы и мелко дрожа прошипела мне на ухо Джинкс. -Точно, сраный имбецил. – вторил Гизмо. -На Багамах. А я всегда говорил, хороший отдых – это залог продуктивной работы. Видите, как сразу подкачался? Вам тоже не мешало бы расслабиться. Вам с этим помочь? Я знаю пару живописных мест, куда бы вы могли отправиться. – сказал, прищурившись, я. -Нет, я уже отдохнула, наблюдая за вашими идиотскими выходками. – резко успокоилась Хельга. – Свободны. Завтра прийти в зал в 10:00. -Есть Мэм. – опять, произнесли все кроме меня. Я просто вышел из кабинета, но, закрывая дверь услышал сказанное себе под нос директрисой. -Интересно, что это за багамы такие… ничего, я все выясню… -Придурок! – стукнула меня кулачком в грудь Джинкс. Гизмо, окрыленный новыми возможностями, убежал пристраивать новые игрушки, Мамонт направился в столовую, а Виккид как обычно просто исчез, так что мы остались наедине. -Ну сейчас то за что? -Что за сцены ты устраиваешь перед Директрисой? Жить надоело? – Джинкс надулась. Я потянулся взъерошить ей волосы, но она плавным, текучим движение вывернулась из-под «атаки». – И хватит так делать! Нам не по десять лет. -Прости, привычка – улыбнулся я. -Ты с темы то не слезай. -Почему это тебя так волнует? Это мое дело. - М-м-м хорошая попытка, но нет. Что это все было? -Было что? -Все. Твое исчезновение, а потом возвращаешься, и тебе сразу будто тебе море по колено. -Джинкс. – я указал глазами на стены. Розоволосая девушка после секундных раздумий согласно кивнула. – Чего ты так волнуешься? Все нормально. -Я за тебя волнуюсь. Будет жаль терять члена команды, если с тобой что случится. – фыркнула, отвернувшись, Джинкс. -Это ты так говоришь, что я тебе небезразличен? А как же Мамонт и Гизмо? Уверен они будут завидовать. – усмехнулся я. В меня немедленно влетел еще один кулачок. -Хватит стоить из себя идиота. Ты прекрасно понял, о чем я. – конечно же я понял. Сложно вырасти с кем-то под одной крышей, прикрывая друг другу спины, каждый день подвергаясь рискам, как и в ходе обучения, так и от «дружелюбных» однокурсников в ходе жесткой конкуренции, и не стать кем-то вроде… семьи? Для Джинкс же это еще важнее, чем для меня. Мы молча пошли дальше по коридору. -Почему ты вернулся? – грустно спросила она, отвернувшись. – Ты же мог покинуть это место. Я знаю, тебе здесь противно. Когда мы уезжали, я думала, что ты больше не вернешься… - после долгой паузы она все же выговорила. - …сюда. – хотя имела в виду «к нам». -Знаешь, я плохо вписываюсь в понятие «законопослушный член общества». – еще бы. Если б не Хайв, я вырос бы в приюте, имея станд. Нормальная жизнь была закрыта сразу же. - Да и тут веселее, не говоря уже о том, что тут научили многим вещам, с кем-нибудь еще познакомят, содержат, еда опять же вкусная, да и деньги водятся. Чего еще можно было желать? Ну подумаешь, спонсируют это мегаломаньяки… – тут я продолжил уже более теплым голосом. – Да и как вас бросишь то? Вы же без меня воздухом подавитесь, слюнями захлебнетесь! -Хватит уже, я поняла уже, какой ты исключительный. – прервала меня Джинкс. Несмотря на сварливый тон, глаза у нее сияли. -Ты все-таки вредина. З-ЗАП! – легкий разряд розовой энергии ужалил меня в пятую точку. -Что и требовалось доказать! -Да ну тебя. Несмотря на то, что Мамонт сразу оторвался от нас, мы к своем удивлению, нашли его терпеливо ждущим нас у входа в столовую. -Мамонт? Ты не заболел? – спросила ошарашенная Джинкс. -Нет. Решил вас подождать. –сказал Мамонт. – Быстрее давайте. -Yare Yare Daze… - присвистнул я. – видимо в аду все-таки установили кондиционер. С чего это такая честь для нас? -Мы долго не виделись, так что надо обязательно отобедать в первый раз вместе. Еда – это святое. -Ну кто бы сомневался. – сказала Джинкс. Когда мы зашли, нас встретила гробовая тишина. А потом, зал, отмерев начал неистово обсуждать. Принцесса прям таки выбежала из-за стола и понеслась в нашу сторону. -Ну и ну, смотрите, кто явился. Мы то думали вас уже похоронили. – сказала еще одна вредина, но с каре белых как, простите за каламбур, снег, волос. И ведь никто здесь не крашенный! Такое чувство, что это не вселенная DC, а какое-то аниме. Хотя мог бы и привыкнуть, за восемь лет то. -Ага. Не дождетесь. – отрезал я. -Конечно-конечно. Что так долго? Не могли найти вход в здание? -Нет. Обносили башню Уэйна в Готэме. – с плохо скрываемым триумфом проинформировала Джинкс. -Ч-что? – Принцесса осталась стоять с открытым ртом. Мы, не оборачиваясь, прошли мимо нее к столам. – Вранье! Не может такого быть! -Еще как может. – не сбавляя шага обернулась розоволосая. – Не веришь, спроси у Директрисы. А еще, у Джека теперь номер 00. Похоже, тебя с твоей единицей обогнали. – мы уселись, а пораженная криомантка осталась стоять. Потом, она, встряхнув волосами, пошла за свой стол, буравя нас взглядом. -Это было забавно. Правда до этого я думал, что только парни меряются членами. -Заткнись. – сказала покрасневшая Джинкс. – просто меня эта сучка бесит. -И почему еще? – чавканье Мамонта надежно скрывало наш разговор ото всех. – по-моему весьма милая девушка. -Я всегда знала, что ты не разбираешься в людях! Вечно нормально относишься ко всяким сучкам. -Вы просто не умеете их готовить…