***
Спустя пару дней после продажи пацана, Джеймс Штольц упал с лестницы. Само по себе такое происшествие никого бы не взволновало бы, но скупщик, пренебрегая правилами техники безопасности, в это время чистил ножом яблоко, и, при этом упав, разминулся со смертью буквально считанные миллиметры. Это будто бы встряхнуло немолодого мужчину и заставило переосмыслить свою жизнь. Методичный, последовательный подход важен в любом деле, начиная от выпечки блинчиков и заканчивая преумножением своих богатств. Джеймс Штольц, к своему большому сожалению, осознал это слишком поздно. Он копил презренное злато слишком долго. Ему было уже пятьдесят два года и, учитывая наследие бурных дней юности, он здраво оценивал оставшееся время жизни. А ведь только-только, два дня назад, он осуществил свою американскую мечту, подняв сумму своих накоплений с семисот тысяч до миллиона с копейками долларов. Причина, по которой перекупщик был так расстроен крылась в том, что ему хотелось пожить в варварской роскоши и совершенном достатке как можно дольше, однако, живое воображение рисовало горы таблеток и штабеля капельниц, а также инкассаторские фургоны, которыми об будет все это оплачивать, дабы поддерживать свое здоровье в приемлимом виде. Лихорадочно перебирая способы, которыми можно было бы получить если не вечную, то хотя бы очень долгую жизнь, он вспомнил о том регенерирующем пацане. Как же ему было жаль, что всю кровь он уже убрал, ведь даже одна капля могла бы сделать его бессмертным! Но Джеймс вспомнил о том, что он так и не нашел то, чем поранился малец. Поиски начались. Кровь на стреле засохла и явно не годилась для опытов по обретению бессмертия. Собираясь в досаде отшвырнуть проклятую стрелу, скупщик случайно при этом развернул наконечник себе. Стрела засветилась фиолетовым и, как баллистическая ракета, будучи при этом дороже любой из них, на огромной скорости полетела в Штольца. Когда Джеймс отдышался, стрела уже была в руке, обагренная уже его кровью. Рана под ребром затянулась сама, и теперь там была обычная, разве что слишком мягкая и нежная новенькая кожа. Пацан оказался самым обычным, просто оказался в нужное время и в нужном месте. Но к нему так и не приехали недовольные «покупатели», значит что-то в пацане они все-таки нашли. В то, что подобные выходки стрелы совсем ничего не меняют в жертве, не верилось совершенно. Спустя несколько, неодобряемых женевской конвенцией, опытов над животными, Джеймс Штольц открыл для себя концепцию стандов. Оставалось понять, в чем заключалась его сила...***
Раздраженный выходками Штольца в антикварной лавке, возвращаюсь в отель за сумкой с инструментами всякой криминальной направленности, что оставил там ранее. Стоило как можно раньше сменить место дислокации и уже потом искать утырка с задним дружком. Направляясь ко входу, сквозь стеклянные парадные двери вижу, как молодая пара с чемоданами на колесиках, прислоненных к стойке, переговаривается на ресепшене с администратором отеля. Едва я делаю шаг за дверь отеля, все звуки с улицы разом отрезало. Обернувшись, я замечаю, как за моей спиной, в дверном проеме возникла прозрачная маслянистая пленка, как от мыльного пузыря, а за ней пустота и маленькие огоньки, похожие на звезды. Тоже произошло и со всеми оконными проемами. Почти спокойно озираясь по сторонам, думаю, что эта атака вражеского станда достаточно очевидна, однако менее опасной она от этого не становится. Молодая пара, как и администратор, так и все люди в главном зале исчезли, оставив свой багаж. -Ой, ей, ей, ей, и ктоо жеее у нас тут? – издевательски пропел крупном мужчина в странном скафандре, выйдя с поста охраны, и направляясь в мою сторону. – мушка летела, в паутинку попала, а я сейчас лапки ей вырву с корнееем. При ближайшем рассмотрении, оказалось, что скафандр был лилового цвета, плотно облегал мускулистую фигуру мужика, и имел желтое стекло в форме буквы «Т» на голове, сквозь которое было видно его паскудно улыбающееся лицо. Тут он вскинул пистолет и всадил всю обойму в меня. Это не дало никаких результатов, так как я прикрылся своим стандом. -Хо, похоже у тебя тоже есть особая силааа, но она БЕСПОЛЕЗНА против меня!!! -Это мы сейчас посмотрим – ответил я, и бросился вперед, врукопашную. Противник не сопротивлялся, что должно было бы заставить меня задуматься, но я не придал этому значения. А зря. Потому что, идеальный удар станда с разгона будто на адамантовую стену натолкнулся, потому что от каменных стен станд спокойно откалывает куски. Вдруг броня незнакомца вспыхнула малиновым светом, и я отлетел к стене, будто бы собственная атака ударила меня в живот. К своему счастью, я успел частично призвать станд, который и поглотил большую часть урона. Способность же вражеского станда стала очевидной, но от того не менее мерзкой. Я, упав на корточки, пытался отдышаться после сокрушительного удара. Во рту была кровь. Враг тем временем медленно приближался, растягивая и упиваясь моментом. -Что…За…Чудовищная…Сила… - решил спровоцировать его я. Неизвестный не подвел: -Эту силу мне даровал повелитель, потребовав взамен лишь службу. С этой силой никто ничего не сможет мне сделать, а вот я, наоборот, буду делать с вами все, что захочу. Например, тебе я оторву руки и ноги, и повешу как трофей – продолжал мечтательно издеваться этот моральный урод. Наконец, я более или менее пришел в себя, а незнакомец продолжал, попутно в красках расписывая, что со мной сделает, идти ко мне, которого так далеко откинула собственная атака. Как только он подошел на достаточное расстояние, он незамедлительно атаковал. Его станд значительно усиливал его физические параметры, а его скорость превосходила скорость моего станда, в результате чего, я постоянно пропускал удары, даже уйдя в глухую оборону. К счастью, сила его атак была недостаточной, чтобы нанести мне серьезные повреждения. Тут его атака задела стену, и вместо того, чтобы, как я ожидал, пробить легкий гипсокартон, его кулак просто отскочил. Разорвав с помощью прыжка дистанцию, я тоже попробовал пробить стену. И никакого эффекта, только костяшки пальцев заныли, ощутив через станд противодействие, да волны по поверхности стены. Страшная догадка поразила мой мозг, гостиница – тоже станд. В этот момент я понял, что сбежать не получится, меня обложили и закрыли в бассейне с пираньями. Но у меня созрел план, как избавиться от парня в лиловом скафандре. Если я не могу его ударить, пусть он получит повреждения от «естественного» источника. Отбежав на лестничную клетку, я крикнул: -Эй, беспомощный, вот он я, убегаю! – Преследователь, ничуть не смутившись, ответил обещанием начать с ног. Прыгнув с помощью станда на новый пролет, я продолжал дразнится. Крайне невежливый джентельмен, что даже не представился, поднимался по лестнице следом медленно, размеренно и неутомимо. Наконец мы достигли последнего, 18 этажа. Лестница была сделана восхитительным для моей идеи методом – в шахте, вдоль стен змеилась лестница, а в центре пустое сквозное пространство, огороженное перилами. Возможно планировалось вставить в пространство лифт, но отель потерял одну звезду явно именно из – за отсутствия лифта. Я уткнулся в выход на крышу, за дверью которого все та же пленка не давала никому пройти. Наконец, дождавшись своего визави, я понял, что мне его надо чем-то удивить, чтобы план сработал. Недолго думая я выдал: -Твоя следующая фраза: «Вот ты и попался, щенок, больше не сбежишь!» - Вот ты и попался, щенок, больше не сбежишь! – сказал замешкавшийся будущий труп. – Ч-ч-ч-ччего?! -Чего, простите, реально что ли? – пронеслось в моей голове. И хоть я впал не в меньший ступор, от того что это сработало, тело на автомате уже начало действовать само. Сместившись так, чтобы враг оказался между перилами и мной, рука легонько, почти нежно, чтобы не вызвать реакцию его станда, коснулась груди, и начала сначала медленно, но с каждым мгновением усиливая нажим, толкать, помогая себе своим стандом. Визави быстро пришел в себя, но было уже поздно – он, перевернувшись через перила, уже летел вниз, навстречу своей судьбе. Я устало прислонился к стене – осталось найти и разобраться со вторым подельником, и он обязательно должен был сам находится внутри своего творения, в этом я был уверен. Через 3 секунды раздался мощный звук удара мешка с дерьмом о землю. Чего я совершенно не ожидал, так это этого: -НУ ВСЕ УРОД, ВОТ ТЕПЕРЬ ТЫ ПОПАЛ. ДАЖЕ НЕ НАДЕЙСЯ НА ЛЕГКУЮ СМЕРТЬ. Пиздец, его даже падение с высоты в более, чем 40 метров не убило. ------------------------------------------------------ ИМЯ СТЭНДА: HONG KONG HOTEL ИМЯ МАСТЕРА: ZING SHIHUAN ИМЯ СТЭНДА: SWEET REVENGE ИМЯ МАСТЕРА: GREGOR «MOUNTAIN» SMITH ------------------------------------------------------ Необходимо срочно было придумать новый план, так что я спустился на несколько этажей, нашел свой номер, забрал вещи, и спрятался в другом крыле номеров, что располагались по обе стороны от лестницы. Ничего не приходило в голову, в этом отеле я бессилен против него. Если и есть вещи, способные его прибить, то искать их явно надо не здесь. По всему выходило, что необходимо сначала разобраться со вторым, чей станд запер нас в этой гостинице. Я вколол себе легкий стимулятор и пару порций физраствора с глюкозой и витаминами, потому что происходящее стремительно выпивало все мои силы. Сразу немного полегчало. Тут я услышал шаги на площадке, которые целенаправленно шли в мою сторону. Жопа неприятно заныла в предчувствии неприятностей, а я достал из сумки свето-шумовые гранаты. Может хоть это его задержит. Беспокоился я не зря, в абсолютной тишине отеля было четко слышно, как он ни разу не сбивался с шага, и не проверял другие комнаты, четко идя именно к той, в которой укрылся я. В способности его друга явно входило еще и отслеживание жертв внутри отеля, потому что с первого этажа он никак не мог видеть, куда я направился. Едва он открыл дверь, в него полетели гранаты, а я, закрыв глаза понесся следом. Принимать бой в тесном номере не хотелось совершенно. Взорвавшиеся гранаты оглушили меня, что было весьма кстати, так как космонавт не переставал ругаться как сапожник с момента подрыва, но я смог выскользнуть в коридор, внимательно ищя глазами то, благодаря чему за мной могла бы вестись слежка. Теперь, когда я знал, что нужно искать слежку, сразу бросалось в глаза, что на всех портретах, вывешенных в отеле, глаза неотрывно смотрели на меня. Одинакового цвета глаза. Не сомневаюсь, что именно эти глаза вращаются в черепушке подельника. Оставался вопрос, как они держат связь. Я мог ошибаться, но он слишком долго шел для того, кто немедленно направился к моему укрытию. Я остановился, смотря на идущего быстрым шагом ко мне космонавта. Никакой гарнитуры я не увидел, значит оставался один вариант. Короткий обмен ударами, и я со всей скоростью убегаю, к лестнице, а потом спрятавшись на этажах снова. До восстановившегося достаточно слуха доносится отборная ругань стремительно отстающего космонавта. Очевидно, я нашел слабость его станда – он не способен перемещаться быстрее, чем сейчас. Впрочем, он и признаков усталости не выказывает никаких, в отличии от меня, против которого ужасно активно играет время и полученные травмы. Усевшись, я вставил в уши наушник и приготовился слушать разговор загонщика и координатора. -Как же меня достал этот парень…все поотрываю… но ничего, он явно на последнем издыхании, осталось только дожать и всееее а я могу бегать еще дооолгоооо. Тук… тук тук тук… тудук -Да да, открываю, ты почти его загнал, он на первом этаже сидит. Хе-хе, ну и побегать он тебя заставил. -Заткнись, сам сидишь в своем отеле и ни черта не делаешь… Напомни, зачем тебе вообще такая сила, а? -Да что ты понимаешь. Ты даже представить не можешь, каково это заманить кого-то в западню, а потом смотреть, как они на все согласные от отчаянья, готовы сделать для тебя все, лишь бы бы выбраться, ахахахах -Ты больной, ты это знаешь? -Ты че, серьезно что-ли? А сам то давно проверялся? Иди уже, мальчишка еще максимум полчаса продержится, а потом босс нас вознаградит по-царски. Есть, 14 этаж, справа, вторая комната от лестницы. А теперь к заключительной части плана. Достав из сумки изоленту, одну из трех, что там были, я, сделав вид, что только сейчас заметил наблюдающие глаза принялся заклеивать их изолентой, пока не закончилась лента, после чего сделав крайне кислое выражение лица, специально для портрета, продолжил побег. Встретились мы уже на лестнице, по пути наверх, но теперь, когда я знаю, на что способен космонавт, уходить от стычки было довольно просто. Действительно сложно было продолжать двигаться и заставлять преследователя подниматься к последнему этажу… снова. Но я справился, и теперь мы стояли на 17 этаже. Подорвав последнюю гранату и крикнув «Джеронимо-о-о», я спрыгнул, затормозив, при помощи станда ухватившись за перила, на пятнадцатом этаже, и аккуратно, не попадаясь на глаза портретам, притаился у лестничной площадки так, чтобы меня не было видно. Как я и задумал, космонавт отправился на 14 за консультацией, а после на первый этаж, превращенный мною в слепую зону. Дождавшись его ухода, я, как можно тише, спустился и осмотрел замок, в замке торчал ключ с той стороны. Дверь, как и все части отеля, были неуязвимы. Тук… тук тук тук… тудук -Что-то ты быстр… ТРЕВОГА – заорал открывший дверь азиат в костюме коридорного. Недолго думая, я ворвался в комнату и откинул азиата на ее середину. За спиной слышались торопливые шаги космонавта. Я знал, что это буквально последний шанс выбраться живым из этого адского места. И, наконец, ударом ноги станда разможжил голову азиата. Резкий, пронзительный звон пронзил тишину этого мертвого отеля. Послышались отдаленные звуки улицы, отель начал осыпаться пеплом, и, словно в самой пленке, начал просматриваться город на фоне все той же пустоты. Я обернулся, космонавт только входил в комнату. Повинуясь наитию, я, схватив покрепче сумку с инструментами, рыбкой выпрыгнул сквозь окно, в пленку, которая также начала распадаться. Меня как будто обволокло саваном паутины, по глазам ударила вспышка, и оглушило громоподобные звуки ночного города. Обернувшись еще раз, я, словно отражение в стекле настоящего отеля, увидел ту самую пленку, через которую еще было видно, хоть и с каждым мгновеньем все тускнее, комнату отеля в которой был труп азиата и еще только соображающий, что же произошло, космонавт. Я очень устал. ------------------------------------------------- ИМЯ МАСТЕРА: ZING SHIHUAN СТАТУС: Мертв. ИМЯ МАСТЕРА: GREGOR «MOUNTAIN» SMITH СТАТУС: Заперт в абсолютно пустом карманном измерении, единственное сообщение которого с реальным миром было оборвано Джеком. Его станд снабжает его всем необходимым, и он умрет только спустя много недель, самостоятельно отозвав защитный станд. ------------------------------------------------ Если бы в это время прохожие посмотрели наверх, они бы увидели, как окно 14 этажа трехзвездочного отеля «Радость путника» взорвалось осколками, и оттуда вылетел сжимающий сумку подросток в окружении осколков стекла, оставляя за собой совершенно целое и закрытое окно. Осколки медленно истаивали в воздухе, а тело подростка отлетев довольно далеко от окна, только начинало свой полет вниз, к земле.