Раскол Часть Первая!
13 января 2020 г. в 09:34
Я не знаю, сколько времени мне понадобилось, чтобы очнуться. Но даже когда я это сделал, мое зрение было расплывчатым и несфокусированным. Я видел несколько вспышек света, которые гасли каждые несколько секунд; вспышки, которые я узнал бы где угодно.
Вспышки фотоаппарата.
Кто-то фотографирует, хотя я точно знаю, что именно. Хотя они, кажется, не направлены на меня, это я могу сказать точно. Это могло длиться 10 минут, а может быть, и час, но в конце концов мне удалось снова получить стабильное зрение, и я смог увидеть, где нахожусь.
Проявочная.
Вспышки прекратились, а это означало, что Джефферсон перестал фотографировать. Даже в моем слегка одурманенном состоянии я видел, что его больше нет в комнате.
Я сидел на стуле за письменным столом, мои руки были связаны за спиной, а стул стоял слева от дивана, у стены, так что я мог видеть белый экран, который Джефферсон использовал для нейтрализации фонов своих фотографий, чтобы вспышка не отражалась ни от чего.
В центре белого экрана стоял стул, к которому Виктория была привязана скотчем.
- Виктория! - Прошипел я как можно громче.
Я не мог видеть Джефферсона, но и не собирался предполагать, что его здесь нет.
- Виктория, ты меня слышишь? - Спросил я ее тихим, но все еще громким голосом.
Девушка пошевелилась в кресле, слегка застонав.
Ее веки дрогнули, но не открылись.
- Виктория, проснись! - Прошипел я.
- Ну же, Тори!- Огрызнулся я.
Ее глаза распахнулись.
- Я всегда хотела, чтобы ты называл меня Тори... - пробормотала она сквозь свое одурманенное состояние, когда сознание медленно возвращалось к ней.
- Дэймон... О Боже... где мы? - Спросила она, резко побледнев.
- Что происходит? - Она была в ужасе.
- Нас накачали наркотиками и похитили, как и Кейт, - тихо сказал я ей.
- Ты помнишь, как сюда попала? - Спросил я ее.
- Н-Нет... я... - она начала задыхаться.
- Я помню... ты предупреждал меня насчет Нейтана, поэтому я обратилась за помощью к мистеру Джефферсону... - ее дыхание прерывалось от хрипоты.
- Он вел себя так странно... и... это последнее, что я помню... - она всхлипнула.
- Дэймон ... я не могу пошевелиться! - Она в отчаянии посмотрела на меня.
- Пожалуйста, помоги мне! Прости меня за все! - Воскликнула она, и слезы водопадом покатились по ее щекам.
- Послушай меня, Виктория, - строго сказал я.
- Джефферсон похитил нас.
- Он убил Нейтана, и... - я подавил яростный рык в своем горле.
- И Хлою тоже. - Я сплюнул.
- Он опасен, и мы должны убраться отсюда до того, как он вернется, понимаешь? - Спросил я ее.
- Дэймон... я просто ... не могу поверить, что это реально... - выдохнула она.
- Я не хочу так умирать... мне всего 18 лет. - Она шмыгнула носом.
- Слушай меня. - Рявкнул я, привлекая ее внимание.
- Я не позволю тебе умереть здесь сегодня, - твердо сказал я ей.
- Из-за Джефферсона погибло уже достаточно людей, и я не позволю, чтобы количество его жертв выросло еще больше. Я обещаю тебе, что вытащу тебя отсюда. - Я поклялся ей в этом.
- Но мне нужно, чтобы ты была сильной, ты можешь сделать это для меня? - Мягко спросил я.
- Дэймон... я не сильная... - она опустила голову, совершенно побежденная.
- Посмотри, что я сделала с Кейт... - она икнула.
- Теперь она в больнице, а я здесь.…
- Я тоже, - сказал я ей.
- Ни за что на свете я не позволю тебе умереть, не извинившись перед Кейт, живой и лично, понимаешь? - Твердо спросил я.
Она подняла на меня заплаканные глаза.
- Я бы все отдала, чтобы снова увидеть Кейт, только чтобы сказать ей, что мне очень жаль... - прошептала она.
- Я позабочусь о том, чтобы ты получила этот шанс, обещаю тебе, Тори, - сказала я ей.
Ее щеки слегка порозовели, несмотря на сложившуюся ситуацию.
- Я верю тебе... - наконец прошептала она.
Я улыбнулся ей.
- Ладно, теперь нам нужно убираться отсюда... - пробормотал я себе под нос, теребя связанные запястья.
- Сэнсэй учила меня технике, которая позволяет вывихнуть запястья и вытащить их из наручников... - размышлял я вслух.
- Ты можешь это сделать? - Нерешительно спросила Виктория.
- Я делал это несколько раз, так что я знаю логистику, - ответил я, немного повозившись на стуле за столом.
- И все же всего несколько раз. Я уехал в Аркадию Бей еще до того, как я смог его освоить... - пробормотал я.
- Но я смогу сделать это без каких-либо серьезных повреждений. - Я вздохнул.
- Дэймон... - она обеспокоенно замолчала, когда я положил свои запястья.
- О, это действительно будет больно, - захныкал я, проглатывая комок в горле.
А потом я приложил необходимое давление. Моя спина мгновенно выгнулась дугой от внезапной боли, и я издал громкий крик, когда почувствовал, как мои суставы отрываются от своего законного места со смутно знакомым хлопком.
Словами не описать, как мне было больно.
- Дэймон! - В ужасе воскликнула Виктория.
Я ничего не ответил.
Я просто делал короткие, неглубокие вдохи в быстрой последовательности, когда медленно высвобождал руки из пластиковых наручников.
Эта техника действительно работает.
К сожалению, поскольку я только тренировался и практиковался с этим маленьким трюком в течение короткого промежутка времени, это все еще было больно.
- ААА! - Я издал громкий, болезненный стон, когда положил руки на колени, наконец-то освободившись.
- Черт возьми... - прошептала Виктория, широко раскрыв глаза.
- Ты действительно ниндзя Блэкуэлла...- я позволил себе легкий болезненный смешок , когда я переместил свои запястья, облегчение немного ослабило боль.
- Я очень надеюсь, что мне никогда больше не придется этого делать... - простонал я, потирая запястья.
Через несколько мгновений, чтобы отдышаться и позволить звездам исчезнуть из моего поля зрения, я встал и подошел к Виктории.
- Давай вытащим тебя отсюда, - просто сказал я ей.
- Дэймон... - она улыбнулась мне, счастливее, чем я видел ее улыбку сегодня вечером.
Пока я искала что-нибудь, чтобы разрезать клейкую ленту, я вдруг услышал предательский звук открывающейся двери хранилища, заставив нас обоих замереть.
- Он идет сюда! - Она пискнула.
В отчаянии я схватил наручники, сунул их в задний карман и откинулся на спинку стула, заложив руки за спину.
- Послушай меня, он не знает, что я больше не связан. - Прошипел я себе под нос.
- Просто сохраняй спокойствие, и я смогу застать его врасплох, поняла? - Спросил я.
Она отчаянно закивала, когда дверь открылась.
Мы видели, как Джефферсон вошел в комнату в плаще.
- Ух, вы бы видели что там. - Сказал он со вздохом, снимая плащ и отбрасывая его в сторону.
-Вы оба избавились от действия наркотиков быстрее, чем я ожидал. – Заявил он.
- С другой стороны, у Королевы Сучек есть доступ к травке, а у Бриташки таблетки от беспокойства. - Заметил он.
- И чему я удивляюсь? - Спросил он себя.
- Я убью тебя, - сказал я ему просто и прямо, с убийственным взглядом на моем лице.
- Да, я убил твою подружку, фанатку Рейчел. - Он закатил глаза.
- Ты больной ублюдок. - Я сплюнул.
- Когда я выберусь отсюда, я …
- Надерёшь мне задницу, убьёшь, заставишь заплатить или бросишь еще какую-нибудь угрозу, связанную с нанесением телесных повреждений? - Устало спросил он.
- А чего ты вообще надеешься добиться этим своим крестовым походом? - Потребовал я ответа.
Как бы я ни был зол, я должен знать. Прежде всего мне нужно знать, что произошло.
- Я так рад, что ты спросил Дэймон. - Джефферсон лучезарно улыбнулся, присев передо мной на корточки и глядя мне прямо в глаза.
- Проще говоря, я одержим идеей запечатлеть тот момент, когда невинность заканчивается. - Объяснил он, все еще улыбаясь.
- Этот переход от черного к белому, к серому и дальше. - Задумчиво произнес он.
- Большинство моделей циничны, они теряют эту наивность. - Он покачал головой.
- Но большинство студентов Блэкуэлла носят свою надежду и оптимизм вокруг себя, как ауру. И те немногие счастливчики, которые стали моими моделями.
- Скорее твоими жертвами. - Я сплюнул от отвращения.
- Ты просто сумасшедший - прорычал я.
- Напротив, я настолько в своем уме, что никто не знает, что ты или Виктория здесь. - Он улыбнулся девушке, заставив ее вздрогнуть и всхлипнуть.
- Я сын самого известного лондонского психолога, - сказал я ему с усмешкой.
- Ты знаешь, что самое ужасное в серийном убийце это то, насколько нормальными они кажутся на людях? - Спросил я его, когда он встал.
-Ты такой же, как они. У тебя полный пиздец в голове, и ты хорошо это скрываешь. Это не делает тебя нормальным или правильным. - Прошипел я.
- Поистине позор. - Джефферсон с сожалением вздохнул.
- Я надеялся, что ты станешь моим следующим протеже Дэймон. - Он сказал мне, правдиво.
- Я всегда знал, что ты особенный. Я сказал, что у тебя есть дар, не так ли? - Спросил он.
- Жаль, что у тебя нет решимости, чтобы им воспользоваться. Во всяком случае, не совсем . - Он вытащил из кармана мою фотографию, ту, на которой я лежу на земле, похожую на фотографии Джефферсона.
Я съежился от отвращения.
Сначала мне очень понравилась эта фотография. А теперь я её ненавижу. Это напоминание о том, как я похож на Джефферсона.
- Мы действительно так похожи, Дэймон? - Спросил он, словно прочитав мои мысли.
- Мы могли бы вместе создать великое искусство. - Он сокрушенно вздохнул.
- Ты действительно думаешь, что я буду помогать тебе? Особенно после того, как ты убил Хлою? - Я сверкнул глазами.
- Верно, бедная мисс Прайс. - он размышлял вслух.
- Не произноси ее имени, - выплюнул я.
- Я отомщу за нее и за Рейчел. - Я поклялся ему.
- О Рейчел, такая трагедия, - сказал Джефферсон с печальным вздохом.
- Она была особенной. Так много визуальных возможностей. Она была настоящим человеческим хамелеоном. - Он улыбнулся.
- У нас была настоящая связь.
- Она разрешала тебе себя фотографировать? - Спросила я, сбитый с толку.
Рейчел действительно согласилась на это дерьмо? Хотя, может быть, если без наркотиков.
- Она была влюблена в меня, - признался Джефферсон, заставив меня побледнеть.
- И это говорит не мое эго. Ты должен был видеть наши сеансы, но я бы тебе этого не позволил. Никто так не любил фотографироваться как она. - Он зловеще ухмыльнулся.
Безумный мудак и эгоистичная стерва. Очевидно, Джефферсон и Рейчел друг друга стоили.
- Тогда зачем ее было убивать? - Спросил я.
- Я и не убивал, - признался Джефферсон.
- Нейтан, в своей страсти к ней, думал, что сможет превратить ее в произведение искусства, как это сделал бы я. Вместо этого тупица устроил ей передозировку. - он закатил глаза.
Он говорит так, как будто смерть Рейчел была незначительным раздражением! Больше всего на свете мне хотелось бы ударить ее за всю ту ложь, которую она наговорила Хлое, но я бы не пожелал ей смерти! Но слишком поздно...
- В любом случае, теперь она мертва. Впрочем, это не имеет никакого значения. Лос-Анджелес всё равно убил бы её. - Он размышлял вслух.
- Ты злобный ублюдок, - прорычал я.
- Ну да. Ты выстрелил в торговца наркотиками, сломали руку солдату, ударил девушку и эмоционально шантажировал самоубийцу-католичку, а я злодей. - Он перечислил мои достижения.
Он ухмыльнулся, увидев мой шокированный взгляд.
- Люди говорят, а я слушаю. - Он все объяснил.
- Я застрелил Фрэнка, чтобы защитить Хлою, я сломал руку Дэвиду, чтобы преподать ему урок, я эмоционально шантажировал Кейт, чтобы спасти ее от самой себя, и я ударил Викторию, потому что она это заслужила. - Я своим боковым зрением видел, как Виктория поморщилась.
- И я даже заботился о Нейтане больше, чем ты. - Я сплюнул.
- Нет, это не так, - сердито прорычал он.
- Очень жаль, что он думал не той головой. Он думал, что сможет подражать тому, что делаю я. - Он сверкнул глазами.
- Хуже всего то, что ты никогда не сможешь занять его место. - Сказал он, и черты его лица смягчились.
- Ты прав, никогда. - Я прошипел в ответ.
- Это действительно позор. - Джефферсон вздохнул.
- Я знал, что не смогу долго держать Нейтана в качестве протеже. Я не могу скомпрометировать свое видение с дилетантами, вот почему я хотел тебя. - Он заявил.
- Ты здесь единственный любитель. - Я сплюнул.
- Я так люблю твой дух, Дэймон. - Он искренне похвалил меня.
- Будет очень трудно убедиться, что там ничего не осталось. С твоей стороны. - Он добавил последнюю часть для уточнения.
- Это не будет трудно, это будет невозможно, - сказал я ему.
- Если ты любишь мой дух сейчас, то скоро возненавидишь его, - ухмыльнулся я.
Он прищурился, глядя на меня.
- Ты когда-нибудь смотрел сериал "Стрела", Марк? - Спросил я его.
- Нет. Мне это было безразлично. - Подозрительно ответил он.
- А что сделал Оливер Квин, когда похитители привязали его к стулу? - Спросил я, и моя ухмылка превратилась в злобную усмешку.
Его глаза сузились еще больше, прежде чем они расширились от осознания происходящего. В этот момент я показал ему свои свободные руки.
- Ты сдохнешь, придурок, - прорычал я, набрасываясь на него.
Он попытался схватить пистолет, лежавший на кофейном столике, но я остановил его.
Несколькими точными ударами я уложил его на пол, на живот, зажав коленом между лопатками, а руками придерживая его бицепсы.
Я нанес сильный удар по обоим бицепсам, с легкостью сломав кости. Он вскрикнул от боли. Встав, я схватил его за рубашку, перевернул на спину и притянула его лицо к своему. Подняв свободную руку, я сильно ударил его по лицу.
- Это за Кейт! - Еще один удар.
- За Рейчел!
- За всех твоих жертв.
- За Викторию! - Еще один удар.
- Черт возьми, даже для Нейтана! - Еще один.
- А это - за меня! - Я нанес ему еще один быстрый удар.
Его лицо было совершенно разбито, повсюду виднелась кровь, покрытая синяками, а нос выглядел совершенно обезображенным.
Я принял решение, прежде чем начал избивать его.
Я заставил его посмотреть мне прямо в глаза, и я увидел в них гнев, недоверие и страх, когда посмотрел в его глаза, гнев, который ясно читался на моем лице.
- Дэймон...? - Испуганно окликнула меня Виктория.
- Это за Хлою.... - прошептал я, прищурившись.
- Ты увидишь ее раньше, чем я, - добавил я, заключая его в объятия.
Он понял, что сейчас произойдет, и попытался бороться, но это было бесполезно.
Я услышал, как открылась дверь, но была слишком разъярен, чтобы сосредоточиться.
Я слышал, как стучит оружейный молоток, но не обратил на это внимания.
- Всегда. Делай. Снимок. - Я прошептал ему на ухо собственные слова Джефферсона.
Его собственное золотое правило, которому он учил всех своих учеников. И теперь это стало причиной его смерти.
- Мистер Мэдсен, нет! - Закричала Виктория.
Прежде чем кто-то успел что-то сделать, я приложил невероятное давление к шее Джефферсона.
В то же мгновение раздался громкий, тошнотворный хруст это сломалась его шея.
Его тело обмякло в моей хватке, и я позволил ему упасть на пол безжизненным мешком. Я просто стоял там, не знаю, как долго, но через какое-то время почувствовал, что мои ноги подкашиваются, и упал на колени.
За моей спиной послышалось какое-то движение, кто-то заговорил.
Я думаю, что Виктория говорила новичку, что я был хорошим парнем, а Джефферсон был плохим парнем.
Я не знал кто именно пришёл, и мне было все равно.
Я просто стоял на коленях и смотрел на свои руки. Они были покрыты кровью. Кровь Марка Джефферсона была буквально и фигурально на моих руках.
Я только что хладнокровно зверски убил человека, чтобы отомстить.
Он убил Хлою, и я убил его. Нет ничего больнее, чем знать, что Хлоя ушла, но близкой секундой было осознание того, что я снова нарушила обещание, данное моему сэнсэю.
Я поклялся ей, что никогда не использую то, чему она меня научила, чтобы отнять жизнь, если только это не вопрос жизни и смерти.
Это не была ситуация жизни или смерти. Я мог бы легко вырубить его, связать или искалечить, чтобы он не смог сопротивляться. Вместо этого я решил убить его. Я решил покончить с его жизнью.
- Дэймон?- Я услышал голос Виктории, когда чья-то рука легла мне на плечо.
Я с трудом повернулась к ней лицом. Она смотрела на меня с озабоченным выражением лица и слезами на глазах.
- Я... я просто... - мое дыхание участилось.
- Я ... я ... я ... - пробормотал я, запинаясь.
Виктория мгновенно притянула меня к себе, прижав мою голову к своей груди, и крепко обняла.
Все, что я мог сделать, это всхлипнуть ей в грудь.
- Он убил ее! Я любил ее, а он убил ее! - Закричал я ей в грудь.
Она не произнесла ни слова. Она просто крепко обняла меня.
Я лелеял это тепло, каким бы поверхностным оно ни было.
- Я даже не колебался! Как я мог это сделать? Я просто... я не мог... я не хотел...- я не выдержал и зарыдал в грудь Виктории, пока она обнимала меня.
Я не знаю, как долго это продолжалось, но в конце концов... я потерял сознание.
________________________________________
Не знаю, как я очнулся, но каким-то образом я оказался на диване и вскочил, задыхаясь. Немного придя в себя, я обнаружил, что все еще нахожусь в Проявочной. Виктория с беспокойством смотрела на меня, а новоприбывший, очевидно Дэвид, сидел в кресле за письменным столом, закрыв лицо руками.
- Дэймон... ты в порядке? - Я слышал, как меня спросила Виктория.
- Я...я... - пробормотал я, сглатывая комок в горле.
- Да... да, я... я сейчас в полном порядке...- выдохнул я, кряхтя и принимая сидячее положение.
- Ты... ты в порядке? - Я повернулся, когда Виктория села рядом со мной.
- Буду. - Сказала она, вытирая глаза.
- Дэвид? - Я окликнул мужчину, который посмотрел на меня снизу вверх.
- Как ты здесь оказался? - Спросил я его.
- Хлоя оставила свой компьютер включенным. Я поднялся наверх и увидел это место ... и все ваши записи. - Сказал он мне, проводя рукой по лицу.
- Дэймон, пожалуйста, скажи мне, что это неправда? - Тихо попросил он.
- Пожалуйста, скажи мне, что Хлоя не умерла? - Я печально посмотрел на него, а потом опустил взгляд. Покачав головой, он снова закрыл лицо руками.
- Этого не может быть... - прошептал он.
- О Боже, что же я скажу Джойс? - Спросил он, прерывисто дыша.
- И что же мы ей скажем? - Спросил я воздух, откидываясь на спину.
- Сначала Уильям, теперь Хлоя, - прошептал я про себя.
- Я обещал Джойс, что буду защищать ее дочь. Как я могу теперь смотреть ей в лицо? - Спросил он, уставившись в пол.
- Я подвел ее... я подвел Хлою.…
- Я подвел Хлою... - поправил я его.
- Я был прямо там. Я знал, что это Джефферсон... мне так хотелось верить, что это не он, но... - у меня перехватило дыхание.
- Я видел, как ее застрелили... - наконец выдохнул я, и слезы потекли по моим щекам.
- Я был рядом, я должен был спасти ее, - прошептал я.
- Аххх!- Дэвид издал крик, ударив по стене здоровой рукой.
Он испугал Викторию.
- Это не твоя вина, Дэймон. - Прошептал он.
- Я всегда знала, что Нейтан представляет собой угрозу, просто слишком долго ждал, чтобы нейтрализовать его. - Он стыдливо опустил голову.
- Джефферсон уже сделал это, - сказал я, шокировав его.
- У них были такие ... извращенные отношения отца и сына. Джефферсон хотел, чтобы я занял место Нейтана... - я вздрогнул.
- Нейтан убил Рейчел, и Джефферсону пришлось использовать его в качестве козла отпущения.
- Я мог бы остановить это, если бы не был так чертовски глуп. - Дэвид снова сел.
- Обмен мнениями о том, кто виноват, никому не поможет, - вмешалась Виктория.
Последовавшая за этим тишина была мучительной.
- Она права, - сказал я, вставая.
Я почувствовал легкое головокружение, но оно быстро прошло.
- Я могу кое-что сделать, - прошептал я.
Я пообещала себе, что никогда больше не буду этого делать, но мне нужно это сделать.
Я ни за что не смогу жить в мире, где нет Хлои.
Я схватил свою сумку из угла, где ее оставил Джефферсон, и выудил оттуда фотографии. Я нашел на столе ту, которую взял для конкурса, но я не использую ее.
Слишком далеко.
В моей сумке я нашёл фотографию, которую Хлоя подпортила, когда мы проснулись в среду утром.
Ближе, но не так близко, как хотелось бы. Я нашел фотографии, которые сделал в Проявочной, когда мы с Хлоей впервые нашли ее.
На моем телефоне была фотография совы, которую я сделал. Вероятно, это сработало бы, если бы я использовал фотографию, которую сделал, но не имел меня в ней.
Все-таки это было не достаточно близко. Мне нужно кое-что из того, что было всего несколько часов назад, а не целый день назад.
Может быть…
- Уоррен... - прошептал я.
Селфи, которое он сделал, когда был пьян! Это было бы прекрасно. Хотелось бы надеяться, что она все еще будет у него.
Это именно то, что мне нужно.
Моя решимость окрепла, я собрал все свои вещи и закинул сумку на плечо, после того как натянул куртку.
- Мне нужно убираться отсюда, - сказала я остальным, хватая ключи Джефферсона.
- Они ему не понадобятся, - мрачно сказал я.
- Вам обоим лучше убраться отсюда, - сказал Дэвид мне и Виктории.
- Вы оба достаточно насмотрелись на эту комнату. – Сказал он.
Я кивнул, жестом приглашая Викторию следовать за мной.
- Мне жаль, что ты потерял свою любовь, Дэймон. – Сказал он мне.
- Мне очень жаль, что ты потерял свою падчерицу - сказал я ему, уходя.
- Дэймон!- Он окликнул меня.
Я посмотрел на него.
- Не позволяй тому, что ты сделал, управлять тобой. - Он сказал мне, опыт изменил его тон.
- Джефферсон был ужасным человеком. Хорошо это или плохо, но он получил то, что ему причиталось. Никогда ни на секунду не верь, что ты плохой человек или заслуживаешь какого-то дерьма, потому что ты убил его. - Он слегка скривил губы.
- Это приказ, солдат. – Крикнул он мне.
Я слегка улыбнулся и кивнул, прежде чем продолжить свой путь.
Виктория была слишком нетерпелива, чтобы последовать за мной и убраться отсюда. Пока мы шли, я достал свой телефон и написал сообщение Уоррену.
Дэймон: нам нужно поговорить сейчас
Дэймон: Срочно, 911
Дэймон: где ты?
Уоррен: Два Кита
Уоррен: Джойс помогает укрыться от шторма
Дэймон: уже еду
- Мы поедем на его машине, ты справишься? - Спросил я Викторию, когда мы вышли из бункера.
За пределами бункера мы могли видеть шторм. Буря из моего видения. Все это становится явью…
- Я... я думаю да... - сказала она мне. Кивнув, я сел за руль, а Виктория скользнула на пассажирское сиденье.
Не сказав больше ни слова, я ударил по газам, и закусочная стала моей целью.
________________________________________
Я довольно быстро доставил нас обратно в город. Погода была действительно ужасная.
Вдалеке мы с Викторией видели Торнадо над океаном.
Он был чертовски огромен.
Какая-то часть меня знала, как и почему это происходит.
Я провел всю неделю, отрицая это, возможно, подсознательно, но я начинал понимать это.
В любом случае, я не мог принять это.
Я бы не стал.
Это должно быть что-то еще.
Неважно, сколько в этом смысла, но это не может быть правдой.
Все было лучше, чем этот ход мыслей, даже самодовольный фанатик, проповедующий Божье наказание по радио.
Город превратился в развалины.
Здания были разбиты вдребезги, машины и другие транспортные средства перевернуты, а вокруг в панике бегали люди.
И эти тела,
О Боже, эти тела. Они были повсюду. В конце концов, дороги больше не было.
Нам с Викторией пришлось выйти, чтобы добраться до закусочной.
Она цеплялась за меня стальной хваткой, пока мы медленно пробирались сквозь ветер и дождь.
Я заслонил ее взгляд от всех, кто умер.
Эван из нашего класса фотографии, Алиса, даже случайный водитель грузовика.
Я мог бы им помочь, но не видел в этом смысла.
Я собираюсь отменить все это, так что спасение их будет пустой тратой времени. Как бы неправильно это ни звучало, но это правда.
Нам пришлось пробираться через другое здание, чтобы миновать какие-то обломки, и не раз мне приходилось перематывать время назад, чтобы уберечь нас от беды, но я не думаю, что Виктория заметила это.
Закусочная "Два Кита" была уже в поле зрения, а потом она взорвалась.
Рядом с газовой трубой возник небольшой пожар, так что мне пришлось перемотать время назад, чтобы предотвратить взрыв, и быстро прикрыть огонь землей, прежде чем впустить Викторию через черный ход.
Входная дверь была заперта на засов.
- О, слава Богу... - всхлипнула Виктория в моих объятиях.
Она не получала удовольствия от нашего пребывания там.
- Дэймон! - Джойс, которая ухаживала за раненым Фрэнком, радостно вскрикнула, увидев меня.
Она тут же подбежала ко мне и обвила руками мою шею.
- Я так рада, что с тобой все в порядке, милый. - Сказала она мне, и ее облегчение стало ощутимым, когда она крепко обняла меня.
- Я так беспокоилась о тебе и Хлое. - Сказала она, когда отпустила меня.
- Я боялась, что вы двое будете в спальне, или еще где-нибудь, когда комната внезапно обрушиться на вас. - Сказала она со вздохом.
Мне пришлось столкнуться с этим лицом к лицу, несмотря ни на что.
- С ней все в порядке?- Спросила она, заметив, что Хлои нет рядом.
- С Хлоей все в порядке, - сказала я ей.
Виктория посмотрела на меня широко раскрытыми глазами, услышав эту вопиющую ложь.
- Она написала мне раньше. Она в безопасности. – Дальше врал я.
- О, слава Богу. - Джойс громко вздохнула с облегчением.
- После всего, что случилось, я не смогу справиться с этим, если что-то случится с Хлоей. – Сказала она.
- Особенно пока я торчу в этой дурацкой забегаловке. - Сказала она с горечью.
- Все в порядке, Джойс, - сказал я ей.
- Я уже встретился с Дэвидом. Он тоже в порядке. - Сказал я, заставив ее снова вздохнуть с облегчением.
- Я просто хочу, чтобы эта буря закончилась. - Прошептала она.
- Я думаю, что после этого нам пора покинуть Аркадию. После всего, что произошло на этой неделе, я думаю, что это то, что нам всем нужно. – Заявила она.
- Я тоже так думаю. - Я согласился, хотя бы для того, чтобы успокоить ее.
- Я... я пойду принесу еще бинтов. - Сказала она мне, вытирая слезы с глаз.
Она пытается держаться собранной, но после всего, даже такой сильный человек, как Джойс, может развалиться на части.
- Ты солгал ей, - сказала Виктория, глядя на меня широко раскрытыми глазами, когда Джойс ушла.
- Это лучший выбор, - просто ответил ей я.
- После всего, что она сейчас переживает: буря, разрыв между ней и мужем, забота обо всех этих людях... Последнее, что ей сейчас нужно, это чтобы ей сказали, что ее ребенок мертв. - Я рассуждал здраво.
- И все равно это неправильно. – Сказала Виктория.
Я кивнул в знак согласия.
- Возможно. - Я уступил.
- Но сейчас это самое лучшее. - Сказал я, положив руку ей на плечо.
- Иди и найди себе местечко посидеть. Я присоединюсь к тебе через минуту. – Попросил я.
Она кивнула и направилась к одной из кабинок.
Я тем временем подошел к Фрэнку. Он поднял на меня глаза, и наши взгляды встретились.
Не говоря больше ни слова, я сел рядом с ним. Помпиду был с ним, и это было хорошо.
- Привет, - просто сказал он.
- Привет, - ответил я.
- У тебя все в порядке?- Спросил я его.
- Я жив. - Ответил он, слегка кряхтя от боли.
- Я был бы более чем в порядке, если бы Рейчел вернулась...- Прошептал он.
- А теперь, Дэймон, как насчет той информации, что я тебе дал? - спросил он, глядя мне прямо в глаза.
- Вы с Хлоей выяснили, что с ней случилось? - Спросил он с искрой надежды в голосе.
Я немного помолчал, а потом вздохнул.
- Честно говоря, я не знаю, как тебе это сказать, так что буду откровенен, - сказал я.
- Она мертва, Фрэнк. Мы с Хлоей нашли ее тело похороненным на свалке. - Объяснил я, видя, как расширились его глаза.
- Нет... Пожалуйста, нет... О Боже, этого не может быть! - Воскликнул он.
- Только Не Рэйчел!
- Мне очень жаль, Фрэнк. Это было совсем не то, что мы хотели найти. - Сочувственно сказал я.
- А что случилось потом? - Он почти требовал этого от меня.
- Мы воспользовались твоими именами, чтобы найти ферму, принадлежащую Прескоттам. - Начал я.
- Под ним был бункер, где мой учитель Марк Джефферсон фотографировал учениц Блэкуэлла, которых Нейтан Прескотт накачал наркотиками и похитил. Это была какая-то ... комната пыток для фотографирования. - Я вздрогнул, вспомнив вспышки.
- Прескотт? - Фрэнк сжал кулак.
- Я так и знал! Блядь! Я никогда не должен был связываться с этим больным придурком! - он зарычал от ярости.
- Помпиду ненавидел его! - Его дыхание было прерывистым в течение нескольких секунд, прежде чем он немного успокоился.
- Ты ... ты сказал, что вы нашли ее тело? - Спросил он шепотом.
- Да, - прошептал я, кивнув.
От этого воспоминания в нос мне ударила острая вонь.
- Это было ужасно... Нейтан хотел произвести впечатление на Джефферсона, но вместо этого случайно сделал ей передозировку. - Я все объяснил.
- Передозировку? - Повторил он срывающимся голосом.
- Единственный способ... был , если бы... я продал ему наркоту. - С ужасом понял он.
- Я убил свою Львицу! - Воскликнул он, закрывая глаза руками.
- Фрэнк, ты за это не отвечаешь, - строго сказал я ему.
- Я дал ему наркоту! - он сказал в ответ, и его слезы потекли водопадом.
Помпиду слегка заскулил, услышав крик своего хозяина.
- Ты дал ему наркотики, и он решил, что с ними делать. Смерть Рейчел на его совести. - Твердо сказал я.
- Я убью этого придурка! - Прорычал он.
- Он уже мертв, - вмешался я.
- Джефферсон убил его, чтобы отрезать свободный конец.
-А как насчет самого Джефферсона? - потребовал он ответа.
Я посмотрел на него, потом на свои руки и сложил их на коленях.
Я подавил рыдание, вспомнив, как его шея хрустнула в моей хватке.
- Ты же не... - прошептал он.
- Ты не единственный, кто потерял свою любимую девушку из-за Джефферсона. - У меня перехватило дыхание.
- Хлоя... - прошептал он.
- О Боже, нет... ты же не серьезно ... она этого не заслужила... - он схватил себя за волосы.
- Рейчел... она была единственной хорошей вещью в моей жизни... - всхлипнул он.
- Я знал, что она слишком молода... я знал, что это неправильно... я всегда ожидал, что она бросит меня, но... - он замолчал.
- Но не так, как это произошло. - Я закончил за него.
- Ты не можешь сказать Джойс, - сказал я ему.
- Я... я не буду... - выдавил он из себя.
- Я бы никогда не помешал ей осуществить свои мечты... а у нее были большие мечты... - сказал он мне.
- Как и у Хлои, когда-то давно, - прошептал я.
- Если и есть что-то, что я могу сказать наверняка, так это то, что Рэйчел заботилась о тебе, Фрэнк, - сказал я ему так успокаивающе, как только мог.
- И Хлоя любила тебя, - ответил он.
- То, как Рейчел говорила о тебе... разве может быть что-то меньшее? - Спросил он с невеселым смешком.
- Знаешь, однажды, когда я встретил своего отца, этот придурок процитировал библию и сказал мне, что хочет "войти в свой дом оправданным". - Другими словами, Поступай правильно.- сказал он, глядя в пространство.
- Значит, он уже выше моего собственного отца, - ответил я.
- В любом случае, я думаю, что ты помогаешь мне в этом же направлении, Дэймон. Спасибо, - искренне поблагодарил он.
- Не пойми меня неправильно, я все еще думаю, что ты странный, но ты классный. - Сказал он мне с легкой ухмылкой.
Мы поговорили.
- С тобой все будет в порядке? - Спросил я его.
- Не в ближайшее время, но да.- Сказал он.
- Иди и делай то, что тебе нужно. Я кивнул и встал, подойдя к Уоррену, который сидел на одном из барных стульев, и сел рядом с ним.
- Привет, Дэймон, - сказал он со вздохом.
- Как поживаешь? - Спросил я.
- Я в порядке, учитывая все обстоятельства, - сказал он. - А что тебе нужно?
- Фотография, которую ты сделал, когда был пьян, - серьезно сказал я ему.
- Серьезно? - спросил он.
- Ты имеешь в виду, прямо перед тем, как ты, в стиле Брюса Ли, довел меня до бессознательного состояния? - Он сверкнул глазами.
- Уоррен, мне очень жаль, но мне очень нужна эта фотография. - Настаивал я.
- Я серьезно говорю. Мне это нужно. – Сказал я ему.
Он пристально посмотрел мне в глаза, а потом вздохнул. Он вытащил фотографию из заднего кармана и протянул ее мне. Никогда прежде я не испытывала такого облегчения.
- Дэймон, что с тобой происходит? - Спросил он из ниоткуда.
- За последнюю неделю ты стал совсем другим. Обычно ты такой тихий и одинокий. Но в последнее время ты стал более... - он попытался подобрать подходящее слово.
- Напористый, - сказала Виктория, подходя к нам.
- Он совершенно прав. Ты стал более открытым, ты больше говоришь, ты больше не просто выходишь со своей камерой или блокнотом для рисования все время. – Сказала она.
- Ты даже стал немного ... жестоким...- она замолчала, поднеся руку к своему синяку под глазом, который я подарил ей во вторник.
- Не хотелось бы соглашаться с Викторией, но она права. - Снова заговорил Уоррен.
Я посмотрел на них обоих и вздохнул.
Какого черта? Я все равно собираюсь все это стереть.
- Идите сюда, - сказал я им, вставая с барного стула.
Я подошел к одному из окон. Они последовали за ним.
- Ну вот, видите, как дверца машины летит по воздуху? - Я спросил их.
Они сосредоточили свое внимание на ней и кивнули.
-Не спускайте с неё глаз, - сказал я им, положив руки им на плечи.
Затем я перемотал время назад.
Мне удалось продержаться всего около 20 секунд, учитывая, что я привел с собой не одного, а двух пассажиров, но я думаю, что справился с этим довольно хорошо.
Уоррен и Виктория оба посмотрели на меня широко раскрытыми глазами, когда автомобильная дверь развернулась на своем пути.
Когда я отпустил их, они оба слегка позеленели и слегка вздрогнули, но, по крайней мере, их не вырвало.
Видит Бог, они этого хотели.
- Какого... хрена... - выдохнула Виктория, падая на колени.
- Это было? - Она закончила фразу, снова тяжело дыша.
- Ты просто... - невнятно пробормотал Уоррен, качая головой.
- Ты только что отмотал время назад... - прошептал он, потрясенно глядя на меня.
- Угу, - кивнул я. - а ты как думаешь? -Вы двое, может быть, захотите присесть, но у меня есть груз, который мне нужно снять с души, - сказал я со вздохом.
________________________________________
- ...а после того, как Джефферсон убил Нейтана, мы с Хлоей отправились обратно на свалку, где он устроил нам засаду, - закончил я свой рассказ после примерно часового разговора. - Остальное уже история.
Я вздохнул.
Виктория и Уоррен ловили каждое мое слово, широко раскрыв глаза от шока.
-Это... это ... - прошептал Уоррен.
- Я действительно хочу сказать тебе, чтобы ты перестал валять дурака, но... - Виктория замолчала.
- В этом слишком много смысла. - Прошептала она.
- Это объясняет... все.- Благоговейно сказал Уоррен.
- Изменив время, он вызвал все это. Бурю, снег, затмение ... - перечислял он.
- Я очень старался не думать обо всем этом... - пробормотал я.
- В этом есть смысл. Теория хаоса, причины и следствия. Все сходится.- Заявил Уоррен.
- Значит, все это моя вина? -Спросил я с невеселым, самоуничижительным смешком.
- Не вешай мне лапшу на уши. - Рявкнула Виктория.
- Ты не выбирал, чтобы получить эту ... силу. - Сказала она с раздражением.
- Итак, что ты собираешься делать?- Спросила она.
Я поднял фотографию, которую дал мне Уоррен.
- Я собираюсь переписать всю ночь, - сказал я ей, шокировав их обоих.
- Ты не будешь похищена, Джефферсон все еще будет жив, а Хлоя не будет убита, - сказал я им.
Глаза Виктории раскрылись ещё шире.
- А как насчет шторма? - Спросил Уоррен.
- Прямо сейчас я просто хочу спасти девушку, которую люблю, - прошептал я.
- Я... я ... я пойду помогу Джойс.- Сказал Уоррен, вставая.
Я посмотрел на него, но потом увидел подавленное выражение на лице Виктории.
О.
-Тори, я... - Она подняла руку, чтобы остановить меня.
- Только не говори, что тебе жаль. - Она подавленно вздохнула.
- Это никогда не помогает. - Сказала она.
-Не помогает и то, что девушка начинает фразу с "Ты действительно хороший парень, но..." и все такое. - Я пытался поднять ей настроение.
Но это не сработало.
- Ты собираешься испортить всю ночь? Наш разговор? То обещание, которое ты дал? То, которое я сделала? - Тихо спросила она.
- Я должен, - сказал я ей.
- Я все понимаю.- Она кивнула и встала.
- Ты можешь мне кое-что пообещать?- Спросила она, внезапно смутившись.
Я молча кивнул.
- Уладь все между нами. - Она просила меня об этом.
- И я не имею в виду отношения. - Она остановила меня прежде, чем я успел спросить.
- Ты парень моей мечты, Деймон.- Сказала она со вздохом.
- Я сама виновата, что между нами никогда ничего не будет, но положи конец хотя бы этой... вражде? - Спросила она.
Слезы навернулись ей на глаза, но она тут же вытерла их.
- Обещаю, Тори, - искренне пообещал я.
Ее улыбка была одной из самых грустных и счастливых, которые я когда-либо видел у нее.
- Убедись, что ты продолжаешь называть меня Тори... - сказала она себе под нос, бросая на меня любопытный взгляд.
- А ты это запомнишь? - Спросила она.
Я молча кивнул.
- Хорошо. Тогда мне не придется переживать из-за этого. - Она сказала, положив руки мне на щеки и приблизив мое лицо к своему.
Мои глаза были широко раскрыты, когда она просунула свой язык мне в рот.
Поцелуй длился около 30 секунд, но мне показалось, что прошла целая вечность.
Когда она отстранилась, Виктория бросила на меня тяжелый взгляд.
- Передай Кэри Прайс, что если она все испортит, я ворвусь к тебе, как стервятник, - сказал он мне, поворачиваясь и уходя.
Я просто стояла там несколько секунд, неуверенный в том, что только что произошло, прежде чем тряхнул головой, освобождаясь от замешательства.
Сообщение получено Тори, сообщение получено.
С веселой улыбкой и покачав головой, я посмотрел на фотографию и сосредоточился.
Я пообещал себе, что больше никогда так не поступлю, и обычно очень серьезно отношусь к обещаниям, но здесь у меня нет выбора.
Мне нужно вернуть Хлою.
- Уоррен!
- Скажи "сыр"!
Я услышал голос Уоррена, а также свой собственный, когда реальность начала исчезать вокруг меня.
- Ну вот, ты сделал свое селфи, теперь ты счастлив?
- И как тебе удалось понравиться Брук?
Как и в прошлый раз, фотография была размыта и искажена, прежде чем яркий белый свет ослепил мое зрение.