В тихом омуте...

      К моему удивлению, Слизерин стал частым гостем в нашем доме. Они с Северусом и Орочимару часами торчали в подвале, оборудованном под нужды Саннина, а когда выходили, набрасывались на еду так, словно неделю ничего не ели. Хотя аппетит Северуса меня радовал. Может позже, когда он перестанет быть копией скелета, мы возобновим занятия. Да и от идеи заниматься с ним ещё и фехтованием я не желала отказываться.       После трапезы Северус уходил наверх и запирался в библиотеке, а Орочимару тащил меня в кабинет. Кабинет был отведён Какузу, чтобы ему никто не мешал заниматься финансами организации, но и Орочи часто пользовался помещением.       Так минула неделя, а Слизерин снова притащился пришёл. Не прошло и получаса, как я снова оказалась в кабинете.       Сидя в кресле, я изучала поданные мне Какузу отчёты по состоянию наших доходов и лишь краем уха слушала размышления директора Хогвартса. Он делился с Орочимару, который работал его, что называется, секретарём на полставки, своими мыслями насчёт воспитания магглорождённых и полукровок. - Почему, ты думаешь, многие магглорождённые уходят в мир магглов? Потому что их не научили поведению в мире магии. Они не знают, почему чистокровные при виде их кривятся и едва не сплёвывают. Да и Законы Магии они нарушают скорее по незнанию, а не с умыслом. - А что если магглорождённых и полукровок, которые по какой-либо причине воспитывались вне магического мира, отправлять в подготовительные лагеря? – внесла я предложение, услышав размышления Слизерина. – Приглашать детей за год или два до Хогвартса, чтобы объяснить, что представляет собой магический мир. Так они не будут чувствовать себя совсем уж чужими. И Законы нарушаться будут меньше. - Что ты хочешь этим сказать, Наги-чан? – Орочи повернулся всем корпусом, в то время как Слизерин задумчиво смотрел на меня, подперев голову рукой. Я сидела в кресле у камина, в то время как Основатель заседал за столом, заняв моё привычное место. Саннин же, который и притащил меня сюда, хотя я мирно сидела в библиотеке, стоял перед столом. - Только то, что уже сказала. Несмотря на то, что я провела в Хогвартсе меньше полугода, многое не по нраву даже мне. - Подробнее можно? – подался вперёд Слизерин и продолжил, отвечая на мою вскинутую бровь: – После мистера Дамблдора осталось слишком много ошибок и недочётов. Мне нужно избавляться от них, исправлять то, что он успел наворотить и постараться предотвратить то, что может случиться. - Да какие тут могут быть подробности? Я просто вспомнила, какая систему образования была там, где я уже училась. Например, перед младшей школой детей водят в подготовительные сады. Там малыши не только играют и спят, но так же узнают азы. То же самое относится к Академии. Ладно, допустим, бесклановыми никто особо не занимается, но выходцев из древних кланов обучают азам с младых ногтей. Так же, как аристократов здесь, в Британии. Им нанимают учителей, репетиторов. Понятно, что детям не всегда интересно заниматься чем-то подобным. Им хочется играть, бегать, балагурить, а не сидеть на месте и слушать занудные лекции о правилах поведения. - Хоть ты и сказала, что какие тут могут быть подробности, но всё же расписала всё весьма доходчиво.       У меня загорели щёки, и я метнула в Саннина предостерегающий взгляд, но тот только ухмыльнулся. - Как бы то ни было, мне кажется, после основания таких лагерей, дети, пришедшие из мира магглов, будут более подготовленными. И не будут глазеть по сторонам в своё первое попадание в мир магии. - Глазеть? - Именно так. Даже я, хотя мне достаточно лет и чудеса уже встречались, едва не открыла рот, попав на Косую Аллею. А про детей одиннадцати лет, которых, образно говоря, как щенков бросили в пруд, и говорить нечего. - Ваше предложение не лишено смысла. Да что там, это то, о чём я думал! Не хотите заняться этим проектом? - Я?! - А что в этом такого? – пожал плечами Слизерин, взявшись за пергамент с пером и начиная что-то строчить. – Конечно, вы не будете заниматься этим в одиночку. Как я понял, детей вы любите.       Он прекратил писать и посмотрел на меня, вскинув брови. Мне ничего не оставалось, кроме как кивнуть. В конце концов, это не трудно понять. Да и моё обращение с Лилинет он видел – застал нас в гостиной. Джинджербэк просила меня о сказке или песне, и я поддалась. А этот… директор стоял на пороге и слушал. - Не хотите поработать учителем? - Я? Учителем? Но… - Для младших курсов. Начнём с первого курса, скажем, Слизерина. Как приедете в школу, я загляну вечером в гостиную факультета и сообщу им о своём решении. - Но слизеринцы… - Конечно, их учат дома, это вне всяких сомнений, но, я уверен, вы для них уже авторитет. Слухи о ваших успехах распространились достаточно быстро. Не удивлюсь, если на ваши лекции заглянут ещё и студенты старших курсов. - Вы решили меня засмущать? - Засмущать? Ну что вы, – отозвался он, складывая лист пергамента в два раза и щёлкая пальцами. Пергамент исчез. Заметив мой взгляд, Слизерин улыбнулся и пояснил: – Это мой способ общения. Мой собеседник ответит с минуты на минуту. - А кто этот собеседник, если не секрет? - Мистер Реддл, – ответил за директора Орочи и, заметив, как нахмурился Основатель, фыркнул: – С кем ты ещё можешь общаться? Да ещё и в свободное от работы время? Кстати об этом, ты скоро уйдёшь? - Выгоняешь? Я тебя никогда не выгоняю. - Потому что я работаю в твоём доме. А учитывая, что твой дом – школа… - Так, брейк, – едва сдерживая смех, прервала я их перепалку. – Отложите свои выяснения отношений до лучших времён. - Раз леди просит, – буркнул Слизерин и перед ним шлёпнулся лист пергамента. – Ага.       Какое-то время в комнате царила тишина и я решила, что вполне могу вернуться к отчётам, когда мне на колени упал конверт. Запечатанный сургучной печатью с двойной «М». - Это ещё что за нах… - Наги-чан! - Да-да, – отмахнулась я, взяв письмо в руки и рассеяно повертев. – И что? На кой? - Может откроешь для начала? – съехидничал Орочи и, если бы не присутствие Слизерина, он получил бы от меня фигуру из двух пальцев.       Закатив глазами, я сломала печать и вытащила из конверта сложенный вдвое лист. Развернув его, отбросила конверт и углубилась в чтение:

Уважаемая мисс Узумаки Мне стало известно, что предложение организации лагерей для магглорождённых и полукровок, по каким-либо причинам воспитывающихся в мире магглов, принадлежит вам. Я хотел бы встретиться с вами лично, дабы обсудить эту идею. Мне известно, что вы сейчас на Рождественских каникулах. Сообщите мне, когда и где вам удобно встретиться.

Министр Магии, Т. Реддл

- Это как же вашу мать, извиняюсь, понимать? – подняв глаза от письма, я посмотрела на Слизерина. - Что мой потомок написал вам?       Вместо ответа я швырнула ему это письмо, и то, достигнув Слизерина, угодило тому прямо по лицу. Удовлетворение отозвалось тёплой пульсацией в груди. Да, это стоило того, чтобы увидеть обескураженное лицо Основателя.       Пока он читал, я успела просмотреть первый лист из второй папки и поставить своё замечание на полях. Какузу сейчас нет дома, он отбыл по делам в Гринготтс. Перед уходом передал мне отчётность и предложения гоблинов, с которыми у него оказались точки соприкосновения. Предложений было несколько, но все они были посвящены одному – куда вложить деньги. - Кхм, и что вы думаете об этом?       Я подняла на него глаза и чуть нахмурилась. Орочи, знавший, что это значит, фыркнул, а после сделал вид, что ничего не было. Мол, да что вы, я фыркнул, такого быть не может.       Отвечать я не спешила и Слизерин начинал терять терпения. Это видно по тому, что он начал тарабанить по столешнице, отбивая известный ему одному ритм. - Почему я? – спросив, я положила ногу на ногу и прикрыла папку, заложив меж страниц палец. Пальцами второй руки я постучала по папке. – Вы задумывались над этим и до того, как я сказала про лагеря и систему подготовки. Разве вы сами не в состоянии заняться этим проектом? Ну или ваш потомок пусть этим займётся. К чему здесь я? - Я директор Хогвартса, мисс Узумаки. После мистера Дамблдора… - Я всё это понимаю. Исходя из ваших слов, мистер Реддл тоже не сможет заниматься проектом, он ведь Министр Магии. Когда это произошло, кстати? - Перед Рождеством. - Передайте ему мои поздравления.       Тут рядом с креслом, в котором я расположилась, с хлопком появился Зонки. Он поклонился и пропищал: - Молодая хозяйка, к вам прибыли мистер Реддл и мистер Малфой. - Ваших рук дело? – зыркнула я на Слизерина, но тот только развёл руками, даже не стараясь спрятать улыбку. – Ладно. Веди их сюда, Зонки. - Зонки сделает. - Вы привели эту парочку в мой дом, просто великолепно, – проворчала я, закрывая папку совсем и потирая переносицу. - Наги-чан… - После поговорим.       Стук в дверь и в помещение шагнул Реддл, а следом – Малфой. Реддл, он же Волдеморт, нисколько не изменился с нашей последней встречи. Разве что круги под глазами стали ещё темнее. А костюм, что был под мантией, говорил о том, что Министр ещё и похудел.       Малфой был таким, как я себе и представляла. Дорогая одежда, мантия. И морда кирпичом. Глаза обежали помещение и, остановившись на мне, отразили некое негодование. Ну да, сижу в присутствии Повелителя. Но мне пофиг на его мнение. - Добрый день, мистер Реддл, мистер Малфой, – улыбнулась я, хотя больше всего сейчас хотелось с такой же улыбочкой проводить их к выходу. – Проходите, присаживайтесь. Чаю? Или чего покрепче? - Добрый день, мисс Узумаки. Благодарю, только чай.       Они прошли к дивану, который стоял здесь на случай, если кому-нибудь надоест спать в комнате с соседом, который храпит и прочая. - Зонки. - Молодая хозяйка звала Зонки. - Принеси нам чай. А мне кофе, будь добр. - Конечно, хозяйка. Зонки всё сделает. «Наги-чан, кофе…» «Цыц. Кто, по твоему, виноват в том, что я пью кофе цистернами? Знаешь ответ? Вот и молчи»       Ответа не последовало, и я хмыкнула. Ещё бы он вступил со мной в спор. Этот горе-экспериментатор взялся за анализ чёрных деревьев и вроде как создал «противоядие». Ключевое слово – вроде как. Деревья не только не излечились, но и начали светиться. Ночью. Благо, начал он свои эксперименты на заднем дворе. Но вся беда в том, что окна моей комнаты выходят как раз на задний двор. Эти два дня я сплю здесь, в кабинете, потому как даже шторы и прочие затемнители не спасают от света. - Итак, господа, что вас привело? - Меня заинтересовало ваше предложение, и я решил обговорить всё как можно скорее. - К чему такая спешка? - Я намерен начать подготовку в ближайшее время. Лагеря должны быть оборудованы и оснащены чарами, а это не минутное дело, сами понимаете. Как я заметил, защита на вашем доме дело рук гоблинов. Как вы смогли договориться? - Об этом спросите у моего казначея. Сейчас он отсутствует, но я передам ему, чтобы связался с вами. - Благодарю вас. Так вот, защита и ограничения должны быть качественными и надёжными. Да и подбор персонала требует особой тщательности. Стихийные выбросы, дети, сами понимаете. - Конечно. Я уже спрашивала Лорда Слизерина и спрошу вас. Почему я? Разве этим не может заняться кто-нибудь из вашей команды? - Мои люди уже распределены, – покачал головой Реддл, и я нахмурилась. Что-то мне не нравится его поведение. – К тому же среди них нет тех, кто хотел бы этим заниматься. - По мне видно, что я горю желанием этим заниматься? - Простите? - Прощаю. Я пытаюсь понять, почему вы предлагаете это мне. В нашу первую встречу… - Я усомнился, вы правы. За это прошу прощения, – он склонил голову, удивляя не только Малфоя, но и меня. – Я лишь хотел…       Не слушая, я встала, бросила на своё место папку и направилась к Реддлу. Малфой подскочил, но я отодвинула его в сторону простым взмахом руки. - Мисс, что вы? - Тихо, – шикнула я, обхватив его лицо ладонями и смотря в глаза. – Как вы себя чувствуете? - Хорошо. - Не лгите ей. Она того не любит, – встрял Орочи, подойдя ближе и заинтересованно на меня посмотрев. – В чём дело, Наги-чан? - Не знаю. Не уверена. Как давно вы спали? А ели? - Какое это имеет? - Отвечай на вопрос, – мои глаза неярко засветились. Магия устремилась к пальцам, и я увидела, как покраснела кожа Реддла под моими руками. - Спал ... не помню. Ел утром. - Что-то с вами не так.       Слизерин подошёл, его глаза уже были с вертикальным зрачком и светились, слегка пульсируя. Он чуть прищурился, смотря на Реддла, а после вскинул брови. - Вы правы, мисс. Мистер Реддл, кому вы перешли дорогу? - Вы знаете, что с ним? - Проклятье. Довольно сильное. Не пойму только, на что направлено. - Сердце. - Вы уверены? – нахмурился Слизерин, а после посмотрел сам. – Я ничего не вижу. - И не увидите. Проклятье действует не на тело или магию. Дело в душе. - Вы можете их видеть? - Разумеется. Хоть какой-то прок от этих ублюдочных отбросов-шинигами. - Наги-чан… - Сколько мне осталось? – тихо, но твёрдо спросил Реддл, смотря исключительно на меня. - Я в этом не профи, но если навскидку… несколько месяцев. - Ясно.       Я отступила, когда он начал подниматься. Невольно я начала его уважать. Он держал себя в руках, не истерил и действовал так, словно… - Вы уже догадывались об этом? – спросила я, когда он уже направился к двери.       Он остановился, как и Малфой, шедший за ним. И если Малфой обернулся, Реддл продолжил стоять ко мне спиной. - Всего доброго, мисс Узумаки. Он не ответил, но в то же время я получила ответ.       Вернувшись в кресло, я взяла в руки папку и была намерена продолжить изучение отчётов, если бы не пристальный взгляд изумрудных глаз. Он смотрел пристально, и я, в конце концов, подняла голову, встречаясь взглядом. - Почему вы так спокойны? - Что вы имеете в виду? - Только что вы сообщили действующему Министру Магии о том, что ему осталось всего несколько месяцев жизни, и так спокойно сидите в кресле. - Что вы хотите, чтобы я сделала? Побежала и утешила мистер Реддла? Исцелила его, пожертвовав своей жизнью? - Должен быть способ избавить его от проклятья. Он мой потомок и… - Салазар, – прервал его Орочимару, становясь на пути и выдерживая пристальный взгляд зелёных глаз. – Ты не услышал, что она сказала. Последнее. - Про утешение я не говорю. - Не утешение. Другое.       Слизерин задумался, а я устремила взгляд на полыхающий в камине огонь. Смотря на огонь, я вспоминаю войны. Где война, там боль и смерть. Ани-чан говорил мне про тот случай, после ранения. Он был готов прибегнуть к способности Внешнего Пути. Мне, как и Нагато, подвластен этот Путь. Я могу вернуть душу, души, если их много, но это будет стоить мне жизни. К тому же нет гарантий, что… - Наги-чан.       Тряхнув головой, я подняла глаза и увидела, что в кабинете только мы. Слизерин отсутствовал. - Он ушёл. - Не обещал вернуться? – усмехнулась я, убирая папку на столик и растирая лицо ладонями. - Снова онемело?       Я не ответила, но Орочи в этом и не нуждался. Когда я использую Глаза Мудреца, как он их называет, у меня немеет лицо. В первый раз, а он произошёл в начале недели – я бывала в доме Северуса, чтобы удостовериться, что душа Эйлин упокоилась – меня еще и лихорадило какое-то время. Насильственная смерть… это гораздо тяжелее естественной. - Что он сказал? - Ничего. Попрощался и ушёл. У Реддла всё так плохо? - Тот, кто его проклял, знал, что делает. - И ничего нельзя сделать?       Я убрала руки от лица и посмотрела на Саннина. - Тебя это беспокоит? - На посту Министра он сделает больше, чем из могилы. - Справедливое замечание. Ты прав. Может и не всё так плохо… Я подумаю, что можно сделать. - А Слизерину ты сказала иное, – ухмыльнулся Саннин. - Не хотела обнадёживать. Вопрос души это не шутки, Орочи. Внешний Путь… даже он не гарантирует, что душа вернётся чистой, без проклятья. Пусть Реддл и не успел наломать дров, не думаю, что Вечная Невеста будет довольна. - О чём ты? - Ну представь. Тебе дают некий ингредиент, заполучить который ты давно хотел, а потом отбирают. Твоя реакция. - Понял. Вопрос снят.       До конца недели Слизерин не показывался и настал момент истины – возвращение в Хогвартс. Вещи были собраны, и мы все собрались в столовой. Последний совместный ужин.       Северус неплохо вписался в нашу компанию, и я была этому рада. Завтра, как только мы покинем поместье, оно опустеет. Кисаме, Гриммджоу и Хидан с Какузу отбывают на работу – их имена появились в реестре Охотников. Какузу заключил с гоблинами договор на отлов живьём или поставку ингредиентов, которые можно загнать по выгодной цене.       Останутся Старк и Дей с Сасори, который периодически будет покидать дом – шпионская сеть и прибыльная репутация ядодела обязывает.       Мы прибыли на платформу рано, до отправления оставался ещё час, но мы решили занять места раньше. Провожал нас Сасори и, простившись, аппарировал. Ну да, Дей и Старк, который едва ли остановит деятельного подрывника, если тому что-нибудь втемяшится в голову… - Наги!       Обернувшись на голос, я улыбнулась. К нам спешил Регулус. Позади шла его матушка, которая пыталась скрыть улыбку, но у неё это плохо получалось. Рядом шёл Сириус, который отчего-то был задумчив. Даже слишком. Непривычное для него состояние. - Привет, Регулус. Леди Блэк, – улыбнувшись, я чуть присела, а Северус поклонился. - Здравствуйте, мисс Узумаки. Не представите ваших спутников? - Конечно. Это моя кузина, Лилинет Джинджербэк. А это Северус Снейп, мой лучший друг. - Да, Регулус рассказывал о вас. Вы ведь полукровка, мистер Снейп? - Да, леди Блэк. - Хм… Сириус, поздоровайся с сокурсниками. - Здравствуй, Узумаки. Снейп. - Блэк, – кивнул в ответ Северус, который держался спокойно, хотя я видела его удивление. - Здравствуй, Блэк. Леди Блэк, вы нас извините? - Конечно. - Благодарю. Всего доброго, Леди Блэк.       Распрощавшись, мы направились на поиски свободного купе. Лилинет наткнулась на своих однокурсников и сказала, что задержится. - Найдёшь нас позже, – улыбнулась я, кивнув. Мы рядом, ей просто нужно будет довериться кольцу. И заглядывать во все купе подряд не придётся.       Мы нашли свободное купе и расположились в нём. Я сразу сообщила Лили, где мы, и она ответила, что скоро придёт. Заметив пристальный взгляд Грызуна, я вздохнула: - Нельзя, Грызун. В поезде нельзя. Приедем в замок, я доберусь до комнаты и выпущу. Лучше поспи. А не то отнесу в отделение для животных и будешь сидеть там со всеми. - Чего это с Блэком? Поздоровался, да ещё и не затеял разборки. - Может сказались каникулы, проведённые в компании родни? Что скажешь, Рег? - Дома был скандал, – вздохнул Блэк, оторвавшись от созерцания чего-то за окном. – Едва мы переступили порог, Сириус взорвался. - Не леди Блэк? - Нет, матушка смогла сдержаться. Сириус возникал по поводу того, что ему не позволили съездить к Поттерам. На слова матушки о том, что это семейный праздник и его нужно проводить дома, Сириус ответил, что он не считает это место своим домом. Пришлось вызывать колдомедика. - Леди Блэк его поколотила? - Нет, у матушки прихватило сердце. После отповеди колдомедика, а также разговора с отцом, Сириус не выходил из своей комнаты весь следующий день. Не знаю, что повлияло на него сильнее, слова целителя или разговор с отцом, но Сириус спустился к ужину и извинился. Он был впервые одет как аристократ и наследник. - Всё чудесатей и чудесатей, – выдохнула я, покачав головой. – Так вот почему он был таким задумчивым. И как каникулы прошли? В напряжении? - Да нет. Сириус взялся за учёбу, ему же С.О.В. сдавать. В комнате убрался. - А это уже тревожный звоночек, – хохотнула я, и Регулус с Северусом улыбнулись. – Если он ещё и перед Севером извинится, нужно будет проверить его на наличие закладок. - Он снова вернулся к изучению Кодекса Рода и обязанностям Наследника. Чему я рад. - На тебя больше не так наседают? – фыркнул Северус. - Да. Конечно, совсем уроки не прекратились, но их частота…       Тут мы засмеялись все. Но наше веселье прервал стук в дверь. - Войдите.       За дверью стоял объект обсуждения. И он впервые на моей памяти выглядел… смущённым? - Могу я… сесть с вами? - А что же твои дружки? Выгнали? - Север, – покачала я головой, и он закатил глаза. – И не закатывай глаза, это не вежливо. Садись, Блэк, мы не против.       Он посмотрел на меня, не веря своим ушам, а после воспользовался предложением и сел рядом с Регулусом, прямо напротив Северуса. Я видела, как Снейп напрягся, и протянула руку, коснувшись плеча. Он метнул в мою сторону взгляд, но я улыбнулась, и он чуть расслабился. - И всё же, Блэк, почему ты не со своими друзьями? Я думала, вы там уже во всю замышляете какую-нибудь гадость… то есть шалость. - Так и было, пока Эванс не пришла. Сохатый… то есть Джеймс сразу переключился на неё. - И где здесь связь? Почему ты пришёл к нам, а не к кому-нибудь со своего факультета? - Я… хотел извиниться… за своё поведение. За оскорбления и… те подлости, что я себе позволял. Мне жаль.       На какое-то время в купе повисла звенящая тишина. Блэк сидел прямо, положив руки на колени и чуть сжав ткань форменных брюк. Смотрел он куда-то между нами с Севером, и было непонятно, перед кем именно он извиняется. - Ты что, в фанты проиграл? – с неожиданной агрессией спросил Северус, и я не стала его одёргивать. Не в этот раз. – Думаешь, это смешно? - Это не… - А даже если и не проиграл, думаешь, от извинений что-то изменится? Так просто прощение не получают, Блэк. Не в твоём случае.       Процедив это, он вылетел из купе. Хлопнула дверь, и снова воцарилась тишина. Регулус хотел последовать за Северусом, но я покачала головой. Северус имеет право злиться. - Он прав, – неожиданно произнёс Сириус, и я посмотрела на него. – Я слишком виноват. Простых извинений недостаточно. Точно, я напишу матери… - Не в этом дело, Сириус, – проронила я, и он вскинулся, смотря на меня. – Обида слишком огромна, её не убрать простыми извинениями. Я поняла, о чём ты подумал, но это лишь еще сильнее оскорбит Севера. Ваша вражда тянется ещё с первого курса. Даже раньше. Как я поняла, вы ещё даже не прибыли в школу, а успели поцапаться. И именно вы с Поттером начали всё это. - Мы… - Вы влезли в разговор двух друзей детства, посмеялись, по факту, над всеми слизеринцами в целом и над матерью Северуса в частности. А если бы посмеялись над каким-нибудь твоим близким родственником, который учился на зелёном факультете? Тебе бы было приятно это слушать? - Нет, – едва слышно прошептал Сириус. - Я понимаю, тогда вы были детьми. Детские шалости прощаются лишь в том случае, если ребёнок сделал что-то не нарочно. Вы же систематически унижали Северуса и высмеивали его внешность.       Поднявшись, я посмотрела на подавленного Блэка и вздохнула. Я могу пожалеть об этом, но… - Если тебе искренне жаль, постарайся начать с мелочи. - Какой? - Пресекай издевательства. Хотя бы со стороны гриффиндорцев. Слизеринцы, как и пуффендуйцы с когтевранцами, уже признали Северуса. Его успехи в Зельеварении, Чарах и Защите не остались незамеченными. Все, кроме алого факультета, просят его о помощи. Это происходит в библиотеке, но откуда вам об этом знать? Квиддич – вот что вас волнует больше учёбы. Но это ваши проблемы. Я вам не мать, не сестра, не родственница, чтобы говорить подобное. Я поговорю с Северусом, но это не значит, что я буду за вас просить. - Спасибо, – сказал он, когда я уже взялась за ручку двери. - Это не ради тебя, Блэк. И не ради очистки твоей совести. Я делаю это ради Северуса.       Выйдя в коридор, я пошла на поиски слизеринца. Здороваясь со знакомыми, я, наконец, нашла друга. Он стоял в тамбуре и смотрел на пролетающие мимо поля и леса. Окно было приоткрыто, и ветер трепал чуть отросшие волосы Северуса. Брови были сведены: он недоволен. - Если ты пришла упрашивать простить его… - Даже не думала, – безмятежно отозвалась я, вставая спиной к проходу и лицом к другу. Он перевёл на меня взгляд и чуть приподнял бровь. - Нет? - Нет. Хотя ты и поступил довольно грубо. По отношению к нам с Регом. - Прости, – вздохнул он и прижался лбом к стеклу. – Он просто вывел меня из себя. - Знаю. Хотя ты стал более сдержанным. Я уж думала, бросишь в него пыточное.       Северус фыркнул и посмотрел на меня. Я смотрела на него с улыбкой на губах, сложив руки под грудью и прижавшись плечом к оконной перегородке. - Ты ушла от них? - Думаю, Блэк пошёл к сокурсникам. Рег всё ещё в купе. - Откуда знаешь? - Интуиция. - Она у тебя сильна. - Знаешь, – после недолгого молчания протянула я, – он, в самом деле, изменился. И может измениться ещё. - Это ничего не исправит, – тут же ощетинился слизеринец, снова хмурясь. - Про исправления я и не говорила. Он стал спокойнее, вдумчивее. Нет, он всё тот же гриффиндурок, но если подумать, Леди Блэк не производит впечатления матери-наседки. Стальная леди, это да. - Ты что, оправдываешь его? - Никого я не оправдываю. Просто… могу понять его. В какой-то мере. Когда тебя всё время одёргивают, поучают и пытаются загнать в определённые рамки… тут любой взбунтуется. Я не говорю, что он не виноват. Напротив, его вина неоспорима. Я не хочу этого делать, но Север, правда, постарайся его игнорировать. Это не исправит ситуацию, ты прав. Но если он прекратит задевать тебя, ты сможешь удержаться от ехидства?       Он ответил не сразу. Какое-то время он смотрел мне в глаза – при общении с ним я могу не прятать глаз – а после отвернулся, смотря в окно. Я его не торопила и просто размышляла над тем, что произошло не так давно. И не с Блэком, а с Реддлом. Что-то нужно делать с его ситуацией. Только вот что? - Ты права, – со вздохом признал Северус и посмотрел на меня. – Если издёвок станет меньше, а то и не станет совсем, я смогу его игнорировать. Но то один Блэк. А Поттер? А Люпин? - Люпин никогда особо и не задевал тебя, если ты помнишь. Он не вмешивался и покрывал своих дружков, это правда, но ссор не затевал, насколько мне известно. Что до Поттера… это уже неизлечимо. Только в морг.       Северус фыркнул, а я засмеялась.       Мы вернулись в купе, где нас ожидал Регулус и только пришедшая Лилинет. Остаток пути мы играли в слова, думали над продолжением тренировок и вспоминали, всё ли сделано из заданного.       Последние два часа до Хогвартса я проспала, уложив голову на колени Северуса, порядком его этим смутив. И всё же, засыпая, я ощутила, как его пальцы осторожно перебирают мне пряди. Я уговорила Нагато немного подровнять волосы, и тот выполнил просьбу. Не разговаривал со мной день, конечно, ибо я попросила обрезать волосы хотя бы до колен, а то они по полу волочились, если не были в косе или хвосте, но после всё же простил.       Сейчас мои волосы были свободны, что позволило Северусу беспрепятственно перебирать пряди и пропускать их через пальцы.       Он разбудил меня, когда мы уже подъезжали. Сев, я размяла шею, потом встала и потянулась, отчего позвонки с хрустом вставали на места. Зевнув, прикрыв рот ладошкой, я собрала волосы в высокий хвост и надела мантию. - Ненавижу этот балахон, – пробормотала я, сев обратно. - Выспалась? - Подремала. Для того чтобы я выспалась, нужно минимум часов девятнадцать. - Ты плохо спала? – насторожился Северус, явно перебирая в памяти события дней минувших. - Если вообще спала. Надо было мне этого экспериментатора в своей комнате поселить, а самой занять его место. Так бы он страдал от своих ошибок, а не я.       Наконец, мы приехали. Выгрузка, поездка в санях, запряжённых фестралами, и вот мы в замке. Снега нападало изрядно, озеро замёрзло, что вызвало у меня улыбку. Когда Кураме надоело моё унылое лицо, он потащил всю нашу компанию на озеро, предварительно раздобыв коньки. - Наги? - М? - Чему улыбаешься? - Вспомнила, как мы на коньках катались.       Стоило мне это сказать, как Север с Лили прыснули, а после засмеялись. Я присоединилась к их смеху, а Регулус, не понимая, о чём речь, только улыбался. На нашу веселящуюся компанию оборачивались, но нам было всё равно. - А что такое коньки? – спросил Регулус, когда мы уже подходили к тупику с входом в гостиную. - О, брат, это такое изобретение… короче, это описать невозможно. Мы тебе покажем. - Наги, ты же не? - Очень даже, – улыбнулась я и засмеялась, увидев реакцию друга.       Мы разошлись по спальням и собрались в гостиной через пять минут. Собрался весь факультет, и мы слаженно толпой двинулись в Большой зал. Девушки щебетали, но замолчали, стоило нам покинуть подземелья.       Большой зал уже гудел, как растревоженный улей. Проходя к столу, я поймала взгляды моих столпов и улыбнулась, приветствуя. Они ответили мне такими же улыбками, и я села за стол. Понадобилось некоторое время, чтобы все успокоились, а после директор встал. - С возвращением, студенты, преподаватели. С завтрашнего дня начнутся занятия и, я надеюсь, вы оцените те изменения, что были произведены. Не буду вас утомлять, всё же путь неблизкий. Приятного всем аппетита.       И всё. Никаких предупреждений и запретов. Коротко, ясно, по делу.       За нашим столом было достаточно тихо, да и наши соседи всегда вели себя спокойно, а потому ссору Мародёров услышал каждый.       Из-за стола ало-золотого факультета поднялся Блэк и что-то бросил своим друзьям. Поттеру это не понравилось, и он подскочил, не обращая внимания на Эванс, что повисла у него на руке, пытаясь сдержать. - И после сказанного ты просто уйдёшь?! - Да, Джим, уйду. Потому что ты неправ.       Сказав это, выходец из Древнейшего и Благороднейшего Рода просто развернулся и покинул зал. Поттер, сжимая кулаки, сел на место и сопел разве что не на весь зал. Преподаватели поглядывали на стол Гриффиндора и на декана алого факультета. - Что это было? - Полагаю, хоть у кого-то из их братии появились мозги, – пожала я плечами на вопрос Розье, а после покосилась на Северуса. Он был удивлён, но тщательно это скрывал.       После ужина и возвращения в гостиную, мы просто разошлись по комнатам. Мне было непривычно не слышать голос Курамы, но я заснула всё равно быстро. Тряска в поезде, потом кареты и, в довершение, ужин. Меня разморило и я отрубилась.       Просыпаясь наутро под писк заклинания-будильника, я застонала и накрылась одеялом с головой. Было желание отмахнуться от заклинания и продолжить спать, но сегодняшние уроки… Зелья, История, Защита и Чары. Панику ведь поднимут, с них станется и в комнату заявиться.       Вздохнув, откинула одеяло.       Совершив утренние водные процедуры, надела форму и, прихватив сумку с учебными принадлежностями, вышла из комнаты. - Доброе утро. - Утро добрым не бывает. - Доброе утро! - И тебя туда же. - Ты чего такая грубая? – хмыкнул Северус, поравнявшись со мной. Остальные, поняв, что я не в настроении, отстали. - Как утро понедельника может быть добрым? – пробурчала я, потерев переносицу. – Это какая-то несмешная шутка. Почему начало семестра выпало именно на понедельник? Почему не на пятницу? Один день отучились и выходные. Такое переключение с отдыха на работу… вредно. - А я думаю, что ты такая хмурая. Не выспалась? - Ты вообще слушал, что я говорила? – вскинула я брови и посмотрела на друга. Тот ответил мне спокойным взглядом, и я буркнула: – Да, не выспалась.       Всё утро я была самой настоящей сомнамбулой – механически переставляла ноги, выполняла какие-то действия, отвечала невпопад. Благо первый урок у нас был у Орочи, и он меня не терроризировал.       Историю я проспала на последней парте и узнала уже перед Защитой от Севера: - У нас будет новый преподаватель Истории. - В смысле? - Профессор Бинс сказал. - Известно кто? – меня начали терзать смутные сомнения. - Нет, сказал только, что ему нашли замену, а после забубнил лекцию. Ты чего? - Нет, ничего. Просто думаю, кто бы это мог быть. - Директор кого-то нашёл, видимо, – пожал плечами Северус и замолчал, переведя на меня взгляд. Его глаза округлились. – Ты же не думаешь? - Очень может быть. Он сказал, что будет рядом и, вполне возможно, это он и имел в виду. Если это так, мне хана. - Тебе? Как ты выразилась, хана, половине школы! Мужской её половине. - Ой ё, – протянула я, схватившись за голову.       Нагато в классе ещё не было, и Поттер решил этим воспользоваться. Он подошёл к нашей парте, но я этого не заметила. Точнее, сделала вид, что не заметила. Я прокручивала в голове возможности, при которых некоторые индивиды, в которых взыграли гормоны, могут спастись. По всему выходило, что никак – грядёт Апокалипсис. Его мини-версия. - Эй, Узумаки. - Оставь меня, олень, я в печали. - Что ты сделала с Сириусом, ведьма?