Равнодушие

— Главное, что все живы, — робко произнесла Флора, что послужило итогом бурного разговора. Не сговариваясь, все синхронно повернули голову в сторону Набу. Сложно было добавить что-то ещё. Последние пару часов Винкс, специалисты, Рокси и Валтор находились в земной квартире девушек и мага, то пребывая в опустошающей тишине, то активно обсуждая произошедшие события. Случилось так много, что трудно было поверить, что всё это уместилось в половину дня. Вскрылся обман магов, королева фей оказалась серьёзно ослаблена, так что находилась в лазарете Тир Нан Ога, многие феи были ранены и окончательно упали духом, а маги Чёрного круга сбежали, как только фокус внимания сместился с них на умирающего Набу. Точнее, он был мёртв… Блум нервно сглотнула, до сих пор ладонью ощущая тот вдох, который не дал её собственной жизни покинуть её. Принцесса Домино стояла позади кресла, не позволяя себе занять место в кругу друзей. Сейчас настала очередь той самой тишины, прервать которую никто не мог и во время которой происходили переглядывания. Взгляд девушки скользнул по лицам присутствующих, однако слишком быстро она опустила его в пол, поскольку на каждого из них было своё воспоминание. Самой первой от неё пострадала Флора, смуглая кожа которой была бледной: девушка пыталась держаться бодро, но огненная фея прекрасно видела, как она болезненно опиралась о плечо Гелии, не желающего отпускать её ни на минуту. Ему вместе с Музой пришлось переворошить половину Линфеи, так как в Светлом Камне их никто бы не принял, чтобы найти нужные ингредиенты для лекарства. Когда она смотрела на их измученные лица, хранительнице казалось, что они постарели на несколько лет. Пожалуй, так можно было сказать про каждого в этой комнате. Ривен находился позади сидящей на противоположном кресле Музы и всем видом показывал, что ничего криминального не произошло, однако Блум не могла упустить из виду то, что он опирался о спинку кресла, так как не мог стоять самостоятельно. Кажется, он повредил ногу в бою с Думаном. Тимми придерживал около головы лёд и без очков, из-за которых у него ещё сильнее кружилась голова, выглядел совсем уставшим. Текна старалась не подавать виду, но выглядела виноватой, поскольку специалист получил травму, защищая её. Даже Стелла выглядела непривычно нервной, кусая губы и крепко сжимая дрожащими руками руку Брендона. Лицо парня украшало несколько ссадин, но больше всего его тревожило состояние принцессы Солярии, не проронившей за всё время ни слова. За сегодня она слишком много переживала, что вылилось в подобное состояние: сначала она оберегала Флору, затем — видела состояние Блум, вступила в бой и чуть не потеряла друга. Больше всего Блум боялась смотреть в сторону Лейлы и Набу, не отходивших друг от друга ни на шаг. Специалист выглядел изнеможённым, но невероятно счастливым от того, что жив и что рядом с ним находилась его возлюбленная. Хранительница не была до конца уверена, что он в полной мере осознавал, что его сердце не билось несколько бесконечных минут, зато это явно не выходило из головы феи волн. Зная характер подруги, принцесса Домино была уверена, что она не простит её, ведь она едва не лишилась самого дорогого в её жизни. Да и, честно признаться, Блум не верила, что хоть кто-нибудь простит её за такую ошибку. Огненная фея перевела взгляд на макушку сидящей перед ней Рокси, боясь даже предположить, какой сильный отпечаток оставила вся эта история в сознании девушки. Её недавно нашедшаяся мать находилась сейчас в плохом состоянии, так что пришлось уводить фею животных с острова почти силой, дабы она не видела Моргану на больничной койке. По глупости хранительницы Рокси рисковала собой и едва не лишилась жизни, вот только злосчастная вспышка выбрала не её. Смерть той, которую Блум втянула во всю эту магическую кутерьму, девушка бы точно не вынесла. Впрочем, если бы хоть кто-то погиб в результате этого «суда», огненная фея не пожалела бы расстаться с собственной жизнью, ведь эта кровь была бы на её руках. Тишина вновь перешла к активному обсуждению, вот только Блум не стала даже вслушиваться в разговор. Ей всё казалось, что вот-вот кто-нибудь бросит в неё камень в виде обвинения. И она бы не стала уворачиваться, приняв его и ещё сотню таких же. Но дела обстояли ещё хуже: никто ничего ей не говорил. Лучше бы они прямо высказали своё недовольство решением лидера, выгнали бы её из команды или устроили бойкот, чем не говорили в её сторону ни слова. Или они считали, что ей и так должно быть всё понятно? Может, ей самой сто́ит уйти? — Они скрылись, не оставив и следа, — сказал стоящий рядом Валтор, которого не было здесь до этого. Блум машинально отшатнулась, бросила на него короткий взгляд, но тут же отвела его, чувствуя и перед ним свою вину. Он рисковал собой всё время, несколько раз находился на волоске от смерти, но каким-то чудом выжил, ещё и помог воскресить Набу. Принцесса Домино боялась с ним разговаривать, потому что знала, что он осуждал её поведение. А ведь он говорил, что магам не сто́ит доверять! Демон был прав, а Блум была слишком уверена в себе, чтобы это признать. Её глупость подвела всех! По этой причине после соединения двух Огней хранительница избегала мага до этого момента. После того, как все отошли от шока и успели осознать тот факт, что Набу жив, Ривен напомнил всем про Чёрный круг, о существовании которого коллективно забыли. Оно и логично, ведь друг для всех был намного важнее, чем четвёрка злодеев. Они действительно сбежали, и это заметила лишь Небула, погнавшая за ними своё поредевшее войско. Винкс, Рокси и специалисты находились в растерянности, пока Сибилла не взяла всё в свои руки и не послала их на Землю, аргументировав это тем, что земные феи сейчас должны пережить случившееся, а им сто́ит отдохнуть. Никто не стал спорить, только Валтор выбился из компании, заявив, что отправляется на поиски магов. Последним, что помнила Блум перед тем, как он исчез, была его злость, а затем — его взгляд, направленный на неё. Это окончательно добило её, ведь даже тот, к кому она испытывала чувства, винил её. — Отряд Небулы продолжает поиски, — добавил Валтор, после чего повернулся в сторону принцессы Домино. Это было невозможно терпеть. Блум чувствовала на себе огромное давление, ей было неуютно находиться в одной комнате с теми, чьё доверие она не оправдала. Лучшим выходом сейчас виделся побег: она сможет переварить всё, что случилось, а остальные избавятся от её присутствия. Хранительница осмотрелась, подмечая, что друзья что-то активно обсуждали, и мысленно попыталась прочертить себе незаметный путь к выходу. Суть разговора она не поняла, но все были так увлечены, что едва ли заметили бы её отсутствие. Огненная фея почти решилась на то, чтобы трусливо покинуть квартиру, но её остановил взгляд демона, который боковым зрением явно наблюдал за ней. Суматоху он, конечно, не устроит, но точно попытается её остановить. — Блум, а ты что скажешь? — обратилась к ней Муза, тем самым отрезав путь к отступлению. Девушка подняла на неё такой растерянный взгляд, словно её застали врасплох за чем-то противозаконным. — Отправляемся? Разумеется, хранительница пропустила всю суть, не имея ни малейшего понятия, какой ответ от неё ожидали услышать. Её молчание затягивалось, вот только сама Блум не спешила исправить своё положение. Тот факт, что её мнение было до сих пор кому-то интересно, ввёл её в ступор настолько, что все мысли покинули голову. Зато девушка чётко понимала, что не имеет никакого права что-то советовать или принимать какое-либо решение, потому что больше не видит себя лидером. Чувство вины победило, перечеркнув все прежние победы. Она не заслужила их доверие, как и право командовать. Уж слишком большой промах девушка совершила. — Предлагаю нам всем отдохнуть и набраться сил, — внезапно заявил Валтор, чем удивил всех присутствующих. Он явно уловил настрой принцессы Домино и зачем-то решил помочь ей, ответив за неё. — От нас больше нет толку. Спорить с его словами никто не стал, хотя они вновь подняли волну обсуждения. Блум была всё ещё не в силах поднять глаза на мужчину, так как боялась увидеть в них ту самую злость. Вместо этого она вновь приняла решение уйти, окинув всех внимательным взглядом напоследок. Ей хорошо запомнилось бледное лицо Флоры и потерянное — Стеллы, а также явно нездоровый вид Набу. Валтор был прав, и всем действительно был нужен отдых, после которого можно будет собраться ещё раз. И в тот момент, когда фея огня намеревалась первой покинуть комнату, её руки коснулась Рокси, заставившая обратить на себя внимание. — Блум, забери его, — попросила фея животных, протягивая ей Белый круг. — Я не могу, — выдавила из себя хранительница, ощущая, как каждое слово режет горло. — Сегодня ты доказала, что оно твоё по праву. — Возьми хотя бы на пару дней, — настаивала на своём девушка, а её глаза заблестели от слёз. — Я не могу спокойно смотреть на него. Сохрани его ещё на короткое время у себя. Пожалуйста. Под взглядом Рокси, которая явно была на грани истерики, принцесса Домино сдалась и приняла артефакт, однако надевать кольцо на палец она не спешила. И дело было не в ожоге, который уже сохранился в виде едва заметного покраснения, и не в потенциальных болезненных ощущениях при надевании. Блум не могла надеть его, потому что не считала себя достойной. Белый круг — это то, что должно принадлежать фее животных и что уже не имело к хранительнице никакого отношения. Оно было символом земных фей, поэтому такой предатель, как она, не мог носить его. По этой причине девушка материализовала тонкую верёвочку, продев её сквозь кольцо и таким образом закрепив на шее. Так артефакт был рядом с ней, но не на ней. Не в силах больше смотреть в глаза Рокси, огненная фея смиренно кивнула ей, обхватила себя руками и молча направилась в сторону выхода, мечтая о глотке свежего воздуха. — Ты куда? — окликнула девушку внезапно оживившаяся Стелла, с беспокойством посмотрев на неё. — Я… — начала Блум, но запнулась, стоило ей осознать, что она опять стала центром всеобщего внимания. — Мне нужно побыть одной. Никто не стал препятствовать, поэтому вскоре хранительница оказалась за дверью, чувствуя жжение в груди. Слёзы сами собой навернулись на глаза, отчего Блум ничего не могла видеть перед собой. Дабы не наткнуться на кого-то и не упасть, она, держась за перила, спустилась на несколько ступенек, а затем села на одну из них, обхватив колени руками. Случайные прохожие — это последнее, что могло её волновать, так что хранительница постаралась отключиться от всего мира; вот только это не принесло никакого облегчения. Порыв свежего воздуха приятно холодил кожу лица, но в таком обновлении нуждалось всё внутри Блум. А пока ветер не смог забраться в неё, вина сдавливала всё внутри, мешала дышать и думать, давила и ломала, заставляя чувствовать себя ничтожеством. Вероятно, так оно и было. Звук открывающейся позади неё двери принцесса Домино не расслышала, но вздрогнула, когда рядом с ней на ступеньку опустился Валтор. Блум не понимала, с какой целью он пошёл за ней, как и не могла определиться, как реагировать на его приход. С одной стороны, огненной фее так не хватало поддержки, слов ободрения и просто понимания, благодаря которому она могла бы облегчить своё состояние. Но с другой — она была этого недостойна. Любые положительные слова со стороны мага расценивались бы ею как оправдание, тогда как хранительница понимала, что никаких оправданий в данной ситуации нет и быть не может. Она сама виновата и должна справиться сама. — Я же сказала, что хочу побыть одна, — напомнила ему фея огня, ощущая дежавю. — Ты сказала это своим подружкам, — ответил демон, тем самым подсказав, что не только она вспомнила похожую ситуацию. Как удивительно, что Валтор стал для неё поддержкой тогда, когда её привычный мир рухнул в первый раз. Тогда её слёзы были вызваны предательством Ская, и помог справиться с ними именно маг. Совсем недавно Блум получила удар в спину от Небулы, и даже тогда мужчина был рядом. Теперь же она столкнулась с новым предательством, и Валтор вновь оказался рядом. Казалось, достаточно положить голову ему на плечо, разреветься и получить утешение в виде объятий, вот только на этот раз принцессе Домино казалось это неправильным. Они, безусловно, стали ближе, а их отношения — интимнее, однако сейчас Блум не хотела подпускать его к себе. Она боялась, что он начнёт её осуждать, напоминать о своей правоте, чем ещё больше усилит её вину. Хранительница была лучшим судьёй для самой себя, так что приговор был уже вынесен и заключался в одиночестве. — Я сказала это всем, — проговорила Блум, поднявшись на ноги и решительно собираясь уходить, так и не взглянув на него. — Постой, — остановил её Валтор, удержав за запястье. — Лучше отпусти, — полушёпотом попросила огненная фея, настойчиво пряча свой взгляд от него. Минутное колебание — и демон отпустил её руку, дав возможность уйти. Принцесса Домино была ему безмерно благодарна за это, быстрым шагом стремясь скрыться за ближайшим углом. Совершенно точно, что он за ней не пошёл, что принесло ей как облегчение, так и мимолётную печаль. Но она сама выбрала такой путь, сама выбрала вариант побыть одной и справиться со всем навалившимся самостоятельно. И ноги сами вели её к нужному месту.

***

Сумерки уже охватили землю, а солнце опустилось настолько, что из-за верхушек деревьев его невозможно было разглядеть. Пропало и тепло, так что ночная прохлада вступила в свои владения, прогоняя задержавшихся домой. Блум смотрела, как в домах постепенно загорался свет, как один за другим начинали гореть уличные столбы, освещая улицы, как суетливый город успокаивался и затихал, чтобы завтра начать новую жизнь. И ей пора было вернуться домой, вот только противный голос внутри напоминал, что вряд ли её ждут. У всех были свои проблемы и переживания, так что лишний раз маячить перед глазами друзей не хотелось, дабы не напоминать им о случившемся. Девушка болезненно скривилась, когда решила выпрямиться, и тут же схватилась за ноющий бок. Остальные раны напоминали царапины по сравнению с тем, какой болью отдавалась область под рёбрами, однако Блум даже нравилось, что она страдает таким образом. Это напоминало ей наказание, хотя через него она не видела пути к искуплению. Огненная фея вообще не верила в его существование, из-за чего была готова выть от переполняющих её чувств. Но у неё не осталось сил, а злость на саму себя она выпустила ещё пару часов назад, отчего пострадал участок леса, находящийся недалеко. Остыв, хранительница почувствовала себя ещё более виноватой, ведь даже родные места страдали от её руки. Уже несколько часов она почти неподвижно сидела на лавочке, то и дело поглядывая на бездну обрыва. Принцесса Домино пришла сюда сразу же, по дороге выместив свою злость, и так и не смогла сдвинуться с места. Поначалу у неё была идея найти магов Чёрного круга и разобраться с ними, но она так и не придумала, с чего ей начать. Тогда ей захотелось придумать план, как исправить свои ошибки, однако ничего она не могла исправить. Магов она не поймает, амфитеатр не восстановит, доверия не вернёт, вину не загладит. Кажется, девушка не могла сделать ничего — и от этого ненавидела себя ещё больше. Вероятно, во всём Волшебном Измерении не найдётся хоть кто-то, кто мог бы ненавидеть хранительницу сильнее, чем она саму себя. Блум ненавидела свою слабость, ведь она не смогла справиться с Огроном, едва не угодила в воронку и отправила закрывать её Набу и Рокси. Она ненавидела свою недальновидность, из-за которой не смогла придумать план действий на случай, если что-то пойдёт не так. Ненавидела за доверчивость, которая в очередной раз вышла ей боком, вот только теперь жертвой была не только она, но и многие другие. Ненавидела, что сейчас пыталась оправдать себя и пожалеть. Ей было противно от самой себя, стыдно за свои поступки. И как она только могла возомнить себя лидером? Блум, уже даже не обращая внимания на слёзы, прикрыла глаза и откинулась на спинку лавочки, прокручивая в голове все события ещё раз. Если оглядываться назад, то становится понятно, что всё началось с безумства: нападение четырёх магов, которые с чего-то решили, что хранительница — последняя фея Земли, и появление Валтора, защитившего её. Фраза «жизнь за жизнь» стала символом их союза, после которого всё и началось. Поиски истинной последней феи, атаки Чёрного круга, бессонные ночи с книгой, нескончаемые кошмары, работа в баре, поиски Белого круга, а затем и освобождение земных фей — всё это казалось нереальным, словно сама принцесса Домино не участвовала в этом, а слышала от кого-то или же прочла в учебнике по истории. Возможно, она могла бы попытаться думать именно так, однако весь этот путь не прошёл для неё без следа, оставив множество шрамов. Всё началось с физических травм — сначала нога, а потом и шея, — а закончилось тем, что её как будто вывернули наизнанку. Теперь слежка специалистов в самом начале казалась смешным пустяком, который вполне можно оправдать заботой. Особый груз на душе девушки заключался в том, что она перевернула жизнь Рокси, подвергнув её постоянной опасности. Сколько же всего натерпелась фея Земли, сколько ужаса довелось ей увидеть и сколько раз приходилось спасаться от Чёрного круга… Сейчас Блум переживала, как бы после такого суда она не сломалась окончательно, даже несмотря на то, что была невероятно сильной. Говоря про удары, сложно было не вспомнить про Ская. Принцесса Домино мастерски избегала мысли о нём, сосредоточившись на маге, но боль никуда не делась. Хуже всего было то, что она ему верила, а принц Эраклиона ей лгал. Как бы он ни пытался извиниться, забыть про его предательство было слишком сложно. Блум бы не смогла дать ему второй — в действительности третий — шанс, так что она вовремя решила отпустить его. Девушке было неизвестно, счастлив ли он с Джулией, но это всё же лучше, чем любить ту, которую ни за что не примут его родители. Уже столько раз мысли возвращались к магам Чёрного круга, что огненная фея начинала ненавидеть себя ещё и за это. И как теперь верить в справедливость, если она не восторжествовала? Как вообще кому-то можно верить, если нож в спину может прилететь в любой момент? Ошибка Блум заключалась в том, что она провела аналогию с Валтором, решив, что и четвёрка магов может измениться. А они просто сыграли на её доверии, обведя вокруг пальца, и сделали из неё полную дуру. Если бы тогда принцесса Домино смогла раскусить их, то сразу же передала бы Небуле, чтобы та вершила свою правду. Но, к сожалению, хранительница была слишком наивна, чем подвела всех. Она не устанет повторять себе, что в случившемся только её вина, которую она не в силах искупить ни перед Винкс, ни перед специалистами, ни перед земными феями, ни перед Валтором. О, сколько же воспоминаний связано с Валтором! Просто удивительно, как от ненависти и жажды мести их отношения переросли в… то, во что переросли. Даже забавно вспоминать, с каким беспокойством она с Лейлой строила теории заговора против него, как старалась держать демона на расстоянии, грубила, чтобы он не сделал это первым, игнорировала и опасалась. А потом в один миг вся эта защита рухнула и переросла в ночные разговоры. Блум невольно усмехнулась, стоило ей вспомнить их встречу на кухне, когда они впервые смогли быть откровенными: девушка рассказала про сны, а он — про Иллидиса. Именно та ночь заставила лёд тронуться, и всё начало стремительно развиваться. Пожалуй, ещё одним большим шагом было не спасение девушки от Чёрного круга, а то, что Валтор помог ей вытащить отца из горящего дома. А после случилась та самая ночь, когда они нашли Рокси, которая ещё больше сблизила их. В такие моменты мужчина открывался для неё по-другому, и теперь принцесса Домино ясно видела, что он был заботлив. Демон пытался скрывать это за шутками и издёвками, однако именно он поднял тревогу насчёт её недосыпа, а потом внимательно следил за её постельным режимом. А потом ещё был танец… О, тогда мужчина знатно вскружил ей голову, заставив посмотреть на себя под другим углом. Он стал её другом и постепенно получил статус дорогого человека — как и она в его глазах стала больше, чем союзником. Валтор был для неё поддержкой в самые сложные моменты и даже сегодня до последнего не хотел оставлять её. Блум открыла глаза и огляделась, понимая, что сидит практически в кромешной тьме. Страх подступил так близко, что принцесса Домино на мгновение перестала думать, а боль внутри притупилась. Как ни странно, девушка быстро вспомнила про свою магию и рассеяла все дурные мысли огнём в руке. Она ещё раз огляделась, припоминая, что в последний раз была здесь именно с Валтором и совсем не думала о своей боязни. С ним она вообще редко думала о страхе, словно он мог защитить её от всего. Как тогда от Асмодея. Хранительница хорошо помнила ту ночь и её завершение, когда они оба приняли решение стать друзьями. А потом провели ночь вместе, перечеркнув весь договор. Ночь вообще была их временем. Как же всё запутанно… Создав несколько огоньков и заставив их парить вокруг неё, хранительница откинулась на спинку лавочки, задрав голову к небу. Звёзды сегодня были не такими яркими, или же девушка разучилась видеть их. Что, если они сияют только для тех, кто этого достоин? Они были единственным плюсом ночного времени, но Блум лишилась и их. Тоска сковала грудь, и девушка невольно приложила руку к бьющемуся сердцу, случайно нащупав кольцо. Огненная фея приподняла его и посмотрела так, словно никогда не видела его. Сколько же раз на неё покушались из-за него, сколько боли оно принесло Рокси… Помнится, Белый круг мог приносить удачу. Тогда где же она? Почему пока девушка видела только боль и разрушение? — Я присяду? Вопрос повис в воздухе так внезапно, что Блум выпустила кольцо из рук — к счастью, благодаря верёвке оно не упало — и резко выпрямилась, рассматривая в бликах огня того, кто ворвался в её личное пространство настолько неожиданно. Принцесса Домино была готова принять защитную позицию и выгнать своего внезапного гостя, но, подняв взгляд, она обомлела и не смогла вымолвить ни слова. После минутного шока девушка опустила голову и пододвинулась, без слов отвечая на вопрос. Дракон, лучше бы это был Валтор, с которым можно было договориться, или же Огрон собственной персоной, на котором можно было выместить гнев. Пожалуй, сейчас бы подошёл кто угодно, кроме неё. Лейла опустилась на свободную часть скамьи, поставив локти на колени и положив на руки голову. Её взгляд нашёл горящий разными огнями город, и она принялась его рассматривать, да так внимательно, словно ничего красивее она никогда не видела. Её молчание напрягало и сбивало с толку, поскольку Блум была уверена, что сто́ит им остаться вдвоём, как на неё обрушится волна обвинений. Из-за хранительницы едва не погиб её возлюбленный, так что у принцессы Андроса было полное право злиться на неё. Более того, Лейла имела полное право не прощать её и разрушить все их дружеские связи. Блум бы поняла и приняла её решение. — Как приятно оказаться в тишине после такого дня, — проговорила фея волн, откинувшись на спинку лавочки. Только сейчас хранительница заметила на её плечах плед, отчего осознала, что сама продрогла, и обхватила себя руками. — Приятно, — едва слышно согласилась принцесса Домино, не узнав собственный голос. Она молчала несколько часов и почти безостановочно плакала, что, должно быть, отразилось на ней. — Тебе попросили передать, — продолжила разговор девушка, и на плечах Блум в тот же момент оказался плед. Фея огня подняла на Лейлу удивлённый взгляд, но тут же опустила глаза, вновь почувствовав укол вины. Каждый раз, смотря на неё, она видела бледное лицо Набу. — Кто попросил? — решила уточнить принцесса Домино, кутаясь в плед, тем самым прячась не только от холода, но и от той, перед которой была виновата. — Валтор, — ответила она, впервые произнеся его имя с таким спокойствием. — С каких пор вы общаетесь? — удивилась девушка, отчего огоньки вокруг колыхнулись. — Он подсказал, где тебя можно найти, — пояснила Лейла, а затем усмехнулась. Блум даже представить не могла, чтобы они находились рядом, не то что их диалог. — И попросил вернуть домой. — Почему именно тебя? — не понимала девушка, не веря, что маг мог так её подставить. — На самом деле он порывался сделать это сам, но я настояла на своей кандидатуре, — припомнила фея волн, обернувшись к Блум ещё сильнее. Принцесса Домино старательно не смотрела в сторону подруги, изучая то город, то землю под ногами. Её тронуло то, что демон хотел найти её, как и его подарок в виде пледа, но ещё больше она не понимала, почему Лейла пошла вместо него. Где её ненависть и злость? Неужели девушка решила выплеснуть всё здесь и сейчас, пока их никто не видит? Даже боковым зрением Блум видела, что она собиралась с мыслями перед тем, как сказать что-то важное, и от этого у неё замерло сердце. Она не выдержит, не выдержит, не выдержит… — Я понимаю, какой сложный сегодня был день, — наконец начала Лейла, а фея огня затаила дыхание. — Думаю, пережить его последствия будет сложно нам всем, но хочу, чтобы ты запомнила одну вещь, — девушка сделала паузу, набрала воздух в лёгкие, подвинулась ближе к хранительнице и взяла её за руку, кончики пальцев которой резко похолодели. — Блум, ты ни в чём не виновата. Лейла проговорила каждое слово настолько чётко, что они просто не могли не ударить по сознанию огненной феи. Она подняла взгляд на принцессу Андроса, смотря так, словно девушка сказала какую-то чушь. Но она была серьёзной, даже обеспокоенной, но ни в коем случае не осуждающей или злящейся. Это поразило Блум настолько, что она потеряла дар речи, а на глаза навернулись слёзы. Очевидно, фея волн просто пыталась её успокоить, только вот причину она не понимала. Логичнее было унизить её, наказать за промах и отвернуться, чем говорить то, что она сказала. — Ты слышишь меня? — обратила на себя внимание фея волн, когда молчание Блум затянулось. — В этом нет твоей вины. — Я не смогла остановить предательство магов, — не соглашалась хранительница, активно мотая головой. — Я повелась на их ложь. — Мы все им поверили, — напомнила Лейла, сжимая руку принцессы Домино ещё сильнее. — Набу чуть не погиб из-за меня, — с болью в голосе выдала девушка, зная, что это железный аргумент против неё. Фея волн содрогнулась от этих слов, но не отстранилась. — Он жив, и это главное, — настаивала на своём девушка, едва слышно сглотнув. — На его месте должна была быть я, — заявила Блум, поджав губы. — Что ты такое говоришь? — удивилась Лейла, нахмурившись. — Во-первых, это был его выбор, — начала она, пытаясь вразумить подругу. — А во-вторых, ты спасла его. Вы спасли его. Она не могла принять эти слова, хотя они звучали очень убедительно. В глубине души Блум не могла простить саму себя — оттого и не принимала прощение от других. Может, если она поймает магов, тогда сможет искупить свою вину? А может, у неё никогда не выйдет отпустить эту ситуацию и принять её. — Блум, — позвала её принцесса Андроса, вынудив посмотреть ей в глаза. — Что бы ты себе ни напридумывала, никто так не считает, — слова попали в самое сердце, заставив Блум вновь давиться слезами. — Никто тебя не винит, — чётко проговорила Лейла, следя за реакцией подруги. — Не вини и ты себя. Мы вместе приняли решение защитить Чёрный круг, так что вместе несём ответственность за последствия, — и вновь столь важные слова, опровергающие всё то, что построила у себя в голове фея огня. — Говорю от лица Винкс и специалистов: мы все тебя любим, ценим и считаем лучшим лидером. Мы всё исправим, но только вместе с тобой. Принцесса Домино разревелась, выпуская всю накопившуюся боль наружу. Как можно не винить её? Как можно не обижаться на неё? Блум не могла понять причину такой милости к ней, поэтому была растеряна. К счастью, Лейла оказалась рядом и вовремя заключила подругу в объятия, позволяя ей почувствовать себя слабой, но при этом защищённой. И огненная фея вцепилась в неё так крепко, словно она была её спасением, последней надеждой перед тем, как принцесса Домино утонула бы в омуте своей вины. Какая удача, что Лейла оказалась рядом и вытянула её оттуда. Страшно представить, что бы случилось, если бы девушка не пришла на помощь. — Спасибо, — прошептала Блум, отстраняясь от подруги и вытирая мокрые щёки. — Спасибо тебе, — сказала в ответ девушка, сделав акцент на втором слове. — Без тебя и… — секундная заминка, после которой последовал вздох. — Без тебя и Валтора Набу был бы мёртв. — Это была полностью его идея, — призналась огненная фея, вспоминая, как мужчина почти управлял ею, заставляя двигаться, а не стоять на месте. — Тяжело это признавать, но, кажется, он не так уж и плох, — с усердием выдавила из себя девушка, отведя взгляд в сторону города. — Может, я не буду к нему столь категорична. — И всё потому, что он спас Набу? — решила уточнить Блум, стараясь действовать осторожно. — Не только, — проговорила она, с трудом подбирая слова. — Я подумала, что раз ты смогла его простить, а тебе он навредил значительно больше, то и я могу попробовать хотя бы не злиться на него. — Напомню, что перед этим я его уничтожила, — сказала Блум, но не смогла скрыть едва заметную улыбку. — Мы были почти квиты. — Ты поняла, что я имела в виду, — продолжила девушка, улыбнувшись в ответ. Она отвела взгляд в сторону и о чём-то задумалась, прежде чем добавить: — Он о тебе беспокоится. Принцесса Домино чуть не поперхнулась воздухом, стоило ей осознать последнюю фразу подруги. Она была готова услышать нечто подобное от Стеллы, так любящей оставлять намёки, но никак не от Лейлы, которая обычно не бросалась словами напрасно. Блум моментально покраснела, не зная, что ответить и как реагировать. Они с Валтором сами ни разу не говорили о чувствах, принимая всё, что было между ними, как данное. Девушка понимала, что он присматривает за ней и защищает её, но отчего-то словесная формулировка феи волн вызвала в ней особый трепет и, как ни странно, ступор. Хранительница хотела принять это за правду, но почему-то боялась поверить в это, словно не желая обжечься. А ведь плед на её плечах был прямым доказательством этого замечания. — Между вами что-то есть? — спросила Лейла так, будто уже знала ответ, но боялась его услышать. — Я понимаю, что, возможно, лезу не туда, но мы с девочками не слепые, а прямо спросить у тебя никто не рискует. — Мой ответ что-то изменит? — поинтересовалась Блум, закусив губу и начиная нервничать. — Он внесёт ясность, — сказала принцесса Андроса, и между ними повисла неловкость. — Я сама пока не вижу эту ясность, — призналась фея огня, посмотрев в сторону города и ещё сильнее укутавшись в плед. — Но я обещаю, что поговорю с вами, как только сама разберусь. — А теперь пора домой, — сменила тему Лейла, чему Блум была безмерно рада. Девушка не могла сказать, что возвращалась в квартиру без чувства вины, однако чуть легче ей определённо стало. Её встретили свет, уют и тепло, которые так сильно контрастировали с холодом и темнотой обрыва. До её слуха сразу же донеслись голоса подруг со стороны второго этажа, но, прежде чем идти к ним, Блум решила смыть с себя остатки своего разбитого состояния. Предупредив Лейлу, она направилась в душ. По правде, ей нужно было не только освежиться, но и обдумать слова принцессы Андроса, которые совершенно не соответствовали тому, что говорил голос в её голове. Вода освежала и расслабляла, вот только она не была способна исцелять душу. Зато Блум смогла разглядеть гематому чуть выше бедра и ещё несколько синяков, которые напоминали о суде. Стиснув зубы, чтобы вновь не сорваться в истерику, девушка выключила воду и натянула на себя пижаму. Зеркало не успело запотеть, и оттого принцесса Домино случайно встретилась со своим отражением, замерев на пару минут. Она сама была бледной, с уставшими от слёз глазами, без грамма косметики, в широких пижамных штанах и майке, которая слегка намокла на спине из-за влажных волос. На миг девушке показалось, что она видит себя шестнадцатилетнюю, когда ей впервые пришлось столкнуться с трудностями. Тяжко вздохнув, тем самым прогоняя тяжёлые мысли, принцесса Домино отвернулась, заметив у самого входа аккуратно сложенный ею же ранее плед. Не думая, она вновь натянула его на плечи. Именно такой беззащитной, сломленной, без лишних масок — одним словом, настоящей — её застал Валтор, который шёл в сторону лестницы. Очевидно, он не ожидал пересечься с Блум и даже не почувствовал её, как и она его, из-за собственных мыслей. Оба хранителя замерли, смотря друг на друга: мужчина остановился посреди гостиной, а Блум — на пороге ванной комнаты. Огненной фее инстинктивно захотелось прикрыться, вот только благодаря пледу она и так была полностью закрыта. И всё равно огненная фея чувствовала себя обнажённой перед ним, отчётливо понимая, что он не должен был увидеть её такой слабой. — Рад, что ты вернулась, — сказал мужчина после долгого молчания. — Уже сам собирался искать тебя. — Спасибо за беспокойство, — тихо поблагодарила Блум, выключая свет в ванной и закрывая дверь. Ей было неуютно находиться под его прямым взглядом, но сейчас ещё более остро она ощущала расстояние между ними. Не сговариваясь, хранители одновременно сделали шаг в сторону друг друга, а затем так же синхронно замерли, после чего обменялись неловкими смешками. И опять наступила тишина, сопровождаемая выразительными переглядываниями. Так было всегда: их взгляды были намного красноречивее слов. Но ведь постоянно разговаривать без слов невозможно, и это обязательно приведёт к краху. — Ты как? — задал столь нелепый вопрос Валтор, отчего Блум подумала, что ей показалось. Но мужчина действительно интересовался, вдобавок сделав ещё один шаг к ней навстречу. Теперь между ними было расстояние в один её шаг. — Думаю, ты и так всё видишь, — усмехнулась девушка, опустив взгляд, дабы он не видел её такой. Тем не менее она сделала этот шаг, оказавшись почти вплотную к нему. — И понимаешь, что нам нужно поговорить. — Понимаю, — согласился демон, ожидая, когда она посмотрит на него. — Сейчас я не готова, — не стала скрывать девушка, боясь, что своими словами могла разочаровать его. — Но у меня к тебе есть предложение. — Ты знаешь: я люблю твои предложения, — сказал мужчина, всё ещё надеясь поймать её взгляд. — И никогда не откажу. — Тогда приглашаю тебя завтра на ужин, — произнесла хранительница, на короткий — даже слишком — миг подняв на него взгляд. — Исполняешь обещание? — шутливо поинтересовался маг, не понимая, почему она не смотрит на него. — Приглашаю на свидание, — внезапно выпалила Блум, удивив и себя, и мужчину. Что она только что сказала? Свидание? Принцесса Домино мечтала повернуть время вспять и подобрать другую формулировку, но такой возможностью она не обладала. Её щёки пылали огнём, выдавая её смущение, и девушка принялась мять край пледа, который тут же напомнил ей о том, что и он — подарок от мага. Тишина заставляла её ощутить напряжение, однако фея огня сама отрезала себе возможность посмотреть на реакцию Валтора. Не зная, что ещё добавить, Блум хотела подняться наверх к Винкс, но мужчина предотвратил её отступление, лёгким касанием подняв её голову за подбородок. Их взгляды встретились, и хранительница затаила дыхание, стыдясь того, какой она была перед ним. Его взгляд прошёлся по её уставшему лицу и остановился на голубых глазах. Блум же смотрела на него в ответ, не замечая всего того, что ожидала увидеть. Наоборот, в его глазах читалось что-то другое, от чего колени Блум подкосились, а сердце забилось с бешеной скоростью. Они простояли так какое-то время, мучая друг друга недосказанностью. У обоих было что сказать, но оба молчали, словно боялись что-то испортить, не понимая, что могут всё наладить. — С нетерпением жду завтра, милая, — наконец ответил Валтор и, удивив девушку сильнее чем прежде, оставил поцелуй на её лбу, после чего продолжил свой путь наверх. Блум простояла неподвижно долгое время, до сих пор ощущая присутствие мага перед собой. Этот лёгкий поцелуй был намного интимнее, чем все предыдущие, да и значил намного больше. В нём было всё то, что не мог высказать демон, — его нежность и… пожалуй, его чувства. Огненная фея приложила ладони к горящим щекам, но остудить их была не в силах. Теперь и ей хотелось, чтобы завтра поскорее наступило. — Блум, вот ты и решишь наш спор! — внезапно воскликнула Стелла, от прежнего состояния которой не осталось и следа. — Комедия или мелодрама? — Что? — не поняла хранительница, обернувшись в сторону лестницы, по которой бодро спускались Винкс вместе с Рокси. — Мы собираемся смотреть фильм, — пояснила Муза, усаживаясь на диван и перехватывая пульт. — Но не можем определиться с жанром. — Хочу увидеть любовь и поплакать, — заявила Стелла, пытаясь перехватить пульт, но фея музыки проявила крайнюю степень ловкости. — На сегодня мелодрам точно достаточно, — как всегда, воззвала к голосу разума Текна, устроившись в кресле. — Но и комедия будет не к месту! — не сдавалась принцесса Солярии, надув губы. — Предлагаю посмотреть мультфильм, — нашла альтернативу Блум, перестав стоять столбом и заняв своё любимое кресло. — Отличная идея, — согласилась Флора, найдя в себе силы мягко улыбнуться.

***

Яркие картинки сменяли друг друга, освещая лица сидящих девушек, однако не добавляя им веселья. Первый мультфильм Винкс посмотрели на одном дыхании, изредка вставляя свои комментарии. После такого тяжёлого дня разгрузить мозг таким образом казалось абсурдным, но, как показала практика, очень эффективным. Безусловно, детский сюжет, вселяющий надежду на лучшее, не смог развеять заботы и опасения фей, однако, возможно, спать они будут без кошмаров. Когда на экране появились финальные титры, Стелла предложила продолжить просмотр и насладиться второй частью, с чем были согласны все, кроме Флоры и Лейлы. Фея природы долго извинялась, но из-за плохого самочувствия решила уйти спать раньше остальных. Принцесса Андроса поддержала её идею, и, глядя на её измученный вид, никто не стал спорить. Из-за ухода двух девушек произошла смена обстановки, благодаря которой Блум, Рокси, Стелла и Муза оказались на диване, а Текна сохранила своё место в кресле. Вторая часть мультфильма была не менее захватывающей, чем первая, вот только ни в одну из них хранительница так и не вникла. Первое время она старалась отвлечься, но мысли вновь и вновь вынуждали её уходить в себя, так что, в один момент пропустив важную часть сюжета, Блум перестала пытаться. Вместо этого она смотрела сквозь экран, создавая лишь вид заинтересованности. Из такого состояния её вывел толчок, который был вызван уснувшей Рокси, положившей ей голову на плечо. В скором времени её судьбу повторила и Стелла, облокотившись о фею животных. Принцесса Домино искренне завидовала им, поскольку сама не верила, что сможет сомкнуть глаза. Она обернулась на оставшихся подруг, но и те не выражали особого интереса к происходящему на экране. Текна то и дело незаметно пользовалась телефоном, а Муза невидящим взглядом смотрела на столик. Поняв, что продолжать смотреть бессмысленно, огненная фея осторожно дотянулась до пульта, стараясь не разбудить двух девушек, и убавила звук, чем привлекла внимание подруг. Они втроём переглянулись, но никто из них не предложил выключить телевизор и пойти спать, что подтолкнуло принцессу Домино начать разговор. — Как нога Ривена? — поинтересовалась у феи музыки Блум, решив так начать узнавать о том, что было во время её отсутствия. — Жить будет, — отмахнулась Муза, вздохнув. — Может, мне ему помочь? — предложила хранительница, не желая, чтобы её друг страдал. — Валтор предложил ему то же самое, но он упёрся, — сказала девушка, не сдерживая своего раздражения. — Сказал, что это боевая травма, и гордо захромал в сторону выхода. — Подожди, Валтор предложил? — удивилась принцесса Домино, перекрывая тем самым образ специалиста в своей голове. — Они вроде как нашли взаимопонимание во время боя, — пожала плечами Муза, словно в этом не было ничего необычного. — Зато Тимми принял помощь от него, — рассказала Текна, положив телефон на подлокотник. — Кажется, у него всё-таки было сотрясение. Блум не могла понять такого благородства со стороны мага, ведь ранее он не питал особых чувств ни к Винкс, ни к специалистам. Он вообще не общался ни с кем, кроме хранительницы, так что она даже представить не могла, как мужчина взаимодействовал без неё. Может, он тоже получил травму головы на поле боя? Иных объяснений девушка не видела, что, честно признаться, настораживало её. Кажется, к магу стало на один вопрос больше. — Как Стелла? — решила перевести тему огненная фея, машинально посмотрев на спящую названную девушку. — Когда ты ушла, у неё почти случилась истерика, — сказала Текна то, к чему Блум была не готова. — Она и так была подавлена, а без тебя и вовсе не выдержала. — Брендон отвёл её наверх, и они о чём-то долго разговаривали, — продолжила Муза, сочувственно посмотрев на фею солнца и луны. — Не знаю, что он ей сказал, но она вернулась обновлённой и прежней. Хранительница даже подумать не могла, что своими действиями могла так повлиять на подругу. К общей куче вины добавилось ещё и это. Она переживала за принцессу Солярии, но не могла не гордиться Брендоном. Он был удивительным человеком, и Блум не сомневалась, что ему удалось успокоить девушку и привести её в нормальное состояние. Вопрос, конечно, в том, в порядке ли он, однако, пожалуй, это касалось не только его. Да и ответ был очевиден: никто сейчас не в порядке. — А Рокси? — боязно спросила принцесса Домино, прислушавшись к её мирному сопению. — Она особо ничего не говорила, — ответила Муза, поджав губы от досады. — Мы кое-как уговорили её остаться с нами, чтобы не оставлять её одну. — Она явно удивлена, — добавила Текна, нахмурившись. — Даже ошеломлена. — Как бы магия не стала для неё разочарованием, — озвучила свои опасения Блум, ощущая свою ответственность за неё, как за младшую сестру. — В любом случае у неё всегда есть выбор остаться на Земле, — сказала Текна, и её слова имели успокаивающий эффект. — Я с ней поговорю, — пообещала хранительница, вот только даже не представляла, как это сделает. — А вы как? — Нужно время на передышку, — устало проговорила фея технологий, с чем нельзя было не согласиться. — Переживали и не такое, — оптимистично заметила Муза, вот только и на её лице читалась усталость. — Лучше скажи, где ты пропадала. — Мне нужно было подумать, — нехотя ответила Блум, не желая говорить о себе сейчас. — Ты же понимаешь, что в этом нет твоей вины? — решила убедиться Муза, напоминая девушке о словах Лейлы. — Понимаю, — соврала принцесса Домино, осторожно поднимаясь с места, заменяя себя подушкой, отчего Рокси приняла почти горизонтальное положение, утянув за собой Стеллу. — Думаю, нам всем пора спать.