Равнодушие

Напряжение было почти осязаемым, как и тишина, длившаяся уже несколько минут. Никто не спешил начать разговор, или же просто никто не знал, с чего начать. Пустые переглядывания, которые не несли никакого смысла, тяжёлые вздохи, но ни одного звука. Всё-таки не каждый день случается то, что произошло сегодня. Блум до сих пор чувствовала слабость и лёгкое головокружение, но скорее от усталости, чем от нанесённых травм. Нога по-прежнему болела, хотя девушка отказалась от осмотра под предлогом, что сейчас были дела поважнее. При поддержке подруг она дошла до кабинета директрисы, села на ближайший стул, так как на большее сил не хватило, и выставила ногу перед собой, чтобы притупить боль. Однако это оказалось самое выигрышное место: огненная фея видела абсолютно всех в комнате. Винкс сидели недалеко, так и не проронив не слова. Они не сказали ничего о том, как появился Валтор, куда делись странные маги и что ещё могло произойти, пока Блум была в отключке. Девочки молчали, словно совершили что-то ужасное и боялись в этом признаться. Лишь Текна упомянула, что Флору отнесли в больничное крыло, что она пришла в себя и у неё нет никаких серьёзных травм. Ну хоть одна хорошая новость за всё время. Фарагонда, как заметила принцесса Домино, всё время нервно поправляла очки. Появление магов поставило её в довольно шаткое положение, что уж говорить о том, как на неё влияло присутствие в её кабинете демона. Женщина то и дело бросала взгляд на Валтора, словно желая, чтобы он первым начал разговор, но маг либо умело игнорировал её, либо сам ждал, когда она начнёт расспросы. Мужчина был слишком спокоен, притом что находился среди своих врагов. Он смотрел в окно сквозь директрису, ни один мускул не дрогнул на его лице, ни один жест не выдавал его внутреннее состояние. Блум не могла отвести от него глаз, чувствуя угрозу, чуть ли не проделывая в нём дыру. Такой пристальный взгляд трудно было не заметить, поэтому девушка была готова поспорить, что Валтор намеренно не смотрел в её сторону, чтобы ещё сильнее позлить. Хранительница не могла понять, почему же Фарагонда молчала. Казалось бы, чем быстрее начнётся разговор, тем быстрее станет понятен мотив мага и что с ним дальше делать. Но женщина хранила тишину, так что у Блум промелькнула мысль взять инициативу в свои руки. К тому же у неё был важный вопрос к Валтору, ответ на который даже не приходил к ней в голову. — Что значит «жизнь за жизнь»? — требовательно спросила девушка, заметив, как подруги и директриса вздрогнули от её голоса. Но Валтор, казалось, был готов к такому вопросу и только его и ждал. Словно мужчина заранее предугадал, что разрушит тишину не Фарагонда, не кто-то из Винкс, а именно Блум. Он без лишних движений перевёл взгляд на девушку, не выражая никаких эмоций, тогда как лицо огненной феи периодически менялось. — То и значит, милая, что я тебе должен, — спокойно ответил демон, чей голос оставался ровным. Блум пристально смотрела в его глаза, закипая от раздражения. Ничего конкретного мужчина не ответил, а заговорил загадками, как будто хранительница не понимала очевидного. Однако ничего очевидного в произошедшем и не было. Наоборот, вся ситуация с Валтором сопровождалась кучей несостыковок и отсутствием логики. Он смотрел на неё всё с тем же спокойствием, но даже в этом взгляде девушка чувствовала вызов. Блум привыкла расценивать его исключительно как врага, так что его слова о перемирии даже не собирались укладываться в голове. Фея ему не верила, так как видела во всём какой-то тайный смысл, который вкладывал маг. Валтор не раз проявлял себя как жестокий манипулятор, поэтому легко предположить, что его поведение сейчас — часть спектакля. Маг на несколько секунд оторвал взгляд от глаз принцессы Домино и переместил его вниз. Девушка предпочла не поддаваться на этот жест и продолжала смотреть только на него, хотя ей было интересно, что же привлекло внимание Валтора. Когда их игра в гляделки была возобновлена, огненная фея заметила на его лице что-то похожее на усмешку. — Тебе не мешало бы сходить к врачу, — довольно сухо бросил мужчина, пресекая даже намёки на беспокойство за Блум. — С ногой явно что-то не так. — Какая забота с твоей стороны, — язвительно воскликнула девушка, не в силах сдержать язык за зубами. Маг раздражал её своими словами и действиями, даже просто присутствием. Ей хотелось поскорее уйти от него, вообще забыть о его существовании, и лишь интерес удерживал её на месте. Валтор спас её сегодня, и этот факт невозможно отрицать, но вот зачем? Какой долг он хочет ей уплатить? — Что за перемирие, Валтор? — наконец-то вмешалась директриса, слегка повысив голос. Мужчина несколько секунд удерживал свой взгляд на Блум, а затем лениво повернулся к директрисе, всем своим видом показывая нежелание общаться с ней. К счастью, демону хватало ума понимать, что он находится на вражеской территории и условия здесь ставит не он, хотя преимущество в силе до сих пор было у него. Только сейчас спокойствие сменилось на подобие усмешки, даже презрения, а былая насмешка исчезла с лица. — Всё просто, — начал мужчина, смерив женщину взглядом. — У нас появились общие враги, и если мы объединим наши силы, то сможем их одолеть. — Каким образом маги Чёрного круга стали для тебя врагами? — с подозрением спросила директриса, в который раз поправляя очки. Блум нахмурилась, услышав о новых врагах. Теперь девушка знала, что они называют себя Чёрным кругом и им зачем-то понадобилась она. Но вот что они хотели с ней сделать и почему огненная фея стала их целью — непонятно. Принцесса смутно помнила, что главный из магов назвал её последней феей Земли, упомянув что-то про её судьбу. Но всё остальное оставалось загадкой. — Скажем так, у нас с ними давние счёты, — заговорил Валтор, опять же не вдаваясь в подробности. — Да и они явно не отстанут от вашей ученицы, с которой меня теперь связывает долг. — Что это за долг? — не унималась хранительница, но на её возглас обратили внимание только подруги. — Как мы можем вам доверять? — поинтересовалась Фарагонда, уже зная ответ, что никак. — Ты знаешь, как демоны относятся к договору и сделкам, а тем более клятвам, — убедительно заговорил маг, за что Блум была готова прямо сейчас сжечь его дотла. — Но я также знаю, как легко демоны могут предавать, — ответила женщина, буквально озвучивая мысль огненной феи. — А у вас есть выбор? — усмехнулся Валтор, уже понимая, что выиграл в этом споре. — Мне нужно посовещаться, — подытожила директриса, сложив руки домиком. — А пока ты будешь под стражей в Алфее. — Раз другого варианта доказать серьёзность моих слов нет, то я согласен, — фыркнул демон, скрестив руки на груди в ответ. — Тогда, Лейла и Муза, проводите нашего дорогого гостя в его комнату ожидания, — с нажимом сказала директриса. — Надеюсь, совещание будет экстренным, и мне не придётся ждать слишком долго, — добавил Валтор, поднимаясь на ноги. — Не могу ничего обещать, — заключила Фарагонда. Демон бросил ещё один многозначительный взгляд на принцессу Домино, после чего послушно последовал за Музой, подгоняемый не совсем любезной Лейлой. Уж кто, а принцесса Андроса ненавидела Валтора так же сильно, как и Блум, поэтому не была рада даже мысли о перемирии. Ей хотелось бы оставить мага в «комнате ожидания», как выразилась директриса, навсегда. — Вы же понимаете, что ему нельзя доверять? — решила убедиться Блум после того, как дверь за хранителем и двумя феями закрылась. — Боюсь, у нас нет выхода, — вздохнула женщина, опустив голову вниз. — Чёрный круг слишком силён, а без помощи Валтора мы можем не справиться. — Но он последний, к кому бы я обратилась за помощью! — пылко заявила хранительница, плотно сжав зубы. — Я полностью с вами согласна, мисс Блум, — успокаивающе заговорила Фарагонда. — Именно поэтому я и хочу поднять этот вопрос на совете, чтобы услышать как можно больше разных мнений. — Но, с другой стороны, Валтор как никто другой должен знать этих магов, — вступила в разговор Стелла, нахмурившись. — Да и, как говорится, друзей держи близко, а врагов — ещё ближе. В словах феи солнца и луны был смысл, но сейчас Блум даже не хотела слышать и намёка об объединении с врагом. К тому же в этом есть подвох, который, как казалось принцессе Домино, не видел никто, кроме неё. Не стал бы маг добровольно обременять себя договором с врагами! Это не его стиль. Но что он задумал? — Хочешь сказать, что мы должны заключить перемирие с ним? — недоумевала хранительница, не веря, что кто-то вообще мог озвучить такую мысль, тем более её лучшая подруга. — Я хочу сказать, что нельзя сразу отсекать этот вариант, — уточнила Стелла. — Я понимаю, что Валтор опасен, но можно же направить всё его злодейство в нужное нам русло. Опять же, мысль была интересной и большей частью разумной, если бы речь не шла о демоне. Стелла была местами легкомысленной, но никак не глупой, так что огненная фея не могла понять, что побуждало её говорить сейчас в защиту мужчины. — Кто вообще такие эти маги Чёрного круга? — задала вопрос Текна, которая всё это время наблюдала со стороны. Во всей этой суматохе Блум успела позабыть, что у Винкс появились новые враги — опасные маги, которые явно превосходили их по силе. Объединение с Валтором не казалось такой уж плохой идеей, ведь воевать на два фронта феи попросту будут не в силах. И принцесса Домино была уверена, что именно это послужит главным аргументом в совете, чтобы заключить с хранителем перемирие. Но это не выход! Зная демона, девушка была уверена, что его вмешательство лишь усугубит ситуацию. — Огрон и его охотники за феями устроили тяжёлые времена для земных фей, — без особого энтузиазма начала директриса, смотря строго перед собой. — Подождите, я думала, что на Земле нет фей, — перебила женщину Стелла, нахмурившись. Действительно, слова директрисы звучали нелогично, да и само словосочетание «земные феи» не внушало доверия. Сложно было поверить, что на Земле ещё остались феи, которые могут быть разбросаны по всем континентам и могут даже не знать о том, кем они являются, как и сама Блум пару лет назад. Всё-таки это планета, на которой магию можно увидеть только в фильмах. — Были времена, когда Землю населяли волшебные существа и она входила в состав Волшебного Измерения, — пояснила женщина, тяжело вздохнув. — Тогда силы фей были напрямую связаны с ядром планеты. Магию можно было получить из воздуха, из воды и из огня. Хранительница не могла даже представить, что когда-то планету, на которой она прожила всю свою жизнь, заселяли волшебные существа, подобные ей. В голове не укладывалось, что кто-то мог использовать магию открыто, считая её своей неотрывной частью. Наверное, в те времена жизнь была чуть легче, ведь многие проблемы могли решиться волшебным вмешательством. — Но всё закончилось, когда появились четыре мага Чёрного круга, — прервала мысли девушки печальная фраза Фарагонды. — Они создали заклинание, которое способно противостоять волшебству фей. Так они смогли охотиться на фей и красть их волшебную энергию, — последовала тяжёлая пауза. — Вскоре все феи были побеждены, а сила их крыльев сделала Огрона и его магов ещё сильнее. — Неужели именно так закончилась история магии на Земле? — не веря своим ушам, спросила Стелла. Было видно, что блондинка находилась под сильным впечатлением, а её богатое воображение за неё додумывало, что именно маги делали с феями. — Королева земных фей, боролась с ними из последних сил, — возобновила свой рассказ директриса. — Но, к сожалению, Чёрный круг победил, а волшебство навсегда исчезло с этой планеты. Принцесса Домино замерла, не находя слов. Из-за кучки возомнивших себя богами магов Земля лишилась волшебства. Всего лишь какие-то амбиции уничтожили так много, и страшно представить, сколько смертей сопровождало их. Возможно, многие конфликты и глобальные проблемы Земли можно было решить, или вовсе избежать их, если бы люди знали о существовании магии, но Чёрный круг разрушил эту идиллию. Неудивительно, что в последнее время планета страдала всё больше и больше, а сердца её жителей черствели. — Я даже думать об этом не могу, — всхлипнула принцесса Солярии, покачав головой. В ней загорелся странный огонёк мести, а голос подруги лишь подливал масло в огонь. Ей хотелось показать, что Чёрный круг уязвим и даже у них есть слабое место, чтобы они не считали себя всесильными. Девушку всегда раздражало в злодеях то, насколько высоко они возвеличивали себя, что смели забирать силу у других, а уж тем более рассчитывать на какое-то мировое господство. — Мы должны остановить магов, — решительно заговорила хранительница, непроизвольно сжав руки в кулаки. — Безусловно, Блум, — согласилась Фарагонда. — К тому же вы находитесь под угрозой, ведь маги считают вас последней феей Земли. — А это разве не так? — удивилась Стелла, похлопав несколько раз глазами. — Технически Блум даже не является феей Земли, ведь её родина — это Домино, — подметила Текна, слегка сжав подбородок. — Поэтому у нас есть преимущество, и мы уже на шаг впереди, — уверенно заявила огненная фея. — Осталось только самим найти эту фею и уберечь её. Даже если она вновь рискует оказаться в адском кругу магов, девушка была рада. Пока мужчины думают, что нашли свою цель, они не будут искать другую, а Винкс тем временем спокойно разыщут эту земную фею и спасут её из лап магов. А после они найдут способ уничтожить Чёрный круг раз и навсегда. — Боюсь, без помощи Валтора нам не обойтись, — со вздохом проговорила Фарагонда, печально посмотрев на огненную фею, уже представляя её реакцию. — Но я думала, что вы тоже против этого союза! — вскипела Блум, переполняясь негодованием. Всего несколько минут назад женщина уверяла её, что разделяет мнение о том, что ему нельзя доверять. — И я остаюсь верна своему слову, но отчаянные времена требуют отчаянных мер, — с горечью заметила директриса. Блум не знала, что ей ответить. Было что-то разумное в этих словах, но девушка категорически отказывалась принимать их. Она ни за что не будет сотрудничать с Валтором, даже если на кону будет её собственная жизнь. Огненная фея понимала, хотя не хотела принимать тот факт, что уже всё очевидно и без совета. Но неужели никто не видел, что демон что-то задумал, а для реализации этого плана ему нужно втереться в доверие. Неужели только она видела это?! Все же не могут быть так слепы! — Предлагаю всё же дождаться окончания совета, а там уже будет понятно, что дальше делать, — прервала тишину директриса. — А пока идите отдыхать и передайте всю информацию остальным. — Женщина оглядела девушек взглядом. — А вы, мисс Блум, всё-таки сходите на осмотр. Спорить было бесполезно, да и никто не был настроен на эту волну. Хранительнице осталось лишь закусить губу и сдержать все свои мысли при себе. Сейчас не лучшее время, да и сил не было ни на что. Хотелось поскорее попасть в кровать, но перед этим, видимо, придётся преодолеть испытание мадам Офелии.

***

Уже около часа Муза, Флора и Блум находились в общей комнате Винкс, беседуя на различные темы вместе с чашечкой чая. Особого энтузиазма ни у кого из них не было, иногда между ними возникала неловкая пауза, но занятия себе они найти не могли, именно поэтому продолжали сидеть и искать новые поводы для разговора. С нападения Чёрного круга прошло чуть меньше суток, но феи никак не могли оправиться, то и дело мыслями возвращаясь к магам. Три девушки даже начинали завидовать остальным членам Винкс, которые нашли себе хоть какое-то занятие. Например Текна с утра не выходила из своей комнаты, возясь с каким-то устройством, любезно подаренным Тимми. Лейла решила погрузиться с головой в спорт, сказав, что для эмоциональной разрядки ей были необходимы физические нагрузки. Где пропадала Стелла, никто не знал, но блондинка определённо была занята чем-то важным, иначе находилась бы сейчас здесь. Первые полчаса зелёный чай спасал от грустных мыслей, но теперь даже он был бессилен. Обида от проигрыша буквально витала в воздухе, а ожидание решения совета насчёт Валтора ещё больше нагнетало обстановку. Феи были потеряны, опустошены как морально, так и физически. Муза даже пыталась несколько раз успокоить подруг музыкой, но и эти попытки были тщетными. Единственными хорошими новостями за сегодня было то, что Флора пришла в себя и уже находилась на ногах и что истинный виновник вчерашнего инцидента найден. Алиса была полностью оправдана, а преступником оказалась её соседка, которая, к счастью, сама в этом призналась. Всё хорошо, что хорошо кончается, как говорится. Но Блум не могла подбодрить даже невредимая фея природы, так как её мысли никак не хотели концентрироваться на хорошем. Мало того, что она была ограничена в движениях из-за ноги, которая находилась в лангетке, так ещё и ненавистный демон буквально свалился ей на голову. Если с первой проблемой оставалось только смириться, закинуть ногу на удобный пуфик и не опираться на неё ближайшую неделю, то вот вторую невозможно так просто игнорировать. Сама мысль того, что Валтор находился сейчас в здании школы, пускай и под стражей, напрягала и злила одновременно. Была бы её воля, то ни о каких переговорах и речи быть не могло. — Как вы думаете, когда мы узнаем, что будем делать с Валтором? — задала вопрос Флора, словно прочитав мысли огненной феи. — Я думаю, что директриса ни за что не согласится на его предложение, — заявила Муза, в который раз наполняя свою чашку. — А я считаю, что перемирию быть, — неохотно сказала фея природы, понимая, что подруги могут и не согласиться и даже осудить. — Думаешь, совет пойдёт на компромисс с демоном? — полунасмешливо решила уточнить Муза. — Всё-таки там сидят мудрые люди. Блум бесшумно усмехнулась на такие слова, понимая, что эти «мудрые люди» как раз и заключат союз с Валтором. Фарагонда ясно дала понять, что тоже склоняется к союзу, хотя и признает, что мотивы мага не чисты. Но, опять же, по её словам, они не могут по-другому, так как Чёрный круг слишком силён. Хранительнице не хотелось верить в это, однако опровергнуть ей было ещё сложнее, так как четверка уже показала себя в действии. — Я согласна с Флорой, — вымолвила принцесса Домино, словно этими словами принимала поражение. — Я считаю, что мы справимся и без Валтора, но совет вынесет иное решение. — Но как возможно сделать так, чтобы быть уверенным, что он не лжёт? — не понимала фея музыки, невольно удивляясь словам Блум. — В том-то и дело, что никак, — пожала плечами хранительница. — Маг слишком умён, чтобы себя как-то выдавать. Остаётся надеяться, что существует хоть какое-то заклинание, которое закрепит союз. Вновь повисла тишина, во время которой каждая подумала о Валторе. Иметь такого союзника хоть и выгодно, но крайне опасно, так как невозможно предугадать его действия заранее. Он непредсказуем и слишком хитер, так что от него может впоследствии возникнуть больше проблем, чем от Трикс, Даркара и магов Чёрного круга вместе взятых. Хорошо, если по итогу риск будет оправдан и от демона будет хоть какая-то польза. Внезапно хлопнувшая входная дверь заставила трёх девушек подскочить на месте. В ту же секунду в комнату вихрем влетела принцесса Солярии, уверенной походкой огибая диван и направляясь в свою спальню. Такой же грохот сопроводил и закрывающуюся дверь в её комнату, после которой послышался звук чего-то резко упавшего. Три феи удивлённо переглянулись между собой, но ни одной из них не удалось понять, что сейчас произошло. — Её только что отвергла первокурсница, — коротко пояснила вошедшая следом Лейла, заметив всеобщее недоумение. Девушка осторожно захлопнула входную дверь и покосилась на подруг, слегка качая головой. Фея волн возвращалась со своей тренировки и случайно застала эту картину, так сильно взбудоражащую Стеллу. Молва о проигрыше Винкс разлетелась слишком быстро, поэтому неудивительно, что авторитет шестёрки фей слегка упал. — Она не просто меня отвергла, — вновь ворвалась в общую комнату Стелла, явно услышав комментарий Лейлы. — Она буквально плюнула мне в душу! — Да что случилось-то? — не выдержала Муза, взмахнув руками. Ярость Стеллы была буквально ощутима, так что огненная фея невольно вздрогнула. Она редко видела подругу такой, но каждый раз её поведение пугало. Блондинка очень ценила свою репутацию и была счастлива, когда кто-то узнавал её, просил автограф как у одной из прославленных фей-хранительниц. Именно по этой причине ей всегда было важно выглядеть опрятно и стильно, ей хотелось быть примером для других, но сегодня её идеальный образ кто-то посмел пошатнуть. — Нет, вы не понимаете! — злилась фея солнца и луны, начиная ходить из стороны в сторону. — Ко мне сначала подошла одна девушка, попросила сфотографироваться. Я, разумеется, согласилась, почему бы и нет… Но вот её подружка! — В глазах Стеллы на секунду вспыхнули недобрые огоньки. — Она посмеялась и сказала, что мы, Винкс, слабачки, так как не смогли победить новых врагов. — Она остановилась посреди комнаты, окинув всех взглядом. — Понимаете, нас назвали слабачками! Блум потеряла дар речи от таких пламенных слов подруги. С одной стороны, действительно было бы неприятно услышать в свой адрес такие слова, тем более после того, сколько раз Винкс спасали Волшебное Измерение. Но вот с другой — было глупо обижаться на юную ученицу. Была вероятность, что она сказала это специально или даже из вредности, чтобы вывести Стеллу на эмоции. А может, ей захотелось побыть не такой как все, поэтому вместо уважения к принцессе Солярии она показала презрение. — Стелла, не принимай это близко к сердцу, — старалась успокоить её Флора, наливая дополнительную чашку чая для неё. — Ты же понимаешь, что это не так. — Но почему она этого не понимает? — взъелась блондинка, принимая предложенный напиток. — Вот пусть сама с Чёрным кругом и воюет! Внезапно раздался тихий стук в дверь, и Лейла тут же открыла её, пропуская внезапных гостей. К головной боли от Стеллы добавилась ещё одна, ранее уже фигурирующая. В комнату зашла Фарагонда вместе с Валтором, который держался позади женщины. Он остановился возле стены и окинул комнату взглядом, как и всех её присутствующих, заострив своё внимание на ноге хранительницы Огня Дракона, которую было сложно не заметить. Огненная фея невольно нахмурилась, ненавидя себя за такую неосторожность, ведь теперь у мага было небольшое, но преимущество. — Час от часу не легче, — буркнула блондинка, залпом выпив успокаивающий чай Флоры, который навряд ли мог ей сейчас как-нибудь помочь. — Дамы, прошу прощение за беспокойство, но время не ждёт, — обратилась к девушкам Фарагонда, пройдясь по каждой взглядом. — Где Текна? Без лишних слов Муза направилась в комнату упомянутой феи, чтобы позвать её ко всем. В это время Блум, сама того не желая, столкнулась с ненавистным взглядом, который упорно смотрел на неё. Маг выглядел уверенным, что говорило о том, что он наверняка уже знал решение, принятое по его персоне. Второй раз за пару минут девушка поняла, что у мужчины есть преимущество перед ней, но на этот раз оно было в том, что он знал, но не знала она, а не в физическом плане. И, видимо, Валтор тоже это понимал, поэтому и был так спокоен. — Совет принял своё решение, — продолжила директриса, когда Текна присоединилась к подругам. Как назло, женщина словно намеренно тянула время или же просто подбирала слова. Но каждое мгновение тянулось слишком долгим, что только растягивало превосходство Валтора. Ему не нужно было переживать, что сейчас скажет Фарагонда и что делать дальше, так как он уже знал ответ. В принципе, сама Блум тоже была уверена в ответе, но ей было интересно, как именно женщина аргументирует решение и каким образом они собираются обеспечить доверие между демоном и феями. — С этого дня Валтор становится вашим союзником, — спокойно сообщила Фарагонда, скрестив руки в замок. — До тех пор, пока маги Чёрного круга не будут обезврежены. — Что? — не сдержалась Лейла, от эмоций сделав шаг вперёд. — Да как такое возможно?! Валтор бросил на неё ленивый взгляд и усмехнулся. Видимо, ожидал подобной выходки от принцессы Андроса, чья планета больше всего пострадала от рук мага. Да и остальные поражённые возгласы нисколько его не удивили, ведь такая реакция была ожидаемой. И это спокойствие и уверенность невероятно взбесило хранительницу Огня Дракона. Ей захотелось сделать что-то такое, что выведет демона из его удобного положения, но она молчала, не позволяя Валтору насладиться и её реакцией, хотя эмоции у неё бились через край. — Маги Чёрного круга сильны, так что лишняя помощь нам сейчас не помешает, — объясняла директриса, не сказав ничего нового. — Да и если Валтор не за нас, то против нас, — сказала огненная фея, смотря на Фарагонду. — А нам же не нужны лишние проблемы. — Верно, Блум, — согласилась она, не найдя в словах ученицы никакого подвоха. Но он был, и, казалось, его уловил только маг, удивлённо приподняв одну бровь вверх. Девушка сказала свои слова скорее с укором и осуждением, чем для дополнительного аргумента. — Но как можно доверять этому монстру? — довольно эмоционально спросила Лейла, скрестив руки на груди. — Где вероятность, что он не предаст нас при первой возможности? — поддержала подругу Муза, сжав руки в кулаки. — Сделка с демонами определённо требует клятвы, причём не простой, а основанной на крови, — начала женщина, поправив очки. — Это самый эффективный и действенный способ, так что именно такая магия была нашим условиям. — А какие же условия тогда были у Валтора? — подметила Стелла, а хмурость так и не сошла с её лица. Вопрос был действительно интересным, так как маг не мог оставить условия односторонними. Мужчина точно попросил что-то взамен, иначе и быть не могло. И для того, чтобы понять какую цель Валтор преследует, нужно узнать, что он попросил и зачем. — Мне всего лишь нужен неограниченный доступ к библиотеке Алфеи, — ответил демон, впервые за всё время вступая в разговор. Слишком подозрительная, но, одновременно с этим, логичная просьба. Мужчина давно желал проникнуть в архивы школы, так что это очень разумное желание. Да и полученные знания он может направить не против Винкс, а против Чёрного круга. Однако почему-то никто не говорит, что будет после того, как их сделка будет завершена. Тогда с ещё большими знаниями Валтора будет труднее победить. — Если никто не против, предлагаю провести нашу клятву прямо сейчас, — сказала Фарагонда, тем самым давая понять, что по сути у девушек нет выбора. В её руках появился ритуальный нож, что опять же подтверждало догадку о том, что мнение Винкс никто не собирался учитывать. Женщина обернулась к Валтору, протянув ладонь, на что маг никак не отреагировал. Он словно и не заметил, чего от него хотела директриса. Его руки по-прежнему находились за его спиной, но на губах появилась ядовитая ухмылка. — Я готов заключить эту клятву, но не с тобой, Фарагонда, — заявил маг, удивив всех присутствующих. Его взгляд остановился на принцессе Домино, после чего девушка была готова начать молиться всем богам, чтобы он не сказал сейчас то, о чём она подумала. — А с ней. Кивок головы явно указывал на хранительницу Огня Дракона, что означало, что её молитвы не были услышаны. Блум постаралась сохранить спокойствие даже тогда, когда все синхронно обернулись в её сторону, продолжая также отстранённо смотреть на мага. Девушка была готова поспорить, что в её глазах сейчас отражалось полное непонимание и недоумение, но нельзя было отводить взгляд, ведь это означало проигрыш. — Об этом мы не договаривались, — напомнила ему Фарагонда, которая явно была недовольна выпадом мужчины. — Верно, — согласился Валтор, посмотрев на пылающую яростью директрису. — Но из всех возможных вариантов больше всего я доверяю именно ей. Доверие? О каком доверии может идти речь, если девушка не отводила от него взгляд лишний раз, чтобы он ничего не натворил! Блум была последним человеком, кому Валтор мог доверять, ведь всё, что она хотела, — его смерти. Мужчина словно потерял здравый смысл, в который раз поражая принцессу Домино своими поступками. Или он таким образом втирался в это самое доверие? Тогда ему стоило стараться ещё лучше. — Это самый серьёзный ритуал, — начала переубеждать мага Фарагонда. — Я понимаю, — кивнул Валтор. — И опасный! — настаивала директриса. — Даже слишком, — парировал мужчина. — Тебе лучше передумать, — в словах уже слышались первые намёки на угрозу. — Либо она, либо никто, — твёрдо заявил демон, который тоже начал раздражаться. — Я не подвергну свою ученицу такой опасности, тем более… — Я согласна! — заявила хранительница. Одной её фразы хватило, чтобы в комнате воцарилась тишина. Подруги удивлённо переглядывались, уже не в силах вмешаться. Казалось, что Фарагонда потеряла дар речи, обернувшись к Блум, слегка расширив глаза. Видимо, женщина думала, что девушка просто не понимала, во что впутывалась. К сожалению, она была права, и огненная фея не была на все сто процентов уверена, что хочет связывать себя хоть чем-то с демоном, но того требовали обстоятельства. Валтор был упрям и не стал бы прогибаться под директрису. Блум встала, показывая свою готовность, оперевшись коленом на пуфик, чтобы не тревожить ногу. Принцесса Домино старалась не задумываться, на какую авантюру только что согласилась и какие последствия могли её ожидать. Всё, чего она пыталась добиться, — не показывать свою слабость наглому демону. Она ему не доверяла, даже понимала, что Валтор что-то затеял, но намеревалась взять удар на себя, что бы это не значило. — Мисс Блум, вы уверены? — слишком тихо спросила Фарагонда, словно девушка была умалишенной. — Вы отдаёте себе отчёт, какие могут возникнуть последствия из-за нарушения клятвы? «Не имею ни малейшего понятия», — хотелось сказать принцессе Домино, но взгляд Валтора не позволил ей этого сделать. Уж слишком много гордыни было в его глазах, так что показаться глупой перед ним не хотелось. Да и фантазией огненная фея не была обделена, так что в её голове уже вырисовывалась картина мучительной смерти. — Я точно не нарушу клятву, — уверенно сказала девушка, заметив лёгкий кивок головы мужчины и его появившуюся ухмылку. — Предлагаю не медлить, — заговорил Валтор, перехватывая нож из рук растерянной Фарагонды. Он решительно направился к девушке, которая так и замерла на месте. Всё-таки ей было страшно, а все её скудные познания об этой клятве приукрашивались страшными мыслями. Но назад дороги теперь точно не было, так что оставалось только смело смотреть на Валтора и ждать указаний к действиям. — Блум, я обязана вас предупредить, что последствия могут быть ужасными, — вновь повторила свою мысль женщина, всё ещё стоящая на своём месте. — Блум, может, ты ещё подумаешь? — подала голос Стелла, которая от напряжения крутила кольцо на пальце, что не скрылось от глаз огненной феи. — Да, Блум, — согласилась Текна, открывая что-то на своём ПК. — Если ты это сделаешь, то вас с Валтором свяжет обязательство помогать друг другу в любое время и любыми силами, пока не закончится ваш союз. Слова подруг были убедительными и разумными, да и в их глазах девушка видела неуверенность и лёгкий страх. Конечно, перспектива помогать магу не прельщала, но в его помощи, по мнению совета и Фарагонды, они нуждались ещё сильнее. Она как их лидер должна это сделать, ради всеобщего блага. Да и понимание, что Валтор понесёт ответственность лично перед ней, добавляла уверенности в этом союзе. — Я уже приняла своё решение, — твёрдо ответила девушка, отвернувшись от подруг. — Вот это самопожертвование, — усмехнулся Валтор, находясь в опасной близости. — Хочу лично принимать участие в твоей участи, когда ты нарушишь своё слово, — отозвалась девушка, сжав челюсть. — Ты забыла добавить «если», — усмехнулся мужчина, но огненная фея явно не оценила его юмор. — Время покажет, но тебе я не доверяю, — честно ответила хранительница. — Позволь мне начать, милая, — притворно ласково проговорил маг, сделав вид, что пропустил её слова мимо ушей. Мужчина протянул свою ладонь, и Блум стушевалась. Одно дело говорить, а совершенно другое — претворять в жизнь. Понимая, что отступать некуда, принцесса Домино покорно протянула свою руку мужчине, не представляя, что сейчас будет. Нож в руках демона не внушал доверия, но сложить два и два она могла. — Будет немного больно, — зачем-то предупредил её мужчина. Он осторожно взял её руку, и в головах обоих хранителей пронеслась мысль, что это первый раз, когда они прикасаются друг к другу кожа к коже. Мужчина перевернул руку принцессы Домино ладонью вверх, держа её за запястье. Блум заметила строгий взгляд директрисы и её уверенное покачивание головой в знак протеста за спиной мага, но даже это не остановило Блум от её намерений. Валтор прикоснулся ножом к коже девушки и бросил на неё взгляд, словно хотел убедиться, что она не передумала. От этого Блум стало не по себе, так как было что-то в выражении лица мага пугающее, но хранительница не убрала свою руку. Боль была мгновенной, из-за чего огненная фея слегка скривилась. Затем она увидела собственную кровь на своей ладони, которую начинало пощипывать. — Твоя очередь, — кратко объяснил демон, опустив руку принцессы и протянув свою. Блум не смело взяла нож здоровой рукой, а окровавленной обхватила ладонь мужчины. Девушка не привыкла причинять кому-то боль своими руками, а не магией, так что ей понадобилось несколько секунд, чтобы решиться. Она понимала, что Валтор следит за ней, поэтому ей нельзя была колебаться. Одно лёгкое движение, и порез появился на руке мага. — Теперь дай мне свою руку, — потребовал Валтор, но, не дожидаясь реакции феи, сам сжал её ладонь в рукопожатии. — Повторяй за мной. Блум начало мутить от своей и чужой крови, так что она побледнела. Казалось, что она могла потерять равновесие, и без того стоя на одной ноге. Но прямой взгляд мага явно показывал, что он не позволит девушке упасть, пока они не завершат ритуал. По коже пробежал табун мурашек, но она оставалась непоколебимой. — Donec morte, et etiam post* — проговорил мужчина, крепче сжав девичью руку. — Donec morte, et etiam post, — как можно увереннее повторила Блум, хотя язык был для неё непривычен, да и значение она не понимала. Ритуал был окончен, но ничего сверхъестественного она не почувствовала. По коже прошёлся холодок, еле заметно приподнимая её волосы, словно кто-то открыл окно, но не более. Мужчина ещё несколько секунд удерживал её руку, а затем отпустил, но так и не отошёл от девушки. Блум изумленно посмотрела на свою ладонь и безмолвно ахнула. Она ожидала, что её ладонь будет вся в крови, причём не только в собственной, но рука была чистой, а на месте пореза был белый рубец. Видимо, теперь он будет всегда напоминать ей, о сегодняшней клятве и её глупости. — Поздравляю, Винкс, теперь у вас новый союзник, — безрадостно воскликнула Фарагонда.