Дыхание жизни

Hidden Citizens - Symphony №5 Hidden Citizens - Silent Running __________________ Когда однажды происходит так, что вся жизнь сводится к мгновению, все меняется. Неважно, сильный или слабый, умный или глупый. Ты стоишь, окаменев, и пытаешься понять, что повлечет за собой решение, которое изменит все. Что станет с тем человеком, которым ты был? Что станет с тем, что ты считал своим прошлым и настоящим? Рэй всю свою осознанную жизнь искала кого-то или что-то. Стремилась к ответам, и когда наконец нашла то, что искала, получилось так, что была совершенно не готова к тому, что увидела. Ни к тому, что ей будут предлагать, ни ко встрече с самой собой. Она – потомок императора ситхов Шива Палпатина, и она ненавидит его. Ненавидит за то темное наследие, что он оставил для Рэй в ее жилах; ненавидит за видение себя на троне рядом с Реном, за те слова, что слышала на обломках Звезды Смерти. Когда ты отчаянно пытаешься стать кем-то другим, изо всех сил отсеивая все сомнения и всю злобу, которая так хочет вырваться наружу, становится безумно больно оттого, что твоя кровь предначертала тебе совсем другое будущее. За то, что ты, по сути, борешься с тем, с чем бороться практически невозможно. - Убей меня, и ты станешь продолжением династии ситхов, - шепчет Палпатин. И его шепот, нужно сказать, неплохо так въедается под кожу. – Убей. Заверши ритуал. Рэй делает шаг вперед. Она ведь должна спасти друзей? Быть может та темная версия из видения, как раз поэтому и просила ее не бояться себя? Потому что она сможет сохранить то, что всегда делало ее ею? Оцепенение разрывается, когда в ее мозг врывается Бен. Он стоит совсем рядом, и она отчего-то знает, что все изменилось. Рыцари Рен окружают его, и он тоже сейчас сражается со своим фальшивым прошлым, от которого отказался ради нее. «Идиотка. Палпатин никогда не даст тебе убить себя. Ему нужна власть, и ты единственная для нее угроза». Он почти кричит в ее голове, несмотря на то, что на это уходит львиная доля Силы, которая требуется ему для того, чтобы защитить свою жизнь. Рэй понимает - Бен пришел спасти ее любой ценой. Меч, который она было уже занесла, чтобы ударить Императора, оказывается в руках младшего Соло. В желтых зрачках старого ситха проносится изумление, но теперь его маскарад спадает, обнажая настоящую сущность того, кого в свое время посчитал злом даже Вейдер. Рэй понимает – Соло-младший был прав. Палпатин совсем не хотел умирать. А дальше все происходит слишком быстро. Он вытягивает силы из нее и из Бена, назвав их священной, «животворящей» Диадой Силы. Швыряет его в пропасть, а она остается лежать на камне, рассматривая черные небеса, прорезанные серебряными пучками молний неведомой мощи. Все, что ей остается – глотая слезы, вспомнить их с Леей уроки. «Пребудьте со мной». А в ответ – тишина. Снова. «Пребудьте со мной». Тишина. И вдруг, резко и злобно, в ее сознание врываются миллионы шепчущих голосов. «Палпатин нарушил закон. Ученик убивает учителя. Он обманул кодекс, обманул нас. Убей его. Возьми то, что твое по праву. Отомсти за смерть родителей. За Бена. Это твоя судьба». За Бена… Он ведь тоже всегда боролся со своей судьбой. Всегда пытался пойти против Света, адептом которого в конце концов тоже всегда был Вейдер. Лея рассказала ей историю своего отца, великого джедая, которого обманул Палпатин, ищущий себе новую правую руку после смерти графа Дуку. «Палпатин нарушил равновесие. Он должен был умереть, передав правление в руки того, кто сделает ситхов великими. В руки части Диады Силы. Слабый умирает. Сильный - правит». Диады Силы? Она ведь состоит из Света и Тьмы. Возможно ли такое, что Светом всегда был Бен? Он – потомок джедая. А она была Палпатин: и когда ненавидела пески, и когда рыдала от колючей обиды в пустыне. В конце концов, она была Палпатин даже когда сражалась с Кайло Реном, побеждая каждый раз лишь потому, что позволяла вырваться наружу своему гневу. Он всегда проигрывал, потому что дозволял взять над ним верх желанию найти кого-то, с кем он был бы не одинок. А она становилась сильной и достигала своего пика только поддавшись той тьме, что была скрыта внутри. «Возьми то, что твое по праву». Пальцы стиснулись на холодном камне. Молнии, играющие в небе, вдруг исчезли, когда она перевернулась на бок и поднялась на колени, сжав зубы, чтобы не стонать от боли. В зале вновь пронеслась волна тихого шепота, и Палпатин, было севший на трон, поднялся на ноги. - Удивительно живучая. Ты умрешь так же быстро, как и все твои друзья там, наверху. «Убей его». - Ты убил мою семью. Ты убил Бена. «Бен часть тебя. Он будет жить, если ты взойдешь и сила вернется к тебе. Убей предателя, убей того, кто отнял у тебя все». - И что с того? – губы Палпатина растянулись в мерзкой улыбке, обнажая желтые клыки. – Я Император ситхов. Со мной сила миллионов поколений. Он чуть покачнулся, когда она расправила плечи. - Ты никогда не взойдешь на трон. Палпатин вскинул сухие серые руки, еще минуту назад испускавшие молнии в космический бой. На кончиках пальцев мелькнула молния: но Рэй была быстрее. «Убей». Когда вся ее боль окончательно превратилась в гнев, она почувствовала, как шепчущие голоса затихли, став частью того, что всегда было в ней. Рэй смогла отразить все еще сильную, несмотря на отсутствие поддержки у старика, молнию, и теперь наконец полностью прочувствовала, как жизнь, отнятая у них с Беном, возвращается в ее жилы. Ей больше не нужен был световой меч. Ей больше не нужно было никакое оружие. Оружием, смертоносным и опасным, стала она сама. - Как?! – хрипло пролаял бывший Император, делая еще один шаг в ее сторону. Уже природная молния ударила в каменный трон, освещая зал до последнего краешка каменного свода. Рэй не хотела отвечать. Она словно подхватила природный свет, и трансформировала его в молнию силы, целым пучком улетающую в Палпатина. - Потому что я не пытаюсь обмануть свою судьбу. Я – часть темной диады Силы. Сила миллионов ситхов здесь только со мной. Ослепляющее сияние разгоралось. Продвигаясь все дальше и дальше, ее молнии крушили защиту Палпатина, подбираясь к иссыхающему телу. Голоса в голове постепенно затихали, трансформируясь в силу, которой не было конца и края. Старик протяжно и противно кряхтел, пытаясь уничтожить свою противницу. Все оборвалось в одно мгновение, когда он осел на пол, сгорая в белом огне. Рэй на мгновение замерла, всматриваясь в каменные очертания трона, подсвеченные огнем далекой космической битвы, и вдруг запрокинула голову наверх, уже готовясь уничтожить весь орденский флот. - Рэй! Она вздрогнула. Руки упали вдоль тела, и она повернулась назад – туда, где из пропасти вылез Бен. - Ты жив… Меня не обманули. Он шагнул ей навстречу. Спотыкаясь, едва не падая, но шагнул, несмотря на то, что она замерла на месте, словно статуя, рассматривая его лицо пустыми глазами. Обнял ее, едва сдерживая эмоции. Рэй была жива. И она больше его не ненавидела. Ее руки обвились вокруг его талии. Слабо, но так лучше, чем никак. Только сейчас, наконец убедившись в том, что та, кому он не раз предлагал свою руку, жива, Бен Соло понял, что здесь произошло. Палпатин был мертв. Когда он пришел в себя там, внизу, то видел всполохи молний, слышал какие-то голоса… И темная сторона силы по-прежнему была здесь, рядом, спокойным океаном колыхаясь вокруг него. Если бы Палпатин умер, с ним ослабла бы и Тьма. Но этого не произошло. - Ты… Ты убила его? – словно все еще отказываясь верить, спросил Бен, слегка отстранившись. Так, чтобы увидеть ее глаза. Они были слегка задеты гаснущим золотом. - Да. И я должна спасти наш флот. Нужно уничтожить Последний орден. Вырвать его с корнем, - слегка улыбнувшись, произнесла Рэй. - Ты заняла его место? - тихо прозвучал вопрос. Рэй моргнула. Золотой полностью исчез из глаз, и если бы не темный трон, возвышающийся за ее спиной, светящийся, манящий, он бы поверил в то, что она осталась прежней. Кайло Рен видел Тьму. Видел ее и Бен Соло – воскресший с разбитым сердцем из-за того, что натворил в прошлом. Тьма убивала. Она не терпела рядом с собой никого, уничтожая любые привязанности. Он не смог принять этот путь – из-за отца и матери, из-за Рэй… И сейчас, вспоминая то видение, где она была рядом с ним, держа в руке красный меч, он вздрогнул. - Я не хотел тебе такой жизни, - так же тихо договорил он. – Когда оставил Тьму, уже не хотел. Улыбка сползла с ее лица. Она взяла его за руку, едва ощутимо перебирая холодные пальцы. - Мы не выбираем свою судьбу. Бен, главная проблема в том, что мы с ней рождаемся. Я объясню тебе. Пожалуйста. Позволь мне помочь моим друзьям. - Ты хочешь убить весь орден? Она сделала шаг назад. - А разве есть другой путь? Они убивали восстание и простых людей всю мою жизнь. Теперь я должна убить их. Спасти тех, кого считаю своими близкими. - Ты не можешь этого сделать. - Почему? Теперь я могу все, Бен! У меня есть сила, которая способна перевернуть ход войны! Я хочу остановить их! Внутри Рэй постепенно снова закипала злость. Они - две половины одного целого. Они не могут существовать друг без друга, и это уже ясно, как наличие зыбучих песков в любой пустыне. Как Тьма не может без Света, так и они не могут друг без друга – у диады нет другого выхода и выбора. Они должны принять себя. Принести равновесие, уничтожив в мире все то, что останется от старого порядка. На кончиках ее пальцев появились крохотные молнии, заставляющие вибрировать камень под ногами. - Ты сам хотел видеть меня на этом пути. Ты сам хотел, чтобы я создала с тобой новый мир! А теперь ты отказываешься идти со мной? Она снова шагнула назад, даже не пытаясь спрятать слезы, стоящие в глазах. Он сам просил позволить прошлому умереть, когда убил Сноука. Она отказалась, будучи не в силах принять свою суть, но теперь, когда они оба стали теми, кем было предназначено… Зал снова постепенно освещался белым огнем. - Так останови их. Просто отключи им оружие. Заставь их сдаться. Ты не должна убивать, чтобы победить. Мне потребовалось слишком много времени, чтобы принять это. - Она затихла, затаив дыхание. - Создай новый мир новыми методами, Рэй. Она запрокинула голову, всматриваясь в черную бездну, полную выстрелов, и вдруг вскинула руки, выпуская с кончиков пальцев белый свет, трансформирующийся в пучки небесного кружева. Проникая в каждый корабль Последнего и Первого ордена, они напрочь отключали военную технику, не заставляя их, впрочем, падать на землю. Пушки больше не могли стрелять. Лазеры оказались заблокированы, а командиры, оказавшиеся в полном смятении, не знали, что делать. Темные молнии впервые в истории джедаев и ситхов впервые трансформировались в нечто совершенно новое. Рэй взглянула на Бена. - Ты видел себя рядом с тобой на темной стороне. Но ты когда-нибудь смотрел на то, на какой стороне в это время был ты?.. Он снова подошел к ней, краем глаза отмечая, что воздушный бой над их головами затих. - Предполагаю, что на светлой. - Об этом я и говорила, когда имела в виду неотвратимость судьбы. Все должно было получиться именно так. Я тоже почему-то всегда смотрела на себя в наших видениях о троне. Но никогда не смотрела на тебя. - Рэй обернулась к трону, все еще сияющему миллионами звезд. - Ты был прав. Мы должны строить что-то действительно новое. Впервые в истории на трон ситхов сядет джедай. Вместе с наследницей Империи. Теперь ты понимаешь, к чему все шло? Бен замер. - Равновесие? - Ты пойдешь со мной? - она протянула ему руку. Красивая, в слегка опаленной одежде, с золотыми искрами в глазах. Рэй помнила то видение на Звезде Смерти. Она была на темной стороне. Она была безоговорочно сильна, но… В ней не было той злобы, которая сверкала в глазах Палпатина. «Не бойся себя настоящей». Возможно, она была права? Когда Бен вложил свою ладонь в ее, Рэй поняла, что это так. «Ситхи, джедаи… Позволь им умереть». Они не должны были умирать. Они должны были объединиться, став истинным равновесием.

***

Когда по залу пронесся шипящий шепот призраков, пришло осознание – не сказать, что старые ситхи прошлого довольны происходящим. Старое пророчество обещало им небывалое величие. Кто знал, что оно будет реализовано таким способом?.. «Пребудьте со мной», - снова подумала Рэй. Она принимала их силу и их опыт. Отдавала им дань уважения, не желая стирать с лица земли порядок темной стороны, осознавая, что Равновесие подразумевает под собой наличие и Тьмы, и Света. И они, кажется, принимали этот путь, не отнимая у нее своей мощи. А Бен почему-то вдруг подумал о матери и отце. О дяде, только сейчас в полной мере осознавая смерть своего бывшего учителя. Только сейчас он понял, что тогда, в далеком прошлом, тот попросту сорвался, увидев в своем ученике Тьму. Люк совершил ошибку… И винил себя за нее всю жизнь. «Простите меня», - обратился он к своим воспоминаниям. «Мы простили еще тогда. Просто ждали твоего возвращения». Когда по залу пронесся шепот старых джедаев, Рэй повернулась в его сторону. - Скажи это. Прими их. «Пребудьте со мной». Где-то на зеленой планете растворилось тело принцессы Леи. Только затем, чтобы ее призрак появился на Экзоголе, дополняя шелест прошлых поколений приверженцев Света. «Мы всегда будем рядом». Все призраки исчезли так же быстро, как и появились: без следа. Когда Рэй и Бен ушли, вокруг трона, сияющего теперь не только благодаря всполохам молний, но и всполохам какого-то неведомого лунного света, остались лишь темная и светлая стороны силы, впервые объединившиеся в одном месте. Теперь будет новый мир. И никто не вправе вносить в него то, что осталось когда-то в прошлом.