после Победы...

      – Ты лучший боец. Ты нужна нам. Не здесь – там.       – По. Ты – лучший пилот во всей Галактике. Ты убежишь от туда, где не справится Финн. А мне нужно…       – Закончить тренировку? Мы слышим это уже не одну неделю.       – Найти себя.       «И понять, как справиться с Кайло Реном…»       Рей не поняла этого тогда. Не понимает и сейчас.       – Все будет хорошо. Мы справимся! – ободряюще говорит По. Словно читает ее мысли.       Они на Соколе, чинят очередные неисправности. С Соколом всегда так. К ней нужен особенный подход. Должное отношение. И тогда она не сломается в самый неподходящий момент.       – Как думаешь, она сказала правду?       – Думаю, да. Твое решение ей доверять окончательно сломало ее… в хорошем смысле… то есть я хотел сказать не ее, а ее сопротивление. Думаю, что к ней раньше никогда не относились так хорошо. Мы показали ей другую жизнь.       – Мы герои,– язвит Рей. По откладывает отвертку и внимательно на нее смотрит.       – Что с тобой, Рей? Ты словно… ты боишься?       – Я знаю, что должна сделать. Но не знаю, хватит ли мне мужества. Если он заговорит со мной… если…       – Послушай. Он один. За ним нет ни армии, ни Палпатина, ни Сноука. Только он. Ты сильнее его.       – По, неужели ты не понимаешь, что дело совсем не в силе?       – Да. Мне не стоило это говорить.       – Понимаешь, чтобы вернуть его потребовалось жертва, которую мы не в состоянии повторить. На свете не найдется двоих, кто любит его так сильно, как любили Лея и Хан. Ладно… Здесь все в порядке. С гиперпрыжком?       – Порядок. Рей,– По кладет руку поверх ее руки и крепко сжимает. – Я буду рядом. Мы справимся.       Она кивает. К ним подходит Финн.       – Я починил управление. А вы тут как? – он смотрит на две их руки. Которые те поспешно убирают друг от друга.       – Все проверили. И Финн…– говорит Рей,– ты остаешься на базе.       – Что? С чего это?       – Поверь мне, так будет лучше. Финн! – Рей даже повышает голос, но парень непреклонен. Он имеет право на объяснение. Вот только Рей ничего объяснять не хочет.       – Почему это я? Нужно кого-то оставить, оставляй По.       Рей протяжно выдыхает. По, которого берут без вопросов молчит и не встревает.       – Кто у вас тут главный? – отчаявшись спрашивает Рей.       По и Финн переглядываются.       – Ну, как бы я,– говорит По к громадному облегчению Рей.       – Выборов вообще-то не было!       – А с каких пор слова верховного канцлера тебе не достаточно?       – С тех пор, что я просто опоздал на встречу с ним.       – Ну так и кто в этом виноват? Да и был бы ты на встрече. Он бы все равно назначил главным меня.       – Вот и оставайся главным на базе, а я…       – По, скажи ему, что он не летит,– прерывает их перепалку Рей.       – Финн. Ты остаешься на базе.       – Ну почему?       – Понятия не имею. А Эл… ЭнДжей?       – С нами…       – Ну почему?! – Финн даже всплескивает руки.       – Нужно было вопрошать до того, как ты женился,– улыбается По и хлопает Финна по плечу. Тот громко фыркает.       Но приказ есть приказ. Впрочем, он на полном серьезе размышляет, чтобы лететь следом. Джакку. Он знает, где находится Джакку. Он там был уже однажды. Другое дело, что ЭнДжейАш не сказала, где именно на Джакку. Значит, скажет по дороге. Значит, Финну этого не узнать. Но ведь можно поставить маяк…       – И ты не поставишь маяк на наш корабль. И не полетишь за нами,– добавляет Рей. – По, сходи за ЭнДжей. Вылетаем прямо сейчас.       Эллисен сменила тюремную форму на простую рубашку и штаны – униформу, которую носят здесь на базе почти все. А волосы собрала в косу с левой стороны лица. И вроде бы в ней кардинально ничего не поменялось, но сейчас она выглядит совсем иначе. И По это не нравится. В последнее время ему вообще много что не нравится.       – Не думала, что ты когда-нибудь снова войдешь в эту комнату.       По смотрит на нее вопросительно. Она хмыкает, но поясняет.       – В прошлый раз ты словно от огня отсюда убежал. Приставил ко мне медика и больше не появлялся.       – Я был занят,– не сразу По соображает, что сказать. Звучит неубедительно.       – Как скажешь,– легко – даже слишком легко – соглашается с ним Эллисен. Это ему не нравится еще больше. – Пришел сказать мне, что я остаюсь здесь? Только вот…       – Нет. Ты летишь с нами.       Теперь уже ее очередь удивляться. И она действительно удивлена. Доверять ей – одно. Но взять ее с собой к _нему_ - совершенно другое. А вдруг она в последний миг передумает, и что-нибудь выкинет?       – Не лучше ли запереть меня здесь? Или вы хотите запереть меня на корабле?       Он смотрит на нее пристально. Она лукавит? Играет в свою игру? Что он вообще знает о таких, как она? Выращены вне семьи, в строгих правилах, без права на личное мнение и жизнь. Финн говорил ему, что Сила коснулась его, и он словно очнулся. А она? Очнулась ли она? Или это все совсем иначе? Она ведь такой же человек, как и все они. Где-то были ее родители, у которых ее забрали еще младенцем. С ней осталась их любовь.       С Финном сразу было легко. С ней – нет. Его постоянно терзают сомнения. Он решил для себя, что будет верить. Но вера слишком дорого может им обойтись. Она спасла его жизнь? Она не знала, что делает. Она просто почувствовала, что должна его увидеть… но ведь больше никто это не почувствовал. Ни Роуз, ни кто другой на этой базе. Только Эллисен.       – Ты можешь сказать ей, что я отказалась лететь. Я скажу тебе координаты, где его найти.       Говорит очень тихо. Сразу По даже не понимает, что она сказала это вслух. Ему кажется, что это его собственные мысли.       – Идем,– выдыхает отрывисто, перебарывая себя. – К отлету все готово. **       На корабле тихо. Обстановка почти траурная. С собой они взяли небольшой отряд самых проверенных людей. За штурвалом – пилот с базы. Рей, По и Эллисен сидят в кают-компании. Тяжелое молчание не нарушает даже писк дроидов. Ар2 и БиБи8 где-то в другой части корабля.       Лететь не долго. Рей даже специально изменила маршрут, чтобы путь занял больше времени. По ничего не сказал на это. Она знает, что момент неизбежен. Все это знают. Но так тяжело как ей – никому из них никогда не было.       Молчание невыносимо. Оно словно яд. Склизкий морок, перетекающей под кожей вместо крови. По смотрит на Эллисен – она прислонилась головой к стене и кажется, задремала. Сам он подсаживается ближе к Рей. Она напряжена настолько, что даже моргает через раз. Губы плотно сжаты. Рука так сильно вцепилась в посох, что побелела.       Нет, так никуда не годится.       – Когда я присоединился к Сопротивлению шла Холодная война,– выдавливает из себя По. Не первое, что он думал. Но самое нейтральное, как ему кажется. Это дела давно минувших дней. В этих историях нет Кайло Рена. Еще нет. – Не думал, что когда-нибудь буду втянут в еще одну.       Рей вздрагивает на его слова. И словно приходит в себя. С удивлением смотрит на свою руку, и разжимает ее, отставляя посох к стене позади себя.       – Ты думаешь, то, что происходит сейчас – то же самое?       – Империя. Первый Орден… они не сдадутся никогда. И когда казалось, что мы одержали победу… в битве у Джакку… они все равно восстали из пепла.       Упоминание планеты, куда они летят теперь, сводит на нет все попытки По отвлечь Рей от того, что грядет. Но теперь и она приняла правила его игры. И сама продолжает разговор.       – Ты долго был в Сопротивлении?       – Сначала служил Республике… потом, когда оказалось, что правительство Республики недостаточно,– По замолкает, пытаясь подобрать нужное слово, и смягчить,– дальновидно… они знали, что Империя собирает силы. И ничего не делали. Поэтому я ушел в Сопротивление,– По усмехается и все-таки добавляет. – На самом деле, я не выполнил приказ своего руководства и мне грозил трибунал. Так что я сбежал в Сопротивление…       – Нарушать приказы в твоей крови? – улыбается Рей.       – Только глупые приказы.       – У тебя на все свое мнение.       – В большинстве случаев правильное. За это меня ценила Лея.       – Почему же ты отказался стать Верховным канцлером. Отдавал бы свои приказы. Правильные.       – Я думал, что все кончено. Что мы установили мир. Силы Империи, Первого ордена… мне казалось, что это абсолютный финал. И дальше не с чем бороться… и следовательно… все это…       – Бессмысленно?       – Нет. Просто править Республикой в мирное время – не моя стезя. Будет война – я Генерал Республики, я окажу ей пользу. Но быть верховным канцлером, налаживать все эти дипломатические связи, вести разговоры – не мое.       – Хорошо, а перевозчик спайса?       – Вы опять?       – Что? – через силу Рей смеется. – Ты так и не рассказал нам об этом? Лучший пилот в Республике…       – Ну, тогда нужно позвать и Финна, чтобы вы наконец услышали эту сказку на ночь,– По очевидно злится и это смешит Рей. – Кстати, почему ты не взяла его с собой?       – Не подходящее время.       – Серьезно? Это неподходящее время? Он – один из лучших…       – Да, но он…       – Все-таки дело в том, что он женился? Ты…– По резко замолкает и веселая атмосфера сама собой растворяется. – Ты боишься, что с нами что-то случится?       – Я не могу об этом не думать.       – Любой из нас отдаст за тебя жизнь.       Рей пожимает По руку.       – Я знаю. Но теперь ему отдавать жизнь не за меня.       – Рей. Роуз бы и сама с нами полетела. Ты… ты просто не понимаешь, как много ты значишь для всей Республики. Для каждого из нас.       – Я знаю, По. Как ты думаешь, почему я сбежала на свою одинокую планету?       Она вспоминает, что ей пришлось оставить свой дом незапертым и теперь ее возвращение туда будет совсем нелегким делом. От этого еще печальнее. Впрочем, после всего – может ей не придется возвращаться домой. Может, возвращаться будет некому.       Но кто все-таки уничтожил все ядовитые цветы в ее цветнике?..       – Нам еще несколько часов лететь. Рей, постарайся поспать.       Она рассеянно кивает. И По встает с кресла, чтобы освободить ей место. Она ложится на сиденье, подложив под голову руку, и мгновенно засыпает.       По медленно ходит по каюте, засунув руки в карманы брюк. Кажется, он забрал тревогу Рей – она спит мирно, а его сердце неровно стучит в груди. Если бы он мог сразиться с Кайло Реном вместо нее… если бы у него была Сила…       Но он всего лишь лучший летчик в Галактике. Он не джедай и не бывший штурмовик Финн, что так восприимчив к Силе – он приземленный герой, как однажды в шутку назвала его Роуз. Ирония. Он никогда не был «приземленным» героем – его подвиги в основном совершались в космосе, но речь шла о том, что он не чувствовал Силу. И иногда в нее даже не верил.       Он чувствует на себе взгляд и резко останавливается. Эллисен смотрит на него с другого угла каюты. Она не спит и теперь он понимает, что она вообще не спала и все слышала. Он, конечно, не сказал ничего такого, что должно было оставаться в секрете, но ему не нравится, что она вообще слышала его разговор с Рей.       Она отводит взгляд, встретившись с его, и растирает плечи.       – Ты замерзла? – удивленно спрашивает ее он, подходя ближе. На корабле далеко как не холодно.       – После болезни – постоянно мерзну. Забыла захватить куртку.       Он быстро стягивает с себя свою, которую до того сам надел машинально, когда собирался лететь. Хотя в пустынях Джакку она и будет лишней.       И только протягивая ее, понимает, что делает. Это ему тоже не нравится. Но уже поздно идти на попятный. И Эллисен коротко кивая в знак благодарности надевает на себя его куртку. Коричневая, кожаная – на подобии той, что он когда-то подарил Финну.       – Мы скоро прилетим? – спрашивает она. Неужели она все-таки спала и ничего не слышала? Почему ему хочется, чтобы она ничего не слышала? Почему он вообще об этом думает? Это были пустые разговоры о его прошлом. О Республике, Сопротивлении, Холодной войне. Он не сказал ничего такого… и все же почему?       По хмурится на собственные мысли.       – Несколько часов,– мрачно отвечает он и, чтобы прервать свои непонятные размышления, он быстро выходит из каюты и идет в капитанскую рубку.       Лучший пилот во всей Галактике должен быть за штурвалом, в конце концов…