Секрет

В ночной тишине слышатся шорохи. Молящаяся Гвиневра останавливается, застывает, пытается унять слишком быстрое сердцебиение. И снова начинает молиться. Гвиневра молится о том, чтобы в этот раз Мелеганта получилось убедить, чтобы он, наконец, её услышал. Комнату королевы заливает мистический, завораживающий, мёртвый лунный свет. Ночь — его время, он не приходит днём. Быть может, это входит в изощрённый план по лишению королевы рассудка. Ночью ей страшнее, она слабее, её проще вывести из себя. Мелегант уже не раз доводил её до слёз всего лишь одним вопросом. Однажды она перестанет плакать и даст тот ответ, который он хочет услышать. Но перед этим сойдёт с ума. Гвиневра никогда не думала, что будет бояться потерять рассудок. Даже честь и свободу она не боялась потерять так сильно: всё это можно отстоять, в крайнем случае выходом будет смерть. Но если у тебя заберут последнее, что делает тебя свободным человеком, твой разум? Именно это, без сомнения, сделает с ней Мелегант рано или поздно. — Здравствуй, прекрасная Гвиневра, — он медленно подходит к застывшей девушке со спины, ласково гладит её локоны. Королева решает пока не отстраняться, не желая разозлить его. Не трудно догадаться, что в гневе он даст волю своим порокам. Но Гвиневра ещё не догадалась о том, что спокойствием и безразличием, холодностью и показным равнодушием не ослабит его интерес к своей персоне. — Ты снова пришёл. Напрасно, — коротко отвечает она не оборачиваясь. — Я подумал, что ты захочешь посекретничать. Вчера ты не дала мне ответа... Быть может, сегодня решишься? Любишь меня или нет? — опять. Который десяток раз он задаёт ей этот вопрос? Что надеется услышать? — Нет. Я не люблю тебя, — в который десяток раз она даёт этот ответ. — Почему ты молчишь, Гвиневра? Я же знаю, что ты любишь меня. Почему держишь это в секрете? — Я не люблю тебя! — громче отвечает она, раздражённо скидывает руку мужчины со своей талии. Он непонимающе смотрит на неё. В его глазах такое искреннее непонимание и изумление, что Гвиневре кажется, что это она сходит с ума, а не он. Может, она и правда сошла с ума? Может, она действительно любила Мелеганта? Может, Артур и Ланселот лишь были иллюзией её воспалённого разума? «Нет, нет, нет. Тут один безумец, и это не я!» — несчастная обхватывает себя руками, ногтями впивается в кожу. Её до смерти пугают такие мысли. — Ты ведь любишь меня, — снисходительно улыбается мужчина. — И я люблю тебя. Ты часто говорила себе, что любишь меня. Почему теперь молчишь? Что за секреты от меня? — Ты больной, я никогда этого не говорила! — голова начинает кружиться, глаза королевы застилает туман. Ему удаётся довести её до этого состояния каждый чёртов раз. Гвиневру пугает, что с каждым посещением Мелеганта это происходит всё быстрее. — Ты говорила, — убеждает её похититель. — Просто ты забыла. А я это помню. Ты просила держать это в секрете некоторое время. Оно истекло, Гвиневра. Ты можешь признаться в том, что любишь меня. Признайся, Гвиневра. Ответь, что ты любишь меня! — Ты хочешь, чтобы я лгала? Зачем тебе это? — Почему лгала? Ты любишь меня, я знаю. Просто не хочешь признаться в этом. Почему-то ты закрыла сердце на замок. Но я сломаю этот замок, сломаю твой секрет. Только тогда мы оба будем счастливы, только тогда обретём покой. Так ответь же, Гвиневра: ты любишь меня? — Я сказала, что не люблю тебя, никогда не любила, никогда не полюблю! — она начинает дрожать от ярости. — Я даже мысли не хочу допускать, что полюблю такое чудовище, как ты! — в наивной надежде то ли отрезвить похитителя, то ли убедить его в том, что она лишь ненавидит, девушка отвешивает Мелеганту пощёчину. — Любимая, почему ты так делаешь? — поражённо шепчет бывший рыцарь. — Что с тобой? — Зачем ты это делаешь со мной, за что? — она с ужасом замечает истерические нотки в своём голосе. Истерику не остановить. Гвиневра начинает коротко всхлипывать, задыхаться. Раньше такого не было, раньше она была сдержанней. — Ты любишь меня? Любишь, любишь, любишь или нет? — Мелегант словно не слышит её вопроса. — НЕТ! — Гвиневра чувствует, как от гнева трясутся её руки. — Я не понимаю… Почему ты молчишь? Не надо держать это в секрете… — Я сказала: «НЕТ»! — перебивает его Гвиневра. — Я не люблю тебя, уходи, умоляю, уйди! Я тебя ненавижу! Я никогда тебя не полюблю! — Гвиневра чувствует, как от долгого заключения, где единственный её посетитель этот безумец, она и сама начинает сходить с ума. — Почему ты молчишь? Я задал тебе вопрос. Ты любишь меня или нет? Гвиневра бессильно хватает воздух ртом. Лучше бы он бил её. Да лучше бы даже взял силой, только не издевался так. Самое страшное, что он выглядит вменяемым. Это она выглядит истеричкой. Сделав несколько вдохов и выдохов Гвиневра поднимает бледное лицо на Мелеганта. Тот встревоженно смотрит на неё. — Нет, — спокойно отвечает она. — Я не люблю тебя, Мелегант. Я люблю Ланселота, который рано или поздно, но спасёт меня от тебя. Я люблю Артура. Делай со мной что хочешь, мне уже всё равно, только молю, услышь мой ответ! Я не люблю тебя! — Так любишь или нет? Почему ты молчишь? — Я не молчу, — Гвиневра делает несколько вдохов и выдохов, подходит ближе к своему пленителю. — Ты слышишь мой голос? — Я слышу тебя, Гвиневра, — улыбается он. Это немного успокаивает королеву. Возможно, до него ещё можно достучаться. — И сейчас ты слышишь мой голос? — всё ещё дрожа шепчет девушка. Получив ответ кивок и улыбку, она берёт его руки в свои. Может быть, простая ласка смягчит сердце Мелеганта и он перестанет над ней издеваться. — Мелегант, ты задал мне вопрос: люблю я тебя, или нет. Правильно? — Правильно, моя милая, — словно поощряя, коротко проводит пальцем по её губам Мелегант. Его кожа тёплая и немного шершавая: обветренная. Он не статуя. Он не оживлённый мертвец. Он живой. Он поймёт, Гвиневра достучится до него. — На этот вопрос есть два ответа, — осторожно продолжает она, аккуратно подбирая слова, делая максимально спокойным голос. — Два ответа: «Люблю» и «Нет, не люблю». Мелегант, мой ответ нет. Прими это, молю тебя. — Так какой твой ответ? — Нет, — Гвиневра говорит спокойно, но опять начинает чувствовать, как подступает истерика. Он будто не слышит её, он будто в своём мире. Нет, не будто. На самом деле. — Почему ты молчишь? Это всё ещё секрет? Гвиневра понимает: в безумном мире Мелеганта не существует слова «нет». Она отшатывается от него, сипло дышит, и, наконец, начинает рыдать. Ему опять удалось довести её до слёз. — Гвиневра, ты уже можешь сказать, что любишь меня. Незачем держать это в секрете, — он опускается рядом с ней, гладит по голове. — Но я не люблю тебя, не люблю, не люблю!!! — с каждым словом её визг становится всё пронзительней. — Почему ты меня не слышишь?! Нет никакого секрета, мой ответ «НЕТ»! НЕТ, НЕТ, НЕТ, НЕТ, НЕТ! Ты понял меня? Ты слышишь меня?! — она в ярости трясёт его за плечи, а он смотрит на неё, как на душевнобольную. — Я просто не хочу, чтобы между нами были секреты. Мы любим друг друга, ни Артур, ни Ланселот нам не помешают. Я все равно сломаю твой секрет, Гвиневра. — Ты сломаешь мой разум, сломаешь меня, ты это хочешь сказать? — бессильно шепчет Гвиневра. Риторический вопрос… — Просто ответь: любишь или нет? И всё закончится. Между нами не будет секретов. Между нами будет всё хорошо, — она вырывается, но он насильно сдерживает её в объятиях. — Гвиневра, любишь или нет? Любишь? Любишь, любишь, любишь или нет? — Не-е-е-ет! — визжит Гвиневра, чувствуя, как неприятно саднит от крика горло. Да пусть хоть кто-то из рыцарей этого безумца придёт и оттащит его от неё! Кажется, башня, в которой она заперта, дрожит от её отчаянного вопля. — Ты молчишь. Почему ты молчишь? К чему эти секреты? — Гвиневра бессильно обмякает в руках бывшего рыцаря. Он мягко прикасается губами к её виску. Раньше она сопротивлялась любым прикосновениям с его стороны, но с каждым разом ей всё больше плевать на то, что он делает с её телом. Может быть… Мысль, которая раньше казалась ей невыносимой и омерзительной, теперь кажется спасительной. Надо действовать хитростью. Надо его соблазнить, а когда он уснёт, она сбежит. Да, лучше принести в жертву своё тело, свою честь ради спасения рассудка. — Гвиневра, любишь или нет? Любишь? Любишь, любишь, любишь или нет? В ответ она целует его. «Не такой уж он и противный, на самом деле, » — королева пытается успокоить и поддержать саму себя. Он отвечает на поцелуй, зарывается рукой в её густые локоны, прижимая к себе ближе, властвуя, обладая. Гвиневра зажмуривается, чтобы не видеть его лица. Его рука скользит по шёлку платья, проникает под него. Когда Мелегант касается бедра девушки, её уверенность пропадает, сменяясь ужасом. «Конечно, этого он и добивался, выводя меня из себя!» — королева прерывает поцелуй. Плевать, пусть делает с её телом, что хочет, но ласки, даже наигранной, он от неё не получит. — Гвиневра, ты моё сокровище, — благоговейно шепчет Мелегант, преданно смотрит девушке в глаза. Ей было бы его жаль, не мучь он так её разум и душу. — Гвиневра, ты самая прекрасная дама из всех миров. Ты прекрасней фей и эльфов, твоя душа сравнима с душой ангела. О, Гвиневра, как же я люблю тебя! Гвиневра, а ты любишь меня? Любишь, любишь, любишь или нет? Она вскакивает, бежит к двери. Может быть, он сегодня забыл её запереть. Может быть, милостивый Господь сжалится над ней и совершит чудо, открыв эту проклятую дверь. Королева едва не падает, запутавшись в полах платья, всем телом налегает на тяжёлую дверь. И она… открывается. Гвиневра бежит по лестнице, не слыша его шагов за спиной. Он не преследует её, думает, наверное, что она не убежит далеко. Глупый. Королева в ужасе замирает, когда слышит шаги снизу лестницы. Стражник. Один миг она колеблется, но потом решимость воскресает в её сердце. Она обманет глупого приспешника Мелеганта. Уверенно королева устремляется вниз по лестнице. — Гвиневра, любишь или нет? Любишь, любишь, любишь или нет? — Ты дьявол, –- хрипло шепчет девушка, видя перед собой не стражника, а Мелеганта. — А ты — Ангел. Правда, мы будем прекрасной парой, Гвиневра? Ты можешь сделать меня Ангелом. Подарить мне крылья… Только скажи, любишь ты меня или нет? Я, между прочим, знаю ответ. — он приближается к ней, а она в таком ужасе, что не в силах даже оттолкнуть его. — Я знаю ответ, просто хочу, чтобы ты сама сказала это. Раскрыла свой маленький секрет. Сказала, что любишь меня. — Нет, Мелегант, нет, не заставляй меня, — умоляет королева. — Сколько раз я должна сказать тебе «нет» чтобы ты услышал? Что я должна сделать, чтобы вернуть тебе разум?! Отказаться от своего? Рассказать секрет, которого не существует? Признаться в чувствах, которых нет? — Что ты такое говоришь, любимая? Я всего лишь хочу, чтобы ты рассказала мне свой секрет. Тебе ведь и самой будет легче. Гвиневра, скажи... Любишь, любишь, любишь или нет? Перед тем, как потерять сознание, Гвиневра понимает, что однажды в этой башне окажутся двое безумцев.