***
Кристин добралась домой до обеда. Нервно теребя в руках сумочку, она долгое время не решалась зайти внутрь. Сердце юной дивы пропускало удары, а разум пытался отрицать то, о чем она узнала от Софьи. Потоптавшись на месте, Даэ все-таки дернула дверь и сразу же наткнулась на мужчину. Эрик стоял перед дверью и не мигая смотрел на растерявшуюся девушку. Возможно, он услышал шорох за дверью или же видел Кристин в окно, но его присутствие немного встревожило девушку. — Почему ты так долго стояла у дверей? — Эрик проследил взглядом за Кристин. Убедившись, что за ними никто не следит, Призрак закрыл дверь. — Ну, как себя чувствует Софья? Кристин чувствовала его взгляд на себе, и ей так хотелось нырнуть в его объятия, как раньше… Но лишь одно слово «ребенок» — останавливало ее. В ее голове не мог сложиться тот пазл, что Эрик мог переспать с девушкой. Мужчина постоянно сидел за работой или же проводил время вместе с ними, за чашечкой крепкого чая. Неоднократно её Ангел говорил, что Софья для него как сестра и хороший друг, а тут — такое. — С ней все хорошо… — Кристин выпрямилась и стерла со щек мокрые дорожки от слез. — Скоро Софья вернется домой, и вы втроем сможете жить счастливо! Последние слова девушка выделила как можно ярче, заставляя Эрика застыть на месте словно статуя. Мужчина не мог понять смысл сказанных слов и от чего Кристин так сердиться на него. Девушку трясло от ярости и колкой ревности, а по щекам предательски катились слезы. Сделав к Кристин шаг вперед, мужчина заметил, как ее пошатнуло в сторону и Даэ стремительно побежала вверх по лестнице. Стуча каблучками, Кристин забежала в свою комнату и закрыла ее на крючок. Она боялась разговора с ним, зная насколько суров тот самый Призрак Оперы. Тяжелые шаги заставляли ее тело содрогаться от неизвестности и вжиматься спиной в дверь. Как только шаги стихли, за дверью раздался раздраженный голос: — Кристин, что за глупые шутки и детские выкрутасы?! — Голос Эрика стал грубым и тяжёлым. — Открой дверь и расскажи все как есть! — Не буду! Прошу, уходи к себе… — Кристин повернулась, прижимаясь ладонями к шероховатой двери. — Ты и сам должен про это знать… — Про что, Кристин? — Мужчина стукнул кулаком в дверь, что вспотевшие ладошки Даэ содрогнулись от вибрации. — Хватит говорить загадками! — Тебе напомнить?! О, нет… Я не могла видеть, как вы с Софьей предавались ласкам, как ты овладевал ее красивым телом! — Повысив голос, Кристин поняла, что он стал сиплым и дрожащим. Однако это не остановило Даэ. — Софья беременна и ты отец этого маленького ангелочка, который теперь живёт под ее сердцем! За дверью на секунду стихло. Кристин показалось, что мужчина испарился как настоящий призрак. Тишину нарушил смех Эрика: — Кристин, это конечно смешно, но я не любитель черного юмора. Открой дверь, и мы поговорим. — Я не шучу! Софья сказала, что это твой ребенок, и… Она так любит тебя… — Кристин, верно, ты смеешься надо мной! Если я просидел в подземельях, то это не значит, что я не знаю, как люди занимаются любовью и к чему это приводит. А если ты решила вновь сделать мне больно, то считай, у тебя получилось! — Дверь вновь стала «боксерской грушей». Эрик безжалостно ломал ее, позабыв, что за ней находиться Кристин. — Не забудь напомнить, что даже если бы кто-то захотел любить меня, то наверняка одел бы на мою голову мешок! — Ты сумасшедший! — Кристин сползла на пол и зажала уши руками. Стук сердца раздавался в них, смешиваясь с грубым голосом мужчины. Роняя слезы на пол, Даэ стала заводиться еще сильнее. — Как ты смеешь отрицать! Ведь даже меня ты хотел посадить в подземелье, желал сделать своей любыми способами и даже пошел на убийства! В тот вечер в доме валялись бутылки… Ты выпил и… — Да как ты смеешь! Следующий удар был такой сильный, что Кристин поняла — пора отступать назад. Крючок отлетел в сторону. Будто обезумевший, в комнату вошел Эрик, сжимая свои кулаки так сильно, что костяшки пальцев были мертвецки-белые. Янтарные глаза Ангела Музыки выражали ярость, а Кристин сгорала в них дотла. Девушка сжала кулачки у груди и задрожала как осиновый лист, так свиреп был в этот момент Призрак. Мужчина, закусив край губы, подошел к Кристин и всмотрелся в глаза любимой девушки ища ответа. — Опять меня боишься… — Его брови сползли к переносице. — Ты мне не веришь, Кристин? — О, Эрик… Ты отрицаешь своего ребенка… — Кристин жалостливо покачала головой. — Эрик я… — Если хотела избавиться от меня, то могла бы просто сказать… — Мужчина протянул руку к ее лицу, но Кристин отвернулась, вызывая у Призрака новую волну ярости. — Мальчишка все еще в твоем сердце… Хм… Как я мог надеяться на то, что мой Ангел вознесет меня в рай… Уж прости, Кристин… Не вышел лицом! — Мужчина грустно рассмеялся, снимая со своего лица полумаску. Демонстративно обведя пальцем свои шрамы, он наблюдал, как болезненно сводит лицо девушки и как ее глаза наполнялись ужасом. — Эрик… — Даэ закрыла лицо руками и громко разрыдалась. — Я… — Не хочу больше слышать этот голос, не хочу видеть это ангельское личико и не хочу чувствовать тепло твоего тела! Ты волк в овечьей шкуре. Уходи! — Эрик издал хриплый вздох от терзающей душевной боли и закрыл лицо руками. — Прочь! От мук раненой души своего Ангела, Кристин сорвалась с места и поспешила прочь из дома. Ей было больно пойти на этот шаг, но — это было необходимо.***
Софью выписали через неделю. За это время к ней никто не приходил, что еще более взволновало девушку. Она часто смотрела в окно и желала вновь увидеть Кристин. В ее душе затаилась тревога и сомнения, которые сжирали девушку изнутри. Поэтому, как только доктор сказал, что можно идти домой, девушка поспешила к себе домой. Поспешным шагом она приближалась к своему домику, но в сердце будто воткнули кол. Руки девушки сковал холод от неизвестности и страх от того, как Эрик воспримет ее в таком положении. Яркие цвета родных стен не казались ей светлыми, наоборот, будто в этом доме царит тоска. Софья была взволнованна, но она понимала, что этого разговора не избежать. Открыв ключом дверь, девушка впервые неохотно зашла внутрь. Первое, что ее обеспокоило — это гробовая тишина. Несмотря, что Эрик хорошо прятался, но она всегда его слышала. Будь то, тихое посапывание или же шуршание листов под его пальцами. Однако сейчас казалось — будто дом умер. — Кристин… — Тихонько позвала девушка и прошла вглубь дома. Ответа не послышалось, и Софья прошла на кухню, где царил ужасный беспорядок. Немытая посуда стояла горой, а на столе лежали подгнившие овощи. Обняв себя за плечи, девушка решилась подняться на второй этаж. Скрежеща половицами, она попробовала окликнуть мужчину. — Эрик, ты тут? Вновь пугающая тишина. Пройдя по коридору, девушка пыталась услышать знакомый голос или хотя бы признаки кого-то в доме. Подойдя к двери, где обычно работал Эрик, девушка на секунду замерла. Прислушавшись, ей показалось, что из комнаты доносятся тихие звуки и она решила заглянуть. Приоткрыв дверь и заглянув внутрь, девушка на секунду застыла. Ее ноги попросту перестали слушаться, а голос и вовсе пропал. Эрик лежал на полу и не подавал никаких признаков жизни, а в комнате царил настоящий хаос. — Эрик! — Придя в себя, девушка бросилась к телу мужчины. Несмотря на панику, первым делом она прижалась ухом к его груди, в надежде услышать биение сердца. Дрожа и моля о помощи, девушка услышала его. Слабый и редкий стук сердца Эрика. — Боже, Эрик… Что с тобой? Очнись же… Секунду поколебавшись, девушка вспомнила о том, что в аптечке лежит нашатырь. Несмотря на свое положение, Софья быстренько сбегала за ним в ванную и вмиг очутилась около Эрика со смоченной в растворе ваткой. Вдохнув резкий, запах нашатыря, Эрик начал кашлять и недовольно закрывать руками свое лицо. Мужчина не сразу понял, где он находиться и кто сидит рядом. — Какого черта… — Выругался мужчина и попробовал сесть. — Я все еще жив? — О чем ты говоришь? Конечно же, жив… — Девушка помогла ему сесть и ласково улыбнулась. — Я вернулась к тебе… Затуманенный взгляд Эрика рассеялся. Мужчина посмотрел на Софью совсем по-другому, нежели раньше. Девушка отшатнулась и виновато отвела в сторону свои васильковые глаза: — А где, Кристин? — Поинтересовалась Софья, осматривая комнату, — Что тут произошло? — Ах, тебя интересуют такие мелочи?! — Эрик сердито ударил кулаком о стену, прожигая взглядом беременную девушку — Ты мне ничего не хочешь рассказать Софья? — Эрик я… — От меня ты ждешь это дитя?! — Мужчина истерически залился смехом. — Когда же мы успели с тобой переспать, дорогая моя?! — Эрик, прекрати и дай мне все рассказать! — Софья сжала кулаки и рыдая подошла ближе, пытаясь уловить взгляд мужчины. — Ты можешь меня выслушать? — О, мне очень интересно услышать твою версию… — Да, я по-настоящему беременна… И… — Невероятно, — Мужчина, закатив глаза усмехнулся, — а я то думал, почему у тебя так живот расперло. — Да как ты смеешь шутить! — Голос Софьи дрогнул, заставляя Призрака стать немного серьезнее. — Кристин все тебе рассказала? — Достаточно. — Я не могу молчать… С нашей первой встречи, я поняла, что ты для меня очень важен. Каждый раз наблюдая за тобой понимала, что я хочу связать наши судьбы воедино… — Девичий голосок стал тяжелее и на каждом слове подрагивать как расстроившийся инструмент. — Я так люблю тебя, Эрик… Ради того, чтобы быть с тобой рядом я могла пойти на все… — Подожди-ка… — Мужчина нахмурил брови и внимательно посмотрел в глаза Софьи. — Тогда на кладбище… Рауль там не случайно появился? — Да… — Софья не могла скрыть своего стыда и разочарования. — Я была с ним в сговоре. Он должен был ее украсть, тем самым облегчив жизнь себе и мне… Ему нужно было быть на первых заголовках в газетах, а мне нужен был ты… Любовь затмила мой разум, так же как и ревность… Эта Кристин появилась, словно снег в мае месяце! Я была так расстроена, но… Почему-то я ее полюбила и даже стала считать подругой… — Ребенок… — Что? — Будто очнувшись от сна, девушка не понимала сказанном Эриком словом. — Ребенок? — Чей он? — Цвет глаз Эрика поменялся на более темный, словно из мужчины лез маленький дьяволенок. — Говори Софья! — Он… — Покраснев от стыда еще сильнее, девушка решилась открыться. — Он от Рауля… В этот момент ей хотелось провалиться сквозь землю, стереть себя с лица земли и самое главное, не видеть ошеломленного лица Эрика. Несмотря на то, что половина лица мужчины было скрыто маской, но эти эмоции были видны как на ладони. Мужчина помотал головой и не мигая остановил свой взгляд на животе девушки: — Не смешно… — Я не шучу Эрик, это его ребенок… — Непутевая русская девчонка! — Эрик хотел встать и подойти к девушке ближе, но резкая боль в области желудка заставило его вновь вжаться в стену, — Черт… — Что случилось?! — Взволнованная девушка подбежала ближе, пытаясь понять причину его страданий. — Где болит? — Я хотел тут сдохнуть, но думаю — это подождет… Чертов виконт! Я повешу его на центральной улице прямо сейчас! Только бы боль ушла… — Ты не ел? — Софья нахмурила бровки и немного надув щечки обратилась к мужчине: — Давно твой желудок не давал о себе знать? Как долго ты голодаешь? — Не считал, — Эрик посмотрел на серьезное лицо девушки и слегка улыбнулся. — все-таки такая ты привычнее для меня, нежели смазливая неженка… — Дурак! — Слова Эрика немного взбодрили ее и разрядили обстановку между ними. — Сейчас я чего-нибудь куплю и приготовлю ужин… — Я может и поем, только вот… — В его взгляде блеснули искорки. — После мы сходим в гости к мальчишке. От этих слов Софье стало дурно. Представив, как она явиться к Раулю и объявит о беременности — заставляло ее сердечко колотиться как бешеное. Однако упираться перед Эриком было бестолку. Согласившись с его условием, девушка пошла на поиски продуктов. Время ужина прошло быстро. Приготовив мужчине овощного супа и подняв его на ноги, девушка с содроганием сердца направилась с Эриком к виконту: — Пообещай, что не убьешь его! — Софья дернула мужчину за локоть, — Эрик! — Не уверен, что смогу сдержаться от этого соблазна… — Эрик сердито закусил нижнюю губу. — Ну раз так просишь, то всего лишь подправлю его личико. — Эрик прошу… — Девушка, обогнав мужчину, встала перед ним, молящие смотря в его глаза, — Я все исправлю, только не бери грех на душу… Закатив глаза Призрак лишь неуверенно ответил: — Посмотрим, как дело пойдет…