Принцесса пепла

После нападения Торчвика на магазин. Полицейский участок: Допросная.       В помещении находились трое: одетая в строгого вида костюм блондинка в очках, серебряноволосый мужчина в черных непрозрачных очках, с зеленым шарфом на плечах и молодая девушка в черно-красном одеянии.       - Мисс Роуз, вы осознаете, что своими действиями вы подвергли опасности не только себя, но и жителей города? - глаза женщины, известной также как Глинда Гудвич могли посоревноваться с ее Проявлением в метании молний, а голос был насквозь пронизан холодом.       - Ну-у-у... да? Наверное..? А-а что вы теперь со мной сделаете? - девушка, чьим именем было Руби Роуз потупила взгляд и разглядывала свои, совершенно точно, стоящие подобного внимания ботинки.       - Определенно сделаю выговор и просвещу на тему того, как не подвергнуть себя и окружающих смертельной опасности!       - Х-и-и-и! - Руби вжала голову в плечи, приготовившись к новой порции нравоучений. Глинда хотела что-то еще добавить, и это "что-то" задержало бы девчушку еще часа на полтора, как вдруг, "строгую леди" (как Руби окрестила свою собеседницу про себя) прервал третий человек в комнате:       - Глинда, хватит. Разве, по-твоему ей не хватило предыдущих двух часов? - приподнял он бровь, - Здравствуй, Руби. Меня зовут профессор Озпин. Я директор академии "Бикон"       - Той самой?       - Да. Скажи мне, кто научил тебя сражаться? - он отхлебнул из кружки, словно по волшебству появившейся в руке и вопросительно посмотрел на будущую охотницу.       - Ну-у-у, меня научил мой дядя. Сначала я была очень плоха, но потом он показал как надо и начал тренировать меня, и со временем у меня получалось все лучше и лучше.       - И как его зовут? - в карих глазах профессора за съехавшими на нос очками блеснул неподдельный интерес.       - Кроу Бранвен... Ой, а-а зачем вам это? Дяде попадет из-за меня? - вновь вжала голову в плечи Руби. На эту ее реплику директор "Бикона" беззлобно рассмеялся:       - Нет, что ты! Он просто мой хороший знакомый, а на записи боя четко просматривались его фирменные движения. Вот я и предположил. Печенья? - весело сверкнув глазами, заработав неодобрительный взгляд от своего личного секретаря, он поставил на стол перед девушкой блюдо с шоколадными вкусняшками, и они сразу начали быстро исчезать поглощаемые голодным, вымотанным боем и нравоучениями Глинды подростком.       - Охотников с твоим талантом, а особенно, с подобными твоим навыками сейчас днем с огнем не сыщешь. Не хочешь поступить ко мне в академию? - в ответ на слова Озпина девчушка зарделась от похвалы и пробубнив нечто невнятное подавилась печеньками. Откашлявшись и прожевав сладости, не заметив нахмурившейся Гудвич, восторженно затараторила:       - Конечно хочу! Но ведь мне только пятнадцать лет, а там с семнадцати и... и... - директор остановив начавшийся словесный поток жестом руки ответил:       - Думаю, для тебя мы сделаем исключение. - и по-доброму улыбнулся, вызвав очередную бурную реакцию, уже своей студентки.       - Правда?! Янг так обрадуется..!       - Через два дня буллхед академии прибудет на Патч. Место сбора - региональная взлетно-посадочная станция. Будьте с сестрой готовы, хорошо?       - Большое-пребольшое спасибо!!       - Не за что, мисс Роуз. - Озпин вновь улыбнулся и кивком позвал Глинду на выход. Женщина, все еще хмурая после разговора, выразительно посмотрела на директора, обещая долгий разговор. На это мужчина лишь вздохнул. Ему не привыкать.

***

      - У-у, моя маленькая сестричка скоро полетит со мной в школу охотников! Ты ведь у нас особенная! - все проходящие мимо шумной парочки лишь раздраженно вздыхали, глядя на то, как небезызвестная Янг Сяо Лонг тискает свою сестру, а та, в свою очередь, просто пищит от безысходности.       - Нет, Янг! Я не хочу быть "особенной"! Я хочу быть как все! - вырвалась из объятий сестры, надув щечки и показав эмоцию "обиженный хомяк" полушепотом-полукриком сказала Руби.       - Ну ладно тебе, Рубс! В этом нет ничего плохого. Да и, к тому же, ты сможешь завести кучу друзей, перестав быть неприметной "серой мышкой"!       - У меня есть ты! И Кресцент Роуз. Большего мне не надо! - все упиралась Красная.       - Я не всегда буду рядом, и не факт, что успею прийти на помощь. Чем больше будет у тебя друзей, тем выше шанс, что тебе помогут в трудной ситуации, - вмиг посуровела блондинка. Эту ее сторону видела лишь Руби, как думала "Бомбочка". Но что может скрыться от любящего дядюшки Кроу? А для остальных, пусть Янг будет вечным генератором позитива.       И плохих каламбуров, которые так ненавидит ее сестра.       - Янг, я..! Я... я попробую... - поникла Красная. Ей абсолютно не хотелось заводить новых друзей и как-то выделяться. Но если даже Янг к этому серьезно относится... В таком случае, Руби надо хотя бы подумать над словами сестры.       - Обещаешь?       - Да. Янг... Я... Не важно, - юная охотница уже совсем сникла.       Следующие десять минут сестры провели в тишине, как вдруг, уже, казалось, заскучавшая Руби вскрикнула:       - Смотри, Янг! Это же Сигнал! А вот и наш дом... - очередной словесный поток "мелкой" блондинка прервала своей единственной фразой:       - Теперь мы являемся студентами "Бикона", - на что Руби ответила:       - Да! Конечно же! Ух-х, сколько нового мы узнаем! Насколько сильнее станем! И сколько подвигов свершим! - Руби встала в героическую позу, умилив и рассмешив свою сестру.       - Да, возможно, мы и станем сильнее, но "Бикон", пусть и является престижной школой охотников, но все еще остается школой, а не волшебным местом, где возможности стать героем есть на каждом шагу. - на это Руби опять надулась:       - Бу-у, Янг! Умеешь же ты испортить момент! - а на это, Сяо Лонг лучезарно улыбнулась:       - Хе-хе, ну, иногда во мне просыпается настоящий гримм! (Гримм - Grim, мрачный)       - ЯНГ!! - воспылала праведным гневом Красная. Ей, как никому другому уже осточертели каламбуры своей сестры. Один, блин, офигительнее другого.       - Ладно, ладно, Рубс. Прости. Но повторюсь - "Бикон" это не волшебная страна, где ты - главный герой.       - Возможно ты и права, но я там точно стану сильнее! - на эту реплику сестры златовласка растянула губы в широкой, даже жутковатой ухмылке, заставив мелкую поежиться: - Но даже после окончания школы ты останешься уязвима к одному, - Руби же на слова Сяо Лонг лишь прищурила глаза полные скептицизма:       - И к чему же, с твоего позволения, я останусь уязвима?       Янг с заговорщическим взглядом стала двигаться все ближе, а юное дарование не нашло ничего лучше, чем отойти назад. За свою недальновидность младшая поплатилась лишением всех путей отступления, что было лишь на руку старшей, и та набросилась на Красную с явным намерением... Защекотать до смерти.       - Конечно же, к щекотке! - красноволосая корчилась от смеха и слезно умоляла сестру прекратить, в перерывах между приступами того же истерического смеха. Где-то через полминуты "пытка" закончилась, и, отдышавшись, Руби попыталась состроить обиженную мордочку. Да вот, только смешинки в глазах ясно давали понять, что на Сяо Лонг младшая совершенно не держит зла.       - Больше так не делай, хорошо? - уже третий раз спросила Красная. Блондинка просто закатила глаза и ответила:       - Ну ладно, ладно. Не буду, обещаю. Кста-а-а-ти, а я тут хотела... - но ее прервала голограмма Глинды Гудвич:       - От имени директора, приветствую всех собравшихся. Я - Глинда Гудвич, профессор академии "Бикон". Посвящение будет проходить завтра, но, к сожалению из-за внеплановости события, мы не успели подготовить комнаты, так что, вам придется расположиться в актовом зале на сегодняшнюю ночь. Директор также просил передать вам, студенты, пожелания всего наилучшего и свою уверенность в том, что вы сможете в будущем стать нерушимой стеной между гримм и Человечеством. До встречи, - и на этих словах голографическая фигура профессора пропала.       - Ну вот... А я думала, что все пройдет уже сегодня... - опустила голову Руби.       - Янг, а... - но, сестра каким-то образом уже смылась, оставив Красную наедине с собой.       - Вот же..! Г-р-р... Оставила меня тут... Тц. - вот теперь девушка была явно зла на блондинку. При следующей встрече она... она... Ладно, сейчас ей нужно хотя бы добраться до актового зала. Как там Янг говорила? "Я не всегда буду рядом", да? Что же, возможно, она была и права. Насчет друзей.

***

      Руби шла по центральной площади "Бикона", продираясь через поступающих и нервно озираясь по сторонам. Ей до жути неудобно было посреди всей этой толпы. Пытаясь высмотреть хоть какой-то указатель местонахождения актового зала, девушка не заметила как врезалась во что-то. Этим "чем-то" оказалась стопка чемоданы с прахом, которые мигом разлетелись во все стороны, а некоторые, даже раскрылись и их содержимое высыпалось на всех стоящих рядом. После, послышался гневный голос:       - Ты! Какого гримма ты себе позволяешь! - обернувшись, Красная увидела пепельноволосую девушку в... платье? И на каблуках? Кто вообще будет носить платье, а уж тем более каблуки будучи охотником? Они же до жути неудобные! В любом случае, Руби попыталась что-то ответить, но, вместо этого чихнула, дестабилизировав прах витающий в воздухе и спровоцировав небольшой взрыв.       - Ты хоть понимаешь, что если бы концентрация праха была чуть больше, то своим поступком ты бы не только уничтожила частную собственность, но и кого-нибудь покалечила?! - гневно прошипела эта "аристократка". Тут уже стало не по себе самой виновнице произошедшего. Из-за нее могли пострадать люди! Она могла покалечить кого-то!       - Я... да. Я понимаю... - понуро пробубнила Красная и, развернувшись, зашагала прочь.

***

      Руби погрустнев свесила голову и ковыляла по коридору, надеясь найти актовый зал, но слова той пепельноволосой все еще висели черной тучей в голове юной охотницы. Оглядевшись вокруг, она заметила голубоглазого блондина, который нервно что-то рассматривал в свитке.       - Привет, тоже актовый зал ищешь? - парень вымученно кивнул.       - Я тут уже несколько часов слоняюсь. Карта, которую я скачал совсем не помогает. На, вот. Может, у тебя что-нибудь выйдет, - он протянул свиток девушке. И тут ей стало понятно, что появился ее собрат по непутевости.       - Ты держишь свиток вверх ногами. - парень сконфуженно прикусил губу и выпалил:       - В-вот как? Н-ну, значит не все потеряно! - с напускным оптимизмом произнес он. После этого Руби устало облокотилась о стену и почувствовала нечто холодное в районе своего затылка. Девушка повернула голову и... увидела металлический указатель с надписью "Актовый зал".       - Слушай... Кстати, а как тебя зовут? - блондин прочистил горло и ответил:       - Жан Арк. Так, что ты хотела сказать?       - Ну, в общем... Вот, - и Руби указала на железную табличку, устало потерев переносицу.       Воцарилась почти гробовая тишина. А после, Жан засмеялся. Засмеялся во весь голос, после чего его смех дополнился нервным смехом едва ли не валившейся с ног девушки, которая выплескивала все накопленное за день напряжение.

***

      Янг Сяо Лонг уже который час дожидалась свою сестру. Это не могло не заставить блондинку волноваться, потому что мелкая... Имела талант притягивать неприятности. Один случай с Романом Торчвиком раскрывает этот талант во всей красе. Хотя, у Руби также присутствует другой талант - она довольно быстро выпутывается из тех проблем, в которые влипает. Прямо как сейчас, благодаря тому вору праха, малая сумела попасть не абы куда, а в "Бикон"! А вот и сама виновница беспокойства Янг вошла в актовый зал.       Вместе с каким-то парнем. Значит, младшая не пренебрегла советом своей любимой старшей сестренки по поводу друзей, что не может не радовать.       - Эге-ге-ей! Рубс, давай сюда! - Янг помахала Руби рукой. На это, Красная с несвойственной ей усталостью махнула своей, и, подозвав того самого парня, пошла к сестре, на которую, к слову, за ее крик странно косились некоторые поступающие.       - Хо, а ты, как я погляжу времени не теряла и уже познакомилось с кем-то. Да еще и с парнем! - а вот тут Руби вдохнула побольше воздуха и выдала тираду на тему того, как некрасиво оставлять своих младших и беззащитных (Ага-ага. А кто там огромной, снайперской, м-мать ее косой машет?) сестер в незнакомом для них месте.       Кое-как, пропустив половину гневной речи мелкой, Янг все-таки смогла вставить слово:       - Ладно, ладно, сестрюнь. А кто этот, несомненно твой знакомый, не расскажешь?       - А это Жан Арк. Жан, это Янг - моя сестра, и та, из-за которой мне пришлось бродить по академии в поисках актового зала совершенно одной, - парень сдержанно кивнул и, почесав голову отошел в самый дальний угол зала.

***

      - Кста-а-ти, Руби, очень даже неплохой выбор. Он, вроде и не особо выпендривается, молчал, пока я разговаривала. Да и, внешне хорош. Молодца, Рубс! - эта реплика заставила упомянутую покраснеть до состояния спелого помидора, переплюнув по красноте свой плащ, уже покоившийся в бордовом чемодане рядом со спальными местами сестер.       - Янг, э-это с-сов-всем н-не то, о ч-чем ты подумала! Да!       - Ну-ну, не надо отнекиваться, я же все вижу~, - едва ли не прощебетала блондинка. Ей очень нравилось смущать свою сестру, да и, в принципе всех вокруг.       - Это совершенно не смешно! - от стыда Руби была готова провалиться сквозь землю. Как же эта черта Янг бесила Красную, словами не передать! Нет, конечно, любовь сестры к отвратительным каламбурам ничто не переплюнет по своей ненависти от Руби, но вот второе место привычка старшей смущать всех и вся точно займет.       - Хе, таким образом у тебя никогда парня не будет, - малая нахмурилась:       - Ну и пусть! Не нужен мне никакой парень! - завернулась в одеяло и отвернувшись от сестры выпалила Руби.       - Это мы еще поглядим, - Янг улыбнулась аки кот объевшийся сметаны и хотела сказать что-то еще, но блондинку прервала та самая пепельноволосая, в чей прах врезалась Красная:       - Вообще-то, здесь люди пытаются заснуть. Так что, вы можете хоть немного помолчать? - на сей раз, она была одета в льдисто-голубую пижаму и без каблуков.       - Ну дык, мы и собирались уже уснуть. И ты, собственно, кто такая? Раскомандовалась тут, словно королева какая-то, видите ли, мы Вашему Величеству спать мешаем! - на эту реплику Сяо Лонг, вышеупомянутая "королева" насупилась:       - Я, к твоему сведению, Вайсс Шни, и по вашей активной беседе не похоже, что вы собираетесь спать, - после этих слов, откуда-то сбоку раздался тихий голос:       - Поддерживаю, - обернувшиеся на говорившего студенты могли лицезреть слегка бледноватую, желтоглазую, с кажущимися (Ведь кажущимися?) вытянутыми зрачками и ленточкой, завязанной в бантик на голове, одетую в черную пижаму девушку с книгой в руках.       - А я - Янг Сяо Лонг, и я не люблю тех, кто гордо задирает носы на каждом углу. Неприятно было познакомиться, - Вайсс на это лишь скрипнула зубами, но ничего не ответив, развернулась, и, гордо подняв нос отошла от сестер.       - Больше, пожалуйста не шумите, - все тем же тихим голосом произнесла та самая "Ленточка", чье прозвище, если бы Руби услышала, то сказала своей сестре прекратить раздачу отвратительных и безвкусных прозвищ всем повсюду.       - Пф-ф. Молчу, - "сдалась" старшая из шумного дуэта, подняв руки над головой. Опустив их, она продолжила, - как тебя зовут-то?       - Блейк Белладонна. И я бы хотела посидеть в тишине, так как книгу, знаете ли, трудно воспринимать, когда у тебя над ухом постоянно шумят.       - Ладно, ладно. Какую, кстати книгу ты читаешь?       - "Тенжел и Джейд". В ней у одного человека две души, и они борются за обладание телом, - отстраненным тоном проговорила брюнетка, и выразительно зыркнула на Сяо Лонг, что та мгновенно сбавила обороты и отошла от Блейк. Но, не пройдя и трех шагов, она хлопнула себя по лбу, развернулась и сказала:       - Совсем забыла! Меня, кстати... - но Белладонна, не дослушав, еще раз выразительно глянула на Блондинку и прервала ту:       - Янг Сяо Лонг. Ты уже представлялась.       - А, правда? Что же, тогда - покеда, - та же, в свою очередь, словно не заметив настроя "Ленточки" все с той же дружелюбностью отошла, наконец, к своему месту, дав бедному созданию уже наконец дочитать произведение воистину великого автора. На следующий день       Профессор Озпин окинул взглядом собравшихся учеников, прокашлялся и начал свою речь:       - Студенты, вам предстоит отправиться в северную часть леса кишащего гримм и найти руины с Реликвиями в центре. Возьмите по одной и возвращайтесь. Помните: первый, с кем вы встретитесь взглядом будет вашим напарником на ближайшие 4 года, а также, какого бы гримм вы не встретили, вы должны разобраться сами. Учителя вам помогать не будут. Глинда, платформы для запуска учеников готовы? - Гудвич сдержанно кивнула:       - Да, директор.       - Прекрасно. У кого-нибудь есть вопросы? - Жан Арк спросил:       - Сэр, а как мы будем приземляться?       - Каждый будет использовать свой уникальный способ приземления.       - Понятно, а парашют вы дадите?       - Нет.       Тема была исчерпана, и Арк лишь горестно вздохнул. Сразу после этого, платформы запустили всех в воздух. POV Руби:       У-и-и, как ветерок обдува-а-е-ет. Так, Янг приземлилась где-то там, а реликвии находятся... там. О, значит, нам по пути! Мы будем с ней в одной команде, прямо как я и хотела! Какое-то у меня странное ощущение в груди, что мне надо именно туда, хотя оно чуть правее куда мне надо, но там поблизости должны быть руины... так что, я успею к ребятам, наверное... А вот и вход! Так, и куда мне идти дальше?       - Эй, ау-у! Вы где, народ? Народ? - блин, похоже, я первая пришла. Директор Озпин сказал, что нам идти в руины, и в центре них мы найдём реликвии... ну, что ж, будем искать! Хотя-а, тут так темно. Слава Близнецам, что путь один и я не заблужусь. Ну, вперед! навстречу неизвестности! - и я прошла дальше, в темноту Неизвестности. END POV POV Янг:       Так, вроде, я приземлилась. О-кей, Озпин сказал что-то про руины на... Севере? Да, он говорил про северную часть леса. Надеюсь, мы с Руби встретимся. Не хотелось бы с той Шни стать партнерами. Да и вообще в одну команду. Больно уж она заносчивая. Ладно, хрен с ней. Где там север... А! То-о-чняк! Ну-ка, свиток... Хм-м... Вот холм, с которого нас запускали, а вот и север. Я сейчас нахожусь в... какой-то роще к югу от нужных мне руин... Вот и ориентир - огромная скала, а это значит, что придется пойти чуть правее, если глядеть с моего места. Ну, понеслась.       Я уже чертовых полчаса, если свиток не врет, а он не врет, прусь до гребаных руин. Какого бл*дь хрена?! Почему так долго?! И вообще... Вот черт. Пока ругалась, не заметила как подкрался аж целый урса. Ишь как скалится! Ну, удачи ему зубы собрать. Буквально. И пока тварь дезориентирована, добиваю контрольным сверху. Вуаля - расплющенная в тонкий блин голова недомедведя и испаряющееся тело. Спустя еще какое-то время ходьбы слышу звуки битвы. Кто бы там ни сражался, сражается этот "кто-то" отменно - вопли тварей слышны прекрасно. Пройдя еще пару десятков метров я застала ту самую "Ленточку" оканчивающую бой: она, трансформировав свое оружие в какой-то крюк на эластичной ленте обвязала шею беовульфа, предварительно отвлекши его каким-то темным клоном себя, и использовав ту самую ленту как пращу, выстрелила собой, а приблизившись к гримм, мгновенно ударила заведенной за плечо катаной, располовинив противника.       - Неплохо! Рада, что ты не только книги читаешь, но и с гримм справляешься, партнер, - и ехидно улыбнуться. Блейк замерла и глянула в мои глаза.       - О Братья... Только не ты...       - Эхе-хе, такова судьба, подруга. Так что, не стоит особо прятаться в темноте, - Белладонна закатила глаза. Эй! Не все так плохо, не надо драматизировать!       Спустя еще минут пятнадцать я и мой партнер наконец-то дошли ло чертовых руин. Они достаточно... Внушающие. Ладно, судя по всему, Реликвии находятся в центре всего этого. Почапали. Кстати, а что это за шум..? END POV       К Янг и Блейк на всей скорости несся Жан Арк. Пробежав еще некоторое расстояние, он свалился наземь. Да так свалился, что вызвал бледно-черное сияние Ауры.       - Там... Гримм... Огромный... Дез... Дез... - Блейк обеспокоенно прервала парня:       - Дезсталкер?! - он устало кивнул, немного отдышался и продолжил:       - Ага... И там еще... Ф-фух, там Пирра.       - Случайно не Пирра Никос? - прищурилась Янг. В ответ на косой взгляд от Блейк она отмахнулась:       - Что? Я просто люблю смотреть спортивные состязания, будь то даже Региональные Мистральские Турниры.       Вскоре, к троице поступающих присоединились еще двое: Лай Рен и Нора Валькери. Точнее, Нора прискакала на урсе, а Рен приплелся следом. После этого уже сама Непобедимая Девушка подоспела... С дезсталкером на хвосте. Пришлось всем прыгать и уворачиваться - кто как может. А у Жана Арка, который, простите за каламбур, спрятался за аркой созрел план. И тут, как раз к моменту созревания плана, к ребятам на голову свалилась Вайсс Шни. Опять же, буквально. Ее выпустил, а точнее она отрезала лапу огромному невермору, который тащил бедную девушку куда-то. Смягчив падение с помощью аурных Глифов, она присоединилась к бою.       - Народ! Давайте все сюда, у меня практически готов план! - Жан подозвал всех к себе, - у кого какое Проявление?       - Мое - Клонирование. Я создаю статичных клонов, которых можно усилить прахом, - Блейк.       - У меня Горение. Получая урон, я возвращаю его в двойном размере, - Янг.       - Я могу скрывать себя и других от гримм. Спокойствие блокирует все эмоции, - Рен.       - Ух-х, а мое - Высокое Напряжение! Я могу усиливаться молниями! - Нора.       - Глифы. Они могут создавать опору в воздухе, ускорять, замедлять, выступать в роли ловушек, - Вайсс.       - Я обладаю Полярностью. Контролирую металл, - Пирра.       - Прекрасно! Тогда, слушайте: Рен скроет Нору, Вайсс с помощью Глифов поднимет ее в воздух, Блейк отвлечет дезсталкера. В идеале, ты должна как-то заблокировать жало этой твари, - Белладонна сосредоточенно кивнула, - Янг, ты оглушишь гримм. Вайсс, найдется электрический прах? - Шни гордо подняла голову:       - Естественно! - Жан кивнул:       - Хорошо! Дай немного Норе для усиления. После того, как Янг оглушит деза, Вайсс ускорит Нору и придаст ей скорости падения. В самый последний момент пред ударом, Пирра, ты захватишь молот Норы и усилишь удар. Всем все ясно? - синхронный кивок, - отлично. Начали!       Рен взял Нору за руку и использовал Проявление на девушке. Нора раздавила протянутый Вайсс кристалл праха и покрылась молниями. После этого, Шни создала "лесенку" в воздух из Глифов, удерживая самую верхнюю платформу чуть дольше остальных. Блейк привлекла внимание гримм, выстрелив из своего "Гамбол Шрауда" и увернувшись с помощью Клонирования, оказалась позади твари. Далее, брюнетка обвязала вокруг жала ленту, тем самым заблокировав оное. Янг со всей дури, накопившейся за бой врезала по "морде" скорпиона, из-за чего "хитин" на ней пошел трещинами и дезсталкер был оглушен. После крика Жана: "СЕЙЧАС, НОРА!", Валькери полетела вниз на гримм, ударив по спине того очерченным черным контуром Полярности молотом, вызвав смачный хруст и смерть врага. POV Руби:       Вот я шагаю. Шагаю. Еще шагаю. А вокруг - темень тьмущая. О! Там свет... А на свету постамент с чашей.       Вроде я только там была, может, мне кажется, конечно, но чем дальше я пытаюсь уйти от чаши, тем темнее тьма. Причем, она не просто темнее. Она словно пожирает мир вокруг.       Какого...       - Кто там? А-А-А-А!! - используя Проявление со всей возможной скоростью улетаю. Ох... так, там что-то кусается. На руке... даже не знаю. Ожог? О-кей, в любом случае, туда лучше не идти, а я сейчас на какой-то белой лестнице. И тут начинают проходить... какие-то... серебряные рыцари? Э?       - Эй вы кто? Вы меня вообще слышите?! - Подбегаю и касаюсь одного, и моя рука проходит сквозь него. Они как... как призраки! Но ведь их же не существует! И тьма опять начинает начинает сгущаться! Нет! Нет! Нет! Надо бежать!       А? И... где это я? Что это за место? Все вокруг усеяно... пеплом? А в небе вместо солнца какой-то черный круг, с оранжевым контуром и лучом бьющим в него. Может, там найдется что-то интересное.Ну, значит, пойду туда, раз назад не получается пока, еще тут стоят те же рыцари, наверное только мне кажется, но они уже не призраки. Черт, он от меня не отстает.       Блокирую удар косой и пытаюсь ударить в ответ, но мой удар блокируют щитом и противник опять атакует.       О Братья... Что же, что же делать...       -Пропустите ее.       Ась? Чего? Меня должны пропустить? Ну, ладно. Рыцари стоят на месте. Словно статуи. А, может, это и есть статуи? Хотя-а... Не. Проверять не особо хочется.       Тем временем, Глинда с Озпином.       - Директор, зачем она вообще туда пошла? Руины, о которых вы говорили находятся в другом месте.       - Возможно, она подумала, что я имел ввиду эти, - мужчина указал на развалины еще древнее, чем руины с Реликвиями, - но, я думаю, она скоро вернется ничего там не найдя.       - Прошел уже целый час, а ее все нет!       - Успокойся, Глинда. У нас еще полно времени, чтобы понаблюдать за развитием ситуации. К тому же, остальные ученики вполне могут прийти мисс Роуз на помощь. Все в порядке, так что, я думаю с ней ничего плохо не приключится. А если по окончанию Посвящения она не вернется, можно всегда послать учителей проверить то место. POV Руби:       Так, рыцари меня пропустили, хорошо. А кто там еще... Люди! В доспехах, но это точно люди!       - А-а... Это... Вы не подскажете, что это за место... - пока я говорила, с этими воинами произошло нечто странное. Они задергались и как один повернули головы в мою сторону... Ой-ей... Кажется, я опять влипла. Ну что за невезуха?!       Вот первый из них сделал шаг в мою сторону... И ускорился, да так, что он мгновенно оказался рядом со мной... Гадство! Опять приходится уходить в глухой блок. Черт, придется разорвать дистанцию, иначе меня окружат! Прости, неизвестный-злой-рыцарь! Надеюсь, у тебя открыта Аура и прочные доспехи. Подпрыгиваю и стреляю в него из трансформировавшейся косы и улетаю от противников подальше. Пуля... Прошила воина насквозь?! Что?! Но... Как тогда он без Ауры может так быстро двигаться?! Эм-м... Он... Рассыпался в пыль? Этот кто-то вообще человек?! ...Ладно! Не суть важно, а важно то, что пора отбиваться!       Спустя минут пятнадцать моих прыжков туда-сюда остались только я и еще один, последний воин. Он мгновенно со мной сближается и наносит удар своим ржавым гнутым мечом... Нельзя же так с оружием обращаться! Оно - часть нас! Да за такое убить гадину мало! Ну все, тварь. Тебе пора в могилу! Отрубаю жестянке руку, из обрубка сыпется какой-то песок и сама рука рассыпается. Эй! Чего завис? Похоже, он не ожидал того, что лишится руки. Пытаюсь нанести удар, но Кресцент Роуз как-то шатает... Они... Он... он... погнул мою малышку? Уроютварюгучтобемупустобыло!. Быстро простреливаю гаду колено, отстреливая саму ногу. Урод заваливается на спину. Мгновенно подбегаю, используя Проявление, и напитав косу Аурой раскручиваю ту в руке. Своеобразный вентилятор перемалывает в пыль врага. Буквально. Ф-фух, выдохнула... Никто! Никто не смеет портить мою девочку!       Так! Они здесь определенно зачем-то стоят. Ага, вот оно что. Тут... Какая-то стена... Тумана? На ощупь твердая, как автомобильная шина... Ой, ой, куда оно меня засасывает?! Отпусти! ОТПУСТИ!       Но этот непонятный туман вытолкнул меня на другую сторону себя.

***

      Тут так красиво! Везде цветы и... кто-то возле... эм-м... костра? Может, он мне поможет выбраться отсюда? Надо подойти поговорить.       - Привет, ты кто? - на таинственном незнакомце была... очень... примечательная броня. Вся обугленная, все еще тлеющая. Выглядит потрепанной. А в костер был воткнут какой-то витой меч.       - Здравствуй, дитя, - задумчивым голосом обратился он ко мне, все еще глядя на костер, - я ждал тебя.       - Вы... Ждали меня? Погодите... Так, эти серебряные рыцари... Ваши подчиненные?!       - Ха... Подчиненные? Скорее, они мне обязаны, и мое мнение, мои приказы что-то, да значат для них.       - Обязаны?       - Да. Они уважают меня за то, что я для них делаю.       - И-и, что же это за дело?       - Я - страж этого священного места. Это пламя... Оно необычно.       - И чем же? Вроде, обычный костер, - на мои слова он рассмеялся:       - Ха, ха, ха! Обычный, говоришь? Услышь тебя серебряные рыцари, не думаю, что даже мой приказ их остановил бы от убиения одной не в меру наглой, по их мнению девчонки.       - С чего вдруг? - это я-то не в меру наглая?!       - Ха, ха... Это Пламя - Душа нашего мира. Без него... Мир погибнет. Ты видишь, - он указал на тот черный круг, - это наше Солнце. Оно почти затухло. Как и само Первое Пламя. Костер что ты видишь - это все, что осталось от Души нашего мира. И скоро... Скоро ничего не останется.       - Постой, ты сказал, "нашего"? А-а... в каком это см-смысле... Солнце Ремнанта ведь... Нормальное... Да и, о Первом Пламени никто не слышал...       - Ты все еще считаешь, что находишься в своем мире? Ха, наивная. Я связал наши миры порталом. Ты не заметила той арки, за чашей? - я помотала головой, - нет? Пф-ф, какой же ты еще... Ребенок... Хах.       - Я не ребенок!       - Да, конечно, конечно. Как тебя зовут, не-ребенок? - он точно сейчас улыбается! Я прям чувствую! И не важно, что у него закрытый шлем!       - Я Руби Роуз. Самая обычная девоч... девушка, которая хочет сделать мир лучше.       - Ну, раз уж ты добралась сюда, то не совсем обычная. Мое имя... давно утеряно в веках, даже сам его не помню. Многие приходили сюда до тебя, многие имена мне давали, но потом в народе прошел слушок о вечном Страже затухающего Пламени,находящимся на пепле и золе былого. С того самого момента, меня называют Душой Пепла, - заметив мое молчание он продолжил:       - Твое оружие - коса. В моем мире очень мало было людей с подобным оружием, и все они были уникальными личностями. Как ты попала сюда?       - Ну, я проходила испытание академии "Бикон" и должна была найти Реликвию в древних руинах, но тут ее не оказалось. Реликвии, я так понимаю, здесь не было и быть не должно, так? - я состроила кислую мину. Все усилия насмарку.       - Ты права. Никаких Реликвий тут нет, разве что, я - древний реликт Прошлого, - он посмотрел на мою малышку и покачал головой, - как я погляжу, твое оружие неисправно. Я помогу, - и сразу после своих слов, он провел рукой над Кресцент Роуз, вызвав некое голубое сияние. Сразу после этой процедуры я глянула на свое оружие - а оно целое.       Тут я хлопнула себя по лбу:       - Кста-а-ати-и! Пока не забыла. А те рыцари перед входом к тебе, они тоже твои подчиненные? И, если да, то почему они напали? - он, внезапно, посуровел. Даже ощущения рядом с ним переменились от теплых, до обжигающе-жарких.       - Эти люди... даже, скорее, оболочки, были теми, кто приходил ко мне до тебя.       - Но, почему они... такие?       - Я искал достойного преемника, кто сможет сдержать Мою силу. Но отдам Я Ее лишь тому, кто победит Меня в схватке.       Что-то мне это не нравится. Совсем не нравится.       - И-и... они... получается... они проиграли вам?       - Да.       - Но... Почему они...       - Вели себя так? Все просто. Я ведь сказал, что они пустые оболочки. Тела, с мышечной памятью, рефлексами, навыками, но без Души.       - Б-без души?! Н-но она в-ведь у них была, т-так?       - Да, была, - он встал и жестом приказал мне отойти. Я повиновалась, - у них была Душа, даже скорее, ее останки, но Я поглотил их. Теперь, они - преграда на пути ко Мне. Все, что осталось от их Душ - Мое, их тела привязаны ко Мне, что заставляет этих Опустошенных всегда находиться рядом со Мной.       Я крепче сжала Кресцент Роуз.       - И теперь, когда ты стоишь передо Мной и узнала все детали, мы можем начинать, - он достал из костра меч и взмахнул им, стряхивая с оружия пепел.       - И если я проиграю? Что тогда? Сожрешь мою душу? Так же, как сожрал души тех рыцарей? - ну не может же он... - да, Юная Роза. И ты, прямо как они станешь очередным стражем моей усыпальницы, - он не шутит. Что же, раз так, то я готова! END POV       Некоторое время назад. Северные Руины: у подножья Внутреннего Храма.       Подростки, сразившие старого дезсталкера сейчас планировали уничтожение не менее старого невермора, который мешал поднятию к Реликвиям. Вскоре, Янг плюнув на все предложила Вайсс поставить свой Глиф-платформу прямо перед клювом гримм-вороны, благо та невысоко летает, да после приземления расплющить голову птички. План был приведен в исполнение и тварь уже наполовину испарилась, к моменту подбора Реликвий. Янг, Вайсс и Блейк взяли по "Милой лошадке", как окрестила шахматного коня Сяо Лонг. Нора схватила Ладью, став "королевой замка". По крайней мере, Валькери именно так считала. Не желая разочаровывать подругу, Рен тоже взял Ладью. Жан и Пирра решили взять те же Ладьи, ибо они успели сработаться друг с другом и Реном с Норой.       Янг также успела прихватить еще одного коня, как "сувенир для младшей сестренки" и потащила остальных за собой в соседние руины, аргументировав важность этого тем, что "Руби - подруга Жана, а также теперь часть команды". Пирра последовала за Арком, а Рен за Норой.       - Ренни, получается, сейчас они идут навстречу приключениям, так?       - Да, Нора.       - Там руины замка, верно Ренни?       - Да, Нора.       - Значит, если мы поможем им, то покорим замок, верно, Ренни? - с маниакальным блеском в глазах восторженно прошептала девушка.       - Да, Нор... Нора... Черт.       - Мы это и я, что значит, что и я покорю замок, а покорив замок, я стану королевой замка!

***

      Янг, как заварившая всю эту кашу с посещением "неправильных" руин вызвалась идти первой. И... вместо чего-то опасного, таинственного, пугающего, в конце-то концов, она получила лишь прямой как палка коридор, в котором, как оказалось, даже ничего не обвалилось, бездонных пропастей не было. Была лишь всепоглощающая темнота. Но, всему есть свой конец - так и здесь, совсем заскучавшие подростки обнаружили непонятный постамент с чашей, а за ним странную каменную арку, испещренную непонятными символами.       - У меня смутное ощущение, что твоей сестры здесь нет, - Вайсс Шни было, на самом деле плевать на Руби. Но вот получить вместо раздражающей малолетки озлобленную Сяо Лонг, которая смогла своим ударом оглушить не слишком молодого дезсталкера ей не хотелось.       - Надо попытаться поискать выход отсюда кроме того коридора, - внезапно предложила Блейк, - не может быть такого, чтобы подобное место и коридор к нему было построено безо всякого смысла. Здесь что-то не так.       Спустя пять минут ничего не изменилось, что несказанно выбесило Янг. Ее сестра находится фиг знает где, возможно даже, в опасности. И Сяо Лонг находится в единственном месте, где может быть ответ на местонахождение малой. Связи, как бы это банально не звучало, в этой постройке не было. Со злости, предварительно усилив удар Проявлением, блондинка со всех сил врезала по непонятной арке. И - о чудо! Арка, вместо того чтобы разрушиться, засветилась голубоватым светом и пришла в движение.       - Впервые вижу как сила смогла стать полезнее рационального мышления, - фыркнула Шни, приподняв бровь. Янг же решила осмотреть строение и исчезла все в том же голубоватом сиянии.       - А вот и логическое объяснение исчезновению Руби, - флегматично заметил Рен и отправился прямо за блондинкой.

***

      Юные охотники и охотницы пройдя через портал оказались в непонятном строении, напоминающем средневековый фэнтезийный замок, покусанный временем. На нежданных посетителей уставились серебряные рыцари и вытащив оружие встали в боевое построение.       - Кажется, нам здесь не рады, - пробормотал Жан. И он был чертовски прав! Сразу после его реплики на ребят бросился отряд солдат. Пришлось защищаться, пытаясь не поранить нападающих.       - Да что мы вам сделали?! - вскрикнула Янг, в порыве ярости апперкотом снеся голову рыцарю и после этого на секунду впала в ступор. Она убила человека! Это ее секундное промедление стоило девушке удара в лицо щитом от обезглавленного солдата, с сыплющимся из места, где был шлем белым песком.       - Какого?! - тут уже было не до шуток. Блондинку накрыла натуральная паника. Обычно, после того, как человеку сносят голову, то человек умирает, и из ран человека не сыпется какой-то непонятный песок. Впрочем, паника быстро уступила место несвойственному Янг спокойствию. Перед ней не обученный элитный воин, а бездушный болванчик, пусть и способный работать без головы, но разлетающийся от мало-мальски сильного удара.       Осознание того, что перед ними не люди, поступающие стали с новым напором уже выкашивать рыцарей. Тут и там летали руки, ноги, щиты, мечи, нечто расплющенное, слегка смахивающее на торс без конечностей. Спустя минуты три, бой был окончен и весь пол, вся лестница - все было засыпано песком, оставшимся после разбитых защитников непонятно чего.       - Что-то они как-то слабо для подобного энтузиазма сражались. Доспехи легко пробиваются, оружие старомодно и против охотников совершенно не приспособлено. Единственное, что хорошо продуманно в этих рыцарях - они не люди. Дешевая, легко восполняемая сила, которую не жалко оставить где-то на объекте вместе с возобновляемым источником энергии и вычеркнуть из памяти. Немного похоже на тактику Атласа в плане всего, что связано с солдатами, - хмуро заметила Вайсс.       - Может быть, это какое-то важное строение древних предшественников Атласа? - предположил Арк.       - Вполне возможно. Но ничего нельзя говорить наверняка, - все так же хмуро пробормотала Шни.       Переглянувшись, подростки продолжили свое движение к непонятно чему, охраняемому непонятными серебряными рыцарями. Вскоре, пробившись через орды охранников, запутанные коридоры, ловушки, странные архитектурные решения вроде лестницы, которые были сделаны из кучи сегментированных кубиков, позволяя лестнице соединять любые две, а то и три точки, юные охотники добрались до странных врат, закрытых туманной стеной.       - Кажется, тут тупик, - немного неуверенно заметил Арк.       - Ага, такой же тупик, какой был в руинах, - саркастично ответила Янг.       - Только не говори мне, что ты будешь... - неуверенно начал Жан, - ...бить эту стену как и ту арку...       Да. Янг просто врезала по туману, не особо задумывалась над своими действиями. Раз уж один раз сработало, то почему оно не должно сработать еще раз? Вот и руководствуясь такой логикой девушка... сделала все правильно, и ее втянул туман. Отвалившееся челюсти были мгновенно подобраны и все стали по очереди прикасаться к стене тумана и давать себя засосать внутрь.

***

      Душа Пепла просчитал множество возможных вариантов развития событий. Он готовился к появлению Преемника многие сотни лет, оттачивал Свои навыки, дорабатывал и перерабатывал имеющиеся заклинания, практиковал разные тактики боя. Благо, периодически посещающие Стража воители позволяли применять на практике удары, приемы, магию, а смерти Он не боялся - именно ее Он ждал в Своих мечтах. Так что, к бою с Руби Роуз Он был более чем готов. Он играючи отбивал удары косы противницы, контратаковал и всячески напирал на Красную, не давая продохнуть. Но... Он был готов к бою только с Руби, не ждав кого-то еще. И для Него появление остальных студентов стало действительно неожиданным.       - Ру-у-у-би-и! - Янг ворвалась в смертельный танец сестры и Стража, набросившись на Него. Ее резкие, сильные удары было бы достаточно просто блокировать, если бы не Роуз и ее коса. Достаточно непредсказуемые как для любителя удары и помощь Сяо Лонг поменяли Стража с хозяйкой косы местами. Теперь, уже Его жали, не давая продохнуть. Удары сыпались со всех сторон и даже тысячелетний опыт не спасал Стража: то по плечу коса чиркнет, то удар кулаком вскользь пройдет, то ведущую руку выстрелом из наручей отсушит, то выстрел из винтовки в голову дезориентирует. Но кто сказал, что Тот, Кто многие века только и делал, что сражался так просто отступит? Естественно, Он нашел изящный выход из ситуации - смена стиля боя. Сделав фляк назад, сбив Руби с ног. Его клинок раскалился добела и стал "перетекать" из формы меча в форму сабли. Резкие, прямые, сильные удары сменили плавные, обманчиво-простые и непредсказуемые движения. И вновь противники поменялись местами, и вновь Душа Пепла занял лидирующую позицию - он обтекал блоки косой, легко и непринужденно отбивал удары кулаками, разрезал летящие снаряды. Так бы и закончился бой, если бы не оставшиеся студенты. Неожиданный шквал пуль от Рена на миг отвлек Его, дав Янг, заряженной Проявлением врезать по шлему, откинув Стража на пару метров. Душа Пепла во время Своего бытия Избранной Нежитью никогда не любил сражаться сразу с несколькими противниками. Особенно, сразу с восемью людьми, чья общая сила могла быть приравнена к двум, а то и трем Лордам Пепла. К счастью, импровизировать Он умел, ибо Проклятье не затронуло Его разум так же сильно, как разум обычных полых. Пришлось отвлечься от сражения с сестрами и Покровом Пламени вывести поддержку из игры. Рен, не ожидавший заклинания и оказавшийся в эпицентре взрыва потерял почти всю Ауру и выбыл из боя. Внезапно, клинок Стража замер в воздухе вместе с рукой, окутанный черным свечением, не давая Ему сражаться. Пришлось Ему искать нового противника, который показался мгновенно. Аловолосая девушка в бронзового оттенка броне использовала свое Проявление дабы дать шанс своим друзьям одолеть Его. Цокнув языком, Душа Пепла использовал Огненную Змею, в расчете на расфокусировку и уклонение противницы. К Его удивлению, Пирра Никос решила держаться до конца, позволив заклинанию сбить себя с ног и лишить части Ауры. После этого, Вайсс Шни задержала Его своим Глифом, а Блейк Белладонна опутала своим оружием Его руку с Пламенем Пиромантии, отрезав возможность использовать заклинания. Руби Роуз подпрыгнула вверх и срубила голову Его. Бой был окончен.       Обессиленная Роуз свалилась наземь, прислонившись к одному из торчащих из земли мечей. Усталая Янг присела рядом.       - Ф-фух... как же я устала... Кстати, а как вы сюда попали?       - Да вот, нашли реликвии, победили дезсталкера и невермора, в поисках тебя зашли в другие руины, куда, скорее всего ты пошла. Как-то активировали непонятную арку, оказались на лестнице полной агрессивных серебряных рыцарей, разнесли там всех. Ты вот лучше скажи, какого гримм тебя понесло сюда?! И кто это, черт возьми был?!       - Янг... я даже не знаю как объя... Янг! Смотри! - и Руби указала на покрывающееся огнем тело "побежденного" Стража.       - Вот дерьмо... Только, бл*дь не говорите мне, что у него вторая фаза, - простонала блондинка.       Говорить ей никто ничего не собирался, но всем было итак ясно, что сражение только начинается.       Он поднялся с земли, охваченный пламенем. Он подобрал Свою голову и приставил ее на место. Страж взял Свой меч и рванул к Рену. Не ожидавший подобного юноша застыл на месте и был пойман Его рукой. Душа Пепла размахнулся и вбил противника в землю, лишая остатков Ауры и контузив. После, Он подкинул Лая в воздух и рубанул, оставив длинную рваную рану. К счастью для парня, Его клинок был объят пламенем и прижег раны. Смерть от потери крови Рену не грозила. - Р-Е-ЕЕ-Н! - закричала Нора и бросилась на Него. Душа Пепла мгновенно развернулся, Его меч перетек в копье, Он взмахнул левой рукой и отправил шквал из молний на Валькери. Совершив этим действием непоправимую ошибку, усилив девушку. Она слегка отлетела назад, но тут же мгновенно побежала с боевым кличем на Него. Нора взмахнула своим молотом и пустила всю накопленную энергию на этот удар. Невероятная волна прошлась по арене битвы, вызвав слабенькое землетрясение. Все разлетелись кто-куда, а встав, смогли лицезреть такую картину: Страж удерживает молот рыжей фурии все той же левой рукой и сминает ударную часть в своих пальцах. С легкостью, словно обычную палку Он подкидывает оружие вместе с хозяйкой, ловит в воздухе и смачно обрушивает девушку на землю, забирая последние проценты Ауры и отправляя охотницу в отключку. Он проводит рукой по копью, Его оружие покрывается молниями и Он словно кидает его, но на самом деле копье остается в руках Стража, и лишь Копье Света срывается с оружия, летя в Жана Арка. Его основательно прожаривает и откидывает. Копье перетекает обратно в меч, и Он запускает им уже Большую Тяжелую Стрелу Души в Блейк, старающуюся подкрасться незаметно. Не встретив преград, заклинание находит свою цель и срезает три четверти Ауры брюнетки, заодно и контузив саму Белладонну. Никос предпринимает повторную попытку захвата оружия вновь, но получает прямое попадание Копья Души, выбывая из боя. Остаются только Вайсс Шни, Янг Сяо Лонг и Руби Роуз. Янг рывками приближается к Нему, но Он отклоняется, пропуская удар слева от себя и с разворота бьет, к сожалению, задев только волосы девушки. Осознание приходит, когда она обернувшись видит плавно опускающиеся на землю срубленные золотые волоски. Ее глаза постепенно переходят из сиреневого в красный цвет.       - Ну все, с*ка. Ты бл*дь доигрался, у*бок. Тебе пи*дец, тварь! - взревела дракониха, на чье сокровище покусился какой-то жалкий смертный. Именно такую экспозицию Он увидел и, даже немного пожалел о своих действиях. Разозленная в край девушка одним рывком преодолела расстояние между ей и Ним, вложив всю свою силу и Ауру в один удар. Но, Душа Пепла предвидел подобный исход, немного изучив стиль боя блондинки, и Он просто вновь отошел в сторону. Сяо Лонг на миг попала в радиус атаки Стража и поплатилась за свою бездумность отрубленной правой рукой. Она покачнулась и задрожала, увидев на месте конечности обоженную культю, не заметив, как сзади Он замахнулся. Удар - и она насажена на пылающий меч. Взмах оружия - и Янг сползает с клинка противника на землю.       Оставшихся Вайсс и Руби передергивает от увиденного.       - Зачем?! За что ты так поступаешь с нами?! Что мы тебе сделали?! - со слезами на глазах вопрошает Красная.       - Мне все равно что случится с твоими соратниками. Выживает сильнейший, слабые отсеиваются автоматически.       - Это глупо. Подобное оправдание своим действиям - варварство, - Вайсс же как и подобает аристократке сохраняла спокойствие, пусть и дрожала как лист на ветру.       - И что же ты предлагаешь, девочка? Твои слова имеют смысл, но не здесь. В вашем мире мои методы кажутся варварскими и дикими, но все еще остаются рациональными. Мне не важно что будет потеряно. Жалеть об утраченном - удел безмозглых полых, чьи души пожрало Проклятие. Не стоит думать, что я жесток. Я лишь ищу самый оптимальный способ решения проблемы, и для работы этого способа иногда приходится чем-то жертвовать. И я понимаю, что на данный момент естественный отбор и есть самый оптимальный способ.       - Ты безумен! Тебе что, совсем никого не жалко?! Ты в принципе не чувствуешь вины за свои дела?!       Не ответив ничего, Он использовал Самонаводящиеся Сгустки Души и Гейзер Душ, разделив девушек. После, Ему удалось сблизиться с Шни и подкинуть ту в воздух ударом, после чего нанести еще пару, сминая аурную защиту в ничто. Финальным ударом Он отбил девушку к стене, сломав ребра и выбив весь дух. Осталась только всхлипывающая Руби. Страж без тени сомнения замахнулся... Но не смог ударить. Девушка опередила Его, отстрелив руку с мечом.       - Неужто ты решила сразиться со мной всерьез? - Он наклонил голову. Казалось, Его ничто и никто не волновал сейчас, а отсутствие руки принималось как должное.       - Ты... Да, я решила. Потому что ты - зло. Тебе все равно на жизни других, ты просто эгоист идущий по головам! - воскликнула Его противница. Он расхохотался:       - Ха, ха, ха! Ты все еще не понимаешь... Хотя... Чего еще стоило ожидать от ребенка, не видевшего и десятой части того, что видел я? Ха, ха... Ты говоришь, что я - это зло во плоти, так? Нет, дослушай. Мои действия могут показаться действительно... неоднозначными. Но злыми? Это надо уметь не замечать очевидного. Посмотри вокруг, - Он обвел оставшейся рукой пространство вокруг Себя, - ты видишь? Мой мир умер. Он гниет. В нем нет места доброте и состраданию. Здесь это слабость. Здесь нет места чувствам помимо ненависти и страха. Кто сможет любить и храбро идти вперед, видя все, что произошло здесь? Здесь выживает сильнейший. Слабым же достается участь безмозглых кукол Проклятия. Ты не жила здесь. Твой мир - радужная сказка по сравнению с моим. Но ты... ты ставишь оба мира в один ряд. Делаешь из них одно и то же, хотя разница колоссальна. Ты приравниваешь меня ко злу... но так ли это? Те герои Былого, чьи Души я поглотил... скажи мне, тебе бы нравилось осознавать себя как личность и жить в кошмаре? Не думаю. Без душ они лишились своего "Я", перестав бояться, ненавидеть. Они перестали чувствовать хоть что-то. Они живут своей Целью, они не собираются отступать. Они попросту не умеют отступать. Твои... друзья. Их я покалечил, да. Но они сами выбрали эту участь. Это было их решение. Их выбор. Они надеялись меня победить, но не смогли. Однако... однако... ты... ты доказала что достойна. Ты сильна и станешь еще сильнее. Но я не могу позволить тебе убить меня. Не сейчас. Не-ет... я почти у цели. Прощай, Руби Роуз. Мы больше никогда не увидимся, - и Он, перед тем, как девушка успела хоть что-то предпринять испустил волну энергии, подкрепив ее силой Своей Души. Это был Его Козырь - заклинание, которое Он изобрел. Гнев Пепла, это заклинание Гнева Богов, усиленное Душой обладателя. Оно может быть приравнено к Порче, из-за использования ресурсов Души, но не может называться так. И Чудом оно не является. Оно вне категории. Оно не может быть ни к чему приравнено. И сила этого заклинания такова, что разрушает Узы Души и Тела того, кто использует его. Волна снесла Руби и припечатало к стене, лишив Ауры и вырубив. Он подошел к девушке и, издав нечеловеческий крик вырвал саму Свою Душу. Если Души Лордов были словно огни, то Его Душа была словно жидкое Пламя. Она словно вытекала из руки Его. Страж встал на одно колено перед девушкой и прошептал:       - Я вверяю свою Силу тебе, о Руби Роуз. Моя Душа - Твоя. Моя Сила - Твоя. Я - это Ты, - и отпустил Он Свою Душу. Она, как вода пролилась на лежащее тело, и как вода, впиталась.       Он поковылял к Пламени, рассыпаясь на ходу.       - Ты сильна. Сильнее, чем я когда-то. Но даже Тебе в одиночку не сдержать эту Силу. Как и я не смог. Но Ты не одна, - он осмотрел тела Ее друзей, - они помогут Тебе. Они не дадут Тебе пасть в Пучину Эгоизма, как пал я. Это единственное... что я... могу для... тебя... сделать, - прошептал он и использовал последнее свое заклинание - Великое Исцеление. Все раны, даже рука Янг и разрубленный Рен исчезли. Осталось лишь истощение. Он уселся перед Костром Первого Пламени и прошептал свои последние слова:       - Не иди против мира в одиночку о, Руби Роуз, Повелительница Лордов... Не повторяй... моих оши... бок... - и страж рассыпался в пыль.