Площадка 333

День первый - Нет! Неееет!!! Крик Дэнни прозвучал в овраге, эхо отбилось от крутых стен и вернулось к нему, будто издеваясь. Мужчина упал на колени, в отчаянии смотря на место, где ещё секунду назад было золотистое сияние аномалии; в бессильной злости он впечатал кулаки в песок. Потом опустил голову, глядя на свои грязные от песка брюки. В его голове была только одна мысль. „Что теперь, чёрт побери? Что мне теперь делать???” Он хорошо знал, что сидеть тут – нет смысла. Аномалия, если вообще вернётся, возникнет здесь не раньше, чем через несколько месяцев. Он уже немножко знал правила, управляющие аномалиями. Но он всё ещё не верил в то, что произошло. Ему казалось, что все вокруг – это только ужасный сон. Он думал, что сейчас проснётся, и его мир вернётся на своё место. Но пробуждение не приходило. И надо было привыкнуть к тому, что между ним и домом неожиданно возникла бездна времени. Дэнни встал, машинально отряхнул брюки от песка, осмотрелся. Солнце уже склонялось к закату, надо было искать какое-то укрытие. Он припомнил, что недалеко от места, где погибла Хелен, есть большая пещера. Там можно будет провести ночь. А завтра утром он подумает, что делать дальше. Всем усилием воли он подавил отчаяние. Самое важное – выжить в этом опасном мире. Ведь здесь хищников тоже много... Вдруг он подумал о Эбби и Конноре и вздрогнул. Вот они попали в переделку, то есть, в меловой период... В сравнении с ним этот мир казался садом Эдема. Дэнни старался не думать об этом, надеясь, что Коннор и Эбби всё-таки нашли аномалию и вернулись в XXI столетие. Он вынул из рюкзака нож Ка-Бар и повесил его на поясе, потом пошёл обратно, мысленно проклиная Хелен. Узкая тропинка вилась между скалами, кочками пустынной травы и засохшими кустами. Через несколько минут он снова увидел Хелен и раптора. Хотел пройти мимо, но внезапно остановился. Несмотря на всю злость, какую он чувствовал к этой женщине, Дэнни не мог так её оставить. Он отложил на сторону рюкзак. Сначала он оттянул раптора и столкнул его с небольшого обрыва. Динозавр почти скрылся в кустах внизу, наверное, его найдут сипы или похожие птицы. Потом Денни натаскал больших камней и сложил из них бугор над телом Хелен. Он потратил на это час, но после окончания работы был уверен, что никакой хищник не вытащит тело. - Надеюсь, что ты довольна, - пробормотал Дэнни себе под нос. Он не знал, была она верующей или нет, но припомнил слова короткой молитвы и прочитал её мысленно. Потом повернулся, взял свой рюкзак и вдруг припомнил, что где-то должен быть рюкзак Хелен. Ведь она отбросила его перед атакой раптора... Надо посмотреть. У него, конечно, были нужные для выживания вещи, но может быть, у Хелен есть детектор... Он немедленно вбежал на уступ, на котором она тогда стояла, и сразу увидел белый рюкзак. Он быстро открыл его. Первым, что Дэнни увидел, была большая пластиковая бутылка с ядом. Он отложил её в сторону. Кроме того в рюкзаке было всё, что нужно – хорошая аптечка, небольшой нож, спички, фонарь с запасными батареями, таблетки для дезинфекции воды, полиэтиленовое одеяло, компас, лиофилизированная пища и ещё несколько мелочей. А в боковом кармане было настоящее чудо - пистолет. Это была Беретта, в кобуре и с запасным магазином. Увы, в рюкзаке не было детектора аномалий. Видимо, Хелен потеряла его, как и он. Все таки, Дэнни сразу почувствовал себя лучше. Начал быстро перекладывать в свой рюкзак наиболее нужные вещи. Кобуру с пистолетом он повесил на поясе, рядом со своим ножом Ка-Бар. «Осторожность не помешает», подумал он. Наконец Дэнни взял в руку бутылку с ядом. Сначала он хотел бросить её вслед за раптором, но раздумал. Он спрятал её в почти пустой рюкзак Хелен, медленно сошел вниз. Потом он поднял один из камней на могиле и втолкнул глубоко рюкзак. - Ну, теперь всё на своём месте, - сказал Дэнни тихо и пошёл в направлении пещеры. День второй Ночь в пещере была тяжелая. Дэнни почти не спал. Кроме него в пещере не было никого, но голоса ночной жизни снаружи все-таки мешали ему спать. Какие-то звери нашли в кустах останки раптора и теперь очень шумно обсуждали, кто и в какой очереди будет есть. Да, эта мысль про то, чтобы столкнуть динозавра с обрыва оказалась отличной. Благодаря этому все падальщики сошлись на ужин далеко от пещеры. Он не хотел зажигать огонь, чтобы не привлекать к себе внимание. Ведь в недалеко жили родственники... Дэнни улыбнулся своим мыслям. Родственники... эти малые гоминиды с виду ничем не напоминали человека. Немножко странные обезьяны... Но он помнил взгляд того умирающего старого гоминида, тогда, над заливом... В его глазах мерцало что-то загадочное, что не позволяло Дэнни думать об этом существе как об обычной обезьяне. Дикий рёв и крики падальщиков немножко утихли. Наверное, раптор закончился, или пирующие уже насытились. Дэнни надеялся, что наконец он немножко поспит. Он проверил пистолет, укутался в одеяло и закрыл глаза... Может быть, когда он проснётся, все это замешательство окажется только странным сном... Яркий луч восходящего солнца шмыгнул в пещеру и мягко тронул лицо Дэнни. Он лениво проснулся, не открывая глаз и думая о странном сне, который ему снился... Беккер будет смеятся, когда он ему расскажет об этом... Внезапно Дэнни почувствовал чей-то взгляд. Кто-то находился рядом... и это был не человек. Мужчина открыл глаза, рука с пистолетом выскочила из-под одеяла, в сторону опасности. Мгновение спустя Дэнни уже знал, что ему не приснилось, что он всё ещё сидит в уголке пещеры, за тысячи лет от своего времени... и что он здесь не один. У входа пещеры сидел небольшой гоминид и любопытно смотрел на него. В его карих глазах мерцало то же самое загадочное, что Дэнни уже видел вчера. Тогда, над заливом. Медленно, чтобы не испугать гостя, Дэнни спрятал пистолет в кобуру. Таким же медленным движением он вынул из рюкзака батончик Марс. - Здравствуй, приятель, - сказал он тихо. - Давай позавтракаем. Гоминид что-то пробормотал по-своему. И подошёл ближе. В его глазах не было страха. Дэнни улыбнулся. В его голове возникла одна мысль. Час спустя они шли в направлении большой котловины, в которой Дэнни видел вчера большую группу таких же существ. День был тихий и погожий. В кустах весело чирикали птицы очень похожие на бархатных ткачей. Вообще, этот мир казался настолько ясным и чистым, что Дэнни почти забыл о вчерашних событиях. Гоминидка – Дэнни уже узнал, что это самка – держала его за руку и тянула за собой, что-то радостно лопоча по-своему. Дэнии невольно улыбнулся – если кто-то из друзей увидел бы его сейчас, наверное, надорвал бы живот от смеха. Дэнни Куинн, командир группы ЦИА, ведёт за ручку обезьянку... "Нет, нельзя так думать", сказал он себе мысленно. "Это не обезьяна, нельзя даже говорить – самка. То, что так странно мерцает в этих карих глазах – это уже ум человеческий. Он еще совсем детский, правда – но это ум." - Тебе нужно какое-нибудь имя, девушка, - сказал Дэнни шутливо - От сегодня ты - Эйлин. Эйлин взглянула на него и улыбнулась, будто ей понравилось. Проблема началась, когда они приблизились к племени Эйлин. Уже на подходе Дэнни увидел большего гоминида с седой шерстью на спине. Он сидел выше, на большой скале и строго смотрел на них. В руке он держал большую кость, будто палицу. Несомненно это был вождь племени, самец альфа. Потому Дэнни мысленно назвал его Альфом. Когда они были близко, Эйлин что-то воскликнула. Альф прореагировал стремительно – он вскочил на ноги, заорал во весь голос и с яростью махнул своей палицей. В одно мгновение племя разбежалось во все стороны. Эйлин пискнула и тоже убежала. Внезапно Дэнни оказался один, лицом к лицу с взбешенным вождем. Как ни странно, он даже не подумал, чтобы вынуть пистолет и стрелять в лохматую голову Альфа. Вся эта ситуация казалась ему совершенно нереальной. Как будто он видел какой-то фильм – например начало „Космической одиссеи”. Или „Борьбы за огонь”. На всякий случай Денни отстегнул ремни и осторожно отставил рюкзак. Он вспомнил, что однажды прочитал в статье о гориллах – что надо сесть, тогда самец альфа успокоится. Он сел, точнее, присел на корточки, готовый встать на ноги в одно мгновение. Альф, конечно, не читал этой статьи, и просто подумал, что у него есть шанс выжить конкурента. Он заорал ещё раз во все лёгкие и прыгнул к Дэнни, который едва успел отскочить в сторону. Тяжёлая кость почти проехала ему по голове. От промаха Альф потерял равновесие; благодаря этому у Денни было время отскочить на несколько метров и вытянуть нож. Даже теперь он не подумал стрелять. Альф действительно разозлился; в его глазах был чистый огонь, он ворчал будто взбешенный ротвейлер. Он шёл по кругу, высматривая момент к очередной атаке. Дэнни, волей-неволей, тоже закружил, внимательно смотря в лицо гоминида. Благодаря этому ему удалось увидеть, как тот легко прищурил глаза... Альф неожиданно вскочил с победоносным ревом. Дэнни быстро уклонился, стремительно пнул, выбивая кость из ладони Альфа. Поворот, ещё один удар - Альф полетел несколько метров и лёг без чувств рядом со своей костью. Из его рта текла кровь. Дэнни осмотрелся и встретил вздляд Эйлин – „девушка” смотрела на него будто с восхищением. Он повернулся к своему рюкзаку, когда за его спиной раздался крик. Мужчина, почти не думая, уклонился, повернулся и совершенно машинально ударил ножом. Широкой клинок натолкнулся на мягкое сопротивление. Рядом с Дэнни тяжело упал Альф. Он чрезвычайно быстро пришёл в себя и, видя спину чужака, решил окончательно выжить его. И он бы сделал это... если бы не крик Эйлин. Дэнни посмотрел в гаснущие глаза гоминида, на нож в его груди. Грустно покачал головой. - Мы могли договориться, - прошептал он. - Это не должно было случиться. Альф рванул головой в последнем протесте. И застыл. Дэнни встал и внезапно почувствовал в ладони чью-то маленькую руку. Рядом с ним стояла Эйлин и гордо смотрела на своих одноплеменников. Мужчина вдруг понял, что именно случилось. - О, нет. Только не это, - простонал он. - Нет, нет, нет. Я не буду вашим вождём! Племя пробормотало в ответ. Эйлин что-то пролепетала им, потом робко взглянула на Дэнни, который почувствовал, что ноги не повинуются ему. "Ну, прекрасно", подумал он. "Я точно стал королём. И у меня даже есть королева..." Два года спустя Дэнни стоял на краю обрыва и задумчиво смотрел на долину. Солнце только что выглянуло из-за гор и рассветило зелёные луга. Племя уже было на ногах и медленно шло к реке. Его племя. Дэнни невольно улыбнулся. За эти два года они многому научились. Дэнни учил их, как зажигать огонь, пользоваться орудиями, охотиться. В обмен они учили его понимать и любить этот мир. Гоминиды оказались мягкими и дружественными. Драка с Альфом была обычным недоразумением – вождь просто хотел защитить одноплеменников, а Дэнни не сумел его успокоить. Им не хватило времени, чтобы договорится... Все-таки, ему как-то удалось избежать роли вождя. Через несколько дней после смерти Альфа власть взял большой молодой самец, которого Дэнни сразу назвал Конаном. Они быстро подружились; после драки с Альфом Конан понимал, что с Дэнни лучше не задирать. Благодаря этому Куинн взял роль шамана-волшебника. Его позиция в конце концов была упрочена убитым саблезубым тигром, который преследовал гоминидов. Дэнни застрелил его; после этого события всё племя просто обожало его. Время от времени он исполнял тоже роль врача, разумно пользуясь аптечками из рюкзака, который он спрятал в пещере. К счастью, лохматые родственники были очень здоровыми существами и к врачу они ходили крайне редко. Дэнни старался не вмешиваться слишком сильно в жизнь племени. Да, он подсказал им немножко новых знаний, но это только могло им помочь в их длинном пути. Благодаря этому его племя стало сильнее других племён, которые жили в долине. Два из них уже узнали власть Конана. Третий вождь все еще думал над этим, шумно обсуждая эту тему с Конаном, если только они оба встречались над рекой. Дэнни надеялся, что они все-таки договорятся. За эти годы он стоял будто в стороне и наблюдал. Делал записи, рисовал, старался понять обычаи... Он всё ещё надеялся, что аномалия снова возникнет в овраге и потому он часто смотрел на компас, который должен был бы странно работать во время возникновения. Кроме того раз в месяц он посещал это место в овраге. Но ничего не происходило – и Дэнни начал мириться с мыслью, что он уже останется в этом мире навсегда. Воспоминания, связанные с его миром и друзьями побледнели, будто окутала их голубая дымка. Но привычка ходить в овраг осталась – и сегодня был именно такой день, когда надо было пойти туда. Дэнни вздохнул, повернулся, набросил на плечи рюкзак и направился к оврагу. Вдруг он услышал знакомое „ум-умх”. Ну, да, конечно. Эйлин, как вседга. Молодая самка все эти годы ходила за ним будто его тень. Он несколько раз пробовал обратить ее внимание на молодых самцов, наконец даже Конан заинтересовался ею. Но Эйлин пока отбрасывала всех потенциальных женихов и держалась близко Куинна. Он сам наконец махнул рукой – пусть будет... Она еще найдёт свою любовь, так думал. - Ну, давай пойдём”, - сказал он и вытянул руку. „Девушка” подбежала, улыбаясь радостно. Это ему наиболее нравилось – гоминиды ещё не говорили в человеческом смысле этого слова, но они научились улыбаться и всё больше становились похожими на людей. Они пошли в направлении оврага. День последний Дэнни сидел по-турецки перед местом аномалии, задумчиво смотря на стены оврага, небо и кружащих в нем птиц. Рядом с ним сидела Эйлин. Она ела фрукты, которые сорвала по пути и время от времени пробовала давать их Куинну, но тот не обращал внимания на эти попытки. День был солнечный, жаркий, но Дэнни был уверен, что погода поменяется – он уже умел чувствовать это не хуже, чем гоминиды. Вечером будет дождь, а может быть, даже и гроза. За их спинами внезапно раздалось знакомое „Ухх-ууххх!”. Они повернулись. Узкой тропинкой шагал Конан, который, видимо, решил отдохнуть от обязанностей вождя и составить им компанию. Наверное, как обычно в таких случаях, он оставил племя под заботой своего брата, который был самцом бета в этом обществе. Как ни странно, Эйлин не фыркнула на Конана; наоборот, она подошла и подарила ему один из своих фруктов. Конан взял его и достойно съел. Дэнни улыбнулся. Может быть, наконец Конан женится на Эйлин, подумал он. Наконец... Вдруг компас в его руке задрожал, стрелка закружилась быстро. Эйлин пискнула, отбежала на несколько шагов и села на корточки, закрывая глаза руками. Конан встал впереди неё, будто защищая её от чего-то странного. Перед Дэнни возникло знакомое золотистое сияние. Он вскочил на ноги – хотя он ожидал этого два года с лишним, всё-таки был захвачен врасплох. В одно мгновение он забыл обо всём – он видел только эту золотую лазейку, которой он мог вернуться домой... Он двинулся... один шаг... второй... Но он вдруг что-то вспомнил и повернулся. Конан и Эйлин стояли, держась за руки и глядя на него. По лицу Эйлин текли слёзы – тихие, чистые, она даже не пробовала их вытирать. Дэнни очень удивился. Он за всё это время, которое прожил вместе с гоминидами, никогда не видел, чтобы они плакали. Он даже думал, что это по причине физиологии, что они вообще не могут – а тут, вот какой сюрприз. Он повернулся и подошел к паре. - Я должен возвращаться, друзья, - сказал он. Они смотрели на него, у Дэнни было сильное впечатление, что они понимают каждое слово. - Там мой дом, и другие друзья, которым я нужен, и которые ждут меня, - продолжал Дэнни. - Но я вас не забуду. Никогда”. Он обнял их и крепко прижал к себе. - Будьте счастливы. Я уверен, что у вас будет хорошая и длинная жизнь, и множество детей. Дэнни отодвинулся, поднял руку. Эйлин и Конан ответили робкими улыбками. Куинн повернулся и быстрым шагом подошел к аномалии. Он остановился перед ней, посмотрел на них и улыбнулся им последний раз. - Будьте счастливы! - воскликнул. Потом он сделал глубокий вдох и шагнул вперед – прямо в мерцающее золотое сияние. Эйлин и Конан еще несколько времени смотрели на эту странную вещь, в которой исчез их друг. Наконец они переглянулись и пошли обратно к зелёным лугам, где был их дом. За их спинами аномалия замерцала и погасла. И она уже никогда не вернулась.