Маг Тони Старк

В камере было на удивление тихо. Хотя, казалось бы, с таким-то заключённым охране стоило бы подготовиться к фейерверкам из сарказма, пафоса и капле горести, а тут… А тут, на койке, заключённый в особые титановые кандалы, сидел, облокотившись на стену, мужчина. Он с искренним любопытством осматривал высокотехнологичную, даже футуристическую светлую камеру, задержал взгляд на круглых и сплющенных, как капли росы, камерах видеонаблюдения, и вернулся к решётке. Не обычные железные прутья — о, нет, персонал Щ.И.Т.а не настолько беспечен — полноценное энергетическое поле, этакий купол охранял то ли мир от очередного суперзлодея, то ли суперзлодея от внешних отвлекающих факторов. Надо признать, после такого эффектного удара Капитана Америки Старк не припоминал, как именно ему пришло в голову объявить себя на весь мир его (мира) повелителем, причём в парке, а не на каком-нибудь мероприятии с кучей важных лиц, например. Он смутно помнил, как с помощью своей, без лишней скромности, мощной магии создал вокруг себя полчище верных ему приспешников. Оставалось только гордиться тем, насколько велика сила Старка, что позволила не только околдовать невинных жителей Нью-Йорка, но и поделиться с ними частью магии. В конце концов, если один в поле не воин, всегда можно решить этот вопрос иным способом. Но не отходя от более важного замечания, даже самому Старку с его без сомнений криминальным прошлым этот поступок казался… Не совсем в его стиле. Вернее, абсолютно выбивающимся из колеи прочих его заслуг перед обществом. Впрочем, непредсказуемость всегда была одной из его ведущих черт в бою, не так ли? Особенно, если хочешь нанести удар, как и подобает злодею без моральных принципов, по двум из шести Мстителям.

***

Стив был удивительно мил, и особенно милым было то, что он этого не понимал и даже не думал этим пользоваться. Ещё более милым он становился, когда погружался в раздумья — появлялась морщина меж бровей, а взгляд становился сфокусированным и это позволяло получше разглядеть его чистые голубые глаза. И всё же, несмотря на внушительный список достоинств, были и недостатки. Например, Роджерс забывал и о еде, и о разговоре с тобой. — Хэй, дружище, ты в порядке? — Поинтересовалась ты, едва дожевав кусок пиццы. Стив едва заметно вздрогнул, словно очнулся от гипноза, и озадаченно взглянул на тебя. — Извини, не могла бы ты повторить? Я что-то… Потерялся в мыслях. Хотелось бы спихнуть это на шумную обстановку в пиццерии, куда вы направились, на удушающе огромное количество посетителей и их любопытные взгляды, но ты точно знала, что твоего друга тревожит что-то другое. Что-то, не касающееся этих дешёвых круглых белых столиков с диванчиками и красных кирпичных стен. — Надо было вернуться в башню, там хоть можно спокойно поговорить. — Как бы ты ни старалась, но избавиться от тона «и снова я была права» не получилось. Впрочем, рассеянный Роджерс не обратил на это особого внимания. — Мне здесь как-то спокойнее, что ли, — нисколько не смущённый ответил он, — здесь живые люди сидят. В башне ни Мстителей, ни посетителей, как на кладбище. — У-у-у, Кэпа потянуло на чёрный юмор, — опасно озорным тоном поддразнила ты, — должно быть, тот колдун наложил на тебя си-ильные ча-ары. Забавно было не только растягивать гласные в словах, словно пытаешься напугать пятилетку, но и наблюдать за насупившимся Стивом, которому, похоже, в голову пришла та же аналогия. — Прекрати, Т/И, — это была не просьба, но и ты не солдат, чтобы беспрекословно выполнять приказы. — А то что? — А то мы снова поругаемся, как дети малые, — и под «мы» он, конечно, в основном имел в виду тебя. Это прямолинейно и… мило. — Ладно, ладно, душа компании, — смягчилась ты, — тогда расскажи старой доброй Т/И, что тебя гложет. Стив какое-то время молчал, подбирая нужные слова. Ты воспользовалась его заминкой, чтобы вернуться к позабытой пицце и не менее позабытому лимонаду в стаканчике. И даже когда ты особенно шумно протягивала напиток через соломинку мужчина не поморщился — снова глубоко задумался. Тебе даже стало жаль тот кусочек пиццы, который лежал на картонной тарелке перед ним. Наконец, прочистив горло, Стив начал разговор: — Тебе не показалось это всё странным? — Что именно? — Едва ли разборчиво произнесла ты, жующая кусок. Что поделать, Капитан застал тебя врасплох. — Ну, — он бессильно вскинул руки, не зная, как точнее описать свои опасения, — всё это. Нападение на парк, громкие речи прямо перед этим, почти безграничные способности… — Не такие уж и безграничные, — охотно вмешалась ты, — не выдержали поединка с твоим щитом. — И всё же, сильный соперник, признай, — настоял Стив. — Сильный, сильный, да только слишком самонадеянный. Всегда найдётся кто-то сильнее тебя. — И почему ты думаешь, что сильнейшими всегда будем мы? — Чёрт, Кэп, откуда столько пессимизма? Что тебе вкололи в той больнице, анти-позитивин? Стив только тяжело вздохнул. Не нравились ему твои шутки, когда обсуждались серьёзные вопросы, такие как сейчас. Это было понятно даже тебе, но куда деться от самой себя? — Ладно, ладно, не драматизируй, — смиловалась ты над Капитаном, который так упорно не хотел с тобой ругаться. — Мне просто кажется, что мы, вся наша команда, прикладываем достаточно усилий, чтобы позволить себе не сомневаться в наших победах. Честно? Ты наконец оторвала взгляд от пиццы и посмотрела в чистые, невинные голубые глаза Роджерса. Он, казалось, с некой жадностью поймал твоё непривычно вдумчивое выражение лица. — Сегодняшняя победа досталась нам отнюдь не легко. Ты только посмотри на нас — буквально реквизит из Лары Крофт, той, что расхитительница гробниц. Стив улыбнулся: впервые за весь вечер он искренне улыбнулся, и в кафе стало как-то теплее, что-ли. — Может, ты права, и я зря себя накручиваю, — мужчина пожал плечами, но было видно, что сомнения начинают отпускать его. Что ж, осталось сделать решающий выстрел, и вечер приобретёт хороший конец. — Именно: я права. Мы Мстители, а не абы кто, чтобы быть такими же неуверенными, как аутсайдеры из какой-нибудь школы. Помни об этом, дружище, — и ты не удержалась, но задорно подмигнула повеселевшему Стиву. Тот только спрятал улыбку за стаканом колы.

***

Вечер действительно закончился замечательно: редко когда вам удавалось так душевно поговорить с Капитаном Америкой, всё не могли что-то поделить, прийти к общему знаменателю в своих спорах. А тут у ваших отношений словно появилось второе дыхание. И всего-то надо было надавать по шее одному выскочке в парке. Тем не менее, этому выскочке сейчас повезло куда больше, чем тебе. Справляться с токсичным влиянием реактора на тело было не так легко, как ты могла бы описать это в интервью для СМИ. Особенно трудно бывает вообще принять факт наличия инородного предмета в груди. Даже сейчас, стоя перед зеркалом, ты осматриваешь реактор, словно впервые видишь. Проводишь пальцами по металлической дуге с тем же трепетом, что и тогда, в день, когда проснулась в плену террористов. Наверное, он больше других событий напоминает тебе об ограниченности твоих возможностей. Не всё подвластно гениальной создательнице костюма Железной дамы, ой не всё. Тем не менее, ты намерена взять под контроль всё, что возможно. Особенно дело этого странного мага.