Золотая лилия

… — Ваше Величество, я даю вам гарантию, что мои девочки и ваши принцы сразу подружатся! А партия, безусловно, беспроигрышная: моя старшая дочь станет королевой Франции и Наварры, а ваш Людовик получит титул пфальцграфа Бургундского, — слова графини Артуа разносились по залам громовыми раскатами. — Хорошо, привезите их в ближайшее время, пускай для начала познакомятся, — ответил ей Филипп IV, небрежно махнув рукой. Только что были решены судьбы шести человек, шести невинных детских душ. Маго Артуа провела блестящий ход и, как она в тот день призналась старшей дочери: «прославила графство Бургундское в истории всей страны.» Всё утро в замке происходил настоящий переполох: маленькие (и не очень) девочки восьми, десяти и одиннадцати лет бегали по всем комнатам, создавая столько шума, сколько не создаёт стая перепуганных куропаток. — Мария, Жанна, Бланка! — воскликнула графиня, возмущённая их несерьёзностью. — Хватит бегать, отправляйтесь в свои комнаты одеваться! Те сразу же притихли и поднялись каждая в свои покои. Все они уже давно выбрали платья: Жанна — милое розовое, с обильными рюшами и оборками, Мария — темно-синее бархатное на плотном корсете, богато расшитое жемчугом, а малышка Бланка — одеяние бледно-желтого цвета, тоже, как и у старшей сестры, выполненное из бархата, но уже усыпанное мелкими брилиантами. Одежда каждой из принцесс словно говорила о том, зачем они идут во дворец: «я хочу показать королю, что достойна быть королевой!», «я хочу подружиться с принцами!» и, конечно, «я хочу, чтобы не нашлось нигде девочки, что будет красивее меня!» Такие разные цели у этих малышек, такие разные судьбы! — Мария, — Бланка не переставала вертеться перед зеркалом. — Как ты думаешь, мне идёт это платье? Той как раз затягивали корсет, поэтому она была не в состоянии что-либо сказать. Жанна же находилась в более благоприятной обстановке: ей делали причёску, заправляя длинные русые пряди под изящную золотую сеточку, поэтому девочка ответила за сестру: — Не волнуйся, сестрица, — улыбнулась она. — Ты будешь великолепной принцессой, и Его Величество обязательно сосватает тебя за самого красивого принца! Мария тяжело выдохнула, наконец с корсетом было покончено: — Матушка рассказывала, что тебя хотят выдать за принца Карла, — обратилась она к младшей из сестёр. — Я видела, он довольно симпатичный. — Ты видела его? — у малышки округлились глаза, став по франку каждый. — И какой же он? — Миленький, — уклончиво улыбнулась та. — Вот приедем во дворец, и ты поймёшь, что я имела в виду. Девочки были готовы. Стуча каблучками туфель по паркету, они спустились на первый этаж и вышли во двор, где их уже ожидала большая карета. Все расселись: Маго и Мария — с одной стороны, Жанна и Бланка — с другой. Мария углубилась в свои мысли и решила помечтать: ей казалось, что будущий король точно должен был быть похожим на своего отца — высоким, умным, статным… А что ели будет ровно наоборот? И принц окажется простым мальчишкой, который будет совершенно не в состоянии управлять страной? Нет! Нужно решительно перестать думать о таких вещах. Конечно, Людовик — замечательный человек, и у них будет счастливая семья, много детей… Из раздумий её вывел голос Бланки, которая осторожно встала и, наклонившись к самому уху сестры, шепнула: — А какая у меня земля? Девочка была вырвана из целой паутины мыслей, поэтому не сразу поняла, чего от неё хотят: — Какая ещё земля? — Ну, земля, — не унималась она. — Которую сейчас все хотят купить или получить. Я слышала от матушки, — девочка боязливо обернулась, но мать никак не отреагировала: она погрузилась в полусон и не слышала того, что происходит вокруг. — Слышала, что чем больше этой самой земли мы принесём королю, тем лучше. — А, земли, — улыбнулась девочка. — Теперь понимаю. Ну, знаешь, у меня только одна земля — графство Бургундское. У Жанны, — она кивнула в сторону сестры, которая тоже задремала. — Графство Артуа. У тебя — графство Шалон. Каждой достался кусочек владений, которые мы должны будем принести вместе с собой в дар Франции. У девочки отвисла челюсть: она не поняла и половину того, что сказала ей сестра, но она уже сейчас чувствовала, что это что-то важное и жутко интересное. Не интереснее, конечно, чем разглядывать драгоценные камни, что вделаны в украшения или примерять многочисленные наряды, но всё же. У замка их встретила целая процессия стражников, словно начался военный парад: Мария с восхищением разглядывала их мундиры, оружие, головные уборы… Но гвардейцы были подобны статуям: молча поклонились, молча развернулись, молча повели их внутрь. В тронном зале их уже ожидали принцы. Когда Мария первая вошла в помещение, она подумала, что будущий король — это тот высокий мальчик, что стоял по правую руку от своего отца: облачённый в тёмно-серую мантию он стоял идеально прямо, уверенно расправив плечи, глядя прямо перед собой. Другие двое, в отличие от первого, вели себя гораздо более неуверенно: тот, что был повыше, смотрел куда-то в пустоту своими рыбьими глазами. А тот, что пониже, постоянно беспомощно оглядывался, будто искал поддержки. Мария поклонилась всем троим. А король, в свою очередь, подозвал её к себе и попросил подойти старшего сына: — Людовик! — его голос лязгнул подобно металлу лезвия ножа. Ото всех отделился самый слабый на вид юноша. Ему было полных 15 лет, но с первого взгляда можно дать лишь 12-13. Он сильно сутулился, поэтому казался ниже. Девочку невольно передёрнуло: «Не так я себе короля представляла!» Затем подошла Жанна. — Филипп! «Филипп… точно, он ведь и должен быть королём!» — сердце старшей из сестёр от чего-то весело подпрыгнуло. Настал черёд и малышки Бланки: — Карл! Это был мальчик одного возраста с Жанной, с красивым кругленьким личиком и длинными густыми золотистыми кудрями. Бланка не постеснялась и чмокнула Карла в розовую щёчку. Жанна хихикнула. Мария весело сверкнула глазами: «Я же говорила, что они понравятся друг другу!» — Вот и замечательно! — прогромыхала Маго Артуа. — А теперь идите, поиграйте в саду.