Куда идем мы с Мерсером - большой, большой секрет...

- Нет, я все-таки категорически возражаю... - Боже мой, да всем плевать! - А теперь попробуй сказать это в менее цензурной форме. - Нет, спасибо, я еще жить хочу. - То-то. - Ребят, вы вообще уверены, что нас не встретят очередью свинца в упор? - У-у-ух, елки-палки, как вы мне все надоели... - Друзья, давайте не будем забывать, что мы находимся, мягко говоря, не у себя дома. Давайте, наконец... - Братва, таки шо мы все такие грустные! Давайте веселиться! Давайте кого-нибудь убьем! - Мелкий, угомонись. Хочешь, чтобы я тебя снова водичкой святой побрызгала? - За базар ответишь... - Серьезно, Майкл, помолчи. - Хорошо, босс... Из переулка, небрежно насвистывая веселый мотивчик, по-обезьяньи выкарабкалась низкорослая фигура. Недовольно осмотрела залитый светом проспект, сплюнула сквозь зубы, поправила набекрень кепку и пропала во вспышке синеватого пламени. - Слинял бесоголовый... - Оно и к лучшему. Поспокойней будет. Из темноты арки появилась разномастная делегация. Если бы кто-нибудь увидел процессию со стороны, непременно удавился бы от смеха. Прохожие выглядели не то заблудившимися во времени, не то сбежавшими с карнавала (или из психушки) чудиками. Посмотреть было на что. Впереди топал, заложив руки в карманы черной куртки, молодой человек в капюшоне, который закрывал большую часть лица. Из-под его одеяния торчала не заправленная рубашка, а строгие туфли никак не сочетались с общим видом воинствующего хулигана. Полохало, одним словом. За ним на свет божий бодрой рысью выскочила девушка в короткой безрукавке и облегающих джинсах. Узкий прищур глаз украшался небольшой татуировкой, еще одна тонкими полосками струилась по руке. Громоздкая снайперская винтовка, болтавшаяся за ее спиной, похоже, совершенно ее не тяготила. Практически сразу же, страхуя попрыгунью по левую сторону, из тени вылетел бритый налысо мужик в пчелиной куртке с отворотом и рацией. В его руках сухо потрескивали искры. Замыкал процессию мрачного вида тип в пластинчатой броне. Лицо альбиноса отлично сочеталось со светло-серыми покровами некоего балахона. - Джеки будет ждать нас по ту сторону. - Ок. Вперед, пошли-пошли-пошли!!! Они хорошим спринтом пересекли улицу, причем сразу было видно, что остальные члены группы безбожно проигрывали своему ведущему. Тот, прислонившись к стене дома, даже не запыхался. Девушка, впечатавшись в кирпичную кладку по соседству, недовольно сопела. - Блин, Алекс... - А чего я-то? - О Го-о-осподи, опять начинается... - бритоголовый страдальчески прикрыл глаза. - Вы заметили, что по пути нам никто не повстречался? - балахонистый украдкой оглянулся по сторонам. - Ни одной машины, ни одного человека, хоть бы птицы... - Пфф, мы оказались тут не в том месте не в тот час... Нас тут вообще быть не должно! - неряха зябко передернул плечами и зашелся в кашле. Остальные члены команды боязливо вздрогнули. - Тихо ты! - Пардон, сильву пле, мадмуазель... - Таки шо я вам говорил, братва? Большой босс уже здесь! - с карниза, лукаво подбоченясь, свесился ушастый гремлин. - За базар отвечаешь? - парень в желто-черной куртке почесал в затылке, невольно переходя на язык беса. Тот, надувшись от важности, кивнул. - Конечно, фраерок! Эй, шобла, готовьте толчки, ибо буча предстоит нехилая! - Можно я все-таки этого укурыша убью? - Вера мрачно насупилась. - Ша! - самоубийца вскинул лапки. - Не кипятись, чувырла, ты гонишь! Какой я тебе укурыш с болотистой планеты? У тебя вон башка черная, а вот у него, - он ткнул пальцем в молчаливого, - светлая! Но он человек, да и ты тоже... Так что норм все... - он глупо заржал. Просвистевший в воздухе кирпич заставил его присесть. Следующий снаряд попал-таки в цель, и бес, изумленно хмыкнув, свалился вниз. - Эц, ты его все равно не убьешь... - из темноты прошелестел насмешливый голос. Ассасин отряхнул руки от кирпичной крошки. - Какая жалость. А хотелось бы. - Да ладно, тебе, природа у него такая... Ничего не сделаешь... - из-под канализационного люка темной кляксой выплыл молодой человек с длинными волосами. - Явился-таки, черепашка-ниндзя... - Мерсер удовлетворенно хмыкнул. Новый персонаж был выряжен в иссиня-черный пиджак с розочкой в петлице. - Я пиццу не люблю. - Зато по туннелям ловко шастаешь. Принес? - Зевс в ожидании скрестил руки. Джеки понимающе кивнул и неуловимым движением фокусника выудил из-за спины коробку в подарочной упаковке. - Фотонный преобразователь настроен? Как я и просил? - Точно. - Отлично. Тогда - поднимаемся. Все в подъезд! - А коробочку я понесу! Я!!! - гремлин колобком выкатился из-под ног хозяина. Тот, снисходительно фыркнув, повел рукой. Из-за его спины выпласталась, порыкивая, уродливая змеинообразная голова, цапнула только и успевшего сказать "Мама" беса за шкирку и запузырила куда подальше. Удовлетворенно пустила дым из ноздрей и пропала. - Не заблудится? - Придет еще, придет... Они зашли в лифт. Алекс последним опасливо ступил на панель, и тут же надсадный сигнал возопил о перегрузке. Прототип вздохнул, махнул рукой и пошел пешком, благо подниматься надо было всего на десятый этаж. На место прибыл за двадцать секунд до лифта, сбив два цветочных горшка и до смерти напугав какую-то бабулю. - Все готовы? Что ж... - он надавил на кнопку звонка. Последовавший за этим вакуумный вихрь втянул гостей в уютную квартирку в стиле пост-модерна. - Ну, здравствуйте, дорогие мои... - Керриган встретила их в цветочном фартуке, позвякивая хитиновыми крыльями. - А я все думала, когда же вы доберетесь? - Привет, Сара... - просипел Алекс из-под кучи тел, свалившихся на него. Остальные обалдело рассматривали причудливый интерьер. - Ну, вот и ладушки, что добрались. Вера, умница ты моя, сто лет тебя не видела! Писаная красавица, кровь с молоком, все, пора тебе хозяйством обзаводиться! - Не могу, работа... - пролепетала девушка. По счастью, она оказалась сверху. - Ба, Джеки! Старый развратник, неужто и ты почтил своим присутствием мое скромное обиталище? - Мое почтение... - глава мафиозного клана галантно чмокнул протянутую когтистую кисть. - МакГрат, МакГрат... Все еще не отрастишь шевелюру... А я ведь еще тебя пацаном помню, с челкой бегал... - Плавали, знаем... Больше не хотим... - статик поднялся на ноги. - А кто это там полузадушенный лежит? Эцио, чтоб тебе на том свете не кашлялось! Нашел, наконец, свое яблоко? Смотри, могу целую банку с вареньем дать! - ... - Ладно, тебя терзать больше не буду, иди, приведи себя в порядок. Ну, вот и до тебя добрались, ужасающая ошибка природы... - Сарка! - Мерсер радостно обнялся со старой знакомой. Пол аж вздрогнул от этих борцов сумо - такое впечатление, что они были намерены сломать друг другу позвоночники. - Ладно, всех вспомнила, на память пока не жалуюсь... А это что? Мне-е-е-е?! Хочу, хочу, хочу! - Тебе. Мы тут с ребятами скинулись, ну Джеки еще банк ограбил... - Вы у меня просто прелесть! Трехфазная, промокатушечная! - Керриган с щенячьим восторгом обозревала плазменную пилку для ногтей. - Дайте, я вас всех поцалую! Всех-всех! И еще! Нет, больше не дам, нечего тут губу раскатывать... А мы сейчас с вами пойдем чай пить, на кухню. Кто не знает, кухня - это там, куда следы от крошек ведут. Надевайте тапки и потопали. И нечего тут нос кривить! Никакие это не дырки, кто сказал?! Это вентиляция, последний визг, то есть писк моды! Ладно, продолжаем поход. Стоять, куда все побежали?! А-а-а, совсем забыла вам представить. Вон тот симпотный блохастый мешок на окне - мой обожаемый кошак Васька. Вы не бойтесь, Вася добрый, он просто подумал, что вы на его "Вискас" покушаетесь... Ого, да он прав, Алекс, а ну положи кошачью еду на место!!! Совсем оголодал? В общем, с некоторыми приключениями, отбившись по пути от хитиново-пушистого декстриса, они добрались до стола. Расселись кое-как, и Сара водрузила на стол первое блюдо. За спинкой кресла у Джеки материализовался Майкл и тут же попытался стырить конфету, за что был немедленно наказан поварешкой по лбу. Мерсер удовлетворенно принюхался. Его глаза вспыхнули хищным светом. Из центра подноса торчала человеческая рука. Василий уже тащил под стол чью-то голову. В наступившей тишине как гром посреди ясного неба прозвучал напряженный шепот Веры. - А где Эцио?!! - Зы.Сы. А что было дальше? А дальше был мат, истерика и вопли. Эцио совместными усилиями отыскали в ванной, из которой он не мог выйти по причине застревания катаны в дверях. Рука оказалась из марципана, а кровь - вишневым сиропом. Но вечер все равно был незабываемым... Зы.Сы.Сы. - Приходите еще! Минуточку... Ты что, их даже не предупредил? - Лол. - Алекс, я убью тебя!!! - Попытайся еще раз! - Горе мое...