Лысый... шиноби?

Для настоящего воина, идущего по тернистой стезе шиноби, нет лучшего подарка, чем сойтись в битве с сильным и достойным соперником. Ведь каждый бой с опасным противником даёт опыт, а ещё незабываемые ощущения борьбы на грани, когда малейшая ошибка может стоить тебе жизни. Именно эта борьба на грани даёт великолепную возможность расти и совершенствоваться на пути ниндзя. Однако... это актуально лишь тогда, когда соперник находится примерно на твоём уровне; или когда у тебя есть хотя бы малюсенький шанс на победу в схватке. К сожалению, Момочи Забузе в последнее время не везло. Он дважды встретил сущих монстров. Тех, кто, по его представлениям, находится если и не на вершине «пищевой цепочки» мира шиноби, то где-то около того. Сначала Зелёный Зверь Конохи, который играючи справился с ним. Потом этот лысый, которому даже прикасаться к мечнику не понадобилось, чтобы едва его не убить. Биджев Сайтама оказался просто невообразимо силён. Но как такое возможно? Он же Демон Скрытого Тумана! Неужели все его тренировки, служба в АНБУ, битвы на грани, участие в локальных войнах… неужели всё это было напрасно? Он ведь не слабак! Забуза тяжело вздохнул, пустым взглядом окидывая окрестности. Лучики послеполуденного солнца играли на мокрых от прошедшего дождя листьях. Тумана не наблюдалось, а мечник в этот раз специально его не создавал. Из-за запредельно высокой влажности торговцам издалека и прочим заграничным путникам дышать здесь было трудно. Но для местных, а также для опытных шиноби, эта неприятная мелочь вызывала лишь легкое неудобство. Забузе же и вовсе было комфортно в таких условиях, ибо Страна Волн и Киригакуре, откуда он родом, находились не просто в одном климатическом поясе, а практически рядом друг с другом. В общем, здесь он чувствовал себя почти как дома. Сейчас больше не было никакого смысла в устранении архитектора, а все потому, что Гато мертв, соответственно, деньги за убийство Тадзуны мечник не получит. Чёртовы Акацуки всё же сделали свой ход, хотя и попытались скрыть факт своего участия. Хаку выяснил это не так давно, и Момочи даже не знал – радоваться ему или горевать. С одной стороны, он бы сам с удовольствием прихлопнул коротышку. С другой, теперь нет никакого смысла во вражде с шиноби из Конохи, и это, несомненно, плюс. Правда, есть ещё один момент: в округе нынче шастает довольно много всякого сброда, разбежавшегося после смерти судоходного магната, потому могут быть нападки на местных. Однако это не его проблемы. Пусть с этим разбираются коноховцы. Таким образом, по стечению обстоятельств задание Забузы теперь неактуально, и он вынужден уйти несолоно хлебавши. Но зато на своих двоих. Если бы те монстры из Конохи были менее миролюбивы, Момочи бы погиб вместе со своим «орудием». – Забуза-сан, – послышался приятный высокий голос. – Хаку? – Момочи неспешно обернулся к ученику. Парень был облачен в розовое кимоно, а его волосы оказались распущены; небольшая дорожная сумка свисала с плеча. В таком виде его бы запросто спутали с девушкой. Хотя он и в боевой одежде выглядел не шибко мужественным. Мечник хмыкнул, вспоминая события трёхдневной давности. После того, как Момочи из-за техники лысого вылетел во двор, началась какая-то вакханалия. Как только Забуза пришёл в сознание, то стал зрителем циркового представления, иначе это не назовёшь. Тот, кого он хотел убить, начал беспокоиться о его здоровье; вместо того, чтобы добить мечника, лысый включил дурачка. Однако Юки не верил в мирность намерений Сайтамы и пытался защитить Момочи. Потом нарисовались фиолетоволосая куноичи и мелкий Зелёный Зверёныш, который начал приставать к Хаку. Забуза думал, что у него сотрясение и вследствие этого начались галлюцинации. Однако сюрреалистические образы сердечек и уклоняющегося Хаку никуда не девались. А после Забузе всё-таки пришлось поверить в реальность происходящего... Коноховские девчонки его подлечили благодаря просьбам Сайтамы, поэтому на третий день он смог уже не только бегать, но даже худо-бедно сражаться, хотя и до лучшей формы было далеко. «Всё же этот лысый – полный кретин. Как можно заботиться о враге? Да и зачем?» – думал Забуза, когда Анко и Тен-Тен пичкали его пилюлями и заботливо вливали в глотку лекарственные отвары. Однако вчера Момочи понял, что, даже будучи полностью здоровым, он Гаю и Сайтаме не противник, ибо их сила – на совершенно ином уровне. Против них все хитрости и уловки бесполезны. Если раньше у Забузы ещё были какие-то надежды на бесшумное убийство или бесчестную победу при помощи сонного газа либо ядов… то сейчас эти надежды целиком и полностью испарились. А всё потому, что Сайтама и Гай провели «тренировочный» спарринг и Забуза стал свидетелем их боя… *** Зелёный Зверь был твёрд в своих намерениях сразиться с Сайтамой. В прошлый раз, когда он бился с наёмниками в чёрных плащах с красными облаками, то не успел среагировать на появление нового лица, и это несмотря на открытые Семь Врат из Восьми. Новый джонин из Конохи впечатлял. С одного удара отправить в нокаут лучшего мастера тайдзюцу было попросту невообразимым достижением. Майто давно так не щёлкали по носу. Мощь лысого шиноби ошеломляла. Хоть Гай и не видел его боя с наёмниками, но тот факт, что Сайтама один заставил отступить всех, – да ещё и пришёл с битвы без единой царапины, – будоражил кровь. Ну а то, что Майто со всей его скоростью и рефлексами не успел среагировать на удар, лишь добавляло загадочности странному шиноби-новичку. Зелёный Зверь не считал себя слабаком. Ещё будучи генином, он выбрал своим вечным соперником гения Хатаке Какаши. Шли годы, Майто тренировался, как ненормальный. Ежедневно он испытывал невероятную боль, но шёл вперёд к своей цели. К цели догнать Какаши, а также в случае необходимости быть способным защитить всех, кто ему дорог. Ему понадобилось больше десяти лет, однако он всё же смог стать вровень с элитным шиноби S-ранга. И не только вровень. По большому счёту, Гай осознавал, что уже давно превзошёл своего вечного соперника. Во всяком случае в тайдзюцу так точно. В последнее время все их «раунды» противостояния были ни чем иным, как игрой, тем, что должно растормошить Копирующего ниндзя, отвлечь его от грустных дум. Ещё в юности, благодаря отцу, Гай освоил первые ступени Хачимон. Сейчас он знал, что если откроет Врата, то Какаши даже с шаринганом ему не соперник. Вероятно, даже Сандайме не смог бы одолеть Гая под Вратами. Однако Майто никогда не применил бы это киндзюцу против своих, ибо данная техника создана для защиты дорогих людей, а не для демонстрации крутости и мощи. Но несмотря на всю ту силу, полученную в результате кропотливого труда, и наличие такого козыря, как Хачимон, Майто всё ещё ежедневно совершенствовался. Каждый день он тренировался. Возможно, уже не так неистово, как в юности, но всё же он никогда не позволял себе полностью расслабиться. Ибо понимал, что один день послаблений равносилен шагу назад на пути ниндзя... И вот, после миссии в Стране Волн Гай понял, что пришёл черёд достичь новой цели. Цели недостижимой, цели, ради которой ему снова придется преодолевать свой предел, тренируясь до кровавого пота. Сайтама не может быть его вечным соперником, так как соперник может быть только один. И у Гая это Какаши. Сайтама же скорее походит на учителя, на мастера. Да, именно. Даже если лысый и не будет его ничему учить, то Майто должен во что бы то ни стало добиться от него хотя бы редких спаррингов, дабы Гай понял, на каком уровне находится, и знал, к чему нужно стремиться. Кроме того, он осознавал, что с Сайтамой сдерживаться ему не придётся, он сможет выложиться на полную, и от этого сердце Зверя трепетало в предвкушении. Узнав у Анко о характере и предпочтениях Сайтамы, Гай понял, как нужно действовать. Он должен проверить свой прогресс за эти десять дней. Скорее всего, Гай опять проиграет, но это даже хорошо, ведь быстрых результатов ждать не стоит. Он готов идти к цели столько, сколько понадобится. Сейчас, стоя напротив лысого шиноби, Майто зашёл с козыря, а именно - он обязался бесплатно угощать Сайтаму в Конохе в течение целого месяца, когда они вернутся. *** – Толстобровик? Я, конечно, люблю халяву. Но... Нафига тебе это? – Сайтама в удивлении смотрел на пышущего энтузиазмом джонина. – Потому фто я должен. Во имя Филы Юнофти! – бодро заявил Гай, подняв большой палец вверх и широко осклабившись. Однако в этот раз вместо идеальной улыбки окружающие могли наблюдать тёмные провалы на месте некоторых зубов. Да. Дело в том, что когда Сайтама перепутал злодея с героем и вырубил Гая, то случайно выбил тому несколько зубов. С тех пор Зелёный Зверь стал заметно шепелявить, но такая мелочь джонина совсем не смущала, и он по-прежнему продолжал демонстрировать всем свою улыбку. Да и переживать по этому поводу смысла не было, ибо в Конохе великолепные ирьёнины, и как только Гай вернётся, то ему вставят новые зубы. – Гай-сенсей! – выкрикнул Ли, у которого на глазах стали появляться слёзы. – Ли! – Гай обернулся к своему ученику. – Гай-сенсей! – Ли! – Да не орите вы, – прочистил ухо Сайтама. – Я согласен на спарринг, но вы оба должны вести себя потише. – Хай! – хором заорали они, низко поклонившись. Лысый поморщился и бросил страдальческий взгляд на стоявшую неподалёку Анко. – Не смотри так на меня, – хмыкнула Митараши, поправив плащ. После чего добавила: – Вы, главное, не в городе спаррингуйтесь. Лучше где-нибудь подальше, можно на том пустыре, где ты расправился с наёмниками. – Ну ок, – кивнул Сайтама и махнул рукой зелёным ребятам. – А поприсутствовать можно будет? – из-за спины Анко неожиданно появился Забуза. – Биджу! – выругалась куноичи, отпрыгивая и доставая кунай. – Долбаный мечник, нельзя же так пугать! – прошипела она. – Прости... я специально, – под бинтами оскалился он. – Так можно посмотреть на ваш бой? – обратился он к мужчинам. – Конечно! – с разной интонацией и с разной степенью отчётливости произнесли Гай и Сайтама. – Нет, – отозвалась Митараши. Шиноби переглянулись. Анко покачала головой, продолжая держать кунай: – Ребята, нельзя позволять чужим шиноби следить за вашими тренировками или спаррингами. – Да брось, – махнул рукой Сайтама. – Если рыбомордый хочет посмотреть – пусть смотрит. – Он может пофмотреть, но не вмешиватьфа! – твёрдо заявил Гай. Митараши, цыкнув зубом, спрятала кунай и, взмахнув полами плаща, развернулась к выходу со двора: – Ладно, Мечник. Но без глупостей. Я слежу за тобой. – Ну что ты, – хмыкнул Момочи, сложив руки на груди. – Хоть я и Демон Скрытого Тумана, но я не буду пытаться убить того, кто меня лечил. Кроме того, разве ты видишь в моих руках оружие? Митараши подозрительно осмотрела туманника. Огромного тесака рядом с ним не наблюдалось. Всю амуницию, в том числе метательное оружие с ядами, у него отобрали, а Забуза не особо стремился её вернуть. Обезглавливатель же он сможет забрать в любой момент, ведь тот, благодаря стараниям Хаку, спрятан в тайнике. Забуза решил прояснить ситуацию: – Не бойся, у нас больше нет причин враждовать. Гато мёртв, и моё задание, можно сказать, аннулировано. Завтра мы с Хаку уйдём, и больше вы нас никогда не увидите. – Ладно. Надеюсь, мы вас и вправду больше не увидим. Тебе повезло, что за тебя просил Сайтама, иначе бы ты был уже трупом... – Блин, меня от вашей болтовни в сон клонит, – недовольно протянул Сайтама и широко зевнул. – Толстобровик, пошли уже, а то щас засну… *** – Ну чё? Мы на месте. Какие правила? – лениво поинтересовался лысый. – Я хоцю, фтобы вы покавали мне вашу филу, Файтама-фама! И хоцю увнать, куда мне рафти! – Ну, раз ты просишь, – индифферентно произнёс Сайтама, почёсывая затылок. Они по совету Митараши пришли на пустырь, что образовался в результате битвы лысого с S-ранговыми нукенинами. Поодаль виднелись три маленьких силуэта – при детальном рассмотрении зоркий глаз мог разглядеть фигуры Анко, Забузы и Ли, что с самого начала решили понаблюдать за спаррингом издалека. Погодка была так себе. Тучи боролись с полуденным солнцем, и последнее однозначно проигрывало. Иногда золотые лучики всё же пробивались сквозь бледно-серую пелену, оставляя надежду на победу, но потом более плотные тёмные облака скрыли светило окончательно, будто показывая тщетность сей бессмысленной борьбы. Дождя пока не было, но отдаленные раскаты грома намекали на то, что природа в любой момент готова расплакаться. Может показаться, что хороший ливень окажется спасением для данной пустоши, но на этой выжженной земле в ближайшее время не вырастет ни одной травинки. Вот что бывает, когда в одной атаке объединяют несколько техник S-класса. И сейчас, вероятно, спарринг между джонинами лишь усугубит и без того печальное состояние этой местности. – Я нападаю! Во имя Филы Юнофти! – прокричал Гай. Майто заранее снял свои утяжелители, потому его скорость была невероятной. Миг – и он оказывается возле лысого, нанося серию ударов ногами. Ото всех выпадов Сайтама без проблем уклонился. Потом джонин резко выхватил стальные нунчаки, и на лысого обрушился шквал ударов, однако и в этот раз парень с ленцой увернулся ото всех. Гай, видя относительное бездействие оппонента, отпрыгнул назад и произнёс: – Думаю, фтоит фраву начать немного ферьёвней. Третьи Врата – Врата живни!.. Кожа Гая покраснела, а тело стало испускать зеленоватую ауру. – О, ты сменил цвет кожи, – приподнял бровь Сайтама. – А цвет волос менять можешь? Гай не ответил. Он целиком и полностью сконцентрировался на бое, стараясь показать всё, на что способен, пока лысый ему это позволяет. – Коноха Кайганшо! – Гай протаранил лысого шиноби локтем, отбросив того на десяток метров. Нунчаки исчезли так же быстро, как и появились. Не успел Сайтама приземлиться, как позади него возник Майто, отправляя парня жёстким ударом ноги в небо. Когда лысый шиноби взлетел, аки ракета, бинты на руках Гая начали разматываться. Не дожидаясь, пока противник упадёт на землю, Зелёный Зверь прыгнул навстречу; земля на месте прыжка покрылась трещинами. Бинты, будто живые, мгновенно обернулись вокруг Сайтамы. В этот момент лысый напоминал мумию, лишь голова осталась непокрытой. Лицо его оставалось абсолютно безразличным. – Первицьный Лотоф! Сайтаму раскрутило вокруг своей оси. В следующий миг он с ускорением рухнул вниз, пробив головой толщу земли. Лысый, ввинчиваясь, словно дрель, вошёл в твёрдую почву. Сверху остались лишь ноги. – Этим приёмом Зверь меня и одолел, – недовольно проговорил Забуза, боковым зрением заметив беспокойство Анко. – В этот раз техника гораздо мощнее. Вон, как лысый глубоко вошёл. Митараши лишь сглотнула. Рок Ли закричал: – Гай-сенсей, покажите всё, на что способны! Во имя Силы Юности! – Да чего тут показывать? – не понял Забуза, осматривая торчащие из земли ноги. – Конец боя. Обычный шиноби такое бы не пережил. Но этот Сайтама крепкий, раз ещё живой. Победа за Зверем... Вдруг нога лысого слегка дёрнулась, а в следующий миг земля взорвалась, высвобождая токубецу-джонина. – Не может быть, – хриплым голосом произнёс мечник, пристально оглядывая лысого. – Он, кажется, вообще невредим. Митараши с облегчением выдохнула и улыбнулась: – Да ничего с этим дураком не будет... Сайтама, выбравшись из земли, стряхнул пыль с лысины. – Эй, – он ткнул пальцем в Гая. – Не делай так больше. Это вредно для моей кожи головы. – Хай! – крикнул Гай. – Продолжим, Файтама-фама! – только он хотел атаковать, как его прервал Сайтама. – Подожди, – предостерегающе поднял ладонь лысый. – Дай отряхнусь маленько. И парень принялся вытряхивать куски земли и мелкую крошку из рубашки и бриджей. Майто, несмотря на открытые Врата, послушно ждал. Полминуты. Минуту. Две... – Ваконцили? – нетерпеливо спросил Майто. – Агась, погнали, – кивнул Сайтама. – Отлицьно! – мужчина скрестил руки перед лицом. – Шефтые Врата! Врата Проврения. Откройтефь! Тело Гая окутала ещё более плотная зелёная аура. Давление силы, испускаемое мастером тайдзюцу, порождало около него неудержимый вихрь, что разбрасывал куски земли и пепел вокруг. Однако джонин не стал останавливаться. – Федьмые Врата! Врата Шока! Теперь из его тела вырвалась голубая энергия. И на пустыре стала подниматься буря. Серо-чёрная буря из пепла, пыли и камней. Она распространилась на многие сотни метров вокруг. Наблюдатели отступили ещё дальше, чтобы их не задело. Сайтама же ощутил, как ему в нос попадает пыль, и не выдержал: – А… А-а… Апчху! Всю бурю смело в один миг, вместе с Гаем. Несмотря на то, что тот стоял в паре десятков метров от лысого. – Это та самая техника Футона, – с благоговением прошептал Забуза. – Какая мощь. Причём выполнена без печатей. Этим дзюцу Сайтама меня чуть не угробил тогда, в доме архитектора. – По поводу мощи – не спорю, – выпучив глаза, проговорила Анко. – Но насчёт техники… не уверена. Мне показалось… или он просто чихнул? – Что ты несёшь, женщина? – презрительно скривился Момочи. – Какой, к биджу, чихнул? Это S-ранговое дзюцу! Глаза разуй. Верно я говорю, Зверёныш? – обратился он к Ли. Генин проигнорировал вопрос Мечника Тумана. Парнишка, нервно стиснув кулаки, всматривался в сторону далёкого леса, куда «чихо-дзюцу» лысого унесло его дорогого Гай-сенсея. – Думаю, Зверь в нокауте, – ощерился Забуза под маской. – Всё же… – фразу он не закончил, так как напротив Сайтамы появился живой и даже относительно невредимый Гай. – Да как так? Что они за монстры такие?! – Будьте вдоровы, Файтама-фама! – бодрым тоном произнёс Гай. Врата были временно деактивированы. Джонин, несмотря на то, что не успел применить ни одну из своих коронных техник, выглядел неважно, хотя и не показывал, как ему тяжело. – Э… спасибо, конечно, – ответил Сайтама. – Но я обычно не болею. – Йош! – Майто поднял кулак вверх. – Воифтину, Файтама-фама, нафтоящие мувцины не болеют. Продолвим бой? – Толстобровик, ты уверен? Выглядишь ты не очень. – Фила Юнофти во мне пылает, как никогда! – заявил Гай. – Ну, как скажешь, – поскреб висок Сайтама. – Только пыль не поднимай, а то я от неё чихаю. Гай вновь открыл Шестые Врата и бросился в битву. Сайтама не сопротивлялся. Он даже не блокировал его удары. Видимо, парень о чем-то крепко задумался. Сайтаму вновь подбросило в воздух. Над ним вдруг возник Гай, который тут же обрушил на лысого град ударов, после чего нанес мощный добивающий ногой: – Обратный Лотоф! Парня опять впечатало в землю, хоть и не головой вниз, а плашмя. В месте столкновения с почвой, образовался глубокий кратер. Остатки ударной волны дошли даже до наблюдателей. Однако Майто на этом не закончил. Ещё находясь в воздухе он прокричал: – Утренний Павлин! Землю накрыло бесчисленным множеством огненных снарядов, что срывались с рук Зелёного Зверя. Казалось бы, после битвы с Акацуки гореть на этом «полигоне» уже нечему. Но Гай вновь сумел удивить, доказывая, что от пламени его Юности может гореть даже камень. Как только Гай очутился на земле, то тут же отступил как можно дальше от огня. – Федьмые Врата! Врата Шока!.. Как только синяя аура покрыла его тело, мастер тайдзюцу тут же сложил специальную печать: – Хирудора! Из его рук вырвалась светлая энергия, что тотчас оформилась в оскаленную морду огромного тигра. Джонин направил Зверя из энергии прямо в лысого. Только он собрался высвободить всю взрывную мощь техники, как монстра из ауры будто распылило, а следом за этим в облаках над пустырем появилась сияющая золотом и синевой дыра, сквозь которую на землю полился слепящий солнечный свет. – Эй, я здесь, – послышалось сзади, и Майто ощутил, как его легонько хлопают по плечу. Гай, обернувшись, в недоумении уставился на партнёра по спаррингу. Тот был абсолютно невредим. Джонин совсем не чувствовал лысого, полагаясь на зрение и инстинкты, но ранее видел, как тот уклонялся от каждого выпада Асакуджаку, превратившись в десятки размытых силуэтов. Когда Утренний Павлин не подействовал, Гай решил использовать специальный приём в Седьмых Вратах – Полуденный Тигр. Однако Сайтама апперкотом отразил технику в небо, походя уничтожив её, а заодно разогнав тучи. – В общем, я выиграл, – сказал Сайтама, и вышел вперёд. – Теперь есть бесплатный хавчик на месяц, – чуть тише добавил он. Лысый вдохнул поглубже и резко выдохнул – все пламя от Асакуджаку погасло, как по мановению руки. Парень обернулся, улыбаясь. – Отлично, Гэй. Теперь я знаю, кого буду брать с собой на пикник. С тобой спички точно не нужны. Костёр на раз сделаешь. Гай, отключив Хачимон, упал на колени и ударил головой о землю: – Файтама-фама, фпафибо вам ва науку. Прошу, фтаньте моим фенфеем! – Э-э… – Сайтама на мгновение задумался. После чего ответил: – Нет. Забудь об этом. *** – Забуза-сан, – от воспоминаний Забузу отвлёк голос Хаку. – Да, Хаку. Мы скоро уходим, – хрипло бросил мужчина. Парень спокойно кивнул, преданным взглядом пожирая мечника. Момочи ещё раз оглядел Юки, который воспитывался им как его оружие. И Хаку это полностью принял. «Оружие всегда должно быть с хозяином… но если вдруг оружие сломается, смогу ли я...» Он мотнул головой, отогнав дурацкие мысли. За последнее время Хаку стал скорее его щитом, а не оружием. Тот факт, что Хаку готов был защищать Забузу ценой своей жизни, задел какие-то струны в его сердце. Он вспоминал, как Хаку вытащил его из-под носа команды Зелёного Зверя, как ухаживал и приводил в чувства после этого... Вспоминал, как Хаку бесстрашно встал тогда перед лысым монстром, готовый биться с превосходящим по силам противником до самого конца. Тогда возле дома архитектора Забузе, столкнувшись с такой силой, казалось, что он был ближе всего к смерти. И лишь находясь в шаге от шинигами, Забуза начал осознавать, что Хаку не просто инструмент, не оружие, а… А, собственно, кто он для него? Младший товарищ, к которому Забуза так привязался и даже проявлял подобие заботы? Напарник? Соратник? Или… может быть, даже… друг? «Биджевы коноховцы. Лезет теперь всякая ерунда в голову». – Мы будем прощаться с шиноби Конохи? – спросил Юки. Забуза не промедлил с ответом: – Нет, мы уйдём, как уходят шиноби из Кири. Не прощаясь. – Да, учитель, – склонил голову Хаку. – Позвольте спросить, какова наша следующая цель? Шиноби задумался. Как только они доберутся до схрона с Мечом, можно идти куда угодно. Остальных туманников из его группы убили. Потому в Стране Волн его больше ничего не держит. – В Тумане начались какие-то подозрительные шевеления, – протянул Момочи. – Однако нам пока рано туда возвращаться. Забуза, встретившись с монстрами вроде Гая и Сайтамы, понял, что был словно лягушка на дне колодца. Забуза и Хаку оказались не готовы к такому. Неизвестно, какие противники их ждут в будущем. Поэтому они должны быть более приспособлены к этому миру. Они должны стать сильнее. Гораздо сильнее. – Пока что мы слишком слабы. Но в будущем это изменится. Мы отправляемся в путешествие, Хаку. В путешествие на поиски силы...