Лысый... шиноби?

— Эх, скукота-а-а… — широко зевая, пробормотал лысый молодой человек. Если бы он был одет в свою «выходную» форму — жёлтое трико с красными перчатками и сапогами, а также белую накидку, — то многие бы узнали в нём героя «B» класса по прозвищу Лысый плащ. Однако сегодня мастер-одного-удара вышел не на уничтожение монстров и избиение злодеев, а за покупками в супермаркет, что находился в центре города, поэтому свой супергеройский костюм парень оставил дома. От монстров уже около недели не было ни слуху ни духу. Даже мелкие бандиты как будто взяли выходные. Генос тоже пока что пропал. Благодаря временному затишью киборг решил наведаться в лабораторию доктора Кусено для продвинутой модернизации. И судя по его трёхдневному отсутствию, лысый герой подозревал, что уж в следующий раз Кибер-демон точно задаст монстрам жару. Так что помощь Сайтамы, возможно, больше не понадобится (но это не точно). Возвращаясь из супермаркета с пакетом, полным различной снеди, герой наслаждался замечательным солнечным днём. Для Сайтамы этот день казался замечательным вдвойне, ибо сегодня была суббота, день скидок! Подобные дни в целом действительно поднимали ему настроение, однако временами его всё же одолевало чувство уныния и скуки, прямо как сейчас. Всё дело в том, что он почти неделю не геройствовал из-за этого «затишья». Сайтама уже начал молить высшие силы хоть как-то скрасить серые будни, но вдруг вспомнил, что не верит в богов. Ведь прошлые монстры, которые претендовали на это звание, также повергались им с одного удара, или максимум — с одной серии. — Может, завалиться к Кингу?.. Ксо! — на миг он вспомнил все свои поражения в битвах против этого блондина со шрамом. Уж в чём в чём, а в играх тому равных не было. «Ещё ни разу не удалось у него выиграть! Хотя, если попробовать с читами…» Его размышления прервали отдалённые звуки боя. Сайтама почесал блеснувшую на солнце лысину и предвкушающе улыбнулся. Хотя он и не ожидал серьёзного боя — всё-таки противники уровня Бороса не растут на деревьях — тем не менее даже мимолётная стычка может немного растормошить относительно размеренную жизнь молодого героя. Поэтому, недолго думая, Сайтама резво побежал в сторону доносившихся взрывов. Спустя несколько мгновений, оказавшись на месте, он увидел знакомого киборга, который изо всех сил сражался со странным прозрачным монстром. В воздухе улавливались лишь лёгкие очертания трёхметровой антропоморфной фигуры, которая периодически то появлялась, то исчезала. — Мастер Сайтама? — удивился киборг, бросив мимолётный взгляд на человека, которого считал своим учителем. — Генос… — Пожалуйста, не вмешивайтесь! — предупредил парень. — Я должен одолеть этого монстра в одиночку. Иначе — я никогда не стану сильнее. — Ну ок, — произнёс Сайтама, положив пакет, и пристроился на бордюре. Его лысина снова блеснула на солнце, а скучающий взгляд стал изучать бой его «ученика» с каким-то невидимым противником, судя по всему, демонического класса. Благодаря особым сенсорам Генос отчётливо «видел» все передвижения монстра. А благодаря кибернетическим репульсорам и режиму «Буст» мог развивать сверхзвуковую скорость и уворачиваться от выпадов существа, владевшего способностью к пространственным перемещениям. Их битва проходила в воздухе, и пока что ни у того, ни у другого не было видимого преимущества в этой схватке. Генос под ускорением использовал реактивные кулаки, лазеры; нередко применял титановые клинки в ближнем бою, но всё тщетно. Неведомое существо постоянно ускользало, хотя и не спешило серьёзно атаковать в ответ. Оказавшись сзади парня, монстр ударил невидимым лезвием. Киборг успел уклониться, обернулся и выпустил тепловой луч прямо в лицо невидимого существа. Но в последний момент монстр опять исчез, а сенсоры Геноса засекли появление существа в сотне метров от него. Прямо возле его учителя. — Мастер! — обеспокоенно воскликнул парень. Переместившись к лысому мужчине, монстр тут же нанёс резкий удар лезвием прямо по лысине. «Бум» Удар, наверное, был слышен даже в другом городе; ведь он смёл целый кусок многоэтажного здания. Прозрачный силуэт, который еле успел уйти из зоны поражения, стал видимым. Глаза гуманоидной фигуры горели серебристым светом. Кожа отливала синевой, а из левой руки вместо кисти росло лезвие кривого меча. Правая рука существа полностью отсутствовала. Из плеча толчками выливалась серебряная кровь. Он еле успел скачком выйти из зоны поражения «обычного удара» Сайтамы; но даже остатка ударной волны хватило, чтобы лишить существо руки. Монстр начал рычать, а вокруг него задрожало пространство. Послышался твёрдый голос Геноса: — Испепеление!.. Огневая мощь выстрела, усиленного при помощи ядра Кибер Демона, поражала. Это была его самая мощная атака при текущем вооружении. Однако внезапно взрыв, что должен был стереть тварь с лица земли, был поглощён искривлённым пространством вокруг тела монстра. После чего его же атака обрушилась на Геноса сверху. Киборгу повезло, что последние модификации доктора Кусено включали не только установку холодного оружия и повышение мощности выстрелов, но и укрепление экзоскелета. В противном случае его собственная атака могла бы почти полностью расплавить тело киборга. Но Генос чрезвычайно удачлив и потому в данный момент он валяется на земле без искусственных волос, с потрескавшейся от жара псевдо-кожей лица, а также выведенными из строя системами передвижения и полёта. В таком состоянии он сейчас вряд ли повоюет. — Ты всё ещё хочешь справиться сам, Генос? — спросил Сайтама, ковыряясь в ухе. — Простите, мастер, — обречённо промолвил киборг. — Я всё ещё слишком слаб. В следующее мгновение прозвучал звук мощного удара. В этот раз монстр, похоже, не смог увернуться, а ошмётки его тела размазало по улице и ближайшим домам. На шортах и гавайке Сайтамы не было ни капли серебряной крови. «Эх, и этого тоже с одного удара», — огорчённо подумал Лысый плащ. Сайтама развернулся и уже хотел было пойти за пакетом, однако пространство неподалёку задрожало и выплюнуло то, что осталось от существа с телепортационными способностями. Взору героев предстало жалкое зрелище: голова и верхний кусок туловища, из которого вываливались серебряные потроха монстра. Он ещё подавал признаки жизни, но, судя по всему, осталось ему недолго. — Какой шустрый, — озадаченно пробормотал Сайтама. — И довольно живучий… Монстр оскалился, обнажая два ряда бритвенно-острых клыков. Его пасть зашевелилась, исторгая слоги неведомого языка, а окружающее пространство начало ощутимо подрагивать. С каждым мгновением дрожь становилась всё сильнее и сильнее. Генос вдруг заметил, что около Сайтамы образовалась пространственная аномалия. — Мастер, бегите! — закричал он. — Э? Однако было уже поздно. Ткань пространства рассыпалась на осколки, и позади его учителя распахнулась воронка, которая мгновенно втянула лысого парня. Спустя несколько секунд воронка закрылась, пространство стабилизировалось, а лежащий на дороге монстр испустил дух. Сегодня тот день, когда мир героев и монстров потерял самого сильного человека на Земле.

***

Сайтама с любопытством озирался по сторонам. После того, как его засосало, будто в пылесос, он почувствовал ни с чем не сравнимое и невероятно прекрасное чувство полёта. Глупо улыбаясь, он был, с одной стороны, рад, а с другой — пребывал в недоумении. Ведь он сейчас точно находился не на Земле. Когда парня перестало крутить по пространственным туннелям, он наконец ощутил твёрдую почву под ногами. Вернее, не почву, а некое серебристое марево, которое на ощупь было мягким, но вместе с тем невероятно упругим. Осмотревшись, Сайтама заметил, что его окружала взвесь радужного тумана, отдающая цветными бликами. Сделав несколько шагов, он понял, что привычного воздуха здесь нет, а потому тут же закрыл нос рукой и задержал дыхание. В его лысой голове мелькнула мысль: «Красиво, но нужно выбираться отсюда…» В следующий миг он бросился вперёд в поисках выхода из этого странного места. С каждым ударом сердца Сайтама всё больше увеличивал свою скорость. Однако выхода он так и не нашёл. Вместо этого в пространстве то тут, то там мелькали какие-то странные отнорки-искажения, напоминающие водовороты. Только вместо воды в них наблюдались серебристо-золотистые отблески. Недолго думая, Сайтама бросился к ближайшему такому отнорку и на полном ходу влетел в него. Не сбавляя скорости, он бежал по мерцающему туннелю до тех пор, пока не достиг призрачного барьера, напоминающего мутное стекло. С разбегу он использовал свой обычный удар кулаком, чтобы разбить это странное «окно». Однако, к его удивлению, преграда не поддалась, лишь слегка выгнулась и вернулась в прежнее состояние. Недоумённо почесав лысину, Сайтама отпустил зажатый до этого нос и с интересом уставился на упругое «стекло». Парень даже забыл, что находится не в атмосфере Земли и что здесь нет воздуха. — Впервые вижу такое крепкое окно… Значит, нужно стать немного серьёзней. Глупое выражение лица, что всё это время он демонстрировал, тут же сменилось оскалом хищника: — Серия серьёзных ударов! На мировые врата посыпался град неимоверных по своей мощи ударов. Силуэты его кулаков мелькали с невообразимой скоростью. Преграда дрожала, удары накладывались друг на друга, но спустя десяток вздохов на мембране была заметна лишь небольшая трещинка, которая тут же затянулась. Сайтама остановился и снова ошарашенно почесал репу. Если бы кто-то из Богов или прочих Высших сущностей узнал, что какой-то парень пытается сломать врата в другой мир, он бы от души посмеялся над бедолагой. Ведь только самые могущественные маги пространства или существа-странники с врождёнными пространственными способностями могут открывать врата по своему желанию. Однако обычными физическими атаками прорвать мембрану, которая отделяет мир и межмирье, невозможно. Наш герой об этом не знал. Он просто хотел открыть «дверь», которая никак не хотела его пускать. Сайтама пытался найти выход из ситуации, но ничего путного не приходило на ум. Вспоминая свой жизненный опыт, он усиленно перебирал информацию в своей лысой голове. — Придумал! — на Сайтаму всё же снизошло озарение. — Когда полицейские в фильмах выбивают дверь в квартиру преступника, они её выбивают не кулаками… Предвкушающая улыбка осветила лицо героя, и он решился сделать следующий ход: — Смертельная серия: Суперсерьёзный… — окружающее пространство начало дрожать от выпускаемой лысым мастером силы. — Пинок!.. Мировые врата, что преграждали путь, стёрло в пыль, и Сайтама уверенно шагнул в неизвестность.